บทที่ 220: ก้าวข้ามมันไปให้ได้ ใบมีดสีน้ำตาลตัดผ่านแขนของซ่งจุนราวกับมีดที่หั่นเนย จากนั้นมันก็เฉือนผ่านด้านข้างของหัวไหล่ หน้าอก และขา จนตัดร่างซีกขวาของเขาขาดกระเด็นออกไปในคราเดียว ตึง! เสียงดังสนั่นหวั่นไหวปะทุขึ้นจากจุดที่ใบมีดปักลงไป ตัวใบมีดจมลึกลงไปในดินครึ่งหนึ่ง เหลือเพียงส่วนปลายและด้ามจับที่โผล่พ้นขึ้นมาเหนือพื้น ร่างซีกขวาของซ่งจุนล้มพับลงไปทางขวา ในขณะที่เครื่องในเริ่มไหลทะลักออกมาจากทุกส่วนที่เปิดออก "แก..." ซ่งจุนยังคงมีสติหลงเหลืออยู่เล็กน้อยขณะเอ่ยคำพูดออกมาด้วยความมึนงง "แกฆ่าร่างนี้... ข้า... ข้าอุตส่าห์ทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างร่างนี้ขึ้นมา แล้วแก..." ดวงตาของเขาเริ่มไร้จุดโฟกัส จิตใจเริ่มว่างเปล่าเนื่องจากการสูญเสียเลือดในปริมาณมาก "ข้าจะฆ่าแก" เขาเค้นคำพูดนั้นออกมาได้เพียงเท่านี้ก่อนจะฟุบลงกับพื้น แล้วสิ้นใจลงในที่สุด อเล็กซ์สูดลมหายใจเข้าลึก เขาไม่เคยคิดที่จะฆ่าอีกฝ่าย เพียงแค่ต้องการทำให้เป็นอัมพาตเท่านั้น แต่ทว่า... "ฉันฆ่าคนตาย" ความจริงเกี่ยวกับสิ่งที่เพิ่งทำลงไปย้อนกลับมาหาอเล็กซ์ เขาสังหารสัตว์อสูรมามากมายก่อนหน้านี้ แต่นั่นก็เป็นเพียงสัตว์อสูร สำหรับเขา มันก็เหมือนกับสัตว์ในฟาร์มที่บ้าน แต่ในทางกลับกัน นี่คือมนุษย์ "ไม่นะ... พระเจ้าช่วย ฉันทำอะไรลงไป?" ใบหน้าของเขาเริ่มซีดเผือดขณะทรุดตัวลงกับพื้น ประจันหน้ากับศพที่เพิ่งล้มลงไป ทันทีที่เห็นภาพนั้น ท้องไส้ของเขาก็เริ่มปั่นป่วน สิ่งที่กินเข้าไปก่อนหน้านี้พุ่งออกมาอย่างผิดจังหวะ เขาอาเจียนออกมาอยู่พักหนึ่ง พอเงยหน้ามาเห็นภาพอันน่าสยดสยองตรงหน้าอีกครั้ง เขาก็อาเจียนออกมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาต้องอาเจียนถึง 4-5 ครั้งกว่าจะสามารถหันหลังหนีจากซากศพตรงหน้าได้ ดาบทั้งสองเล่มของเขาตกอยู่ที่นั่น แต่ตอนนี้เขาไม่ได้สนใจมันเลยแม้แต่น้อย เขาคลานไปข้างหน้าเล็กน้อยจนถึงผืนหญ้าแล้วล้มตัวลงนอน เอามือก่ายหน้าผากพยายามลืมทุกอย่าง แต่นั่นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ เขาไม่มีทางลืมสิ่งที่เพิ่งเห็นและสิ่งที่เพิ่งทำลงไปได้ ประสบการณ์นั้นยังคงแจ่มชัดในใจราวกับไม่อาจลบเลือน เขาอยากจะลืมทุกอย่างและซ่อนตัวอยู่ในจิตใจของตัวเอง เขาเริ่มรู้สึกเหมือนจิตวิญญาณกำลังแตกร้าวและอาจพังทลายลงเป็นชิ้นๆ ได้ทุกเมื่อ ทันใดนั้น เขารู้สึกเหมือนมีใครบางคนมาสัมผัสตัวเขา ไม่ใช่คนจริงๆ แต่เป็นสิ่งที่เขารู้สึกได้ในใจ เขาจินตนาการว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ข้างหลังตัวเขาเอง มือวางบนบ่าพลางปลอบว่า "ไม่เป็นไรหรอก ทุกอย่างจะเรียบร้อย" อเล็กซ์หันกลับไปมองในความเป็นจริง แต่แน่นอนว่าไม่มีใครอยู่ที่นั่น "ทุกอย่างจะเรียบร้อยงั้นเหรอ?" เขาครุ่นคิด ก่อนจะหยุดนึกถึงภาพความสยดสยองและเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นซ้ำๆ "เขา... เป็นเพียงร่างแยก ไม่ใช่คนจริงๆ" เขาพยายามบอกตัวเอง เขารู้ว่าร่างนี้เป็นของคนอื่นที่ชายคนนั้นขโมยมาใช้ ดังนั้นในใจลึกๆ เขารู้ดีว่ามันเคยเป็นร่างของคนจริงๆ มาก่อน แต่ในทางกลับกัน เขาก็พยายามตอกย้ำกับตัวเองอยู่ตลอดว่านั่นไม่ใช่คนจริงๆ ในตอนนั้นเอง เขานึกถึงคำพูดของอาจารย์ขึ้นมา คำพูดเหล่านั้นชัดเจนยิ่งนัก "เจ้ายังเยาว์วัยและมีจิตใจที่บริสุทธิ์ แต่ใจดวงนั้นจะต้องแปดเปื้อนไปกับความโสมมของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรอย่างแน่นอน จงจำไว้ว่าอย่าปล่อยให้ความโสมมเหล่านั้นมาเกาะติดตัวเจ้า เจ้าอาจจมดิ่งลงไปในนั้น แต่นั่นแหละคือสิ่งที่เจ้าต้องเรียนรู้ที่จะก้าวข้ามมันไป" "ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่ต้องฆ่าใคร แต่ข้าก็รู้ว่าวันหนึ่งเจ้าต้องทำ แม้จะเป็นเพียงการป้องกันตนเองและคนที่เจ้ารักก็ตาม สิ่งเดียวที่ข้าทำได้คือหวังว่าเจ้าจะไม่สูญเสียตัวตนไปพร้อมกับศัตรูของเจ้า" เขานึกถึงคำพูดเหล่านั้นได้ชัดเจนราวกับเพิ่งถูกกล่าวในวันนี้ "ก้าวข้ามความโสมมไปให้ได้" เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "อย่าสูญเสียตัวตนไปพร้อมกับศัตรู" ดวงตาของเขาเริ่มฉายแววเด็ดเดี่ยว "อย่าสูญเสียตัวเองไป อเล็กซ์ จงก้าวข้ามความโสมมนั้นไป ก้าวข้ามมันไปซะ เจ้ายังต้องเจอเรื่องที่เลวร้ายกว่านี้อีกมาก เจ้าจะปล่อยให้ตัวเองถูกกลืนกินโดยสิ่งมีชีวิตที่เจ้าเป็นคนทำลายไม่ได้" เขาพูดด้วยน้ำเสียงกร้าว "ฉันจะไม่สูญเสียตัวเองไปเพราะความโสมมอย่างพวกมันหรอก ยังมีสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่ารอฉันอยู่ ฉันจะปล่อยให้อุปสรรคเหล่านี้มาขวางทางไม่ได้ ฉันจะไม่ยอมให้อุปสรรคเหล่านี้มาขวางทางฉันเด็ดขาด!" อเล็กซ์ลุกขึ้นยืนแล้วหันกลับไปเผชิญหน้ากับศพนั้นอีกครั้ง เขารู้สึกปั่นป่วนในท้อง แต่เขาก็ข่มมันไว้แทนที่จะยอมแพ้ เขาเดินตรงไปยังร่างนั้นและเอื้อมมือไปคว้ามีดสั้น Ebony Corundum Stiletto เขาจำเป็นต้องเก็บดาบเล่มนั้นเข้าไปในถุงเก็บของอีกครั้ง เขายืนอยู่ข้างกองเครื่องในนั้น แต่เขาไม่ปล่อยให้มันมากวนใจอีกต่อไป เมื่อมีดสั้นถูกเก็บเข้าถุงเรียบร้อยแล้ว เขาก็คว้าดาบอีกเล่มที่เหลือ ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากข้างหลัง เขาหันขวับกลับไปทันที พร้อมชักดาบขึ้นมาเตรียมพร้อมจะฟาดฟันใครก็ตามที่บังอาจเข้ามา "เฮ้ย เดี๋ยวก่อนพี่ชาย ฉัน..." ก่อนที่ชายคนนั้นจะพูดจบ เขาก็มองเห็นศพในแสงจันทร์และรีบหันไปอาเจียนที่ข้างทางทันที เสียงอาเจียนและเสียงแสดงความรังเกียจดังระงมขึ้นจากผู้คนที่ล้อมรอบ ดูเหมือนจะมีผู้คนจำนวนมากย้อนกลับมาหลังจากเสียงการต่อสู้สงบลง หลายคนแสดงความรังเกียจต่อร่างที่ไร้วิญญาณ แต่ก็มีบางคนที่มองด้วยความทึ่ง คนเหล่านั้นคือผู้ที่เคยต่อสู้กับบอสตัวนี้มาก่อนและพ่ายแพ้กลับไป พวกเขาตะลึงงันที่ได้เห็นว่าบอสผู้ที่เคยเอาชนะพวกเขาได้อย่างง่ายดาย บัดนี้กลับกลายเป็นศพไปเสียแล้ว ไม่ใช่แค่แพ้ แต่คือตาย นี่เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อน แม้แต่ชายสามคนที่ให้ข้อมูลเรื่องซ่งจุนกับอเล็กซ์ก็อยู่ในกลุ่มฝูงชนนั้น พวกเขามองดูเหตุการณ์ตรงหน้าด้วยความไม่อยากเชื่อสายตา ทว่าอเล็กซ์กลับไม่ได้สนใจใครที่กำลังจ้องมองอยู่เลย เขาเก็บดาบไว้ข้างหลังอีกครั้งแล้วเดินเข้าไปในถ้ำแทน