บทที่ 370: การย้ายเข้า หลังจากที่ออกจากทะเลแห่งจิตวิญญาณ อเล็กซ์ก็ตัดสินใจที่จะบำเพ็ญเพียรต่อ เขาเรียกเพิร์ลกลับมาและบอกให้มันบำเพ็ญเพียรเช่นกัน ทันทีที่รอยแผลเริ่มปรากฏขึ้นทั่วร่างกายของเขา เขาก็เริ่มเข้าสู่การบำเพ็ญเพียรของตัวเองบ้าง ไม่นานนัก เขาก็เข้าสู่ภวังค์และหลับไป เขาตื่นขึ้นมาในตอนเช้าและล็อกเอาต์ออกจากเกม เขาทำธุระส่วนตัวแล้วตรงไปที่ห้องครัวเพื่อหาอะไรกิน ฮันนาห์ก็ตื่นแล้วเช่นกันและกำลังจะเตรียมอาหารเช้าพอดี "พอจะมีข้อมูลไหมว่าพวกเขาจะมาถึงเมื่อไหร่?" อเล็กซ์ถาม "10 โมงเช้า พวกเขาจะมาหลังจากจัดการธุระกับเจ้าของบ้านเช่าให้เรียบร้อยก่อนน่ะ" ฮันนาห์ตอบ วันนี้เป็นวันอาทิตย์ ซึ่งเป็นวันที่ซาร่าห์และเอมิลี่วางแผนจะย้ายเข้ามาอยู่กับพวกเขา อเล็กซ์รู้สึกประหม่าเล็กน้อยในช่วงสุดสัปดาห์ แต่ในขณะเดียวกันเขาก็ตื่นเต้นที่จะได้พวกเขามาอยู่ด้วย "เอาล่ะ เราจะจัดปาร์ตี้ต้อนรับหรืออะไรทำนองนั้นไหม?" อเล็กซ์ถาม ฮันนาห์หยุดกินแล้วตบหน้าผากตัวเองทันที "อา ให้ตายสิ! ฉันตั้งใจจะทำแล้วเชียว แต่พอเล่นเกมเพลินก็ลืมไปสนิทเลย" เธอวิ่งไปที่ห้องของเธอแล้วกลับมาพร้อมกับโทรศัพท์ในมือ "เธอจะทำอะไรน่ะ?" อเล็กซ์ถาม "สั่งของสดน่ะ ตั้งแต่แคปซูลย้ายเข้ามา ของสดในบ้านก็เสียหมดเลย เราต้องซื้อเพิ่มแล้ว" ฮันนาห์กล่าว "อ๋อ งั้นตอนนี้เราจะทำอาหารกันใช่ไหม? ผมช่วยได้นะ ผมมีเวลาว่าง" อเล็กซ์เสนอ "ใช่ ขอบใจนะ มันช่วยได้มากเลยล่ะ" ภายในครึ่งชั่วโมง พนักงานส่งของก็มาถึงที่หน้าประตูพร้อมกับของสด อเล็กซ์นำของไปไว้ในห้องครัวและฮันนาห์ก็เริ่มเตรียมวัตถุดิบ อเล็กซ์ช่วยเธอหั่นผัก เขาทำอย่างเชื่องช้า พยายามระวังไม่ให้ตัวเองถูกมีดบาดจนกลายเป็นเรื่องตลกอีกรอบ เขายังรู้สึกแย่นิดๆ ที่ครั้งก่อนดันทำพลาดไป สำหรับคนที่เติบโตมาในฟาร์มและคุ้นเคยกับการทำอาหารในวันที่พ่อแม่ต้องออกไปทำงานในไร่ เรื่องแบบนี้ถือเป็นสิ่งที่รับไม่ได้จริงๆ คราวนี้เขาสามารถทำได้สมบูรณ์แบบ เขาคอยส่งวัตถุดิบให้ฮันนาห์และเฝ้าดูเธอทำอาหารอย่างตั้งใจ เมื่อพวกเขาทำอาหารเสร็จ เอมิลี่และซาร่าห์ก็มาถึงพร้อมกับข้าวของเครื่องใช้ พวกเขาจ้างทีมขนย้ายมาช่วยด้วย อเล็กซ์นำทางทีมงานไปยังห้องของซาร่าห์และเอมิลี่ ซาร่าห์จะพักห้องชั้นบน ส่วนเอมิลี่จะพักห้องที่อยู่ตรงข้ามกับห้องของอเล็กซ์ อเล็กซ์ช่วยจัดเฟอร์นิเจอร์และแคปซูลของพวกเธอหลังจากที่ขนย้ายเข้าไปไว้ในห้องเรียบร้อยแล้ว "อา! ที่นี่ดีจังเลย วิวจากระเบียงก็สวยมากด้วย" ซาร่าห์กล่าวขณะทิ้งตัวลงนอนบนโซฟา "ต้องบอกเลยว่าถึงราคาจะแพง แต่ก็คุ้มค่าจริงๆ" "ฉันก็ชอบมากเหมือนกัน" เอมิลี่เสริม "แค่ได้เห็นวิวจากห้องใหม่ของฉัน ก็ดีกว่าห้องเก่าตั้งเยอะแล้ว" "เอ่อ... รู้สึกเหมือนจะมีแค่ผมที่พลาดเรื่องหน้าต่างนะ ห้องผมไม่มีหน้าต่างเลยสักบาน" อเล็กซ์บ่น "ใช่... อันนั้นความผิดฉันเองแหละ แต่ยังไงซะเธอก็คงไม่ได้สนใจชมวิวอะไรหรอก วันๆ เอาแต่เล่นเกมอย่างเดียว" ฮันนาห์พูดพร้อมหัวเราะเบาๆ "อืม... แต่นั่นก็จริงสำหรับพวกเธอทั้งสามคนไม่ใช่เหรอ?" อเล็กซ์ถามกลับ "อะแฮ่ม อย่าพูดเรื่องนั้นเลยน่า มาเถอะ อาหารจะเย็นหมดแล้ว" ฮันนาห์รีบเปลี่ยนเรื่องทันที ทำให้คนอื่นๆ หัวเราะออกมาดังลั่น พวกเขาจัดการมื้อเที่ยงแสนอร่อยจนพุงกาง "อื้อหือ อาหารเยอะขนาดนี้ ฉันไม่คิดว่าตัวเองจะต้องกินอะไรไปอีก 3 วันเลย" ซาร่าห์กล่าว "ฉันอาจจะจัดเซสชันเล่นเกมยาวๆ สัก 2 วัน น่าจะทำเงินได้สักสองสามพันดอลลาร์ง่ายๆ เลย" 'เล่นเกม 2 วันได้เงินแค่ไม่กี่พันเหรอ? นั่นมัน... น้อยเกินไปสำหรับคนที่อยู่ในระดับทรูเรียล์มชั้นสูงไม่ใช่เหรอ?' อเล็กซ์คิดในใจ "ซาร่าห์ คุณมีอาชีพในเกมหรือเปล่า?" อเล็กซ์ถาม "หรือว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไป?" "ก็นะ ฉันไม่มีอาชีพหรอก แต่ฉันคงไม่เรียกตัวเองว่าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปแน่ๆ ฉันเป็นผู้อาวุโสที่มีชื่อเสียงของนิกายดังแห่งหนึ่งในทวีปตะวันออก ปัญหาเดียวของฉันตอนนี้คือฉันบำเพ็ญเพียรเร็วเกินไป ให้ตายสิ" "ตอนนี้ฉันต้องทำทุกวิถีทางเพื่อแก้ไขฐานพลังบำเพ็ญเพียรของตัวเอง ฉันใช้ศิลาวิญญาณไปเยอะมากกับวัตถุดิบและโอสถที่ช่วยให้ฐานพลังมั่นคงขึ้น" ซาร่าห์พูดแล้วหันไปหาฮันนาห์ "แล้วเธอล่ะฮันนาห์? กำลังแก้ไขฐานพลังอยู่หรือเปล่า?" ซาร่าห์ถาม "ก็นิดหน่อยนะ ฉันแค่หยุดพัฒนาตัวเองไประยะหนึ่ง ซึ่งตอนนี้ก็ถือว่าได้ผลดี ฉันคิดว่าร่างกายของฉันน่าจะแข็งแกร่งพอจนไม่ต้องใช้ตัวช่วยอื่นในการแก้ไขฐานพลังน่ะ" ฮันนาห์ตอบ "อะไรนะ? โกงเกินไปแล้ว พระเจ้า ฉันอิจฉาจัง" ซาร่าห์โอดครวญ "ก็นะ หลายคนก็อิจฉาเธอเหมือนกันนั่นแหละ" ฮันนาห์กล่าว "ดูสิว่าตอนนี้เธออยู่ที่ไหน" "ฉันรู้... แต่ก็ยังอดอิจฉาไม่ได้อยู่ดี จริงสิ แล้วอเล็กซ์ล่ะ เขามีพรสวรรค์และร่างกายที่ดีไหม?" ซาร่าห์ถาม อเล็กซ์นิ่งคิดไปครู่หนึ่งว่าจะตอบอย่างไรดี 'ในเมื่อร่างกายของพี่สาวในเกมดีขนาดนั้น ของผมก็คงไม่ดีไปกว่าเธอหรอก ดังนั้น...' "ก็มีนะ" อเล็กซ์ตอบ ซาร่าห์และเอมิลี่ดูประหลาดใจเล็กน้อย ซาร่าห์ไม่คาดคิดว่าเขาจะตอบรับ "โอ้ ระดับไหนล่ะ?" เธอถาม "ร่างกายของผมอยู่ในระดับเทพ ส่วนพรสวรรค์อยู่ในระดับพระเจ้า" อเล็กซ์ตอบ "ว้าว! พรสวรรค์ระดับพระเจ้า? นั่นมันหายากสุดๆ เลยนะ" ซาร่าห์อุทาน "เดี๋ยวสิ นายโชคดีขนาดนี้เลยเหรอ? ฉันนึกว่านายหาเงินได้เพราะเป็นนักปรุงโอสถซะอีก" ฮันนาห์กล่าว เธอเองก็ประหลาดใจเช่นกันเพราะนี่เป็นครั้งแรกที่ได้ยินเรื่องนี้ "คือว่า มันยังไม่ได้ช่วยอะไรเกี่ยวกับการหาเงินเลย ผมก็เลยไม่เคยพูดถึงมัน อีกอย่างผมคิดว่าพวกคุณรู้อยู่แล้วเพราะไม่เคยถามผมเลย" อเล็กซ์อธิบาย ซาร่าห์ถามคำถามเพิ่มเติมอีกสองสามข้อและอเล็กซ์ก็ตอบตามความเป็นจริงเท่าที่จะทำได้ เขาไม่เคยคุยเรื่องพวกนี้ทั้งในเกมและนอกเกม และเขารู้สึกดีจริงๆ ที่ได้พูดคุยเรื่องนี้อย่างอิสระสักครั้งหนึ่ง