Chapter 231: ว่านหลี่ "อ่า สวัสดีครับ ผมชื่ออวี่หมิง ยินดีที่ได้รู้จักครับ" เขาพูด "ยินดีที่ได้รู้จักเหมือนกันนะ หมิงหมิง" เธอกล่าว 'หมิงหมิง? เธอตั้งชื่อเล่นให้ฉันแล้วงั้นเหรอ? ช่างเถอะ ฟ่านรั่วกัง ฉันจำชื่อนี้ได้—' ดวงตาของเขาเบิกกว้างเมื่อตระหนักได้ว่าเขาคุ้นชื่อนี้มาจากที่ไหน 'ศิษย์สายในอันดับสามงั้นเหรอ?' เขาอุทานด้วยความตกใจ ในที่สุดเขาก็นึกออก ทั้งอันดับคะแนนสะสมและอันดับความสำเร็จด้านการปรุงยาต่างก็เรียงลำดับไว้ดังนี้ 1. ว่านหลี่ 2. โจวเม่ย 3. ฟ่านรั่วกัง เขาประหลาดใจที่เด็กสาวร่าเริงเช่นนี้กลับมีความสามารถในการปรุงยาได้ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ 'ตัดสินความสามารถของคนจากรูปลักษณ์ภายนอกไม่ได้จริงๆ' "โอ้ ขอบคุณสวรรค์" "พวกเรามาทันเวลาพอดี" เสียงสองเสียงดังขึ้น เป็นชายหนึ่งและหญิงหนึ่ง อเล็กซ์หันไปมองเห็นผู้อาวุโสสองคนกำลังบินลงมาพร้อมกับศิษย์คนหนึ่งที่ตามมาด้านหลัง เขาไม่คุ้นหน้าผู้อาวุโสเหล่านั้น แต่เขาจำศิษย์คนนั้นได้อย่างแม่นยำ 'โจวเม่ย? แน่นอนสิ เธอต้องไปด้วยอยู่แล้ว' เขาคิด โจวเม่ยดูเหมือนจะสังเกตเห็นเขาเช่นกัน เธอทำหน้าบึ้งตึงใส่เขา ดูเหมือนว่าเธอยังคงโกรธเคืองที่เขาได้สิ่งที่เธอต้องทุ่มเททำงานหนักเพื่อให้ได้มาไปครอบครองอย่างง่ายดาย "พวกเจ้ามาทันเวลาพอดี อวี่หมิง นี่คือซ่งเหิงและซูซู พวกเขาเป็นผู้อาวุโสลำดับที่สองและสามตามลำดับ" หม่าหรงกล่าว "สวัสดีตอนเช้าครับผู้อาวุโส" อเล็กซ์กล่าวทักทาย "โอ้ ในที่สุดเราก็ได้เห็นศิษย์ของเจ้าสำนักที่ได้ยินชื่อเสียงมานานเสียทีสินะ?" ชายที่ชื่อซ่งเหิงกล่าว "แต่ฉันไม่คิดว่าเขาจะอายุน้อยขนาดนี้ ดูแทบไม่ถึง 20 เลยด้วยซ้ำ" หญิงสาวที่ชื่อซูซูกล่าว "จริงไหมที่รัก? ฉันก็คิดแบบเดียวกันเลย" ซ่งเหิงตอบ "เฮ้อ" หม่าหรงกล่าวพร้อมกลอกตาเมื่อเห็นคู่สามีภรรยาหวานใส่กัน แม้แต่โจวเม่ยก็ยังรู้สึกขนลุกเล็กน้อย "เม่ยเม่ย ว่านหลี่อยู่ที่ไหน?" หม่าหรงถาม "เขาบอกฉันว่าเขาจะมาเองก่อนหน้านี้ ดังนั้นฉันเลยไปหาท่านอาจารย์คนอื่นๆ เขาไม่อยู่ที่นี่เหรอคะ?" เธอถามพลางกวาดสายตามองหา "เฮ้อ เจ้าเด็กคนนี้นี่ เอาเถอะ รอเขาไปก่อนแล้วกัน" หม่าหรงกล่าว ประมาณ 5 นาทีต่อมา พวกเขาก็เห็นใครบางคนเดินลงมาจากภูเขาของศิษย์สายใน อเล็กซ์มองชายที่กำลังเดินลงมา เขามีรูปร่างค่อนข้างผอมและไม่สูงมากนัก ผมสั้นของเขายุ่งเหยิง เมื่อดูจากใบหน้า อเล็กซ์คิดว่าเขาน่าจะมีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับตน 'นั่นคือ...?' อเล็กซ์คิด "ขอโทษครับผู้อาวุโส ท่านเจ้าสำนัก ผมสายไปหรือเปล่าครับ? แย่แล้ว ผมมั่นใจว่าตัวเองจะมาทันเวลาแท้ๆ ผม... ผมเริ่มปรุงยาแล้วลืมดูเวลาไปหน่อย ผมขอโทษจริงๆ ครับ" ศิษย์คนนั้นเริ่มละล่ำละลักบอก "ไม่เป็นไรว่านหลี่ เจ้าไม่ได้สายหรอก พวกเราก็เพิ่งมาถึงเหมือนกัน" หม่าหรงโกหกเล็กน้อยเพื่อให้ศิษย์รู้สึกผิดน้อยลง อเล็กซ์ประหลาดใจมากที่เธอปล่อยให้เขาทำผิดเวลาโดยไม่ตำหนิ เขาไม่คิดว่าการมาสายจะเป็นความผิดที่ต้องลงโทษร้ายแรง แต่ถึงอย่างนั้น การโกหกเพื่อให้อีกฝ่ายสบายใจ... นี่หรือคือสิ่งที่บ่งบอกว่าเขาเป็นศิษย์ที่เก่งที่สุดในสำนัก? "โอ้ งั้นผมก็ไม่ได้สายสินะ? อา ค่อยรู้สึกดีขึ้นหน่อยครับ" เหล่าศิษย์ที่อยู่ด้านหลังดูเหมือนจะรู้ถึงนิสัยของว่านหลี่ดี จึงไม่มีใครโกรธเคืองเขาเลยแม้แต่น้อย "เอาล่ะ ในเมื่อมากันครบแล้ว ก็ได้เวลาออกเดินทาง ผู้อาวุโสสูงสุด ข้าฝากสำนักไว้ในความดูแลของท่านด้วยในระหว่างที่ข้าไม่อยู่" หม่าหรงกล่าว "ไม่ต้องห่วงครับท่านเจ้าสำนัก พวกคนแก่อย่างเราจะดูแลสำนักให้ดี เจ้าแค่ดูแลพวกศิษย์ที่ออกไปข้างนอกก็พอ" ผู้อาวุโสสูงสุดกล่าว หม่าหรงพยักหน้าแล้วหยิบสิ่งของชิ้นเล็กๆ ออกมาจากแขนเสื้อ มันดูเหมือน... 'เรือ? เรือลำเล็กแค่นี้จะบรรจุศิษย์ทั้งหมดได้ยังไง—' ยังไม่ทันที่เขาจะคิดจบ หม่าหรงก็โยนเรือนั้นขึ้นไปบนอากาศ ทันใดนั้น เรือขนาดมหึมาที่มีความยาวกว่า 100 เมตร และสูงกว้างถึง 20 เมตร ก็ปรากฏขึ้น คางของอเล็กซ์แทบจะหลุดเมื่อเห็นเรือลำยักษ์อยู่ตรงหน้า เรือลำนี้ไม่เหมือนสิ่งที่เขาเคยเห็นมาก่อน แม้แต่เรือในโลกความเป็นจริงก็ยังเทียบขนาดกับลำนี้ไม่ได้เลย 'ว้าว' เขาคิด ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกเหลือเชื่อ เรือลำใหญ่ขนาดนี้ลอยอยู่บนอากาศได้อย่างไร? แล้วมันย่อขนาดจนอยู่ในมือของอาจารย์เขาได้อย่างไรกัน? ดูเหมือนเธอจะไม่ได้หยิบมันออกมาจากถุงเก็บของด้วยซ้ำ คำถามมากมายผุดขึ้นในหัวเขา "เอาล่ะ ทุกคนขึ้นไปได้" เธอกล่าว ผู้อาวุโส 5 คนที่อยู่ข้างหม่าหรง รวมถึงผู้อาวุโสลำดับที่ 2 และ 3 บินขึ้นไปยังเรือพร้อมกับพาเหล่าศิษย์อีก 11 คนขึ้นไปด้วย ผู้อาวุโสลำดับที่ 2 อุ้มโจวเม่ย ในขณะที่ผู้อาวุโสลำดับที่ 3 อุ้มฟ่านรั่วกัง ว่านหลี่เห็นอเล็กซ์ยังเหลืออยู่เพียงลำพังกับเจ้าสำนัก จึงพูดขึ้นว่า "ผมขึ้นคนที่สองก็ได้ครับ ให้ศิษย์น้องคนนี้ขึ้นไปก่อนเลย" หม่าหรงยิ้มเล็กน้อยก่อนจะคว้าตัวว่านหลี่ด้วยพลังปราณ แล้วหันมาพูดกับอเล็กซ์ว่า "ไปกันเถอะ" อเล็กซ์พยักหน้าแล้วใช้พลังปราณบินขึ้นไปบนอากาศ ก่อนจะร่อนลงจอดบนดาดฟ้าของเรือลำยักษ์ ศิษย์บางคนที่คอยสังเกตการณ์ต่างตระหนักได้ว่าเขาบินขึ้นมาด้วยพลังของตัวเอง "ว้าว ระดับพลังบ่มเพาะของเขาอยู่ที่เท่าไหร่กัน?" พวกเขาสงสัย ศิษย์เหล่านี้ล้วนเป็นศิษย์สายในหรือไม่ก็ศิษย์แกนกลางของสำนัก อเล็กซ์ลงมายืนข้างอาจารย์และว่านหลี่ เขากวาดตามองดูดาดฟ้าที่เต็มไปด้วยผู้คนพลางคิดว่า 'ถ้าแม้แต่ศิษย์สายในยังถูกพาไปด้วย แสดงว่าเราจะต้องมีส่วนร่วมในกิจกรรมอื่นนอกเหนือจากการประลองปรุงยาด้วยสินะ? หวังว่าจะไม่ใช่การต่อสู้ละนะ พลังบ่มเพาะของฉันยังไม่สูงพอจะไปสู้กับคนอื่นได้เท่าไหร่เลย' หม่าหรงมองไปรอบๆ เพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนมาครบแล้ว เมื่อมั่นใจว่าไม่มีใครตกหล่นและทุกคนยืนบนดาดฟ้าเรียบร้อยดีแล้ว เธอก็สั่งการ "มุ่งหน้าไปข้างหน้า"