## บทที่ 756 - คนลามก ณ ก้นทะเลลึกแห่งซากปรักหักพังโบราณ ภายในรัศมีหนึ่งพันเมตร ร่างของจอมยุทธ์กว่าร้อยชีวิตล้มระเนระนาดเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้นทะเล เกือบทั้งหมดได้สิ้นใจไปแล้ว เหลือเพียงชายหนึ่งหญิงหนึ่งที่ยังคงมีลมหายใจ แต่ทั้งคู่ก็ตกอยู่ในสภาพโคม่า เบื้องหน้าเหล่าจอมยุทธ์เหล่านั้น ปรากฏทรงกลมแสงสว่างเรืองรองที่ปลดปล่อยความผันผวนของพลังงานอันละเอียดอ่อนออกมาอย่างต่อเนื่อง เมื่อความผันผวนนั้นสูงขึ้นและลดลง แสงจากทรงกลมก็พลันสว่างวาบเป็นจังหวะ บางคราก็สุกสกาวจนแสบตา บ้างก็ดูเหมือนกำลังจะดับมอด ทันใดนั้น รัศมีสีทองก็เบ่งบานออกจากทรงกลมแสง เมื่อออร่าสีทองนี้ปรากฏขึ้น พื้นที่ใกล้เคียงก็พลันร้อนระอุขึ้นเรื่อยๆ รัศมีสีทองนี้เริ่มขยายตัวออกไป และในไม่ช้าก็ครอบคลุมทั่วทั้งบริเวณ เปลี่ยนทรงกลมแสงให้กลายเป็นดวงตะวันสีทองขนาดจิ๋ว ความรู้สึกราวกับถูกแผดเผาในอากาศก็ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างต่อเนื่อง *แกรก...* เสียงราวกับบางสิ่งกำลังแตกสลายดังขึ้น ในขณะเดียวกัน ดวงวิญญาณสองดวงก็พุ่งทะยานออกจากทรงกลมแสง วนเวียนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ ลอยลงสู่ร่างสองร่างที่นอนแน่นิ่งอยู่เบื้องล่าง รัศมีสีทองจากทรงกลมแสงค่อยๆ จางลง และหลังจากนั้นไม่นาน ทรงกลมทั้งลูกก็มืดสนิท ครู่ต่อมา อันหลิงเอ๋อร์ค่อยๆ พยายามลืมตาขึ้น และปรือร่างที่บอบช้ำขึ้นจากพื้นอย่างยากลำบาก เมื่อยืนขึ้นได้มั่นคงแล้ว นางก็กวาดสายตามองไปรอบๆ และมองเห็นหยางไค้อยู่ไม่ไกล เมื่อสบตากัน ทั้งคู่ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มมุมปากเล็กน้อย ภายใน "หอประลองวิญญาณ" เพื่อที่จะหลอมรวมวัตถุโบราณ หยางไค่มุ่งมั่นเผาผลาญอักษรรังสรรค์สามคำด้วยพลังจิตอันมหาศาลของเขา และในที่สุด หลังจากที่ไม่รู้ว่าต้องใช้เวลานานเพียงใด ในที่สุดเขาก็ทำสำเร็จ หลังจากผ่านพ้นความยากลำบากร่วมกัน อันหลิงเอ๋อร์พลันรู้สึกว่าหยางไค่นั้นมีข้อดีอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็ยังคงแย่อยู่ ทว่าก็ยังพอทนอยู่ใกล้ๆ ได้ หยางไคเองก็คิดว่าหญิงสาวผู้นี้ก็ไม่ได้แย่อะไรนัก แม้จะดูไร้เดียงสาไปบ้าง ในขณะที่เขากำลังหลอมรวมวัตถุโบราณ นางก็ไม่ได้พยายามรบกวนหรือขัดขวางเขาเลยแม้แต่น้อย แต่กลับรอคอยอยู่อย่างเงียบๆ โดยรักษาระยะห่าง หลังจากหลอมรวมวัตถุโบราณประเภทวิญญาณสำเร็จ การจะจากไปก็ไม่ใช่เรื่องยาก หยางไคเพียงแค่ร่ายอักขระเรียกมิติทางออก และทั้งคู่ก็ก้าวผ่านเข้าไป เนื่องจากวิญญาณของพวกเขาได้แยกจากร่างไปเป็นเวลานาน จึงมีความรู้สึกไม่สบายตัวเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ สภาพของหยางไคไม่เลวร้ายนัก เนื่องจากวิญญาณของเขามีพลังมากกว่าอันหลิงเอ๋อร์อย่างเห็นได้ชัด ในขณะที่นางยังคงดิ้นรนปรับตัวอยู่ หลังจากยืนยันว่าหยางไคกลับคืนสู่ร่างแล้ว นางก็รีบนั่งลงและเริ่มรวบรวมลมปราณหมุนเวียนวิชาลับเพื่อปรับสมดุลร่างกาย หยางไคเองก็ทรุดตัวลงนั่ง และตรวจสอบอย่างรอบคอบว่าร่างกายของตนเองไม่มีสิ่งผิดปกติ ก่อนจะยืนขึ้นและเดินไปยังที่ที่วัตถุโบราณประเภทวิญญาณตั้งอยู่ เมื่อการหลอมรวมเสร็จสิ้น วัตถุโบราณชิ้นนี้จึงเป็นของหยางไคโดยชอบธรรม ยืนอยู่ข้างๆ มัน ด้วยความคิดเพียงชั่วขณะ หยางไคก็เก็บมันเข้าสู่ "ทะเลแห่งความรู้" ของตน หลังจากตรวจสอบวัตถุโบราณไปสักพัก หยางไคก็พลันประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง นี่คือสมบัติล้ำค่าที่ถูกทิ้งไว้โดยสำนักโบราณที่เคยตั้งอยู่ที่นี่ และแน่นอนว่าเป็นระดับ "เซียน" (Saint Grade) แม้จะผ่านกาลเวลามานับไม่ถ้วนที่ล่วงเลยไปในสถานที่แห่งนี้ วัตถุโบราณชิ้นนี้กลับยังคงไม่สูญเสียพลังไปมากนัก หลังจากหล่อเลี้ยงมันไว้ใน "ทะเลแห่งความรู้" สักระยะหนึ่ง หยางไคเชื่อมั่นว่าเขาสามารถฟื้นฟูมันให้กลับคืนสู่พลังดั้งเดิมได้ หยางไคพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง และรู้สึกว่าการเดินทางมาที่นี่คุ้มค่าแล้ว ก่อนหน้านี้เขาได้ครอบครอง "โอสถเมฆามาร" (Pill with a Pill Cloud) ซึ่งทำให้เขาแทบจะระงับความตื่นเต้นไว้ไม่อยู่ และบัดนี้ยังได้วัตถุโบราณประเภทวิญญาณที่เหมาะสมกับตนเองอย่างสมบูรณ์ กล่าวได้ว่าผลผลิตจากการเดินทางครั้งนี้ของเขาใหญ่หลวงกว่าใคร เมื่อดึงสติกลับคืนมา หยางไคมองไปรอบๆ และพบว่าอันหลิงเอ๋อยังคงนั่งสมาธิอยู่ ในขณะที่ไห่หวังขู่และคนอื่นๆ ได้เสียชีวิตไปแล้ว หยางไคครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินไปตามร่างเหล่านั้น และรื้อค้น "ถุงจักรวาล" (Universe Bags) ต่างๆ หยิบเอาเฉพาะสิ่งที่ใช้ประโยชน์ได้ และทิ้งส่วนที่เหลือไป ผ่านไปครึ่งวัน อันหลิงเอ๋อค่อยๆ ลืมดวงตาอันงดงามของนาง หลังจากปรับสมดุลร่างกายเพียงครู่เดียว นางก็ฟื้นฟูจนเกือบจะสมบูรณ์ เมื่อเห็นหยางไคดูเหมือนจะคอยดูแลนางอยู่ "นักบุญแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์" (Nine Heavens Holy Land Saintess) ก็ยิ้มออกมา ความหวานที่อธิบายไม่ได้พลันก่อตัวขึ้นในใจ นางลุกขึ้นยืนและค่อยๆ ก้าวเข้าไปหาหยางไค ก่อนจะเอ่ยถามว่า "พวกเราจะกลับกันเลย หรือจะสำรวจต่อ?" "ข้าต้องการสำรวจที่นี่ต่อ ยังมีอย่างน้อยที่หนึ่งที่ข้าต้องตรวจสอบ ส่วนเจ้า... ก็ทำตามใจเจ้าเถิด" หยางไคตอบอย่างไม่ใยดี ก่อนจะเดินจากไป เมื่อเห็นหยางไคทำท่าเย็นชาต่อหน้านางอีกครั้ง อันหลิงเอ๋อก็เม้มริมฝีปาก และรีบก้าวตามไปอย่างเงียบๆ เมื่อมาถึงหน้าวังอันโอ่อ่า หยางไคก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย วังแห่งนี้คือวังที่เดิมทีถูก "หอประลองวิญญาณ" คุ้มกันอยู่ เป็นวังที่ไห่หวังขู่และเฒ่าเฉิงได้รวบรวมจอมยุทธ์กว่าร้อยชีวิตเพื่อพยายามบุกเข้าไป หวังที่จะค้นพบสมบัติเพิ่มเติม น่าประหลาดใจที่ หลังจากทำลายม่านพลังป้องกันรอบวังแห่งนี้ได้แล้ว วิญญาณของทุกคนกลับถูกดึงเข้าไปใน "หอประลองวิญญาณ" ทำให้แผนการเดิมของพวกเขากลับพังทลายโดยสิ้นเชิง ทว่าบัดนี้ เมื่อหยางไคและอันหลิงเอ๋อเข้ามาตรวจสอบที่แห่งนี้ พวกเขาก็พบร่องรอยว่ามีคนอื่นเข้ามาที่นี่ไม่นานมานี้ วังแห่งนี้ถูกรื้อค้นจนแทบไม่เหลืออะไร และสิ่งใดก็ตามที่มีค่าก็ได้ถูกนำไปหมดแล้ว "มีคนอื่นมาที่นี่ทีหลังแล้วค้นพบที่แห่งนี้งั้นหรือ?" อันหลิงเอ๋อคาดเดา หยางไคพยักหน้าเล็กน้อย เห็นด้วยกับการวิเคราะห์ของนาง แม้ว่าผู้คนกว่าร้อยชีวิตจะถูกลากเข้าไปใน "หอประลองวิญญาณ" แต่ก็ยังมีอีกหลายคนที่ได้เข้ามาใน "ซากปรักหักพังโบราณ" แห่งนี้ หยางไคไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด แต่เขาคาดการณ์ว่าในตอนนี้ "ซากปรักหักพังโบราณ" ทั้งหมดคงถูกกวาดล้างจนเกลี้ยงแล้ว เมื่อตระหนักได้ดังนั้น หยางไคก็ไม่เสียเวลาอีกต่อไป ออกจากวังแห่งนี้โดยตรง และมุ่งตรงไปยังแหล่งที่มาของความผันผวนแห่ง "คุณสมบัติหยาง" (Yang Attribute) ที่เขารู้สึกได้ แม้ว่าอาจจะผ่านมาเป็นเดือนหรือสองเดือนแล้วนับตั้งแต่พวกเขามาถึงที่แห่งนี้ "ออร่าแห่งคุณสมบัติหยาง" ที่เคยดึงดูดหยางไคมาที่นี่ก็ยังคงอยู่ หยางไคอยากรู้ว่าสิ่งนั้นคืออะไรกันแน่ อันหลิงเอ๋อไม่ได้กล่าวสิ่งใดเพื่อยั่วยุหรือซักถามหยางไค นางเพียงแค่ก้าวตามหลังเขาไปทีละก้าว หยางไครู้ดีว่านางยังคงไม่ล้มเลิกความตั้งใจที่จะชักชวนเขาให้กลับไปยัง "ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์" เขาจึงจงใจเพิกเฉยต่อนาง หลังจากผ่านไปสักระยะ หยางไคก็รู้สึกว่าเขากำลังเข้าใกล้แหล่งที่มาของพลัง "คุณสมบัติหยาง" มากขึ้น แต่ทว่า นอกเหนือไปจากพลังคุณสมบัติหยางแล้ว หยางไคยังรู้สึกถึงความผันผวนพิเศษอีกชนิดหนึ่งด้วย พลังแห่ง "ความว่างเปล่า" (Void force)! หยางไคพลันตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ และความรู้สึกที่หนักอึ้งในใจบอกเขาว่าเขาไม่น่าจะได้อะไรจากการลำบากมาที่นี่เลย เป็นจริงดังคาด หลังจากข้ามสันเขาเล็กๆ แห่งหนึ่งไป หยางไคก็ชะงักเท้าลง ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มที่สิ้นหวัง อันหลิงเอ๋อเห็นสีหน้าของเขาหมองลง และรีบกวาดตามองไปยังทิศทางที่เขากำลังจ้องอยู่ ก่อนจะยกมือปิดปากด้วยความตกใจในทันทีและตะโกนว่า "นี่มัน 'โถงมิติว่างเปล่า' (Void Corridor) งั้นหรือ?" เบื้องหน้าไม่ไกลนัก หลุมสีดำสนิทราวห้าเมตรปรากฏขึ้นบนพื้นดิน แน่นอนว่ามันคือ "โถงมิติว่างเปล่า" ทั้งพลังงาน "คุณสมบัติหยาง" และ "พลังแห่งความว่างเปล่า" ที่หยางไคสัมผัสได้ ล้วนมาจากหลุมดำนี้ "ทำไมถึงมี 'โถงมิติว่างเปล่า' อยู่ที่นี่ได้?" อันหลิงเอ๋ออดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ "โถงมิติว่างเปล่า" ไม่ใช่สิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไป เล่ากันว่าเมื่อนานมาแล้ว เหล่าผู้ฝึกตนระดับสูงได้ฉีกกระชากมิติอวกาศขณะต่อสู้กัน ซึ่งส่งผลให้เกิด "โถงมิติว่างเปล่า" ขึ้น ยังมีอีกทฤษฎีหนึ่งที่ว่า "โถงมิติว่างเปล่า" เหล่านี้เป็นการก่อตัวตามธรรมชาติที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญด้วยตัวของมันเอง จากการศึกษาค้นคว้าความลี้ลับของ "โถงมิติว่างเปล่า" เหล่าจอมยุทธ์ในโลกปัจจุบันบางส่วนสามารถใช้พละกำลังอันมหาศาลของตนเองควบคุม "พลังแห่งความว่างเปล่า" เพื่อสร้างสิ่งที่คล้ายกับ "โถงมิติว่างเปล่า" ทำให้พวกเขาสามารถเดินทางข้ามระยะทางนับหมื่นลี้ได้ในพริบตา ฉู่หลิงเซียวแห่งสำนักสวรรค์ทะยาน (Soaring Heaven Sect) ก็มีความสามารถเช่นนี้! ทว่า "โถงมิติว่างเปล่า" เทียมที่เหล่าจอมยุทธ์เหล่านี้สร้างขึ้นนั้น แตกต่างจากของจริงอย่างสิ้นเชิง ทั้งในด้านความเสถียรและระยะทางการส่งผ่าน การปรากฏของ "โถงมิติว่างเปล่า" ใน "ซากปรักหักพังโบราณ" แห่งนี้ นับเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจสำหรับอันหลิงเอ๋ออย่างยิ่ง เป็นปริศนาว่าอะไรคือสิ่งที่อยู่เบื้องหลัง อาจเป็นสถานที่อื่นใน "อาณาจักรทงซวน" (Tong Xuan Realm) หรืออาจเป็น "โลกใบเล็กอันลึกลับ" (Mysterious Small World) ที่แยกจากกัน "กลับกันเถอะ!" หยางไคกล่าวหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง แม้ว่าแหล่งที่มาของพลัง "คุณสมบัติหยาง" จะเป็นที่สนใจของเขาอย่างยิ่ง แต่เขาก็ไม่คิดจะบุ่มบ่ามเข้าไปใน "โถงมิติว่างเปล่า" หากมันส่งเขาไปยังส่วนที่ห่างไกลของ "ท้องฟ้าอันเป็นประกายดาว" (Starry Sky) มันอาจเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะหาทางกลับมาได้ เมื่อกล่าวเช่นนั้น เขาก็ไม่รอให้อันหลิงเอ๋อตอบรับก่อนที่จะทะยานขึ้นไปทันที "อะแฮ่ม! รอก่อน!" อันหลิงเอ๋อตะโกน และรีบไล่ตามเขาไป ครู่ต่อมา ทั้งสองก็มาถึงม่านพลังของ "ซากปรักหักพังโบราณ" ผ่านมันเข้าไป และพุ่งดิ่งกลับลงสู่ทะเล ในทันใดนั้น หยางไคก็รู้สึกถึงแรงกดมหาศาลจากทุกทิศทาง ราวกับจะบดขยี้แม้กระทั่งกระดูกของเขา เมื่อรับรู้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลนี้ หยางไครีบเร่ง "ปราณแท้" (True Qi) ของตน และสร้างฟองอากาศขึ้นรอบตัว ดวงตาของอันหลิงเอ๋อพลันเป็นประกาย และพุ่งเข้าไปในฟองอากาศปราณแท้ของหยางไค ยืนอยู่ใกล้ๆ ด้วยรอยยิ้มผ่อนคลายบนใบหน้า "ทำไมเจ้า..." หยางไคเหลือบมองนาง "อะไร?" "นักบุญควรจะบริสุทธิ์และสูงส่งไม่ใช่หรือ? การมายืนใกล้ชิดกับชายแปลกหน้าเช่นนี้ เป็นสิ่งที่ท่านควรทำหรือ?" "ชายแปลกหน้า?" อันหลิงเอ๋อโต้กลับ "ข้าบอกท่านแล้วนะ ว่าท่านมีคุณสมบัติครบถ้วนที่จะเป็นผู้นำคนต่อไป หากท่านไม่มีคุณสมบัติเช่นนั้น ข้าคงไม่เข้าหาท่านหรอก" "หากเจ้ากล้ากล่าวเช่นนั้นอีก ดูสิว่าข้าจะไม่ฆ่าเจ้าให้ตาย!" หยางไคตะคอกอย่างเกรี้ยวกราด "ท่านพูดเช่นนั้น แต่ก็ไม่มีเจตนาจะทำอะไรเลย" อันหลิงเอ๋อดูเหมือนจะมองทะลุถึงนิสัยของหยางไค จึงไม่รู้สึกหวาดกลัวเขาอีกต่อไป หยางไคกัดฟันกรอด จ้องมองนางด้วยสายตาที่ร้ายกาจ รอยยิ้มเจ้าเล่ห์พลันปรากฏขึ้นบนใบหน้า "เจ้าชอบยั่วโมโหข้าหรือ? เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้าไม่มีวิธีจัดการเจ้า?" "ลองดูสิ หากเจ้ากล้า!" อันหลิงเอ๋อจ้องกลับมาอย่างท้าทาย รอยยิ้มของหยางไคกว้างขึ้นอีก ขณะที่เขาค่อยๆ ดึง "ปราณแท้" ของตนเองกลับ ฟองอากาศรอบตัวทั้งสองหดเล็กลงอย่างมาก อันหลิงเอ๋อร้องอุทานเล็กน้อยเมื่อเห็นเช่นนั้น และรีบเอนกายเข้าหาหยางไคทันที เกรงว่าตนเองจะถูกเปิดเผยต่อทะเลภายนอกหากไม่ทำเช่นนั้น หยางไคยังคงดึง "ปราณแท้" กลับอย่างต่อเนื่อง ทำให้ฟองอากาศยิ่งเล็กลงเรื่อยๆ นักบุญผู้สูงส่งและสูงศักดิ์ ในไม่ช้าก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเบียดเสียดเข้ามาหาหยางไค มือเล็กๆ ที่บอบบางของนางกุมชายเสื้อของเขาไว้แน่น ขณะที่หน้าอกของนางแนบกับอกของเขา ใบหน้าสวยงามของนางเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มสลับกับสีซีดอย่างรวดเร็ว นางกัดฟันอย่างลับๆ แต่ก็ไม่กล้ากล่าวสิ่งใดอีก ในไม่ช้า ใบหน้าของอันหลิงเอ๋อก็แดงก่ำไปทั่ว เมื่อเกราะป้องกันหดเล็กลง นางก็สามารถใช้แขนและขาโอบกอดหยางไคได้ หน้าอกอันอวบอิ่มสองข้างของนางบิดเบี้ยวอย่างมากเมื่อแนบกับอกที่แข็งแรงของเขา แม้ว่านางจะไม่อยากเต็มใจอย่างยิ่ง แต่นางก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องอยู่ในท่าทางอันน่าอับอายเช่นนี้ "ไอ้คนลามก! ไอ้คนชั่ว! ไอ้ปีศาจ!" อันหลิงเอ๋อกัดริมฝีปาก และเม้มปากอย่างน่าสงสารไปยังหยางไค ปล่อยลมหายใจที่ร้อนผ่าวและหอมกรุ่นไปข้างใบหน้าของเขา