Chapter 2615 เหล่านักรบ อเล็กซ์และคนอื่นๆ ยังคงเดินหน้าต่อไปผ่านดินแดนที่แห้งแล้ง มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกไกลออกไป พื้นที่ต่ำที่ชายชราเคยกล่าวถึงปรากฏขึ้นในอีกประมาณหนึ่งชั่วโมงให้หลัง ซึ่งเป็นจุดที่พวกเขาเลี้ยวขวาเล็กน้อยแล้วเดินต่อ ทั้งสี่คนดูเหมือนไม่มีแผนที่จะหยุดพักเลยแม้แต่น้อย อันที่จริงพวกเขากำลังเดินให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ พยายามที่จะกลับไปยังเมืองของตนให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ชายสองคนเดินขนาบข้างมาบิและพ่อของเธอโดยถือหอกไว้ในมือ พวกเขาดูตื่นตัวและคอยระแวดระวังอยู่ตลอดเวลา "อีกไม่นาน ดินที่แห้งและแข็งนี้จะกลายเป็นดินที่นุ่มขึ้น และเราจะเข้าสู่ทะเลทราย เจ้าต้องตื่นตัวอยู่ตลอดเวลาเพราะพวกสัตว์ร้ายชอบซ่อนตัวอยู่ในทรายและคอยจู่โจมพวกเจ้า" อเล็กซ์พยักหน้ารับ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก ด้วยการฝึกฝนร่างกายของเขา ไม่มีสิ่งใดที่จะแข็งแกร่งไปกว่าเขาได้เลย เขาใช้ก้อนหินกรวดและฝึกฝนเจตจำนงของตนอย่างช้าๆ ในขณะที่เดินไปพร้อมกับทั้งสี่คน เมื่อพวกเขาเข้าใกล้พื้นที่ที่เป็นทราย อเล็กซ์ก็มองไปที่สองพ่อลูก "พวกท่านสองคนจะไม่เอาอาวุธออกมาหรือ?" เขาถาม "มันอาจจะดีกว่าหากมีอาวุธไว้ใกล้ตัวตลอดเวลา" "ทำไมพวกเขาต้องทำแบบนั้นด้วย?" ชายคนหนึ่งในสองคนถาม เขาคือออร์ลา "พวกเขาไม่มีเหตุผลที่ต้องต่อสู้ในเมื่อพวกเราอยู่ที่นี่" อเล็กซ์มองไปยังพวกเขา สงสัยว่าพวกเขาภูมิใจในฝีมือของตนเองมากแค่ไหน หากพวกเขาคิดว่าสามารถปกป้องชายชราได้ แสดงว่าสัตว์ร้ายในทะเลทรายอาจไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่เขาคิดไว้ หรือไม่ชายสองคนนี้ก็อาจแข็งแกร่งกว่าความประทับใจเพียงเล็กน้อยที่เขามีต่อพวกเขามากนัก มันคงน่าสนุกไม่น้อยที่จะได้เห็นพวกเขาต่อสู้ "ถึงอย่างนั้นก็ตาม" อเล็กซ์กล่าวต่อ "พวกคุณสองคนควรหยิบอาวุธออกมาบ้างเผื่อไว้ กันไว้ดีกว่าแก้" ชายทั้งสองกำลังจะพูดอะไรบางอย่างอีกครั้งเมื่อชายชราห้ามพวกเขาไว้ "ได้โปรดอย่าพูดอะไรที่สื่อไปในทางที่ว่าชายสองคนนี้ไม่อาจทำงานของพวกเขาได้ พวกเขาคือนักรบของเรา และเป็นหน้าที่ของพวกเขาที่จะปกป้องคนของพวกเขา พวกเขาต่อสู้กับสัตว์ร้ายในทะเลทรายมาตั้งแต่เด็ก และมีความสามารถมากพอที่จะปกป้องเราทุกคน" "การพยายามจะติดอาวุธให้ตัวเองก็ไม่ต่างจากการบอกว่าเราไม่เชื่อมั่นในความคุ้มครองของคนทั้งสอง และนั่นไม่ใช่สิ่งที่นักรบสมควรได้รับ เจ้าอาจได้รับการอภัยที่ไม่รู้ว่าสถานการณ์ในทะเลทรายเป็นอย่างไร แต่ข้าขอเตือนเจ้าไว้ ณ ตอนนี้ว่าอย่าพยายามทำลายชื่อเสียงของนักรบ มันเป็นเรื่องของเกียรติยศของพวกเขา" อเล็กซ์ตกใจกับความจริงจังในน้ำเสียงของชายชรา เขาหันไปหาชายสองคนนั้นอย่างรวดเร็วและตระหนักว่าพวกเขากำลังจ้องมองเขาอย่างเอาจริงเอาจัง "ข้าขออภัย" อเล็กซ์กล่าวอย่างรวดเร็ว "ข้าไม่ได้ตั้งใจจะกล่าวหาอะไรด้วยคำพูดก่อนหน้านี้ ข้าคุ้นชินกับการปกป้องตัวเอง เลยเตรียมตัวไว้ก่อนเสมอ แต่ในเมื่อพวกท่านสองคนอยู่ที่นี่ ข้าจะปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกท่านทั้งสองคนก็แล้วกัน" ชายทั้งสองพยักหน้าเงียบๆ ก่อนจะหันหลังกลับและเดินต่อไป หญิงสาวลดฝีเท้าลงให้เท่ากับอเล็กซ์และโน้มตัวเข้ามาใกล้เพื่อกระซิบ "ทะเลทรายไม่เหมือนกับเผ่าที่คุณอาจเคยไปเยือน มันมีวัฒนธรรมและกฎเกณฑ์ของตัวเอง หนึ่งในนั้นคือนักรบและความหมายของการเป็นนักรบ คุณควรรู้เรื่องนี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้" อเล็กซ์พยักหน้าอีกครั้ง "ข้าเข้าใจแล้ว จะไม่ให้เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นอีก" หญิงสาวยิ้มแล้วเดินนำหน้าต่อไป ทันใดนั้น ชายสองคนก็หยุดฝีเท้าและทำให้ทั้งชายชราและหญิงสาวต้องหยุดตามไปด้วย อเล็กซ์หยุดชะงักเช่นกัน เขาเริ่มสังเกตเห็นบางอย่างที่เคลื่อนผ่านเขาไป มีแรงสั่นสะเทือนเบาๆ ใต้ฝ่าเท้า แรงสั่นสะเทือนทวีความรุนแรงขึ้นทันที และผืนทรายก็เริ่มสั่นไหวอย่างบ้าคลั่ง กระเด็นไปทั่วรอบๆ ขาของพวกเขา "มีสัตว์ร้ายกำลังมา" ทาล่า ชายชรากล่าว "เตรียมตัวหลบให้ดีถ้ามันโผล่มาจากข้างใต้ อย่าสู้กลับ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเหล่านักรบ" สัตว์ร้ายตัวนั้นโผล่พ้นทรายออกมาในระยะห่างออกไป อเล็กซ์จึงรีบขยับตัวออกห่างพร้อมกับชายชราและหญิงสาว ชายสองคนยืนหยัดอย่างมั่นคงอยู่ต่อหน้าสัตว์ร้าย หอกในมือพร้อมใช้งาน สัตว์ร้ายที่ปรากฏตัวออกมาคือตัวตุ่นขนาดใหญ่ ใหญ่พอๆ กับสัตว์ร้ายระดับนักบุญ รูปร่างของมันยากที่จะสังเกตเห็นในความมืดมิดของยามค่ำคืน แต่สามารถเห็นจมูกที่ยาวบนใบหน้าของมันได้อย่างชัดเจน และไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันต้องมีกรงเล็บที่แหลมคมสำหรับขุดดิน ชายทั้งสองไม่ปล่อยให้เจ้าตัวตุ่นได้ตั้งตัวเพื่อจู่โจม พวกเขาพุ่งเข้าใส่ในทันที วิ่งขนานไปกับตัวตุ่นและแทงเข้าไปที่ด้านข้างของมัน เจ้าตุ่นส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดและเหวี่ยงอุ้งเท้าที่มีนิ้วยาวเหยียดของมันไปรอบๆ ชายทั้งสองถอยหลังกลับเพื่อหลบหลีก ชายคนหนึ่งพุ่งไปข้างหน้าแทบจะในทันที ในขณะที่อีกคนหนึ่งขว้างหอกของเขาเข้าใส่เจ้าตุ่น หอกพุ่งเร็วกว่าชายคนแรกและปักเข้าที่ท้องของมัน เจ้าตุ่นร้องออกมาอีกครั้ง ไม่สามารถหยุดยั้งการโจมตีที่ปักลงบนร่างของมันได้เลย ในขณะที่มันกรีดร้อง ชายคนแรกก็เข้าถึงตัวมันในที่สุดและกระโดดขึ้น เขาเหาะขึ้นเป็นเส้นโค้ง ไปถึงบนหัวของเจ้าตุ่น เมื่อไปถึงที่นั่น เขาก็โจมตีลงมา เจ้าตุ่นสิ้นใจหลังจากการโจมตีเพียงครั้งเดียวนั้น ร่างกายขนาดใหญ่ของมันล้มฟุบลงบนผืนทราย อเล็กซ์อดไม่ได้ที่จะยอมรับว่าชายสองคนนี้พึ่งพาได้มากแค่ไหน สมกับที่เป็นนักรบ เมื่อเจ้าตุ่นตายลง ชายชราก็เดินเข้าไปหาเหล่านักรบทั้งสอง "ข้าคิดว่าเราควรเก็บมันไว้ก่อนใช่ไหม?" เขาถามชายทั้งสองคน "ข้าไม่คิดว่าจำเป็นต้องชำแหละมันตอนนี้" ชายทั้งสองครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและมองหน้ากันก่อนจะพยักหน้า "ข้าก็เชื่อว่านั่นอาจเป็นสิ่งที่เราควรทำ" ชายชรายิ้มและหยิบถุงเก็บของอีกใบออกจากเข็มขัด แล้วเก็บซากของเจ้าตุ่นเข้าไปในนั้น จากนั้นเขาก็หันไปทางอเล็กซ์ "มาเถอะ เราต้องเดินทางต่อ"