## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): เขาเมามายในตัวเองและจมดิ่งสู่ภาพลวงตาอันบิดเบือน เมื่อเวลดอร่าอยู่ในอารมณ์ดีเช่นนั้น เขาจึงหันไปสนทนากับมิเชลล์ต่อ “มิเชลล์สินะ? เจ้าต้องการสิ่งใด? ในเมื่อข้าอารมณ์ดีนัก ข้ายอมรับฟังทุกสิ่งอันเจ้าจะเอ่ยปาก!” เขากล่าว ท่าทีเย่อหยิ่งของเขาทำให้ผู้ที่เฝ้ามองล้วนซีดเผือด ไม่มีใครรู้ว่ามิเชลล์จะทนต่อพฤติกรรมเช่นนี้ได้นานเพียงใด และก็คงไม่น่าแปลกใจหากนางจะแปรเปลี่ยนเป็นปฏิปักษ์อย่างฉับพลัน แต่ทว่า... ไม่มีผู้ใดสามารถตอบสนองได้ทันท่วงที เนื่องเพราะไม่มีผู้ใดเชื่อได้ว่า จะมีคนกล้าแสดงพฤติกรรมเช่นนี้ต่อหน้า 'สี่องครักษ์รับจ้าง' อันเลื่องชื่อ ไม่มีใครหยั่งถึงได้ว่า จะมีใครพยายามยั่วยุและทำให้ 'นาง' เดือดดาลถึงเพียงนี้ บางที... เขาอาจไม่ได้ยั่วยุมากนัก หากนางเป็นเพียงคนธรรมดา แต่นางคือผู้นำแห่งจักรวรรดิ พวกเขาไม่อาจหยั่งรู้ได้เลยว่า ปฏิกิริยาจะเป็นเช่นไร เมื่อ 'เวลดอร่า' ผู้ไร้ค่าถึงเพียงนี้บังอาจล่วงเกิน ดังนั้น พวกเขาก็ทำได้เพียงเฝ้ามองเหตุการณ์ที่กำลังจะบังเกิด “อันใดกัน? ข้าเพียงแค่คิดจะตัดไฟแต่ต้นลม ก่อนที่เรื่องจะบานปลายกลายเป็นหายนะต่อจักรวรรดิ” “หึหึ... กล่าวอีกนัยหนึ่ง ท่านหมายจะปลิดชีวิตข้ากระนั้นรึ?” “จะตีความเช่นไรก็สุดแล้วแต่ท่าน” มิเชลล์และเวลดอร่าหาได้มีทีท่าใส่ใจผู้ที่เฝ้ามองไม่ ขณะบทสนทนาดำเนินไป ทั้งสองหาได้มีท่าทีเร่งเร้าไม่ ประหนึ่งกำลังสนทนาถึงสภาพอากาศ แต่ซาซ่ากลับเฝ้ามองด้วยความรู้สึกราวกับท้องไส้ปั่นป่วน ราวกับมีอาการปวดบิด ทั้งที่เขาหาได้มีอาการใดไม่ เขากำลังรอคอยเวลาอันเหมาะสม เพื่อที่จะแทรกตัวเข้าสนทนาและเปลี่ยนเรื่อง “เดี๋-เดี๋ยวก่อน...” เป็นจังหวะที่ซาซ่ากำลังจะเอ่ยขัดจังหวะ รามิริสก็เริ่มสะกิดที่ไหล่ของเขา แล้วนางก็กระซิบ “เอ่อ... นี่เป็นเพียงความเห็นของข้าเองนะ แต่มันอาจจะดีกว่าหากเราปล่อยให้ 'ท่านอาจารย์' จัดการอะไรบางอย่างในเร็วๆ นี้ ไม่เช่นนั้นเขาอาจจะโกรธ ซึ่งมันจะเลวร้ายมาก... ยิ่งไปกว่านั้น ข้าไม่คิดว่าบุคคลผู้นั้นจะจริงจังนัก ทำไมเราไม่ปล่อยให้เขาจัดการเรื่องนี้ไปตามยถากรรมเสียครั้งหนึ่งเล่า?” ซาซ่าจำใจยอมรับ เขาไม่ได้คล้อยตามเหตุผลของนาง แต่ก็รู้สึกว่าการที่เวลดอร่าจะได้รับความเจ็บปวดอยู่บ้าง ก็คงจะดีไม่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น มิเชลล์พลันแปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง บางสิ่งอันทรงพลังอย่างยิ่งฉายออร่าออกมาจากตัวนาง และซาซ่าก็ไม่อาจเอ่ยปากได้อีกเลย “ว้า!?” รามิริสเองก็ประหลาดใจ ตาเบิกกว้าง “นี่มัน—!?” เบเร็ตต้าขยับเข้ามาปกป้องรามิริสอย่างรวดเร็ว เขารับรู้ได้ว่าบรรยากาศรอบตัวเวลดอร่าได้เปลี่ยนไป ผู้ใหญ่คนอื่นๆ ก็เริ่มพาเด็กๆ ออกไป... และเมื่อพวกเขาถอยห่างออกไป... “เอาล่ะ เจ้าพร้อมแล้วรึ? จงใช้ทุกสิ่งที่มี จงปล่อยของออกมาให้หมด! ข้าจะแสดงให้เจ้าเห็นว่าเจ้าห่างไกลจากข้าสักเพียงใด!” เวลดอร่าประกาศก้อง ◆◆◆ มิเชลล์ออกมาด้วยตนเองด้วยวัตถุประสงค์บางประการ หลังจากได้รับรายงานจากพันเอกกราแธม นางก็รอคอยรายงานฉบับต่อไปด้วยความกระวนกระวาย เป็นไปไม่ได้เลยที่ฝ่ายต่อต้านจะสามารถสร้างสรรค์อาวุธใหม่ได้ด้วยเทคโนโลยีอันจำกัดของพวกเขา ดังนั้น จึงมีสองความเป็นไปได้ ประการแรก คือผู้รอดชีวิตจากเมืองที่ล่มสลายได้พัฒนาสิ่งนี้ขึ้นมาอย่างลับๆ ประการที่สอง คือเมืองอื่นได้พัฒนาสิ่งนี้ขึ้นมาและกำลัง 'ทดลองใช้งาน' อยู่ ไม่มีทางที่ฝ่ายต่อต้านจะสามารถสร้างสรรค์สิ่งที่เทียบเคียงกับอาวุธชั้นดีที่สุดของจักรวรรดิได้ เหตุผลนั้นชัดเจน พวกเขาขาดแคลนบุคลากร สถานที่ และวัตถุดิบ และดังนั้น ความเป็นไปได้ที่สิ่งนี้จะถูกสร้างขึ้นโดยผู้รอดชีวิตจากเมืองที่ล่มสลายจึงดูเลือนรางอย่างยิ่งสำหรับนาง ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม นางก็เพียงแค่ต้องเห็นผลลัพธ์การต่อสู้ของคาร์แมนเพื่อยืนยันให้แน่ใจ... นั่นคือสิ่งที่มิเชลล์คิด... แม้ร้อยโทคาร์แมนจะมีปัญหาเรื่องอารมณ์ฉุนเฉียว แต่เขาก็แข็งแกร่งมาก และนางก็ไม่สงสัยเลยว่าเขาจะประสบความสำเร็จ ทว่า นางกลับได้รับรายงานที่น่าตกตะลึงที่สุด “ข่าว-ข่าวร้าย! คาร์แมนและหน่วยของเขาได้เข้าปะทะกับศัตรูแล้ว แต่ดูเหมือนพวกเขาจะพ่ายแพ้...” รายงานของร้อยโทฮิรากิถูกส่งต่อมาด้วยน้ำเสียงสั่นเครือเมื่อคืนนี้ ดังนั้น มิเชลล์จึงได้พูดคุยกับเจกิลล์ นายทหารคนสนิทของนาง ร้อยโทฮิรากิได้รับคำสั่งให้เฝ้าติดตามต่อไป และมิเชลล์กับเจกิลล์ก็ได้หารือเกี่ยวกับรายงานนี้ “ข้าไม่อยากจะเชื่อเลย คาร์แมนมีชุดเกราะขับเคลื่อนรุ่นล่าสุด พวกมันควรจะแข็งแกร่งเกือบเท่ากับทหารไซบอร์ก...” “จริงแท้ พวกมันด้อยกว่าในแง่คุณสมบัติทางเทคนิค แต่ก็ทัดเทียมกันในด้านอาวุธ บางที นั่นอาจหมายความว่าพวกเขาพ่ายแพ้ไปก่อนที่จะได้ต่อสู้ด้วยอำนาจการยิงที่แท้จริง” มิเชลล์เห็นด้วยกับคำตอบของเจกิลล์ แต่ก็ยังคงแปลกประหลาดอย่างยิ่งที่พวกเขาทั้งห้าคนอยู่ด้วยกัน แต่กลับไม่มีโอกาสได้ใช้อาวุธของพวกเขาเลย... “ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เราจะมองข้ามสิ่งที่แข็งแกร่งพอจะเอาชนะคาร์แมนและหน่วยของเขาไปไม่ได้” “ใช่ เราควรส่งหน่วยโจมตีพิเศษไปจัดการกับศัตรูลึกลับนี้ ขณะเดียวกัน ข้าจะติดต่อเมืองอื่นๆ เพื่อสืบหาว่าพวกเขากำลังทำการทดลองอาวุธลับอยู่หรือไม่” “ค่ะ นั่นเป็นความคิดที่ดี ขอบคุณนะ เจกิลล์” “รับทราบ! ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง มิเชลล์!” เมื่อได้ข้อสรุปเช่นนั้น การเตรียมการก็เริ่มขึ้นในคืนเดียวกัน เจกิลล์ได้ติดต่อเมืองอื่นๆ ทั้งหมดแล้ว แต่ก็ไม่สามารถรวบรวมข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับศัตรูลึกลับนี้ได้ ซึ่งนั่นหมายความว่ามันมาจากเมืองที่ล่มสลายจริงๆ... หรือ... หากมันเป็นผลจากการทดลองลับ พวกเขาก็คงไม่มีทางยอมรับ ดังนั้น เจกิลล์จึงขออนุญาตที่จะกำจัดสิ่งนั้นทิ้ง และอีกสามเมืองก็เห็นพ้องต้องกัน แม้จะมีขั้นตอนอย่างเป็นทางการสำหรับกรณีฉุกเฉินเช่นนี้ พวกเขาก็เพียงแค่แจ้งมาว่า จะไม่ถือเป็นเรื่องราวในอนาคต และแล้วเรื่องก็เป็นอันยุติ (—เช่นนั้นหรือ หมายความว่าเมืองอื่นๆ ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องจริงๆ...?) แม้มิเชลล์จะไม่แน่ใจ แต่นางก็ตัดสินใจว่าคงเป็นเช่นนั้น หากเป็นเช่นนั้น พวกเขาก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงการทำลายสิ่งนั้นได้ เพราะมันคือภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น “สิ่งนี้ได้เอาชนะคาร์แมนและหน่วยของเขา อย่าคิดจะจับกุมมัน จงทำลายมันให้เร็วที่สุด ข้อจำกัดทั้งหมดจะถูก—” ในขณะที่มิเชลล์กำลังจะส่งหน่วยโจมตีพิเศษออกไป ร้อยโทฮิรากิก็ทำการติดต่อฉุกเฉินเข้ามา “เรายืนยันแล้วว่าร้อยโทคาร์แมนยังมีชีวิตอยู่! แต่ทว่า... แม้จะเหลือเชื่อเพียงใด เขากลับดูเหมือนจะทรยศเรา—” เขากล่าว ร้อยโทฮิรากิได้เฝ้าสังเกตการณ์คลื่นเสียงและได้ยินพวกเขาสื่อสาร นั่นคือรายงานของเขา ทุกคนที่อยู่ที่นั่นถึงกับพูดไม่ออกกับข่าวนี้ แต่แล้วรายงานส่วนที่เหลือก็ตามมา พวกเขาตกใจกับคำว่า ‘ทรยศ’ แต่ดูเหมือนว่าเขาเพียงแค่พูดอะไรบางอย่างที่เห็นอกเห็นใจฝ่ายต่อต้าน พวกเขากำลังพูดเกินจริงและโวยวายกันไปเอง โดยอ้างว่ามันคือการทรยศต่อจักรวรรดิ ร้อยโทฮิรากิเป็นที่รู้จักดีในเรื่องการปฏิญาณตนภักดีต่อจักรวรรดิ และเมื่อพิจารณาจาก...