## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 3129 กำแพง (ภาค 1) 3129 กำแพง (ภาค 1) กำแพงนั้นสูงกว่าสองเมตร (ราว 7 ฟุต) และยาวกว่ายี่สิบเมตร (ราว 66 ฟุต) ก่อขึ้นจากหินออบซิเดียนทั้งหมด ลานหินได้ก่อรูปเป็นกรอบสีดำทึบรอบศูนย์กลางของกำแพง ซึ่งแต่เดิมดูราวกับเป็นผืนสีเงินอันสม่ำเสมอที่เคลือบอยู่ เมื่อเหล่าอสูรเทพ (Divine Beast) เข้าไปใกล้พอ พวกเขาก็ได้ตระหนักถึงความจริงเบื้องหลัง ที่แท้แล้ว มันไม่ใช่สีเคลือบ หากแต่เป็นชื่อนับพันที่สลักเรียงชิดติดกัน ชื่อเหล่านั้นถูกสลักด้วยเงินอาคม เพื่อให้คงทนทานต่อกาลเวลาเฉกเช่นเดียวกับศิลาที่รองรับมัน “โอ้! พระแม่ผู้ทรงมหิทธานุภาพ!” โปรธีอุสอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง “เวอร์เฮนสังหารผู้คนมากถึงเพียงนี้จริงหรือ?” “ไม่ เจ้าต่างหากที่ทำ” ฟาเวลตอบ สายตาทุกคู่พลันหันจากกำแพงไปยังนาง “มองดูแผ่นป้ายสิ” มันอ่านว่า: “นี่คือรายนามของบางส่วนผู้ที่สูญหายไปภายใต้การปกครองของธรุด กริฟฟอน ส่วนมากจะยังคงไร้ร่องรอย เพราะเราไม่เคยใส่ใจที่จะเอ่ยถามชื่อพวกเขา เราไม่เคยสบตาพวกเขา เราไม่เคยถือว่าพวกเขาเป็นมนุษย์ ดังนั้นเมื่อธรุดพรากพวกเขาไป เรากลับยินดีปรีดา “ชะตากรรมของพวกเขายังคงเป็นปริศนา ยังไม่เคยมีศพใดถูกนำกลับมา แต่เราจะไม่หยุดค้นหา การสิ้นชีพของพวกเขาคือความรับผิดชอบของเรา และเราจะไม่มีวันลืมราคาแห่งความโง่เขลาของเรา” ใต้แผ่นป้ายนั้น มีสมุดเล่มเล็ก ขนนก และหมึกพิมพ์วางอยู่ สมุดเล่มนั้นบันทึกรายเซ็นของผู้ที่มาเยือนกำแพงแห่งนี้ และยอมรับความรับผิดชอบต่อการสังหารหมู่ผู้ด้อยโอกาสแห่งเซสก้า “อย่างไร? เมื่อใด? เหตุใด?” โปรธีอุสเริ่มร่ำไห้ ความคิดที่ว่าสตรีผู้ที่พวกเขาเคยยกย่องดุจมารดาจะกระทำการอันโหดร้ายเช่นนี้ได้ ฉีกกระชากกายาที่อ่อนนุ่มของพวกเขาจนแหลกสลาย การมีใครสักคนร้องไห้ต่อหน้ากำแพงนั้น ก็เปรียบเหมือนหยดน้ำอีกหยดที่ถูกเติมลงสู่มหาสมุทร ไม่มีใครเข้ามายุ่งกับเหล่าร่างจำแลง (Doppelganger) นอกจากการตบไหล่เบาๆ เพื่อแสดงความเสียใจ “ข้าไม่รู้ ไม่มีใครรู้เลย” ฟาเวลกล่าวพร้อมยักไหล่ “เป็นไปได้สูงว่าธรุดให้เหล่าผู้ถูกลืม (The Forgotten) เป็นผู้ลงมือทำความสกปรก ขณะที่พวกเจ้ากำลังวุ่นวายกับการสู้รบแนวหน้า เหตุผลก็ยังคงเป็นปริศนา นางอาจใช้ผู้คนเหล่านั้นเป็นเชื้อเพลิงให้กับกริฟฟอนทองคำ (Golden Griffon) “หรือบางที นางอาจเก็บเกี่ยวพลังชีวิตของพวกเขา หรือบางที นางอาจเปลี่ยนพวกเขาให้เป็นเสบียงอาหารสำหรับทหาร เพื่อให้ได้เปรียบในช่วงเวลาแห่งความอดอยาก ไม่มีใครล่วงรู้” วาจาเหล่านั้นทำให้ร่างเจ็ดร่างและมวลกายาอันอ่อนนุ่มนับสิบต้องปั่นป่วน “สิ่งที่ข้ารู้แน่ชัด คือกำแพงเช่นนี้มีอยู่ในทุกเมืองที่พวกเจ้าเคยยึดครอง การกวาดล้างคนจน คนไร้บ้าน และผู้สิ้นไร้ไม้ต ำให้ธรุดสามารถประหยัดทรัพยากรจำนวนมาก และนำไปทุ่มเทให้กับสงครามของนาง “ข้าไม่ได้กล่าวโทษพวกเจ้า เพราะนางหลอกใช้พวกเจ้าเหมือนคนอื่น ๆ แต่หากราชินีคลั่ง (Mad Queen) ชนะสงคราม นี่คือสิ่งที่จะเกิดขึ้น เราคงมีกำแพงเช่นนี้ในทุกเมืองของอาณาจักร แทนที่จะเป็นเพียงครึ่งเดียว “หากเป็นนาง ป้ายสลักนั้นคงจะยกย่องการเสียสละของเหยื่อธรุด และอ้างว่าทั้งหมดเป็นไปเพื่อผลประโยชน์อันยิ่งใหญ่ แทนที่จะต้องรับผิดชอบต่อการตายของพวกเขา” อดีตขุนพลของธรุดยืนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ไม่ใช่ด้วยความเคารพต่อผู้ล่วงลับ แต่เพราะเป็นการยากเกินกว่าจะยอมรับว่าผู้คนมากมายถึงเพียงนั้นต้องตายไปภายใต้การดูแลของพวกเขา โดยที่พวกเขาไม่เคยสังเกตเห็น เหล่าอสูรเทพและร่างจำแลง (Doppelganger) ต่างก้มหน้ามองพื้น แข็งทื่อ ราวกับภาพนิมิตแห่งความจริงกำลังค่อย ๆ ซึมซาบเข้าสู่จิตใจ “เราไปยังเมืองอื่นได้ไหม?” เลียรี่เอ่ยถาม “เราค่อยกลับมาคุยกับชาวเซสก้าทีหลังได้ ข้าอยากรู้ว่าท่านพูดความจริงหรือไม่!” “เลือกมาสักเมือง เมืองไหนก็ได้” ฟาเวลกล่าวรับคำของลีแกน พร้อมรอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้า ขุนพลแต่ละคนเลือกป้อมปราการที่พวกเขาปกครองมานานที่สุด ขณะที่เหล่าร่างจำแลงเลือกสถานที่ที่พวกตนเคยแทรกซึมเข้าไป พวกเขามักจะพบกำแพงเสมอ ขนาดของมันแตกต่างกัน ชื่อที่สลักก็ต่างกัน วัสดุก็ต่างกัน แต่ไม่ว่าอย่างไร ก็มีกำแพงที่บรรจุรายนามมากมายเกินกว่าจะอ่านให้จบได้ในวันเดียว ความตกตะลึงได้ทำลายขวัญกำลังใจจนถึงขีดสุด พวกเขาใช้เวลาหลายวันขังตัวเองอยู่ในโรงแรม ออกจากห้องพักเพียงเพื่อกินอาหาร แล้วใช้ ‘วาร์ป’ (Warp) กลับไปยังรังของลีแกนเพื่อรับประทานอาหารมื้อใหญ่ ไม่มีทางที่อาหารสำหรับมนุษย์จะเพียงพอต่อความต้องการของอสูรเทพ และปริมาณอาหารที่พวกเขาทั้งเจ็ดบริโภคไปนั้น มากเสียจนอาจก่อให้เกิดธงสัญญาณมากกว่าขบวนพาเหรดหลวงเสียอีก พวกเขาเพิ่งจะหลุดพ้นจากความรู้สึกชาชินอันเกิดจากการตระหนักรู้ และเริ่มลงมือฟื้นฟูเซสก้า เมื่อฟาเวลก็ได้รับสายจากฟรายา “สุภาพบุรุษและสุภาพสตรี เรากำลังจะมีแขกผู้มีเกียรติ ข้าคาดหวังให้ทุกท่านประพฤติตนให้เหมาะสมที่สุด” ไฮดรา (Hydra) กล่าว “คำพูดอันร้ายกาจจะปลิวว่อน หากไม่ใช่แค่การลงไม้ลงมือ และพวกเจ้าจะต้องอดทนรับมันไปโดยไม่ตอบโต้ “ฟรายา เออร์นาส (Friya Ernas) คือเพื่อน ศิษย์ของข้า และที่สำคัญยิ่งกว่านั้น นางคือหนึ่งในเหยื่อของพวกเจ้า การกระทำผิดพลาดแม้เพียงเล็กน้อย ข้าจะเนรเทศพวกเจ้าไปยังถ้ำท่านปู่ (Grandfather's lair) จนกว่าจะถึงวันที่หนอนจะชอนไชกินซากศพของพวกเจ้า” เหล่าอสูรเทพและร่างจำแลง (Doppelganger) ต่างไม่พอใจกับการถูกข่มขู่ แต่พวกเขาก็เพียงพยักหน้าตอบรับอย่างเงียบงัน “ที่ผ่านมาพวกเราสบายดีมาตลอด” พวกเขาทุกคนคิด โดยแต่ละคนใช้คำพูดต่างกันเล็กน้อย “การไม่เปิดเผยตัวตนปกป้องพวกเราไว้ แต่ในอนาคต ผู้คนจะตอบสนองอย่างเลวร้ายทันทีที่เราเผยร่างที่แท้จริงออกมา” อดีตขุนพลและสายลับของธรุดต่างกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้ว่า พวกเขารู้สึกสำนึกผิดต่อการกระทำจริง ๆ หรือเพียงเสียใจที่ถูกจับได้ในภายหลัง ฟรายา เออร์นาส จะเป็นบททดสอบที่ดี ทั้งหมด ยกเว้นเพียงคนเดียว ยูฟิล (Ufyl) มีศีรษะเพียงหัวเดียวในร่างมนุษย์ แต่เขาก็กลืนน้ำลายลงคอซ้ำแล้วซ้ำเล่า ราวกับยังมีเจ็ดหัวอยู่ “ฟรายา เออร์นาส? พี่สาวของฟลอเรีย? เหล่าทวยเทพ ฟลอเรียเคยเล่าเรื่องนางให้ข้าฟังมากมาย ข้าควรทำอย่างไร? ข้าจะแสดงความเสียใจต่อฟรายาได้หรือไม่? สำหรับข้า ฟลอเรียคือเพื่อน แต่สำหรับฟรายา ข้าเป็นเพียงไอ้สารเลวที่พาพี่สาวของนางไปไหนมาไหน หลังจากธรุดตกเป็นทาสของฟลอเรีย” ฟาเวลพาพวกเขาทั้งหมดออกไปนอกเซสก้า ห่างพอที่จะไม่เป็นที่สังเกต เพื่อพูดคุยกับฟรายาเป็นการส่วนตัว “ท่านอาจารย์ฟาเวล” ดวงตาของฟรายาทอประกายด้วยเนตรทิพย์แห่งชีวิต (Life Vision) และออร่าสีม่วงของนางก็พลุ่งพล่านด้วยความโกรธเกรี้ยวเมื่อจำเหล่าอสูรเทพได้จากสัญลักษณ์พลังงาน “ข้ารู้ว่าท่านกำลังสั่งสอนพวกขยะนี่อยู่ แต่ข้าหวังว่าเราจะได้คุยกันตามลำพัง” “มีอะไรร้ายแรงเกิดขึ้นกับลิธหรือโซลัสหรือไม่?” ไฮดราถาม ฟรายาไม่ได้แจ้งข่าวใดๆ ผ่านเครื่องราง และเท่าที่ฟาเวลรู้ นอกจากหอคอยแล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดที่พวกเขาจะพูดคุยกันอย่างเปิดเผยไม่ได้ “ไม่ ขอบคุณพระเจ้า” ฟรายาส่ายหน้า “เรื่องนี้เกี่ยวกับพ่อแม่ของข้า” นางกวาดตามองไปรอบๆ สายตาของนางทอดอยู่นานที่สุดที่เหล่าร่างจำแลง (Doppelganger) ‘ข้าสามารถฆ่าพวกมันทั้งหมดได้ด้วยตัวเอง แต่ข้าสงสัยว่าฟาเวลจะยอมให้ข้าทำหรือไม่’ ฟรายาคิด มีความรู้สึกหนักอึ้งก่อตัวขึ้นในใจของนาง ความตระหนักรู้ว่านางสามารถเอาเปรียบเหล่าขุนพลของธรุดและชักชวนพวกเขาให้มาเข้าข้างตนได้ แต่ความโกรธของนางทำให้ไม่อาจคิดอะไรได้นอกเหนือจากการฉีกหัวใจอันทรยศของพวกเขาออกจากอก ‘ข้าปรารถนาให้ข้าฉลาดแกมโกงเหมือนแม่ หรือเย็นชาเหมือนลิธก็ยังดี เขาจะรับประกันเรื่องพวกนี้ได้อย่างไร โดยไม่ซ้อมพวกมันจนแทบจะสิ้นชีพก่อน’ นางกำหมัดแน่นจนปลายนิ้วซีดขาว “ถ้าพ่อแม่ของเจ้ากำลังมีปัญหาชีวิตคู่ ข้าคงเป็นคนให้คำแนะนำผิดคนแล้ว” ไฮดราถอนหายใจ “เจ้าควรไปถามเซอร์ทร์ หรือเรเธีย การแต่งงานของพวกเขาคงอยู่มาได้อย่างไรก็เกินกว่าข้าจะเข้าใจ” “ไม่ใช่เรื่องนั้น!” ฟรายาสวนกลับ “พวกเขาตกอยู่ในอันตราย และ…”