บทที่ 2151 ทวีปสามบุปผา เมื่อวังวนพลังสลายไป อเล็กซ์พบว่าตัวเองยืนอยู่บนแท่นหินออบซิเดียนขนาดใหญ่โดยมีผู้คนมากมายรายล้อมอยู่รอบตัว เขากวาดสายตามองไปรอบๆ และตระหนักว่าตอนนี้เป็นเวลาเช้า ความเย็นของอากาศในยามค่ำคืนยังไม่จางหายไป แต่ดวงอาทิตย์ได้โผล่พ้นขอบฟ้าขึ้นมาแล้ว อเล็กซ์รู้ได้ทันทีว่าทิศตะวันออกอยู่ทางไหน "ยินดีต้อนรับสู่โลกโอสถ" ซิลเวอร์มิสต์กล่าวจากด้านข้าง เขาตบไหล่อเล็กซ์เบาๆ "ที่นี่จะเป็นบ้านของเจ้าตลอดหนึ่งร้อยปีต่อจากนี้ หรือจนกว่าการแข่งขันจะสิ้นสุดลง" ในที่สุดเขาก็มาถึงที่นี่ สถานที่กำเนิดของเทพโอสถ อเล็กซ์พยักหน้าเบาๆ พลางมองไปรอบๆ เพื่อทำความคุ้นเคยกับโลกใบใหม่ที่เขาเพิ่งมาถึง พลังปราณที่นี่หนาแน่นมาก มันเข้มข้นยิ่งกว่าที่ทวีปผ้าไหมสีครามหลายเท่า "ที่นี่คือทวีปสามบุปผาใช่ไหมครับ?" อเล็กซ์ถาม ก่อนจะมาที่นี่เขาได้รับแผนที่ของโลกใบนี้มาแล้ว ดังนั้นอย่างน้อยเขาก็รู้จักชื่อเรียกของสถานที่ต่างๆ ทวีปสามบุปผาตั้งอยู่ทางส่วนกลางของโลกโอสถ โดยมีทวีปอื่นๆ ล้อมรอบ ซึ่งทำให้ที่นี่เป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดในการติดตั้งค่ายกลต้อนรับ พวกเขาเดินออกจากค่ายกล ลงไปยังทางเดินที่ปูด้วยหินอ่อนซึ่งนำทางออกไปสู่ภายนอก ตอนนี้อเล็กซ์ถึงได้รู้ว่าเขาอยู่ในเมืองจริงๆ ทั้งสองครั้งที่เขาวาร์ปมายังแดนเซียน เขาเคยมาถึงแต่ในเขตที่ค่อนข้างห่างไกล "เราจะไปไหนกันต่อครับ?" อเล็กซ์ถาม "ทวีปเปลวเพลิงแท้จริงหรือเปล่า?" "เร็วๆ นี้แหละ" ซิลเวอร์มิสต์กล่าว "ในเมื่อมาถึงแล้ว เรามาจัดการปัญหาของเจ้าให้เรียบร้อยก่อนเถอะ จากนั้นเราค่อยมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนของเจ้าอย่างเต็มที่" "ขอบคุณครับอาจารย์" อเล็กซ์เดินไปกับซิลเวอร์มิสต์จนกระทั่งพบกับใครบางคนที่ดูเหมือนจะเป็นผู้รับผิดชอบในการฝึกฝนเหล่าเซียนที่เพิ่งทะลวงผ่านระดับขึ้นมา เช่นเดียวกับตอนที่อเล็กซ์มาถึงที่นี่ครั้งแรก หญิงสาวผู้เห็นซิลเวอร์มิสต์แสดงสีหน้าตกใจทันทีและรีบก้มศีรษะลง "ท่านปรมาจารย์ปรุงยาซิลเวอร์มิสต์ ท่านกลับมาแล้ว" เธอกล่าวพลางมองไปยังอเล็กซ์ที่อยู่ข้างๆ ดูเหมือนเธออยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ไม่เหมาะสมที่จะพูดในที่แห่งนี้ "ข้ามีเรื่องต้องถามเจ้า ในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา มีใครทะลวงผ่านจากเขตแดนวิญญาณระดับ 3 ขึ้นมาที่นี่บ้างหรือไม่?" ซิลเวอร์มิสต์ถาม หญิงสาวหรี่ตาลง "ท่านก็ด้วยหรือคะ?" เธอถามกลับ ซิลเวอร์มิสต์ขมวดคิ้ว "เจ้าหมายความว่าอย่างไร? ใครอีกที่มาถามเรื่องนี้?" เขาถาม หญิงสาวตระหนักว่าตนพูดเกินขอบเขต "มีผู้อื่นเคยมาสอบถามแบบเดียวกันค่ะ แต่พวกเขาเลิกถามไปแล้ว ข้าแค่แปลกใจที่ท่านเลือกจะถามเรื่องนี้เช่นกัน" "ใครบ้าง?" ซิลเวอร์มิสต์ถาม "ขออภัยด้วยค่ะท่าน แต่ข้าไม่สามารถบอกได้" หญิงสาวกล่าว อเล็กซ์ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้น หากมีคนอื่นกำลังตามหาอะไรที่คล้ายกัน แสดงว่ามีคนที่กำลังตามหาท่านหยางอยู่ที่นี่ เขาแปลกใจว่าทำไมถึงไม่มีใครในเขตแดนหมื่นวิญญาณมาตรวจสอบเขาบ้าง เขาถูกปล่อยให้ผ่านทางมาได้อย่างง่ายดาย 'บางทีพวกเขาอาจเลิกตามหาไปแล้วก็ได้?' มีเพียงสองเหตุผลเท่านั้นที่พวกเขาจะเลือกละทิ้งการค้นหา ไม่ว่าจะเป็นเพราะพวกเขาพบท่านหยางและครอบครัวของเขาแล้ว หรือพวกเขาทั้งหมดไปถึงตำหนักเทพนภาอย่างปลอดภัย ซึ่งในตอนนั้นทุกคนก็ตระหนักได้ว่าไม่จำเป็นต้องตามหาใครอีก ไม่ว่าความเป็นไปได้ไหนจะเป็นจริง อเล็กซ์ก็เลือกที่จะเชื่อในแง่ดีเพื่อให้ใจของเขาเป็นสุข "ยังไม่มีใครจากเขตแดนวิญญาณระดับ 3 เดินทางมาถึงที่นี่ค่ะ" หญิงสาวกล่าว "เชื่อกันว่าคงไม่มีใครจากที่นั่นมาถึงได้หรอกค่ะ ด้วยความแตกต่างของพรสวรรค์และอะไรหลายๆ อย่าง" "ศิษย์ของข้ามาจากเขตแดนนั้น และยังมีอีกคนที่ไปถึงแดนสวรรค์คราส พวกเขากำลังมา" ซิลเวอร์มิสต์กล่าวแล้วหันไปหาอเล็กซ์ "แค่นี้พอแล้วใช่ไหม?" อเล็กซ์พยักหน้า "พอแล้วครับ" "ขอบคุณที่สละเวลา" "ข้ายินดีที่ได้ช่วยเหลือท่านค่ะ ท่านปรมาจารย์ปรุงยาซิลเวอร์มิสต์" หญิงสาวกล่าวด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเคารพ พวกเขเดินห่างออกมาจากที่นั่น อเล็กซ์รู้สึกประหลาดใจกับเหตุการณ์ทั้งหมด "อาจารย์ครับ ผมรู้นะว่าอาจารย์เป็นคนสำคัญ แต่ตัวตนของอาจารย์ดูจะยิ่งใหญ่กว่าที่ผมคิดไว้มากเลย" "แน่นอนอยู่แล้ว" สโนว์ลีฟกล่าวจากด้านข้าง "เจ้าคิดว่าปรมาจารย์ปรุงยาไร้เทียมทานจะเป็นแค่คนธรรมดาหรือไง?" "ผมไม่ได้หมายความแบบนั้นครับท่านอาวุโส" อเล็กซ์กล่าว "แค่รู้สึกว่า... ผมคาดว่าในโลกโอสถจะมีปรมาจารย์ปรุงยามากพอ จนถึงแม้อาจารย์จะเก่งกาจ แต่ก็ไม่ได้เป็นที่รู้จักขนาดนี้ โดยเฉพาะเมื่อเรายังไม่ได้อยู่ในทวีปที่เป็นบ้านเกิดของอาจารย์ด้วยซ้ำ แต่ผู้หญิงคนนั้นกลับจำอาจารย์ได้ทันทีที่เห็น" "ปรมาจารย์ปรุงยาไร้เทียมทานไม่ได้มีเยอะขนาดนั้นหรอก ข้ารู้จักแค่ 12 คนเท่านั้น" กริมไซต์กล่าว "และถึงแม้จะในจำนวนนั้น ครึ่งหนึ่งก็ไม่ได้มาจากโลกใบนี้ด้วยซ้ำ" อเล็กซ์ประหลาดใจ "แค่ 12 คนเองหรือครับ?" เขาถาม "เฮ้ อย่าให้ข้อมูลครึ่งๆ กลางๆ กับศิษย์ข้าสิ" ซิลเวอร์มิสต์กล่าว "ที่เขาพูดว่าปรมาจารย์ปรุงยาไร้เทียมทาน เขาหมายถึงเฉพาะคนที่เข้าทดสอบและผ่านเกณฑ์เท่านั้น ยังมีอีกหลายคนที่ไร้เทียมทานแต่ไม่อยากได้รับการยอมรับ" "อ้อ... งั้นอาจารย์ก็เป็นคนดังมากสินะครับ" อเล็กซ์กล่าว "ฮ่าๆ แน่นอน" ซิลเวอร์มิสต์หัวเราะ "แต่นั่นไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป เราจะปล่อยให้คนอื่นรู้ไม่ได้ว่าข้ากำลังสอนเจ้า ไม่อย่างนั้นเจ้าอาจตกเป็นเป้าหมายในการแข่งขัน หรือไม่ก็มีพวกที่พยายามเข้ามาประจบเอาใจเจ้า เจ้าคงไม่อยากให้เป็นแบบนั้นใช่ไหมล่ะ?" "ไม่ครับ ผมไม่อยากให้เป็นแบบนั้น" อเล็กซ์ตอบ "เจ้าจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับข้ามากขึ้นระหว่างที่เราเดินทางไปตามทวีปต่างๆ" ซิลเวอร์มิสต์กล่าว "เจ้าไม่ต้องกังวลว่าจะต้องมืดแปดด้านไปอีกนานนักหรอก" อเล็กซ์ขมวดคิ้วเล็กน้อย "เราต้องเดินทางไปตามทวีปต่างๆ ด้วยหรือครับ? ผมนึกว่าผมจะได้ฝึกฝนในสถานที่ปิดเสียอีก" "เจ้าได้ฝึกแน่" ซิลเวอร์มิสต์กล่าว "แต่ข้าเกรงว่าข้าจำเป็นต้องช่วยให้เจ้าคุ้นเคยกับโลกใบนี้เสียก่อน ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม ข้าเชื่อว่ามันอาจจะสำคัญต่อการแข่งขันหลายๆ รายการในทัวร์นาเมนต์นี้" "อ้อ พอจะทราบไหมครับว่าการแข่งขันจะเป็นรูปแบบไหน?" อเล็กซ์ถาม "ผมเดาว่าคงไม่ได้มีแค่รายการเดียว" "มากกว่าหนึ่งแน่นอน มากกว่านั้นเยอะ ข้าจะไม่แปลกใจเลยหากมีการแข่งขันถึง 50 รายการ แต่ข้าก็ไม่แน่ใจนัก เราสามารถเสนอรูปแบบการแข่งต่อเทพโอสถได้ แต่สุดท้ายแล้วจะเป็นเขาที่เป็นคนตัดสินว่ารายการไหนจะถูกนำมาใช้หรือไม่อย่างไร" อเล็กซ์พยักหน้า "ตอนนี้เทพโอสถอยู่ในโลกใบนี้หรือเปล่าครับ?" เขาถาม ซิลเวอร์มิสต์ยักไหล่ "พูดตามตรงข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ฝ่าบาทอาจจะอยู่ที่นี่ หรืออาจจะไปทำภารกิจที่โลกอื่นอยู่ ถ้าหากเขาอยู่ที่นี่ เขาก็คงจะอยู่ในดินแดนเทพทางตอนใต้นั่นแหละ" อเล็กซ์นึกถึงแผนที่ของโลกใบนี้อย่างรวดเร็วเพื่อระบุตำแหน่งของทวีปที่เรียกว่าดินแดนเทพ เขาเคยรู้สึกว่าชื่อมันแปลกไปหน่อย แต่ดูเหมือนว่าที่ตั้งชื่อแบบนั้นก็เพราะเทพโอสถอาศัยอยู่ที่นั่น "เทพโอสถปกครองดินแดนเทพด้วยหรือครับ?" อเล็กซ์ถาม "ในทางทฤษฎี... ใช่ แต่เขายุ่งเกินกว่าจะมาดูแลเรื่องการปกครองหรอก ภรรยาของเขานั่นแหละที่ปกครองมันแทน" ซิลเวอร์มิสต์ตอบ อเล็กซ์เลิกคิ้วขึ้น 'ภรรยา?' ระบบฮาเร็มไม่ใช่เรื่องปกติทั่วไปในโลกส่วนใหญ่ แต่ถ้าเทพตัดสินใจจะมีใครจะไปห้ามได้? "ยังมีทวีปอื่นที่มีคำว่าเทพอยู่ในชื่อทางตะวันออกของที่นี่ด้วย ดินแดนต้นกำเนิดเทพ นั่นเป็นของเทพโอสถด้วยหรือเปล่าครับ?" เขาถาม "ไม่ ที่นั่นคือสถานที่ที่เทพโอสถถือกำเนิดขึ้น" ซิลเวอร์มิสต์กล่าว "ไม่ใช่คนปัจจุบันนะ แต่เป็นคนเก่า... เทพโอสถคนแรกสุดน่ะ"