Chapter 1841: Brothers at Arms (Part 1)

เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 22:13

## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): Chapter 1841: พี่น้องร่วมสาบาน (ภาค 1) ลิธ, โซลัส และเอลิน่า เดินทอดน่องไปสู่จุดหมาย พวกเขาสัมผัสได้ถึงเสียงอึกทึกของเมืองที่พลุกพล่าน และไออุ่นแห่งตะวันที่สามารถปัดเป่าความหนาวเย็นที่กัดกินจิตใจของพวกเขาออกไป ทว่าแสงสว่างเจิดจ้าที่สุด ย่อมทอดเงาทมิฬอันดำมืดที่สุดเสมอ และหลายชีวิตกำลังเฝ้ามองตามติดลิธจากเบื้องหลัง ห่างไกลเกินกว่าประสาทสัมผัสอันเหนือมนุษย์ของเขาจะล่วงรู้ได้ *** ณ เมืองเบลิอุส (City of Belius), ในเวลาใกล้เคียงกัน คาเมลียา เยห์วาล (Kamila Yehval) จ้องมองร่างอันอิดโรยของตนเองในกระจก พลางสูดลมหายใจลึกๆ ในความพยายามอันไร้ผลที่จะสงบสติอารมณ์ ใต้ดวงตาของเธอปรากฏรอยคล้ำจากการอดนอน ร่างกายเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ และดวงตาแดงก่ำ หากแต่เธอมิได้กลับมาจากภารกิจสุดอันตราย ทั้งยังมิได้ถูกบังคับให้ทำงานล่วงเวลาถึงสามกะ วันนี้เป็นวันคล้ายวันเกิดของเธอ เธอจึงลาพักร้อนมาสองสามวันเพื่อฟื้นฟูร่างกายจากความเหนื่อยล้า และเฉลิมฉลองวันพิเศษกับพี่สาว สิ่งที่ทำให้เธออยู่ในสภาพย่ำแย่นี้ หาใช่สิ่งอื่นใด นอกเสียจากความเครียด ความคิดที่จะได้พบกับลิธอีกครั้ง และการต้องตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของพวกเขา อันเป็นสิ่งที่เธอหน่วงเหนี่ยวมาตลอดนับตั้งแต่หนีออกจากหอคอยวันนั้น กำลังบั่นทอนสติของเธอจนแทบเสียสติ ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เธอได้พูดคุยกับซินญ่า (Zinya) ทบทวนความสัมพันธ์ของเธอกับเขา และครุ่นคิดว่าการยุติความสัมพันธ์นั้นเป็นความผิดพลาดของเธอเองหรือไม่ ‘ใจเย็นๆ สิ ให้ตายสิ’ เธอพึมพำกับเงาสะท้อนในกระจก ‘เราแค่ต้องไปบอกเขาว่าเราไม่ใส่ใจเรื่องโซลัส (Solus) ว่าเธอเป็นแค่หนึ่งในบรรดาสาวสวยที่เขาคบหาอยู่เป็นประจำ’ เธอพูดประโยคสุดท้ายด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง ‘ข้อควรจำสำหรับตัวเอง: อย่าทำเสียงขุ่นเคือง ด้วยวิธีนี้ หากโชคเข้าข้าง ทุกอย่างจะกลับคืนสู่สภาพเดิม และเราจะได้ฉลองวันเกิดของฉันด้วยกันพร้อมหน้าครอบครัวที่กลับมารวมตัวกันเพื่อเป็นเกียรติในงานนี้’ เธอได้สำรองโต๊ะอาหารเย็นไว้แล้ว เพียงแค่รอฟังคำตอบของลิธก่อนที่จะเชิญแขกเหรื่อ ‘สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด แม้ว่าความสัมพันธ์ของเราจะไม่ราบรื่นเพราะ ‘การอยู่ร่วมกันสามคน’ อย่างถูกบังคับนี้ ฉันก็ยังสามารถบอกเลิกกับลิธได้อีกครั้ง’ ‘อย่างน้อยฉันก็ยังมีงานให้กลับไปทำ และมีครอบครัวของซินญ่าคอยปลอบใจ’ ‘นี่ไม่ใช่เรื่องความเป็นความตาย’ ‘ฉันแค่ต้องเข้มแข็งและให้โอกาสตัวเอง’ ความคิดที่จะต้องเลิกรากันอีกครั้ง ทำให้คาเมลียาหวาดหวั่นอย่างแท้จริง แต่หลังจากใช้เวลาอยู่กับลิธมานาน เธอก็ไม่รู้สึกปลอดภัยหากปราศจากแผนสำรองอย่างน้อยหนึ่งแผนเตรียมพร้อมไว้ หลังจากการซักซ้อมอีกสามครั้งและอาบน้ำอีกสองครั้ง เธอก็ ‘วาร์ป’ ออกจากโรงนาของบ้านเวอร์เฮน (Verhen house) ‘ป้าคามิ! หนูคิดถึงท่านจัง!’ อารัน (Aran) ควบอาโอนิกซ์ (Onyx) เข้ามาหาเธอ ‘สุขสันต์วันเกิดค่ะ คุณป้า!’ เลเรีย (Leria) กล่าวพลางมองเขาด้วยท่าทีเหนือกว่า ราวกับจะเยาะเย้ยที่เขาลืมเรื่องสำคัญนี้ไป ‘ท่านจำได้! เลเรียเป็นเด็กหญิงที่ฉลาดและน่ารักที่สุดในอาณาจักรเลย’ คาเมลียาโอบกอดเด็กๆ จูบหน้าผาก ขณะที่อารันเร่งรีบเพื่อชดเชยความผิดพลาดของตน ‘สุขสันต์วันเกิดนะ คามิลา’ ราซ (Raaz) ซาในใจขอบคุณเลเรียที่ช่วยเตือน เพราะเขาเองก็ลืมวันเกิดนี้ไปเช่นกัน ‘มีอะไรมาที่นี่ล่ะ?’ เธอถามพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ ‘การรักษาความปลอดภัยแน่นอนว่าได้พัฒนาขึ้นมาก’ นับตั้งแต่ที่ออร์ปัล (Orpal) ประกาศเจตนาของตน เหล่าราชันย์แห่งพงไพร (kings of the woods) ก็เฝ้ามองคฤหาสน์หลังนี้ ไม่เคยปล่อยให้เด็กๆ คลาดสายตา ม่านพลังเวทมนตร์รอบกายแผ่พลังงานอันหนาทึบออกมา จนคาเมลียาสัมผัสได้ถึงขนที่ท้ายทอยลุกชัน ‘ไม่อยู่ทั้งสองที่เลย เขาอยู่ที่ลูเทีย (Lutia) กับเอลิน่า (Elina) และโซลัส (Solus)’ ราซตอบ ‘โอ้’ คาเมลียามองชุดที่เธอสวมใส่และรองเท้าบูทอย่างเสียดาย มันไม่เหมาะกับการเดินเท้ากว่าสามสิบนาทีเพื่อไปยังเมือง ท่ามกลางฝุ่นละอองและแสงแดด เธอคงไปถึงที่นั่นในสภาพมอมแมมไปด้วยดินและเหงื่อ ‘ไม่ต้องห่วง ฉันไปส่งได้’ ราซตบบนตัว ‘โดโลเรียน’ (DoLorean) อย่างภาคภูมิใจ ‘เธอโชคดีมาก ฉันกำลังจะออกเดินทางพอดี’ ‘ธุรกิจของฉันกำลังขยายตัวมาก และท่ามกลางสงครามและความอดอยาก พืชผลของฉันก็ไม่เคยเพียงพอ’ ‘ฉันกำลังจะไปที่หมู่บ้านเนเนีย (Nenia) เพื่อดูว่ามีที่ดินแปลงไหนที่ฉันสามารถเปลี่ยนให้เป็นพื้นที่เพาะปลูกได้ด้วยความช่วยเหลือเล็กน้อยจากลิธ’ ‘แล้วพวกเด็กๆ ล่ะ?’ คาเมลียาถามด้วยความเป็นห่วง ‘เรน่า (Rena) อยู่ที่นี่ตลอด ส่วนเซนตัน (Senton) ก็ไปทำงาน’ ‘นอกจากนี้ เรายังมีสัตว์อสูรจักรพรรดิ์ (Emperor Beasts) และแม้กระทั่งหน่วยองค์รักษ์ราชินี (Queen's Corps)’ ‘พวกเขารู้สึกปลอดภัยดี ส่วนพวกเราต่างหากที่ควรเป็นห่วง’ เขาพูดพร้อมเสียงหัวเราะขณะที่อุปกรณ์เวทมนตร์ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า กลืนกินระยะทางจากลูเทียไปอย่างรวดเร็ว ‘ได้โปรด บอกพวกเขาด้วยว่าฉันจะกลับมาทันมื้อเย็น และพวกเขาสามารถติดต่อฉันผ่านสร้อยคอเวทมนตร์ (amulet) ได้เสมอหากต้องการอะไร’ ราซไปส่งคาเมลียา ณ ใจกลางหมู่บ้าน หน้า suร้านของเซเคลล์ (Zekell) สมาชิกหน่วยองค์รักษ์ราชินี (Queen's Corps) คงจะใช้เวลาสักพักกว่าจะมาถึง แต่ที่นี่เธอจะปลอดภัย และช่างตีเหล็กผู้นั้นจะชี้ทางไปยังที่ที่เธอจะพบลิธได้ ‘ขอบคุณนะ ราซ!’ เธอส่งยิ้มอันเจิดจ้าให้เขาอย่างยินดีกับโชคดีที่ได้รับ จากนั้น เมื่อ ‘โดโลเรียน’ หันกลับและทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ใบมีดอดามันท์ (Adamant blade) ก็กรีดผ่านออริคัลคุม (Orichalcum) ของชุดเกราะสเกลวอล์คเกอร์ (Scalewalker armor) ของเธอ มันเพียงแค่สะกิดผิวหนังของเธอเบาๆ และทำให้หยาดเลือดหยดหนึ่งไหลรินลงมาตามแผ่นหลัง บีบให้คาเมลียาแข็งทื่ออยู่กับที่ ไม่ใช่ความหวาดกลัวที่หยุดยั้งเธอ แต่เป็นการตระหนักได้ว่าใบมีดกำลังจ่ออยู่กับเส้นเลือดใหญ่เส้นหนึ่งในร่างกายของเธอ เพียงบาดแผลเล็กน้อย เธอก็จะเสียเลือดจนหมดตัวอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งไม่ถึงหนึ่งนาที มีเพียงผู้เยียวยาที่สามารถใช้เวทมนตร์ระดับสี่เท่านั้นที่จะช่วยชีวิตเธอไว้ได้ ‘ส่งเสียงแม้แต่เสียงเดียว และมันจะเป็นเสียงสุดท้ายของเจ้า’ เสียงเย็นเยียบดังมาจากริมฝีปากที่กำลังแย้มยิ้ม เธอไม่เคยพบชายผู้นี้มาก่อนเลย แต่เขากลับทำราวกับเป็นเพื่อนสนิทกัน ‘พยักหน้าหากเจ้าเข้าใจ’ คาเมลียาพยักหน้าและเดินตามผู้ลักพาตัวไป โดยยังคงรอยยิ้มประดับใบหน้า เธอเคยเผชิญหน้ากับสิ่งที่เลวร้ายกว่านี้มาแล้ว และการฝึกฝนของเจอร์นี่ (Jirni) ก็ทำให้เธอเชื่อมั่นในทักษะของตนเอง และยิ่งไปกว่านั้น ยังมีไม้กายสิทธิ์นับไม่ถ้วนกับเครื่องมือเล่นแร่แปรธาตุที่เก็บซ่อนอยู่ในสร้อยคอเวทมนตร์มิติ (dimensional amulet) ของเธอ ซึ่งเธอสามารถใช้สังหารเขาได้ สิ่งเดียวที่เธอต้องการคือโอกาสที่จะได้ใช้มัน หลังจากสั่งอาหารเสร็จ สิ่งที่ลิธ, เอลิน่า และโซลัส ต้องทำก็คือรอคอย ร้านอาหาร 'หมาป่าสวรรค์' (Heavenly Wolf) เป็นอาคารอบอุ่นที่สร้างจากไม้เนื้อแข็ง เจ้าของร้านคงเป็นนักล่าผู้ช่ำชอง เพราะเขาแขวนถ้วยรางวัลไว้ตามผนังเพื่อให้แขกได้ชื่นชม น่าแปลกที่แม้ชื่อร้านจะเป็น 'หมาป่าสวรรค์' กลับไม่มีหัวหมาป่าสตัฟฟ์ประดับอยู่เลย โซลัสหยุดพนักงานเสิร์ฟคนหนึ่ง และเอ่ยถามเพื่อขอคำอธิบาย ‘เมื่อหลายปีก่อน เจ้าของร้านเกือบเสียท่าให้กับ 'บึค' (Byk) ไปแล้ว เขาออกล่าอสูรร้ายตัวนั้นเพื่อหวังรางวัลนำจับที่บารอนเนสราธ (Baroness Rath) สัญญาไว้แก่ผู้ที่นำหลักฐานมายืนยันว่าได้ล้างแค้นให้บุตรชายของเธอ’ ‘น่าเสียดายที่เจ้า 'บึค' เป็นนักล่าที่เก่งกาจกว่านายใหญ่ของฉันมากนัก และเขาก็เกือบเอาชีวิตไม่รอดจากความอาจหาญของตนเอง’ ‘หากมิใช่อัศวินมังกรสีเพลิง (Ry) มาช่วยชีวิตไว้ ฉันคงตกงานไปแล้วในวันนี้’ หญิงสาวตอบ ‘มันทำให้ร้านได้ชื่อนี้มา และเป็นเหตุผลที่ว่าทำไมใครก็ตามที่ล่าหมาป่าจึงไม่ได้รับการต้อนรับที่นี่’ ‘ใครสักคนควรจะบอกท่านผู้พิทักษ์ (Protector) ว่าเขามีชมรมแฟนคลับอยู่’ โซลัสหัวเราะคิกคักทันทีที่แน่ใจว่าพนักงานเสิร์ฟจะไม่ได้ยินเธอ ‘ชมรมแฟนคลับคืออะไร?’ เอลิน่าถาม ‘มันคือสถานที่ที่ผู้คนชื่นชมบุคคลเดียวกันมารวมตัวกัน’ ลิธขมวดคิ้วมองโซลัสที่ปรับใช้คำศัพท์จากโลก (Earth) มาใช้กับภาษาของม็อกการ์ (M0gar)

React