Chapter 347

เผยแพร่เมื่อ 7 เม.ย. 2569 04:55

มันเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา คาร์มานไม่ทันได้แม้แต่จะตั้งการ์ดป้องกัน ทว่า... “เจ้าต้องชดใช้! สำหรับอาชญากรรมที่บังอาจลบหลู่ของขวัญจากท่านลอร์ด ริมูรุ!” ขณะที่เสียงเย็นเยียบดังมาถึง คาร์มานก็พบว่า เบอร์เร็ตต้า ซึ่งควรจะถูกพันธนาการไว้ด้วยชุดพาวเวอร์สูททั้งห้า กลับอันตรธานหายไปเสียแล้ว “อะไรนะ!?” เขาตื่นตระหนก รีบค้นหาบริเวณรอบๆ ด้วยเซ็นเซอร์ของตน ทว่า เบอร์เร็ตต้ากลับไม่มีตัวตนอยู่ ณ ที่ใดเลย...ไม่สิ เขากลับอยู่ที่นั่น! “...!!” เสียงกรีดร้องดังขึ้น จากนั้นเพื่อนร่วมทีมของเขาก็ร่วงหล่นลงไป มันยากเกินกว่าจะเชื่อว่าสิ่งนี้กำลังเกิดขึ้น และในชั่วขณะต่อมา คาร์มานก็ต้องทบทวนทุกสิ่งทุกอย่างใหม่ อากาศรอบกายราวกับบิดเบี้ยวไปเมื่อเบอร์เร็ตต้าปรากฏกายขึ้น เบื้องหน้าเขา สหายอีกคนของเขา– “จ็อก! ข้างหลังเจ้า!!” “–หือ?” เสียงร้องของคาร์มานไม่อาจส่งไปถึงเขาได้ เบอร์เร็ตต้าเคลื่อนไหวเร็วกว่าความเร็วเสียงเสียอีก แขนเรียวยาวของเขาทะลวงและฉีกกระชากชุดพาวเวอร์สูทนั้นขาดวิ่น หนวดระยางอันมากมายดึงร่างของจ็อกออกมา และชุดพาวเวอร์สูทที่ไร้ซึ่งผู้ควบคุมก็ทรุดพังลงสู่พื้น แล้วชายคนแรกเล่า...เกิดอันใดขึ้น? บัดนี้ เขาเข้าใจแล้ว “ไ-เป็นไปไม่ได้...” “อะไรกันวะ...มันจัดการเราไปสองคนในพริบตาเดียว...” อีกสองคนกระซิบต่อกัน คาร์มานก็รู้สึกเช่นเดียวกัน ทว่า แตกต่างจากเหล่าลูกน้องที่เพียงแค่ตกตะลึง คาร์มานกลับกำลังครุ่นคิดหาวิทางหนีทีไล่ (มันเคลื่อนไหวเช่นนั้นได้อย่างไร? ราวกับมิติได้เคลื่อนย้าย–หรือว่ามันคือการเคลื่อนย้ายมิติ!?) การเคลื่อนที่ด้วยความเร็วขนาดนั้นควรจะก่อให้เกิดคลื่นกระแทกสิ แต่กลับไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้นเลย มันเคลื่อนไหวเร็วกว่าเสียงโดยไม่ส่งผลกระทบต่อบรรยากาศเลย – คาร์มานไม่เคยได้ยินเรื่องเช่นนี้มาก่อน แม้แต่ในฐานะข่าวลือ ดังนั้น – มันจึงไม่ใช่การเคลื่อนที่ แต่เป็นการเคลื่อนย้ายมิติ และความคิดของเขาก็ใกล้เคียงกับความจริง สุดยอดพรของเบอร์เร็ตต้า ‘Deus Ex Machina’s’ ‘การบิดเบือนมิติ’ ทำให้เขาสามารถเปลี่ยนตำแหน่งของตนเองได้ แม้จะจำกัดอยู่เพียงในพื้นที่ที่มองเห็น แต่ก็ไม่ต่างอะไรกับการเคลื่อนย้ายมิติ “อะไรนะ! หยุด–หยุดเดี๋ยวนี้นะ!!” ชายคนที่สามตกอยู่ในเงื้อมมือของเบอร์เร็ตต้าแล้ว คาร์มานเห็นเช่นนั้นจึงเคลื่อนไหว “ช่างแก! อย่าดูถูกฉันให้มากนัก!!” เขาได้เตรียมเครื่องยิงอนุภาคนิวตรอนไว้หลังจากชายคนที่สองล้มลง และบัดนี้เขาก็ยิงมันออกไปโดยไม่ลังเล มีความเป็นไปได้ที่เขาจะโดนพวกเดียวกันเอง แต่เขาก็ตัดสินใจแล้วว่านี่คือการเสียสละที่ยอมรับได้เพื่อโค่นล้มอสูรกายเช่นเบอร์เร็ตต้า ลำแสงนิวตรอนกลายสภาพเป็นขีปนาวุธ พุ่งเข้าใส่เบอร์เร็ตต้าด้วยความเร็วแสง ผลลัพธ์คือการถ่ายเทพลังงานจลน์มหาศาลเมื่อปะทะเข้ากับเป้าหมาย เปลี่ยนเป้าหมายให้กลายเป็นพลาสมาอันร้อนระอุ –หรือควรจะเป็นเช่นนั้น “บ้-บ้าไปแล้ว... เป็นไปไม่ได้!!!” ปรากฏการณ์ที่เหนือจริงยิ่งกว่าสิ่งใด กำลังเกิดขึ้นเบื้องหน้าดวงตาของคาร์มาน ลำแสงนิวตรอนเปลี่ยนทิศทางไปเสียก่อนที่จะปะทะเบอร์เร็ตต้า และหายลับเข้าไปในเพดาน ในสายตาที่ได้รับการช่วยเหลือจากเครื่องจักรของคาร์มาน เขาสามารถมองเห็นแสงเรืองรองที่หลงเหลือของลำแสงนิวตรอนขณะที่มันทำปฏิกิริยากับนิวเคลียสของอะตอมในอากาศ และแปรสภาพเป็นพลาสมา ก่อนจะหายลับเข้าไปในเพดาน มีข้อมูลเพียงพอที่จะยืนยันแก่เขาได้ว่า นี่ไม่ใช่ความผิดพลาดจากการสังเกตการณ์ เบอร์เร็ตต้ายังคงยืนหยัดอยู่ตรงนั้น ทว่า เขาก็หาได้อยู่นิ่งไม่ ครืด ครอบ คร็อก–เสียงประหลาดดังขึ้น ขณะที่ปลายหนวดระยางของเบอร์เร็ตต้ากำลังทำงานเพื่อทำลายชุดพาวเวอร์สูทที่มันดึงออกมา กระบวนการนี้ดูราวกับการแสดงออกถึงความเกรี้ยวกราดของเบอร์เร็ตต้า และคาร์มานก็อดรู้สึกถึงลางสังหรณ์อันเลวร้ายมิได้ “ทำ-ทำอันใดกัน?” เขาไม่คาดหวังคำตอบด้วยซ้ำ แต่กลับได้รับมันมาอย่างรวดเร็วอย่างน่าประหลาด “มันง่ายมาก ข้าวิเคราะห์ธรรมชาติของการโจมตี และจัดการมันไปตามนั้น ข้าเดาว่ามันคืออาวุธที่รวบรวมอนุภาคแล้วปลดปล่อยออกมาด้วยความเร็วสูง... ช่างน่าสะพรึงกลัวเสียจริง...” กล่าวโดยเบอร์เร็ตต้า ก่อนจะเอ่ยต่อไป “ดูเหมือนจะง่ายพอที่จะปรับเปลี่ยนมุมของมิติและเบี่ยงเบนลำแสงออกไป เพราะตราบใดที่อนุภาคไม่ทำปฏิกิริยากับนิวเคลียสของอะตอมเป้าหมาย มันก็ไม่ใช่ภัยคุกคาม” “พ-พวกเจ้ากำลังจะบอกว่า เข้าใจมันได้หลังจากการโจมตีครั้งแรก? แต่...เจ้าไม่เป็นอะไรเลยหรือ!? ข้าเห็นเจ้าโดนโจมตีนะ...” “ไม่เป็นอะไร? พวกเจ้าทำหน้ากากที่ท่านลอร์ด ริมูรุ มอบให้ข้าเสียหาย! แล้วยังจะพูดว่า 'ไม่เป็นอะไร' อีก!! และไม่เพียงแค่นั้น ใบหน้านี้ที่ควรจะถูกปกปิด...” เบอร์เร็ตต้าดูราวกับกำลังพยายามระงับความโกรธ แม้ว่ารูโหว่กลางท้องจะดูเหมือนควรจะเป็นปัญหาที่ใหญ่กว่า แต่เขากลับหมกมุ่นอยู่กับหน้ากากในมือของตนมากกว่า เบอร์เร็ตต้าบิดเบี้ยวอย่างน่ากลัว และสิ่งนี้กำลังทำให้คาร์มานคิดอะไรไม่ปลอดโปร่ง ทว่า ขณะนั้นเอง ชายคนสุดท้ายของคาร์มานที่รอคอยโอกาสนี้อยู่ ก็เข้าโจมตีเบอร์เร็ตต้าจากด้านหลัง มือของชุดพาวเวอร์สูทมีลำกล้องหลายกระบอก และบัดนี้หนึ่งในนั้นก็ปลดปล่อยสายรุ้งแห่งแสงออกมา มันคือพลาสมาเทอร์โมนิวเคลียร์ มันมาจากเครื่องปฏิกรณ์เทอร์โมนิวเคลียร์ และถูกยิงออกมาเป็นอาวุธ “ข้าทำได้แล้ว!!” เขาตะโกน! และความร้อนอันน่าเหลือเชื่อก็ถาโถมเข้าใส่เบอร์เร็ตต้า – ทว่า แม้แต่เส้นผมสีเงินอันงดงามของเขาก็ไม่ไหม้แม้แต่เส้นเดียว เบอร์เร็ตต้ากลับยืนหยัดไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย ท่ามกลางการโจมตีของพลาสมาสีสันสดใส มันเป็นภาพอันน่าอัศจรรย์ จนคาร์มานถึงกับยืนตะลึงงันด้วยความพิศวง และแล้ว– เบอร์เร็ตต้าหัวเราะเบาๆ เหตุผลเดียวที่เบอร์เร็ตต้าเคยได้รับความเสียหายจากการใช้เครื่องยิงอนุภาคนิวตรอนในครั้งแรก ก็เพราะมันเป็นการโจมตีที่เขาไม่เคยรู้จักมาก่อน

React

พูดคุย