บทที่ 481: การพบปะ ดินแดนตอนในของนอร์ทอูฟิกา – เมืองหลวงของแอดดัส, ยาดิธ หลังจากวาเนียและคณะเดินทางถึงสถานียาดิธอย่างปลอดภัยด้วยรถไฟเดสเสิร์ทแอร์โรว์ พวกเขาได้รับการต้อนรับอย่างเป็นทางการจากกองทัพปฏิวัติแอดดัส เมื่อออกจากสถานี วาเนียและเหล่าผู้คุ้มกันก็ถูกนำตัวโดยรถส่วนตัวไปยังอดีตพระราชวังบารุค ซึ่งพวกเขาได้พักผ่อนในคืนนั้น เช้าวันต่อมา หลังจากรับประทานอาหารเช้า ชาดิ ผู้นำกองทัพปฏิวัติแอดดัส ได้มาเยี่ยมเยียนและเชิญวาเนียให้ออกไปเดินชมเมืองยาดิธด้วยกัน ซึ่งวาเนียก็ไม่มีเหตุผลอันใดที่จะปฏิเสธ ขณะนั้นยังเป็นเวลาเช้า ดวงอาทิตย์เพิ่งโผล่พ้นขอบฟ้าทางทิศตะวันออกและยังไม่ถึงจุดสูงสุดของวัน อุณหภูมิในยามนี้ยังไม่พุ่งสูง ชาดิจึงถือโอกาสนี้พาตัววาเนียและกลุ่มผู้ติดตามออกไปตามท้องถนนในเมืองยาดิธ ถนนสายกลางที่เคยยิ่งใหญ่และรุ่งเรืองบัดนี้หลงเหลือเพียงซากปรักหักพัง อาคารหลายแห่งมีร่องรอยความเสียหายให้เห็น เศษหินกองกระจายอยู่บนพื้น และมีรอยไหม้เกรียมแต้มอยู่ตามผนังและถนน รูปปั้นขนาดมหึมาของอดีตกษัตริย์ที่เคยตั้งตระหง่านอยู่ตรงสี่แยกถูกโค่นลงและแตกออกเป็นหลายชิ้น ทุกหนทุกแห่งมีผู้คนกำลังทำงานกันอย่างขะมักเขม้น ไม่ว่าจะเป็นการซ่อมแซมบ้านเรือน เคลียร์เศษซาก หรือขนเศษหินจากรูปปั้นขึ้นรถบรรทุก ทหารกองทัพปฏิวัติยืนเฝ้ายามอยู่ทุกหัวมุมถนน คอยรักษาความสงบในมือถืออาวุธไว้มั่น “ที่นี่เคยเป็นถนนโกลเด้นเซปเตอร์ ถนนที่หรูหราที่สุดในยาดิธและทั่วทั้งแอดดัส มันถูกสร้างขึ้นเพื่อให้เหล่าชนชั้นสูงและแขกต่างเมืองได้ดื่มด่ำกับวิถีชีวิตที่ฟุ้งเฟ้อ ราชวงศ์บารุคทุ่มทรัพยากรมหาศาลเพื่อก่อสร้างสถานที่แห่งนี้ โดยประดับประดาไปด้วยสัญลักษณ์แห่งอำนาจของกษัตริย์นับไม่ถ้วน ตอนนี้เรากำลังดำเนินการล้างร่องรอยเหล่านั้นออกอย่างเป็นระบบและซ่อมแซมความเสียหายที่เกิดจากการสู้รบ เมื่อการทำงานเสร็จสิ้น สถานที่แห่งนี้จะเปิดให้ทุกคนเข้าถึงได้” “ที่นี่เคยมีธุรกิจต่างชาติอยู่มากมาย แต่พวกเขาก็หนีไปในช่วงที่เกิดจลาจลสงคราม ถึงแม้เราจะโค่นล้มระบอบบารุคลงแล้ว แต่เราไม่ได้มีความอาฆาตมาดร้ายต่อชาวต่างชาติ ตราบใดที่ผลประโยชน์ของแอดดัสได้รับการคุ้มครอง เรายินดีต้อนรับเพื่อนชาวต่างชาติทุกคน พ่อค้าที่จากไปสามารถกลับมาได้ หากพวกเขายอมรับกฎหมายฉบับใหม่ที่ยุติธรรมกว่าของแอดดัสใหม่ และลดความเย่อหยิ่งในอดีตลง เราจะรับรองความปลอดภัยของพวกเขาให้” ระหว่างที่เดิน ชาดิได้แนะนำสิ่งรอบข้างแก่วาเนีย และในขณะเดียวกันก็ได้อธิบายถึงนโยบายและหลักการของกองทัพปฏิวัติไปด้วย วาเนียรับฟังอย่างตั้งใจและพยักหน้าเห็นด้วย อันที่จริงแล้ว เธอพบว่าตัวเองเห็นด้วยกับสิ่งที่ชาดิพูดหลายประการ “ตอนที่ฉันอยู่บนทวีปหลัก” วาเนียกล่าวแผ่วเบา “ฉันมักจะอ่านข่าวในหนังสือพิมพ์ที่รายงานเกี่ยวกับความไม่สงบในเขตชายแดน เรื่องราวเหล่านั้นมักพรรณนาว่าเหล่ากบฏต่อต้านรัฐบาลเป็นเพียงโจรเถื่อนที่รุนแรงและไร้วัฒนธรรม ซึ่งรู้วิธีแค่การฆ่าและขโมย โดยมีจุดหมายเพื่อเผาทำลายและปล้นสะดมทั้งประเทศ” “ครั้งหนึ่งฉันเคยทึกทักไปเองว่าคุณและผู้ติดตามของคุณก็เป็นเช่นนั้น เป็นพวกกบฏป่าเถื่อนที่มีกำลังมากพอจะปล้นชิงประเทศชาติ แต่เมื่อได้เห็นระเบียบวินัยที่คุณและคนของคุณแสดงให้เห็น ฉันก็ตระหนักว่าฉันเข้าใจผิดไป ฉันเริ่มมองคุณในมุมที่ต่างออกไปมากทีเดียว” น้ำเสียงของเธอนุ่มนวล แต่กิริยาท่าทางกลับดูสุขุมและสง่างาม วาเนียไม่ได้มีความเชี่ยวชาญในการรับมือกับสถานการณ์ที่เป็นทางการเช่นนี้มาแต่เดิม แต่ตั้งแต่ปีที่แล้วเป็นต้นมา เธอก็ต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้บ่อยครั้งขึ้นเรื่อยๆ โชคดีที่เธอมีโดโรธีคอยช่วยเหลือเสมอ ไม่ว่าจะเป็นการให้คำแนะนำทางจิตใจหรือลงมาจัดการโดยตรงในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อน ขอบคุณการสอนของโดโรธี ทำให้วาเนียสามารถรับมือกับเหตุการณ์เดิมพันสูงได้หลายต่อหลายครั้ง ตั้งแต่การเผชิญหน้ากับศาลตุลาการ สมาคมโลหะหมาป่า ผู้อาวุโสซัมเมอร์ทรี ไปจนถึงอาร์ชบิชอปแห่งอิเวนการ์ด ด้วยประสบการณ์เหล่านั้น เธอจึงค่อยๆ เรียนรู้ที่จะยืนหยัดด้วยตัวเอง และช่วงเวลานี้ก็เป็นหนึ่งในตัวอย่างนั้น ชาดิหัวเราะเบาๆ “ไม่แปลกที่หนังสือพิมพ์บนทวีปหลักจะดูถูกพวกเรา ‘ชาวชายแดนป่าเถื่อน’ แต่พวกเขาก็ไม่ได้พูดผิดไปเสียทั้งหมด ในบรรดาการลุกฮือมากมายในนอร์ทอูฟิกา มีเพียงไม่กี่กลุ่มที่เรียกได้ว่าเป็นการปฏิวัติอย่างแท้จริง ส่วนใหญ่เป็นเพียงแค่การจลาจล กบฏหลายกลุ่มไม่ได้หันอาวุธใส่ผู้กดขี่เท่านั้น แต่ยังหันไปทำร้ายเพื่อนร่วมชาติที่ถูกกดขี่เหมือนกันด้วย การก่อกบฏที่นองเลือดและวุ่นวายนั้นน่าเศร้าที่พบเห็นได้ทั่วไป คนอย่างผม… จึงเป็นข้อยกเว้น” เมื่อฟังเขาจบ วาเนียก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิด การทัวร์ดำเนินต่อไปจนกระทั่งมาถึงจัตุรัสแห่งหนึ่ง ซึ่งมีพลเรือนสวมชุดคลุมเข้าแถวยาวเหยียดรอรับการช่วยเหลือบางอย่าง “นี่คือ…?” “อ้อ นี่เป็นจุดที่เราแจกจ่ายขนมปังแผ่นให้แก่ผู้ได้รับผลกระทบจากสงคราม ชีวิตและการผลิตยังไม่กลับคืนสู่ภาวะปกติ ไม่ว่าจะที่ยาดิธแห่งนี้หรือที่ใดก็ตามในแอดดัส ผู้คนจำนวนมากต้องพึ่งพาการแจกจ่ายความช่วยเหลือเหล่านี้เพื่อความอยู่รอด” ชาดิตอบกลับ และวาเนียก็รีบกล่าวต่อทันที “ฉันเข้าใจแล้ว พอดีเลยค่ะ เรานำอาหารและเวชภัณฑ์บางส่วนมาจากแคนดัล ฉันหวังว่ามันจะสามารถช่วยผู้คนที่นี่ได้ สินค้ายังคงอยู่บนรถไฟ คุณชาดิช่วยจัดคนไปรับและจัดการแจกจ่ายด้วยนะคะ” “คุณนำเสบียงบรรเทาทุกข์มาด้วยงั้นหรือ? ยอดเยี่ยมมาก เรากำลังต้องการสิ่งจำเป็นเหล่านี้อย่างมาก ขอบคุณนะซิสเตอร์วาเนียที่นึกถึงประชาชนชาวแอดดัส และขอบคุณที่ให้เกียรติผมถึงเพียงนี้” ชาดิพูดด้วยความจริงใจ สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจไม่ใช่เรื่องที่วาเนียนำความช่วยเหลือมาให้ แต่เป็นเรื่องที่เธอมอบสินค้าเหล่านี้ให้เขาเป็นผู้จัดการและแจกจ่ายเอง แทนที่จะใช้ชื่อของศาสนจักรเพื่อสร้างคะแนนนิยมต่อสาธารณะ ท่าทีเล็กๆ น้อยๆ ที่แฝงด้วยนัยสำคัญนี้แสดงให้เห็นถึงความเคารพที่เธอมีต่อความเป็นผู้นำของเขาในยาดิธ ซึ่งช่วยยกระดับมุมมองที่ชาดิมีต่อเธอและเพิ่มความหวังของเขาสำหรับการเจรจาที่จะมาถึง เพื่อตอบรับต่อความขอบคุณของเขา วาเนียยังคงรักษาท่าทีอันเคร่งครัดและกล่าวว่า “ขอให้ประชาชนชาวแอดดัสมีอนาคตที่สดใสภายใต้แสงรัศมีของพระมารดาผู้ศักดิ์สิทธิ์” ทันทีที่เธอพูดจบ เสียงแก่ชราเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นใกล้ๆ “หึ… แสงรัศมีของพระมารดาผู้ศักดิ์สิทธิ์ของคุณอาจไปไม่ถึงแอดดัส และแสงของอีกสองท่านก็เช่นกัน” ด้วยความตกใจ ทั้งวาเนียและชาดิต่างหันไปมองยังต้นเสียง และพบมูห์ตาร์ที่สวมชุดคลุมดังเช่นเคย กำลังเดินเข้ามาพร้อมกับผู้ติดตามอีกหลายคน สีหน้าของชาดิเปลี่ยนไปเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ “ท่านมูห์ตาร์ วันนี้ท่านไม่ได้มีกำหนดการเทศนาในสถานศักดิ์สิทธิ์หรอกหรือครับ?” “ข้ามี” ชายชราตอบ “แต่เนื่องจากการเจรจารอบแรกจะมีขึ้นในช่วงบ่าย ข้าเลยตัดสินใจพักและยืดเส้นยืดสายเสียหน่อย ข้าคิดว่าข้าอาจจะเทศนาบนถนนด้วยตัวเองในวันนี้… แล้วข้าก็ได้ยินว่าพวกเจ้าทั้งสองอยู่ที่นี่ ข้าเลยแวะมาดู” ขณะที่พูด มูห์ตาร์ทอดสายตาอันเป็นประกายไปยังวาเนีย ดวงตาของเขาคมกริบและทะลุทะลวง วาเนียหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรับสายตานั้นด้วยรอยยิ้มนุ่มนวล “อ้อ ท่านมูห์ตาร์ ในฐานะบุคคลสำคัญของศาสนจักรฝ่ายใต้ การเทศนาด้วยตนเองของท่านนั้นน่าชื่นชมค่ะ อย่างไรก็ตาม หากพระคัมภีร์ที่ท่านเทศนาบิดเบือนไปแม้เพียงเล็กน้อย มันอาจสร้างความเสียหายต่อชื่อเสียงของท่านได้…” หลังจากปรึกษากับตัวเองภายใน วาเนียยังคงรักษาโทนเสียงที่สุภาพเมื่อตอบโต้กับมูห์ตาร์ เมื่อได้ยินคำพูดของเธอ สายตาของมูห์ตาร์ก็คมเข้มขึ้นเล็กน้อยก่อนจะตอบกลับ “แน่นอน พระคัมภีร์ย่อมไม่สามารถถูกบิดเบือนหรือเปลี่ยนแปลงได้ แต่แล้วใครกันเล่าที่ผิดในการบิดเบือนมันอย่างแท้จริง? พวกเรา หรือพวกเจ้า?” “พระผู้เป็นเจ้าสถิตอยู่ในวงล้อสุริยะที่ให้แสงสว่างแก่ทุกสรรพสิ่ง แสงแห่งความรอด ปาฏิหาริย์แห่งการไถ่บาป สิ่งเหล่านี้มาจากพระผู้เป็นเจ้า คืนสู่พระผู้เป็นเจ้า และไม่ใช่ผู้อื่น ผู้ศรัทธาเคารพบูชาพระผู้ไถ่ เพราะพระผู้ไถ่คือผู้ช่วยให้รอดของทุกคน พระผู้เป็นเจ้าต่างหากที่ช่วยให้รอด และความกตัญญูทั้งหมดควรยกให้พระผู้เป็นเจ้า ไม่ใช่ตัวกลางที่ต่ำต้อยกว่า…” มูห์ตาร์กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม หลังจากรับฟังอย่างตั้งใจ วาเนียตอบกลับด้วยความศรัทธาอันแรงกล้า “ถูกต้องค่ะ พระผู้ไถ่ไถ่บาปให้ทุกคน และความกตัญญูทั้งหมดพึงมอบแก่พระผู้ไถ่ ทว่านักบุญทั้งสามคือร่างจำลองของพระผู้ไถ่ ท่านคือพระผู้ไถ่ และพระผู้ไถ่คือพวกท่าน ในเนื้อแท้แล้วไม่มีความแตกต่างกัน แล้วเช่นนั้นจะเรียกว่า ‘ผู้อื่น’ ได้อย่างไรคะ?” หลังจากคำตอบที่เยือกเย็นของวาเนีย มูห์ตาร์หยุดไปเล็กน้อยและกล่าวต่อ “พลังอำนาจอันศักดิ์สิทธิ์ของพระผู้เป็นเจ้านั้นไร้ขอบเขต การรอดพ้นและการเลี้ยงดูโลกใบนี้ไม่จำเป็นต้องมีร่างจำลอง” “ทว่า พลังอำนาจอันศักดิ์สิทธิ์ของพระผู้ไถ่นั้นสูงส่งเกินกว่าที่พระองค์จำเป็นต้องลดตัวลงมาทำด้วยพระองค์เอง พระองค์ไม่จำเป็นต้องแทรกแซงเพื่อช่วยหรือเลี้ยงดูโดยตรงค่ะ” วาเนียตอบอย่างเรียบง่าย มูห์ตาร์ซึ่งถือพระคัมภีร์อยู่ในมือซักไซ้ต่อ “พระผู้เป็นเจ้าทรงกระทำกิจแห่งการรอดพ้นอันสูงสุด—พระองค์ไม่ควรควรรวบรวมเจตจำนงร่วมของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดด้วยพระองค์เองหรอกหรือ? หากร่างจำลองเป็นเพียงเครื่องมือ เหตุใดจึงต้องแย่งชิงการบูชาจากคนนับพันล้าน? เหตุใดต้องแย่งซีน?” “เจตจำนงของคนนับพันล้านก็เต็มไปด้วยความคิด ความปรารถนา ความทุกข์ และบาปของพวกเขาเช่นกัน” วาเนียตอบทันที “ในเมื่อพระผู้ไถ่ทรงแบกรับภาระแห่งการรอดพ้นไว้ เหตุใดพระองค์ต้องถูกรบกวนด้วยเสียงและมลทินทั้งมวลของโลกด้วยคะ? พระองค์ทรงพักอยู่ในวิหารสุริยะ เฝ้ามองโลกและสดับฟังคำอธิษฐานของผู้คน การมอบหมายงานเช่นนั้นให้แก่นักบุญทั้งสาม มีอะไรผิดงั้นหรือคะ? เราได้รับความเมตตามาแล้ว เหตุใดต้องไปรบกวนพระผู้ไถ่เพิ่มและเรียกร้องให้พระองค์ลงมาจัดการทุกอย่างด้วยพระองค์เองด้วยล่ะคะ?” คำตอบของวาเนียมาถึงอย่างรวดเร็ว แทบจะทันทีที่มูห์ตาร์พูดจบ น้ำเสียงของเธอหนักแน่นและเต็มไปด้วยการโต้กลับ มูห์ตาร์ไม่คาดคิดว่าแม่ชีที่ดูอายุน้อยเช่นนี้จะมีคารมคมคายและไหวพริบฉับไวเพียงนี้ และเนื่องจากไม่ได้เตรียมตัวมาอย่างเต็มที่ เขาจึงถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ การที่มูห์ตาร์ชะงักไปในการโต้เถียงทำให้แม้แต่ชาดิที่นั่งฟังเงียบๆ ในฐานะผู้สังเกตการณ์ยังประหลาดใจ แต่หลังจากที่วาเนียรัวการโต้กลับชุดใหญ่ สายตาของเขาก็เริ่มมองเธอในทางที่ดีขึ้น เมื่อเห็นเช่นนั้น แววตาของมูห์ตาร์ก็วาวโรจน์ด้วยความไม่พอใจ หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง เขาก็พูดขึ้นอีกครั้ง “แสงของนักบุญทั้งสามส่องสว่างแค่บนทวีปหลักของพวกเจ้าเท่านั้น ศาสนจักรของพวกเจ้าพัวพันอย่างลึกซึ้งกับประเทศมหาอำนาจบนทวีปหลัก เอารัดเอาเปรียบประชาชนชาวแอดดัส เมื่อชาวแอดดัสต้องทนทุกข์ ไม่มีสาวกของนักบุญทั้งสามคนไหนยื่นมือเข้ามาช่วยเลย เป็นพวกเราต่างหากที่อยู่ภายใต้แสงของพระผู้เป็นเจ้าซึ่งได้ช่วยประเทศนี้ไว้” น้ำเสียงของเขาเฉียบขาดและตรงไปตรงมา เมื่อได้ยินคำเหน็บแนมนี้ คิ้วของชาดิกระตุกขึ้นเล็กน้อย วาเนียหันสายตาไปหาชาดิและกล่าว “ผู้ที่ทำหน้าที่ช่วยประเทศนี้ไว้มากที่สุดคือคุณค่ะ คุณชาดิ ด้วยการต่อสู้ที่ไม่ย่อท้อ คุณจึงประสบความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ คุณเคยคุกเข่าลงต่อหน้าแท่นบูชาของบุตรแห่งพระผู้ศักดิ์สิทธิ์ แม้จะผ่านความยากลำบากนับไม่ถ้วน คุณก็เติบโตขึ้นและกลายเป็นวีรบุรุษผู้กอบกู้แอดดัส นั่นเป็นความสำเร็จที่น้อยคนจะเทียบได้ ฉันเชื่อว่าสิ่งนี้ต้องได้รับคำแนะนำจากโชคชะตาที่เหนือกว่าเรื่องบังเอิญ บางที… เจตจำนงศักดิ์สิทธิ์บางอย่างอาจนำทางคุณมาสู่จุดที่คุณเป็นอยู่ในขณะนี้” วาเนียยกความดีความชอบของความสำเร็จในการปฏิวัติให้แก่ชาดิ แทนที่จะยกให้ลัทธิกำเนิดพระผู้ไถ่ โดยแฝงนัยว่าเดิมทีชาดิเป็นผู้ศรัทธาในนักบุญทั้งสาม เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชาดิก็พินิจมองเธออีกครั้ง ในขณะที่มูห์ตาร์เพียงแค่หัวเราะ “หึ… เจ้ากำลังจะบอกว่าชาดิเป็นผู้ศรัทธาในนักบุญทั้งสามงั้นหรือ? ชาดิ บอกพวกเรามาสิว่าเจ้าเชื่อในสิ่งใด?” มูห์ตาร์หันไปหาชาดิและกดดันเขา ชาดินิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้นช้าๆ “ผมเชื่อ… ในพระผู้เป็นเจ้า” “เจาะจงมาสิ!” มูห์ตาร์ตะคอก “องค์ไหน? หนึ่งในสามนักบุญหรือ? หรือพระผู้เป็นเจ้าเอง? เจ้าเคยอธิบายเรื่องนี้ไว้อย่างชัดเจนมาก่อนแล้วไม่ใช่หรือ” น้ำเสียงของเขาดุดัน ชาดิไม่ได้ตอบกลับในทันที เขาตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง แววตาที่เคยแน่วแน่บัดนี้เต็มไปด้วยความสับสนวุ่นวาย บรรยากาศรอบตัวเขากลายเป็นหนักอึ้งราวกับภูเขาไฟที่กำลังหลับใหล วาเนียซึ่งเฝ้ามองเขาอยู่ อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวล “ผมเชื่อ… ในพระเจ้าผู้ซึ่งนำเสรีภาพและสันติภาพมาสู่แอดดัส และพระเจ้านั้นคือ—” “ท่านชาดิ!” ทหารคนหนึ่งวิ่งเข้ามาอย่างตื่นตระหนก “เกิดข้อพิพาทระหว่างชนเผ่าอพยพกับคนในพื้นที่ที่ค่ายด้านนอกเรื่องน้ำครับ! ผู้คนนับร้อยกำลังรวมตัวกัน อาจบานปลายกลายเป็นความรุนแรงขนาดใหญ่ได้ สถานการณ์เร่งด่วนมากครับท่าน!” ชาดิถอนหายใจลึกราวกับได้รับโอกาสรอดพ้นจากสถานการณ์นี้ และหันไปหาวาเนียและมูห์ตาร์ “มีเรื่องด่วนนอกเมือง ผมต้องไปตรวจสอบ เดี๋ยวผมจะกลับมาคุยต่อหลังจากนี้ ผมขอตัวก่อนนะครับ เจอกันช่วงบ่ายระหว่างการหารือ…” เมื่อกล่าวจบ ชาดิก็รีบตามทหารกองทัพปฏิวัติออกไปจากที่นั่น ชั่วขณะหนึ่งเหลือเพียงวาเนียและมูห์ตาร์ พวกเขาแลกสายตากันแต่ไม่ได้พูดอะไรต่อก่อนจะแยกย้ายกันไป ไม่นานช่วงบ่ายก็มาถึง และการหารือรอบแรกก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ ภายในห้องประชุมของพระราชวังแอดดัส ตัวแทนจากทั้งสามฝ่าย ทั้งชาดิ มูห์ตาร์ และวาเนีย ประจำที่โต๊ะเจรจาและเริ่มหารืออย่างเป็นทางการเกี่ยวกับกิจการของแอดดัส เช่นเดียวกับการแลกเปลี่ยนเมื่อช่วงเช้า การประชุมครั้งนี้ห่างไกลจากคำว่ารื่นรมย์ แต่ละฝ่ายเข้าสู่การโต้เถียงที่ดุเดือดทันที โดยเน้นไปที่เรื่องของความศรัทธาเป็นหลัก ประเด็นสำคัญคือการพิจารณาว่าลัทธิกำเนิดพระผู้ไถ่ควรได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการให้เป็นศาสนาประจำชาติของแอดดัสใหม่หรือไม่ วาเนียในฐานะตัวแทนของศาสนจักร ยืนหยัดในจุดยืนเดิมว่า การรับรองลัทธินอกรีตใดๆ ภายในแอดดัสเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้โดยเด็ดขาด แอดดัสใหม่ต้องตัดความสัมพันธ์ทั้งหมดกับลัทธิกำเนิดพระผู้ไถ่ ในทางกลับกัน ลัทธิกำเนิดพระผู้ไถ่เรียกร้องให้ขับไล่โบสถ์นักบุญทั้งสามทั้งหมดออกไป และเข้ายึดวิหารรัศมีภาพทั้งมวล ทั้งสองฝ่ายยืนอยู่คนละฝั่งอย่างสิ้นเชิง ไม่มีพื้นที่สำหรับการประนีประนอมใดๆ ในสภาวะทางตันเช่นนี้ ตำแหน่งของชาดิในฐานะผู้นำกองทัพปฏิวัติกลายเป็นปัจจัยชี้ขาดที่สำคัญ ทว่าตลอดการประชุม เขาพูดน้อยมากและเลือกที่จะนิ่งเงียบเสียเป็นส่วนใหญ่ แม้กระทั่งตอนจบการประชุม เขาก็ไม่ได้ให้คำแถลงที่ชัดเจนออกมา การหารือรอบแรกจึงจบลงด้วยความผิดหวังโดยไม่มีผลลัพธ์ที่สร้างสรรค์ หลังจากกล่าวลาทั้งสองฝ่าย ชาดิผู้ซึ่งแทบไม่พูดอะไรเลยก็เดินทางกลับที่พักโดยรถม้าเพียงลำพัง ภายในรถม้า สีหน้าของชาดิยังคงเต็มไปด้วยความหนักใจ เขามองออกไปนอกหน้าต่างยังถนนเบื้องนอกอย่างเหม่อลอย ในขณะนั้น เสียงที่ฟังดูเลื่อนลอยก็ดังก้องขึ้นข้างกายเขา “หึ… ข้าเตือนเจ้าแล้วไม่ใช่หรือ? ว่าการร่วมมือกับพวกคลั่งศาสนาตะเกียงนั่นจะย้อนกลับมาทำร้ายเจ้า ในตอนนี้เจ้าเห็นผลลัพธ์ของการถูกขังอยู่ระหว่างทางเลือกที่บีบคั้นแล้วใช่ไหมล่ะเจ้าหนู?” พร้อมกับเสียงนั้น ร่างโปร่งแสงก็ปรากฏขึ้นข้างกายชาดิ—ร่างปรากฏการณ์ที่ดูเหมือนมัมมี่เหี่ยวแห้ง มันสวมมงกุฎทองคำทรงโค้งเล็กน้อย ใบหน้าถูกปกคลุมด้วยผ้าคลุม และประดับประดาไปด้วยเครื่องประดับล้ำค่าตั้งแต่หัวจรดเท้าในรูปแบบของราชวงศ์ที่หนึ่งแห่งอูฟิกาโบราณ นัยน์ตาของมันลุกโชนด้วยเปลวไฟวิญญาณ เมื่อเห็นภูตผีตนนั้น ชาดิไม่ได้แสดงท่าทีตกใจแม้แต่น้อย เขากระซิบออกมาว่า “เซตุต… ข้าควรทำอย่างไรต่อไปดี…”