บทที่ 538 : การปรึกษาหารือ ภายในสุสานหลวงรัชมาน ณ หุบเขาอินทรีดับสูญ โดโรธีและเนฟธิสยืนอยู่บนพื้นหินที่เย็นเยียบ ทั้งคู่สังเกตสภาพแวดล้อมโดยรอบภายใต้แสงจากตะเกียงลอยฟ้า พลางจ้องมองถ้อยคำสารภาพที่เขียนด้วยเลือดแห้งกรังบนผนังห้อง เนฟธิสอดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้างและพึมพำออกมา “รอยเลือดพวกนี้... นี่ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของรอยสลักเดิมบนผนัง มันคือพินัยกรรมหรือเปล่า? สิ่งที่ทิ้งไว้โดยศพพวกนี้? พวกเขา... เป็นคนของราชวงศ์บารุคยุคโบราณงั้นเหรอ?” หลังจากพยายามแกะข้อความที่เขียนด้วยเลือดจนออก เนฟธิสก็อุทานด้วยความประหลาดใจ โดโรธีที่ยืนอยู่ข้างๆ พยักหน้าเงียบๆ ก่อนจะเริ่มเอ่ยขึ้นช้าๆ “อืม... ตัดสินจากสิ่งที่เขียนไว้ที่นี่ ศพพวกนี้น่าจะเป็นสิ่งที่เรียกว่า ‘นักบวชหกวังแห่งบารุค’ พวกเขาเป็นบุคคลสำคัญในพิธีกรรมบูชายัญหลวงแห่งบารุค ทำหน้าที่ประกอบพิธีเปิดสุสานของรัชมานและคัดเลือกกษัตริย์บารุคแต่ละพระองค์...” โดโรธีวิเคราะห์พลางกวาดสายตามองโครงกระดูกที่กองอยู่บนพื้น หลังจากได้อ่านตำราพิธีกรรมหลวง เธอเข้าใจชัดเจนว่าตามธรรมเนียมของบารุค กษัตริย์ทุกพระองค์ต้องผ่านพิธีบูชายัญหลวงเพื่อสืบทอดบัลลังก์ ตามตำนานเล่าว่ารัชทายาทต้องเผชิญหน้ากับวิญญาณของปฐมกษัตริย์รัชมานภายในสุสาน ซึ่งรัชมานจะเป็นผู้ตัดสินว่าผู้สืบทอดคนนั้นคู่ควรหรือไม่ ตอนแรกโดโรธีคิดว่าการเผชิญหน้ากับวิญญาณปฐมกษัตริย์เป็นเพียงแค่ตำนาน แต่ดูเหมือนตอนนี้เรื่องราวจะไม่ใช่เรื่องง่ายขนาดนั้นเสียแล้ว “ราชวงศ์บารุคเสื่อมถอยลงเพราะการทุจริตในยุคหลังๆ ทั้งความขัดแย้งภายใน ภัยคุกคามภายนอก ประชาชนทุกข์เข็ญ นำไปสู่การก่อกบฏและจุดจบของราชวงศ์... สำหรับราชวงศ์ที่เสื่อมทรามลงจนกลายเป็นอย่างมาอาดและมาซาร์ ฉันเลยคิดมาตลอดว่าการเผชิญหน้ากับปฐมกษัตริย์เป็นเพียงแค่พิธีการตามประเพณี ผู้สืบทอดก็แค่เข้าไปสักการะในสุสานแล้วจบกันไป แต่ดูเหมือนว่าวิญญาณของรัชมานจะทดสอบกษัตริย์แต่ละพระองค์อย่างเข้มงวดจริงๆ ถึงขนาดที่ว่าในพิธีกรรมรุ่นที่หก มีผู้เข้าทดสอบกว่าแปดสิบคนถูกปฏิเสธ ผลที่ตามมาคือวิกฤตการสืบราชสันตติวงศ์ในบารุค และนักบวชในวังพวกนี้ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำพิธีกรรมที่ลบหลู่ดูหมิ่นบางอย่าง...” “พิธีกรรมนั้นมีเนื้อหาอย่างไรยังไม่ชัดเจน เรารู้เพียงแค่ว่าเหล่านักบวชทั้งหกส่วนใหญ่ต้องจบชีวิตลงที่สุสานแห่งนี้ แต่ไม่ว่าจะอย่างไร พิธีกรรมก็ถูกดำเนินต่อไป ทำให้สายเลือดบารุคยังคงอยู่ได้... จนกระทั่งถึงจุดจบ เมื่อพิจารณาจากสิ่งที่เราทราบเกี่ยวกับช่วงปีท้ายๆ เราก็ต้องตั้งคำถามว่ากษัตริย์ไม่กี่พระองค์สุดท้ายนั้น ได้รับการคัดเลือกจากรัชมานจริงๆ หรือไม่” ขณะที่โดโรธีเดินสำรวจไปทั่วสุสาน ความคิดของเธอก็แล่นวนไปกับข้อสันนิษฐานต่างๆ ในขณะเดียวกันเนฟธิสก็สำรวจห้องอย่างสงสัย ก่อนจะหันกลับมาหาโดโรธี “คุณโดโรธีคะ จากข้อความที่เขียนด้วยเลือด ดูเหมือนว่ากษัตริย์รัชมานพระองค์นี้จะเป็นผู้ปกครองที่ดีทีเดียวนะคะ ท่านทดสอบคนกว่าแปดสิบคนแล้วไม่เลือกใครเลย นั่นแสดงถึงความรับผิดชอบใช่ไหมล่ะคะ? ทำไมเราไม่ลองเปิดโลงศพนี้แล้วเรียกวิญญาณท่านออกมาล่ะ? บางทีท่านอาจจะช่วยเราจัดการกับตาแก่จากบ้านเกิดของคาพัคที่รออยู่ข้างนอกนั่นก็ได้” เนฟธิสเสนอแนะอย่างกระตือรือร้น โดโรธีเมื่อได้ยินเช่นนั้นก็รู้สึกถึงความหวั่นไหวเล็กน้อย เธอรู้ดีว่าการซ่อนตัวอยู่ในสุสานเป็นเพียงมาตรการชั่วคราว พวกเขาไม่สามารถอยู่ที่นี่ได้ตลอดไป ตามตำราหลวง เมื่อหมดเวลาทำพิธี ประตูห้องจะเปิดออกโดยอัตโนมัติ หมอผีจากสำนักโลงศพยมทูตระดับสีชาดนั่นต้องรออยู่ข้างนอกแน่ๆ พวกเขาจำเป็นต้องมีกลยุทธ์ก่อนที่เวลานั้นจะมาถึง ไม่เช่นนั้นพวกเธอจบเห่แน่ และไอเดียของเนฟธิสนั้นตามทฤษฎีแล้วมีความเป็นไปได้ รัชมานเป็นอันเดดระดับสีชาด จากบันทึกบนผนังและตำนานพื้นบ้านของแอดดัส ท่านถูกจดจำในฐานะราชาผู้ชาญฉลาดและเปี่ยมด้วยคุณธรรม ซึ่งเป็นคนที่น่าจะเจรจาด้วยได้ หากพวกเธอบอกเขาว่าหมอผีข้างนอกต้องการจับเขาไปเหมือนโปเกมอนแล้วนำไปฝึก และหากวิญญาณของรัชมานยังมีสติสัมปชัญญะอยู่ โอกาสที่เขาจะตกลงช่วยก็นับว่าสูงมาก อย่างไรก็ตาม... นั่นก็ต่อเมื่อรัชมานยังคงมีสติอยู่เท่านั้น สำหรับโดโรธี ดูเหมือนเป็นไปได้ว่ารัชมานอาจเคยมีสติสัมปชัญญะมาก่อน แต่หลังจากพิธีกรรมที่ลบหลู่ดูหมิ่นในรุ่นที่หกนั้น ทุกอย่างอาจเปลี่ยนไป ใครจะไปรู้ว่าการลบหลู่นั้นส่งผลอย่างไรต่อวิญญาณของเขา? ไม่มีใครบอกได้เลยว่าสิ่งที่มีอยู่ในโลงศพยังคงเป็นราชาผู้ชาญฉลาดพระองค์นั้นหรือไม่ เธอเคยได้ยินบทสนทนาของโมนและชิฮาบมาก่อน โมนระแวดระวังเรื่อง “การปลุกอันเดดรัชมานอย่างไม่ถูกต้อง” อย่างหนัก และคัดค้านแผนการใช้ระเบิดทำลายสุสานของชิฮาบอย่างชัดเจน ความกังวลของเขาคือรัชมานอาจตื่นขึ้นมาในสภาพที่ผิดปกติและกลายเป็นภัยต่อทุกคน ในฐานะสมาชิกของสำนักโลงศพยมทูต โมนต้องรู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับความผิดปกติของวิญญาณรัชมานแน่ และตอนนี้ ความกังวลของเขากลายมาเป็นความกังวลของโดโรธี เธอกลัวว่าการปลุกรัชมานอาจหมายถึงการปลดปล่อยศัตรูอีกตนออกมา หลังจากชั่งใจกับข้อเสนอของเนฟธิส โดโรธีก็ตอบกลับในที่สุด “การปลุกวิญญาณของรัชมาน... ก็นับเป็นทางเลือกหนึ่ง แต่เพื่อความปลอดภัย ฉันจำเป็นต้องยืนยันอะไรบางอย่างก่อน” ขณะที่พูด เธอหยิบเหรียญธรรมดาออกมาเหรียญหนึ่ง และหลังจากร่ายมนตร์ทำนายสั้นๆ ก็โยนมันขึ้นไปในอากาศ “การปลุกอันเดดรัชมานในตอนนี้จะมีความเสี่ยงหรือไม่?” เหรียญตกลงบนหลังมือของโดโรธี นับตั้งแต่ที่มาอาดและโรเบิร์ตพ่ายแพ้ไป ฟาลาโนได้ยกเลิกการคุ้มครองการทำนายต่อสายเลือดราชวงศ์บารุคไปแล้ว วอร์ดป้องกันการทำนายที่เคยถูกวางไว้ในยาดีธเพื่อราชวงศ์บารุคถูกพวกปฏิวัติยึดไป และทรัพยากรเหล่านั้นถูกชนชั้นสูงแบ่งปันกันไปหมดแล้ว ทำให้ไม่มีเกราะคุ้มครองทางจิตวิญญาณสำหรับสุสานบรรพบุรุษแห่งนี้อีกต่อไป โดโรธีค่อยๆ ยกมือขึ้น ทั้งเธอและเนฟธิสจ้องมองไปที่เหรียญ ซึ่งผลออกมาเป็นหัว สัญญาณที่ยืนยันถึงอันตราย “งั้น... งั้นก็มีอันตรายจริงๆ เหรอคะ? แต่กษัตริย์รัชมานไม่ใช่หนึ่งในราชาผู้ชาญฉลาดของแอดดัสหรอกเหรอ?” เนฟธิสตะลึงกับผลลัพธ์ สีหน้าของโดโรธีก็แสดงความเสียดายขณะที่เก็บเหรียญกลับไป “ท่านเคยเป็นราชาผู้ชาญฉลาด... เมื่อหลายศตวรรษก่อน ท่านตายไปนานมากแล้ว และหลังจากพิธีกรรมนั้น ใครจะไปรู้ว่าท่านกลายเป็นอะไรไปแล้ว? เราฝากความหวังไว้กับท่านไม่ได้อีกต่อไป” พูดจบโดโรธีก็เก็บเหรียญแล้วเดินไปที่โลงศพหิน เธอศึกษาค่ายกลที่ซับซ้อนซึ่งสลักอยู่รอบโลงอย่างละเอียด หลังจากจดจำได้แล้วก็นั่งขัดสมาธิอยู่ใกล้ๆ แล้วหยิบ ‘สมุดบันทึกทะเลวรรณกรรม’ ออกมาจากกล่องเวทมนตร์พกพา เธอเปิดมันวางบนตัก เปิดไปยังหน้าที่ต้องการแล้วเริ่มเขียน แต่หลังจากเขียนไปได้ไม่กี่ตัวอักษร เธอก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ... ตัวหนังสือไม่จมลงไปในหน้ากระดาษ คิ้วของโดโรธีขมวดเข้าหากัน “เกิดอะไรขึ้น? ทำไมสมุดบันทึกทะเลวรรณกรรมถึงไม่ตอบสนอง?” ด้วยความฉงน เธอเริ่มตรวจสอบปัญหาของสมุดบันทึก ในที่สุดเธอก็พบสาเหตุ ไม่เพียงแค่สมุดบันทึกทะเลวรรณกรรมของเธอที่ล้มเหลว แต่เธอยังไม่สามารถสัมผัสถึงหุ่นเชิดศพที่อยู่นอกห้องได้ พลังพิเศษทางจิตวิญญาณที่ใช้ในการถ่ายทอดข้อมูลของเธอถูกปิดกั้นโดยห้องแห่งนี้ ซึ่งถูกสร้างขึ้นจากหินเหมันต์นิรันดร์ (Netherfrost Stone) เธอไม่สามารถใช้สมุดบันทึกเพื่อติดต่อออกไปภายนอก หรือควบคุมหุ่นเชิดศพที่อยู่นอกกำแพงได้ ราวกับว่าห้องนี้ที่ถูกปิดผนึกด้วยหินเหมันต์นิรันดร์ได้กลายเป็นดินแดนที่โดดเดี่ยวจากโลกภายนอก “การปิดกั้นทางจิตวิญญาณ... ฉันไม่เคยคิดเลยว่าวัสดุอย่างหินเหมันต์นิรันดร์จะมีผลเช่นนี้ ไม่น่าแปลกใจที่แม้แต่สำนักโลงศพยมทูตยังลำบากในการเปิดสุสานของรัชมาน นอกจากมันจะทนทานแล้ว มันยังมีผลในการปิดกั้นทางจิตวิญญาณที่ทรงพลังอีกด้วย ใครจะไปรู้ว่าต้องใช้กระบวนการแบบไหนถึงจะสร้างของพวกนี้ขึ้นมาได้... ถ้าฉันหามาขายได้ชิ้นหนึ่ง คงได้ราคาดีไม่น้อย” เมื่อเข้าใจแล้วว่าทำไมสมุดบันทึกทะเลวรรณกรรมถึงล้มเหลว โดโรธีก็ไม่ได้ตื่นตระหนก เธอเก็บสมุดอย่างใจเย็นแล้วหลับตาลง อธิษฐานในใจ “โอ้ ท่านอากะผู้ยิ่งใหญ่ ได้โปรดส่งข้อความของฉันไปยังท่านพี่วาเนีย ฉันต้องการติดต่อสื่อสารกับท่านแบบเรียลไทม์” หลังจากสวดอ้อนวอนเสร็จสิ้น โดโรธีก็ส่งเนื้อหาผ่านช่องทางสื่อสารไปยังวาเนีย ไม่นานนักเธอก็ได้ยินเสียงของวาเนีย “สวัสดีค่ะ... นี่คือคุณโดโรเธียใช่ไหมคะ? ไม่ทราบว่ามีเรื่องอะไรหรือเปล่า?” “อ้อ ไม่มีอะไรหรอกค่ะ ฉันติดต่อผิดคนน่ะค่ะ ขอโทษทีนะ...” “เอ่อ... การสื่อสารผ่านคำอธิษฐานศักดิ์สิทธิ์แบบนี้กดผิดได้ด้วยเหรอคะ?” “ได้สิคะ ได้สิ ช่วงนี้ฉันนอนดึกน่ะค่ะเลยเบลอๆ เรียกชื่อผิดไป เอาล่ะค่ะ ฉันยังยุ่งอยู่ที่แอดดัสอยู่เลย งั้นขอตัวก่อนนะ ดูแลตัวเองด้วยนะคะที่คานดาล” “อ้อ... เข้าใจแล้วค่ะ ขอบคุณที่เป็นห่วงนะคะคุณโดโรเธีย...” โดโรธีที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้นพยักหน้าอย่างพอใจหลังจากวางสายจากวาเนีย ตอนนี้เธอยืนยันได้แล้วว่าแม้หินเหมันต์นิรันดร์จะปิดกั้นผลลัพธ์ทางเวทมนตร์ได้ แต่มันไม่สามารถขัดขวางช่องทางการสื่อสารของระบบได้ เมื่อเทียบกับฟังก์ชันเวทมนตร์ของสมุดบันทึกทะเลวรรณกรรมแล้ว เห็นได้ชัดว่านี่เป็นกลไกการสื่อสารระดับที่สูงกว่า หลังจากยืนยันว่าช่องทางการสื่อสารยังคงใช้งานได้ โดโรธีก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นเธอก็หลับตาลงอีกครั้งและติดต่อผู้รับอีกคน “โอ้ ท่านอากะผู้ยิ่งใหญ่ ได้โปรดส่งข้อความของฉันไปยังท่านซาดรอย่า ถามท่านหน่อยว่าพอจะรู้จักความหมายของค่ายกลนี้หรือไม่...” เมื่อการอธิษฐานเสร็จสิ้น โดโรธีก็ส่งแผนภาพค่ายกลรอบโลงศพหินไปพร้อมกับคำขออธิษฐาน จากนั้นเธอก็นั่งรอการตอบกลับจากอดีตผู้ศรัทธาแห่งความเงียบของสำนักโลงศพยมทูตอย่างเงียบๆ ไม่นานนัก คำตอบของซาดรอย่าก็สะท้อนขึ้นในจิตใจของโดโรธี “ฉันยินดีที่ได้แบ่งปันความรู้กับผู้ศรัทธาในความจริงเช่นเดียวกัน สำหรับค่ายกลนี้ มันดูคุ้นตาอยู่บ้าง แต่ฉันยังนึกรายละเอียดไม่ออกในตอนนี้ ฉันต้องขอดูตำราเวทมนตร์ที่ฉันพกติดตัวมาสักหน่อย เรื่องนี้คงต้องใช้เวลาสักพัก โปรดรอสักครู่” ซาดรอย่าตอบกลับมาเช่นนั้น หลังจากได้ยินดังนั้น โดโรธีก็ไม่ได้เร่งเร้า แต่หันไปจัดการเรื่องอื่นแทน เหตุผลที่เธอถามซาดรอย่าเกี่ยวกับค่ายกลนั้นก็เพื่อตรวจสอบว่ารัชมานจะสามารถปลุกขึ้นมาได้อย่างปลอดภัยหรือไม่ แต่โดโรธีไม่ได้ฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่ความเป็นไปได้นั้นเพียงอย่างเดียว เธอต้องคิดหากลยุทธ์อื่นเพื่อรับมือกับชาบาคุนกา และในการคิดหากลยุทธ์ สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจศัตรู ตอนนี้โดโรธีวางแผนที่จะวิจัยภูมิหลังของหมอผีเฒ่าจากทวีปใหม่คนนั้น และสำหรับเรื่องที่เกี่ยวข้องกับหมอผีแห่งทวีปใหม่ ปรึกษาผู้เชี่ยวชาญย่อมดีที่สุด โดโรธีรวบรวมสมาธิอีกครั้ง หลับตาลงและเริ่มการอธิษฐานครั้งใหม่ “โอ้ ท่านอากะผู้ยิ่งใหญ่ ได้โปรดส่งข้อความของฉันไปหาคาพัค และให้เขาไปสอบถามเรื่องบางอย่างจากหมอผีอูต้า...” ... ทวีปใหม่, ค่ายเผ่าทูปาใกล้ชายฝั่งตะวันออก ในค่ายอันพลุกพล่านของเผ่าทูปา ชาวพื้นเมืองผิวสีน้ำตาลนับไม่ถ้วนเคลื่อนไหวอยู่ระหว่างกระโจม ค่ายขนาดใหญ่เต็มไปด้วยผู้คน ตามแนวชายขอบของค่าย หลายคนตั้งร้านค้าเพื่อทำการค้า เมื่อตัดสินจากเสื้อผ้าของพวกเขา ส่วนใหญ่มาจากเผ่าอื่นที่ไม่ใช่ทูปา ขอบคุณการใช้การติดต่อสื่อสารทางจิตกับหมอผีอูต้าของโดโรธีอย่างต่อเนื่อง เผ่านี้จึงได้รับประโยชน์จากการค้าขายกับเธอมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อสินค้าล้ำค่ามูลค่าหลายพันปอนด์เริ่มส่งมาจากทิเวียน ทั้งเผ่าก็เต็มไปด้วยความปิติยินดี อาหาร ยารักษาโรค อาวุธ และเครื่องมือจากโลกอุตสาหกรรมได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น ซึ่งแต่ละชิ้นต่างก็ช่วยพัฒนาคุณภาพชีวิตของพวกเขา ยาฆ่าเชื้อ ยาปฏิชีวนะ และผ้าพันแผลช่วยรักษาชีวิตผู้คนได้มากมาย อาวุธปืนจำนวนมากที่ถูกจัดหามาช่วยให้นักรบจำนวนมากขึ้นสามารถติดอาวุธและปกป้องบ้านเกิดของตนได้ อาหารกระป๋องแม้จะมีจำนวนจำกัด แต่ก็ทำให้ผู้คนได้ลิ้มรสสิ่งที่แปลกใหม่ เมล็ดพันธุ์พืชคุณภาพสูงให้สัญญาถึงการเก็บเกี่ยวที่ดีขึ้น และเครื่องมือแปลกใหม่จากโลกอุตสาหกรรมก็ถูกศึกษาด้วยความอยากรู้อยากเห็น ข่าวที่ว่าเผ่าทูปาได้รับสินค้าจำนวนมากจากคนผิวขาวแพร่กระจายไปยังเผ่าใกล้เคียงอย่างรวดเร็ว หลายเผ่าเดินทางมาพร้อมกับสินค้าเฉพาะของตนเพื่อแลกเปลี่ยน พ่อค้าจากเผ่าอื่นๆ เมื่อเห็นคนมารวมตัวกันจำนวนมาก จึงเริ่มตั้งร้านค้าชั่วคราวและแลกเปลี่ยนสินค้ากันอย่างอิสระ ค่ายทูปากลายเป็นศูนย์กลางการค้าที่คึกคัก และอิทธิพลของพวกเขาก็เริ่มขยายตัว ที่ด้านหนึ่งของค่าย ในลานโล่งที่มีผู้คนแออัด กองชิ้นส่วนเหล็ก ทั้งกระป๋อง เฟือง ล้อ และท่อนเหล็ก ถูกวางระเกะระกะ กลุ่มชาวเผ่าทูปายืนล้อมรอบพวกมัน ส่งเสียงคุยกันจ้อกแจ้กขณะพยายามเดาว่าของพวกนี้ใช้ทำอะไร ข้างกองชิ้นส่วนนั้น คาพัคชายหนุ่มชาวเผ่ากำลังนั่งอยู่บนพื้นหญ้า พลางขมวดคิ้วให้กับคู่มือการประกอบที่เต็มไปด้วยภาพประกอบและภาษาพริตต์ แม้เขาจะจำคำศัพท์แต่ละคำได้ แต่เขาก็ไม่สามารถเข้าใจความหมายของประโยคได้ หลังจากผ่านไปนาน เขาก็ยังหาวิธีประกอบเครื่องจักรนี้ไม่ได้ “ฟ่อ... แค่ประกอบเครื่องจักรไอน้ำนี่มันยากขนาดนี้เลยเหรอ? คนที่ประดิษฐ์ของพวกนี้ต้องเป็นอัจฉริยะแน่ๆ...” คาพัคเกาหัวพึมพำ ทันใดนั้นเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวของเขา ทำให้เขาตกใจ “เฮ้ คาพัค! ถ้าแกรู้วิธีแล้วก็บอกมานะพวกเราพร้อมจะช่วย” ข้างๆ เขามีชายร่างสูงตะโกนบอก คาพัคลุกขึ้นแล้วเกาหัวอย่างรู้สึกผิด “เอ่อ... ขอโทษทีนะ ฉันยังไม่รู้วิธีน่ะ ฉันต้องเอากลับไปศึกษาคืนนี้ วันนี้เลิกทำก่อนเถอะ ช่วยเก็บของกันด้วยนะ” คาพัคขอโทษฝูงชนรอบๆ ท่ามกลางเสียงบ่นพึมพำด้วยความผิดหวัง เขารีบจากมาและเดินตรงไปยังเนินเขาใจกลางค่าย ไม่นานเขาก็มาถึงกระโจมของหมอผีผู้ยิ่งใหญ่ที่ตั้งอยู่บนเนินเขา หลังจากหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง เขาก็เปิดม่านเข้าไป ข้างในเขาพบหมอผีเฒ่าอูต้านั่งสูบบุหรี่อยู่บนพรม โดยไม่หันมามอง อูต้าก็เอ่ยขึ้น “เจ้ามาแล้วรึ...” “ครับ ท่านอาจารย์อูต้า ผมมีคำถามสองสามข้อที่อยากจะถาม...” คาพัคกล่าวด้วยความเคารพ อูต้าหันมาพร้อมกับยิ้มบางๆ “คำถามของเจ้า... หืม ให้ข้าเดานะ คงเกี่ยวกับผู้รับใช้ของอากะนั่นใช่ไหมล่ะ? นักวิชาการ หรือขโมยกันล่ะ?” “เอ๊ะ? ท่านอาจารย์อูต้า... ท่านรู้ได้ยังไงครับ?” คาพัคพูดด้วยความประหลาดใจ อูต้าโบกกล้องยาสูบ วิญญาณลิงป่าตัวเล็กๆ ‘โซลวิสเกอร์’ บินออกมาจากมุมกระโจมและเริ่มบินวนอยู่ด้านบน ขนของมันตั้งชัน พลางสะบัดแขนขาด้วยความหงุดหงิดราวกับเพิ่งผ่านเหตุการณ์ที่น่าเหลืออดมา “การเผชิญหน้าของแม่สาวขโมยนั่น โซลวิสเกอร์ได้บอกข้าแล้ว ข้าไม่คิดเลยว่าในทวีปที่ไกลออกไปกว่าดินแดนตะวันออก เราจะได้พบกับมือดีจากลัทธิหมิ่นวิญญาณ...” “ลัทธิ... หมิ่นวิญญาณ?” “องค์กรที่ก่อตั้งโดยเหล่าหมอผีที่ทรยศต่อเส้นทางแห่งจิตวิญญาณอันยิ่งใหญ่ พวกเขาเป็นความอัปยศของหมอผีทุกคนในดินแดนนี้ พวกเขาเหยียบย่ำคำสอนโบราณ ใช้พลังหมอผีทำลายล้างวิญญาณ และสยบตนเองให้กับเหล่านักหมิ่นวิญญาณที่ทรงพลัง พวกเขาจมปลักอยู่กับความเสื่อมทราม...” “นักหมิ่นวิญญาณ...?” “นั่นคือสิ่งที่พวกเราหมอผีเรียกพวกเขา ในทวีปตะวันออก พวกเขาเป็นที่รู้จักในนาม สำนักโลงศพยมทูต...”