Chapter 526 : ที่ปรึกษา นอร์ธ ยูฟิกา, แอดดัส ภายในแอดดัส ซึ่งเป็นพื้นที่ส่วนหนึ่งของทะเลทรายโกบีอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา รถไฟขบวนหนึ่งกำลังพ่นควันหนาทึบออกมาขณะคำรามเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดพัก เสียงดังกึกก้องของมันสะท้อนไปทั่วดินแดนรกร้าง บนรถไฟขบวนนี้ มีคราบสนิมเขรอะและรอยขีดข่วนให้เห็นอยู่ทั่วไป ฝุ่นและคราบสกปรกเกาะอยู่ตั้งแต่หัวรถจักรไปจนถึงตู้โดยสารขบวนสุดท้าย แสดงให้เห็นว่านี่คือรถไฟเก่าแก่ที่ผ่านการใช้งานในสภาพแวดล้อมอันโหดร้ายของแอดดัสมาอย่างยาวนาน ตู้ส่วนใหญ่ของรถไฟเป็นตู้สินค้า ในตู้เปิดเหล่านี้มีกลุ่มคนนั่งเบียดเสียดกัน พวกเขาอยู่ในชุดเครื่องแบบสีเทาอมเหลืองหยาบๆ ที่เย็บเข้าด้วยกันอย่างลวกๆ มีอาวุธปืนวางพิงอยู่ข้างกาย ขณะที่พวกเขานั่งหลับตาพักผ่อน รอให้สัตว์ร้ายเหล็กกล้าใต้ฝ่าเท้าพานั่งไปยังดินแดนห่างไกล ทุกคนดูราวกับทหาร ถัดไปทางด้านหน้าของขบวนเป็นตู้โดยสารหลายตู้ ภายในห้องส่วนตัวตู้หนึ่ง โดโรธีในชุดคลุมยาวกำลังเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่าง ดูภูมิทัศน์อันแห้งแล้งที่ถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็ว ตรงข้ามกับเธอคือเนฟทิสที่แต่งกายด้วยชุดในลักษณะเดียวกัน “ไม่นึกเลยว่าเราจะได้กลับมาที่แอดดัสเร็วขนาดนี้ สภาพที่แห้งแล้งนี่... มันช่างไม่น่ารื่นรมย์เลยจริงๆ” เนฟทิสถอนหายใจพลางมองออกไปข้างนอก โดโรธีตอบกลับช้าๆ “สภาพอากาศมันก็เป็นแบบนี้แหละ—ทำอะไรไม่ได้หรอก แต่บางทีความแห้งแล้งและผืนทรายอาจไม่ใช่โฉมหน้าของแอดดัสมาแต่เดิมก็ได้ นานมาแล้วที่นี่อาจเคยชุ่มชื้นกว่านี้มาก อย่างน้อยก็เพียงพอที่จะทำให้เกิดฟ้าร้องได้ง่ายๆ” โดโรธีจ้องมองท้องฟ้าที่แทบไร้ก้อนเมฆและสัมผัสได้ว่าการจะให้เกิดฟ้าร้องในตอนนี้มันยากเพียงใด เธอพูดขึ้นพลางหยิบหนังสือออกมาพลิกอ่าน เนฟทิสหลังจากได้ฟังคำพูดของโดโรธีก็พูดขึ้นด้วยความครุ่นคิด “เหมาะกับการเกิดฟ้าร้องงั้นเหรอ... คุณโดโรธี คุณกำลังจะบอกว่าภายใต้การปกครองของ ‘ผู้ชี้ขาดแห่งสรวงสวรรค์’ (Heaven’s Arbiter) ในยุคที่สอง สภาพแวดล้อมของนอร์ธ ยูฟิกาอาจแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงเลยหรือคะ?” “หึ ฉันก็แค่เดาน่ะ ตอนนี้ยังไม่มีหลักฐานอะไรหรอก อีกอย่างยุคที่สองมันก็ผ่านไปเจ็ดพันปีแล้ว” โดโรธีหัวเราะเบาๆ ก่อนจะตอบแล้วพลิกหน้ากระดาษอ่านต่อ ในขณะเดียวกัน เนฟทิสก็เกาตัวด้วยความรู้สึกไม่สบายหลังจากนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง เธอขมวดคิ้วแล้วพูดต่อ “เฮ้อ... ฉันคันไปหมดแล้ว อยากอาบน้ำจริงๆ รถไฟขบวนนี้ไม่เหมือนกับขบวนที่เราเคยนั่งเลย—ไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกในการอาบน้ำเลยสักนิด...” “นี่เป็นรถไฟสินค้าที่ดัดแปลงมาเพื่อขนส่งทหาร แน่นอนว่าเทียบไม่ได้กับรถไฟหรูอย่าง ‘ลูกศรทะเลทราย’ (Desert Arrow) หรอกนะ แค่มีห้องส่วนตัวให้เราก็นับเป็นอภิสิทธิ์มากแล้ว ลองคิดถึงพวกทหารที่ต้องนอนเบียดกันอยู่ตู้ข้างหลังดูสิ เธอจะรู้สึกดีขึ้นเยอะ” โดโรธีตอบขณะยังคงอ่านหนังสือต่อ เมื่อเนฟทิสได้ยินดังนั้นก็เลิกบ่นเรื่องสภาพรถไฟและถามแทน “ว่าแต่คุณโดโรธีคะ เราอยู่ที่ไหนกันแล้ว? จะถึงจุดหมายเมื่อไหร่?” “เราออกมาจากมอนต์ได้สองวันแล้ว ตามตารางเราน่าจะถึงดอร์ซาคืนนี้ เธอจะได้หาที่อาบน้ำที่นั่น แต่จุดหมายสุดท้ายของเราคือคาร์นัค ไม่มีรถไฟตรงไปที่นั่น เราต้องตามคาราวานอูฐไป การเดินทางช่วงนั้นอาจจะลำบากกว่านี้อีก เธอควรทำความคุ้นเคยไว้ซะ” โดโรธีพูดพลางมองเนฟทิส ซึ่งสีหน้าของเธอหม่นลงทันทีเมื่อได้ยินว่าจะไม่ได้นั่งรถไฟต่อ “อ่า... ภายใต้แสงแดดแผดเผานี่เราไม่มีพาหนะเลยเหรอคะ? อย่าเลยนะ...” เธอกล่าวอย่างสิ้นหวังขณะมองแสงแดดอันร้อนระอุผ่านหน้าต่าง เมื่อเห็นเนฟทิสบ่น โดโรธีโบกมือแล้วกล่าว “คุณเนฟทิส ปู่ของเธอเคยควบม้าผ่านนอร์ธ ยูฟิกามาแล้ว ทำไมเธอถึงมาโอดครวญกับความลำบากเพียงแค่นี้ล่ะ? กลับไปที่ห้องแล้วไปอ่านบันทึกของเขาอีกรอบ ปรับความคิดซะ เธอจะได้ไม่เริ่มบ่นอีกตอนที่เราออกเดินทาง” “...ก็ได้ค่ะ” เนฟทิสลุกขึ้นยืนตามคำบอกของโดโรธีและเดินออกไป ร่างกายของเธอเซเล็กน้อยขณะเปิดประตู เมื่อเธอจากไปแล้ว โดโรธีก็ถอนหายใจยาวและพึมพำกับตัวเองขณะมองออกไปนอกหน้าต่าง “ในที่สุดก็ใกล้จะถึงแล้ว... อยากรู้จังว่าสถานการณ์ที่สุสานหลวงรัชมานจะเป็นอย่างไรบ้าง...” “ที่นั่นอยู่ในเขตของ ‘ลัทธิอุบัติการณ์แห่งผู้ไถ่’ (Savior’s Advent Sect) และอาจตกเป็นเป้าหมายของ ‘ภาคีโลงศพเนเธอร์’ (Nether Coffin Order) แล้ว ฉันไม่คิดว่าสถานการณ์จะดูดีนักหรอก...” นับตั้งแต่ตระหนักได้ว่าภาคีโลงศพเนเธอร์อาจกำลังจ้องมองสมบัติภายในสุสานหลวงรัชมานอยู่ โดโรธีก็ตัดสินใจยุติการพักฟื้นในแคนดัลทันทีและเดินทางกลับแอดดัสเพื่อตรวจสอบสภาพสุสานด้วยตัวเอง เนื่องจากสถานการณ์ทางการเมืองในแอดดัสยังไม่นิ่ง การขนส่งระหว่างแคนดัลและแอดดัสจึงถูกจำกัด โดโรธีใช้ความพยายามอย่างมากโดยฉวยโอกาสในช่วงที่โรเบิร์ตกำลังถูกส่งตัวผู้ร้ายข้ามแดนและสถานการณ์ในแคนดัลกำลังโกลาหล เธอปลอมแปลงคำสั่งทางการจากรัฐบาลแคนดัล หลอกให้ทีมงานเดินรถไฟขบวนหนึ่งและนั่งจากแคนดัลมาจนถึงเมืองใหญ่แห่งหนึ่งของแอดดัสคือมอนต์ ในช่วงเวลานี้เธอยังติดต่อชาดี้ผ่านสมุดบันทึกทะเลวรรณกรรมของเธออีกด้วย โดโรธีใช้อัตลักษณ์สมาชิกของลัทธิผู้ชี้ขาดแห่งสรวงสวรรค์บอกชาดี้ว่า ลัทธิได้ตำแหน่งที่แน่นอนของสุสานหลวงรัชมาน—ปฐมกษัตริย์แห่งราชวงศ์บารุค—มาแล้ว ตามตำนานบางฉบับสุสานนี้อาจมีสมบัติล้ำค่าจากราชวงศ์แรก เธอหวังว่าจะขอความช่วยเหลือจากชาดี้ในการขุดค้นมัน โดโรธีสัญญาว่าจะนำสมบัติออกมาเพียงส่วนเล็กน้อยและอนุญาตให้ชาดี้เก็บสมบัติที่เหลือไว้ทั้งหมด โดโรธีรู้ดีว่าชาดี้เพิ่งขับไล่ราชวงศ์บารุคออกจากแอดดัสไป ในระหว่างที่หลบหนี ราชวงศ์ได้นำหรือทำลายความมั่งคั่งทั้งหมดที่สั่งสมมานับศตวรรษไปจนเกือบหมด แกนหลักของเศรษฐกิจแอดดัส—ทั้งเหมืองแร่และอุตสาหกรรมที่มีจำกัด—ได้รับความเสียหายอย่างหนัก เหมืองหลายแห่งถูกทีมทำลายของราชวงศ์ถล่มทิ้งระหว่างการถอยทัพ และโรงงานส่วนน้อยก็มีชะตากรรมไม่ต่างกัน หลังจากเข้าควบคุมแอดดัส ชาดี้ได้รับมรดกเป็นประเทศที่แห้งแล้งและยากจน เศรษฐกิจอยู่ในขั้นเลวร้าย ทรัพยากรขาดแคลนอย่างหนัก และแม้แต่การรักษาทหารประจำการไว้ก็ถือเป็นภาระอันใหญ่หลวงแล้ว หลังจากแอดดัสฟื้นฟูสันติภาพได้เต็มรูปแบบและประกาศตัดขาดกับพวกนอกรีตอย่างเป็นทางการ มันก็มีความจำเป็นเร่งด่วนที่ต้องทำการค้ากับต่างประเทศเพื่อนำเข้าธัญพืชและบรรเทาการขาดแคลนวัสดุภายในประเทศ อีกทั้งยังมีความจำเป็นในการซ่อมแซมภาคเหมืองแร่และอุตสาหกรรมที่ถูกสงครามทำลาย อย่างไรก็ตามสิ่งนี้ต้องใช้เงินทุนจำนวนมหาศาล และความมั่งคั่งรวมถึงเงินตราต่างประเทศทั้งหมดของแอดดัสถูกราชวงศ์บารุคขนไปจนหมดสิ้น หากไม่มีเงิน สิ่งเหล่านี้ก็ทำได้ยากยิ่ง ดังนั้นชาดี้จึงลำบากใจอย่างแน่นอนจากปัญหาขาดแคลนเงินทุน สมบัติภายในสุสานหลวงรัชมานอาจช่วยผ่อนคลายสถานการณ์ปัจจุบันของเขาได้ โดโรธีจึงสรุปได้ว่าชาดี้น่าจะยอมรับข้อเสนอความช่วยเหลือของเธอ และก็เป็นไปตามคาด หลังจากโดโรธีติดต่อชาดี้ได้ไม่นาน เขาก็ตอบกลับมาอย่างรวดเร็วว่ายินดีจะช่วย อย่างไรก็ตามเมื่อได้ยินตำแหน่งที่แน่นอนของสุสานหลวงรัชมาน เขาก็เกิดความลำบากใจขึ้นมาครู่หนึ่ง เหตุผลนั้นง่ายมาก สุสานตั้งอยู่ในหุบเขาที่ชื่อว่า ‘หุบเขาอินทรีมรณะ’ (Dead Eagle Valley) และเมืองที่ใกล้ที่สุดของแอดดัสคือคาร์นัค เมืองนั้นกำลังอยู่ภายใต้การควบคุมของฝ่ายติดอาวุธหัวรุนแรงที่ภักดีต่อลัทธิอุบัติการณ์แห่งผู้ไถ่ กลุ่มติดอาวุธนี้เป็นกลุ่มที่ลัทธิอุบัติการณ์แห่งผู้ไถ่แทรกซึมเข้าไปลึกที่สุดภายในกองทัพปฏิวัติแอดดัส—เป็นหนึ่งในไม่กี่กลุ่มที่นายทหารและทหารเกือบทุกคนเป็นสมาชิกของลัทธิ นี่คือกลุ่มกำลังท้องถิ่นที่ภักดีและทรงพลังที่สุดของลัทธิอุบัติการณ์แห่งผู้ไถ่ในแอดดัส ผู้บัญชาการของกลุ่มนี้ชื่อ ชิฮับ ชายผู้คลั่งไคล้และเจ้าเล่ห์ผู้ได้รับความไว้วางใจอย่างสูงจากมุคตาร์ หลังจากมุคตาร์เสียชีวิต เขายังคงระแวงชาดี้อย่างหนัก ความพยายามของชาดี้ที่จะล่อเขาไปที่ยาดีธด้วยบรรดาศักดิ์และตำแหน่งสูงๆ ล้มเหลวโดยสิ้นเชิง ชิฮับยังคงประจำการอยู่ที่คาร์นัคพร้อมกองกำลัง ระดมพล เสริมการป้องกัน และพยายามรวมกลุ่มปฏิวัติฝ่ายลัทธิอื่นๆ เข้าด้วยกัน อย่างไรก็ตามด้วยกลยุทธ์แบ่งแยกและปกครองของชาดี้ เขาจึงไม่สามารถรวบรวมพันธมิตรได้มากนัก เมื่อชาดี้เริ่มกวาดล้างภายใน เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่ถูกล่อไปยาดีธก็ถูกจับกุมเป็นระลอก กองกำลังอาสาสมัครฝ่ายลัทธิที่ขาดผู้นำก็แตกกระเจิงและถูกจัดระเบียบใหม่ทันที หน่วยฝ่ายลัทธิบางหน่วยที่ยังคงเฝ้าระวังตัวอยู่ก็ถูกซุ่มโจมตีและถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นในวันเดียวกัน ด้วยการตัดสินใจที่เฉียบขาดของชาดี้ กองกำลังฝ่ายลัทธิภายในกองทัพปฏิวัติแอดดัสจึงถูกกำจัดไปอย่างรวดเร็ว ภายในเวลาเพียงเดือนเดียวพวกมันก็ถูกกวาดล้างจนเกือบหมดสิ้น ในจุดนี้ชิฮับที่ปักหลักอยู่ในคาร์นัคได้ประกาศตนต่อต้านชาดี้ต่อสาธารณะและประกาศตนเป็นผู้สืบทอดของมุคตาร์ กองกำลังตกค้างที่ไร้ระเบียบของลัทธิก็รีบรวมตัวกันที่คาร์นัคและเข้าร่วมใต้ธงของเขา ทำให้มันกลายเป็นป้อมปราการสุดท้ายของลัทธิอุบัติการณ์แห่งผู้ไถ่ในแอดดัส จากคำอธิบายของชาดี้ โดโรธีได้เรียนรู้ว่าการกวาดล้างภายในของแอดดัสได้เข้าสู่ช่วงสุดท้ายแล้ว ในบรรดากองกำลังลัทธิที่เหลืออยู่ มีเพียงคาร์นัคเท่านั้นที่ถือเป็นภัยคุกคามที่แท้จริง—ส่วนที่เหลือหมดแรงเหวี่ยงไปแล้ว เพื่อกำจัดภัยคุกคามภายในสุดท้ายนี้ ชาดี้ได้เริ่มส่งกำลังทหารไปยังดอร์ซา เมืองที่ใกล้คาร์นัคมากที่สุด และยังเป็นจุดหมายปลายทางของรถไฟขบวนที่โดโรธีโดยสารอยู่ด้วย หลังจากมาถึงมอนต์ โดโรธีได้รับความช่วยเหลือจากชาดี้และได้รับตำแหน่ง ‘ที่ปรึกษาพิเศษประจำกองทัพปฏิวัติแอดดัส’ เธอสั่งให้ตุ๊กตาศพของเธอที่ชื่อ เอ็ด มารับบทบาทนี้ โดยมีเนฟทิสเป็นผู้ช่วย ชาดี้ส่งโทรเลขคำสั่งไปยังผู้บัญชาการกองทัพปฏิวัติประจำมอนต์โดยตรง โดยกำชับให้ปฏิบัติต่อที่ปรึกษาพิเศษด้วยเกียรติยศสูงสุด ดังนั้นภายใต้การจัดการของผู้บัญชาการ โดโรธีและเนฟทิสจึงได้ขึ้นรถไฟขนส่งทหารมุ่งหน้าสู่ดอร์ซา ซึ่งกำลังใกล้ถึงจุดหมายปลายทางในขณะนี้ “ตามที่ชาดี้บอก ตอนนี้ที่ดอร์ซามีกองทัพปฏิวัติที่จงรักภักดีต่อเขารวมตัวกันเกือบ 40,000 นาย นำโดยผู้บัญชาการที่มีความสามารถ พวกเขาถือความได้เปรียบอย่างมากเหนือศัตรูในคาร์นัค เมื่อวานนี้พวกเขาเพิ่งเปิดฉากโจมตีแนวหน้าของคาร์นัค หากไม่มีอะไรผิดพลาด แนวป้องกันโดยรอบก็น่าจะถูกเคลียร์จนหมดสิ้นในวันนี้ และเสร็จสิ้นการล้อมคาร์นัค” “ถ้าเป็นแบบนั้น ถึงแม้ตัวเมืองคาร์นัคจะยังไม่แตก แต่พื้นที่โดยรอบก็จะอยู่ภายใต้การควบคุมของชาดี้ การที่ฉันจะไปยังหุบเขาอินทรีมรณะก็จะง่ายขึ้นมาก และด้วยกองกำลังของชาดี้ที่คอยหนุนหลัง ต่อให้ฉันเจอพวกภาคีโลงศพเนเธอร์ ฉันก็คงมีความมั่นใจมากขึ้นเยอะ” โดโรธีคิดกับตัวเองแล้วมองขึ้นไปบนท้องฟ้าที่ดวงอาทิตย์กำลังจมลงทางทิศตะวันตกอย่างช้าๆ รอคอยการหยุดพักสุดท้ายของรถไฟอย่างเงียบเชียบ ... ดอร์ซา ตั้งอยู่ทางตะวันตกของแอดดัส เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคนี้ แม่น้ำวู้ดวิเธอร์ (Wood Wither River) ซึ่งมีต้นกำเนิดจากตอนกลางของยูฟิกาไหลผ่าน ทำให้ภูมิภาคนี้มีทรัพยากรที่จำเป็นสำหรับการสร้างเมือง มันทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางของภูมิภาคตะวันตกที่ถนนทุกสายบรรจบกัน และยังเป็นหนึ่งในไม่กี่เมืองของแอดดัสที่มีทางรถไฟ เมื่อถึงเวลากลางคืน แสงอาทิตย์อันร้อนแรงก็ลับขอบฟ้าไป และดวงจันทร์ก็โผล่ขึ้นจากทิศตะวันออกพร้อมกับสายลมหนาวที่พัดหวีดหวิว เมืองริมน้ำแห่งนี้มีแสงไฟสว่างเพียงเบาบาง แม้แสงจะไม่อาจเทียบได้กับแคนดัลหรือเมืองในทวีปหลัก แต่จากมุมมองเบื้องสูง มันก็ยังเป็นแสงสว่างเพียงแห่งเดียวที่มองเห็นได้ทั่วดินแดนอันกว้างใหญ่โดยรอบ ภายในสถานีรถไฟดอร์ซา ชานชาลาถูกเปิดไฟสว่างจ้า ชายวัยกลางคนในชุดเครื่องแบบทหารจากทวีปกลางยืนไขว้หลังโดยมีองครักษ์ขนาบข้าง เขาจ้องมองไปยังปลายสุดของรางที่มืดมิดอย่างตั้งใจ ขณะที่เสียงกึกก้องสะท้อนมาจากความมืด รางรถไฟก็เริ่มสั่นไหว ท่ามกลางเสียงเหล็กที่กระทบกันเป็นจังหวะ สัตว์ร้ายเหล็กกล้าที่พ่นไอน้ำและควันออกมาก็ปรากฏตัวขึ้นและค่อยๆ เคลื่อนเข้ามาใกล้ชานชาลา เมื่อหัวรถจักรปรากฏตัว นายทหารและองครักษ์ของเขาก็จ้องมอง รถไฟค่อยๆ ชะลอความเร็วและหยุดลงที่ชานชาลาในที่สุด ทหารในตู้สินค้ากระโดดลงมาเป็นหมู่คณะ พนักงานต้อนรับที่สถานีเคลื่อนที่เข้าไปเพื่อนำทางพวกเขาออกจากสถานี ในพริบตาเดียว ชานชาลาที่เคยเงียบสงบก็พลุกพล่านไปด้วยกิจกรรม นายทหารเห็นว่าการต้อนรับดำเนินไปอย่างราบรื่นจึงเบนสายตาไปที่ตู้โดยสารตู้หนึ่ง ประตูรถเปิดออก องครักษ์สองคนก้าวลงมาและยืนขนาบข้าง จากนั้นชายผิวขาวจมูกโด่ง ดวงตาลึก ในชุดเทรนช์โค้ทและหมวกเฟโดร่าก็ก้าวลงมา ตามด้วยหญิงสาวสวมผ้าคลุมปิดบังใบหน้าถือกระเป๋าเดินทาง ซึ่งดูเหมือนจะเป็นคนพื้นเมืองของนอร์ธ ยูฟิกา “สวัสดีครับ คุณคือคุณเน่ยใช่ไหมครับ?” นายทหารวัยกลางคนพูดภาษาฟาลานวน (Falanoan) ที่ไม่สม่ำเสมอนักพลางยื่นมือไปหาชายคนนั้น อีกฝ่ายยิ้มบางๆ จับมือตอบและตอบกลับด้วยภาษาถิ่นนอร์ธ ยูฟิกาอย่างคล่องแคล่ว “ใช่ครับ คุณอดัม ตามคำสั่งของท่านนายพล ผมมาที่นี่เพื่อเสนอความช่วยเหลือครับ” ชายที่ถูกเรียกว่าเน่ยกล่าวกับอดัม อดัมรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับความคล่องแคล่วของเน่ย จึงเปลี่ยนมาใช้ภาษาถิ่นนอร์ธ ยูฟิกาที่เขาถนัดกว่าแล้วตอบ “ฮ่า ผมไม่นึกเลยว่าคุณจะพูดภาษาท้องถิ่นได้ดีขนาดนี้ คุณเน่ย ดูเหมือนการสื่อสารคงไม่มีปัญหาแล้วล่ะ เรากำลังขาดแคลนคนในทุกด้าน—คุณมาได้จังหวะพอดีเลย นี่คุณยังไม่ได้ทานมื้อเย็นใช่ไหมครับท่านที่ปรึกษา? ไปทานกับผมเถอะ ช่วงนี้สถานการณ์ตึงเครียด หวังว่าคุณจะไม่รังเกียจมื้ออาหารเรียบง่ายนะครับ” อดัมผายมือเชิญ เน่ยพยักหน้าและเดินตามเขาออกจากสถานี ระหว่างทาง อดัมเริ่มสรุปสถานการณ์ปัจจุบันในดอร์ซาให้เน่ยฟัง เน่ยตั้งใจฟังและถามขึ้นในที่สุด “อืม ผมพอจะเข้าใจสภาพของดอร์ซาแล้วครับ แต่คุณอดัมครับ ผมสงสัยว่าพวกทหารที่ถูกส่งไปเคลียร์แนวป้องกันชั้นนอกของคาร์นัคเป็นอย่างไรบ้างครับ? การต้านทานของศัตรูรุนแรงแค่ไหน?” “เอ่อ...” อดัมลังเล สีหน้าของเขาหม่นลงเล็กน้อย หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เขาก็พูดขึ้น “พูดตามตรงนะครับคุณเน่ย... กองทหารที่เราส่งไปเคลียร์เขตชานเมืองคาร์นัคถูกซุ่มโจมตีโดยกองกำลังของคาร์นัคและได้รับความสูญเสียอย่างหนัก ตอนนี้พวกเขากำลังถอยทัพครับ” “อะไรนะ... ถูกซุ่มโจมตี? สูญเสียอย่างหนัก? กองกำลังของคุณไม่ได้มีความเหนือกว่าอย่างท่วมท้นต่อพวกป้องกันคาร์นัคหรอกหรือ? แล้วพวกมันกล้าเปิดฉากโต้กลับ? ถึงขั้นตีทหารของคุณแตกพ่ายและทำให้เกิดการสูญเสียครั้งใหญ่?” เน่ยถามด้วยความประหลาดใจ และอดัมตอบด้วยความขมขื่น “ใช่ครับ กองกำลังของเราเหนือกว่าอย่างท่วมท้น และการโจมตีน่าจะเป็นไปอย่างราบรื่น แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าพวกป้องกันคาร์นัคจะได้รับกำลังเสริม!” “กำลังเสริม? เป็นพวกสนับสนุนนอกรีตจากต่างแดนหรือ?” โดโรธีซึ่งพูดผ่านร่างของเน่ยถามด้วยความประหลาดใจ อดัมหน้าซีดด้วยความตื่นตระหนกแล้วตอบ “ไม่ใช่ครับ ไม่ใช่พวกสาวกของลัทธิผู้ไถ่! ไม่ใช่แม้แต่มนุษย์! คนตาย! ผีดิบ! กองทัพคนตายทั้งหมดที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้! ศพและโครงกระดูกนับพันนับหมื่นที่กระสุนทำอะไรไม่ได้! พวกมันพุ่งเข้าใส่เราพร้อมกับปืน! กองทัพของผมต้านพวกมันไว้ไม่อยู่เลยครับ!”