Chapter 2848: The Fruit of Life

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 03:00

บทที่ 2848: ผลแห่งชีวิต เมื่อทั้งต้นไม้และพยัคฆ์ผู้พิทักษ์ต่างให้คำแนะนำไปในทิศทางเดียวกัน อเล็กซ์ก็เริ่มเชื่อมั่นอย่างหนักแน่นว่าหนทางที่ดีที่สุดในการก้าวต่อไปคือการดูดซับซันฮาร์ทให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่านี้อีกแล้วในตอนนี้ เมื่อเขาเข้าใจว่ามันมีความเป็นไปได้ที่จะกำจัดผนึกนั้นออกไป ผนึกเวรตะไลที่คอยรบกวนเขามาเกือบศตวรรษ ดังนั้นเขาจึงปรารถนาเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นคือการกำจัดมันทิ้งไปให้พ้นตัว ต่อให้ต้องใช้เวลาอีกศตวรรษในการทำเช่นนั้น เขาก็ยินดีที่จะทำ ส่วนเรื่องการออกจากโลกใบนี้ เขาคงต้องหาวิธีอื่นเอาไว้บ้าง บางทีเมื่อเขาควบคุมโซลสเปซและทะเลวิญญาณได้อย่างสมบูรณ์แล้ว เขาอาจจะสามารถช่วยให้เบลดแดนซ์แข็งแกร่งขึ้นได้เช่นกัน เมื่อถึงตอนนั้น หวังว่าเธอจะสามารถช่วยเขาหลบหนีออกไปได้ “ผมจะทำตามนั้นครับ” อเล็กซ์บอกกับทั้งสอง “จนกว่าจะถึงตอนนั้น พวกคุณคงต้องรอไปก่อนจนกว่าผมจะสามารถนำเมล็ดของพวกคุณไปได้” “ข้ารอได้” ต้นไม้กล่าว “รับผลนี้ไปก่อนเถอะ กว่าเจ้าจะจัดการกับมันได้ก็ต้องใช้เวลาสักพักใหญ่ๆ แล้วเจ้าค่อยกลับมาเอาส่วนที่เหลือเมื่อเจ้าพร้อม” อเล็กซ์ได้ยินเสียงกิ่งไม้หัก เขาเงยหน้าขึ้นมองและเห็นผลไม้ผลหนึ่งร่วงหล่นลงมาทางพวกเขา มันตกลงมาด้วยความเร็วสูง แต่เมื่อใกล้ถึงพื้นดิน ความเร็วของมันก็ชะลอลงจนหยุดนิ่งอย่างนุ่มนวล อเล็กซ์จ้องมองผลไม้นั้นด้วยดวงตาเบิกกว้าง ตอนที่อยู่บนกิ่งไม้เขารู้สึกว่ามันมีขนาดใหญ่ แต่เขาก็ไม่มีตัวเปรียบเทียบที่ชัดเจน ทว่าเมื่อได้เห็นมันอยู่ตรงหน้าเช่นนี้ มันกลับดูไม่สมจริงเอาเสียเลย ผลไม้สีเหลืองอมแดงผลนี้มีความสูงเกือบสองเท่าของตัวเขา และกว้างจนหนากว่าเถาวัลย์ที่เขามองเห็นว่ากำลังเลื้อยลงมาจากต้นไม้เสียอีก รูปร่างของมันอยู่กึ่งกลางระหว่างแอปเปิลกับฟักทอง โดยมีส่วนประกอบที่ดูเหมือนถูกสร้างขึ้นมาบนตัวผล อเล็กซ์ยิ้มแห้งๆ ให้กับผลไม้ตรงหน้า โชคดีที่เขามีถุงเก็บของที่พกติดตัวมาด้วย หากไม่มีมัน เขาคงไม่มีทางเก็บผลไม้นี้ไว้ที่ไหนได้เลย “ผมจะรับมันไว้นะครับ ขอบคุณมาก” อเล็กซ์กล่าว “ข้าจะรอการกลับมาของเจ้า” ต้นไม้กล่าว “โปรดกลับมาเมื่อเจ้ากำจัดผนึกของเจ้าออกไปได้แล้ว” “ผมจะกลับมาครับ” ในที่สุดอเล็กซ์ก็ปล่อยมือจากต้นไม้ การเชื่อมต่อค่อยๆ เลือนหายไป “เจ้าจงค่อยๆ บริโภคผลไม้นี้ทีละนิด” ลูกพยัคฆ์บอก “เจ้าอ่อนแอเกินกว่าจะกินมันทั้งหมดในคราวเดียว เจ้าต้องค่อยเป็นค่อยไป มิฉะนั้นมันจะทำลายร่างกายของเจ้า” อเล็กซ์เลิกคิ้วขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น “มันทรงพลังขนาดนั้นเลยหรือ?” “มันช่วยพัฒนาร่างกายของเจ้าในรูปแบบที่ไม่มีใครในเราเข้าใจ” ลูกพยัคฆ์กล่าว “ผลไม้ที่มนุษย์เคยบริโภคกันในอดีตนั้นมาจากต้นไม้ที่ยังเติบโตไม่เต็มที่ แต่ถึงอย่างนั้นพวกมันก็ช่วยมนุษย์ไว้ได้มากพอจนส่งผลต่อเนื่องมาถึงคนรุ่นหลัง ผลลูกนี้ทรงพลังยิ่งกว่านั้นมากนัก” “อย่างนี้นี่เอง” อเล็กซ์กล่าว คำพูดของลูกพยัคฆ์เริ่มทำให้เขาเข้าใจอะไรมากขึ้น เขาหวนนึกถึงอดีต คำพูดเหล่านั้นเริ่มดูสมเหตุสมผลสำหรับเขามากกว่าครั้งไหนๆ เผ่าพันธุ์ปีศาจมีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าโดยทั่วไป นั่นคือสิ่งที่ไป๋จิงเฉินเคยบอกเขาเมื่อหลายปีก่อน ตอนนี้เขาจำมันได้อย่างชัดเจนแล้ว มันไม่ใช่เรื่องของโครงสร้างร่างกายหรือร่างกายพิเศษ แต่ปีศาจมีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่ามนุษย์โดยรวม สิ่งนั้นต้องมาจากผลไม้นี้หรือไม่ก็ยาอมตะอย่างแน่นอน ‘นรกต้องเป็นหนึ่งในดินแดนปีศาจแน่ๆ’ อเล็กซ์คิด ‘พวกเขาต้องแจกจ่ายผลไม้จากที่นี่ออกไป นั่นคือเหตุผลที่ปีศาจทุกตนถึงได้แข็งแกร่ง’ มนุษย์เคยตัดต้นไม้โลกทิ้งเพราะปีศาจใช้มันเพื่อดูดซับปราณในการฝึกฝน เขาไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าพวกเขาจะทำอย่างไรกับต้นไม้แห่งชีวิตหากรู้ว่ามันมีตัวตนอยู่จริง บางทีพวกเขาอาจจะพุ่งเป้าไปที่มันเร็วกว่าการทำลายต้นไม้โลกเสียอีก หรือบางที หากต้นไม้แห่งชีวิตไม่เคยถูกแยกออกจากส่วนที่เหลือของโลกในนรก พวกปีศาจก็อาจจะเป็นฝ่ายได้รับชัยชนะไปแล้ว การมีอยู่ของต้นไม้แห่งชีวิตนั้นมากพอที่จะเปลี่ยนกระแสสงครามได้ และการขาดหายไปของมันถือเป็นหายนะสำหรับเหล่าปีศาจ อเล็กซ์มองไปยังชายชราที่ยังคงสนทนากับต้นไม้ เขาไม่มีทางรู้ได้เลยว่าพวกเขากำลังคุยเรื่องอะไรกัน ดังนั้นจึงทำได้เพียงเฝ้ารอ เบลดแดนซ์เดินเข้ามาหาเขาพลางจ้องมองผลไม้ “นี่คือต้นไม้อะไรหรือ?” เธอถาม “แล้วทำไมจู่ๆ มันถึงทิ้งผลนี้ลงมา?” “มันมีไว้ให้เขาบริโภค” ลูกพยัคฆ์กล่าว “เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้เรื่องอื่นอีก” เบลดแดนซ์ขมวดคิ้วต่อคำพูดของลูกพยัคฆ์ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ เธอจะไม่หาเรื่องใส่ตัวกับสัตว์บรรพกาลในตอนนี้ แม้ว่ามันจะเป็นเพียงความทรงจำของสัตว์ตัวนั้นก็ตาม อเล็กซ์มองลูกพยัคฆ์อยู่ครู่หนึ่ง คำถามบางอย่างผุดขึ้นในหัว “คุณพอจะทราบเรื่องของพยัคฆ์ขาวไหมครับ?” เขาถาม “มีตำนานเล่าว่าพวกมันเป็นทายาทของคุณที่ได้รับพรพร้อมกับพลังที่แตกต่างกันในภายหลัง” เบลดแดนซ์หรี่ตาลง “เจ้ารู้อะไรเยอะจังนะสำหรับอมตะธรรมดา” เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงประหลาดใจ “เจ้าได้ยินเรื่องพวกนี้มาจากไหน?” “ก๊อดสเลเยอร์ครับ” อเล็กซ์ตอบโดยไม่กะพริบตา มีหลายสิ่งที่ตอนนี้เขาสามารถอ้างชื่อก๊อดสเลเยอร์ได้โดยไม่ต้องเปิดเผยข้อมูลอื่นใดอีก เบลดแดนซ์ยอมรับเหตุผลนั้นโดยไม่ได้ซักไซ้ต่อ แต่มันกลับยิ่งเป็นหลักฐานยืนยันว่าก๊อดสเลเยอร์ได้กลับคืนสู่สภาพเดิมแล้วจริงๆ หากเขาสามารถให้ข้อมูลเช่นนี้ได้ ลูกพยัคฆ์หันหัวมาทางอเล็กซ์ “ข้ารู้จักพยัคฆ์ขาว พวกเราอยู่ที่นั่นตอนที่สัตว์ทั้งห้าตัวได้รับพร ทำไมเจ้าถึงถามเรื่องนี้?” “ผมมีพยัคฆ์ขาวตัวน้อยที่ทำพันธสัญญาอยู่ด้วย และผมอยากจะถามว่าคุณพอจะช่วยอะไรเขาได้บ้างไหมครับ” อเล็กซ์กล่าว “พยัคฆ์ขาวทำพันธสัญญากับเจ้าอย่างนั้นหรือ?” ลูกพยัคฆ์ถามด้วยความประหลาดใจ “ถ้าอย่างนั้นเขาก็โชคดีมาก” “เอาเข้าจริง ผมต่างหากครับที่เป็นฝ่ายโชคดี” อเล็กซ์กล่าว ลูกพยัคฆ์ยิ้ม “ข้าไม่สามารถช่วยเจ้าได้หากไม่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับพยัคฆ์ขาวตัวนั้นโดยตรง เจ้าจะรังเกียจไหมหากจะเรียกเขาออกมา?” อเล็กซ์ขมวดคิ้ว “เขาติดอยู่ในโซลสเปซของผมครับ” “อย่างนั้นหรือ?” ลูกพยัคฆ์ถาม “ถ้าเช่นนั้นก็เปิดโซลสเปซของเจ้าออกมาเสียสิ ให้ข้าเข้าไปดูด้วยตัวเอง”

React

พูดคุย