## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ณ ทะเลทรายโลหิต ภายในคุกใต้ดินของวังซาลาร์ค การวนซ้ำอย่างต่อเนื่องของความเสียหายและการฟื้นฟู ได้บั่นทอน 'หุ่นเชิดของรา'นทาร์' จนเกินกว่าจะกอบกู้ได้ หนวดระยางจำนวนมากเหี่ยวแห้งจนสิ้นสภาพ และ 'จิรนี่' ผ่าน 'วิชั่นแห่งชีวิต' มองเห็นแล้วว่า มันไม่มีพลังแห่งชีวิตหลงเหลืออยู่ในส่วนเหล่านั้นอีกต่อไป รัศมีแห่งความตายสีดำที่ห้อมล้อมพวกมัน คือสัญญาณแรกของการเน่าเปื่อยที่กำลังเข้ากัดกิน 'หุ่นเชิด' ตนนี้ "หากข้าฝืนเร่งให้สิ่งนี้สร้างหนวดที่เหี่ยวเฉาขึ้นมาใหม่ มันจะสูบฉีดพลังชีวิตของตัวเองจนหมดสิ้นเร็วกว่าการสร้างหนวดใหม่เสียอีก" 'จิรนี่' ถอนใจ สัญญาณทุกอย่างที่เธอและ 'สกายวอร์ป' พบเห็น ล้วนยืนยันถึงการพยากรณ์อันเป็นอวสานของหน่อต้นไม้นี้ "ข้าไม่มีสิ่งใดจะทำเพื่อยื้อเวลาอันน้อยนิดนี้ต่อไปได้อีกแล้ว" เธอไม่ทราบแน่ชัดว่า เป็นเพราะความมุ่งมั่นของ 'รา'นทาร์' หรือคำบัญชาของ 'ต้นไม้โลก' กันแน่ ที่ทำให้ 'หุ่นเชิด' ตนนี้ยังคงยืนกรานปฏิเสธที่จะดื่มยาใดๆ แม้เพียงหยดเดียว ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม ศัตรูตนนี้ได้รับความเคารพจากเธอแล้ว เมื่อพลังชีวิตที่เหลืออยู่ของ 'หุ่นเชิด' เริ่มเลือนรางลง ความหิวนั้นก็ค่อยๆ จางหายตามไปด้วย ไม่ใช่เพราะ 'จิรนี่' ผ่อนปรนให้ด้วยความเวทนา แต่เป็นเพราะเมื่อชีวิตของมันกำลังจะดับสูญ หน่อแห่ง 'ต้นไม้โลก' จึงกำลังสูญเสียการรับรู้และความรู้สึกไป 'หุ่นเชิด' ดำดิ่งสู่ความชาเยือกอันเป็นสัญญาณนำทางสู่ความตาย และจิตสำนึกของมันกำลังล่องลอยแตกสลาย ห่างออกไปจากร่างอันแหลกลาญ "นี่ไม่ใช่เรื่องดีเลย" นางกล่าวกับเหล่าลูกสาวและ 'อาเลจาห์' "เมื่อหน่อต้นไม้โลกนี้สูญสิ้นไป หากเราไม่เข้าไปขัดขวาง สถานการณ์ของกองทัพ 'ลิธ' ในเขตแดนชายขอบ จะยิ่งเลวร้ายลงไปกว่าเดิมอีกมาก" "ข้าแต่ทวยเทพ- ข้าหมายถึง เราควรจะแจ้งเตือนพวกเขาหรือไม่?" 'อาเลจาห์' เป็นกังวลถึง 'ลิธ' และ 'โซลัส' แต่ก็รู้สึกโล่งใจที่ในที่สุด สิ่งที่เหลืออยู่ของเอลฟ์ผู้น่าสงสารตนนั้นจะได้พบกับความสงบสุขเสียที "ไม่ การแจ้งเตือนไปตอนนี้ แม้พวกเขาจะตอบรับผ่านเครื่องรางประจำตัว ก็เป็นเพียงการรบกวนที่ไร้ประโยชน์" 'จิรนี่' ส่ายหน้า ขณะที่ประกายแสงสีเงินสุกปลั่งได้ก่อตัวขึ้นรอบมือขวาของนาง "ทั้ง 'ลิธ' และคนอื่นๆ ทราบดีว่าเหตุการณ์เช่นนี้อาจเกิดขึ้นได้ และพวกเขาจะสังเกตเห็นมันได้เร็วกว่าที่เราจะบอกพวกเขาอยู่แล้ว" "แล้วท่านแม่กำลังจะทำอะไรคะ?" 'กุยลา' ผ่าน 'วิชั่นแห่งชีวิต' มองเห็นว่าชุดเกราะ 'รอยัล ฟอร์เทรส' ของ 'จิรนี่' กำลังเปี่ยมล้นไปด้วยพลัง "หลังจากที่ได้ใช้เวลาร่วมกันมานานขนาดนี้ ข้ากลับผูกพันกับสหายของเราเสียแล้ว" 'เลดี้ เออร์นาส' กล่าว พร้อมกับเผยรอยยิ้มที่อ่อนโยนดุจมารดา ซึ่งมักจะเป็นสัญญาณนำก่อนการโจมตีอันเป็นมรณะ "ข้าไม่อาจปล่อยให้เขาจากไปอย่างแผ่วเบาได้ การระเบิดครั้งสุดท้ายนี้จะสร้างโอกาสให้กับ 'ลิธ' และเป็นสัญญาณว่าภารกิจของข้า ณ ที่แห่งนี้เสร็จสิ้นแล้ว" 'จิรนี่' ปิดผนึกข้อต่อและช่องเปิดทุกจุดของชุดเกราะ 'รอยัล ฟอร์เทรส' อย่างแน่นหนา จากนั้นได้ปลดปล่อยกระแส 'พายุชีวิต' ที่ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างต่อเนื่องเข้าใส่ 'หุ่นเชิด' ความสามารถและพละกำลังของมันเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่า ทำให้หน่อต้นไม้โลกกลับคืนสู่ความแข็งแกร่งและความชัดเจนแห่งจิตใจ "เจ้ากำลังทำสิ่งใดกัน สตรี?" 'ต้นไม้โลก' รู้สึกถึงความหิวกระหายอีกครั้ง และอย่างน่าประหลาด มันรุนแรงยิ่งกว่าเดิมเสียอีก "เจ้ากำลังถาโถม 'พายุชีวิต' เข้าใส่ข้า!" พลังความสามารถของ 'หุ่นเชิด' ถูกทวีคูณขึ้นเป็นยี่สิบเท่า แล้วสามสิบเท่า และสี่สิบเท่า หน่อต้นไม้โลกได้แปรสภาพร่างทั้งหมด กลายเป็นกระจุกเถาวัลย์อันคมกริบที่ฟาดฟันไปทั่วชุดเกราะ 'รอยัล ฟอร์เทรส' เนื้อไม้ 'ยักดราซิล' อันอ่อนแอไม่อาจทานทนต่อแรงกดดันจากพละกำลังและความเร็วที่กลับคืนมาได้ มันปริแตกทุกครั้งที่เคลื่อนไหว แรงปะทะก่อให้เกิดเสียงกระทบดังกังวานราวกับห่าฝนอันหนักหน่วงต้องโลหะ แต่ไม่อาจสร้างความเสียหายแก่ 'ดาวรอสส์' ได้เลย เหล่าแส้เหล่านั้นแตกกระจายเป็นเสี่ยงเมื่อกระทบ ไม่สามารถแบกรับน้ำหนักของตนเองได้อีกต่อไป 'หุ่นเชิด' พยายามจะปลดตนเองออกจาก 'จิรนี่' แต่ชุดเกราะอันหนักอึ้งและเข็ม 'ดาวรอสส์' นับอนันต์ของ 'สกายวอร์ป' ได้ตรึงมันไว้ไม่ให้ขยับ "เจ้าต้องการจะเติมพลังให้ข้าจนข้าต้องระเบิดออกไปงั้นรึ!" 'ต้นไม้โลก' เปล่งเสียง ความรุนแรงของความเจ็บปวดที่พวกมันกำลังประสบ ยิ่งทวีคูณขึ้นตามปริมาณสายฟ้าสีเงินที่ไหลผ่านร่างอันกำลังจะดับสูญของมัน "เจ้าต้องการให้หน่อของข้าตายอย่างทรมานที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้เลยใช่หรือไม่!" "ถูกต้อง" 'จิรนี่' พยักหน้าพลางปลดปล่อย 'พายุชีวิต' อีกครั้ง ซึ่งเป็นการเพิ่มความสามารถและทรมานของ 'หุ่นเชิด' ให้ทวีคูณขึ้นถึงแปดสิบเท่า "ยิ่งจิตใจและร่างกายของเจ้าเฉียบคมขึ้นเท่าใด ความตายของเจ้าก็จะยิ่งชัดเจนและแจ่มกระจ่างมากขึ้นเท่านั้น" "บางทีข้าอาจจะหยิ่งผยอง แต่ข้าพนันได้เลยว่า ไม่เคยมีสิ่งมีชีวิตใดต้องทนทุกข์ทรมานเท่าที่เจ้ากำลังจะเผชิญ หรืออย่างน้อยก็ไม่มากนัก" ร่างของ 'หุ่นเชิด' บิดเบี้ยวและแตกสลาย ขณะที่เนื้อไม้ 'ยักดราซิล' อันร่วงโรยนั้นไม่อาจกักเก็บพลังอันมหาศาลของ 'พายุชีวิต' ได้อีกต่อไป บาดแผลของมันเปิดกว้างเร็วกว่าที่ระบบเผาผลาญที่ได้รับการเสริมพลังจะสมานได้ แกนมานาของมันกำลังปริแตก เนื่องมาจากแรงกดดันที่เพิ่มสูงขึ้นอันเกิดจากการไหลเวียนของมานาที่ล้นเกิน "อย่ามาโทษข้าเลย ทั้งหมดนี้เป็นเพราะการกระทำของเจ้าเอง" 'จิรนี่' กล่าว "ข้าไม่สนใจ 'โซลัส' เรื่องนี้เป็นเพียงภารกิจหนึ่งของข้า เป็นความช่วยเหลือที่ข้าทำให้เพื่อน เพื่อแลกกับสิ่งที่ข้าต้องการ ข้าไม่เคยใส่ใจว่าเจ้าจะโจมตีหรือพยายามสังหารข้า" "ข้ารู้ถึงความเสี่ยงและนำชุดเกราะ 'รอยัล ฟอร์เทรส' มาเป็นเครื่องประกัน แต่เมื่อเจ้าโจมตีบุตรที่ยังไม่เกิดของข้า ลูกสาวของข้า และหลานที่ยังไม่เกิดของข้า นั่นคือการทำให้มันเป็นเรื่องส่วนตัว และข้าจะชำระหนี้แค้นเสมอ!" นางสามารถรอให้หน่อต้นไม้โลกทนทุกข์ไปได้นานกว่านี้ แต่ต้องใช้ 'พายุชีวิต' มากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อสร้างความเจ็บปวดให้แก่ 'หุ่นเชิด' ทัดเทียมกับพลังชีวิตที่ค่อยๆ จางหายไป นั่นคือ 'พายุชีวิต' ที่มากกว่าที่ชุดเกราะ 'รอยัล ฟอร์เทรส' จะกักเก็บไว้ได้ ดังนั้น นางจึงรอจนกระทั่งพลังชีวิตที่เหลืออยู่ของหน่อต้นไม้โลกเดินทางมาถึงจุดที่ไม่อาจหวนกลับ จากนั้นจึงปลดปล่อย 'พายุชีวิต' ที่เหลืออยู่ทั้งหมดจนหยดสุดท้าย ร่างกายและแกนมานาของ 'หุ่นเชิด' กลับแข็งแกร่งกว่าปกติกว่าร้อยเท่า ไม่อาจทนทานต่อพลังอำนาจเช่นนั้นได้ ร่างของมันจึงแตกสลายไปในระหว่างอาการกระตุกครั้งถัดมา และแกนมานาก็ระเบิดออก สายฟ้าสีเงินได้ขยายประสาทสัมผัสของ 'ต้นไม้โลก' และการเชื่อมต่อกับ 'หุ่นเชิด' ไปพร้อมกัน แม้จะเป็นเพียงความตายของ 'นักจารึก' เพียงตนเดียว แต่ 'ยักดราซิล' กลับสัมผัสได้ราวกับว่าหนึ่งร้อยตนถูกเผาไหม้ทั้งเป็นในคราวเดียว 'ต้นไม้โลก' รู้สึกถึงเส้นใยไม้อันเปราะบางที่แตกหัก ทุกอณูมานาที่ลุกไหม้ราวกับยาพิษ ช่วงเวลาที่ 'หุ่นเชิด' กำลังจะดับสูญ ทำให้ 'อาเลจาห์' สะอึกสะอื้นด้วยความสิ้นหวัง ขณะที่ 'ฟริยา' และ 'กุยลา' ทรุดตัวลงคุกเข่าพร้อมปิดหู เมื่อแสงสีเงินของ 'พายุชีวิต' เลือนหายไป สตรีทั้งสี่ก็เหลืออยู่เพียงลำพังในห้องขัง มีเพียงเสื้อผ้าของ 'รา'นทาร์' ที่ยังคงเป็นหลักฐานว่าเอลฟ์ตนนั้นเคยอยู่กับพวกนาง "แล้วเราจะทำอย่างไรต่อไป?" 'ฟริยา' ถาม ขณะที่ 'กุยลา' ปลอบประโลมเอลฟ์ผู้บอบช้ำ "ตอนนี้ เราแค่รอ" 'จิรนี่' ตอบ *** ณ เขตแดนชายขอบของ 'ต้นไม้โลก' ในเวลาเดียวกัน "บ้าเอ๊ย!" ผู้บุกรุกหลายคนอุทานพร้อมกัน ขณะที่ 'จิรนี่' ก้าวไปสู่ ขั้นตอนสุดท้ายของแผนการ พื้นดินใต้ฝ่าเท้าของพวกเขาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และท้องฟ้าก็กรีดร้องราวกับมีใครกำลังคว้านท้องพวกมันด้วยมีดทื่อ รากของ 'ยักดราซิล' แผ่กระจายไปทั่วเขตแดนชายขอบ สร้างเครือข่ายใต้ดินที่ประกอบด้วยหลายชั้น เมื่อ 'ต้นไม้โลก' เกิดอาการชักกระตุกจากความทรมานของ 'หุ่นเชิดรา'นทาร์' รากของมันก็สั่นสะเทือนไปพร้อมกับลำต้น รากที่กระตุกสร้างคลื่นกระแทกที่รุนแรงราวกับแผ่นดินไหว ทรงพลังพอที่จะทำให้แม้แต่สัตว์อสูรศักดิ์สิทธิ์ยังเสียหลัก เสียงกรีดร้องนั้นเป็นของ 'ยักดราซิล' และเหล่าบริวารทั้งปวง เหล่า 'หุ่นเชิด' และเอลฟ์ที่ตื่นขึ้นภายใต้การควบคุมของเถาวัลย์ของ 'ต้นไม้โลก' ประสบกับความเจ็บปวดเช่นเดียวกับ 'นักจารึก' ที่ถูกจับกุม และแข็งทื่ออยู่กับที่ ปากของพวกมันอ้าค้างในเสียงร้องที่ไม่มีวันสิ้นสุด ---