## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 777 - ขุนพลปีศาจ เสวี่ยหลี** ทว่า ณ เพลานี้ นัยน์ตาอันงามสง่าคู่นั้นกลับฉายแววอำมหิตเปี่ยมด้วยเจตนาฆ่าฟัน พลังอันตรายแผ่ซ่านออกจากร่างของนาง บีบคั้นให้ผู้คนรอบกายสั่นสะท้านไปตามๆ กัน หยางไคหรี่ตาลงอย่างลับๆ พลางสบถด่าโกวเช่อในใจ ใครกันหนอช่างบังอาจไปยั่วโมโหสตรีอันตรายถึงเพียงนี้ เมื่อมาถึงที่นี่ หยางไคไม่กล้าแม้แต่จะใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์สำรวจพื้นที่ เกรงจะก่อเรื่องไม่จำเป็น ที่แท้ก็เพิ่งตระหนักได้ว่าโกวเช่อได้ไปยุแหย่ปรมาจารย์ผู้แข็งแกร่งอย่างแท้จริงเข้าเสียแล้ว โกวเช่อผู้ไม่รู้จักความกลัวแม้แต่น้อย ตะโกนลั่นพลางยกมือขึ้นลูบใบหน้าที่บวมปูด "ยัยตัวร้าย! แกกล้าตบข้าอีกแล้วรึ!?" สตรีผู้นั้นเหลือบมองโกวเช่อเยียบเย็น "แล้วไงล่ะถ้าข้าจะตบเจ้า? หากเจ้ากล้าเอื้อนเอ่ยคำหยาบคายอีกแม้แต่คำเดียว ข้าจะปลิดชีพเจ้าเสีย!" "โอ้?" โกวเช่อแสยะยิ้มเยาะ "ข้าอยากเห็นนักว่าเจ้าจะมีปัญญาแตะต้องข้าอีกสักครั้งหรือเปล่า!" ทันทีที่คำพูดขาดห้วง ใบมีดพลังงานอันแหลมคมพุ่งเข้าใส่ร่างของโกวเช่อ ประทับเข้าที่บ่าของเขาในชั่วพริบตา เลือดทะลักออกจากบาดแผลดุจน้ำพุ โกวเช่อซีดเผือด จ้องมองสตรีเบื้องหน้าอย่างตะลึงงัน เขาไม่คาดคิดเลยว่าสตรีผู้นี้จะลงมือโจมตีเขาจริงๆ ในวินาทีที่เขาเอ่ยปาก ความเจ็บปวดแหลมคมที่ไหล่ส่งผลให้เขากลัวขึ้นมาบ้าง แม้จะเป็นพวกติดผู้หญิงและอันธพาล แต่โกวเช่อก็ไม่ใช่คนโง่ จากวิธีการที่สตรีผู้นี้แสดงออกมาจนถึงขณะนี้ เขารู้ดีว่าแม้จะอยู่ในสภาพสมบูรณ์ที่สุด ก็คงมิอาจเป็นคู่ต่อสู้ของนางได้ เมื่อมีรูโหว่เลือดไหลที่บ่า โกวเช่อก็กลับเชื่อฟังมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แม้แววตาแห่งความโกรธแค้นจะไม่เลือนหายไป แต่เขาก็หยุดพูด และเอาแต่จ้องเขม็งไปยังสตรีผู้นั้นแทน "มนุษย์?" สตรีผู้นั้นสำรวจหยางไคและอันหลิงเอ๋อร์ด้วยความสงสัย ขมวดคิ้วเล็กน้อย "ตั้งแต่เมื่อใดที่เผ่าปีศาจของข้าเริ่มคบหาสมาคมกับมนุษย์? น่าสนใจ!" สีหน้าของหยางไคหมองคล้ำลง เขาขยับอันหลิงเอ๋อร์ไปอยู่ด้านหลังพลางรวบรวมปราณแท้จริง เตรียมพร้อมรับมือในทุกขณะ "ฮึ่ม!" สตรีผู้นั้นแค่นเสียงเย้ยหยัน ก้าวไปข้างหน้าอย่างแผ่วเบา พลางปัดผมเปียกชื้นของนาง สายตาเหลียวมองโกวเช่อและชายอีกคนจากเผ่าปีศาจ "พลังปีศาจและพลังวิญญาณของพวกเจ้าดูเหมือนจะถูกผนึกไว้ เป็นฝีมือของพวกเด็กมนุษย์พวกนี้งั้นรึ?" โกวเช่อเงียบงัน แต่ชายอีกคนจากเผ่าปีศาจกลับส่ายหน้าช้าๆ และอธิบาย "มิใช่พวกเขา พวกข้าบังเอิญพลัดหลงเข้าไปในโลกใบเล็กอันลึกลับเมื่อครั้งก่อน และถูกพวกชาวพื้นเมืองจับตัวไป เป็นเพราะเด็กมนุษย์ผู้นี้ พวกข้าจึงสามารถหลบหนีออกมาได้" "พวกไร้ค่า!" สีหน้าสตรีผู้นั้นเย็นเยียบในทันที "สมาชิกแห่งเผ่าปีศาจของข้า กลับต้องอาศัยความเมตตาจากมนุษย์เพื่อดำรงชีวิตอย่างอัปยศอดสูเช่นนี้ เจ้าคิดว่าพวกเจ้ายังมีคุณสมบัติพอที่จะมีชีวิตอยู่ในโลกนี้อีกหรือ!?" เมื่อกล่าวจบ สตรีผู้นั้นยกนิ้วเรียวของนางขึ้น และยิงหนามพลังงานออกไปหลายครั้ง *ซิว ซิว ซิว...* ในทันใด ชายเผ่าปีศาจผู้นั้นก็มีรูโหว่เลือดหลายแห่งปรากฏขึ้นบนร่างกาย เสียงครางอย่างน่าเวทนาหลุดออกจากริมฝีปากขณะที่เขาทรุดลงสู่พื้น หอบหายใจ ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและหวาดผวา สตรีผู้นั้นมิได้ตั้งใจจะปลิดชีวิตเขา เพียงแต่ไม่พอใจที่เขาต้องพึ่งพาหยางไคเพื่อความอยู่รอด จึงตัดสินใจลงโทษเขาเสียเล็กน้อย "แล้วเจ้ามีความสามารถเช่นไร?" สตรีผู้นั้นหันความสนใจไปยังหยางไค สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของนางกวาดกวาดผ่านเขาอย่างรวดเร็วราวกับสายลมเย็นยะเยือก ตรวจสอบเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า "พวกไร้ค่าอีกแล้ว!" สตรีผู้นั้นหมดความสนใจในทันทีหลังจากที่เธอสำรวจหยางไคและทราบถึงระดับการบ่มเพาะปัจจุบันของเขา ครู่ต่อมา สตรีผู้นั้นแสยะยิ้มและประกาศ "ความกล้าของเจ้าไม่น้อยเลย กล้าที่จะไม่สุภาพกับข้าเช่นนี้ ข้าควรจะสอนให้เจ้ารู้ถึงความหมายที่แท้จริงของความทุกข์ทรมาน แต่เนื่องในวันนี้ข้าอารมณ์ดี ข้าจึงจะไม่ฆ่าเจ้าทันที มากับข้า!" เมื่อกล่าวจบ นางโบกมืออันงามประดุจหยก รถลากประหนึ่งสิ่งประดิษฐ์ที่คลุมด้วยม่านสีชมพูโปร่งแสงพร้อมเตียงขนาดยักษ์ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุ กลิ่นหอมเย้ายวนอันเป็นเอกลักษณ์ของสตรีลอยตลบอบอวลออกมาจากมัน สตรีผู้นั้นก้าวเข้าไปในรถลากอย่างสง่างาม เปิดม่านและก้าวเข้าไปด้านใน ปล่อยพลังงานสองระลอกไปยังโกวเช่อและชายเผ่าปีศาจอีกคนอย่างไม่ใส่ใจ ในชั่วพริบตาต่อมา ทั้งสองรู้สึกว่าผนึกทั้งหมดในร่างกายแตกสลาย ทำให้ทั้งคู่เผลอยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว "เด็กสาวมนุษย์เอ๋ย เจ้าก็ขึ้นมาด้วยสิ!" สตรีผู้นั้นเอนกายลงบนเตียงอันหอมกรุ่น รูปร่างอันสง่างามของนางปรากฏให้เห็นอย่างเต็มตา ดูผ่อนคลายและเกียจคร้านขณะที่นางกวักมือเรียกอันหลิงเอ๋อร์ อันหลิงเอ๋อร์ระแวดระวังอย่างยิ่งและหันไปหาหยางไคเพื่อถามโดยไม่ต้องเอ่ยคำว่าควรทำอย่างไร หยางไคพยักหน้าเบาๆ ใหั นาง อันหลิงเอ๋อร์จึงขึ้นรถลากอย่างระมัดระวังและยืนอยู่ข้างเตียงอย่างประหม่า "พวกเจ้าสามคนแบกรถลากนี่ ไม่ได้จะบอกว่าต้องให้ข้าสอนเจ้าถึงวิธีการทำสิ่งง่ายๆ แค่นี้หรอกนะ?" สตรีผู้นั้นกล่าวอย่างเกียจคร้านด้วยน้ำเสียงที่ไพเราะอย่างยิ่ง หยางไคอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว โกวเช่อคำรามด้วยความโกรธ "เจ้าเป็นใครกัน? เจ้ากล้าให้พ่อของข้ามาเป็นคนแบกเกวียนให้เจ้าหรือ? เจ้าพอจะรู้ไหมว่าข้าเป็นใคร!?" "ทำไมข้าต้องสนใจว่าเจ้าเป็นใคร? หากเจ้าไม่อยากตาย ก็จงขยับเท้า หากเจ้าไม่รีบ ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะปลิดชีพเจ้าเดี๋ยวนี้!" ดวงตาอันงดงามของสตรีฉายแววเย็นเยียบ พลังปีศาจของนางคำรามอย่างน่าเกรงขาม ราวกับว่านางจะสังหารเขาจริงๆ หากโกวเช่อกล้าปฏิเสธ โกวเช่อกัดฟัน แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเชื่อฟังต่อหน้าอำนาจเบ็ดเสร็จ เงียบปาก ก้าวไปข้างหน้า และยกคันรถลากขึ้นบ่า หยางไคและชายเผ่าปีศาจอีกคนสบตากันอย่างรวดเร็วก่อนที่จะเดินเข้าไปอย่างจำใจ หลังจากได้รับคำสั่งจากสตรี ทั้งสาม "คนงาน" ใหม่ก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยความเร็วสูงยิ่งยวด บนเตียงขนาดใหญ่ อันหลิงเอ๋อร์นั่งตัวตรงดุจไม้บรรทัด สำรวจสภาพแวดล้อมรอบตัว ขณะที่นางปฏิบัติตามคำแนะนำของสตรีในการนวดไหล่ สตรีผู้นั้นเห็นได้ชัดว่าไม่มีความตั้งใจจะสื่อสารใดๆ อีก เพียงแต่นอนหลับตาอย่างผ่อนคลาย รับบริการอยู่ เมื่อกลิ่นหอมละมุนลอยผ่านจมูก หยางไคคร่ำครวญอย่างรำคาญ เดิมทีเขาหวังจะออกจากแดนปีศาจได้อย่างปลอดภัยด้วยความช่วยเหลือของโกวเช่อ แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะหมดโอกาสนั้นเสียแล้ว แม้แต่ตัวของเจ้าสารเลวนี่เองก็ไม่แน่ว่าจะป้องกันตัวเองได้ หยางไคคงต้องหาทางออกด้วยตัวเองแล้ว ครึ่งวันต่อมา กำแพงเมืองขนาดมหมาก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าสายตาทุกคู่ เมืองนี้ตั้งอยู่ใกล้ทะเลทรายมาก และกำแพงก็สร้างขึ้นจากหินที่ขุดจากที่นั่นทั้งหมด ทำให้ทั้งเมืองมีสีเหลืองอ่อน ภายในเมือง มีเหล่าปีศาจรจรไปมานับไม่ถ้วน เมื่อเมืองปรากฏให้เห็น ดวงตาของโกวเช่อเบิกกว้างขึ้นทันที ขณะที่เขาร้องออกมาด้วยเสียงแหบพร่า "นครทราย? เช่นนั้นท่านก็คือ..." "หุบปากของเจ้าซะ!" สตรีผู้นั้นไม่แม้แต่จะลืมตา และตะโกนเบาๆ โกวเช่อหดคออย่างรีบร้อน บัดนี้ดูหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด ความเย่อหยิ่งก่อนหน้านี้ทั้งหมดหายไปในพริบตา เมื่อเห็นดังนี้ สีหน้าของหยางไคก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ไม่นานนัก รถลากก็มาถึงท้องฟ้าเหนือเมืองทราย ตามคำแนะนำของสตรี รถลากก็เคลื่อนไปยังวังอันยิ่งใหญ่ใจกลางเมืองอย่างรวดเร็ว วังแห่งนี้สร้างขึ้นด้วยสถาปัตยกรรมอันเป็นเอกลักษณ์อย่างยิ่ง ราวกับว่ามันคือเทือกเขาที่ตั้งตระหง่านด้วยตนเอง ยอดเขาที่สูงที่สุดพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้าหลายร้อยเมตร การบินไปยังด้านหน้าของวังและยืนอยู่หน้าจุดสูงสุด มองลงไปเบื้องล่าง สามารถมองเห็นเมืองทั้งเมืองได้อย่างชัดเจน ให้ความรู้สึกน่าอัศจรรย์ อย่างไรก็ตาม วังแห่งนี้ดูเหมือนจะแปลกแยกจากเมืองนี้ไปบ้าง ผนังและพื้นที่โดยรอบล้วนก่อสร้างด้วยหินหยกขาว แกะสลักลวดลายมังกรและหงส์อย่างวิจิตรบรรจงประดับอยู่บนเสาใหญ่และท้องพระโรง คริสตัลอันล้ำค่าถูกฝังประดับอยู่ทุกหนแห่งที่สายตามองไป เมื่อรถลากมาถึง ชายเผ่าปีศาจผู้มีรูปร่างกำยำก็รีบเข้ามาและกล่าวอย่างเคารพ "ท่านหญิง ท่านกลับมาแล้วหรือ?" สตรีพยักหน้าเบาๆ และก้าวลงจากรถลาก "คนพวกนี้คือ..." ชายผู้นั้นมองหยางไคและคนอื่นๆ ด้วยสีหน้าฉงนสงสัย จนกระทั่งสายตาของเขาจดจ้องไปที่โกวเช่อ ดวงตาจึงฉายแววสงสัยระคนคุ้นเคย "ส่งคนไปแจ้งโกวฉง บอกเขาว่าหากต้องการเห็นบุตรชายอันเป็นที่รักของตนอย่างครบถ้วน ก็ต้องเตรียมค่าไถ่จำนวนมากมาแลกเปลี่ยน!" สตรีผู้นั้นเหลือบมองโกวเช่อก่อนกล่าวต่อ "อืม และบอกเขาด้วยว่ามีอีกสามคนมาพร้อมกับบุตรชายของเขา ว่าจะไถ่พวกเขาด้วยหรือไม่ ก็แล้วแต่เขา" ดวงตาของหยางไคหรี่ลง การสนทนานี้บ่งชี้อย่างชัดเจนว่าสตรีผู้นี้รู้ตัวตนของโกวเช่อมานานแล้ว แต่แม้จะรู้ว่าเขาเป็นใคร นางก็ยังกล้าปฏิบัติต่อโกวเช่อเช่นนี้ และจากวิธีที่นางเอ่ยนามโกวฉงอย่างไม่ใส่ใจ ทำให้ง่ายต่อการคาดเดาว่าตัวตนของสตรีผู้นี้คืออะไร! โกวฉงเป็นหนึ่งในสี่ขุนพลปีศาจ ผู้ที่กล้าไม่เกรงใจโกวฉงมีเพียงขุนพลปีศาจคนอื่นๆ เท่านั้น! ในบรรดาขุนพลปีศาจทั้งสี่ มีเพียงสตรีผู้เดียว: เสวี่ยหลี! นางมีนามอันอ่อนหวานและเป็นสตรีผู้มีเสน่ห์ทว่า แม้แต่ความสง่างามของนางก็ไม่อาจบดบังบุคลิกอันโหดเหี้ยมและไร้ความปรานีได้ สตรีที่พวกเขาบังเอิญพบเจอ แท้จริงแล้วคือขุนพลปีศาจ! และโกวเช่อ ผู้ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ กล้าลองดีแอบมองร่างอันเปลือยเปล่าของนาง! หยางไคแทบรอไม่ไหวที่จะทุบตีโกวเช่อให้แหลกเหลว เพื่อระบายความโกรธในใจ "ท่านหญิง ข้าไม่คิดว่าโกวฉงจะใส่ใจชีวิตของคนทั้งสามนี้หรอก" ลูกน้องของเสวี่ยหลียิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม ราวกับจะเพลิดเพลินในความโชคร้ายของผู้อื่นขณะที่เขามองหยางไคและคนอื่นๆ "ส่งข้อความไปให้เขาก็แล้วกัน ถูกต้อง บอกโกวฉงด้วยว่าเด็กมนุษย์กระจ้อยร่อยคนนี้น่ะ คือผู้ช่วยชีวิตลูกชายของเขา" เสวี่ยหลีเน้นย้ำ "ข้าอยากจะเห็นนักว่าโกวฉงจะปฏิบัติต่อเรื่องนี้อย่างไร" "โอ้? น่าประหลาดใจยิ่งนัก ทายาทของขุนพลปีศาจกลับเป็นหนี้ชีวิตมนุษย์ น่าสนใจ... ใต้เท้าจะไปแจ้งข้อความนี้ด้วยตนเอง" "ไป!" เสวี่ยหลีโบกมือ "ท่านหญิงเสวี่ย ท่านหญิงเสวี่ย..." โกวเช่อร้องเรียกอย่างรีบร้อน "อะไร?" เสวี่ยหลีมองเขาเล็กน้อย "เรื่องนี้พอจะพูดคุยกันได้ไหม? หากท่านต้องการค่าไถ่ ข้าสามารถรวบรวมเองได้ ไม่จำเป็นต้องไปรบกวนท่านพ่อของข้าในเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้" โกวเช่อวิงวอนด้วยสีหน้าอึดอัด เห็นได้ชัดว่าเขากลัวว่าโกวฉงจะตำหนิและลงโทษเขา "เรื่องนี้เกินกว่าความสามารถที่เจ้าจะควบคุมได้" เสวี่ยหลีแค่นเสียงอย่างเย็นชา ไม่สนใจเขาอีกต่อไป หันหลังเดินเข้าวังไปทันที กลุ่มทหารปีศาจได้เข้ามาและนำกลุ่มหยางไคทั้งสี่เข้าไปในวัง ชายทั้งสามถูกนำไปยังห้องในปีกหนึ่งของวัง ขณะที่อันหลิงเอ๋อร์ได้รับการจัดเตรียมที่พักถัดจากเสวี่ยหลี แตกต่างจากที่แคลนซันก่อนหน้านี้ ไม่มีการจำกัดหรือผนึกใดๆ กับพวกเขา เสวี่ยหลีดูมั่นใจมากว่าไม่มีใครในหมู่พวกเขาจะหลบหนีไปได้ นางไม่เพียงแต่ไม่จำกัดอิสรภาพของพวกเขาเลย แต่ยังนำอาหารมาส่งให้วันละสามมื้อ ราวกับปฏิบัติต่อพวกเขาในฐานะแขกผู้มีเกียรติยิ่งกว่านักโทษ แม้จะไม่มีผู้ใดเฝ้ายามเลย หยางไคก็ยังคงประพฤติตนอย่างซื่อสัตย์ ไม่พยายามหลบหนีแต่อย่างใด เมื่อเผชิญหน้ากับเสวี่ยหลี หยางไครู้ดีว่าแม้จะพยายาม เขาก็คงหนีไปไหนไม่ได้ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังถูกแยกจากอันหลิงเอ๋อร์ หยางไคไม่มีความคิดที่จะทอดทิ้งอันหลิงเอ๋อร์ไว้ที่นี่และหนีไปคนเดียว โกวเช่อดูเหมือนจะตระหนักถึงความผิดพลาดของตนในครั้งนี้ และบัดนี้มีพฤติกรรมที่เชื่องมาก ราวกับหมดเรี่ยวแรงเพราะสถานการณ์ ไม่แสดงท่าทีเย่อหยิ่งเหมือนเช่นเคยอีกต่อไป เสวี่ยหลีส่งผู้ส่งสารไปหาโกวฉง ไม่ได้ให้ความเกรงใจแก่ขุนพลปีศาจผู้ร่วมงานของนางแม้แต่น้อย และเรียกร้องค่าไถ่จำนวนมากเพื่อแลกกับบุตรชายของเขา หยางไคคาดเดาว่าโกวฉงคงไม่ใส่ใจต่อชีวิตของเขาหรืออันหลิงเอ๋อร์ และอย่างมากที่สุดก็คงจะไถ่เพียงโกวเช่อและชายเผ่าปีศาจอีกคนเท่านั้น