Chapter 594 : River Escape ในตอนกลางวัน ณ เขตท่าเรือของทิเวียนตะวันออก บริเวณทางแยกถนนแห่งหนึ่ง จากเดิมที่เคยเป็นถนนที่พลุกพล่านแต่เป็นระเบียบ บัดนี้ได้กลายเป็นความโกลาหล รถม้าที่ไร้คนบังคับพุ่งขึ้นมาบนทางเท้าโดยไม่มีทีท่าว่าจะชะลอความเร็ว ก่อนจะกระแทกเข้ากับข้างทางอย่างจัง ตัวรถพลิกคว่ำ ม้าส่งเสียงร้องด้วยความตื่นตระหนก และเสาไฟริมถนนแทบจะโค่นลงมาจากแรงปะทะ หน้าร้านค้าแห่งหนึ่งพังยับเยิน ผู้คนที่เดินผ่านไปมาแถวนั้นได้รับบาดเจ็บหลายราย ฝูงชนที่มุงดูต่างรีบกรูเข้ามาล้อมรอบจุดเกิดเหตุ ในระยะไกล เจ้าหน้าที่ตำรวจต่างเป่านกหวีดเสียงแหลมสนั่นขณะรีบวิ่งเข้ามาเพื่อควบคุมสถานการณ์ให้กลับสู่ความสงบ ในขณะที่ทุกคนกำลังจดจ่ออยู่กับอุบัติเหตุ สายตาของจอห์นกลับไปอยู่ที่อื่น เขายืนอยู่ข้างถนนพลางมองดูรถม้าเบื้องหน้าด้วยความตกตะลึง แม้ว่าคนขับรถม้าจะเชื้อเชิญเขาให้ขึ้นไปบนรถอย่างกระตือรือร้น แต่จอห์นที่ยังคงหวาดระแวงจากอันตรายก่อนหน้านี้ก็ลังเลที่จะตอบรับ จนกระทั่งเขาเห็นรอยขีดข่วนที่ดูไร้ความหมายบนประตูรถม้าบิดเบี้ยวไปมาอีกครั้งจนกลายเป็นตัวอักษรที่เขาอ่านออก “ขึ้นมา...” เมื่อเห็นข้อความลึกลับที่เขาสามารถมองเห็นได้เพียงคนเดียว จอห์นก็กลืนน้ำลายอึกใหญ่ หลังจากต่อสู้กับความคิดในใจอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจเปิดประตูและก้าวขึ้นไปบนรถม้ารับจ้างคันนั้น แม้จะยังไม่รู้เลยว่าข้อความปริศนาเหล่านี้มาจากไหน แต่มันก็ช่วยชีวิตเขาไว้ได้ทุกครั้ง ในโลกที่เต็มไปด้วยอันตรายแห่งนี้ ที่ซึ่งดูเหมือนมีบางอย่างจ้องจะเอาชีวิตเขา สิ่งเดียวที่เขาทำได้ตอนนี้คือเชื่อในสิ่งที่เห็น มันคือเส้นทางรอดเดียวที่เขามี เมื่อเข้ามาด้านใน จอห์นรีบปิดประตูแล้วนั่งลง คนขับที่นั่งอยู่ด้านหน้าถามขึ้นทันที “ไปที่ไหนครับท่าน?” “เขตเหนือ ทางแยกถนนป๊อปลาร์” “ได้ครับ โปรดนั่งให้มั่น” หลังจากยืนยันจุดหมายปลายทาง คนขับก็สะบัดบังเหียนทันที ส่งผลให้รถม้าพุ่งตัวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ในขณะที่ม้าเริ่มเร่งความเร็ว มุมปากของคนขับก็ปรากฏรอยยิ้มชั่วร้ายจางๆ โดยที่ผู้โดยสารด้านในไม่ทันสังเกตเห็น แม้จะนั่งอยู่ แต่จอห์นก็ไม่สามารถผ่อนคลายได้ เขาชำเลืองมองทิวทัศน์ที่ผ่านไปมานอกหน้าต่างด้วยความกังวล คอยระวังภัยอันตรายที่อาจเกิดขึ้นแบบไม่ทันตั้งตัว จนกระทั่งเวลาผ่านไปสักพักและไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาจึงค่อยถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เมื่อเริ่มรู้สึกผ่อนคลายขึ้นบ้าง จอห์นก็เริ่มครุ่นคิดถึงวิธีทำความเข้าใจกับสถานการณ์ หากรถม้าคันนี้แสดงข้อความช่วยชีวิตแบบเดิมออกมา แสดงว่าเจ้าของรถม้าอาจจะเกี่ยวข้องกับข้อความเหล่านั้น หรืออาจจะเป็นผู้ที่เขียนมันขึ้นมาเอง ความคิดนี้กระตุ้นให้จอห์นอยากลองพูดคุยกับคนขับ เขาอยากหยั่งเชิงดูว่าอีกฝ่ายรู้อะไรเกี่ยวกับวิกฤตที่เขาเผชิญอยู่ หรือสถานการณ์โดยรวมที่กำลังเกิดขึ้นหรือไม่ แต่ในขณะที่จอห์นกำลังจะเอ่ยปากและหันหน้าไปทางด้านหน้า เขาก็เห็นสิ่งที่คุ้นตา บนแผ่นไม้ตรงข้ามกับเขา รอยขีดข่วนเก่าๆ เริ่มขยับและเรียงตัวใหม่ด้วยตัวเองอย่างคาดไม่ถึง เหมือนกับที่ประตูรถม้าเมื่อครู่ ก่อนจะก่อตัวเป็นประโยคใหม่ “อย่าคุยกับคนขับรถ เขาไม่ใช่พวกเดียวกับนาย มีปากกาซ่อนอยู่ใต้ที่นั่งของนาย ใช้มันวาดสัญลักษณ์นี้บนจุดที่มองไม่เห็นบนมือของนาย จากนั้นจงรอคอยอย่างอดทนในนี้จนกว่าโอกาสจะมาถึง” “ไม่ใช่พวกเดียวกัน...” ข้อความใหม่ทำให้จอห์นรู้สึกหนาวสั่นไปถึงกระดูก หากคนขับรถไม่ใช่พันธมิตร เหตุใดข้อความจึงบอกให้เขาขึ้นมาบนรถ? นี่ไม่ใช่การล่อเขาเข้าสู่อันตรายหรอกหรือ? ชั่วขณะหนึ่ง จอห์นรู้สึกสับสนและวิตกกังวลอย่างหนักอีกครั้ง แต่นี่ไม่ใช่เวลาที่จะมาหาคำตอบ เขาได้ทำตามคำสั่งของข้อความด้วยการขึ้นมาบนรถแล้ว ถอยกลับไม่ได้ สิ่งเดียวที่ทำได้คือทำตามต่อไป เขาเอื้อมมือไปใต้ที่นั่งตามที่ข้อความบอก และพบปากกาด้ามเล็กๆ จริงๆ ด้วย จากนั้นเขาก็มองไปที่สัญลักษณ์ใหม่ที่ปรากฏขึ้นใต้ข้อความ เป็นรูปดาวห้าแฉกกลับหัว ตรงกลางมีถ้วยและรูปทรงคล้ายดวงตา หลังจากจำสัญลักษณ์แปลกประหลาดนั้นได้ จอห์นก็ค่อยๆ วาดมันลงบนท้องแขนซ้ายของเขาโดยซ่อนไว้ใต้แขนเสื้อ จากนั้นเขาก็เก็บปากกา ถอนหายใจยาว แล้วเริ่มการรอคอยอันยาวนาน โดยใช้การหายใจที่สม่ำเสมอเพื่อสงบสติอารมณ์ การรอคอยนั้นทรมานเหลือเกิน ขณะที่รถม้าเคลื่อนที่ไปเรื่อยๆ จอห์นจ้องมองออกไปนอกหน้าต่าง เฝ้ามองถนนที่เลือนหายไป หวังว่าจะพบ “จุดพลิกผัน” ที่ข้อความสัญญาไว้ แต่การรอคอยในความไม่แน่นอนทั้งหมด โดยไม่สามารถคาดเดาได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป ทำให้เขาตึงเครียดอย่างถึงที่สุด ทำได้เพียงอธิษฐานในใจว่าทุกอย่างจะเรียบร้อย เวลาผ่านไป รถม้าเดินทางมุ่งหน้าสู่ชานเมืองทิเวียนตะวันออกอย่างมั่นคง หลังจากผ่านถนนและตรอกซอกซอยนับไม่ถ้วน ทิวทัศน์นอกหน้าต่างก็พลันกว้างขวางขึ้น ตึกสูงหายไป ถูกแทนที่ด้วยแม่น้ำสายกว้างที่มีสายน้ำไหลผ่านสะท้อนแสงระยิบระยับ ปรากฏว่ารถม้ามาถึงฝั่งแม่น้ำมูนสตรีมและกำลังข้ามสะพานไปยังอีกฝั่งหนึ่ง ซึ่งเป็นศูนย์กลางของเมือง “แปลก... ฉันจำเป็นต้องข้ามแม่น้ำมูนสตรีมเพื่อไปที่ถนนป๊อปลาร์งั้นหรือ?” จอห์นขมวดคิ้วขณะมองดูเรือที่แล่นไปตามแม่น้ำสายกว้าง ความสับสนของเขายังไม่ทันจางหายไป— ทันใดนั้น เสียงม้าร้องแหลมดังขึ้นทำให้ตัวเขาเซถลา แรงมหาศาลเหวี่ยงเขาอัดเข้ากับเบาะโดยไม่ทันตั้งตัว รถม้าเร่งความเร็วขึ้นอย่างบ้าคลั่ง ไม่ใช่ไปทางปลายสะพาน แต่พุ่งเฉียงเข้าหาขอบสะพาน! ด้วยเสียงโครมครามสนั่นหวั่นไหว รถม้าที่ไร้คนควบคุมพุ่งเบี่ยงออกจากเส้นทาง กระแทกเข้ากับราวไม้ข้างสะพานเต็มแรง ฝูงม้าที่ดูราวกับเสียสติพุ่งทะลุที่กั้นไปด้วยแรงมหาศาล มุมปากของคนขับรถเผยรอยยิ้มชั่วร้ายในขณะที่รถม้าคันใหญ่และหนักอึ้งร่วงหล่นจากสะพาน ลอยคว้างอยู่กลางอากาศเหนือแม่น้ำ แล้วมันก็ดิ่งลงสู่แม่น้ำที่ไหลเชี่ยวเบื้องล่าง “นี่มันอะไรกัน?!” ภายในรถม้า ดวงตาของจอห์นเบิกกว้างด้วยความสยดสยอง การร่วงหล่นกะทันหันทำให้เขารู้สึกมวนท้อง เขาเผลอส่งเสียงร้องออกมา สายน้ำมหาศาลเข้าโถมใส่เขา โลกทั้งใบพลิกคว่ำและหมุนเคว้งเมื่อแรงกระแทกทำให้เขากระเด็นไปฟาดกับผนังด้านในรถ ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วร่าง จอห์นกัดฟันฝืนทนความเจ็บปวด พยายามยันตัวขึ้นในรถม้าที่พลิกคว่ำและพยายามเปิดประตู แต่ไม่ว่าจะพยายามอย่างไร ประตูก็ราวกับถูกเชื่อมติดตายสนิท ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย ในตอนนั้นเอง น้ำในแม่น้ำเริ่มไหลทะลักเข้ามาตามรอยต่อของประตูรถม้า รถม้าในยุคนี้มักทำจากไม้และไม่ได้จมน้ำง่ายดายนักแม้จะตกลงไปในแม่น้ำ ทว่าคันนี้ดูเหมือนจะมีบางอย่างที่แตกต่าง—เห็นได้ชัดว่ามีการดัดแปลงบางอย่าง ทันทีที่มันกระทบน้ำ มันก็เริ่มจมลงอย่างรวดเร็ว หลังจากที่ม้าสองตัวที่คลุ้มคลั่งดิ้นรนอยู่สองสามครั้งแล้วจมลงไป รถม้าก็เริ่มจมลงอย่างเห็นได้ชัด ในขณะที่ผู้คนที่มุงดูเริ่มมารวมตัวกันที่ราวสะพานที่หักด้านบน รถม้าก็จมลงไปเกินครึ่งแล้ว น้ำทะลักเข้ามาทุกซอกทุกมุมของรถม้า ในเวลาไม่นานมันก็ท่วมขึ้นมาถึงเอวของจอห์น เขาพยายามดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง สรรหาวิธีทุกวิถีทางเพื่อเปิดประตู แต่ก็ไร้ผล ในความสิ้นหวัง จอห์นพลันเหลือบไปเห็นร่างหนึ่งนอกหน้าต่าง มันคือคนขับรถคนเดิมที่พาเขาขึ้นมา บัดนี้ชายคนนั้นยืนมองอยู่อย่างใจเย็นนอกกระจก เฝ้ามองจอห์นที่กำลังตื่นตระหนกอยู่ภายในรถม้าที่กำลังจมน้ำ จอห์นตะโกนและทุบกระจกขอความช่วยเหลือ แต่คนขับรถยังคงนิ่งเฉย เขาเฝ้ามองดูระดับน้ำที่ค่อยๆ สูงขึ้นจนท่วมร่างของจอห์น เฝ้ามองดูจอห์นดิ้นรน ดูความตื่นตระหนกที่เปลี่ยนไปเป็นความทรมานจากการขาดอากาศหายใจ และในที่สุด เมื่อสติของเขาหลุดลอยไป ใบหน้าของจอห์นเขียวคล้ำ ร่างกายอ่อนปวกเปียก ลอยละล่องเหมือนศพภายในรถม้า ซึ่งบัดนี้กลายเป็นห้องขังที่จมอยู่ใต้น้ำเกือบมิด เมื่อคนขับรถยืนยันได้ว่าจอห์นไม่ขยับเขยื้อนแล้ว เขาก็พยักหน้าเงียบๆ จากนั้นด้วยความชำนาญ เขาก็ดำดิ่งลงใต้น้ำ หายลับไปจากสายตาของผู้คนที่มุงดูอยู่บนสะพาน เขาว่ายน้ำไปที่ฝั่งเงียบๆ ทิ้งให้จอห์นและรถม้าจมดิ่งลงสู่ก้นแม่น้ำต่อไป ในที่สุด รถม้าก็กระแทกเข้ากับก้นแม่น้ำ ปลุกให้กลุ่มตะกอนโคลนฟุ้งกระจายขึ้นมา ก็เป็นเพียงขยะชิ้นหนึ่งในแม่น้ำที่นอนนิ่งอยู่ก้นบึ้ง ในความมืดมิดของคุกที่ไร้ทางออกนี้ ร่างของจอห์นลอยนิ่งไม่ไหวติงเหมือนศพ แต่ในจังหวะที่ดูเหมือนว่าเขาอาจจะไม่ได้หายใจอีกต่อไป นิ้วมือของเขาก็ขยับ ครู่ต่อมา ดวงตาที่ปิดสนิทก็ค่อยๆ ลืมขึ้น ความตื่นตระหนกและหวาดกลัวที่เคยปรากฏบนใบหน้ามลายหายไปสิ้น แทนที่ด้วยความสงบและแจ่มชัด เขาหายใจเข้าลึกๆ สูดน้ำในแม่น้ำเข้าสู่ปอด แล้วผ่อนออกมา—ราวกับว่าเขากำลังหายใจด้วยกระแสน้ำนั้นเอง เขาหันไปทางประตูที่กักขังเขาไว้ แล้วใช้ฝ่ามือกระแทกเข้าใส่มัน ด้วยแรงที่มากกว่าที่เขามีเมื่อครู่หลายเท่า เขากระชากล็อกให้หลุดและเปิดประตูออกได้สำเร็จ โดยไม่ลังเล จอห์นว่ายออกจากรถม้า เขาอยู่ใต้ผิวน้ำและว่ายไปตามก้นแม่น้ำอย่างระมัดระวัง เพื่อหลบเลี่ยงสายตาของฝูงชนด้านบน เขาเคลื่อนตัวไปในทิศทางที่ตรงกันข้ามกับที่คนขับรถม้าหลบหนีไป ในขณะที่จอห์นกำลังหนีใต้น้ำ สถานการณ์ด้านบนก็เต็มไปด้วยฝูงชนจำนวนมาก บนสะพานและริมฝั่งแม่น้ำ ผู้คนที่ตื่นตระหนกต่างชี้ชวนกันดูและกระซิบกระซาบเกี่ยวกับเหตุการณ์น่าสะพรึงกลัวที่เพิ่งเกิดขึ้น แม้แต่ลูกค้าในร้านน้ำชาใกล้ๆ ก็ยังแห่กันมาที่หน้าต่างเพื่อดูเหตุการณ์วุ่นวาย ทว่าที่มุมหนึ่งของร้านน้ำชาแห่งเดียวกันนั้น เด็กสาวในเสื้อกั๊กสีน้ำตาลและกระโปรงสีเหลืองอ่อน สวมถุงเท้าสีขาวและรองเท้าแมรี่เจน กำลังจิบน้ำชายามบ่ายอย่างเงียบเชียบ โดยไม่สนใจเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นภายนอกเลยแม้แต่น้อย “ด้วยเหตุนี้... ในที่สุดคุณก็น่าจะปลอดภัยแล้วนะคะ ศาสตราจารย์... อย่างน้อยก็ในตอนนี้” โดโรธีพูดเบาๆ หลังจากจิบชาดำอีกอึก ในขณะเดียวกันเธอก็กำลังควบคุมจอห์นที่อยู่ใต้น้ำ คอยนำทางเขาไปยังจุดลงจอดที่ปลอดภัย พร้อมกับชื่นชมทิวทัศน์ถนนด้านนอก ในเวลาที่ใช้จิบชายามบ่ายนี้ เธอได้จัดการขัดขวางแผนการของ 'รังแปดหอคอย' อีกครั้งโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น แน่นอนว่าในมุมมองของพวกนั้น แผนการของพวกมันสำเร็จลุล่วงไปแล้ว หลังจากสืบข้อมูลจากเบาะแสเล็กน้อยในหอจดหมายเหตุรอยัลคราวน์ว่ารังแปดหอคอยอาจรู้เรื่องการมีอยู่ของจอห์นแล้ว และอาจกำลังวางแผนลงมือ โดโรธีจึงเริ่มวางมาตรการตอบโต้ เธอมาถึงเขตท่าเรือก่อนจอห์นหนึ่งวันและกระจาย 'หุ่นเชิดศพจิ๋ว' ของเธอไปทั่วพื้นที่ เริ่มการตรวจค้นอย่างเข้มข้นเพื่อหาร่องรอยของรังแปดหอคอย ก่อนอื่นเธอได้ข้อมูลจากทางโรงเรียนเกี่ยวกับเรือที่จอห์นโดยสารมาและเวลาที่คาดว่าจะมาถึง โดยใช้สิ่งนี้เป็นพื้นฐาน เธอตรวจสอบพนักงานท่าเรือทุกคนที่เข้าเวรในวันนั้นและผู้ที่รับผิดชอบพื้นที่เทียบเรือที่เกี่ยวข้อง ในที่สุดเธอก็พบเบาะแส—สายลับที่กำลังลาดตระเวน—ซึ่งนำเธอไปสู่ทีมลับที่กำลังวางแผนโจมตี เมื่อเธอพบพวกมัน ทุกอย่างก็เข้าที่เข้าทาง เนื่องจากรังแปดหอคอยไม่ต้องการให้เกิดเหตุการณ์ใหญ่ที่อาจทำให้ทางศาสนจักรหรือสำนักงานความสงบเรียบร้อยตระหนักว่าพลังของพวกมันกลับมาสู่ทิเวียนอีกครั้ง พวกมันจึงตั้งใจจะสังหารจอห์นในรูปแบบของ “อุบัติเหตุ”—เหมือนที่พวกมันเคยทำกับมิชาก่อนหน้านี้ ด้วยวิธีนี้ความตายจะดูเป็นเรื่องธรรมดา ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับโลกแห่งเวทมนตร์ ทำให้พวกมันหลีกเลี่ยงการถูกตรวจสอบได้ ท้ายที่สุด พวกมันอาจหลอกสำนักงานความสงบเรียบร้อยได้ในตอนนี้ แต่หลอกทางศาสนจักรไม่ได้ หากศาสนจักรระแคะระคาย การดำเนินงานของพวกมันจะต้องเผชิญกับอุปสรรคสำคัญ ด้วยหลักการความลับของรังแปดหอคอย โดโรธีจึงตัดสินใจเล่นตามน้ำโดยไม่เปิดเผยตัว ครั้งนี้เธอใช้วิธีที่ไม่เหมือนใครเพื่อช่วยจอห์น พูดง่ายๆ คือ โดโรธีให้หุ่นเชิดศพของเธอเขียนข้อความด้วยภาษาพริตทิชในสถานที่ต่างๆ ทั่วท่าเรือ ตัวอักษรถูกกำหนดให้มีเพียงจอห์นเท่านั้นที่มองเห็นได้ สิ่งนี้ทำให้เธอสามารถเตือนเขาให้หลบเลี่ยงจากอุบัติเหตุแต่ละอย่างที่รังแปดหอคอยจัดฉากขึ้น: แผน A (ตะขอหล่น), แผน B (ยาพิษออกฤทธิ์ช้า), แผน C (รถม้าเกิดอุบัติเหตุ)—ซึ่งทั้งหมดถูกขัดขวางลงได้ ในที่สุดรังแปดหอคอยจึงใช้แผน D: “อุบัติเหตุ” ในแม่น้ำ—ซึ่งเป็นสิ่งที่โดโรธีต้องการให้พวกมันทำ จากมุมมองของรังแปดหอคอย แผนการสำเร็จ จอห์นขึ้นรถม้าที่พวกมันเตรียมไว้ และมันถูกขับดิ่งลงแม่น้ำ ในขณะเดียวกันโดโรธีได้เขียนข้อความอีกฉบับทิ้งไว้ในรถม้าล่วงหน้า โดยสั่งให้จอห์นวาด 'ตราหุ่นเชิด' ลงบนตัวเขา หลังจากจอห์นหมดสติจากการจมน้ำ โดโรธีได้เปิดใช้งานตราประทับเพื่อควบคุมร่างกายของเขา โดยส่งผลของ 'สัญลักษณ์หายใจใต้น้ำ' และ 'สัญลักษณ์แห่งความหิวกระหาย' ผ่านเส้นใยวิญญาณ สิ่งนี้ทำให้จอห์นหายใจใต้น้ำได้ในขณะที่ได้รับโครงสร้างร่างกายแบบ 'จอกศักดิ์สิทธิ์' ซึ่งไม่เพียงแต่ทำให้เขาถูกสังหารได้ยากขึ้น แต่ยังให้พลังแก่เขาในการพังประตูรถม้าและหลบหนีออกมาทางน้ำ เนื่องจากสายลับของรังแปดหอคอยไม่มีความสามารถในการหายใจใต้น้ำ พวกมันจึงไม่สามารถอยู่ในน้ำลึกเพื่อยืนยันสภาพของจอห์นได้ เมื่อพวกมันเห็นเขาหมดสติไป จึงสรุปว่าเขาตายแล้วและถอนตัวไป แน่นอนว่าพวกมันจะรายงานว่าเขาเสียชีวิตแล้ว “ความหิวกระหาย... งานเลี้ยง... หายใจใต้น้ำ… สัญลักษณ์แห่งจอกศักดิ์สิทธิ์พวกนี้มีประโยชน์มากกว่าอันก่อนๆ จริงๆ... แล้วไหนจะ 'ดาบไม้เท้ากลืนกินหัวใจ' ที่ช่วยชีวิตนั่น และ 'แหวนหุ่นเชิดศพ' ที่ฉันเริ่มใช้ตั้งแต่วันแรก... ยังไม่นับ 'หัวใจสีน้ำเงินลึก' อีก บอกตามตรงเลยว่าฉันคงมาไม่ถึงจุดนี้ถ้าไม่มีลัทธิอาฟเตอร์เบิร์ธ... ขอบคุณจริงๆ...” โดโรธีรำพึงในใจขณะทบทวนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ในบรรดาศัตรูทั้งหมดของเธอ คนจากลัทธิอาฟเตอร์เบิร์ธกลับเป็นฝ่ายที่ช่วยเธอมากที่สุดโดยไม่ตั้งใจ “ตอนนี้รังแปดหอคอยปิดฉากปฏิบัติการนี้แล้ว พวกมันคงจะรายงานกลับไป แต่น่าเสียดายสำหรับพวกมันที่ฐานที่มั่นในเขตทิเวียนมีน้อยมาก... ฐานที่แท้จริงทั้งหมดอยู่นอกเมือง คงเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกตรวจจับโดย 'เนตรชั้นเลเยอร์' รอบนี้พวกมันระวังตัวกันมากขึ้นจริงๆ...” โดโรธีนึกย้อนไปถึงตอนที่เธอเคยพยายามติดตามฐานที่มั่นของพวกมันขณะตามลูกน้องคนหนึ่งของพวกมันไป แต่กลับพบว่ารังแปดหอคอยได้วางตำแหน่งปฏิบัติการสำคัญทั้งหมดไว้นอกเมือง นี่น่าจะหมายความว่าผู้นำคนปัจจุบันในทิเวียนเป็นสมาชิกระดับสูงที่มีสีแดง เพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจจับโดยเนตรชั้นเลเยอร์ พวกมันจึงสร้างฐานไว้ไกลจากเขตเมือง โดโรธีไม่กล้าออกจากเมืองไปเผชิญหน้ากับสมาชิกสีแดงที่ทรงพลังขนาดนั้น ภายในเมือง โดโรธีสามารถกดดันรังแปดหอคอยได้อย่างง่ายดายด้วยความสามารถในการตรวจจับอันทรงพลังของหุ่นเชิดศพของเธอ ด้วยความได้เปรียบด้านข้อมูลข่าวสาร เธอจึงแทบไร้เทียมทาน แต่เมื่อออกนอกเมืองไปแล้ว ผู้นำระดับสีแดงอาจตรวจพบและแม้กระทั่งจับตัวหุ่นเชิดของเธอเพื่อย้อนรอยกลับมาหาเธอได้—ดังนั้นเธอจึงไม่เสี่ยง อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้รีบร้อน สถานการณ์โดยรวมในทิเวียนยังคงเข้าทางเธอ ตอนนี้เมื่อจอห์น แอชเชอร์สันอยู่ในมือเธอแล้ว ช่วงเวลานี้อาจเป็นโอกาสของเธอ—ในการเปิดเผยข้อมูลที่รังแปดหอคอยพยายามปกปิดอย่างสุดชีวิต