บทที่ 2190 ความฉงนสนเท่ห์ พิพิธภัณฑ์ หรือที่พวกเขาเรียกกันว่าหอจดหมายเหตุนั้น ไม่ค่อยมีข้อมูลเกี่ยวกับเทพโอสถก่อนที่เขาจะบรรลุเป็นเทพเท่าไรนัก โดยเฉพาะช่วงเวลาที่เขาอยู่ในกิลด์ยอดอ่อนพฤกษา (Royal Sprout) ซึ่งแทบไม่มีใครล่วงรู้ และความช่วยเหลือของเขาระหว่างช่วงสงครามก็ไม่ได้ถูกบันทึกไว้มากนัก เป็นที่ชัดเจนว่าไม่มีใครรู้เรื่องราวของเทพโอสถมากนัก สำหรับผู้คนมากมาย ดูเหมือนเขาจะโผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ในตอนที่เขากลายเป็นเทพโอสถ เมื่อได้เป็นเทพโอสถแล้ว เขาได้ใช้ชื่อที่ผู้คนเคยเรียกเขาว่า 'ดอกไม้น้อย' มาตั้งเป็นชื่อกิลด์ นั่นคือกิลด์ดอกไม้ใหญ่ (Great Flower Guild) ซึ่งปัจจุบันได้ถูกนำมาใช้เป็นชื่อของเมืองนี้ด้วยเช่นกัน ในฐานะที่เป็นเทพ เทพโอสถมีสิทธิ์โดยชอบธรรมที่จะเรียกโลกโอสถว่าเป็นของเขา และจะไม่มีใครกล้าปฏิเสธ แต่เขาไม่ใช่คนที่ต้องการปกครอง อีกทั้งยังไม่ใช่คนที่รู้วิธีการปกครองด้วยซ้ำ เขาเป็นคนรักอิสระที่ต้องการเดินทางไปทั่วเพื่อช่วยเหลือผู้คน ช่วงเวลาของเขาในกิลด์ดอกไม้ใหญ่ถูกบันทึกไว้อย่างละเอียดในเอกสาร ซึ่งอเล็กซ์สามารถอ่านได้ในขณะที่เดินชมพิพิธภัณฑ์ ทุกคนที่เคยพบเจอกับเขาต่างเรียกขานเขาว่าจิตวิญญาณที่เมตตาเมื่อต้องรับมือกับผู้คน และเป็นสัตว์ประหลาดเมื่อพูดถึงวิชาโอสถ ไม่มีเม็ดยาใดที่เขาปรุงไม่ได้ ไม่มีตำราใดที่เขาไม่รู้ ใครก็ตามที่นำวัตถุดิบมาวางตรงหน้าเขา เขาจะบอกได้ทันทีว่ามันสามารถนำไปใช้ทำอะไรได้บ้าง ทุกคนต่างสงสัยว่าชายผู้นี้เรียนรู้มามากมายเพียงนั้นได้อย่างไร เขาได้รับมรดกตกทอดมาจากไหน แต่ไม่มีใครรู้เรื่องนี้เลย ความรู้ของเทพโอสถถือเป็นปริศนาในตัวมันเอง อเล็กซ์เห็นยันต์แผ่นหนึ่งที่ช่วยเสริมตำรับยาซึ่งเทพโอสถเคยเปิดเผยออกมาในครั้งหนึ่ง มันเป็นยาเม็ดธรรมดาที่ปรุงจากวัตถุดิบที่หาได้ง่าย ซึ่งสามารถนำไปใช้รักษาโรคระบาดที่เกือบจะคร่าชีวิตผู้คนไปมากมายทั่วทั้งทวีปได้ โอสถของเขาช่วยกอบกู้โลกเอาไว้ นอกจากนี้ยังมีบันทึกเกี่ยวกับการประลองโอสถระหว่างเขากับผู้ใช้วิชาโอสถคนอื่นที่เสียชีวิตไปในช่วงสงคราม การประลองนั้นถูกบันทึกไว้ว่าเทพโอสถสามารถเอาชนะอีกฝ่ายได้อย่างง่ายดายโดยไม่ต้องลงแรงแม้แต่น้อย อเล็กซ์เดินชมไปเรื่อยๆ ซึมซับข้อมูลทุกอย่าง แต่เขากลับไม่พบสิ่งที่เขาต้องการจะเรียนรู้ ซึ่งเป็นสิ่งที่คนอื่นๆ ดูเหมือนจะต้องการเรียนรู้เช่นกัน ไม่มีข้อมูลว่าเทพโอสถเก่งกาจถึงเพียงนี้ได้อย่างไร ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับที่มาของความรู้ ไม่มีอะไรเกี่ยวกับสิ่งประดิษฐ์ของเขา ไม่มีอะไรเกี่ยวกับเทคนิคการก่อรูปโอสถ ไม่มีอะไรเกี่ยวกับวิชาสอดประสานธาตุสูงสุด (Supreme Elemental Accord) หรือวิชาสอดประสานธาตุเทพ (Divine Elemental Accord) เขาได้สิ่งเหล่านี้มาจากไหนกัน? แม้แต่ข้อมูลเรื่องเต๋าที่เขาได้เรียนรู้ก็ยังไม่มีให้เห็น อเล็กซ์ถึงกับหาไม่ได้ด้วยซ้ำว่าเทพโอสถมีธาตุรากเหง้าครบทั้ง 7 ธาตุหรือไม่ อเล็กซ์ต้องการเรียนรู้มากกว่านี้ แต่มันไม่มีอะไรเลย เขาทำได้เพียงเดินไปรอบๆ พิพิธภัณฑ์ด้วยความหดหู่ใจจากการขาดแคลนข้อมูล เหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ต่างๆ ไม่ได้ดึงดูดความสนใจของเขาเลยแม้แต่น้อย ดวงตาของเขาเป็นประกายขึ้นมาในตอนที่ได้รู้ว่าเทพโอสถมีลูกศิษย์ แต่ไม่นานเขาก็พบว่าคนเหล่านั้นแทบไม่ได้เป็นศิษย์เสียด้วยซ้ำ เป็นเพียงคนที่เขาแวะเวียนมาสอนให้ชั่วครู่ชั่วยามเท่านั้น ดูเหมือนจะไม่มีประโยชน์อะไรที่จะต้องฟังเรื่องราวเหล่านั้น แม้แต่เกร็ดเล็กเกร็ดน้อยแสนสนุกเกี่ยวกับเทพโอสถที่เป็นคนชื่นชอบปริศนาและคำทาย ก็ไม่ได้ช่วยให้อเล็กซ์รู้สึกหดหู่ใจน้อยลงเลย "นี่คือปริศนาสนุกๆ ให้พวกคุณได้ลองแก้กันค่ะ" หญิงสาวผู้ดูแลกล่าว "นี่คือสิ่งที่เทพโอสถมอบให้ลูกศิษย์คนหนึ่ง ลองดูนะคะว่าพวกคุณจะแก้ได้ไหม" ผู้คนเฝ้ามองอย่างอยากรู้อยากเห็นว่าปริศนานั้นคืออะไร และเมื่อได้เห็น สิ่งที่อยู่ตรงหน้ากลับเป็นตำรับยาแทน "นั่นน่ะเหรอคือปริศนา?" ใครบางคนถามขึ้น "ใช่ค่ะ มันคือปริศนาจริงๆ เพียงแต่ว่ามันเป็นตำรับยาด้วย เทพโอสถชอบทำอะไรแบบนี้แหละค่ะ" ผู้คนพยายามขบคิดหาคำตอบของปริศนา รวมถึงอเล็กซ์ด้วย นั่นเป็นเรื่องสนุกเพียงเรื่องเดียวที่เขาได้เจอหลังจากพบว่าข้อมูลที่นี่ขาดแคลนเหลือเกิน เขามองดูตำรับยานั้นแล้วขมวดคิ้ว 'มันเป็นปริศนาตรงไหนกัน?' เขาคิดในใจ ตำรับยานี้เป็นยาเซียนที่ช่วยให้ร่างกายผลิตเลือดได้มากขึ้นชั่วคราว อเล็กซ์ดูออกว่าตำรับยานี้เป็นของจริง วัตถุดิบทุกอย่างในนั้นให้ผลลัพธ์ตามที่ระบุไว้เป๊ะๆ แล้ว… อะไรคือปริศนากันแน่? เขาเริ่มเห็นปัญหาบางอย่างในตำรับยา อย่างแรกคือช่องว่างระหว่างคำบางคำที่ไม่แน่ใจว่าสำคัญหรือไม่ จากนั้นคือวัตถุดิบชื่อบางอย่างที่ถูกเขียนเขยื้อนไปเล็กน้อยในช่วงเริ่มต้น บางทีการจัดเรียงตัวอักษรอาจเป็นส่วนหนึ่งของปริศนาก็เป็นได้ อเล็กซ์มองเห็นความผิดปกติแต่หาคำตอบไม่เจอ เขาพยายามขบคิดให้เต็มที่ที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่เขากลับนึกอะไรไม่ออกเลย เขาไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่าทำไมสิ่งนี้ถึงถูกเรียกว่าเป็นปริศนา "ฉันจะไม่ให้พวกคุณนั่งงมอยู่นานเกินไปแล้วจะบอกเลยว่ามันเป็นไปไม่ได้ค่ะ" เธอกล่าว "อย่างน้อยก็จนกว่าฉันจะให้คำใบ้" ทุกคนต่างตั้งตารอคำใบ้ "คำใบ้ก็คือ… ดอกไม้น้อย" "ดอกไม้น้อย?" ทุกคนทวนถาม "ดูนะคะ นำคำว่า 'flower' มาแล้วเริ่มกำหนดตัวเลขให้กับตัวอักษรทุกตัวที่ปรากฏตามลำดับ ถ้ามีมากกว่าหนึ่งตัว ให้ละตัวที่ตามมา ส่วนช่องว่างนับเป็น 0 ค่ะ" หญิงสาวเริ่มเขียนลงบนกระจกอย่างรวดเร็ว แสดงให้เห็นว่าในคำแรกมีตัว I สองตัวและ T หนึ่งตัว ทำให้มันอ่านได้เป็น 232 เธอทำแบบเดียวกันกับคำอื่นๆ อีกสองสามคำ ช่องว่างปกติไม่ถูกนำมานับ จะมีก็แต่ช่องว่างพิเศษที่นับรวมถึงช่องว่างที่อยู่หน้าคำ ซึ่งผลักตัวอักษรให้ขยับเข้าไปด้านใน ในไม่ช้า หลังจากไล่ไปจนจบตำรับยา หญิงสาวก็ได้ตัวเลขชุดยาวออกมา ซึ่งตัวเลขสองตัวแรกของแต่ละชุดบ่งบอกถึงลำดับตัวอักษรในภาษาอังกฤษ จากนั้นหญิงสาวก็เขียนตัวอักษรเหล่านั้นออกมาเป็นชุดคำ 'ยินดีด้วย! คุณค้นพบความลับแล้ว' "ไม่ต้องกังวลไปนะคะถ้าคุณใช้เวลาหาคำตอบไม่ทัน ลูกศิษย์คนที่ได้รับปริศนานี้ไปต้องใช้เวลาเกือบ 20 ปีถึงจะไขมันออก และเขาก็ทำได้เพราะมีคำที่พอจะเดาทางได้อยู่บ้างเท่านั้น" ผู้คนรอบข้างพากันหัวเราะและเริ่มเดินแยกย้ายกันไป อเล็กซ์ชะงักไปครู่หนึ่ง เขาสงสัยว่าทำไมเขาถึงไม่เคยรู้มาก่อนว่าเทพโอสถชื่นชอบปริศนาซับซ้อนเหล่านั้น แต่ถึงรู้ไปก็คงไม่ได้ช่วยอะไร แล้วเขาจะทำอะไรกับความรู้นี้ได้? ไม่ใช่ว่าเทพโอสถจะ— อเล็กซ์หยุดความคิดลงกลางคันเมื่อนึกถึงบางอย่างขึ้นมาได้ เขาสองตาลง ย้อนกลับไปนึกถึงความทรงจำเมื่อเดือนก่อนตอนที่เขาตรวจสอบหนังสือความรู้ของเทพโอสถ เขาเคยเปิดดูมันแล้วและสงสัยว่าเหตุใดหนังสือเล่มนั้นถึงดูธรรมดานักหลังจากที่เจตจำนงถูกส่งต่อมาถึงเขา อย่างไรก็ตาม ตำรับยาที่เขียนอยู่ในหนังสือนั้นดูมีความไม่เป็นระเบียบอยู่เล็กน้อย ซึ่งอาจจะเป็นเรื่องบังเอิญ แต่อเล็กซ์ไม่คิดเช่นนั้น คำที่ถูกเลื่อนไป ช่องว่างที่เพิ่มเข้ามา ทุกอย่างที่นั่นมีครบถ้วนที่จะเป็นปริศนา เขาตกตะลึงเมื่อตระหนักได้ว่า เขามีปริศนาชิ้นสุดท้ายของเทพโอสถติดตัวอยู่ ซึ่งเป็นหนังสือเล่มเดียวกับที่เขาคิดว่าไร้ประโยชน์สำหรับเขานั่นเอง มันมีความลับซ่อนอยู่จริงๆ หรือ?