บทที่ 2203 การลงทะเบียน อเล็กซ์ลงทะเบียนชื่อเต๋าของเขาและระบุว่าเขามาจากทวีปผ้าไหมสีครามแห่งอาณาจักรหมื่นวิญญาณ เขากำลังถือโบราณวัตถุระดับเทพชิ้นหนึ่งที่ส่งเสียงหึ่งๆ ด้วยโทนเสียงที่แปลกประหลาดแต่สม่ำเสมออยู่ตลอดเวลา มันเป็นโบราณวัตถุที่สร้างขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่าผู้ถือครองกำลังพูดความจริง และหากมีเสียงที่ผิดเพี้ยนไปจากเดิมก็จะเผยให้เห็นทันทีว่านั่นคือการโกหก ไม่เหมือนกับการสาบาน โบราณวัตถุชิ้นนี้มีหลายวิธีที่จะหลบเลี่ยงได้ แต่มันไม่มีทางที่ผู้ฝึกตนระดับอมตะคนไหนจะทำแบบนั้นได้โดยไม่ถูกเหล่าเทพที่ยืนคุมเชิงอยู่ตรวจพบ วิธีที่ดีที่สุดของอเล็กซ์คือการพูดความจริง คำถามต่อมาคือเรื่องอายุ ซึ่งอเล็กซ์ตอบตามความจริงว่าเขาอายุไม่เกิน 500 ปี นั่นทำให้คนบางคนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ไม่มีอะไรมากกว่านั้น คนเหล่านี้เห็นยอดฝีมือมามากพอที่จะไม่ประหลาดใจกับผู้ฝึกตนระดับอมตะในวัย 500 ปี ซิลเวอร์มิสต์ยิ้มอยู่ที่ด้านข้างเพราะรู้ดีว่าอเล็กซ์มีอายุเพียงครึ่งหนึ่งของที่เขาบอกไป มันคือความจริงที่สะดวกต่อการใช้งานและยังเป็นการโกหกไปในตัว จากนั้นผู้ตรวจสอบก็ถามถึงระดับพลังการบ่มเพาะของเขา เพื่อยืนยันว่าเขาไม่ได้ปกปิดฐานพลังเอาไว้ เมื่ออเล็กซ์ให้คำตอบไปแล้ว พวกเขาก็ดำเนินการต่อ "มีสัตว์พันธะหรือไม่?" ชายคนนั้นถาม "สองตัวครับ แมวขาวและหนูเสาะหา" อเล็กซ์ตอบ โบราณวัตถุไม่ส่งเสียงใดๆ ออกมา กริมไซท์มองเขาด้วยสีหน้าสับสนซึ่งเขาสามารถปกปิดเอาไว้จากสายตาคนอื่นๆ ได้ รอยแผลเป็นบนใบหน้าทำให้ผู้อื่นอ่านอารมณ์ของเขาได้ยากขึ้น อย่างไรก็ตามเขารู้สึกตกใจไม่น้อยที่ได้ยินอเล็กซ์โกหก และยิ่งตกใจมากขึ้นไปอีกที่โบราณวัตถุไม่ตรวจพบความผิดปกตินั้น ไม่ต้องพูดถึงว่าเขากำลังโกหกถึงสองครั้งในประโยคเดียว ไม่เพียงแต่แมวขาวตัวนั้นไม่ใช่แมวขาว แต่เป็นพยัคฆ์ขาวต่างหาก เขายังมีสัตว์พันธะอีกตัวที่ไม่ได้บอกพวกเขาด้วย กริมไซท์มองเห็นพื้นที่เก็บสัตว์เลี้ยงที่ว่างเปล่า ดังนั้นนั่นจึงเป็นการโกหกเช่นกัน เขาไม่เห็นอเล็กซ์ใช้เทคนิคหรือตัวช่วยภายนอกใดๆ ในการโกหก ดังนั้นเขาจึงอยากรู้มากว่าอเล็กซ์เลี่ยงตรวจสอบได้อย่างไร ไม่มีคำถามอื่นใดที่จะถามอเล็กซ์ได้อีกนอกจากชื่อของอาจารย์ เมื่อชื่อของซิลเวอร์มิสต์ถูกระบุลงในการลงทะเบียน เขาก็ได้รับอนุญาตให้ผ่านเข้าไป พวกเขาได้รับอนุญาตให้นำคนเข้าได้รวมทั้งหมด 5 คนต่อผู้เข้าแข่งขันหนึ่งคน ดังนั้นเพิร์ลและกริมไซท์จึงได้รับอนุญาตให้เข้าไปด้วยเช่นกัน "เจ้าจะต้องลงทะเบียนสัตว์พันธะและโบราณวัตถุของเจ้าภายใน 5 วันข้างหน้า มิเช่นนั้นจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขัน" ยามบอกเขาก่อนที่จะปล่อยให้พวกเขาผ่านเข้าไป พวกเขาตรงไปยังห้องที่ได้รับมอบหมายซึ่งพวกเขาจะใช้พักอาศัยตลอดทั้งสัปดาห์ ขณะที่เดินออกมา กริมไซท์ขยับเข้ามาใกล้ๆ อเล็กซ์แล้วถามว่า "เจ้าโกหกได้อย่างไร? ข้าไม่เห็นอะไรเลยแม้จะใช้ดวงตาของข้าดูก็ตาม" "โกหก?" อเล็กซ์ถามด้วยความงุนงง "ผมไม่ได้โกหกนะ" "เจ้าบอกพวกเขาว่าเจ้ามีสัตว์พันธะแค่ 2 ตัว ทั้งที่เจ้ามีถึง 3 ตัว" กริมไซท์กล่าวเบาๆ "อ้อ ก็ใช่ครับ แต่ตอนนี้ผมมีแค่เพิร์ลกับวิสเกอร์อยู่ที่นี่" อเล็กซ์กล่าว "ก็เลยมีแค่สองตัวไงครับ" "พวกเขาถามถึงทั้งหมด" กริมไซท์กล่าว "อ๋อ... ผมไม่ทันนึกน่ะครับ" อเล็กซ์กล่าว กริมไซท์ถึงกับชะงัก นี่เป็นครั้งแรกที่เขาตระหนักว่าอเล็กซ์ไม่ได้ทำอะไรบ้าบิ่น เพียงแต่เขาเข้าใจคำถามผิดไปทั้งหมดเท่านั้นเอง "แล้วเพิร์ลล่ะ?" กริมไซท์ถามต่อ "เจ้าบอกว่าเขาเป็นแมวขาวแทนที่จะบอกว่าเป็นพยัคฆ์ขาว" "อ้อ เรื่องนั้น ผมตั้งใจครับ แต่มันก็ไม่ใช่การโกหกนะเพราะเพิร์ลก็เป็นแมวขาวจริงๆ แม่ของเขาเป็นแมวขาว ดังนั้นเขาจึงเกิดมาในฐานะแมวขาว มันเป็นเพียงช่วงหลังจากนั้นที่เขาพัฒนาสายเลือดขึ้นมาครับ" "งั้นเหรอ..." กริมไซท์กล่าวด้วยความประหลาดใจที่ได้ยินเช่นนั้น เขาหันไปหาเพิร์ล "เจ้าไม่ได้เกิดมาเป็นพยัคฆ์ขาวหรอกหรือ?" "ไม่ครับ" เพิร์ลกล่าว "ข้าเคยเป็นแมวขาวอยู่ช่วงหนึ่ง แม้กระทั่งหลังจากที่ข้าบรรลุระดับนักบุญแล้ว ท่านปู่ช่วยให้ข้าพัฒนาสายเลือดในภายหลังครับ" "ท่านปู่ของเจ้างั้นหรือ? เขาคนเดียวกับที่มีเทคนิคสลักไว้ในตัวเจ้าใช่ไหม?" กริมไซท์ถาม เพิร์ลพยักหน้า กริมไซท์เข้าใจในที่สุดว่าอเล็กซ์ใช้วิธีการโกหกได้อย่างไร เขาเข้าใจคำถามผิดไปส่วนหนึ่ง และตั้งใจพูดความจริงเพียงครึ่งเดียวที่โบราณวัตถุนั้นทื่อเกินกว่าจะตรวจจับได้ "จะสนไปทำไมว่าเขาโกหกหรือไม่" ซิลเวอร์มิสต์กล่าว "เราเข้ามาได้แล้ว ไปที่พักของเราแล้วรอดีกว่า" พวกเขาพยักหน้าและมุ่งหน้าไปยังห้องพักที่กำหนด สถานที่ที่พวกเขาพักอยู่นั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นอาคารพาณิชย์บางแห่งที่ถูกตกแต่งใหม่ให้เป็นที่อยู่อาศัยอย่างเร่งรีบ โซฟา โต๊ะ และเฟอร์นิเจอร์อื่นๆ รวมถึงของตกแต่งรอบห้องนั้นดูใหม่และเพิ่งจะถูกนำเข้ามาติดตั้งไม่นานมานี้เอง อเล็กซ์รออยู่ครู่หนึ่งแล้วลุกขึ้น "ผมจะไปลงทะเบียนโบราณวัตถุนะครับอาจารย์" เขากล่าวพร้อมกับเดินออกจากห้องไปพร้อมกับเพิร์ล พวกเขารีบออกจากอาคารไปยังถนนด้านนอกก่อนจะมองหาสถานที่สำหรับลงทะเบียน ซึ่งคำตอบก็คือมันมีอยู่ทุกที่ มีสถานที่หลายแห่งทั่วเมืองที่รับหน้าที่จัดการลงทะเบียน ดังนั้นอเล็กซ์จึงไปยังจุดที่ใกล้ที่สุด เมื่อเขาไปถึง จำนวนคนที่มารอลงทะเบียนก็ทำให้เขาประหลาดใจ มีผู้คนนับสิบอยู่ในสถานที่แห่งนั้นและกำลังรอคิวอยู่แล้ว อเล็กซ์เกรงว่าสถานการณ์จะเป็นเช่นนี้ทั่วทั้งเมือง ดังนั้นเขาจึงไปต่อแถวและรอคิว เมื่อผู้คนหลั่งไหลเข้ามาในเมืองมากขึ้น ผู้คนก็มาต่อแถวที่นี่มากขึ้นเช่นกัน และดูเหมือนว่าการลงทะเบียนโบราณวัตถุจะใช้เวลานานกว่าการลงทะเบียนตัวเองเพื่อเข้าร่วมการต่อสู้มาก คณะกรรมการที่ดูแลการลงทะเบียนดูเหมือนจะพิจารณาอย่างถี่ถ้วนระหว่างทีมเพื่อตัดสินว่าโบราณวัตถุนั้นจะได้รับอนุญาตให้ใช้ในการแข่งขันหรือไม่ อเล็กซ์รู้สึกโล่งใจที่เห็นว่าหม้อปรุงยาได้รับการอนุมัติในทันที แต่สิ่งของอื่นๆ กลับต้องใช้เวลาในการอนุมัติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งโบราณวัตถุที่ไม่ได้ใช้งานตรงไปตรงมาเหมือนหม้อปรุงยาหรืออาวุธ หลังจากรอเป็นเวลานาน ในที่สุดก็ถึงคิวของอเล็กซ์ เขาจึงก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับเพิร์ล "นำโบราณวัตถุที่เจ้าต้องการลงทะเบียนออกมา" หญิงสาวคนหนึ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงเฉื่อยชา อเล็กซ์พยักหน้าและนำ 'เมโมรี่' ออกมา เขาวางมันไว้ตรงหน้าเธอ หญิงสาวใช้โบราณวัตถุรูปร่างไม้บรรทัดโบกผ่านมันอย่างรวดเร็ว "เรียบร้อย ชิ้นต่อไป" อเล็กซ์เก็บเมโมรี่และนำหม้อปรุงยาใบอื่นที่เขามีออกมา หญิงสาวโบกไม้บรรทัดผ่านมันเช่นกัน "ต่อไป" อเล็กซ์นำหม้อปรุงยาใบถัดไปออกมาและหญิงสาวก็ลงทะเบียนให้ จากนั้นเขาก็นำออกมาอีกใบแล้วใบเล่า จนกระทั่งถึงหม้อใบที่ 6 หญิงสาวเริ่มแสดงท่าทีหงุดหงิดที่เห็นหม้อปรุงยาถูกนำออกมาไม่หยุด "เจ้าพยายามจะแกล้งข้าหรือไง?" เธอถาม อเล็กซ์ชะงัก "ทำไมผมต้องแกล้งคุณด้วยล่ะครับท่านรุ่นพี่?" เขาถาม "ถ้าอย่างนั้นทำไมเจ้าถึงเอาหม้อพวกนี้ออกมาเยอะแยะ? เจ้าไม่จำเป็นต้องใช้เยอะขนาดนี้หรอก" เธอกล่าว คนอื่นๆ ที่รออยู่ด้านหลังอเล็กซ์ต่างก็ส่งเสียงเห็นด้วย พวกเขาขอให้เขารีบๆ และทำต่อไปเสียที อเล็กซ์ขมวดคิ้วเล็กน้อย "ท่านแน่ใจหรือครับว่าผมจะไม่ต้องใช้หม้อปรุงยาทั้งหมดนี้?" เขาถาม "ท่านพอจะทราบหรือไม่ว่า ในการแข่งขันจะไม่มีการประลองที่ผมจำเป็นต้องปรุงโอสถจำนวนมากในคราวเดียว?" หญิงสาวนิ่งเงียบไป ไม่ว่าเธอจะรู้เรื่องการแข่งขันหรือไม่ก็ตาม เธอไม่สามารถเปิดเผยอะไรที่นี่ได้ เธอเพียงแค่ส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอแล้วโบกไม้บรรทัดผ่านหม้อใบนั้น "ต่อไป" อเล็กซ์จึงนำหม้อปรุงยาใบอื่นๆ ออกมาอีก