## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "ริฟาได้เรียนรู้แล้วว่าโซลัสหัวแข็งเพียงใด... ด้วยวิธีที่แสนสาหัส" บาบา ยาก้าถอนหายใจ "หล่อนจะเปิดเผยให้โมการ์ทั้งปวงรู้ว่า 'ต้นไม้' ได้กระทำสิ่งใดต่อหล่อน และวิธีโค่นล้มพวกมัน แม้จะต้องแลกด้วยชีวิตของเอลฟินก็ตาม" ซิลเวอร์วิงเมินคำพูดนั้น "หากท่านคาดหวังให้ข้านั่งเฉยๆ ขณะที่ภูตพรายผู้บ้าคลั่งขโมยผลงานชั่วชีวิตของริฟาและสังหารลูกทูนหัวของข้า ท่านก็เสียสติไปแล้ว ยาก้า "ข้าไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่าเหตุใดท่านจึงอุตริมาที่นี่ ท่านสามารถบอกทุกอย่างผ่านเครื่องรางได้ และปฏิกิริยาของข้าก็คงไม่ต่างกัน" "นั่นคือเหตุผลที่ข้ามาที่นี่ เจ้าเด็กโง่! นั่งลงแล้วหุบปากซะ เดี๋ยวนี้!" ในร่างของหญิงชรา บาบา ยาก้าเตี้ยกว่าซิลเวอร์วิง นางยังได้ทิ้งหอคอยของตนไว้นอกซิลเวอร์คีพด้วยความเคารพต่อเจ้าบ้าน ทำให้ลอคราได้เปรียบในถิ่นของตน ทว่านั่นเป็นเพียงการแสดงความสุภาพ ไม่ใช่การยอมจำนน แม้จะมีแก่นมานาสีขาวเจิดจ้าเช่นเดียวกับแม่แดง แต่จอมเวทคนแรกกลับลดสายตาลงและยอมทำตาม "ดีมาก เจ้าเด็กน้อย" บาบา ยาก้าถาม "ตอนนี้จงใช้สมองที่ทำให้เจ้ามีชื่อเสียงนั่นน่ะ ท่านคิดจริงๆ หรือว่าข้าจะนั่งดูอยู่เฉยๆ?" "ไม่ว่านางจะเรียกตนเองว่าโซลัสหรือเอลฟิน ก็ยังเป็นเพื่อนของข้าเสมอ นางยังคงเป็นเด็กน้อยที่ข้าอุ้มไว้ในอ้อมแขนเมื่อกว่าเจ็ดร้อยปีก่อน "ข้าอยากจะตามหา 'ต้นไม้' และบีบคอพวกมันด้วยรากของมันเองเสียให้ได้ เท่ากับที่ท่านต้องการ แต่การต่อสู้นี้ไม่ใช่เรื่องเล่าของกวี ความโกรธเกรี้ยวอันชอบธรรมจะนำมาซึ่งเพียงอนุสรณ์บนหลุมศพของท่านเท่านั้น เราต้องเล่นเกมนี้อย่างชาญฉลาด "นั่นคือเหตุผลที่ข้าต้องการพบท่านที่นี่ เพื่อหยุดยั้งท่านจากการพุ่งเข้าใส่โดยปราศจากแผนการที่รอบคอบ เราจะช่วยเอลฟินได้ก็ต่อเมื่อเราทำงานร่วมกันเท่านั้น" "ข้าซาบซึ้งในความคิดของท่าน แต่ข้าจะทำสิ่งใดได้เล่า?" เมื่อซิลเวอร์วิงสงบลง นางก็ตระหนักว่าปฏิกิริยาแรกของตนช่างบ้าบิ่นเพียงใด และขอบคุณเหล่าทวยเทพสำหรับวิสัยทัศน์ของบาบา ยาก้า "แก่นมานาของข้าเหมือนกับของท่าน แต่ข้ามีความรู้น้อยกว่ามาก และข้าก็ไม่มีพันธมิตรหรือหอคอย" "ขอแก้ต่าง" หญิงชราเหยามือชี้ "ท่านมีหอคอยแล้ว เพียงแต่มันยังไม่ได้ประกอบขึ้นเท่านั้นเอง" "ใช่สิ ก็เพราะข้าต้องทำให้สำเร็จในไม่กี่วันในสิ่งที่ข้าล้มเหลวมาตลอดหลายปี..." เสียงของลอคราขาดหายไปขณะที่บาบา ยาก้าไขว้แขนและจ้องมองจอมเวทคนแรกด้วยสายตาที่แข็งดุจเหล็ก "ท่านยินดีจริงๆ ที่จะช่วยข้าสร้างหอคอยของข้าให้เสร็จงั้นหรือ?" "ขึ้นอยู่กับท่าน" หญิงชราตอบ "ท่านยินดีที่จะตามข้าไปในสมรภูมิและสาบานต่อชื่อของเอลฟินว่าจะไม่เปิดเผยความลับของข้าหรือไม่?" "หากนั่นหมายถึงการช่วยเอลฟินให้ปลอดภัย ข้าจะตามท่านไปจนถึงขุมนรกทั้งเก้าและกลับมา" ซิลเวอร์วิงกล่าว "อีกอย่างนะ ยาก้า อย่าถือสาคำพูดของข้า แต่ใครๆ ก็รู้ว่าริฟาทำงานประดิษฐ์หอคอยได้ดีกว่าท่านมาก "เมื่อเอลฟินปลอดภัยแล้ว ข้าอยากให้ท่านใช้พลังเวทมนตร์แห่งการสร้างสรรค์ (Creation Magic) เพื่อรีเซ็ตซิลเวอร์สไปร์ และคืนส่วนผสมของข้าให้ ข้าจะมุ่งมั่นพัฒนาเทคนิคการตีเหล็ก (Forgemastering) ของตนเองต่อไป โดยต่อยอดจากรากฐานที่ข้าได้เรียนรู้จากการทำงานร่วมกับริฟา "ข้าไม่สามารถสัญญาได้ว่าจะไม่นำส่วนที่ดีของหอคอยท่านมาปรับใช้ในหอคอยของข้า แต่ท่านเชื่อใจข้าได้เลยว่าหอคอยซิลเวอร์สไปร์ของข้าจะถูกสร้างขึ้นตามศาสตร์เวทการตีเหล็กอันเป็นเอกลักษณ์ของลอครา ซิลเวอร์วิง "ข้าได้ปรับปรุงผลงานของริฟาให้ดีขึ้น และข้าก็มั่นใจว่าจะสามารถปรับปรุงของท่านให้ดียิ่งขึ้นไปอีกได้ ข้าจะไม่หยุดค้นคว้าจนกว่าโมการ์จะได้ประจักษ์แก่สายตาถึงหอคอยจอมเวทรุ่นใหม่ที่สร้างขึ้นจากมรดกแห่งซิลเวอร์วิง" ลอครา ยื่นมือออกไปหาบาบา ยาก้า ซึ่งถึงกับตะลึงจนขยับตัวไม่ออก "ท่าน... ท่านตั้งชื่อหอคอยของตนเองแล้วและพูดถึงตนเองในบุรุษที่สามงั้นหรือ?" แม่แดงกล่าว "ซิลเวอร์สไปร์? ศาสตร์เวทการตีเหล็กอันเป็นเอกลักษณ์ของท่าน?" ซิลเวอร์วิงยังไม่ทันได้หน้าแดงก่ำเต็มที่ เมื่อบาบา ยาก้าก็เริ่มหัวเราะ มันเริ่มจากเสียงเล็กๆ น้อยๆ ราวเสียงสะอึกสะอื้น แต่ไม่นานก็ทวีความรุนแรงขึ้น จนหญิงชราผู้นั้นหัวเราะจนท้องคัดท้องแข็ง กลิ้งไปบนพื้นและกอดอกแน่นเพื่อหายใจ "หยุดเดี๋ยวนี้นะ!" ลอคราลุกขึ้นยืน เสียงของนางสั่นเครือด้วยความอับอาย "ข้าได้เรียนรู้บทเรียนแล้ว ข้าจะไม่ขังตัวเองอยู่นานจนอีโก้ของข้าเข้าครอบงำอีกต่อไป ข้าตระหนักได้แล้วว่าตนเองฟังดูไร้สาระ แต่ก็น่าจะมีวิธีที่นุ่มนวลกว่านี้ในการชี้แนะ!" "และนั่นแหละ เจ้าเด็กน้อย คือเหตุผลที่ท่านไม่ควรขังตัวเองอยู่ในห้องทดลองเหมือนพวกลิช" บาบา ยาก้าเช็ดน้ำตาแห่งความขบขัน "ไม่ใช่กรอสตาย (phylactery) ที่ทำให้พวกมันบ้าคลั่ง" หญิงชราเหยามือออกไป และซิลเวอร์วิงก็จับมือด้วยความรีบร้อน พลางอยากจะเปลี่ยนเรื่องสนทนา "เอาล่ะ ลอครา จงเก็บเครื่องสื่อสารของท่านไว้ใกล้มือเสมอ" บาบา ยาก้าหยิบเครื่องรางของตนให้จอมเวทคนแรกดูก่อนจะเก็บมันกลับเข้าไปในกระเป๋าชุดของนาง "หากมีอะไรใหม่เกิดขึ้น หรือใครก็ตามพบลิธ เราต้องพร้อมที่จะเข้าแทรกแซง "เขาคือความหวังที่ดีที่สุดของเราในการตามหาโซลัส เราต้องจับเป็นและพาตัวเขากลับมาอย่างสมบูรณ์ เข้าใจตรงกันนะ?" "ชัดเจน" ซิลเวอร์วิงพยักหน้า "เพียงแต่ข้ามีสองคำถาม หากเขาเสียความทรงจำไป แล้วเขาจะช่วยเราได้อย่างไร? อีกอย่าง เขาทำอะไรได้ที่แม้แต่ผู้มีแก่นมานาขาวสองคนเช่นเราก็ทำไม่ได้?" "ท่านลืมด้านสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ของเขาไปเสียแล้ว เจ้าเด็กน้อย" หญิงชราตอบ "มังกรจะสัมผัสได้ถึงสมบัติของตนไม่ว่าจะห่างไกลเพียงใด ในขณะที่ฟีนิกซ์ก็ทำเช่นเดียวกันกับสายเลือดของตน ลิธคือทั้งมังกรและฟีนิกซ์ และโซลัสก็คือทั้งสมบัติและสายเลือดของเขา "แม้ว่าจะไม่มีใครพบขอบเขตแห่งต้นไม้วิเศษ (Fringe of the World Tree) ลิธอาจจะหาพบได้ เพียงเพราะสัญชาตญาณการนำทางของเขาได้รับการปรับเทียบกับโซลัสจากการใช้เวลาร่วมกันมานานหลายปี" "สมเหตุสมผล" ซิลเวอร์วิงพยักหน้า "แต่ไฉนท่านจึงถือว่ามันเป็นทางเลือกสุดท้าย? ต้นไม้วิเศษต้นใหม่ได้ครอบครองขอบเขตมานานน้อยกว่าสามปีก่อนเท่านั้น มันไม่สำคัญเลยว่าหน่อต้นไม้ (World Sapling) จะอยู่ที่ใด ทันทีที่พวกเขาได้รับการแต่งตั้งเป็นอิกดราซิล ประตูสู่ขอบเขตจะถูกกำหนด ณ จุดใดจุดหนึ่งที่พวกเขาเลือก ต้นไม้อาจอยู่บนการ์เลน และประตูอาจอยู่ที่เจียร่า เวเรนดิ หรือแม้กระทั่งซิม่า แม้ว่าเราจะพาลิธกลับมาและสัญชาตญาณการนำทางของเขายังคงเชื่อถือได้ มันก็อาจจะใช้เวลาหลายสัปดาห์ หากไม่เป็นเดือน กว่าจะพาเขาเข้าใกล้เอลฟ- โซลัสมากพอที่จะสัมผัสถึงนางได้" "ท่านจะพูดถูก ถ้าหากไม่ใช่เพราะเพื่อนของเขา" บาบา ยาก้าพยักหน้า "ใคร? เหล่าเออร์นาส? เรซาร์ผู้น่าสมเพช? จอมทรราชผู้วิปลาส? หมาป่าผู้น่าสังเวช?" ซิลเวอร์วิงเย้ยหยัน "เข้าใจแล้ว" หญิงชราเม้มปาก "ให้ข้าปรับสำนวนใหม่ เพื่อนของเพื่อนเขา ทำไมท่านคิดว่าข้าถึงเก็บตัวตนของนายท่านเป็นความลับ แม้กระทั่งจากท่าน? คำตอบคือ เขาไม่เป็นภัยคุกคามต่อข้า และมีเพียงคนโง่เท่านั้นที่จะทำให้ตนเองเป็นศัตรูกับเทซกา" "ผู้กลืนกินสุริยะ?" ซิลเวอร์วิงสั่นสะท้านเมื่อได้ยินนามนั้น "แน่นอน" บาบา ยาก้าตอบ "เอาล่ะ มาเริ่มทำงานกันเถอะ" *** มหาอำมาตย์แห่งเอสซากอร์, ตระกูลวาสเตอร์, ในเวลาเดียวกัน โซการ์ วาสเตอร์ ได้รับแจ้งเรื่องการหายตัวไปและความจำเสื่อมของลิธนานพอที่จะไม่ทำให้เขารู้สึกถูกละเลย แต่ก็ยังช้ากว่าโซเรธ อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ มังกรเงากลับมีเรื่องให้กังวลใจมากกว่าศักดิ์ศรีที่บาดหมางของตน "ได้โปรด พ่อครับ ช่วยสนับสนุนเรื่องนี้ด้วยเถอะ ผมสัญญาว่าจะอธิบายทุกอย่างให้พ่อฟัง" จากนั้น เธอก็รีบเสริม "ไม่ช้าก็เร็ว" "ไม่ช้าก็เร็ว?" มีความขมขื่นและความรำคาญในเสียงฝีเท้าสั้นๆ ของนายท่านร่างเล็ก ---