## **บทที่ 4186 - นาวาบุปผาโบยบิน** ครึ่งวันต่อมา หยางไค่และคนอื่นๆ หยุดลงกลางห้วงอวกาศอันว่างเปล่าและรอคอยอย่างเงียบงัน สมบัติวิเศษประเภทบินที่ไล่ตามพวกเขามานั้นมีความเร็วสูงส่งเกินไป แม้ลู่เสวี่ยจะทุ่มเทพลังทั้งหมดแล้ว แต่นางก็ซื้อเวลาให้พวกเขาได้เพียงครึ่งค่อนวันเท่านั้น เมื่อมองย้อนกลับไปในทิศทางที่จากมา ดอกบัวขนาดยักษ์พลันเบ่งบานอย่างรวดเร็วในสายตาของพวกเขา ไม่นานมันก็ครอบงำพื้นที่ส่วนใหญ่ของความว่างเปล่า ในเวลาเดียวกัน เสียงที่แหลมสูงทว่าเปี่ยมด้วยพลังอำนาจก็ดังออกมาจากภายในดอกบัว “เจ้าตูบเฒ่าโม่วอวี้ มาดูกันสิว่าครั้งนี้เจ้าจะหนีไปได้ที่ใด! วันนี้ที่แห่งนี้จักเป็นหลุมฝังศพของเจ้า!” หยางไค่รู้สึกปวดหัวอย่างรุนแรงและคิดในใจ ‘เป็นไปตามคาด ไม่คนจากตำหนักสวรรค์รุ่งโรจน์ก็ต้องเป็นนาวาบุปผาโบยบิน ไม่เช่นนั้นพวกเขาคงไม่ตะโกนถ้อยคำเหล่านั้นออกมา ข้าสงสัยนักว่าผู้ไล่ตามเราเป็นของขุมกำลังใดกันแน่’ โชคยังดีที่ก่อนหน้านี้เขาได้ใช้เวลาวางกระโจมสัญญาณห้วงมิติไว้ทั่วความว่างเปล่า หากสถานการณ์เลวร้ายลง พวกเขาก็สามารถหลบหนีได้ทุกเมื่อ ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่ใช่โม่วอวี้ และยังอาจถือได้ว่าเป็นผู้ช่วยชีวิตของชางกวนอวี้อีกด้วย ‘ผู้ไล่ตามเหล่านี้คงไม่ลงมือโจมตีโดยไม่แยกแยะ ถูกต้องหรือไม่?’ เขากระแอมในลำคอ ตะโกนด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “นั่นผู้ใด? พวกเรามิใช่คนของนิกายขนนกทมิฬ โปรดเบิกตากว้างแล้วดูให้ดี” เมื่อคำพูดของเขาสิ้นสุดลง ดอกบัวยักษ์ก็พลันหยุดนิ่งในระยะที่ไม่ไกลนัก จากนั้น หลังจากเงียบไปชั่วครู่ ร่างกว่าสิบสายก็พุ่งออกมาจากดอกบัว ร่างทั้งสิบกว่าคนนี้ล้วนอยู่ในขอบเขตเปิดสวรรค์ และจำนวนไม่น้อยอยู่ในระดับกลาง ทว่าองค์ประกอบของพวกเขานั้นหลากหลาย มีทั้งบุรุษและสตรี ทั้งชราและเยาว์วัย คนเหล่านี้ไม่ใช่ผู้รอดชีวิตจากนิกายขนนกทมิฬ นิกายขนนกทมิฬถูกโจมตีร่วมโดยสองขุมกำลังใหญ่ คือตำหนักสวรรค์รุ่งโรจน์และนาวาบุปผาโบยบิน ปรมาจารย์นับไม่ถ้วนของนิกายบาดเจ็บล้มตายหลังจากการต่อสู้กว่าสิบครั้ง แม้แต่บรรพชนเฒ่าโม่วอวี้ก็ยังได้รับบาดเจ็บสาหัส ตรงกันข้าม คนทั้งสิบกว่าคนที่อยู่เบื้องหน้าหยางไค่และคนอื่นๆ กลับแผ่รัศมีอันคมกล้า พวกเขากำลังจ้องมองหยางไค่และพรรคพวกอย่างเย็นชา เผยให้เห็นความรู้สึกพินิจพิเคราะห์อย่างลึกซึ้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้นำกลุ่ม สตรีสูงศักดิ์ในชุดหรูหรา ความรู้สึกที่นางมอบให้หยางไค่นั้นแทบจะเหมือนกับที่เขารู้สึกจากจ้าวไป่ฉวน! กล่าวอีกนัยหนึ่ง สตรีผู้นี้อยู่ในจุดสูงสุดของขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้า และอยู่ห่างจากการก้าวสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับหกเพียงก้าวเดียวเท่านั้น “พวกเจ้าเป็นใคร? แล้วเจ้าตูบเฒ่านั่นอยู่ที่ไหน?” ชางกวนหลงขมวดคิ้ว ขณะที่ดวงตาอันงดงามของนางกวาดมองไปที่แท่งน้ำแข็ง เมื่อนางเห็นว่าบุตรสาวของนางไม่เพียงแต่ปลอดภัยดี แต่ยังสามารถใช้วิชาลับที่นางเคยสอนได้สำเร็จ ในที่สุดนางก็รู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก กระนั้นก็ตาม หยางไค่และอีกสองคนเป็นใบหน้าที่ไม่คุ้นเคย นางจึงอดที่จะสงสัยไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การมีอยู่ของปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้าอย่างลู่เสวี่ยทำให้นางยิ่งฉงนใจมากขึ้น โม่วอวี้เป็นปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้าเพียงคนเดียวในนิกายขนนกทมิฬ แล้วสตรีผู้นี้เป็นใคร? หากคนเหล่านี้ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของนิกายขนนกทมิฬ แล้วอวี้เอ๋อร์ตกไปอยู่ในมือของพวกเขาได้อย่างไร? “หยางไค่แห่งดินแดนว่างเปล่าคารวะท่านหญิง!” หยางไค่ประสานหมัด “ท่านสังกัดตำหนักสวรรค์รุ่งโรจน์หรือนาวาบุปผาโบยบิน?” “ดินแดนว่างเปล่า?” ชางกวนหลงขมวดคิ้วเล็กน้อย นางไม่เคยได้ยินชื่อขุมกำลังใหญ่นี้มาก่อน นอกจากนี้ ผู้ฝึกตนขอบเขตจักรพรรดิเช่นหยางไค่กลับไม่แสดงความถ่อมตนหรือยอมจำนนเมื่อเผชิญหน้ากับปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้าเช่นนาง การที่เขาดูไม่ถูกจำกัดด้วยความแตกต่างของพละกำลังเลยทำให้นางประหลาดใจอย่างยิ่ง สิ่งที่ทำให้นางทึ่งยิ่งกว่าคือความจริงที่ว่ารุ่นเยาว์ขอบเขตจักรพรรดิคนนี้ดูเหมือนจะเป็นผู้นำของกลุ่มที่ประกอบด้วยชายสองและหญิงหนึ่ง! ทั้งสตรีในขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้าและบุรุษในขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสาม ดูเหมือนจะเป็นเพียงองครักษ์เท่านั้น ‘ชายหนุ่มผู้นี้ต้องมาจากภูมิหลังที่ทรงพลังอย่างยิ่ง!’ หลังจากพิจารณาทั้งหมดนี้ สีหน้าของชางกวนหลงก็อ่อนลงเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว แม้นางจะไม่เคยได้ยินชื่อขุมกำลังใหญ่ที่ชื่อดินแดนว่างเปล่ามาก่อน แต่สามพันโลกนั้นกว้างใหญ่เกินไปนัก นางไม่กล้าอ้างว่ารู้จักขุมกำลังใหญ่ทั้งหมดที่มีอยู่ ยิ่งกว่านั้น ขุมกำลังใหญ่ที่กล้าใช้คำว่า 'ดินแดน' ในชื่อของตนจะต้องเป็นขุมกำลังชั้นสอง นั่นก็เพียงพอที่จะทัดเทียมกับนาวาบุปผาโบยบินแล้ว “ข้าคือนาวากรแห่งนาวาบุปผาโบยบิน ชางกวนหลง!” หยางไค่ตระหนักรู้ได้ทันที “ที่แท้ก็คือท่านหญิงหลง!” เขาสงสัยอยู่แล้วเมื่อเห็นว่าสตรีผู้นี้คล้ายคลึงกับชางกวนอวี้เพียงใด แต่ตอนนี้เขาก็มั่นใจได้แล้ว “เจ้าบอกว่าชื่อหยางไค่ เช่นนั้นแล้ว ข้าจะเรียกเจ้าว่าน้องชายหยาง” ชางกวนหลงกล่าวเบาๆ นางดูใจดี แต่ดวงตาของนางคมกริบดุจมีดสองเล่ม ทำให้ดูแฝงความร้ายกาจอยู่เล็กน้อย เขายิ้ม “แล้วแต่ท่านหญิงจะพอใจ” นางพยักหน้า “น้องชายหยาง ข้าสงสัยว่าเจ้ารู้จักสตรีที่ยืนอยู่ข้างๆ เจ้าหรือไม่...” “โอ้! ข้าเกือบลืมไปแล้ว” เขาตบหัวตัวเอง ยื่นมือออกไปผลักแท่งน้ำแข็งที่อยู่ข้างๆ ซึ่งมีชางกวนอวี้ถูกแช่แข็งอยู่ข้างใน ไปด้านหน้า “นี่คือบุตรสาวของท่านใช่หรือไม่? นางอยู่ในสภาพนี้ตั้งแต่ข้าพบนาง ข้าไม่รู้วิธีช่วยและไม่กล้าลงมืออย่างผลีผลาม ข้ากำลังวางแผนจะส่งนางไปยังนาวาบุปผาโบยบินด้วยตนเอง แต่สะดวกนักที่ได้พบท่านหญิงที่นี่” ขณะที่แท่งน้ำแข็งลอยไปหาชางกวนหลง บุรุษคนหนึ่งในขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสี่ก็ก้าวไปข้างหน้าเพื่อรับมันทันที เขามองหยางไค่อย่างลึกซึ้งก่อนจะบินกลับไปที่นาวาพร้อมกับชางกวนอวี้โดยไม่หันกลับมามอง ทว่าชางกวนหลงกลับประหลาดใจ “นั่นหมายความว่าเจ้าช่วยชีวิตบุตรสาวผู้โง่เขลาของข้างั้นหรือ?” หยางไค่หัวเราะ “ท่านหญิงกล่าวเกินไปแล้ว ข้าเพียงแค่บังเอิญไปอยู่ที่นั่นในเวลานั้นเท่านั้น” “แล้วเจ้าตูบเฒ่านั่นล่ะ?” นางถาม “พวกเราสังหารผู้รอดชีวิตจากนิกายขนนกทมิฬจนสิ้นซาก ท่านหญิงโปรดวางใจได้” ทันทีที่คำพูดของเขาสิ้นสุดลง อีกฝ่ายก็เกิดความโกลาหล! พวกเขาไล่ล่าผู้รอดชีวิตจากนิกายขนนกทมิฬในความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุดนี้มาเป็นเวลาสองปีเต็ม แม้ว่าพวกเขาเกือบจะทำสำเร็จหลายครั้ง แต่โม่วอวี้ก็สามารถหลบหนีจากเงื้อมมือของพวกเขาได้เสมอ ดังนั้นพวกเขาจึงรู้ดีว่าการรับมือกับเขานั้นยากเพียงใด และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหลากหลายอารมณ์หลังจากได้ยินจากหยางไค่ว่าผู้รอดชีวิตจากนิกายขนนกทมิฬถูกสังหารไปแล้ว บางคนไม่อาจเชื่อคำพูดเหล่านั้น ในขณะที่บางคนก็รู้สึกโล่งใจ พวกเขาไล่ตามศัตรูเหล่านี้มานาน จึงเป็นธรรมดาที่พวกเขาจะเหนื่อยล้า ถึงกระนั้น ปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์สองคนที่อยู่ข้างหยางไค่ก็มีความสามารถที่จะสังหารโม่วอวี้ได้อย่างแน่นอน เนื่องจากนาวาบุปผาโบยบินได้ทำให้เขาบาดเจ็บสาหัสในการต่อสู้ครั้งก่อนแล้ว อาจกล่าวได้ว่าหยางไค่ประสบความสำเร็จโดยใช้ประโยชน์จากความพยายามครั้งก่อนของพวกเขา “ตอนนี้ข้ามอบบุตรสาวของท่านคืนให้แล้ว พวกเราก็ไม่มีอะไรต้องทำที่นี่อีกต่อไป พวกเราขอตัวลา!” หยางไค่ประสานหมัดขณะพูดเช่นนั้น แต่เขาไม่มีเจตนาจะจากไปเลยแม้แต่น้อย นั่นเป็นเพราะเขารู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่คนจากนาวาบุปผาโบยบินจะปล่อยพวกเขาไป และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่คำพูดของเขาสิ้นสุดลง ชางกวนหลงก็ยกมือขึ้นและตะโกน “รอก่อน น้องชายหยาง!” “มีอะไรงั้นหรือ ท่านหญิง?” เขามองนางอย่างจริงใจ ‘คุณชายผู้นี้ช่วยชีวิตบุตรีของท่าน แค่มอบสมบัติล้ำค่าเล็กๆ น้อยๆ เป็นของกำนัลก็พอแล้ว’ เขาไม่ได้โลภ อีกฝ่ายเป็นถึงขุมกำลังชั้นสอง ของกำนัลของพวกเขาย่อมไม่ธรรมดา แต่ตรงกันข้ามกับความคาดหมายของเขา ชางกวนหลงกล่าวต่อ “ไม่ใช่ว่าข้าไม่เชื่อใจเจ้านะ น้องชายหยาง เพียงแต่ว่าทุกสิ่งที่เจ้าพูดมาล้วนเป็นเพียงเรื่องเล่าจากฝ่ายเดียว ข้ารู้ว่าโม่วอวี้นั้นเจ้าเล่ห์และฉลาดแกมโกงดุจสุนัขจิ้งจอก สำหรับความจริงของเรื่องนี้... ข้าหวังว่าเจ้าจะรอสักครู่ น้องชายหยาง ข้าจะสรุปด้วยตนเองหลังจากได้ทำความเข้าใจเล็กน้อยแล้ว” หยางไค่กระพริบตา ไม่อยากเชื่อหูตัวเอง เขาถาม “ท่านหญิง ท่านสงสัยว่าข้าเป็นพันธมิตรกับนิกายขนนกทมิฬหรือ?” นางส่ายหน้าช้าๆ “ข้าไม่เคยหมายความเช่นนั้น!” ขณะที่นางกำลังพูด ปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์กว่าสิบชีวิตจากนาวาบุปผาโบยบินพลันกระจัดกระจายออกไปอย่างแนบเนียนเพื่อล้อมหยางไค่และคนอื่นๆ เอาไว้ หยางไค่โกรธจัดเมื่อเห็นภาพนั้น เขาเพียงต้องการได้รับผลประโยชน์บางอย่างจากนาวาบุปผาโบยบิน แต่กลับกลายเป็นว่าพวกเขาไม่มีเจตนาจะให้อะไรเลย ซ้ำร้ายยังปฏิบัติต่อผู้ช่วยชีวิตคุณหนูของพวกเขาด้วยท่าทีเช่นนี้อีก ‘คนพวกนี้ช่างอกตัญญูเสียจริง!’ อย่างไรก็ตาม หยางไค่ลองพิจารณาสถานการณ์จากอีกมุมหนึ่งและตระหนักว่าหากสถานการณ์กลับกัน เขาก็คงไม่เชื่อใจใครง่ายๆ เช่นกัน ด้วยความคิดนี้ หยางไค่จึงสะกดกลั้นความโกรธในใจและพยักหน้าแม้ว่าสีหน้าของเขาจะมืดมน “ท่านหญิงวางแผนจะทำความเข้าใจสถานการณ์อย่างไร? พูดกันตามตรง คนจากนิกายขนนกทมิฬตายหมดแล้ว ไม่มีผู้รอดชีวิตแม้แต่คนเดียว ณ จุดนี้ มีเพียงพวกเราเท่านั้นที่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในตอนนั้น อยากจะถามอะไรก็เชิญ พวกเราจะไม่หลอกลวงท่าน แต่สำหรับว่าท่านหญิงจะเชื่อคำพูดของพวกเราหรือไม่... นั่นก็เป็นเรื่องของท่าน” หยางไค่ไม่มีอารมณ์จะขอผลประโยชน์ใดๆ อีกต่อไป เขาต้องการแก้ไขปัญหานี้ให้เร็วที่สุดเพื่อจะได้กลับไปยังดินแดนว่างเปล่าเพื่อจัดค่ายกลใหญ่ให้เสร็จสิ้นและจัดหาที่อยู่ให้คนของเขา ชางกวนหลงยิ้มและกล่าว “ข้าไม่จำเป็นต้องรบกวนเจ้าเลย ข้ามีแผนของข้าเอง” หยางไค่ขมวดคิ้วเล็กน้อย มองไปในทิศทางของดอกบัวด้วยความคิดคำนึง ไม่นานนัก สองร่างก็บินออกมาจากดอกบัว คนหนึ่งคือบุรุษขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสี่ที่จากไปก่อนหน้านี้ ส่วนอีกคนเป็นเด็กสาวที่ดูบริสุทธิ์น่ารักและงดงาม หยางไค่ถึงกับตกตะลึงเมื่อเห็นภาพนั้นและจ้องมองเด็กสาวอย่างงุนงง เด็กสาวคนนั้นจะเป็นใครไปได้นอกจากชางกวนอวี้ที่ถูกแช่แข็งอยู่ในแท่งน้ำแข็งเมื่อครู่นี้? ‘นางออกจากแท่งน้ำแข็งได้รวดเร็วเพียงนี้เชียวหรือ?’ กระนั้น ดูเหมือนว่ารากฐานของนางจะได้รับความเสียหายเล็กน้อยจากการถูกแช่แข็งในก้อนน้ำแข็งนานเกินไป ผิวพรรณของนางในปัจจุบันซีดขาวราวกับกระดาษ ซึ่งยิ่งเพิ่มความน่าสงสารให้กับรูปลักษณ์ของนาง นางถูกนำกลับมาโดยปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสี่คนนั้นและยืนอยู่ข้างชางกวนหลง จิตสัมผัสของทั้งแม่และลูกสาวพลุ่งพล่าน เห็นได้ชัดว่าพวกเขากำลังสื่อสารกันเรื่องบางอย่าง หยางไค่รู้สึกสับสนเพราะเขาได้ตรวจสอบสภาพของนางมาก่อนแล้ว ร่างกายทั้งหมดของนางถูกแช่แข็งในน้ำแข็งและมีเพียงร่องรอยของพลังชีวิตที่เบาบางที่สุดเท่านั้นที่ยังคงอยู่ แม้ว่านางจะอยู่ในสนามรบในเวลานั้น แต่นางจะรับรู้สิ่งใดได้อย่างไร? แต่เมื่อดูจากท่าทีของชางกวนหลง เห็นได้ชัดว่านางวางแผนที่จะสอบถามข้อมูลจากชางกวนอวี้ สิ่งที่หยางไค่ไม่รู้ก็คือ แม้ว่าชางกวนอวี้จะถูกแช่แข็งโดยสมบูรณ์และเหลือเพียงร่องรอยของพลังชีวิตที่บางเบาที่สุด แต่นางยังคงสามารถรับรู้สิ่งรอบข้างได้อย่างคลุมเครือ ดังนั้นนางจึงสามารถรับข้อมูลเล็กๆ น้อยๆ จากโลกภายนอกได้ ไม่ต้องพูดถึงการต่อสู้ที่แดนอสูรนั้นทรงพลังอย่างน่าตกตะลึงจนยากที่จะไม่สังเกตเห็นอะไร หลังจากการสอบถามง่ายๆ ชางกวนหลงก็ทราบว่ามีการต่อสู้ครั้งใหญ่เกิดขึ้นจริงเมื่อไม่นานมานี้ ปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์จำนวนมากเสียชีวิตไปทีละคน ชางกวนอวี้ยังได้ยินเสียงกรีดร้องของโม่วอวี้ก่อนที่เขาจะตาย... ดังนั้นจึงไม่ต้องสงสัยเลยว่าคนจากดินแดนว่างเปล่าเหล่านี้คือผู้ช่วยชีวิตของชางกวนอวี้อย่างแท้จริง ส่วนผู้รอดชีวิตจากนิกายขนนกทมิฬนั้นก็น่าจะตายไปหมดแล้ว ชางกวนหลงหันกลับมายิ้มอย่างสดใส “โปรดอภัยให้ข้าด้วย น้องชายหยาง อวี้เอ๋อร์ได้อธิบายสถานการณ์ให้ข้าฟังแล้ว เป็นข้าเองที่ระแวงเกินไป” หยางไค่โบกมือและตอบด้วยน้ำเสียงบึ้งตึง “มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับบุตรหลานของท่าน ข้าเข้าใจได้ว่าทำไมท่านถึงระมัดระวังเช่นนั้น จึงไม่จำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้” ดวงตาของนางเป็นประกายเมื่อได้ยินคำพูดของเขา “น้องชายหยาง เจ้าช่างเข้าอกเข้าใจผู้อื่น ข้าละอายใจนัก” เขาจึงกล่าวว่า “หากไม่มีอะไรแล้ว ท่านหญิง พวกเราขอตัวลา” หลังจากพูดจบ เขาก็หันหลังเพื่อจากไป ทว่าชางกวนหลงกลับรีบร้องเรียก “เดี๋ยวก่อน!” หยางไค่หันกลับมามองนางจางๆ จากนั้นนางก็กล่าวต่อ “พวกท่านคือผู้มีพระคุณช่วยชีวิตบุตรสาวของข้า ยิ่งไปกว่านั้น ท่านยังช่วยข้าสังหารเจ้าตูบเฒ่าซึ่งเป็นศัตรูตัวฉกาจของข้าอีกด้วย พวกท่านได้ทำเพื่อนาวาบุปผาโบยบินอย่างมากมาย ข้าเองก็รู้สึกผิดต่อความเข้าใจผิดเมื่อครู่นี้ ข้าจึงอยากเชิญพวกท่านขึ้นเรือ เพื่อให้ข้าได้มีโอกาสไถ่โทษ และข้ายังปรารถนาที่จะขอบคุณพวกท่านที่ช่วยชีวิตบุตรสาวของข้าด้วย” ขณะที่ชางกวนหลงกำลังพูด ชางกวนอวี้ก็มองไปที่หยางไค่ด้วยความคาดหวังเช่นกัน อย่างไรเสีย หยางไค่ก็คือคนที่ช่วยชีวิตนางไว้ นางจะรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่งหากไม่ได้กล่าวขอบคุณสำหรับบุญคุณช่วยชีวิตนี้เลย