Chapter 458 : ข้อความ “จอมโจร K... เลิกเรียกชื่อนั้นเถอะค่ะคุณโดโรธี...” ภายในร้านอาหารริมน้ำ ณ โต๊ะติดหน้าต่าง เนฟทิสขมวดคิ้วหลังจากได้ยินคำพูดที่ไม่ใส่ใจของโดโรธี แล้วพูดต่อ “เวลาที่เราไปขโมยของ เราน่าจะทำกันแบบเงียบๆ โดยไม่ให้เป็นจุดเด่นไม่ใช่เหรอคะ? แต่ทุกครั้งที่เราทำ เรากลับทำให้คนทั้งโลกรู้กันไปหมด... แล้วฉันก็รู้สึกแย่มากเลย...” น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความกังวลอย่างเห็นได้ชัด เพราะเมื่อเห็นผู้คนรอบข้างพูดคุยถึงข่าวลือเกี่ยวกับจอมโจร K และเห็นว่าชื่อเสียงด้านลบของจอมโจร K เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ เธอก็เริ่มหวาดกลัว ท้ายที่สุดแล้ว ขโมยไม่ควรทำตัวให้เป็นที่สนใจไม่ใช่หรือ? การสร้างความฮือฮาขนาดนี้แทบจะเรียกได้ว่าเป็นการปล้นกลางวันแสกๆ แล้ว! “ก็นะ... สำหรับขโมยทั่วไป ยิ่งทำตัวเงียบและไม่มีใครรู้จักเท่าไหร่ยิ่งดี แต่ในกรณีของจอมโจร K ชื่อเสียงนั่นแหละคือพลังของเธอ การทำให้ทุกคนรู้ตัวว่ากำลังจะมีของถูกขโมย นั่นคือหน้าที่ของชื่อ ‘จอมโจร K’ ครั้งที่แล้วบนเรือชิมเมอริงเพิร์ลก็เป็นแบบนี้ และที่เอเดรียในตอนนี้ก็เหมือนกัน” “และถึงแม้ชื่อของจอมโจร K จะดังขึ้นกว่าเดิม แต่เธอไม่จำเป็นต้องกังวลหรอกนะเนฟทิส ตราบใดที่เธอไม่เดินไปป่าวประกาศให้ใครฟัง ก็จะไม่มีใครเชื่อมโยงเธอกับจอมโจรในตำนานผู้นี้ได้แน่ เพราะเธอเป็นเพียงนักศึกษาที่ดูบอบบางเท่านั้น อย่าห่วงเลย ฉันจัดการเรื่องนี้ได้” โดโรธีฉีกยิ้มพลางพูดอย่างสบายๆ ขณะจิบกาแฟ เมื่อได้ยินดังนั้น เนฟทิสก็ไม่ได้พูดอะไรอีก แม้จะยังคงหวาดกลัวต่ออันตรายและปัญหาที่ตัวตนของจอมโจร K อาจนำมาให้ แต่เธอก็ระลึกได้ถึงภยันตรายหลายต่อหลายครั้งที่ผ่านมา ซึ่งโดโรธีเป็นคนจัดการให้ทั้งหมด ความทรงจำนั้นช่วยปลอบประโลมความวิตกกังวลของเนฟทิสได้บ้าง “นั่นสินะ... ในเมื่อคุณโดโรธี สมาชิกตำแหน่งสูงของกลุ่มกุหลาบกางเขนและผู้ใช้พลังระดับสูงไม่ได้กังวล ฉันจะตื่นตระหนกไปทำไม? หากเกิดเหตุการณ์ที่แม้แต่คุณโดโรธียังรับมือไม่ได้ ต่อให้ฉันกังวลไปก็คงช่วยอะไรไม่ได้อยู่ดี” เมื่อคิดได้ดังนั้น เนฟทิสก็ผ่อนคลายลงบ้าง เมื่อมองไปที่โดโรธีที่ยังคงนั่งอยู่อย่างสงบแม้จะมีเรื่องราวมากมายเกิดขึ้น เธอก็รู้สึกอุ่นใจขึ้น “เอาเข้าจริง จอมโจร K ไม่ใช่แค่ตัวฉันคนเดียว แต่มันคือการร่วมมือกันระหว่างคุณโดโรธีกับฉัน เธอเป็นคนวางแผน ส่วนฉันเป็นคนลงมือ ถ้าฉันไม่เชื่อมั่นในตัวเอง อย่างน้อยฉันก็ต้องเชื่อมั่นในตัวคุณโดโรธี ถ้าความสามารถของฉันไม่เพียงพอ ตราบใดที่คุณโดโรธียังมีความสามารถที่เหนือกว่า ก็ไม่มีปัญหาอะไรหรอก” เมื่อคิดได้เช่นนั้น เนฟทิสก็สลัดความกังวลที่ว่าตนเองไม่เหมาะสมกับตัวตนอันฉาวโฉ่ของจอมโจร K ทิ้งไป เธอรู้สึกเบาใจขึ้นมากและหยิบขนมปังบนโต๊ะขึ้นมาเริ่มกิน “ว่าแต่ เธอมาอยู่ที่เอเดรียได้สักพักแล้วไม่ใช่หรือ? การทัศนศึกษาเป็นอย่างไรบ้าง? แล้วต่อไปจะไปที่ไหนต่อ?” โดโรธีถามพลางมองดูเนฟทิสเคี้ยวขนมปัง เนฟทิสตอบกลับทันที “ช่วงสองสามวันนี้ อาจารย์พาเราไปเกือบทุกจุดแลนด์มาร์คทางประวัติศาสตร์ของเอเดรียเลยค่ะ เราไปดูแหล่งขุดค้นมาหลายที่แล้วก็เข้าฟังบรรยายเยอะมาก ฉันคิดว่าอีกไม่นานคงต้องย้ายไปที่อื่น แต่ยังไม่มีแผนที่แน่นอน อาจารย์แต่ละคนยังมีความเห็นไม่ตรงกันค่ะ บ้างก็เชื่อว่าเราควรไปที่เปซี่ เมืองหลวงของไอเวนการ์ดเพื่อซึมซับวัฒนธรรมให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ส่วนบางคนคิดว่าเราควรเดินทางทางเรือต่อไปยังประเทศต่างๆ จะได้มีหัวข้อให้เลือกเขียนวิทยานิพนธ์ได้มากกว่า” เนฟทิสอธิบายขณะที่ยังคงทานขนมปัง โดโรธีจิบกาแฟอีกครั้งก่อนจะพูดขึ้น “ถ้าฉันจำไม่ผิด... เดิมทีแผนการเดินทางของเธอคือการไปเยือนนอร์ทยูฟิกาหลังจบจากเอเดรียไม่ใช่หรือ? แผนนั้นเปลี่ยนไปแล้วเหรอ?” “นั่นเป็นแค่ความเป็นไปได้ค่ะ ช่วงนี้ดูเหมือนว่านอร์ทยูฟิกากำลังมีปัญหาและความไม่สงบทางการเมือง อาจารย์ที่นำกลุ่มเราเลยมีความเห็นแตกแยกกันว่าจะไปดีหรือไม่ ตอนนี้ยังไม่มีข้อสรุปค่ะ” เนฟทิสอธิบาย โดโรธีนึกถึงรายงานในหนังสือพิมพ์เมื่อไม่นานมานี้ที่ระบุว่าสถานการณ์ในนอร์ทยูฟิกานั้นไม่มั่นคงจริงๆ ดูเหมือนจะเป็นความวุ่นวายที่เกิดจากประเด็นทางชาติพันธุ์และศาสนาภายใต้การปกครองแบบอาณานิคม การไปทำวิจัยทางวิชาการในภูมิภาคที่มีความไม่มั่นคงทางการเมืองนั้นไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดนัก “อืม... ความปลอดภัยต้องมาก่อนเป็นอันดับแรกแน่นอน แจ้งให้ฉันทราบนะถ้าตัดสินใจได้แล้ว” โดโรธีตอบ พร้อมกับหั่นขนมอบเข้าปากแล้วพูดต่อ “โอ้ จริงสิ เรื่องตำราเวทมนตร์ที่ฉันให้ไปคราวที่แล้ว อ่านจบหรือยัง? การสะสมพลังวิญญาณเป็นอย่างไรบ้าง?” “อ้อ ฉันอ่านจบแล้วค่ะ! และฉันขอให้อาคะช่วยชำระพิษทางปัญญาให้เรียบร้อยแล้ว ตอนนี้ฉันสัมผัสได้ว่าพลังวิญญาณหลักของฉันคือ ‘ความเงียบ’ (Silence) นั้นเต็มเปี่ยมแล้ว ส่วนพลังรองอย่าง ‘จอกศักดิ์สิทธิ์’ (Chalice) ก็เกินครึ่งทางแล้วค่ะ มันเป็นไปตามข้อกำหนดของคุณโดโรธีทุกประการเลย” เนฟทิสยืดตัวตรงเหมือนนักเรียนที่กำลังรายงานอาจารย์อย่างตั้งใจ โดโรธีพยักหน้า เนื่องจากเธอเป็นคนคอยช่วยเหลือเนฟทิสในการกำจัดพิษทางปัญญาอยู่เสมอ เธอจึงรู้อยู่แล้วว่าความคืบหน้าทางจิตวิญญาณของเนฟทิสเป็นอย่างไร ที่ถามไปก็เพียงเพื่อเปิดบทสนทนาถัดไปเท่านั้น “สะสมจนเต็มแล้วสินะ? ดีมาก นั่นหมายความว่าสิ่งที่เธอขาดสำหรับการเลื่อนระดับไปสู่ ‘เถ้าสีขาว’ (White Ash) ก็เหลือแค่พิธีการสินะ? คุณพ่อบ้านลุงของเธอเขายังไม่ยอมส่งบันทึกส่วนที่เหลือให้หรือ?” “คุณหมายถึงลุงนุสต์... คือบางทีเขาอาจจะยังไม่พร้อมกับก้าวเดินที่รวดเร็วของฉันก็ได้ค่ะ เขาเอาแต่บอกให้ฉันชะลอฝีเท้าและให้มั่นคงกว่านี้ เลยไม่ยอมมอบบันทึกส่วนที่เหลือของคุณปู่ให้ฉันสักที...” เนฟทิสอธิบาย เธอค้นพบพิธีการเลื่อนระดับสำหรับเส้นทางนักผูกวิญญาณ (Soulbinder) ในบันทึกของคุณปู่ แต่บันทึกส่วนที่สองยังคงอยู่ในมือของนุสต์ พ่อบ้านเก่าแก่ของตระกูล ซึ่งเห็นว่าเพียงแค่ส่วนแรกก็มากพอที่เธอจะย่อยข้อมูลไปสักพักแล้ว เพื่อความปลอดภัย เขาจึงเก็บส่วนที่เหลือไว้กับตัว “อา... เขายังเก็บงำไว้สินะ? เธอไม่ได้บอกเขาเหรอว่าเธอเลื่อนระดับไปถึง ‘ผืนดินสีดำ’ (Black Earth) แล้ว และขาดแค่พิธีการเพื่อไปสู่เถ้าสีขาวเท่านั้น?” “บอกแล้วค่ะ แต่แทนที่ลุงนุสต์จะดีใจที่ฉันไปถึงผืนดินสีดำได้ เขากลับดูหวาดกลัว นั่นยิ่งทำให้เขามุ่งมั่นที่จะไม่มอบบันทึกของคุณปู่ให้ฉันทันที เขาเอาแต่พูดว่าฉันเลื่อนระดับในเส้นทางผู้มีพลังเหนือธรรมชาติเร็วเกินไปและอยากให้ฉันชะลอลง ราวกับว่ากลัวจะมีอะไรไม่ดีเกิดขึ้น” เนฟทิสพูดพลางกางมือออกด้วยความละเหี่ยใจ เมื่อได้ยินดังนั้น โดโรธีก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย “การเลื่อนระดับอย่างรวดเร็วของเนฟคงทำให้พ่อบ้านชราคนนั้นตกใจ และก็เข้าใจได้ ในเมื่อเธอเพิ่งเป็น ‘ผู้ฝึกหัด’ (Apprentice) เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา และภายในสองเดือน เธอก็ข้ามจากผู้ฝึกหัดมาถึงผืนดินสีดำ ใครๆ ก็ต้องตกใจเป็นธรรมดา และเท่าที่จำได้ พ่อบ้านคนนั้นเองก็เป็นเพียงผู้ฝึกหัดเท่านั้น... พอเห็นเจ้านายสาวเลื่อนระดับเร็วขนาดนี้ เขาคงกังวลว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง...” โดโรธีครุ่นคิด “วิธีการอ่าน” ของเธอที่ต้องอาศัยตำราเวทมนตร์จำนวนมากนั้น เอื้อต่อการสะสมพลังวิญญาณอย่างรวดเร็ว ซึ่งมักจะเป็นเรื่องที่เกินจินตนาการสำหรับผู้คนในโลกเวทมนตร์ วิธีการที่ระมัดระวังของนุสต์นั้นสมเหตุสมผลจากมุมมองของเขา เพราะในสายตาเขา เนฟทิสกำลังก้าวหน้าด้วยความเร็วที่เป็นอันตราย ในขณะที่ “กลุ่มกุหลาบกางเขน” ที่เธอเข้าร่วมนั้น แทบไม่เป็นที่รู้จักสำหรับเขาเลย ดังนั้นเขาจึงมีความกังวลเกี่ยวกับการเรียนรู้อันแปลกประหลาดของเธอจึงเป็นเรื่องปกติ ท้ายที่สุดแล้ว หากระบบการศึกษาของโรงเรียนมีความโปร่งใสต่ำ ผู้ปกครองย่อมรู้สึกกังวลเป็นธรรมดาใช่ไหมล่ะ? “ดูเหมือนเนฟคงต้องไปคุยกับลุงนุสต์ให้เข้าใจถ้าอยากได้บันทึกส่วนที่เหลือ อาจจะช่วยได้ถ้าเธอบอกข้อมูลเกี่ยวกับกลุ่มกุหลาบกางเขนให้มากขึ้น หรือแม้แต่พูดถึงอาคะ ตราบใดที่เขาเชื่อว่าเจ้านายสาวของเขาอยู่ในความดูแลที่ดี การเรียนและกิจกรรมต่างๆ ไม่ได้มีความเสี่ยง และกลุ่มกุหลาบกางเขนเป็นองค์กรที่ถูกต้องและไม่เป็นอันตราย เขาก็น่าจะสบายใจขึ้น” เมื่อคิดเสร็จ โดโรธีก็พูดกับเนฟทิสต่อ “ส่วนเรื่องพ่อบ้านของเธอ ถ้ามีโอกาสฉันจะลองคุยกับเขาให้เอง เขาแค่ต้องการความมั่นใจเพิ่มขึ้นอีกหน่อย แล้วเขาก็น่าจะมอบบันทึกให้เธอ ไม่น่าจะยากอะไร” “คุณจะคุยกับลุงนุสต์โดยตรงเลยเหรอคะคุณโดโรธี? อื้ม... ฝากด้วยนะคะ เอาเข้าจริงทางนี้ก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร ต่อให้ได้รายละเอียดพิธีเถ้าสีขาวมาตอนนี้ ก็ยังต้องใช้เวลาเตรียมการอยู่ดีค่ะ” “นั่นแหละเหตุผลที่เราควรรีบขอรายละเอียดพิธีมา ยิ่งได้เร็วเท่าไหร่ เรายิ่งเตรียมตัวได้เร็วขึ้นเท่านั้น ไม่ต้องห่วงนะเนฟ ครั้งนี้เธอช่วยฉันไว้มาก ดังนั้นฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเธอตอนเลื่อนระดับเอง” ขณะที่พูด โดโรธีก็ดื่มกาแฟจนหมดแก้ว เนฟทิสที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามพยักหน้าเห็นด้วย “อื้อ... งั้นฝากด้วยนะคะ...” … หลังจากทานอาหารเสร็จ โดโรธีเป็นคนจ่ายเงิน จากนั้นทั้งคู่ก็ออกจากร้านและแยกย้ายกันไปบนถนน ต่างคนต่างกลับที่พักของตน โดโรธีขึ้นเรือลำเล็กกลับไปยังที่พัก ซึ่งเป็นโรงแรมใกล้กับจัตุรัสวิหาร เธอหยุดยืนอยู่หน้าทางเข้าโรงแรม มองไปยังจัตุรัสที่ถูกปิดตายและยอดหอคอยของวิหารที่มืดมิดในตอนนี้ ก่อนจะเดินเข้าไปและขึ้นไปยังห้องพักของเธอ เมื่อกลับถึงห้อง โดโรธีทิ้งตัวลงบนโซฟา หลังจากพักผ่อนครู่หนึ่ง เธอก็เริ่มทบทวนเหตุการณ์เมื่อคืนที่ผ่านมา “ใช้บัตร ‘ต้นไม้ฤดูร้อน’ (Summer Tree), วาเนีย และบัตรชื่อจอมโจร K เพื่อกักตัวอันโตนิโอไว้ในเมือง จากนั้นก็จัดฉากให้เขาปะทะกับการิบที่แอบเข้ามาขโมยของ แล้วใช้โอกาสช่วงชุลมุนหลอกให้การิบหยิบ ‘มงกุฎแห่งเอ็มมานูเอล’ (Crown of Emmanuel) ไปโดยไม่ได้ตั้งใจ โดยรวมแล้วปฏิบัติการเมื่อคืนประสบความสำเร็จ ไม่เพียงแต่ฉันจะได้ของบริจาคทั้งหมดของอาซัมมา แต่การใช้พลังวิญญาณก็ไม่ถือว่าสิ้นเปลืองมาก ฉันใช้ ‘หิน’ (Stone) ไปแค่ 2 แต้มเพื่อทำให้เจ้าหน้าที่ตำรวจเวทมนตร์สองนายจากเอเดรียตกใจ รวมทั้งพวกสมุนของสมาคมทรายศพอีกนิดหน่อย ถ้ารวมการสอดแนมเบื้องต้น ฉันใช้ ‘เงา’ (Shadow) ไปประมาณ 2 แต้ม ถือว่าไม่เปลืองเท่าไหร่” “เอาเถอะ ตราบใดที่ฉันไม่ลงมือเองและใช้กลยุทธ์ทางอ้อม พลังวิญญาณที่ใช้ก็ยังอยู่ในระดับต่ำ” โดโรธีนั่งอยู่บนโซฟาพร้อมกับสรุปยอดการใช้พลังวิญญาณของเธอ ไม่นานเธอก็ประเมินพลังที่มีอยู่ได้อย่างชัดเจน จอกศักดิ์สิทธิ์ 28, หิน 9, เงา 20, ตะเกียง (Lantern) 4, ความเงียบ 14, การเปิดเผย (Revelation) 40 พลังเงาถูกจ่ายไปจากไอเทมเก็บพลัง ทำให้ตอนนี้เหลือพลังเงาและพลังจอกศักดิ์สิทธิ์อย่างละ 2 แต้มในไอเทมชิ้นนั้น พลังเงาที่ได้รับมาก่อนหน้านี้จากอัศวินระดับสูงของหน่วยราชองครักษ์แทบจะหมดเกลี้ยงแล้ว นอกจากนี้เธอยังใช้เงินไปประมาณ 20 ปอนด์สำหรับการเดินทางและท่องเที่ยวระหว่างที่พักในเอเดรีย ทำให้เหลือเงินอยู่ประมาณ 1,830 ปอนด์ เมื่อสรุปตัวเลขเสร็จสิ้นด้วยความพอใจ โดโรธีก็หยิบกล่องเวทมนตร์ออกมาแล้วนำถุงใบเล็กๆ หลายใบวางลงบนโต๊ะน้ำชาข้างๆ จอกศักดิ์สิทธิ์ สร้อยคอ ต่างหู... วัตถุศักดิ์สิทธิ์หลากหลายประเภท ส่วนใหญ่เป็นเครื่องประดับที่ดูเหมือนมาจากนอร์ทยูฟิกา หลังจากวางของบริจาคทั้งหมดของอาซัมที่เนฟทิสขโมยมาได้ โดโรธีก็ใช้การมองเห็นทางวิญญาณตรวจสอบพวกมัน อย่างไรก็ตาม เธอยังไม่พบปฏิกิริยาใดๆ ซึ่งหมายความว่าเวลาคูลดาวน์ของเครื่องมือทำนายยังไม่หมดลง ในช่วงกลางถึงปลายเดือนมีนาคมนี้ น่าจะต้องใช้เวลาอีกสักสองสามวัน ด้วยความที่ไม่รีบร้อน โดโรธีจึงเก็บของทั้งหมดกลับเข้าถุงและใส่ลงในกล่องเวทมนตร์เหมือนเดิม จากนั้นเธอก็หยิบหนังสือเล่มหนาขึ้นมา นั่นคือสมุดบันทึกแห่งทะเลวรรณกรรม โดโรธีเปิดสมุดบันทึกไปยังหน้าจดหมายโต้ตอบของเบเวอร์ลี่ แล้วหยิบปากกาขึ้นมาเขียน “ฉันมีข้อเสนอให้คุณ การิบแห่งสมาคมทรายศพละเมิดข้อตกลงกับคุณอย่างเปิดเผยและแอบไปตีสนิทกับสมาคมทองคำมืด คุณไม่พอใจในการิบอยู่ไม่ใช่เหรอ? ฉันพบโอกาสที่จะเล่นงานเขาได้อย่างสาหัส ถ้าโชคเข้าข้าง เขาอาจหายไปจากโลกแห่งเวทมนตร์ตลอดกาล แต่ถ้าไม่ ก็จะทำให้เขาสภาพอ่อนแอลงมาก” “เนื่องจากการิบทำผิดสัญญา คุณไม่จำเป็นต้องวางตัวเป็นกลางกับเขาอีกต่อไป แค่ให้บางสิ่งตอบแทนฉันมา แล้วฉันจะรับความเสี่ยงในการใช้โอกาสนี้จัดการเขา สนใจไหม?” หลังจากโดโรธีเขียนเสร็จและกำลังจะปิดสมุดเพื่อรอคำตอบ ข้อความตัวอักษรในสไตล์การพิมพ์ที่ประณีตของเบเวอร์ลี่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า “โอกาสที่ว่าคืออะไร? ว่ามาสิ” เมื่อเห็นคำตอบของเบเวอร์ลี่ ดวงตาของโดโรธีก็เป็นประกาย เธอรีบเขียนตอบกลับทันที “อย่ามัวแต่ถามรายละเอียด เวลาไม่คอยท่าและโอกาสนี้จะไม่กลับมาอีก แค่บอกมาว่าจะตกลงหรือไม่” “ส่วนค่าตอบแทนของฉัน ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร แค่พวกวัตถุดิบสำหรับทำพิธีที่ผู้มีพลังในเส้นทางความเงียบอาจจำเป็นต้องใช้ตอนเลื่อนระดับเท่านั้น” หลังจากเขียนข้อความนั้นลงไป โดโรธีก็รอคอยคำตอบอย่างใจจดใจจ่อ สำหรับเธอแล้ว การกำจัดการิบถือเป็นโอกาสที่ไม่คาดคิดที่เกิดขึ้นจากสถานการณ์บนสนามรบ และในเมื่อเธอกำลังต้อนเขาให้จนมุมอยู่แล้ว การฉกฉวยผลประโยชน์สูงสุดจากการล่มสลายของการิบก็เป็นสิ่งที่ควรทำ ไม่เช่นนั้นมันคงไม่คุ้มค่ากับการเล็งเป้าหมายไปที่ผู้นำของทั้งสมาคมหรอก จริงไหม? … ยามบ่าย ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเอเดรีย มหาสมุทรอันกว้างใหญ่ทอดยาวไปจนสุดขอบฟ้า เศษหิน ต้นไม้หักโค่น และผืนดินที่แตกร้าว... เกาะร้างอันเงียบสงบในทะเลแห่งการพิชิต (Conquest Sea) บัดนี้ตกอยู่ในสภาพพินาศ ราวกับเพิ่งผ่านหายนะครั้งใหญ่ บริเวณชายฝั่งที่ขรุขระของเกาะ ริมหาดทรายนุ่มที่มีคลื่นสีแดงชาดซัดสาด ร่างของการิบกองอยู่ด้วยเลือดท่วมตัวจนไม่อาจทราบได้ว่าเป็นหรือตาย เคียงข้างกันนั้นคืออันโตนิโอที่เสื้อผ้าขาดวิ่น บาดแผลตามร่างกายของเขาเริ่มสมานตัวให้เห็น อันโตนิโอถือ ‘มงกุฎแห่งเอ็มมานูเอล’ ไว้ในมือซ้ายที่ส่องแสงเจิดจ้า ส่วนมือขวาถือการ์ดสีขาวใบเล็กไว้ สายตาที่เคร่งขรึมของเขาจ้องเขม็งไปที่ข้อความกวนประสาทบนการ์ดใบนั้น “เพื่อรักษาคำมั่นสัญญา ฉันจึงมาเพื่อชื่นชมมงกุฎแห่งเอ็มมานูเอล แต่น่าเสียดายที่มันไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการ ดังนั้นฉันจะทิ้งมันไว้ให้ใครก็ตามที่มีความปรารถนาจะครอบครองมัน” —จอมโจร K