## บทที่ 758 - มหาพลัง กาลเวลาผันผ่านไปหลายวัน หยางไคยังคงเก็บตัวในห้องบ่มเพาะอย่างต่อเนื่อง เพ่งพิจารณาความลึกลับแห่ง 'ยาเมฆาเซียน' (Pill Cloud Saint Pill) เพื่อเก็บเกี่ยวผลกำไรอันน้อยนิด ตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา หยางไคยังได้เฝ้าจับตาดูอันหลิงเอ๋อร์อยู่เช่นกัน และจนถึงขณะนี้ ทุกอย่างดูเหมือนจะดำเนินไปอย่างราบรื่นไร้เหตุการณ์ อันหลิงเอ๋อร์ยังคงไม่คิดหักหลังเขา ทว่า ด้วยเหตุผลบางประการที่หยางไคไม่อาจเข้าใจ คณะผู้แทนจากแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าฟ้า (Nine Heavens Holy Land) ก็ยังคงมิได้ออกเดินทาง บางทีพวกเขาอาจจะกังวลใจหลังจากการหายตัวไปของนักบุญแห่งแดนตน เกรงว่ากำลังเสริมจะยังไม่เพียงพอ จึงรอคอยกำลังเสริมอยู่ หยางไคสลัดความคิดนั้นทิ้งไป ไม่ใส่ใจต่อสถานการณ์ของอันหลิงเอ๋อร์อีกต่อไป และตั้งสมาธิแน่วแน่กับการศึกษา 'ยาเซียนโบราณ' นี้อย่างเต็มที่ วันคืนล่วงเลยไปอีกไม่กี่วัน แต่หยางไคก็ยังคงได้ข้อมูลเกี่ยวกับ 'ยาเมฆา' มาเพียงน้อยนิด ด้วยเหตุนี้ จึงเหลือเพียงหนทางเดียวเท่านั้น หนทางนี้มีความเสี่ยงอันมากมาย อีกทั้งยังมีโอกาสที่จะไม่ได้เรียนรู้อะไรเลย มันคือการพนันครั้งใหญ่ เขาจำต้องกลืนมันลงไป! ด้วยการสัมผัสถึงผลลัพธ์ของยาผ่านร่างกาย เขาอาจจะได้เรียนรู้ความลับบางประการของ 'เมฆา' พร้อมๆ กับไขความลับกระบวนการที่ยาเซียนนี้ถูกปรุงขึ้น! หยางไคลังเลอยู่เนิ่นนาน ว่าจะก้าวข้ามขั้นสุดโต่งนี้หรือไม่ ยาที่มี 'เมฆา' ห้อมล้อมนั้นหายากยิ่งนัก ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือ 'ยาเซียนชั้นกลาง' (Saint Grade Mid-Rank pill) อันเป็นสมบัติล้ำค่าในตัวมันเอง เมื่อกลืนลงไปแล้ว มันก็จะสลายหายไป นอกเหนือจากนั้น ด้วย 'เมฆา' ที่ห่อหุ้ม 'ยาเซียน' อยู่ หยางไคจึงไม่อาจทราบได้ว่ายานี้มีจุดประสงค์เพื่ออะไร จะเป็นยาฟื้นฟู, ยาเสริมการบ่มเพาะ, ยาเสริมพลัง, หรือยาถอนพิษ หยางไคไม่รู้เลยสักนิด ทุกสิ่งล้วนเป็นปริศนา สิ่งเดียวที่เขามั่นใจคือ มันไม่ใช่ยาพิษ ความเสี่ยงใหญ่อีกประการ คือพลังงานที่สะสมในยานี้โดย 'เมฆา' นั้นมหาศาลเกินไปหลังจากกาลเวลาอันยาวนาน ทำให้หยางไคอดกังวลไม่ได้ว่าตนจะสามารถทนรับมันได้หรือไม่ แม้ว่าเขาจะมี 'โครงกระดูกทองคำอันมิเคยยอมจำนน' (Unyielding Golden Skeleton) ที่สามารถรับพลังงานอันมหาศาลเกินจินตนาการ แต่ขีดจำกัดของเส้นลมปราณและสรีระของเขาก็ยังคงมีอยู่ หากพลังงานมหาศาลในยานี้ไหลทะลักเข้าสู่เส้นลมปราณเร็วกว่าที่ 'โครงกระดูกทองคำอันมิเคยยอมจำนน' จะดูดซับได้ ร่างกายของเขาอาจเสียหาย หรือถึงขั้นระเบิดแหลกสลาย! หลังจากพิจารณาทางเลือกอย่างยาวนาน หยางไคก็ค่อยๆ ตัดสินใจแน่วแน่ [ข้าจะเสี่ยงมัน!] เมื่อมีโอกาสอันยิ่งใหญ่เบื้องหน้า เขาจำต้องลองดูสักครั้ง แทนที่จะครุ่นคิดและลังเลไปตลอดกาล เขาอาจจะลงมือกระทำและเผชิญหน้ากับผลลัพธ์ไม่ว่าจะออกมาเป็นเช่นไร เมื่อได้ดูดซับสรรพคุณยาเข้าไป ทุกสิ่งก็จะกระจ่างแจ้ง เมื่อตัดสินใจได้แน่วแน่ หยางไคออกจากห้องบ่มเพาะไปเพียงครั้งเดียว เพื่อจ่ายเงินยืดเวลาออกไปอีกสิบวัน และบอกกล่าวแก่ยามจากพันธมิตรเจ็ดตระกูล (Seven Family Alliance) ที่ประจำการอยู่ว่า หากไม่ได้รับอนุญาตจากเขา ห้ามผู้ใดรบกวนโดยเด็ดขาด หลังจากรับ 'ศิลาผลึก' (Crystal Stones) มาหลายก้อน ผู้รับผิดชอบห้องบ่มเพาะก็ยินดีรับคำ กลับมายังห้องบ่มเพาะอีกครั้ง หยางไคเปิดใช้งานฉากกั้นการแยกตัวทุกชั้นสู่ระดับสูงสุด ก่อนจะนั่งขัดสมาธิ สูดหายใจลึก และเตรียมพร้อม เมื่อบรรลุสภาวะสูงสุด หยางไคโยน 'ยาเซียนโบราณ' เข้าปากและกลืนลงไป ไม่กล้าแสดงความประมาทแม้แต่น้อย หยางไคเริ่มเร่งหมุนเวียน 'เคล็ดลับหยางแท้' (True Yang Secret Art) ทันที รอคอยผลลัพธ์ของยาปรากฏ สามลมหายใจต่อมา หยางไครู้สึกได้ถึงความร้อนที่พลุ่งพล่านขึ้นในท้องน้อย ก่อนจะแผ่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว ความร้อนนี้ดุจดังลาวาเดือดพล่าน เผาผลาญอวัยวะภายในทั้งห้าและหกของหยางไค เมื่อความร้อนนี้ปรากฏขึ้นในตอนแรก มันดุจสายน้ำเล็กๆ อันไม่รุนแรงนัก แต่ในชั่วพริบตา มันแปรเปลี่ยนเป็นลำธารที่ไหลเอื่อย เป็นแม่น้ำเชี่ยวกราก และสุดท้ายคือมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ หยางไคถึงกับได้ยินเสียงการเคลื่อนไหวของพลังงานมหาศาลนี้จากอกของเขา มันดุจดั่งพายุอันบ้าคลั่งที่โหมกระหน่ำและคร่ำครวญ ราวกับปลดปล่อยกระแสน้ำอันรุนแรงออกมาไม่หยุดหย่อน ใบหน้าของหยางไคซีดเผือด สลับเป็นแดงก่ำ ราวกับถูกไฟเผาไหม้ กระบวนท่าฉีอันแท้จริงของเขาสะท้านขึ้นลง ทุกรูขุมขนทุกอณูบนผิวหนังของเขาเปิดออกโดยไม่สามารถควบคุมได้ และลำธารพลังงานนับไม่ถ้วนเริ่มรั่วไหลออกมา ระเหยกลายเป็นไอสู่อากาศ แม้จะเร่งหมุนเวียน 'เคล็ดลับหยางแท้' ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ หยางไครู้สึกว่าเส้นลมปราณของเขาใกล้จะปริแตก ขณะที่พลังงานที่บรรจุอยู่ภายในยาก็ยังคงหลั่งไหลออกมา ผลลัพธ์ของยานี้ไหลผ่านเส้นลมปราณของหยางไคอย่างรวดเร็ว แทรกซึมไปทั่วทุกอณูของสรีระ ในขณะนี้ ราวกับหยางไคได้เปิดมิติอันลึกลับที่เต็มไปด้วยพลังงานระเบิดพลุ่งพล่าน ขณะที่ได้รับการชำระล้างอันรุนแรงจากพลังงานนี้ เขายังต้องเพ่งสมาธิเพื่อสำรวจความลับที่ซ่อนเร้นอยู่ภายใน การใช้จิตหนึ่งเดียวเพื่อทำสองภารกิจที่ตรงข้ามกันอย่างสิ้นเชิงนั้น ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แต่ไม่นาน หยางไคก็สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ แม้ว่าสรรพคุณยาจะไหลผ่านเส้นลมปราณและสรีระของเขาอยู่จริง แต่พลังงานเหล่านี้กลับมิได้ถูกดูดซับเข้าสู่ 'โครงกระดูกทองคำอันมิเคยยอมจำนน' ของเขาเลย กลับกัน มันทั้งหมดกำลังรวมตัวกันที่หน้าผากของเขา ทันทีที่ลำธารพลังงานเหล่านี้มาถึงหน้าผาก มันก็สลายหายไป ราวกับถูกดูดกลืนโดยกระแสน้ำวนที่มองไม่เห็น หยางไครู้สึกตกใจและตอบสนองอย่างรวดเร็วด้วยการดำดิ่งจิตสำนึกของเขาลงสู่ 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' (Knowledge Sea) วินาทีที่ 'อวตารแห่งจิตวิญญาณ' (Soul Avatar) ของเขาเบิกเนตร หยางไคเห็นกระแสน้ำแห่งพลังงานหลั่งไหลเข้าสู่ 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' สีทองแดงของเขา ดุจดังม่านน้ำตกอันยิ่งใหญ่ที่ถูกเผาผลาญและหลอมรวมโดยทะเลเพลิงเบื้องล่าง หยางไคจ้องมองด้วยความตะลึงครู่หนึ่ง ก่อนจะพลันเข้าใจ จึงได้รู้ว่า 'ยาเซียน' นี้มิใช่ยาฟื้นฟู หรือยาสำหรับการบ่มเพาะ แต่เป็นยาที่ไว้บำรุง 'จิตวิญญาณ' ของตน! ในชั่วขณะที่หยางไคเข้าใจสิ่งนี้ พลังงานอันเกือบจะท่วมท้นถาโถมเข้ามา ทำให้ 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' ทั้งหมดของเขาสะท้านอย่างรุนแรง โถงศึกจิตวิญญาณ (Soul Battle Hall) และ ดวงตาปีศาจแห่งการทำลายล้าง (Demon Eye of Annihilation) ที่ลอยอยู่บนฟ้าดูเหมือนจะไม่มั่นคงนัก ดาบวิญญาณระดับสวรรค์ชั้นสูงสุด (Heaven Grade Top-Rank Soul sword) อันเล็กกระจิริด ถูกพายุโหมกระหน่ำนี้ซัดพัดจนหายสาบสูญไปโดยสิ้นเชิง เมื่อตระหนักถึงอันตรายร้ายแรง หยางไคอดไม่ได้ที่จะสบถอย่างรุนแรง เดิมที เขาคิดว่าไม่ว่า 'ยาเซียน' นี้จะมีพลังงานมากเพียงใด 'โครงกระดูกทองคำอันมิเคยยอมจำนน' อันเป็นเอกลักษณ์ของเขาก็จะสามารถดูดซับมันได้อย่างปลอดภัย ลดความเสี่ยงของการกินยาเมฆา (Pill Cloud pill) นี้ลงไปมาก ทว่า เขาคาดไม่ถึงว่า 'ยาเซียนโบราณ' นี้มีไว้เพื่อบ่มเพาะ 'พลังงานจิตวิญญาณ' (Spiritual Energy) ของตน ทำให้ 'โครงกระดูกทองคำอันมิเคยยอมจำนน' ของเขาไร้ประโยชน์ไปโดยสิ้นเชิง แม้ว่า 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' ของหยางไคจะกว้างใหญ่กว่าของผู้ฝึกตนระดับ 'First Order Transcendent' ทั่วไปมากนัก แต่มันก็ยังมีขีดจำกัดอยู่ ด้วยปริมาณพลังงานมหาศาลที่ยังคงหลั่งไหลเข้ามา 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' ของเขาจะระเบิดในไม่ช้าก็เร็ว สีหน้าของหยางไคบิดเบี้ยวอย่างยิ่ง สิ่งเดียวที่เขาทำได้ตอนนี้คือพยายามรักษาสมดุลให้กับ 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' อันปั่นป่วนของเขา ขณะที่พยายามอย่างสิ้นหวังเพื่อหาวิธีแก้ไขวิกฤตการณ์เบื้องหน้า เมื่อคิดหาทางออกไม่ได้เลยจากสถานการณ์คับขันนี้ หยางไคกำลังจะเริ่มตื่นตระหนก ทันใดนั้น 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' ทั้งหมดของเขาก็พลันสว่างไสวไปด้วยรัศมีห้าสีอันเจิดจรัส เมื่อแสงออโรร่านี้ปรากฏขึ้น พลังงานมหาศาลที่ยังคงหลั่งไหลเข้าสู่ 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' ก็เริ่มไหลอย่างรวดเร็วไปยังบางสิ่งและสลายหายไป หยางไคเหลือบมองไปยังทิศทางการไหล และค้นพบแหล่งที่มาของปรากฏการณ์นี้อย่างรวดเร็ว ก่อนจะยิ้มกริ่มอย่างโง่งมในอีกครู่ต่อมา สิ่งที่ช่วยให้เขากลืนกินพลังงานมหาศาลนี้ ซึ่งเป็นการช่วยชีวิตเขา ก็คือ 'ดอกบัวอบอุ่นจิตวิญญาณห้าสี' (Five Coloured Soul Warming Lotus) นั่นเอง เมื่อครั้งที่เขาได้ครอบครองสมบัติบำรุงจิตวิญญาณอันน่าเหลือเชื่อนี้ ปีศาจชรา (Old Demon) เคยบอกเขาว่า 'ดอกบัวอบอุ่นจิตวิญญาณห้าสี' สามารถเติบโตได้ และหากมีเวลาเพียงพอ มันจะวิวัฒนาการเป็นหกสี และในที่สุดจะเป็นเจ็ดสี! กระบวนการวิวัฒนาการนี้ยาวนานมาก อาจกินเวลาหลายพันปีถึงหลายหมื่นปี เมื่อมันไปถึงสภาวะเจ็ดสีแล้ว ความช่วยเหลือที่ 'ดอกบัวอบอุ่นจิตวิญญาณ' จะมอบให้แก่ผู้ครอบครองนั้นก็นับไม่ถ้วน หยางไคได้รับประโยชน์อันเหนือจินตนาการจาก 'ดอกบัวอบอุ่นจิตวิญญาณห้าสี' มาแล้ว พลังงานจิตวิญญาณและจิตวิญญาณของเขาที่แข็งแกร่งกว่าการบ่มเพาะฉีอันแท้จริงของร่างกายอย่างมีนัยสำคัญนั้น ส่วนใหญ่เป็นเพราะมัน ดังนั้น หยางไคจึงจินตนาการได้ว่า 'ดอกบัวอบอุ่นจิตวิญญาณเจ็ดสี' จะน่าอัศจรรย์เพียงใด ปีศาจชราเคยกล่าวอีกว่า แม้การเติบโตของ 'ดอกบัวอบอุ่นจิตวิญญาณ' จะช้า มันก็สามารถเร่งได้ด้วยการปล่อยให้มันดูดซับยาและสมบัติอันล้ำค่าที่บำรุงจิตวิญญาณ ในแง่หนึ่ง การทำเช่นนี้ก็คือการลงทุน หลังจากผู้ฝึกตนบริโภคยาวิเศษ ยาเม็ด หรือสมบัติเหล่านี้ พวกเขาจะต้องแบ่งสรรสรรพคุณบางส่วนให้แก่ 'ดอกบัวอบอุ่นจิตวิญญาณ' ซึ่งจะลดผลประโยชน์ในทันทีที่พวกเขาจะได้รับ แต่เมื่อ 'ดอกบัวอบอุ่นจิตวิญญาณ' วิวัฒนาการ มันก็จะให้ผลตอบแทนแก่การลงทุนนั้นหลายเท่าทวีคูณ ในอดีต หยางไคได้เบี่ยงเบนพลังงานจิตวิญญาณจำนวนมากไปยัง 'ดอกบัวอบอุ่นจิตวิญญาณ' ทุกครั้งที่เขากินยาบำรุงจิตวิญญาณ แต่จนถึงตอนนี้ เขายังไม่เห็นการตอบสนองที่ชัดเจนจากมัน หยางไคจึงไม่ได้ใส่ใจนัก แต่บัดนี้ ด้วยปริมาณพลังงานอันเหลือเชื่อที่หลั่งไหลเข้าสู่ 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' ของเขา 'ดอกบัวอบอุ่นจิตวิญญาณ' ก็ได้ตอบสนองโดยสัญชาตญาณและเริ่มดูดซับมัน ขณะที่ 'ดอกบัวอบอุ่นจิตวิญญาณ' กลืนกินพลังงานนี้อย่างบ้าคลั่ง ความกดดันที่หยางไครู้สึกก็ลดลงอย่างมาก อย่างน้อยที่สุด 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' ของเขาก็เริ่มคงที่ เมื่อกลับมามีสติได้ในทันที หยางไคได้ชี้นำพลังงานที่ไหลเข้าสู่ 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' ของตนไปยัง 'ดอกบัวอบอุ่นจิตวิญญาณ' โดยรู้ตัว พร้อมกับปล่อยให้ 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' ของตนดูดซับส่วนที่เหลือเกิน แต่ถึงกระนั้น ปริมาณพลังงานที่เขาต้องดูดซับด้วยตนเองก็ยังคงท่วมท้นจนเกือบจะเกินรับไหว น่าสะพรึงกลัวยิ่งนักสำหรับหยางไค โดยปราศจากความลังเล หยางไคได้เริ่มใช้ 'พลังงานจิตวิญญาณ' เพื่อสอดส่องความลับของ 'วิถีการเล่นแร่แปรธาตุอันแท้จริง' (True Alchemic Way) นี่เป็นวิธีที่หยางไครู้จักว่าเป็นการใช้พลังงานจิตวิญญาณที่เข้มข้นที่สุด และเป็นหนทางเดียวที่เขาจะจัดการกับสถานการณ์ฉุกเฉินนี้ได้ พลังงานที่ไหลเข้ามาจึงถูกแบ่งออกเป็นสองสายหลัก สายหนึ่งถูกดูดซับโดย 'ดอกบัวอบอุ่นจิตวิญญาณห้าสี' ในขณะที่อีกสายหนึ่งถูกหลอมรวมโดย 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' ของหยางไค เพื่อเสริมการบริโภคอันต่อเนื่องของเขา แมลงปีศาจกลืนกินจิตวิญญาณ (Soul Devouring Insects) ซึ่งตั้งถิ่นฐานอยู่บนเกาะห้าสีใน 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' ของหยางไค ก็มีบทบาทในการบริโภคกระแสพลังงานอันไร้ที่สิ้นสุดนี้เช่นกัน พวกมันทั้งหมดดูราวกับกำลังเฉลิมฉลองงานเลี้ยงอันไม่คาดฝันนี้ หลังจากใช้ทุกวิถีทางเท่าที่เขามี ในที่สุด 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' ของหยางไคก็สงบลง การไหลเข้าและการบริโภคบรรลุถึงสมดุลอันเปราะบาง หยางไคอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก ครั้งนี้ การไม่เข้าใจธรรมชาติและบทบาทของ 'ยาเซียน' นี้ แต่ยังคงกลืนมันลงไป เกือบจะทำให้เขาฆ่าตัวตาย โดยไม่จำเป็นต้องเพ่งสมาธิทั้งหมดไปที่สถานการณ์ของ 'ห้วงทะเลแห่งปัญญา' อีกต่อไป หยางไคเริ่มสำรวจความลึกลับของ 'ยาเซียน' นั้นด้วยตนเอง ในตอนนี้ ท้องน้อยของหยางไครู้สึกราวกับเป็นที่ตั้งของดวงอาทิตย์น้อยๆ ที่คอยปลดปล่อยความร้อนและพลังงานอันมหาศาลออกมาอย่างต่อเนื่อง หลังจากตรวจสอบอย่างรวดเร็ว หยางไคก็ตกตะลึง เขาค้นพบว่าสรรพคุณโดยรวมของ 'ยาเซียน' นั้นแทบจะยังไม่ได้ถูกบริโภคไปเลย น้อยกว่าหนึ่งเปอร์เซ็นต์ที่เขาได้ดูดซับไป ณ จุดนี้ อย่างไรก็ตาม ขณะที่ 'เมฆา' กำลังสลายไป และสรรพคุณยาถูกดูดซับเข้าสู่เส้นลมปราณของเขา หยางไคก็สามารถเข้าใจบางสิ่งเกี่ยวกับธรรมชาติของมันได้จริงๆ ซึ่งก่อนหน้านี้เขาไม่สามารถทำได้ ส่วนผสมของยา, วิธีการควบคุมเปลวไฟในการปรุงมัน, 'อาร์เรย์แห่งจิตวิญญาณ' (Spirit Arrays) ประเภทใดถูกใช้ในกระบวนการ 'เล่นแร่แปรธาตุ' (Alchemy), เทคนิคเสริมต่างๆ ของ 'ปรมาจารย์นักเล่นแร่แปรธาตุ' ข้อมูลทุกรูปแบบกำลังค่อยๆ ถูกเปิดเผยแก่หยางไค อย่างเลือนราง ความคิดของหยางไคเริ่มไล่ตามความลึกลับของยานี้ ซึ่งถูกปรุงขึ้นเมื่อหลายพันปีก่อน และโลกแห่ง 'การเล่นแร่แปรธาตุ' อันใหม่เอี่ยมก็เริ่มปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา ภายในโลกใหม่นี้ การหยั่งรู้แห่ง 'การเล่นแร่แปรธาตุ' ทั้งหมดได้แสดงต่อเขา เมื่อเข้าสู่สภาวะแห่งการตรัสรู้ หยางไคดื่มด่ำในโลกนี้ ขณะที่เศษเสี้ยวข้อมูลถูกดูดซับเข้าสู่จิตสำนึกของเขา และความเข้าใจใน 'การเล่นแร่แปรธาตุ' ของเขาก็ค่อยๆ ดีขึ้น การรวบรวมความเข้าใจอันหลากหลายเหล่านี้เข้าด้วยกัน หยางไคค่อยๆ คลี่คลายความลึกลับของมัน ราวกับฉากดั้งเดิมของการปรุง 'ยาเซียน' นี้และ 'เมฆา' ที่ก่อตัวขึ้นกำลังปรากฏขึ้นอีกครั้งเบื้องหน้าเขา ประสบการณ์อันมหัศจรรย์.