Chapter 2867: การกินผลไม้ การหั่นผลไม้จากต้นไม้แห่งชีวิตไม่ได้เป็นเรื่องยากลำบากจนเกินความสามารถของอเล็กซ์ เขาใช้เวลาเพียง 3 ชั่วโมงในการหั่นผลไม้ออกเป็นชิ้นพอดีคำอย่างสมบูรณ์แบบ ซึ่งน้อยกว่า 6 ชั่วโมงที่ได้รับอนุญาต ปริมาณผลไม้ที่ได้นั้นมากมายมหาศาล หากเขากินวันละชิ้น ก็สามารถกินได้นานเป็นศตวรรษ หวังว่าเขาคงไม่ต้องใช้เวลานานขนาดนั้นในการกินพวกมันให้หมด เนื้อในของผลไม้มีสีเหลืองนวล ไม่มียางไหลออกมาจากส่วนที่ถูกหั่น แต่ดูฉ่ำและเต็มไปด้วยน้ำหวาน ผลไม้ชนิดนี้มีแกนกลางเหมือนแอปเปิ้ลที่ไม่จำเป็นต้องกิน แต่วิสัยของอเล็กซ์ที่ไม่ชอบปล่อยให้อะไรสูญเปล่า ทำให้เขาตัดสินใจจะกินมันทั้งหมด เขายังเก็บเมล็ดสี่เมล็ดที่มีขนาดสมส่วนจากผลไม้นั้นไว้ ซึ่งเขายังคงต้องเลือกว่าจะเก็บไว้กับตัวหรือนำไปปลูกที่อื่น อเล็กซ์มองกองผลไม้ตรงหน้าและคิดว่ามันจะเป็นการดีหรือไม่หากจะกินมันทันทีที่นี่ แต่ด้วยความกังวลว่าผลไม้นี้จะส่งผลอย่างไรต่อร่างกาย เขาจึงตัดสินใจไม่ทำเช่นนั้น ผลไม้มารสวรรค์ ซึ่งเป็นผลไม้ที่มีระดับต่ำกว่านี้มาก เคยทำให้คนผ่านกระบวนการล้างมลทิน เพื่อขับสิ่งสกปรกทั้งหมดออกจากร่างกาย อเล็กซ์มั่นใจว่าเขาจะไม่ต้องผ่านกระบวนการล้างมลทินซ้ำอีก แต่ในกรณีที่เกิดเหตุการณ์คล้ายกัน เขาไม่อยากอยู่ที่นี่ เขาจึงต้องกลับไปที่ห้องของเขา ไม่นานต่อมา อเล็กซ์ก็กลับมาที่ห้องโดยมีวิสเกอร์เดินตามมาด้วยความตื่นเต้นที่จะได้ค้นพบสิ่งใหม่ไปพร้อมกับเขา "ฉันจะกินก่อน" อเล็กซ์กล่าว "ถ้าผลออกมาดี ฉันจะแบ่งให้เธอกินด้วย แต่เธอต้องรอจนกว่าเราจะหาผลไม้มาเพิ่มได้มากกว่านี้ถึงจะกินได้เยอะๆ เพราะงั้นรอไปก่อนนะ" วิสเกอร์พยักหน้า เขารับทราบตามนั้น อเล็กซ์หยิบผลไม้ชิ้นหนึ่งที่ปอกเปลือกแล้วขึ้นมากิน ขณะถืออยู่ในมือมันให้ความรู้สึกแข็งเหมือนหินอ่อนที่ถูกตัดมาอย่างประณีต แต่เมื่อเขานำเข้าปากและเคี้ยว ฟันของเขากลับจมลงไปในเนื้อผลไม้นั้นดุจมีดร้อนกรีดลงบนเนย ผลไม้แทบจะละลายหายไปในปากของเขา มันไม่มีรสชาติเฝื่อนเหมือนเปลือกไม้แบบอิลิกเซอร์ แต่กลับมีรสหวานจัดเหมือนลูกกวาดเนื้อนุ่ม ต่อมรับรสของเขาถูกโอบล้อมด้วยความหวานจนน่าประหลาดใจว่าทำไมรสชาติถึงเข้มข้นได้ขนาดนี้เพียงแค่คำเดียว แม้แต่กลิ่นหอมหวานก็ลอยมาเตะจมูก และอบอวลไปด้วยความหอมนั้น อเล็กซ์ถูกผลไม้ดึงดูดขณะที่เขากำลังกลืนกินเพียงชิ้นส่วนหนึ่งของมัน เขารู้สึกว่าผลไม้ไหลลงสู่ภายในและไปหยุดอยู่ที่กระเพาะอาหาร ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงภายในร่างกาย ราวกับมีเปลวไฟอุ่นๆ กระจายไปทั่วร่าง แต่มันกลับไม่ได้ทำอะไรเลย อเล็กซ์รอคอย แต่สิ่งที่เขาคาดหวังว่าจะเกิดขึ้นกลับไม่ปรากฏ เขาขมวดคิ้ว "ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย" วิสเกอร์ยืนอยู่ข้างๆ ด้วยความสงสัย "บางทีมันอาจเหมือนอิลิกเซอร์หรือเปล่า?" เขาเอ่ย "บางทีพี่อาจจะต้องโคจรพลัง" "ก็อาจจะใช่" อเล็กซ์กล่าว "แต่กับอิลิกเซอร์ ฉันสัมผัสได้ว่ามันกระจายตัวอยู่รอบร่างกาย แต่กับอันนี้ ความอุ่นมันกระจายไปทั่วแล้วก็... จางหายไปเฉยๆ" วิสเกอร์ใช้ความคิดกับคำพูดนั้นอย่างหนัก อเล็กซ์มองไปที่ถุงเก็บของ "บางทีฉันอาจจะต้องกินเพิ่มอีกหน่อย" เขากล่าว "ชิ้นเล็กๆ นี่อาจจะไม่พอเพราะร่างกายของฉันพัฒนาไปไกลมากแล้ว" วิสเกอร์พยักหน้าอย่างรวดเร็ว "ใช่ครับ กินเพิ่มอีก พี่ชาย" อเล็กซ์หยิบผลไม้เพิ่มอีกสองสามชิ้นและเริ่มกินเข้าไปทีละชิ้น แต่ละชิ้นหายวับไปในกระเพาะทิ้งไว้เพียงคลื่นความอบอุ่นที่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง อเล็กซ์กินไปทั้งหมด 7 ชิ้นก่อนจะหยุดที่ชิ้นที่ 8 เขารู้สึกถึงความอบอุ่นจากชิ้นนั้นที่แผ่กระจายไปทั่วร่างกาย และต้องประหลาดใจเมื่อพบว่ามีความเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น "โอ้ มีอะไรเกิดขึ้นจริงๆ ด้วย" อเล็กซ์อุทานด้วยความแปลกใจ "ตอนชิ้นเดียวน่ะมันอ่อนเกินไป ทุกอย่างกำลังเปลี่ยนไปอย่างช้าๆ แต่ก็กำลังเปลี่ยน" ดวงตาของวิสเกอร์เป็นประกาย "อะไรเปลี่ยนไปหรือครับพี่ชาย?" เขาถามด้วยความคาดหวัง "ขอเวลาฉันสักครู่" อเล็กซ์ตอบ "ฉัน... ฉันว่าการเปลี่ยนแปลงมันเยอะเกินไป นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?" อเล็กซ์ประหลาดใจอย่างยิ่งกับผลลัพธ์จากการกินผลไม้เพียงชิ้นเดียว ไม่สิ แค่เศษเสี้ยวเล็กๆ ของผลไม้นี้กลับสร้างความเปลี่ยนแปลงได้มากมายขนาดนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดที่อเล็กซ์สังเกตเห็นคือ ร่างกายของเขาเปลี่ยนแปลงไปโดยที่ไม่ต้องฝึกฝน การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นนี้แตกต่างจากอิลิกเซอร์อย่างชัดเจน ราวกับว่าอิลิกเซอร์เป็นเพียงสิ่งทดแทนระดับต่ำของผลไม้นี้เท่านั้น ร่างกายของเขาคงจะต้องผ่านกระบวนการล้างมลทินไปแล้วหากเขาไม่ได้ทำมันมาก่อน ผลไม้ชนิดนี้จึงเริ่มด้วยการยกระดับความแข็งแกร่งทางกายภาพของเขาขึ้นไปอีกขั้น แม้มันจะไม่มากนัก แต่ก็สัมผัสได้ชัดเจนหลังจากกินเข้าไปแค่ 7 ชิ้น หากเขากินเข้าไปมากกว่านี้ เขาอาจจะบรรลุขอบเขตเทพเจ้าในด้านการฝึกฝนร่างกายภายในเวลาไม่ถึงครึ่งวัน เพียงแค่ความคิดนี้ก็ทำให้อเล็กซ์หวาดหวั่น การได้พัฒนาอย่างก้าวกระโดดได้ง่ายดายขนาดนี้นับว่าน่าตกใจ แม้ว่าจากการที่เขาสัมผัสได้ ผลไม้ชนิดนี้จะส่งผลต่อพื้นฐานเดิมที่มีอยู่ ดังนั้นมันจึงช่วยพัฒนาตามสัดส่วนของร่างกายที่มีอยู่แล้วเท่านั้น มันคงจะให้ผลลัพธ์ที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงสำหรับคนที่ไม่ได้ฝึกฝนร่างกายเลย เมื่อเทียบกับคนที่มีระดับการฝึกฝนร่างกายสูงส่งอย่างเขา "นี่มัน... สุดยอดไปเลย" อเล็กซ์กล่าวอย่างช้าๆ ขณะรับรู้ถึงพละกำลังของตน "ฉันแทบจะยังไม่ได้กินผลไม้เข้าไปเท่าไหร่เลย แต่ความแข็งแกร่งกลับเพิ่มขึ้นมากขนาดนี้ ฉันไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าถ้ากินเข้าไปอีกจะแข็งแกร่งขึ้นได้ขนาดไหน" ความแข็งแกร่งทางกายภาพไม่ใช่สิ่งเดียวที่เปลี่ยนไป แม้แต่รูปลักษณ์ของอเล็กซ์ก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไปบ้าง ผิวพรรณของเขาดูเนียนละเอียดและผุดผ่องขึ้น เส้นผมก็ดกดำและเงางามกว่าเดิม ตอนนี้เขาดูดีกว่าเมื่อก่อนมากนัก และนั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดเท่านั้น ยังมีสิ่งอื่นๆ อีกมากมายที่กำลังรออยู่