บทที่ 2627 ดูหมิ่นบรรพบุรุษ "จริงๆ แล้ว ผมขอเปลี่ยนเป็นรับค่าตอบแทนอย่างอื่นแทนได้ไหมครับ?" อเล็กซ์ถาม ทาล่าเลิกคิ้ว "เป็นอย่างอื่นที่ไม่ใช่แก่นอสูรกับซันฮาร์ทงั้นเหรอ?" "ใช่ครับ" อเล็กซ์ตอบ "ผมต้องถามคุณก่อนว่า ปกติพวกคุณจัดการกับเลือดของอสูรที่เหล่านักรบสังหารได้ยังไง?" "เลือดงั้นเหรอ?" ทาล่าดูงุนงง "ก็ไม่มีอะไรพิเศษนะ ถ้าอสูรตัวไหนมีเลือด ปกติมันก็จะถูกปรุงไปพร้อมกับเนื้อทุกส่วนที่กินได้ของร่างอสูรนั่นแหละ" "พวกคุณไม่ได้สนใจเลือดของอสูรเป็นพิเศษสินะ?" อเล็กซ์ถาม "เพราะนั่นคือสิ่งที่ผมอยากจะขอรับเป็นค่าตอบแทนครับ เลือดจำนวนมาก ผมหมายถึงเลือดจากอสูรหลายร้อยตัวเลยล่ะ" "ฉัน... บอกไม่ได้แน่ชัดหรอกว่าจะหาเลือดให้คุณได้มากแค่ไหน แต่ถ้าคุณต้องการแบบนั้น ฉันจะแจ้งพวกนักรบให้รู้ พวกเขาอาจจะพอทำอะไรได้บ้าง" อเล็กซ์ยิ้มออกมาเล็กน้อย เขารู้สึกดีใจที่จะได้เลือดมาใช้สำหรับออร่าโลหิตของเขา หากไม่มีอะไรผิดพลาด ออร่าโลหิตของเขาจะต้องพัฒนาขึ้นมากอย่างแน่นอนเพราะสิ่งนี้ อเล็กซ์หยิบถุงเก็บของที่ทาล่านำสมุนไพรชุดใหม่มาให้ แล้วเดินเข้าไปข้างในเพื่อเริ่มทำยาสมุนไพรสำหรับเมืองนี้ต่อ แม้ว่ายาสมุนไพรทั่วไปจะทำง่ายกว่าโอสถมาก แต่มันก็ไม่ได้ง่ายขนาดที่ใครจะลงมือทำเองได้ทันที มันมีขั้นตอนเฉพาะในการทำยา ทั้งเรื่องที่ว่าต้องบดส่วนผสมใดเข้าด้วยกันก่อนและต้องใช้ในปริมาณเท่าใด หากไม่ระมัดระวังเรื่องปริมาณก็อาจทำให้ยาเสียเปล่าได้ นั่นคือเหตุผลทั้งหมดว่าทำไมถึงต้องมีอเล็กซ์มาคอยทำยาสมุนไพรให้เมืองนี้ ต่อให้พวกเขารู้ว่าต้องใช้สมุนไพรชนิดไหน แต่พวกเขาก็ไม่มีทางทำยาสมุนไพรออกมาได้โดยไม่เกิดข้อผิดพลาด เมื่อทาล่าจากไป อเล็กซ์ก็ใช้เวลาหลายชั่วโมงถัดมาค่อยๆ ทำยาสมุนไพรไปพลางปล่อยให้ความคิดล่องลอยไปกับความเป็นไปได้มากมายที่นรกมอบให้เขา ทุกอย่างคงจะง่ายขึ้นมากเมื่อเขาทำลายผนึกได้สำเร็จเต็มที่ แต่เรื่องนั้นเอาไว้ค่อยว่ากันทีหลัง อเล็กซ์ทำยาสมุนไพรเสร็จไปเกือบ 5 โหลเต็มๆ เขาเก็บพวกมันทั้งหมดไว้ในถุงเก็บของ เตรียมส่งมอบให้กับทาล่าเมื่อเขาแวะมาในวันนี้หรือวันพรุ่งนี้ เขาตัดสินใจใช้เวลาที่เหลือของวันเพื่อคิดหาวิธีพัฒนาวิชาโลหิตของตนเอง แต่แล้วก็ถูกขัดจังหวะก่อนที่จะได้เริ่ม โกรางมาถึงตามที่สัญญาไว้ เพียงแต่มาเร็วกว่าที่อเล็กซ์คาดคิดเอาไว้ เขาไม่ทันสังเกตว่าการฝึกของเหล่าเด็กฝึกหัดนั้นเลิกในช่วงบ่าย "พร้อมจะไปหรือยัง?" ชายคนนั้นถาม อเล็กซ์ทำได้เพียงพยักหน้า ทั้งสองมาถึงที่พักของหัวหน้าเผ่าในอีกไม่กี่นาทีต่อมา และได้รับอนุญาตให้เข้าไปด้านในหลังจากนั้นเพียงครู่เดียว หัวหน้าเผ่านั่งอยู่บนที่นั่งของเขาพร้อมกับเหล่าที่ปรึกษา บนใบหน้าของเขามีสีหน้าสงสัยที่ถูกเรียกมาพบ "น่าแปลกใจนะที่เห็นพวกเจ้าสองคนมาด้วยกัน ทาล่ามาไม่ได้งั้นรึ?" หัวหน้าเผ่าถาม "นี่ไม่ใช่เรื่องที่เกี่ยวข้องกับการค้าครับ หัวหน้าเผ่า" โกรางกล่าว "เรามาที่นี่เกี่ยวกับสิ่งที่พี่อเล็กซ์บอกว่าเขาได้สังเกตเห็นในการฝึกของเรา โดยเฉพาะเรื่องรูปแบบการต่อสู้ของเหล่านักรบ ตามที่เขาบอกมา เรากำลังใช้รูปแบบการต่อสู้ผิดวิธีครับ" "ฮ่า!" หนึ่งในที่ปรึกษา ซึ่งเป็นชายหัวล้านที่มีดวงตาสีขาวข้างหนึ่งราวกับได้รับบาดเจ็บในการต่อสู้ ตะโกนขึ้นมาทันทีโดยที่หัวหน้าเผ่ายังไม่ทันได้พูดอะไร "นี่คือเหตุผลที่พวกเราถูกเรียกมารวมตัวกันงั้นรึ? เพื่อมาฟังคำพูดของคนนอกที่ไม่เคยแม้แต่จะเหยียบย่างเข้ามาในทะเลทราย? คนที่ไม่ใช่นักรบจะไปเข้าใจความซับซ้อนของรูปแบบการต่อสู้ของเราได้ยังไงกัน?" หัวหน้าเผ่ามองไปยังชายที่เพิ่งพูดจบแล้วถอนหายใจ "โรน่าพูดไม่ผิด" เขากล่าวพลางหันมาทางอเล็กซ์ "เจ้ากำลังจะบอกว่าสิ่งที่เราทำสำเร็จสืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคนนั้นมันผิดงั้นรึ?" "ใช่ครับ ผมกำลังจะบอกแบบนั้นแหละครับ ท่านหัวหน้าเผ่ายูลัน" อเล็กซ์กล่าว โรน่า ชายตาสีขาวเยาะเย้ยคำพูดของอเล็กซ์ "ไอ้คนพาลนี่กล้าดียังไงถึงได้ดูหมิ่นบรรพบุรุษของเรา! เจ้าลูกหลานแห่งความตายคนนี้กล้าดียังไงถึงบอกว่าพวกเขาทำผิด?" "โรน่า!" หัวหน้าเผ่าตวาดใส่เขาทันทีในตอนนั้น "ข้าอยู่ที่นี่ และข้าก็กำลังฟังสิ่งที่เจ้ากำลังฟังอยู่ เจ้าไม่จำเป็นต้องโพล่งออกมาทุกครั้งหรอก" โรน่าชะงักไปครู่หนึ่ง "แต่เขากล้าบอกว่าบรรพบุรุษของเราทำผิดพลาดนะครับ" "ผมไม่เคยบอกว่าบรรพบุรุษของคุณทำอะไรผิด คุณคิดไปเองต่างหาก ทั้งหมดที่ผมบอกคือรูปแบบการต่อสู้นี้กำลังถูกนำไปใช้ในทางที่ไม่มีประสิทธิภาพ บรรพบุรุษของคุณอาจจะใช้รูปแบบนี้ได้อย่างถูกต้อง แต่ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา รูปแบบการต่อสู้ได้เปลี่ยนไปจนพวกคุณไม่สามารถใช้พลังที่แท้จริงของมันได้อีกแล้ว" "ผมเชื่อจริงๆ ว่าท่านควรจะฟังเขาครับ หัวหน้าเผ่า" โกรางเสริม "ผมคงไม่พาเขามาที่นี่ถ้าผมไม่เห็นว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นมีประโยชน์" หัวหน้าเผ่านิ่งเงียบในขณะที่ฟังอเล็กซ์อธิบายถึงเจตนาหลักที่อยู่เบื้องหลังรูปแบบนี้ มันถูกสร้างขึ้นเพื่อให้ทุกคนที่มีส่วนร่วมในรูปแบบการต่อสู้คอยดึงความสนใจของอสูร ในขณะที่บุคคลสำคัญเพียงหนึ่งเดียว ซึ่งปกติแล้วจะเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่ม จะเป็นคนลงมือทำความเสียหายให้แก่ศัตรูที่พวกเขากำลังต่อสู้ด้วย หัวหน้าเผ่าหรี่ตาลงแล้วพยักหน้า "ว่าต่อสิ อธิบายมาซิว่าความผิดพลาดที่เจ้าสังเกตเห็นในรูปแบบของเราคืออะไร" อเล็กซ์พยักหน้าและเริ่มอธิบาย หัวหน้าเผ่านิ่งเงียบไปขณะรับฟังอเล็กซ์อธิบายถึงจุดประสงค์หลักที่อยู่เบื้องหลังรูปแบบการต่อสู้นี้ มันถูกออกแบบมาเพื่อให้ทุกคนที่อยู่ในรูปแบบการต่อสู้คอยเบี่ยงเบนความสนใจของอสูร ในขณะที่บุคคลสำคัญเพียงหนึ่งเดียว ซึ่งมักจะเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่ม จะเป็นผู้ที่สร้างความเสียหายได้รุนแรงที่สุดต่อศัตรูที่พวกเขากำลังเผชิญหน้า อย่างไรก็ตาม บุคคลสำคัญคนนั้นกลับไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบการต่อสู้ในปัจจุบันไปเสียแล้ว ทำให้เกิดตำแหน่งว่างที่ไม่มีใครมาเติมเต็ม แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เหล่านักรบกลับปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงนี้โดยการโถมบุกมากเกินไปในหลายๆ จุด ทำให้ตำแหน่งที่ว่างลงนี้สังเกตเห็นได้ยาก แต่มันเป็นข้อผิดพลาดที่จำเป็นต้องได้รับการแก้ไขอย่างแน่นอน หัวหน้าเผ่านิ่งเงียบไปนานครู่ใหญ่เพื่อขบคิดตามข้อเสนอของอเล็กซ์ เขามองขึ้นไปที่ชายหนุ่มแล้วกล่าวว่า "ข้าพอจะเข้าใจในสิ่งที่เจ้ากำลังสื่อ และคำอธิบายของเจ้าก็ฟังขึ้นสำหรับข้า แต่ข้าเกรงว่าจะเปลี่ยนวิธีที่เราสอนเหล่าคนหนุ่มสาวให้ต่อสู้ไปเลยไม่ได้ การเปลี่ยนแปลงนี้อาจเป็นอันตรายต่อพวกเขา" "ถ้าอย่างนั้นผมมีข้อเสนอครับ" อเล็กซ์กล่าว "ผมได้ยินมาว่านักรบหญิงหลายคนถูกคัดออกในตอนท้ายเพราะไม่ผ่านเกณฑ์ที่กำหนด ทำไมท่านไม่ลองทดสอบการเปลี่ยนแปลงนี้กับพวกเธอก่อนล่ะครับ?"