## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 3152 ชิ้นส่วนที่ขาดหาย (ส่วนที่ 2) ทุกครั้งที่ 'วอยด์' (Void) จดจำพลังใดพลังหนึ่งของลิธได้ มันก็แข็งแกร่งขึ้น แต่ขณะเดียวกันก็รู้สึกถึงบางสิ่งอันลึกลับที่กำลังก่อตัวขึ้นภายในตน การไหลบ่าขององค์ความรู้จากฝั่งมนุษย์สู่ 'วอยด์' สร้างการเชื่อมโยงอันปลอดภัยระหว่างทั้งสอง ซึ่ง 'มังกรขนแห่งวอยด์' (Voidfeather Dragon) ได้ฉวยโอกาสนี้สูบพลังงานจาก 'อสุรกาย' (Abomination) เพิ่มเติมเพื่อเยียวยาฝั่งมนุษย์ แถบความคืบหน้าแสดงให้เห็นว่าลิธใกล้จะฟื้นฟูสภาพเต็มที่เพียงใด “บอกข้ามาสิว่าทำไมข้าถึงหิวบรรลัยขนาดนี้!” เดเร็คกรีดร้องขณะที่สติสัมปชัญญะเริ่มเลือนหาย เมื่อดวงตะวันลับขอบฟ้า แสงสว่างและความอบอุ่นที่หล่อเลี้ยง 'อสุรกาย' มาโดยตลอดพลันมลายหายไป เมื่อปราศจากสิ่งเหล่านั้น ประกายแห่ง 'เคออส' (Chaos) ก็พลุ่งพล่านรุนแรงยิ่งขึ้น “ข้าต้องการอาหาร! อาหารอะไรก็ได้” ถูกขับเคลื่อนด้วยสัญชาตญาณและความสิ้นหวัง ประสาทสัมผัสที่ตื่นขึ้นของเดเร็คทำให้เขาสามารถรับรู้ถึงสรรพชีวิตรอบกายได้ทั้งหมด ก่อนรุ่งอรุณที่มาถึง ภูเขามาลาลาได้กลายเป็นดินแดนรกร้างกินอาณาเขตนับกิโลเมตร และมีสัตว์น้อยนิดที่รอดพ้นจากความพิโรธของ 'อสุรกาย' ไปได้ *** ภูมิเซเนกา ชานเมืองที่ซ่อนเร้นของวิดูน, ไม่กี่ชั่วโมงก่อนหน้านี้ การเดินทางมาถึงหมู่บ้านแซนต์นั้นค่อนข้างง่ายดาย แต่ ณ จุดนั้น สถานการณ์กลับซับซ้อนยิ่งนัก แม้จะได้รับความช่วยเหลือจากโซเรธ การค้นหาตำแหน่งที่เกิดการซุ่มโจมตีก็กินเวลาพอสมควร เมื่อเวลาที่ไรกา คามิลลา และเหล่าสหายของลิธมาถึงซากกระท่อมล่าสัตว์ 'วอยด์' ก็ได้จากไปนานแล้ว “ข้าไม่เข้าใจ พวกมันตั้งกระบวนทัพก่อนที่จะต่อสู้กันเองเสียอีก” มังกรเงา (Shadow Dragon) สูดดมอากาศอย่างรุนแรง พลางวนเวียนรอบซากปรักหักพังของกระท่อม ขณะที่คนอื่นๆ ยืนห่างออกไปเพื่อไม่ให้รบกวนการรับรู้ของนาง “เหตุใดลิธถึงสังหารสไตรเดอร์?” ไรการ่ำไห้ ซบหน้ากับไหล่ของคามิลลา หาคำอธิบายอันสมเหตุสมผลสำหรับการสังหารนั้นไม่ได้เลย ยุทโธปกรณ์ของ 'โซวู' (Zouwu) วางเกลื่อนกลาดบนพื้น ณ ที่ที่ 'อสุรกาย' ทิ้งไว้ ร่างนั้นถูกเผาไหม้จนเหลือเพียงกองเถ้าถ่าน “เขาไม่ได้ทำ” โซเรธตอบ “มีร่องรอยเลือดของลิธอยู่บนใบมีดของสไตรเดอร์ ทั้งที่เพื่อนของเจ้าถูกปลิดชีพในครั้งเดียว จากรูปแบบการเคลื่อนไหวของพวกเขา สไตรเดอร์เป็นฝ่ายโจมตีก่อน เป็นการทรยศหักหลังอย่างแน่นอน” “ท่านกล่าวเช่นนั้นได้อย่างไร!” ไรกาเอ่ยด้วยความขุ่นเคือง “ท่านไม่รู้จักเขา! เขาทั้งซื่อสัตย์และตรงไปตรงมาอย่างถึงที่สุด ท่านเพียงพยายามปกป้องเวอร์เฮนเพราะท่านไม่เคยชอบสไตรเดอร์!” “ข้าไม่ได้ชอบหมอนั่น แต่สิ่งนี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงหลักฐาน” โซเรธหลับตาลง พยายามปกปิดความรำคาญใจ “หลักฐานอันใด? เวอร์เฮนกับสไตรเดอร์ต้องทะเลาะกันเรื่องตำราเวทมนตร์แน่ เวอร์เฮนสังหารสไตรเดอร์แล้วหลบหนีไปเพื่อไม่ต้องรับผิดชอบอาชญากรรมของตน นี่คือคำอธิบายเดียวที่เป็นไปได้” ไททาเนียตอบ “เลิกคิดแบบเด็กสาวที่อกหักครั้งแรก แล้วใช้สมองอันศักดิ์สิทธิ์ของเจ้าเสีย!” มังกรเงาคำราม “ก่อนอื่น จงบอกข้ามาว่าในโลกใดกันที่เพื่อนรักของเจ้าจะสามารถทำร้ายลิธได้มากถึงเพียงนี้ตามที่คราบเลือดบ่งชี้” “ความแตกต่างมหาศาลของมวลกาย ขนาดอาวุธ ไหนจะเรื่องที่โซลัสไม่มีทางยืนนิ่งดูดายได้ เจ้าเห็นพวกเขาสู้กันมาแล้ว คิดว่าสไตรเดอร์มีโอกาสชนะพวกเขาสักเท่าใด?” “ไม่มีเลย” ไรการับคำอย่างปริ่มว่าจะร้องไห้ “กระนั้นเขาก็ยังทำให้เลือดของลิธไหลออกมา มากมายเสียด้วย ซ้ำสไตรเดอร์ยังบังคับให้ลิธต้องใช้พลังแห่ง 'อสุรกาย' ของเขาด้วย” มังกรเงาชี้ไปยังคราบไหม้เกรียมที่เกิดจากเลือดสีดำอันกัดกร่อน “นอกจากนี้ พวกเขาไม่ได้มากันเพียงลำพังที่นี่” “ข้าได้กลิ่นของวิดูนผู้นั้นที่นี่ และกลิ่นของคนอีกสองคน ซึ่งทั้งคู่เป็นเอลฟ์” นางคุกเข่าลงและหยิบเศษเกราะดาร์เวนที่ถูกทำลายชิ้นหนึ่งซึ่งตกอยู่บนพื้นขึ้นมา ไรกาจำได้ว่ามันคือยุทโธปกรณ์ของพวกโจร และการตรวจสอบคร่าวๆ ก็ยืนยันเช่นนั้น เมื่อยังสมบูรณ์ เกราะนี้จะผนึกกลิ่น ออร่า ทุกสิ่งทุกอย่าง ทว่า 'แรกนาร์ค' (Ragnar?k) ได้เจาะเกราะดาร์เวนจนแตกละเอียด เมื่อใบมีดทำให้ 'วีฮอร์' (V'horr) ระเบิดออก ทำให้เศษซากเหล่านั้นปนเปื้อนด้วยเครื่องในและหาได้ง่าย “เอลฟ์?” ทุกคนอุทานอย่างกึกก้อง พยายามทำความเข้าใจการปรากฏตัวของสิ่งมีชีวิตอันลึกลับเช่นนี้ “ใช่” โซเรธชี้ไปที่รอยเท้าบนพื้น “คนหนึ่งพาโซลัสไปโดยใช้ 'วาร์ป สเต็ปส์' (Warp Steps) ขณะที่อีกคนยืนอยู่ที่นี่ ตรงหน้าสไตรเดอร์ เขายังมีชีวิตอยู่ และข้าไม่พบร่องรอยว่าเขาพยายามขัดขวางพวกมันเลย” “บางทีเขาอาจจะเสียเปรียบด้านจำนวนและพลัง” ไททาเนียพยายามหาเหตุผลให้กับเหตุการณ์ “เมื่อพวกมันโจมตีเราในสวน มีพวกมันอยู่มากมาย บางทีพวกมันอาจใช้กลยุทธ์เดียวกันที่นี่ และเจ้าก็ไม่ได้กลิ่นของผู้โจมตีคนอื่นๆ เพราะเกราะ” “จริงหรือ?” มังกรเงาเย้ยหยันความดื้อรั้นของไรกา “แล้วทำไมถึงมีร่องรอยเลือดของลิธบนใบมีดของสไตรเดอร์ แต่ไม่มีร่องรอยของเอลฟ์เลย? เหตุใดเจ้าจึงคิดว่าลิธคอยอัปเดตคามิเรื่องภารกิจ แต่สไตรเดอร์กลับปิดบังเจ้า?” “ยิ่งไปกว่านั้น พวกเรารู้จักลิธดี มีโอกาสสักเท่าใดที่เขาจะทิ้งของมีค่าที่สามารถเคลมได้หลังจากพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตน?” โซเรธใช้นิ้วหัวแม่มือจิ้มไปที่ยุทโธปกรณ์อดามันท์อันล้ำค่าที่ยังคงวางกองอยู่บนพื้น “ไม่มีเลย” ไรกาเคยเห็นความขี้เหนียวของลิธด้วยตาตนเอง และไม่ว่านางจะพยายามเพียงใด ทฤษฎีที่นางคิดขึ้นมาล้วนบางเบาเมื่อเทียบกับเหตุผลของมังกรเงา “ข้าไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ แต่มีบางสิ่งที่ข้ามั่นใจ” โซเรธกล่าว “ลิธไม่มีทางยอมให้ใครพาโซลัสไปโดยปราศจากการต่อสู้ แต่กลับไม่มีร่องรอยการต่อสู้ครั้งใหญ่ระหว่างเหล่าผู้ตื่นรู้เลย” “หลุมอุกกาบาตบนพื้นมีรอยเท้าเพียงรอยเดียว และกลิ่นตกค้างยืนยันสิ่งนั้น ลิธจากไปหลังจากกระโดดไปมาอย่างโง่ๆ อีกทั้งโซลัสต้องหมดสติไปตลอดเวลา กลิ่นของนางไม่เคลื่อนจากจุดนี้ และไม่มีสัญญาณของการขัดขืนเลยขณะที่พวกมันลากนางไปยังประตู” “เพื่อทำให้เรื่องราวยิ่งไร้สาระขึ้นไปอีก ข้ามั่นใจว่าลิธรอดชีวิตจากการเผชิญหน้านี้ ข้าได้กลิ่นของเขาไปทั่วที่นี่ราวกับเขากำลังชักกระตุก แต่เขาก็ไม่ได้ 'วาร์ป' (Warp) ไม่ได้บิน และไม่ได้เรียกพวกเราคนใดเลยเพื่อขอความช่วยเหลือ ไม่ว่าเขาจะได้รับบาดแผลใดมา มันก็ส่งผลกระทบมากกว่าแค่ร่างกายของเขา” “ข้าสามารถยืนยันการวิเคราะห์ของโซเรธได้” ฟริยาพยายามอย่างที่สุดที่จะเปิด 'วาร์ป เกท' (Warp Gate) ที่พวกนักบันทึกใช้ แต่พลังงานมิติได้ถูกยุบตัวลงก่อน จากนั้นจึงคลายออกเพื่อลบลายพิกัดที่จารึกไว้ในคาถา “อุโมงค์มิติระยะไกลมากได้ถูกเปิดขึ้นที่นี่ และใครก็ตามที่ทำมันได้ระมัดระวังอย่างยิ่งในการปกปิดร่องรอย นอกจากนี้ ดูนี่สิ” นางชี้ไปที่ 'โฮม สโตน' (Home Stone) ที่บัดนี้ไร้ซึ่งรอยประทับ “สิ่งนั้นมีกลิ่นของสไตรเดอร์ติดอยู่ ไม่ใช่ของใครอื่น” โซเรธพยักหน้า ไรกาตรวจสอบวัตถุโบราณชิ้นนั้นและสังเกตว่ามันถูกตั้งค่าไว้ที่พิกัดของกระท่อมก่อนที่อักขระของสไตรเดอร์จะหายไปเสียอีก ยิ่งไปกว่านั้น มันคือ 'โฮม สโตน' ประเภทเดียวกันกับที่นางเคยเห็นโซวูใช้มาหลายครั้งในอดีต “แต่ทำไม? เหตุใดเขาจึงทำเช่นนั้น? เขาและลิธมีความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นมากหลังจากได้พบกับพวกอันเดด สไตรเดอร์บอกข้าเอง” ไททาเนียทรุดตัวลงคุกเข่า สะอึกสะอื้น ไรกาไม่เพียงสูญเสียบุคคลอันเป็นที่รักไปเท่านั้น แต่นางยังรู้สึกในทันใด ราวกับว่าบุคคลผู้นั้นไม่เคยมีตัวตนอยู่เลยตั้งแต่แรก สไตรเดอร์ที่ตายไป ณ ที่แห่งนั้น ไม่ใช่โซวูผู้เปี่ยมด้วยความเมตตาและภักดีที่นางเคยตกหลุมรัก เขาคือทรราชและขี้ขลาด ภาพลักษณ์ทั้งสองขัดแย้งกันในใจของนาง เช่นเดียวกับหัวใจและสติปัญญา