Chapter 2209 ยาแห่งความสงบอันยิ่งใหญ่ สิ่งแรกที่แวบเข้ามาในหัวของอเล็กซ์คือ เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเทพแห่งการปรุงยาไม่เพียงแต่จะเปิดเผยที่มาของความรู้ด้านการปรุงยาของตนอย่างเปิดเผยเท่านั้น แต่ยังขอให้คนอื่น ๆ นำตำราเหล่านั้นออกมาแสดงหากพวกเขามีมันอยู่ในครอบครองอีกด้วย ในเมื่อตำรามีทั้งหมด 3 เล่ม และเขามีเพียงเล่มเดียว โอกาสที่หนึ่งในนักปรุงยาเหล่านี้จะมีตำราอีกเล่มหนึ่งก็ถือว่ามากพอที่จะทำให้เขาตระหนักได้ว่าที่นี่แหละคือที่ที่เขาอาจจะได้พบมัน ความคิดถัดมาที่แล่นเข้ามาคือความคาดหวังว่าตำราเล่มอื่นของเทพแห่งการปรุงยาจะปรากฏออกมาในระหว่างการชุมนุมครั้งนี้ เขาหันมองไปรอบ ๆ ตัว ส่วนหนึ่งในใจหวังว่าจะได้เห็นใครสักคนหยิบตำราเหล่านั้นออกมา เขาไม่ได้คิดเลยว่าจะมีใครตั้งใจซ่อนมันไว้หากพวกเขามีมันจริง ๆ ขณะนั้นเขารู้สึกท่วมท้นไปด้วยความประหลาดใจ อีกครึ่งหนึ่งในใจของเขากลับหวัง หรือถึงขั้นสวดภาวนาว่าอย่าให้มีตำราเล่มไหนถูกหยิบออกมาเลย เขาไม่ได้อยากให้ใครซ่อนตำราหากเขามี แตเขาหวังว่าพวกเขาจะไม่มีมันเลยต่างหาก มันเป็นความคิดที่เห็นแก่ตัว แต่เขาต้องการตำราเหล่านั้นไว้ครอบครองเอง ไม่เพียงแค่สองเล่มที่ขาดหายไป แต่รวมถึงเล่มที่เทพแห่งการปรุงยาถืออยู่ในมือขณะนี้ด้วย ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดเขาก็ต้องการตำราเล่มนั้น เขาจะต้องแข็งแกร่งและมีความสามารถด้านการปรุงยาอย่างมหาศาลเสียก่อนถึงจะเริ่มเตรียมตัวสำหรับเรื่องแบบนั้นได้ ดังนั้นมันจึงยังไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องกังวลในตอนนี้ เทพแห่งการปรุงยากวาดสายตามองไปรอบ ๆ อยู่ครู่หนึ่ง “หากพวกเจ้ากำลังประหม่า ก็อย่าได้เป็นเช่นนั้นเลย ถ้าพวกเจ้ากังวลว่ามันจะถูกยึดไป ที่นี่มีสักขีพยานนับพันอยู่ตรงหน้าพวกเจ้าแล้ว” “พวกเจ้าอาจจะมองว่าข้าเป็นผู้มีอำนาจเพียงหนึ่งเดียวที่นี่ แต่ไม่ใช่เลย สองท่านที่อยู่ด้านหลังข้าคือเทพแห่งค่ายกลและเทพแห่งสิ่งประดิษฐ์ ซึ่งทั้งสองท่านต่างมาเพื่อช่วยข้าจัดงานประลองในครั้งนี้” คำกล่าวนั้นก่อให้เกิดความโกลาหลขึ้นอีกครั้ง ซึ่งมันเกินกว่าที่ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่จะรับไหว พวกเขาตกตะลึงอยู่แล้วที่ได้เห็นเทพแห่งการปรุงยา และตอนนี้พวกเขายังได้เห็นเทพแห่งค่ายกลและเทพแห่งสิ่งประดิษฐ์อีกหรือ? อเล็กซ์มองไปทางด้านหลัง สังเกตเห็นชายร่างกำยำและหญิงสูงวัยผู้สง่างาม เขาต้องหยุดคิดอยู่ชั่วครู่ว่าใครเป็นใคร เขาเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับราชันย์ค่ายกลและรู้ว่าเขาเป็นชาย ดังนั้นสตรีผู้นั้นย่อมต้องเป็นเทพแห่งสิ่งประดิษฐ์ เขาคาดไว้อยู่แล้วว่าเหล่าทวยเทพจะต้องมาปรากฏตัวในงานประลองนี้ แต่เขาคิดว่าพวกท่านคงจะซ่อนตัวอยู่ในหอคอยล่องหนที่ไหนสักแห่งที่ห่างไกล และคอยเฝ้ามองดูทุกอย่างผ่านสัมผัสแห่งเทพ เขาไม่คาดคิดเลยว่าพวกท่านจะมาปรากฏตัวให้เห็นอย่างเปิดเผยเช่นนี้ แม้ว่าความเป็นไปได้ที่เหลืออาจจะยังเป็นจริงอยู่ก็ตาม อเล็กซ์มองไปยังผู้อื่นที่มาชุมนุมกันนอกเหนือจากโม่ ตูกวน เขาเห็นสตรีสูงวัยคนหนึ่งสวมชุดคลุมสีขาวบริสุทธิ์และสงสัยว่านางเป็นใคร ยังมีคนอื่น ๆ อยู่ที่นั่นอีก แต่พวกเขาซ่อนตัวอยู่หลังม่านหมอกจาง ๆ ดูเหมือนจะอยู่ที่นั่นแต่ก็ยังคงซ่อนตัวอยู่ เทพแห่งการปรุงยากล่าวขึ้นอีกครั้ง ดึงความสนใจของทุกคนให้กลับมาที่เขา “ข้าไม่สามารถยึดสมบัติของพวกเจ้าโดยปราศจากการคัดค้านจากเหล่าทวยเทพคนอื่น ๆ ได้” เทพแห่งการปรุงยากล่าว “ดังนั้นได้โปรด หากพวกเจ้ามีสมบัติชิ้นนั้น จงเผยมันออกมาเถอะ มันเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งสำหรับอาณาจักรมนุษย์ทั้งมวลที่เราจะใช้ตำราเหล่านี้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด” คำพูดของชายผู้นี้จับใจทุกคนถึงขนาดที่ว่าหากใครมีตำราก็คงยอมเผยออกมา แม้แต่อเล็กซ์ยังคิดว่าหากเขามีตำราเล่มนั้น เขาก็คงจะยอมเผยมันออกมาในตอนนี้ โดยมีเงื่อนไขว่าเขาต้องให้ทุกคนเริ่มกล่าวคำสาบานเสียก่อนโดยใช้ยาตัดสินของอาจารย์เขา ทว่า ไม่มีใครในที่มาชุมนุมกันมีตำราเล่มนั้นเลย เทพแห่งการปรุงยาจึงทำได้เพียงถอนใจด้วยความผิดหวัง “หากพวกเจ้าไม่มีสมบัติเหล่านั้น เราก็เริ่มกันต่อไปเถอะ” เขากล่าว “บัดนี้เราจะเริ่มงานประลองกันแล้ว” เสียงเชียร์ที่ดูไม่ค่อยเต็มใจดังขึ้นทั่วบริเวณ คำพูดก่อนหน้านี้ดูเหมือนจะทำให้ฝูงชนหมดความตื่นเต้นไปเสียแล้ว “การประลองครั้งนี้ถูกกำหนดให้มีการแข่งขันย่อย 7 รายการ” เทพแห่งการปรุงยากล่าว “การแข่งขันเหล่านั้นจะดำเนินไปตลอด 50 ปีข้างหน้า โดยจะจัดขึ้นหนึ่งรายการในทุก ๆ ทศวรรษ ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือวันนี้ที่เราจะเริ่มการแข่งขัน 2 รายการพร้อมกัน” “อีกสักครู่ ลูกน้องของข้าจะเดินเข้าไปขอให้พวกเจ้าหยิบยันต์หนึ่งแผ่นจากกองที่เตรียมไว้ ภายในยันต์นั้นจะมีสูตรสำหรับการปรุงยาหนึ่งชนิด” “การแข่งขันแรกของพวกเจ้าคือการปรุงยานั้นให้สำเร็จ” คำพูดของเทพแห่งการปรุงยาก่อให้เกิดความฮือฮาขึ้นในหมู่ผู้เข้าแข่งขัน “ปรุงยาแค่ชนิดเดียว?” อเล็กซ์อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามเบา ๆ “ฟังดูง่ายจัง” ชายหนุ่มผมแดงทางขวามือของเขาพูดขึ้น “จะมีเล่ห์เหลี่ยมอะไรซ่อนอยู่หรือเปล่านะ?” ทุกคนต่างคิดเช่นเดียวกัน ไม่มีใครเชื่อว่าการแข่งขันรอบแรกจะง่ายดายขนาดนั้น ทุกคนคาดหวังว่าจะต้องมีหักมุม และแน่นอนว่ามันมีหักมุมจริง ๆ “แน่นอน อย่างที่พวกเจ้าคาดไว้ มันมีความท้าทายเล็กน้อยสำหรับรายการนี้ ก่อนที่ข้าจะบอกว่าความท้าทายนั้นคืออะไร ให้ลูกน้องของข้านำยาที่พวกเจ้าจะต้องปรุงไปให้ก่อน” ผู้ฝึกตนหลายร้อยคนเริ่มร่อนลงมาจากท้องฟ้า ซึ่งปรากฏตัวขึ้นในระหว่างที่เทพแห่งการปรุงยากำลังกล่าว พวกเขาเริ่มเดินผ่านผู้เข้าแข่งขันจำนวนมาก และปล่อยให้พวกเขาหยิบยันต์จากถุงเก็บของตามใจชอบ เทพแห่งการปรุงยาถอยกลับไปด้านหลัง ดังนั้นทุกคนจึงหันไปสนใจคนที่อยู่ด้านหน้า อเล็กซ์รอจนกระทั่งคน ๆ หนึ่งเดินมาหาเขาและรับยันต์มา เขาอ่านมันทันทีและรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับยาที่เขาต้องปรุง [ยาแห่งความสงบอันยิ่งใหญ่ ส่วนผสม: กลีบดอกไม้สวรรค์สีขาว 8 กลีบ เปลือกตั๊กแตนอมตะหยก 5 กรัม ดวงตาหนูอมตะวายุ 5 ดวง ไม้ไผ่ใจเหมันต์ 11 กรัม น้ำไม้ไผ่ใจเหมันต์ 26 กรัม เบอร์รี่หมอกแท้ 3 ผล ใบมีดโลหิต 2 ใบ เมล็ดแอปเปิลดอกซากุระ 5 เมล็ด ยางไม้โอ๊กไข่มุกอมตะ 16 กรัม ดอกกะโหลกปีศาจ 1 ดอก น้ำดีสุนัขจิ้งจอกปรอท 13 กรัม ขนหางอีกามรกต 9 เส้น เกสรดอกกุหลาบเทพเจ็ดสี 15 กรัม กลีบดอกเบญจมาศจิตทอง 10 กลีบ อุ่นเตาหลอมให้ได้อุณหภูมิ 780 องศา จากนั้นใส่กลีบดอกไม้สวรรค์สีขาว 8 กลีบลงไป เริ่มสกัดทันทีโดยการหมุนทวนเข็มนาฬิกาในอัตราการหมุนหนึ่งเมตรทุก ๆ 5 วินาที เมื่อกลายเป็นผงแล้วให้ลดความร้อนลงเหลือ…] สูตรยาบรรยายต่อถึงวิธีที่ต้องใช้ในการปรุงยานั้น แต่จุดที่น่าสนใจไม่ใช่สิ่งนั้นในขณะนี้ อเล็กซ์มองดูส่วนผสมที่เขาต้องใช้ ซึ่งมีทั้งหมด 14 อย่าง ในจำนวนนั้นมีส่วนผสมระดับอมตะ 7 อย่าง ในขณะที่อีก 7 อย่างที่เหลือเป็นส่วนผสมระดับเซียน นั่นเป็นอัตราส่วนระหว่างอมตะและเซียนที่แปลกประหลาดสำหรับยาเกือบทุกชนิด ปกติแล้วส่วนผสมระดับอมตะจะมีเพียง 2 หรือ 3 อย่างจากทั้งหมด ส่วนที่เหลือที่เป็นส่วนผสมระดับเซียนจะมีไว้เพื่อผลักดันให้ส่วนผสมระดับอมตะทำงานได้ดีขึ้น แต่ที่นี่ มันกลับเป็นครึ่งต่อครึ่ง เขาบอกได้ทันทีจากส่วนผสมเพียงอย่างเดียวว่าเขาจะต้องพบกับความยากลำบากในการปรุงยาชั้นยอดจากสิ่งเหล่านี้อย่างแน่นอน