Chapter 380: กลับสู่เกม อเล็กซ์และเอมิลี่เดินออกจากสถานีรถไฟในเวลาประมาณบ่ายสองโมงของวันเสาร์ อเล็กซ์มีกระเป๋าเดินทางใบใหม่ที่เขาเพิ่งซื้อมาเพื่อใส่ของรางวัลและของฝากทั้งหมดที่ได้จากการเดินทางครั้งนี้ ซาร่ายืนรอทั้งคู่อยู่ด้านนอกสถานี เมื่อเธอเห็นทั้งสองคนเดินออกมา เธอก็ตรงปรี่เข้าไปหา ทว่าก่อนจะถึงตัว ทั้งคู่เธอกลับหยุดชะงักลง อเล็กซ์และเอมิลี่เห็นเธอจึงเป็นฝ่ายเดินเข้าไปหาแทน “เฮ้! รอนานหรือเปล่า?” เอมิลี่ถาม ซาร่าไม่ได้ตอบคำถามนั้น แต่กลับพูดว่า “รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างไม่ปกติ เกิดอะไรขึ้นตอนไปเที่ยวหรือเปล่า?” เอมิลี่หน้าแดงขึ้นเล็กน้อยก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น “อเล็กซ์ขอฉันเป็นแฟนแล้วล่ะ” ดวงตาของซาร่าเบิกกว้าง “อะไรนะ?” เธอหันไปทางอเล็กซ์ซึ่งเขาก็พยักหน้าตอบ “แล้วเธอก็ตกลงน่ะเหรอ?” ซาร่าถาม “แน่นอนสิ” เอมิลี่ตอบ “ว้าว ในที่สุด! ยินดีกับทั้งคู่ด้วยนะ ไปหาเค้กหรืออะไรกินฉลองกันหน่อยดีกว่า” ซาร่าพูดด้วยท่าทางเกินจริง “เอาเถอะ ไม่ต้องโอเวอร์ขนาดนั้นก็ได้ แค่กลับบ้านกันเถอะ ฉันเหนื่อยมากแล้ว” เอมิลี่กล่าว จากนั้นพวกเขาก็ขึ้นรถและเดินทางกลับ ฮันนาห์เองก็รู้สึกตื่นเต้นไม่แพ้กันที่ได้รับรู้ข่าวนี้ เธอเตรียมอาหารกลางวันไว้ให้ทั้งสองคนและพวกเขาก็ทานกันอย่างมีความสุข เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว อเล็กซ์ก็เข้าไปในห้องเพื่อล้างหน้าล้างตาให้สดชื่น พอออกมาเขาก็ตัดสินใจล็อกอินเข้าสู่เกม เขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้งภายในค่ายกลที่ยังคงทำงานอยู่ ตามที่เซซีบอก ค่ายกลนี้จะคงอยู่ประมาณ 30 ถึง 40 วัน ดังนั้นเขายังมีเวลาอีกราว 3 สัปดาห์ที่ต้องขลุกอยู่ในค่ายกลนี้ ‘ไม่มีใครมาตามหาฉันเลยจริงๆ สินะ?’ เขาคิดในใจ เพิร์ลปรากฏตัวขึ้นข้างๆ เขา หลังจากเห็นอเล็กซ์นิ่งไปถึง 3 วันเต็ม มันก็ดีใจที่ได้เห็นเขากลับมาเดินไปมาอีกครั้ง “ไง เจ้าตัวเล็ก เหงาหรือเปล่า?” อเล็กซ์ย่อตัวลงแล้วใช้มือทั้งสองข้างลูบคอของเพิร์ล เพิร์ลร้องเมี๊ยวตอบรับคำถามของอเล็กซ์หลายครั้ง “อยากสู้กับฉันไหม?” เขาถามพลางเริ่มซ่อนระดับพลังบ่มเพาะของตัวเอง จากนั้นทั้งคู่ก็เริ่มต่อสู้กัน เพิร์ลเริ่มเก่งขึ้นเรื่อยๆ ในการต่อสู้ เช่นเดียวกับอเล็กซ์ เขาเก่งอยู่แล้วในเรื่องการใช้เคล็ดวิชา แต่การโจมตีปกติยังดูเก้ๆ กังๆ อยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม การต่อสู้ต่อเนื่องโดยไม่ใช้เคล็ดวิชาช่วยให้เขาพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วเกินคาด “เอาล่ะ พอแค่นี้ก่อน” เขาพูดหลังจากต่อสู้กันมาต่อเนื่อง 3 ชั่วโมง เขาปล่อยให้เพิร์ลออกไปทำสิ่งที่มันอยากทำ ส่วนตัวเขาก็ตกอยู่ในห้วงความคิด ‘นี่ก็ 4 วันแล้วตั้งแต่ฉันทะลวงระดับ ปกติแล้วฉันน่าจะทะลวงระดับได้อีกครั้ง แต่คราวนี้ฉันจะทำแบบนั้นได้ไหมนะ?’ เขาครุ่นคิด เนื่องจากเขาไม่ได้ฝึกฝนหรือต่อสู้มา 3 วัน เขาจึงตัดสินใจรออีกสักวันก่อนที่จะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตลมปราณ ตอนนี้เขาขอฝึกฝนไปก่อนแล้วกัน “อืม...” เขาคิด พอพลังบ่มเพาะกลับมาเต็มที่ เขาก็พบว่าไม่มีอาการไม่สบายตัวใดๆ จากการบ่มเพาะเลย ‘พอลองคิดดูแล้ว ร่างกายของฉันมันดีพอที่จะทำได้หลายอย่างเลยนะ ทั้งย่อยพลังชี่ได้ทุกรูปแบบ ย่อยแกนอสูรได้ หรือแม้แต่ย่อยพิษได้ด้วย แล้วจะเป็นไปได้เหรอที่ร่างกายแบบนี้จะมีข้อเสียเหมือนกับร่างกายคนอื่น?’ เขาสงสัย เขาใช้เวลาคั่นระหว่างการทะลวงระดับเพราะนั่นคือสิ่งที่ถูกสอนมา ทว่าอาจารย์ของเขาก็ไม่รู้เรื่องความพิเศษของร่างกายเขา “อืม... ฉันจำได้ว่าตัวเองอ่อนแอลงอย่างเห็นได้ชัดตอนที่ต้องสู้กับงูตัวนั้น ตอนนั้นฉันไม่ได้ทะลวงระดับแบบบ้าคลั่งหรอกเหรอ? ฉันอยู่ในขอบเขตที่สูงกว่างูตัวนั้น แต่พวกเรากลับมีพลังพอๆ กันเลย” ‘ดังนั้นเรื่องที่ว่าฐานพลังบ่มเพาะที่มั่นคงต้องมีระดับพลังสูงนั้นเป็นเรื่องจริง... แต่มันจะใช้กับการทะลวงระดับเพียงครั้งเดียวด้วยหรือเปล่านะ?’ เขาครุ่นคิด เขาอยากจะเปิดหน้าต่างสถานะแล้วกดทะลวงระดับดูให้รู้แล้วรู้รอด แต่ก่อนที่จะทันได้เปิดหน้าต่างสถานะ เขาก็หยุดชะงักลง “เดี๋ยวก่อน ฉันจะเล่นพิเรนทร์กับการทะลวงระดับที่สำคัญขนาดนี้ไม่ได้ ถ้าเกิดไปทำอะไรที่ส่งผลเสียต่อเส้นลมปราณขึ้นมาจะทำยังไง เอาไว้ทะลวงระดับตามปกติรอบนี้เสร็จก่อนแล้วกัน” อเล็กซ์กล่าว เขาหยิบดาบออกมาแล้วเริ่มฝึกฝน เขาเหวี่ยงดาบโจมตีไปทั่ว ทุกกระบวนท่าที่ใช้นั้นผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี มันมาถึงจุดที่เขารู้สึกว่าการฝึกฝนเริ่มให้ผลลัพธ์น้อยลง ‘เคล็ดวิชาต่างๆ มาถึงขีดจำกัดที่พัฒนาต่อได้ยากแล้ว ดังนั้นตอนนี้ฉันควรทำอย่างอื่นดีกว่า’ เขาคิด เขาจ้องมองดาบในมือพลางนึกถึงความเก่งกาจของตู้หยูหาน เจตจำนงแห่งดาบและปราณกระบี่ที่อีกฝ่ายใช้ทำเอาอเล็กซ์ตะลึงไปเลย ‘ฉันจะเป็นแบบเขาได้ไหมนะ?’ เขาตั้งคำถามกับตัวเอง ‘ฉันอาจจะไม่มีเวลาไปเรียนรู้ทั้งหมดนั่น... แต่บางทีฉันอาจจะโกงด้วยพรสวรรค์ของตัวเองได้’ ดังนั้น เริ่มตั้งแต่วันนี้ เขาจึงตัดสินใจที่จะฝึกดาบโดยไม่ใช้เคล็ดวิชาใดๆ เขาไม่รู้วิธีเริ่มต้นฝึกเรื่องเจตจำนง จึงทำได้เพียงเหวี่ยงดาบไปมาอย่างไร้ทิศทาง หลังจากตระหนักได้ว่ามันไร้ประโยชน์ เขาจึงหยุดและนึกถึงสิ่งที่อาจารย์เคยบอก ‘เจตจำนงแห่งดาบจะปรากฏขึ้นเมื่อเจ้าฝึกฝนวิชาดาบจนถึงระดับสูง จนเริ่มจินตนาการว่าดาบเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย’ อเล็กซ์คิด ‘เป็นส่วนหนึ่งของร่างกายงั้นเหรอ? นั่นหมายความว่าฉันต้องรู้ด้วยสัญชาตญาณว่าดาบอยู่ตรงไหนตลอดเวลา เคลื่อนที่เร็วแค่ไหน คมแค่ไหน และฉันออกแรงไปเท่าไหร่’ เขาหลับตาลงแล้วเริ่มขยับดาบในมือ เขาพยายามสัมผัสสมดุลของดาบโดยวัดระดับความสูงและน้ำหนักด้วยจิตใจของตัวเองแทนตาชั่ง เขาดึงพลังชี่และสัมผัสทางจิตวิญญาณกลับมาทั้งหมด แล้วโฟกัสประสาทสัมผัสทั้งห้าไปที่ดาบเพียงอย่างเดียว เขาเริ่มรู้สึกถึงน้ำหนักของดาบผ่านด้ามที่ถือ และรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงของอากาศทุกครั้งที่ดาบเคลื่อนไหว เขาได้ยินเสียงอากาศถูกดาบตัดขาด และเสียงแผ่วเบาของอากาศที่ไหลผ่านคมดาบอันแหลมคมนั้น เขาเริ่มเข้าถึงความเป็นหนึ่งเดียวกับดาบแล้ว