บทที่ 375 - อายุ 600 ปี “เอาล่ะทุกคน ครูจะเช็กชื่ออย่างรวดเร็วนะ เตรียมตัวให้พร้อม” ครูคนหนึ่งกล่าวขึ้นก่อนจะเริ่มขานชื่อนักเรียน ไม่นานเธอก็ขานชื่อทุกคนครบ อเล็กซ์ขานรับเมื่อถึงชื่อตัวเอง และเมื่อทุกคนตอบรับครบถ้วน พวกเขาก็พากันขึ้นรถบัสทัศนศึกษา มันเป็นรถบัสสองชั้นที่จุได้ชั้นละ 60 ที่นั่ง ดังนั้นนักเรียนและครูกว่า 100 ชีวิตจึงเข้าไปนั่งได้อย่างสบาย อเล็กซ์กับเอมิลีนั่งเบาะแถวหลังบนชั้นล่าง เพียง 15 นาทีหลังจากขึ้นรถ พวกเขาก็ต้องลงจากรถอีกครั้ง เพราะมาถึงจุดหมายปลายทางแล้ว อเล็กซ์เดินลงมาและเห็นตึกขนาดมหึมาอยู่ตรงหน้า 'นี่คือที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์สินะ' เขาคิดพลางแหงนมองขึ้นไปจนสุดสายตา ตัวตึกมีความสูงอย่างน้อย 200 เมตรหรืออาจจะมากกว่านั้น ที่ยอดของตึกมีทรงกลมสีทองขนาดใหญ่ส่องประกายระยิบระยับอยู่กลางแสงแดด มันมีลวดลายหรือภาพวาดบางอย่างที่เขาไม่สามารถมองเห็นได้ชัดจากระยะไกลด้านล่างนี้ เมื่อเขาลดสายตาลงมาเล็กน้อย ก็เห็นชื่อของอาคารแห่งนี้ “คำนี้อ่านว่ายังไงนะ? โกล- ไม่สิ กล-” “โกลบอล (Global) ใช่ไหม?” เอมิลีที่อยู่ข้างๆ กล่าวขึ้น “ใช่ โกลบอล ตึกนี้เลยชื่อตึกโกลบอลสินะ สงสัยจังว่าเป็นชื่อของเจ้าของตึกหรือเปล่า” อเล็กซ์พูด “อาจจะนะ” เอมิลีตอบ หญิงสาวในชุดทำงานมืออาชีพเดินออกมาจากภายในตึกและจับมือทักทายกับเหล่าอาจารย์ “สวัสดีค่ะ พวกคุณคงมาจากมหาวิทยาลัยโอ๊คลีฟสินะคะ ดิฉันจะเป็นไกด์นำเที่ยวให้พวกคุณในวันนี้ ยินดีต้อนรับสู่พิพิธภัณฑ์แห่งชาติโบราณคดีค่ะ” “เชิญตามดิฉันมาเลยค่ะ” หญิงสาวเดินนำเข้าไป กลุ่มคนเดินตามเธอไปและไม่นานทุกคนก็เข้าไปอยู่ภายในตัวอาคาร โถงด้านในดูโอ่อ่าทั้งขนาดและสีสัน โคมไฟระย้าที่ห้อยลงมาจากเพดานสูงดูมีราคาแพงลิบลิ่ว จนทำให้นักเรียนรู้สึกประหม่าเล็กน้อยกับสถานที่ที่พวกเขามายืนอยู่ หญิงสาวพาพวกเขาขึ้นบันไดไปยังพื้นที่จัดแสดงของพิพิธภัณฑ์ ทุกคนเดินเข้าไปและต้องประหลาดใจกับความหนาแน่นของผู้คนที่นี่ หันไปทางไหนก็เจอแต่คนจนแทบมองไม่เห็นสิ่งที่จัดแสดงอยู่ภายในพิพิธภัณฑ์เลย “ฮะๆ ไม่ต้องสนใจเรื่องความแออัดนะคะ มันเป็นแบบนี้มาตั้งแต่รายการทีวีพิเศษเมื่อสองสามสัปดาห์ก่อนที่พูดถึงพิพิธภัณฑ์ของเรา ตอนนี้ทุกคนเลยคิดว่าเนื้อหาในพิพิธภัณฑ์ของเราเป็นแรงบันดาลใจให้กับเกม ‘Eternal Cultivation’ ก็เลยแห่กันมาที่นี่ค่ะ” หญิงสาวกล่าว “คำกล่าวอ้างนั้นมีมูลความจริงบ้างไหมครับ?” อาจารย์คนหนึ่งถาม “อืม... ก็มีส่วนค่ะ แม้ว่าตัวเกมจะดูเหมือนได้รับแรงบันดาลใจจากสิ่งของที่นี่จริงๆ แต่ก็มีบางอย่างในนี้ที่... เอ่อ พวกคุณอาจจะเรียกบรรพบุรุษว่าโง่ก็ได้ที่คิดอะไรแบบนั้นออกมา” หญิงสาวกล่าว คำพูดนี้ยิ่งทำให้นักเรียนและอาจารย์อยากรู้อยากเห็นมากขึ้น เหตุผลที่นักเรียนส่วนใหญ่มาทัศนศึกษาก็เพราะเหตุผลนี้โดยเฉพาะ อเล็กซ์เองก็ตั้งตารอที่จะไขข้อข้องใจเรื่องที่ว่าเกมนี้เป็นเรื่องจริงหรือไม่ให้กระจ่างเสียที หญิงสาวพาพวกเขาเดินไปเรื่อยๆ และแสดงสิ่งจัดแสดงชิ้นแรก นั่นคือ รถยนต์ มันเป็นรถยนต์ธรรมดาที่ขึ้นสนิมในหลายจุด และถูกบรรจุไว้ในเรซินชนิดหนึ่งเพื่อป้องกันไม่ให้สนิมลุกลามไปมากกว่านี้ 'รถที่ขึ้นสนิมจะมีนัยสำคัญอะไร?' อเล็กซ์สงสัย หญิงสาวหันไปมองกลุ่มคนแล้วพูดว่า “อย่างที่ทุกคนเห็นนะคะ นี่คือรถยนต์ อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่มันถูกเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์ก็เพราะว่า... รถคันนี้มีอายุมากกว่า 600 ปีค่ะ” “อะไรนะ?” ทุกคนตกใจกับความจริงที่เปิดเผยออกมา “เป็นไปไม่ได้ครับคุณครู รถยนต์เพิ่งจะถือกำเนิดขึ้นเมื่อร้อยกว่าปีที่แล้วไม่ใช่เหรอครับ?” นักเรียนคนหนึ่งถาม “ใช่ค่ะ รถคันแรกถูกสร้างขึ้นเมื่อ 112 ปีที่แล้วจริง และมันก็ได้รับแรงบันดาลใจมาจากรถคันนี้ด้วย แต่รถที่เราใช้กันในปัจจุบันกับรถคันนี้แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงค่ะ” หญิงสาวกล่าว “เราไม่แน่ใจว่ารถคันนี้ทำงานอย่างไรหรือเก็บไฟฟ้าไว้ที่ไหน เราไม่คิดด้วยซ้ำว่ามันใช้ไฟฟ้า ตามบันทึกที่เรามี มันใช้สิ่งที่เรียกว่า ‘น้ำมันเบนซิน’ และ ‘ดีเซล’ แต่ไม่มีหลักฐานเลยว่าสิ่งเหล่านั้นเคยมีอยู่จริง” “ถึงจะมีจริง แต่ตอนนี้มันก็ไม่มีเหลืออยู่แล้วค่ะ” หญิงสาวกล่าว หญิงสาวปล่อยให้พวกเขาดูรถคันนั้นอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพาไปดูสิ่งจัดแสดงถัดไป นั่นคือ สมาร์ทโฟน “อีกครั้งนะคะ สมาร์ทโฟนในปัจจุบันก็ถูกลอกเลียนแบบมาจากโทรศัพท์เหล่านี้เช่นกัน พวกเขาไม่สามารถสร้างสิ่งเหล่านี้ได้ในทันที จึงต้องผ่านการสร้างสรรค์สิ่งอื่นมาก่อน แต่ในที่สุด พวกเขาก็สามารถทำได้และเหนือกว่าสิ่งที่เคยมีเมื่อ 600 ปีที่แล้ว” “เสื้อผ้าพวกนี้คือสิ่งที่ผู้คนเคยสวมใส่เมื่อกว่า 600 ปีที่แล้ว” “นี่คือภาชนะโลหะที่ทำขึ้นเมื่อกว่า 600 ปีที่แล้ว” “พวกเขามีพลาสติกใช้มาตั้งแต่ 600 ปีที่แล้ว ในขณะที่พลาสติกเพิ่งจะสามารถผลิตในระดับอุตสาหกรรมได้ก็ตอนช่วง 50 ปีหลังสงครามสิ้นสุดลงเท่านั้น” หญิงสาวเดินนำไปเรื่อยๆ และแสดงสิ่งจัดแสดงชิ้นแล้วชิ้นเล่า “ดูนี่สิคะ รู้ไหมว่านี่คืออะไร?” เธอถามกลุ่มคนที่หันมามองสิ่งของชิ้นถัดไป อเล็กซ์มองของเหล่านั้นแล้วขมวดคิ้ว มันเป็นแผ่นกลมๆ ทำจากวัสดุที่ดูเหมือนแก้วและมีรูตรงกลาง 'ผมรู้จักของพวกนี้นี่นา มันเรียกว่าอะไรนะ?' เขาพยายามนึกถึงสิ่งที่เคยเรียนในวิชาวิทยาการคอมพิวเตอร์ “นั่นมันซีดี (CD) ใช่ไหมครับ? มันน่าจะเอาไว้เก็บข้อมูล” ใครบางคนพูด “มันอยู่ได้แค่ประมาณ 4 เดือนหลังจากผลิตออกมาเองไม่ใช่เหรอ” หญิงสาวยิ้มและกล่าวว่า “ใช่ค่ะ เป็นความจริง แต่พวกเขาไม่ได้ผลิตซีดีเพื่อให้มันอยู่ได้นานค่ะ พวกเขาทำเพื่อให้สามารถมองเห็นสิ่งที่อยู่ภายในแผ่นได้ต่างหาก” “อย่าบอกนะว่า...” อาจารย์คนหนึ่งพูดขึ้น “ใช่ค่ะ ซีดีเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นเมื่อ 600 ปีที่แล้วเช่นกัน” หญิงสาวกล่าว “ข้อมูลส่วนใหญ่ในแผ่นพวกนี้สูญหายไปหมดแล้ว แต่เราก็ยังกู้คืนมาได้บ้าง” “ซีดีเหล่านี้บรรจุภาพยนตร์ที่สร้างขึ้นเมื่อ 600 ปีที่แล้ว นี่คือคลิปจากภาพยนตร์เรื่องหนึ่งค่ะ” หญิงสาวกล่าวพร้อมกับชี้ไปยังหน้าจอ ฉากในภาพยนตร์ที่เล่นอยู่นั้นเป็นฉากธรรมดาๆ เกี่ยวกับชายคนหนึ่งที่กำลังเดินอยู่ในเมือง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ทุกคนประหลาดใจคือโลกที่อยู่รอบตัวชายคนนั้น มันดูเหมือนกับโลกปัจจุบันไม่มีผิดเพี้ยน พวกเขาดูฉากนั้นจนจบและหญิงสาวก็พูดต่อ “นั่นคือเหตุการณ์เมื่อ 600 ปีที่แล้ว ไม่ว่าผู้คนเมื่อ 600 ปีก่อนจะเก่งกาจในการคาดเดาว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร หรือ... เหตุผลที่เป็นไปได้มากกว่าก็คือ โลกเมื่อ 600 ปีก่อนนั้นมีความก้าวหน้าอย่างมากค่ะ”