Chapter 1717 การโจมตี “หลงเจี้ยนอวี่” อเล็กซ์เอ่ยชื่อชายคนนั้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นี่?” ลึกๆ ในใจ อเล็กซ์รู้ดีว่าเขาควรจะหนีไป และการอยู่ที่นี่เป็นความคิดที่แย่มาก แต่ความโกรธแค้นที่อัดแน่นอยู่ภายในตัวเขานั้นรุนแรงจนบดบังเหตุผลในการตัดสินใจทุกอย่างไปจนหมดสิ้น เขาไม่รู้ว่าทำไมตัวเองถึงได้โกรธขนาดนี้ ต้นตอของความโกรธดูจะเป็นปริศนาสำหรับเขาโดยสิ้นเชิง เป็นเพราะคนตรงหน้าคือคนที่นำเรื่องของเขาไปรายงานต่อจักรพรรดิอย่างนั้นหรือ? หรือเป็นเพราะชายคนนี้เฝ้าตามล่าหาตัวน้องสาวของเขามาตลอดและอเล็กซ์ก็รู้เรื่องนั้นดี? อเล็กซ์ไม่รู้และไม่ได้สนใจอยากจะรู้ เขาเพียงจ้องมองชายคนนั้น นิ่งรอคอยคำตอบ “โชคร้ายหน่อยนะที่เราถูกคนของคุณขับไล่ออกมา ท่านอเล็กซ์ พวกเขาบอกเราว่าไม่ได้รับอนุญาตให้พักอยู่ที่นั่นอีกต่อไป” หลงเจี้ยนอวี่กล่าว “เราเสียใจที่ต้องจากมา แต่ดูเหมือนเราไม่จำเป็นต้องเศร้าไปหรอก เรากลับโชคดีเสียมากกว่า เพราะการที่พวกเขาไล่เราออกมาทำให้เราได้มาพบกับคุณโดยตรง” ‘พวกเขาไล่เขามางั้นเหรอ? งั้นแสดงว่าพวกเขาคงรู้เรื่องสถานการณ์ของฉันแล้วสินะ’ อเล็กซ์คิด นั่นถือเป็นข่าวดี หมายความว่าอย่างน้อยต้องมีใครสักคนที่กลับไปยังทวีปใต้ได้สำเร็จ และถ้าทำได้ ก็ยังมีโอกาสที่ทุกคนจะกลับไปที่นั่นได้ ‘พวกเขาต้องยังไม่รู้แน่ว่าฉันหนีออกมาได้แล้ว’ อเล็กซ์คิด ‘พวกเขาคงยังคิดว่าฉันถูกจักรพรรดิจับตัวไปอยู่ ไม่อย่างนั้นสการ์เล็ตหรือวิสเกอร์คงจะมาช่วยฉันแล้ว’ นั่นไม่สำคัญ อเล็กซ์จะกลับไปหาพวกเขาทั้งหมดในไม่ช้า “ผมรู้สึกกังวลเมื่อได้ทราบข่าว” หลงเจี้ยนอวี่กล่าว “ผมคิดว่าคุณน่าจะฉลาดพอที่จะไม่พยายามทำร้ายจักรพรรดิและทวีปในขณะที่ยังอยู่ที่นั่น คุณทำเรื่องแบบนั้นลงไปได้อย่างไร?” อเล็กซ์ขมวดคิ้วเล็กน้อย นั่นคือสิ่งที่ถูกป่าวประกาศเกี่ยวกับเขาอย่างนั้นหรือ? ว่าเขาพยายามทำร้ายจักรพรรดิและทวีป? “ไม่” อเล็กซ์ตอบช้าๆ “คุณก็รู้อยู่เต็มอกว่านั่นไม่ใช่ความจริง” เขามองใบหน้าของอีกฝ่ายซึ่งไม่มีท่าทีเปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย และแล้วเขาก็เข้าใจ “แต่คุณไม่สนใจเลยสักนิด คุณไม่เคยเชื่อเรื่องที่ถูกรายงานตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ใช่ไหม?” เขาถาม “จักรพรรดิทรงมีรับสั่งให้ทุกคนตามหาตัวคุณและนำตัวกลับไปให้ได้ จะเป็นหรือตายก็ได้ แต่ผมคิดว่าพระองค์คงอยากเห็นศพของคุณมากกว่าคนเป็น” ชายคนนั้นกล่าว “ถึงแม้ว่ารายงานของผมจะบอกว่าคุณควรจะสูญเสียระดับการบ่มเพาะไปแล้วก็ตาม คุณคงหลอกพวกเขาด้วยยาบางอย่าง” อเล็กซ์มองดูเหล่าทหารที่ล้อมรอบเขาพร้อมที่จะจู่โจม พวกเขาทั้งหมดพร้อมสรรพ แถมยังมีทหารอีกจำนวนมากบินออกมาจากเรือทั้ง 3 ลำเพื่อมาสมทบหากจำเป็น เขาจ้องมองทหารกว่า 150 นาย ก่อนจะหันกลับมามองหลงเจี้ยนอวี่ที่เป็นผู้บัญชาการ “หลายปีก่อนตอนที่คุณมาที่ทวีปใต้ คุณรู้ใช่ไหมว่าคุณมาที่นั่นทำไม?” อเล็กซ์ถาม “คุณรู้ใช่ไหมว่ามันเป็นเพราะองค์ชายรองและกระบี่ของเขา?” หลงเจี้ยนอวี่เพียงยักไหล่ “ผมบอกคุณแล้ว ผมไม่สนหรอกว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร ผมสนแค่สิ่งที่จักรพรรดิทรงสั่งให้ผมทำ ผมไม่มีวันกล้าทำร้ายองค์ชายหรอก แต่ถ้าเป็นรับสั่งของจักรพรรดิ ผมก็คงให้เขาช้ำในสักสองสามแผลหากเขาปฏิเสธที่จะกลับไปกับเรา” “ส่วนคุณ ผมไม่สนหรอกว่าคุณจะเป็นราชาหรือไม่ แทนที่จะแค่ทำให้ฟกช้ำ ผมจะฆ่าคุณเพื่อนำศพกลับไปให้จักรพรรดิ ดังนั้น ผมแนะนำว่าอย่าทำอะไรบุ่มบ่าม แล้วยอมตามเราไปดีๆ” อเล็กซ์อดไม่ได้ที่จะแค่นหัวเราะ “ฆ่าฉันงั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ” คลื่นพลังงานทางจิตวิญญาณแผ่ออกมาจากจิตสำนึกของเขาประหนึ่งเกลียวคลื่น พุ่งเข้าโจมตีพื้นที่เบื้องหน้าด้วยพลังโจมตีทางจิตที่รุนแรง สิ่งประดิษฐ์หลายชิ้นเปล่งแสงขึ้นเพื่อป้องกันการโจมตีเหล่านี้ แต่ไม่ใช่ผู้บรรลุธรรมทุกคนที่คิดว่าจำเป็นต้องพกสิ่งประดิษฐ์ป้องกันตัวเช่นนั้น คนเหล่านั้นคือพวกแรกที่สิ้นสติไป แม้จะเป็นเพียงชั่วคราวก็ตาม มิดไนท์พุ่งออกมาอยู่ในมือของอเล็กซ์ และในขณะที่คนอื่นๆ กำลังตั้งตัว อเล็กซ์ก็ฟาดฟันสังหารผู้บรรลุธรรมที่อ่อนแอกว่าซึ่งกำลังหมดสติไป 3 คน ก่อนที่ใครจะรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น ศพทั้ง 3 นั้นก็ถูกเก็บเข้าแหวนเก็บของของอเล็กซ์เรียบร้อยแล้ว และเขาก็ไม่หยุดแค่นั้น หลงเจี้ยนอวี่โต้ตอบทันควัน ส่งคลื่นกระบี่ที่รุนแรงเข้าใส่ตัวอเล็กซ์ อเล็กซ์ตวัดกระบี่รับการโจมตีนั้น ก่อนจะเทเลพอร์ตไปด้านหลังอีกคนที่กำลังร่วงหล่นจากท้องฟ้า เขาใช้มือซ้ายวางบนตัวหญิงสาวคนนั้นแล้วปล่อยเปลวไฟสีขาวร้อนแรงเผาผลาญร่างของเธอจนตายสนิทรวมถึงวิญญาณภายใน ผิวหนังของหญิงสาวลอกหลุดกลายเป็นเศษถ่านในขณะที่ร่างที่ถูกเผาไหม้ร่วงลงสู่มหาสมุทร อเล็กซ์ขมวดคิ้วเล็กน้อยที่เห็นสภาพนั้น มันเป็นการสิ้นเปลืองศพที่สภาพสมบูรณ์ดีแท้ๆ ‘น่าเสียดายจริงๆ’ เขาคิดและรีบตั้งรับทันทีเมื่อการโจมตีนับไม่ถ้วนถาโถมเข้าใส่เขาจากทุกทิศทาง ทหารที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มคือหลงเจี้ยนอวี่ ซึ่งมีระดับการบ่มเพาะถึงขอบเขตที่ 4 ของการบรรลุธรรมแปลงกาย ยังมีคนอื่นๆ อีกไม่กี่คนที่อยู่ในขอบเขตการบรรลุธรรมแปลงกายระดับต่ำกว่านี้ ส่วนใหญ่เป็นระดับวิญญาณบรรลุธรรม และอีกจำนวนหนึ่งอยู่ในระดับแก่นบรรลุธรรม การจู่โจมอย่างหนักหน่วงนั้นน่ารำคาญใจอย่างยิ่ง แต่ไม่มีสิ่งใดที่คุกคามอเล็กซ์ได้จนต้องกังวล สิ่งที่เขาต้องกังวลมีเพียงการโจมตีของหลงเจี้ยนอวี่เท่านั้น ด้วยระดับการบ่มเพาะของเขา พลังปราณอมตะย่อมเพียงพอต่อการโจมตีที่รุนแรง และอเล็กซ์ต้องเตรียมพร้อมรับมือให้ดี “ทหาร! ปกป้องสหายของพวกเจ้า!” หลงเจี้ยนอวี่ตะโกน ทหารที่กำลังพยายามต่อสู้กับอเล็กซ์จึงหันกลับไปหาเพื่อนที่หมดสติเพื่อดูแลพวกเขา พวกเขาเริ่มช่วยให้คนเหล่านั้นกลับมาได้สติทีละคน หลงเจี้ยนอวี่บินเข้าหาอเล็กซ์ในเวลาเดียวกัน พร้อมฟาดฟันด้วยท่ากระบี่สายลมที่แฝงไปด้วยเจตจำนงกระบี่ที่แข็งแกร่ง อเล็กซ์โจมตีกลับด้วยการฟาดฟันเพลิงของเขาเอง ซึ่งแฝงไปด้วยปราณกระบี่ การโจมตีทั้งสองปะทะกัน และใบหน้าของหลงเจี้ยนอวี่ก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง การโจมตีของอเล็กซ์รุนแรงไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าของเขาเลย ‘ข่าวลือนั่นเป็นเรื่องจริงงั้นเหรอ?’ เขาไม่อยากจะเชื่อ หลงเจี้ยนอวี่จู่โจมอีกหลายครั้ง แต่อเล็กซ์ก็ต้านทานและสวนกลับไปได้ทุกครั้ง ถึงขั้นทำให้เขาต้องกลายเป็นฝ่ายตั้งรับในตอนจบ เขาเคยได้ยินมาว่าอเล็กซ์สามารถต่อสู้ข้ามระดับการบ่มเพาะได้ แต่สิ่งที่เห็นนี้มันเกินกว่าแค่ข้ามระดับไปไกลโข มันไกลเกินกว่าจะบรรยาย อเล็กซ์หลบการโจมตีรูปจานที่พุ่งเข้ามาและป้องกันตัวจากเศษหินที่ทหารอีกคนขว้างใส่ ก่อนจะตวัดกระบี่ด้วยปราณกระบี่เข้าใส่อีกคนหนึ่ง ร่างของชายคนนั้นถูกตัดขาดครึ่ง แต่ดวงวิญญาณของเขายังพุ่งออกมา แม้จะมึนงงแต่ก็ยังไม่ได้รับอันตราย อเล็กซ์เทเลพอร์ตไปข้างๆ ชายคนนั้นแล้วคว้าตัวเขาไว้พร้อมกับโจมตีใส่ดวงวิญญาณที่กำลังมึนงง พลังนั้นตัดผ่านวิญญาณก่อนจะพุ่งไปโดนทหารอีกคนจนบาดเจ็บแต่ไม่ถึงตาย “ทหาร!” หลงเจี้ยนอวี่คำราม “ตั้งขบวน!” ทหารต่างประหลาดใจ แต่ไม่มีใครกล้าตั้งคำถามหรือล่าช้า พวกเขารีบจัดขบวนค่ายกลทันที ร่วมแรงร่วมใจกันเพื่อส่งพลังให้กับหลงเจี้ยนอวี่เพียงผู้เดียวที่อยู่เบื้องหน้า อเล็กซ์เคยเห็นเรื่องนี้มาก่อน เช่นเดียวกับคราวที่แล้ว ทหารทั้ง 140 นายรวมตัวกันด้านหลังหลงเจี้ยนอวี่ในรูปแบบขบวนที่ใช้เคล็ดลับวิชาเพื่อสร้างค่ายกล ค่ายกลนี้ทำงานโดยการเพิ่มพลังให้กับเป้าหมายเดียวเท่านั้น คราวก่อนมีทหาร 40 นาย และระดับการบ่มเพาะของหลงเจี้ยนอวี่ก็เพิ่มขึ้นเกือบ 2 ระดับ ตอนนี้มีถึง 140 นาย พลังของเขาจะเพิ่มขึ้นอีกแค่ไหนกัน? ชุดเกราะโลหิตก่อตัวขึ้นรอบตัวอเล็กซ์ และเขานำตำราเทพโลหิตออกมา เรียกอสูรโลหิตกว่าร้อยตัวออกมาทันที เพียงพอที่จะประจันหน้ากับกองทัพเบื้องหน้าได้ เหล่าอสูรกายจัดขบวนสร้างค่ายกลศึกเทพจักรพรรดิอเวจี เมื่อมีพวกมันอยู่ร่วมร้อย อเล็กซ์จะสามารถเพิ่มขีดความสามารถได้ถึง 3 ระดับการบ่มเพาะ นั่นจะเพียงพอที่จะต่อสู้กับคนตรงหน้าหรือไม่? มันต้องเพียงพอ อเล็กซ์จะต้องสู้กับมัน ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม อเล็กซ์เห็นมังกรมายาขนาดยักษ์ก่อตัวขึ้นด้านหลังเหล่าทหารขณะที่ค่ายกลทำงาน เขาเห็นตรามังกรที่ปักอยู่บนเครื่องแบบของคนเหล่านี้ เห็นตราสัญลักษณ์บนเรือที่อยู่เบื้องหลังพวกมัน เขาเห็นใบหน้าของชายผู้ที่ถ้าไม่มีมัน พวกเขาคงไม่มีวันไปถึงทวีปตะวันออก ผู้ที่ถ้าไม่มีมัน เขาคงได้พบกับน้องสาวไปนานแล้ว ผู้ที่ถ้าไม่มีมัน… เหยาหนิงก็คงไม่ต้องตาย ความโกรธแค้นเติมเต็มอเล็กซ์ และเขาก็พุ่งตัวเข้าใส่ อย่างไรก็ตาม ชายตรงหน้าเขาได้แข็งแกร่งขึ้นจนเกินกว่าที่อเล็กซ์จะคาดคิดไว้เสียอีก * * * * * * ผู้สังหารเทพเฝ้ามองการต่อสู้อย่างกังวล เพียงการปะทะกันครั้งเดียวก็บอกเขาได้แล้วว่าใครที่แข็งแกร่งกว่ากัน ค่ายกลที่ศัตรูใช้นั้นแข็งแกร่งกว่าค่ายกลของอเล็กซ์มากในยามที่การต่อสู้ไม่ใช่สงครามเต็มรูปแบบ “เกิดอะไรขึ้น?” เขาถามตัวเอง “เด็กคนนี้ควรจะหนีไป แต่เขากลับเลือกที่จะสู้ เขาโกรธขนาดนั้นเลยเชียวหรือ?” ผู้สังหารเทพอยากจะบอกให้อเล็กซ์หนีไป ไม่อย่างนั้นเขาจะตาย แต่เมื่อได้เห็นการต่อสู้เบื้องหน้า ความคิดที่แตกต่างก็ผุดขึ้นในหัว “หึ บางทีฉันอาจได้รับโอกาสนี้มา” เขาบอกตัวเอง “บางที...” หมากถูกวางไว้จนครบถ้วนแล้ว เหลือเพียงสิ่งที่ต้องทำเท่านั้น “ฉันหวังว่าเรื่องนี้จะไม่ย้อนกลับมาทำร้ายเราในตอนจบนะ” ไม่มีเวลาให้คิดอีกต่อไป ถึงเวลาที่ต้องลงมือแล้ว