## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 4188 – สตรีใจอำมหิต** "สังหาร… สังหารข้างั้นหรือ?" ซ่างกวนอวี้ตื่นตระหนกอย่างยิ่ง "เหตุใดท่านพี่เว่ยถึงต้องการสังหารข้า? ข้าไม่เคยทำสิ่งใดให้ท่านขุ่นเคืองใจมาก่อนเลยนะเจ้าคะ" ซ่างกวนหลงทอดถอนใจ นางเดินไปยังโต๊ะ ดึงมือบุตรสาวให้นั่งลงข้างๆ แล้วอธิบายอย่างนุ่มนวล "แม่รู้ว่าเจ้าไม่เคยทำสิ่งใดให้เขาขุ่นเคืองใจ แม่เชื่อเจ้า... แต่ท่านพี่เว่ยของเจ้าเล่า จะเชื่อเจ้าสักกี่ส่วน?" "ท่านแม่... หมายความว่าอย่างไรเจ้าคะ?" ซ่างกวนอวี้มองมารดาด้วยความสับสนงุนงง ซ่างกวนหลงเอ่ย "นับแต่เจ้าถูกโม่หนิงลักพาตัวไปก็เป็นเวลากว่าสองปีแล้วใช่หรือไม่? โม่หนิงผู้นั้นเป็นคนเสเพลที่ฉาวโฉ่ ผู้ใดบ้างไม่รู้ว่ามันเป็นบุรุษมักมากในกาม? อาศัยฐานะบุตรชายของประมุขนิกายขนนกทมิฬ มันทำลายชื่อเสียงของสตรีและเด็กสาวมานับไม่ถ้วนตลอดหลายปีที่ผ่านมา เจ้าถูกมันลักพาตัวไปนานถึงสองปี โดยไม่มีข่าวคราวใดๆ ส่งกลับมาเลยตลอดช่วงเวลานี้ พวกเราทำได้เพียงอาศัยตะเกียงวิญญาณในมือแม่เพื่อยืนยันว่าเจ้ายังมีชีวิตอยู่... ในขณะที่ไอ้สารเลวทั้งหลายในนิกายขนนกทมิฬต่างหนีหัวซุกหัวซุน แต่โม่หนิงกลับยังรั้งตัวเจ้าไว้กับมัน... เจ้าคิดว่าท่านพี่เว่ยของเจ้าจะคิดเช่นไร?" ซ่างกวนอวี้ใบหน้าซีดเผือด "ท่านแม่กำลังจะบอกว่าท่านพี่เว่ยคิดว่าข้า... แต่ข้าไม่เคยทำสิ่งใดผิดต่อท่านเลยแม้แต่น้อย! หลังจากที่ข้าถูกโม่หนิงลักพาตัวไป ข้าก็ร่ายวิชาลับที่ท่านแม่สอนและผนึกตนเองไว้ในน้ำแข็งทันที พอข้าตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็ได้พบท่านพ่อแล้ว..." "แล้วท่านพี่เว่ยของเจ้าจะเชื่อหรือ?" ซ่างกวนหลงเอ่ยขัดขึ้น จ้องมองบุตรสาวด้วยสายตาเย็นชา ซ่างกวนอวี้มิอาจเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้ "แม่จะคิดเช่นไรไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือท่านพี่เว่ยของเจ้าคิดเช่นไรต่างหาก เด็กโง่เอ๋ย เจ้าเคยลองคิดถึงเรื่องนี้ด้วยตัวเองบ้างหรือไม่?" ซ่างกวนอวี้กล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ข-ข้าสามารถอธิบายสถานการณ์ให้ท่านฟังได้ ท-ท่านจะต้องเข้าใจแน่" ซ่างกวนหลงหัวเราะหยัน เสียงของนางเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน "ดี! ต่อให้ท่านพี่เว่ยของเจ้าเชื่อ แล้วคนทั้งหมดในหอคอยสวรรค์ทะยานเล่า? พวกเขาจะเชื่อเจ้าหรือไม่?" "ข้าไม่สนใจว่าคนอื่นจะเชื่อหรือไม่ แค่ท่านพี่เว่ยเชื่อข้าก็พอแล้ว" ซ่างกวนอวี้ส่ายหน้า ในดวงตาของนางปรากฏแววแห่งความมุ่งมั่นอันเด็ดเดี่ยว เห็นได้ชัดว่านางศรัทธาในตัวคนรักอย่างสุดหัวใจ "หากเว่ยอู๋ซวงเป็นเพียงชายธรรมดา เขาย่อมเพิกเฉยต่อความคิดเห็นของผู้อื่นได้ แต่เขาคือว่าที่ประมุขน้อยแห่งหอคอยสวรรค์ทะยาน! การตัดสินใจนี้ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเขาเพียงผู้เดียว!" ซ่างกวนหลงตบหลังมือบุตรสาวเบาๆ พลางเกลี้ยกล่อมอย่างจริงจัง "หากเจ้าแต่งเข้าตระกูลเว่ยและกลายเป็นฮูหยินของว่าที่ประมุขน้อยแห่งหอคอยสวรรค์ทะยาน เว่ยอู๋ซวงก็จะไม่มีวันเงยหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจได้อีกต่อไป ต่อให้เขาพยายามฝืนทำไป เว่ยจิ่วเวิงก็ไม่มีวันยอมรับการแต่งงานของเจ้าเช่นกัน" สีหน้าของซ่างกวนอวี้ซีดขาวราวกับกระดาษ ซ่างกวนหลงถอนหายใจยาว "นับตั้งแต่วินาทีที่เจ้าถูกลักพาตัวไป เรื่องนี้ก็ไม่อาจย้อนกลับคืนได้อีก ในช่วงแรก เว่ยอู๋ซวงอาจเป็นห่วงความปลอดภัยของเจ้าอย่างแท้จริงและต้องการจะช่วยเหลือ แต่ในช่วงสองปีที่ผ่านมา หัวใจของเขาย่อมเกิดความเปลี่ยนแปลงมากมาย เจ้ากับเขาเป็นคู่รักวัยเยาว์ที่เติบโตมาด้วยกัน เรื่องนี้ไม่มีข้อกังขา ทั้งสองควรจะเป็นคู่ที่สมบูรณ์แบบ แต่น่าเสียดาย... ก็ด้วยเหตุผลเดียวกันนี้เองที่ทำให้หอคอยสวรรค์ทะยานไม่สามารถถอนหมั้นได้อย่างง่ายดาย มิฉะนั้น พวกเขาก็จะล่วงเกินเรือบุปผาเหินของเรา! เช่นนั้นแล้ว เจ้ากำลังจะบอกว่าเว่ยอู๋ซวงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องแต่งงานกับเจ้า เพียงเพราะพวกเขาไม่สามารถยกเลิกการหมั้นหมายนี้ได้งั้นหรือ? ในสถานการณ์เช่นนี้ มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้นที่พวกเขาจะแก้ไขปัญหานี้ได้!" "วิธีใดหรือเจ้าคะ?" ร่างของซ่างกวนอวี้สั่นสะท้าน ดวงตาของนางจ้องมองมารดาอย่างเลื่อนลอย "ทุกอย่างจะคลี่คลาย... หากเจ้าตายไปเสีย!" ซ่างกวนหลงมองบุตรสาวอย่างเยือกเย็น "หากเจ้าตายไป เว่ยอู๋ซวงก็ไม่จำเป็นต้องแต่งงานกับเจ้า หอคอยสวรรค์ทะยานก็จะไม่ล่วงเกินเรือบุปผาเหินด้วย เป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว" ซ่างกวนอวี้ลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นตระหนกและถอยหลังไปหลายก้าวโดยไม่รู้ตัว นางดูตื่นตระหนกอย่างยิ่ง ความคิดในหัวยุ่งเหยิงไปหมดขณะส่ายหน้าปฏิเสธ "ไม่จริง ท่านแม่... มันไม่เป็นเช่นนั้น! นี่เป็นเพียงการคาดเดาของท่านแม่เท่านั้น! ท่านพี่เว่ยไม่ใช่คนแบบนั้น!" ซ่างกวนหลงตอบกลับอย่างแผ่วเบา "หากมันไม่จริง แล้วเหตุใดเจ้าจึงร้อนรนถึงเพียงนี้? ข้าเกรงว่าตัวเจ้าเองก็เริ่มจะเชื่ออยู่บ้างแล้วใช่หรือไม่? เจ้ารู้ไหมว่าเหตุใดเจ้าจึงมีความคิดเช่นนั้น? ไม่ใช่เพราะคำพูดของแม่มีเหตุผล แต่เป็นเพราะตัวเจ้าเองก็สังเกตเห็นมันแล้ว เพียงแต่ยังไม่ตระหนักรู้เท่านั้นเอง" "ข้าสังเกตเห็นหรือ?" "แม้ว่าเจ้าจะผนึกตัวเองตลอดสองปีที่ผ่านมา แต่เจ้าก็ไม่ได้สูญเสียการรับรู้ต่อโลกภายนอกไปทั้งหมด ลองคิดดูสิ ในช่วงสองปีนี้ เฒ่าสารเลวโม่หยูต้องเผชิญกับการต่อสู้กี่ครั้ง? ในบรรดาการต่อสู้เหล่านั้น มีบางครั้งที่เรือบุปผาเหินของเราไล่ตามมันทันและได้ปะทะกับคนของนิกายขนนกทมิฬ ส่วนการต่อสู้ที่เหลือ... ก็น่าจะเป็นฝีมือของหอคอยสวรรค์ทะยาน เจ้าเคยได้ยินท่านพี่เว่ยของเจ้าร้องเรียกหาเจ้าในระหว่างการต่อสู้เหล่านั้นหรือไม่? เจ้าเคยรู้สึกบ้างไหมว่าหอคอยสวรรค์ทะยานมาที่นั่นเพื่อช่วยเหลือเจ้า?" ซ่างกวนหลงแสยะยิ้มอย่างเย็นชา "หากข้าเดาไม่ผิด ในการต่อสู้เหล่านั้น หอคอยสวรรค์ทะยานคงพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะทำลายเรือของเฒ่าสารเลวนั่นให้สิ้นซากและสังหารทุกคนบนนั้น ตราบใดที่พวกเขาสามารถกวาดล้างนิกายขนนกทมิฬให้สิ้นซากและกำจัดเจ้าไปพร้อมกันในกระบวนการได้ พวกเขาก็จะสามารถมารายงานข้าได้ว่านิกายขนนกทมิฬสังหารเจ้าด้วยความสิ้นหวัง... เมื่อไม่มีหลักฐานการตายของเจ้า ข้าจะทำอะไรพวกเขาได้?" ทุกถ้อยคำของซ่างกวนหลงแทงทะลวงเข้าไปในหัวใจของซ่างกวนอวี้อย่างเจ็บปวดรวดร้าว เกินกว่าที่นางจะทนรับไหว นางยกมือขึ้นปิดหู "ท่านแม่ ข้าไม่เชื่อ ข้าไม่เชื่อว่าเรื่องจะเป็นเช่นนี้!" "จะเชื่อหรือไม่เชื่อก็ตาม แต่นี่คือความจริง!" ซ่างกวนหลงแค่นเสียงเย็นชา "เรือบุปผาเหินและหอคอยสวรรค์ทะยานร่วมกันไล่ล่านิกายขนนกทมิฬ เราตกลงกันว่าจะแจ้งให้อีกฝ่ายทราบทันทีที่พบร่องรอยของพวกมัน เพื่อที่เราจะได้ร่วมกันโจมตีขนาบข้าง แต่ก็มีหลายครั้งที่หอคอยสวรรค์ทะยานไม่ได้แจ้งให้เราทราบทันเวลาทั้งที่พวกเขาพบนิกายขนนกทมิฬแล้ว กว่าพวกเราจะรุดไปถึง เฒ่าสารเลวนั่นก็หนีไปได้แล้ว! หากหอคอยสวรรค์ทะยานไม่มีเจตนาอื่นแอบแฝง แล้วเหตุใดพวกเขาจึงทำเช่นนั้น?" ซ่างกวนอวี้ทรุดกายลงกับพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง หยาดน้ำตาร่วงหล่นจากแก้มราวกับไข่มุกที่ขาดจากเส้นสร้อย ขณะที่นางพึมพำกับตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า "ข้าไม่เชื่อ!" ซ่างกวนหลงเอ่ย "หากเจ้าไม่เชื่อ ก็แค่รอดูต่อไป ข้าได้ส่งข่าวไปยังหอคอยสวรรค์ทะยานแล้ว พวกเขาจะมาพบเราในอีกไม่กี่วัน ถึงตอนนั้น เจ้าก็จะได้เห็นเองว่าท่านพี่เว่ยของเจ้าปฏิบัติต่อเจ้าเช่นไร!" เมื่อได้ยินชื่อ 'ท่านพี่เว่ย' ประกายแสงก็กลับคืนสู่ดวงตาอันมืดมนของซ่างกวนอวี้ในที่สุด นางสูดหายใจลึก กัดฟันแน่น และจ้องมองมารดาเขม็ง "ข้าจะถามท่านด้วยตัวเอง ท่านแม่คิดผิดแล้ว ท่านพี่เว่ยไม่มีวันทอดทิ้งข้า!" กล่าวจบนางก็เช็ดน้ำตาและเดินออกจากห้องไป กระแทกประตูปิดตามหลังเสียงดังปัง หลังจากซ่างกวนอวี้จากไป ร่างหนึ่งก็แทรกตัวเข้ามาในห้องจากภายนอก เขาคือผู้พิทักษ์ฝ่ายขวาแห่งเรือบุปผาเหิน ถงอวี้ฉวน บิดาของซ่างกวนอวี้และสามีของซ่างกวนหลงนั่นเอง เพียงแต่ในขณะนี้ สีหน้าของเขาบูดบึ้งอย่างไม่น่าเชื่อ เขาจ้องมองซ่างกวนหลงเขม็งและตวาดว่า "เจ้ารู้ดีว่าอวี้เอ๋อร์รักเว่ยอู๋ซวงอย่างสุดซึ้งและจะไม่ยอมแต่งให้ใครอื่นในชีวิตนี้ เหตุใดเจ้าต้องทำให้นางตกใจเช่นนั้นด้วย!? เจ้ายังเป็นแม่ของนางอยู่หรือไม่!?" ซ่างกวนหลงแค่นเสียงเย็นชา นางยกมือขึ้นอย่างแช่มช้า รินชาให้ตัวเองหนึ่งถ้วย แล้วตอบกลับด้วยท่าทีเฉยเมย "ก็เพราะข้าเป็นแม่ของนางนั่นแหละ ข้าจึงต้องบอกนางเช่นนี้ ข้าทำไปเพื่อผลประโยชน์ของนางเอง" "แล้วเรื่องที่เจ้าให้นางไปยั่วยวนหยางไค่เล่า?" เขากำหมัดแน่น เส้นเลือดที่คอเต้นตุบๆ "นั่นก็เพื่อนางด้วยอย่างนั้นรึ?" "แน่นอน!" "เรื่องไร้สาระสิ้นดี! เจ้าทำไปเพื่อความมักใหญ่ใฝ่สูงของตัวเองต่างหาก!" เขากัดฟันพูดอย่างเผ็ดร้อน "หยางไค่อยู่เพียงขอบเขตจักรพรรดิ แต่เขากลับสร้างกองกำลังชั้นสองขึ้นมาได้ เห็นได้ชัดว่าเขามีอนาคตที่สดใสรออยู่ หากเจ้าสามารถสร้างสายสัมพันธ์กับเขาได้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการติดปีกให้พยัคฆ์! ทำให้เจ้ามีอำนาจมากยิ่งขึ้น!" นางเหลือบมองเขาแวบหนึ่งแล้วกล่าวอย่างใจเย็น "โอ้? เช่นนั้นท่านก็มองออกว่าเขามีอนาคตที่สดใสอย่างนั้นรึ? หากท่านเข้าใจเรื่องนั้น แล้วมันผิดตรงไหนที่ข้าจะให้บุตรสาวของเราไปทำความสนิทสนมกับเขา? เว่ยอู๋ซวงเป็นเพียงว่าที่ประมุขน้อยแห่งหอคอยสวรรค์ทะยาน แม้ว่าเขาจะมีพรสวรรค์ที่ดี แต่นั่นก็คือทั้งหมดที่เขามี หากปราศจากสถานะว่าที่ประมุขน้อยแห่งหอคอยสวรรค์ทะยาน เขาก็ไม่มีอะไรเลย ในทางกลับกัน หยางไค่แตกต่างออกไป ไม่เพียงแต่เขาสร้างกองกำลังชั้นสองขึ้นมาได้ เขายังมีปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ขั้นที่ห้าเป็นองครักษ์อีกด้วย ในอนาคตเขาจะประสบความสำเร็จยิ่งใหญ่เพียงใด? คนสองคนนี้แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว หากเป็นท่าน ท่านจะเลือกใครเป็นบุตรเขย? ยิ่งไปกว่านั้น มันไม่ใช่ว่าท่านไม่รู้ว่าเว่ยอู๋ซวงมีความคิดเช่นไรตลอดสองปีที่ผ่านมา สิ่งที่ข้าบอกอวี้เอ๋อร์ไปเมื่อครู่นี้... ไม่ใช่ความจริงหรือ?" สีหน้าของเขาเคร่งขรึมลง "เว่ยอู๋ซวงเป็นบุรุษที่ไว้ใจไม่ได้อย่างแน่นอน แต่เจ้ารู้จักหยางไค่ดีแค่ไหนกัน? เจ้ากับข้าเพิ่งเคยพบเขาเป็นครั้งแรกในวันนี้" ซ่างกวนหลงหัวเราะเบาๆ "ใช่แล้ว นี่คือการพบกันครั้งแรกของเรา แต่อย่าลืมสิว่าข้าเป็นสตรี ข้ามีสายตาแหลมคมในการมองคน ไม่ว่านิสัยใจคอของหยางไค่จะเป็นเช่นไร ในอนาคตเขาจะประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ อวี้เอ๋อร์จะไม่มีวันถูกปฏิบัติอย่างเลวร้ายหากนางอยู่กับเขา" "เขาจะประสบความสำเร็จเพียงใดในอนาคตไม่สำคัญ ตราบใดที่อวี้เอ๋อร์ไม่ชอบเขา เรื่องทั้งหมดนี้ก็ไร้สาระ!" "ความรักย่อมเติบโตตามกาลเวลา!" นางแค่นเสียงเย็นชา "หากพวกเขาอยู่ด้วยกันในอนาคตและอวี้เอ๋อร์ให้กำเนิดบุตรให้เขา นางจะไม่ตกหลุมรักเขาได้อย่างไร? หากเป็นเช่นนั้น ไม่เพียงแต่อวี้เอ๋อร์จะได้พบกับความสุขของนาง แต่เรือบุปผาเหินก็อาจมีโอกาสได้ผนวกรวมดินแดนว่างเปล่าเข้ามาด้วย พลังของเราจะต้องเพิ่มพูนขึ้นอย่างก้าวกระโดดแน่นอน!" "ซ่างกวนหลง... เจ้ากลายเป็นคนเช่นนี้ไปตั้งแต่เมื่อใดกัน!?" เขามองภรรยาของตนด้วยความสับสน รู้สึกราวกับกำลังมองคนแปลกหน้า "หากท่านมีเวลามาตั้งคำถามกับข้า สู้เอาเวลาไปเกลี้ยกล่อมอวี้เอ๋อร์จะไม่ดีกว่ารึ ข้ารู้ว่าท่านกับอวี้เอ๋อร์สนิทกันมาก นางเชื่อฟังท่าน ดังนั้นหากท่านเป็นคนเกลี้ยกล่อมย่อมได้ผลดีกว่าข้าเป็นแน่... แน่นอน ท่านจะเลือกโกหกนางด้วยความเมตตาก็ได้ แต่นางอาจจะเจ็บปวดยิ่งกว่าเดิมเพราะการกระทำนั้น!" เขากัดฟันและจ้องมองนางเขม็ง ทว่านางยังคงสงบนิ่งไม่ไหวติง "สตรีใจอำมหิต!" ถงอวี้ฉวนสบถออกมา เขาหันหลังกลับและจากไป กระแทกประตูปิดตามหลัง มุมตาของซ่างกวนหลงกระตุกเล็กน้อย ก่อนที่นางจะขว้างถ้วยชาในมือลงกับพื้นอย่างแรงจนแตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ! ... หลายวันต่อมา ขณะที่หยางไค่กำลังทำสมาธิ เขาก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าสมบัติวิเศษดอกบัวของเรือบุปผาเหินหยุดลงกะทันหัน ก่อนจะเดินทางต่อในอีกหนึ่งชั่วโมงให้หลัง ด้วยความสับสน เขาจึงเรียกหลูเสวี่ยมาสอบถามสถานการณ์ จึงได้รู้ว่าคนจากหอคอยสวรรค์ทะยานได้รุดมาสมทบกับเรือบุปผาเหินแล้ว เห็นได้ชัดว่าเรือบุปผาเหินได้ส่งข่าวเพื่อแจ้งตำแหน่งปัจจุบันของตนให้หอคอยสวรรค์ทะยานทราบ เขากระจายจิตสัมผัสออกไปและรับรู้สิ่งรอบข้างอย่างระมัดระวัง ไม่นานก็สังเกตเห็นว่ามีวังขนาดใหญ่แห่งหนึ่งกำลังเคลื่อนที่เคียงข้างสมบัติวิเศษดอกบัวด้วยความเร็วเท่ากัน ภายในวังนั้นมีปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์อยู่มากมาย และน่าจะเป็นสมบัติวิเศษของหอคอยสวรรค์ทะยาน แม้ว่าวังแห่งนี้จะมีลักษณะแตกต่างจากวิหารกาลเวลาไหล แต่ก็น่าจะเป็นสมบัติวิเศษอเนกประสงค์เช่นกัน หลังจากนั้นไม่นาน ผู้ฝึกตนจากหอคอยสวรรค์ทะยานจำนวนมากก็ขึ้นมาบนสมบัติวิเศษดอกบัว อีกสี่ชั่วโมงต่อมา เสียงเคาะประตูดังขึ้นจากด้านนอก ตามด้วยเสียงของหลูเสวี่ย "นายน้อยคะ ว่าที่ประมุขน้อยแห่งหอคอยสวรรค์ทะยาน เว่ยอู๋ซวง มาขอพบเจ้าค่ะ เขาอ้างว่าต้องการจะขอบคุณนายน้อยด้วยตนเองสำหรับบุญคุณช่วยชีวิต" แม้ว่าหยางไค่จะไม่ต้องการพบอีกฝ่าย แต่เมื่อเขามาเพื่อขอบคุณ การปฏิเสธก็ดูจะเป็นการเสียมารยาท เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเชิญเว่ยอู๋ซวงเข้ามาข้างใน