## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 753 - ก่อนความตาย ไม่อาจสังหาร** รับรู้ได้ถึงเจตนาร้ายที่พุ่งตรงมา นักบุญแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ผู้เลอโฉมพลันเปลี่ยนสีหน้าเล็กน้อย นางยกมือขึ้นแผ่วเบา ปลดปล่อยพลังอันเร้นลับจากร่างจำแลงวิญญาณของตน พลังนี้ช่างลึกลับยิ่งนัก หาได้พกพาเจตนาฆ่าฟันหรือความอาฆาตใดๆ เจือปนมาแม้แต่น้อย แต่เมื่อปรากฏกายขึ้น มันกลับแผ่ซ่านราวกับสายฝนอันอ่อนโยน ชำระล้างร่างของหยางไค, ไห่หวังขู่ และเฒ่าเฉิงอย่างแผ่วเบา ซึมซาบเข้าสู่ร่างจำแลงวิญญาณของทั้งสามก่อนจะเลือนหายไป ทั้งสามขมวดคิ้วด้วยความฉงนสงสัย ไม่เข้าใจว่านักบุญผู้นี้กำลังพยายามทำสิ่งใด ชั่วครู่ต่อมา หยางไครู้สึกได้ทันทีว่าสภาวะจิตใจของตนสงบลงอย่างยิ่ง และวิญญาณพลันรู้สึกถึงความผ่อนคลายดุจสายลมอุ่นที่พัดพากลุ่มก้อนปัญหาออกไปจนหมดสิ้น แนวคิดที่จะปลีกวิเวกหลีกหนีจากโลกภายนอกและไม่ใส่ใจสิ่งใดอีกต่อไปพลันก่อตัวขึ้นอย่างเด่นชัดในจิตสำนึกของเขา หยางไคประหลาดใจอย่างลับๆ เขาจึงรีบสะบัดความคิดหลีกหนีความจริงเหล่านั้นออกไป ก่อนจะหันไปมองไห่หวังขู่และเฒ่าเฉิง และต้องประหลาดใจยิ่งกว่าเมื่อเห็นว่าความหงุดหงิดฉุนเฉียวที่ร่างจำแลงวิญญาณของทั้งคู่เพิ่งแสดงออกมานั้น ดูเหมือนจะได้รับการบรรเทาลงแล้ว ทั้งสองมิได้แสดงความก้าวร้าวรุนแรงเฉกเช่นเดิมอีกต่อไป และความคิดอ่านของพวกเขาก็แจ่มชัดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด วิชาจิตวิญญาณที่นักบุญเพิ่งใช้ไปนั้น ต้องเป็นวิชาที่ช่วยชำระล้างจิตใจและผ่อนคลายความขุ่นมัวของผู้อื่นเป็นแน่ ไห่หวังขู่และเฒ่าเฉิงมองหน้ากัน ขมวดคิ้วด้วยความสงสัย ก่อนที่ไห่หวังขู่จะเอ่ยถามขึ้น "เมื่อครู่เกิดอันใดขึ้นหรือพะย่ะค่ะ องค์หญิงนักบุญได้เห็นกระนั้นหรือ?" ใบหน้างามของนักบุญพลันเปลี่ยนไปเล็กน้อย นางแย้มสรวลบางเบา "ใช่เพคะ แต่ท่านวางใจได้ ข้าจะไม่เปิดเผยเรื่องนี้ต่อผู้ใด และข้าเองก็ไม่ปรารถนาให้ผู้ใดล่วงรู้ว่าข้าเคยอยู่ที่นี่เช่นกัน ตอนนี้สิ่งที่เราควรทำคือหาทางออกจากสถานที่แห่งนี้ ท่านเห็นด้วยหรือไม่?" ไห่หวังขู่และเฒ่าเฉิงยังคงนิ่งเงียบ ขมวดคิ้วลึกลงไปอีก ราวกับกำลังชั่งน้ำหนักทางเลือกของตน นักบุญรู้สึกไม่สบายใจอยู่เล็กน้อย แม้นางจะใช้ทักษะวิญญาณพิเศษของตนเพื่อช่วยให้ไห่หวังขู่และเฒ่าเฉิงปรับสภาวะอารมณ์ให้คงที่ชั่วคราว แต่บุรุษทั้งสองผู้นี้มิใช่คนดีแต่แรกเริ่ม เมื่อความคิดอันชั่วร้ายหยั่งรากลึกลงในจิตใจของพวกเขา แม้แต่วิชาจิตวิญญาณของนางก็ไม่อาจยับยั้งพวกเขาได้ นางรีบเหลือบมองไปยังหยางไค และเห็นเขากำลังแสร้งทำเป็นไม่เกี่ยวข้อง นักบุญกัดฟันแน่น พยายามจะกล่าวสิ่งใด แต่ก็แทบจะระเบิดออกด้วยความอดกลั้น! หลังจากนั้นไม่นาน ไห่หวังขู่ก็กล่าวขึ้นอย่างกะทันหัน "ท่านพี่เฉิง ท่านคิดเห็นเช่นไร?" เฒ่าเฉิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และตอบกลับอย่างรวดเร็ว "เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เราก็ควรจะดำเนินมันให้ถึงที่สุด!" ไห่หวังขู่ยิ้มพลางพยักหน้า "สมแล้ว ท่านพี่เฉิงและข้าคิดเห็นตรงกันเสียจริง" เมื่อกล่าวเช่นนั้น เขาก็เหลือบมองนักบุญอย่างเฉียบคม และพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา "แล้วอย่างไรเล่าหากเจ้าเป็นนักบุญ? ที่นี่ไม่มีผู้ใดสนใจในสถานะของเจ้า และจะไม่มีใครล่วงรู้ว่าพวกเราเป็นผู้สังหารเจ้า" ใบหน้าของนักบุญพลันหมองหม่นลง เมื่อตระหนักได้ว่าชายชราทั้งสองมุ่งมั่นที่จะปิดปากพยานถึงอาชญากรรมของพวกมัน ด้วยจำนวนนักบวชต่างแดนที่ล้มตายไปมากมาย และการสูญเสียปรมาจารย์ของพันธมิตรเจ็ดตระกูล หากความจริงของเหตุการณ์นี้แพร่งพรายออกไป ย่อมสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงแก่ตระกูลไห่และตระกูลเฉิง ยิ่งไปกว่านั้น ที่นี่เป็นสถานที่อันสมบูรณ์แบบในการทำให้ใครบางคนหายสาบสูญ ขณะที่พวกมันเอ่ยปาก ร่างจำแลงวิญญาณของชายชราทั้งสองก็พลันเผยออร่าแห่งความเป็นปฏิปักษ์และดุร้ายออกมาอีกครั้ง ในพริบตาต่อมา ทั้งสองก็พุ่งการโจมตีด้วยพลังจิตสัมผัสเข้าใส่หยางไค พละกำลังของหยางไคดูเหมือนจะค่อนข้างต่ำ ไห่หวังขู่และเฒ่าเฉิงจึงต้องการจะจัดการเขาเสียก่อน แล้วจึงค่อยหาทางรับมือกับนักบุญแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ด้วยกัน ใบหน้าของหยางไคแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา และในขณะที่การโจมตีเหล่านั้นกำลังจะปะทะ เขาก็หลบหลีกได้อย่างรวดเร็ว "หืม?" ไห่หวังขู่และเฒ่าเฉิงต่างตกตะลึงกับการพัฒนาการอันคาดไม่ถึงนี้ "ข้าจะช่วยถ่วงเวลาให้คนหนึ่ง ท่านควรจะสู้กับพวกมันตัวต่อตัวได้ใช่หรือไม่?" หยางไคกล่าวกับนักบุญแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ ก่อนจะโบกมือเรียกไห่หวังขู่ "ไอ้เฒ่า! แสดงให้ข้าดูหน่อยซิว่าเจ้ามีดีแค่ไหน!" "เจ้าเด็กเหลือขอ! ข้าจะสังหารเจ้าเสีย!" ไห่หวังขู่ตะโกนก้องอย่างเกรี้ยวกราด ถูกดึงดูดด้วยคำยั่วยุอันไร้ราคาของหยางไคอย่างง่ายดาย และพุ่งเข้าใส่เขา ปกติแล้ว ไห่หวังขู่คงเป็นไปไม่ได้ที่จะกระทำการอย่างไม่บันยะบันยังเช่นนี้ แต่ในตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นเขาหรือเฒ่าเฉิง ทั้งสองได้กลืนกินเศษเสี้ยววิญญาณเข้าไปมากเกินไป ทำให้จิตสำนึกของพวกเขาไม่มั่นคงนัก อาจกล่าวได้ว่าการกระทำส่วนใหญ่ในขณะนี้ถูกขับเคลื่อนด้วยสัญชาตญาณดิบของพวกมัน ดังนั้น เมื่อหยางไคดูหมิ่นเขา ไห่หวังขู่จึงโต้ตอบทันควัน "เดี๋ยวก่อน..." นักบุญพยายามจะเอ่ยบางสิ่งกับหยางไคอย่างรีบร้อน แต่ก่อนที่นางจะทันได้กล่าวสิ่งใด เฒ่าเฉิงก็พุ่งเข้าใส่เธอ และนางก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรีบใช้ทักษะวิญญาณเพื่อป้องกันตนเอง หยางไคได้ล่อหลอกให้ไห่หวังขู่ออกห่างไปไกล โดยไม่มีเจตนาจะต่อสู้กับเขา แต่เอาแต่หลบหลีกการโจมตีด้วยพลังจิตสัมผัสของอีกฝ่าย ขณะเดียวกันก็ฉวยโอกาสสังเกตการณ์สถานการณ์ของนักบุญแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ เขาตั้งใจจะปล่อยให้นักบุญผู้นี้สังหารไห่หวังขู่และเฒ่าเฉิง เพื่อที่เขาจะได้ไม่ต้องเปิดเผยพละกำลังของตน หรือการดำรงอยู่ของห้วงทะเลแห่งปัญญามอดไหม้ หยางไครู้สึกว่าด้วยภูมิหลังของนาง นักบุญผู้นี้ควรจะมีความสามารถในการบรรลุเป้าหมายนี้ได้ แม้ว่าระดับพลังฝึกปรือของนางจะต่ำกว่าไห่หวังขู่และเฒ่าเฉิงอยู่เล็กน้อย แต่ในแง่ของมรดกตกทอด แดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์นั้นไม่อาจเทียบได้กับพันธมิตรเจ็ดตระกูลเลย จากวิชาจิตวิญญาณที่หญิงสาวผู้นี้เพิ่งแสดงออกมา หยางไคคาดคะเนว่าพลังต่อสู้ที่แท้จริงของนางน่าจะสูงส่งกว่าชายชราทั้งสองผู้นี้ แต่หลังจากเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง หยางไคก็พบว่ามีบางอย่างผิดปกติ ภายใต้การโจมตีอย่างต่อเนื่องของเฒ่าเฉิง หญิงสาวผู้นี้กลับดูเหมือนจะทำได้เพียงหลบหลีกและป้องกันตนเองเท่านั้น และไม่มีท่าทีที่จะต่อสู้กลับเลย ในมุมมองของหยางไค นักบุญผู้นี้มีโอกาสมากมายที่จะฉวยจังหวะจากช่องโหว่ของคู่ต่อสู้เพื่อโต้กลับ แต่ไม่เคยมีครั้งใดที่นางกระทำการเช่นนั้น มันไม่ใช่ว่านางมองไม่เห็นช่องว่างเหล่านั้น แต่ดูเหมือนว่านางจะไม่มีเจตจำนงที่จะต่อสู้กับเฒ่าเฉิงเลยแม้แต่น้อย "เจ้ากำลังทำอันใดกัน?" หยางไคอดไม่ได้ที่จะรู้สึกรำคาญใจ และตะโกนออกไปหานาง "สู้กลับสิ! การวิ่งหนีไปเรื่อยๆ จะบรรลุเป้าหมายอันใดเล่า?" "ข้า..." นักบุญแทบอยากจะร้องไห้จนตาแทบแตก แต่กลับไม่มีน้ำตาให้หลั่งริน นางพยายามจะเอ่ยบางสิ่งออกมา แต่ก็ถูกขัดจังหวะอีกครั้งโดยการโจมตีของเฒ่าเฉิง "เจ้าเด็กน้อย! เจ้าควรห่วงตัวเองมากกว่านี้!" ไห่หวังขู่ไล่ตามหยางไคไปพร้อมกับหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง หยางไคเหลือบมองเขาอย่างเย็นชา ก่อนที่ร่างจะวูบไหวราวกับภาพลวงตา แล้วพุ่งตรงไปยังทิศทางของนักบุญ เมื่อมาถึงไม่นาน หยางไคก็ปรากฏกายอยู่เคียงข้างนักบุญ และพึมพำ "เกิดอะไรขึ้น? เหตุใดเจ้าจึงไม่ต่อสู้กลับ?" นักบุญกัดฟันกรอด และสวนกลับอย่างฉุนเฉียว "เหตุใดเจ้าจึงถามในสิ่งที่เจ้ารู้ดีอยู่แล้ว?" "เหตุใดข้าจะถามในสิ่งที่ข้ารู้?" หยางไคย้อนถาม "ข้าคือนักบุญแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์!" "ข้ารู้ ข้าทราบ แล้วอย่างไรเล่า?" หยางไคพลันพบว่าตนเองไม่อาจเข้าใจคำพูดของหญิงสาวผู้นี้ได้ "เจ้าไม่รู้หรือว่านักบุญไม่สามารถทำสิ่งใดได้?" ขณะปัดป้องการโจมตีอีกครั้ง หญิงสาวพลันจ้องมองหยางไคด้วยแววตาว่างเปล่า หยางไคส่ายหน้า "เจ้ามาจากชนบทอันห่างไกลแห่งหนใดกัน!?" เมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้โกหก ดวงตาของนางพลันเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง ก่อนจะตะโกนออกมา "นักบุญแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ 'ก่อนความตาย ไม่อาจสังหาร'!" "ใครเป็นคนกล่าว?" ใบหน้าของหยางไคพลันดำมืดลง เมื่อเขาเริ่มตระหนักว่าแผนอันแยบยลของตนกำลังจะล้มเหลว "มันเป็นเช่นนี้มาตั้งแต่สมัยโบราณกาลแล้ว!" นักบุญรีบอธิบาย "พวกเราไม่อาจสังหารใครได้ หากเราละเมิดข้อห้ามนี้ จะเกิดรอยร้าวในวิชาลับของพวกเรา!" "วิชาลับพรรณนาใดกันช่างมีข้อบกพร่องอันโง่เขลาเช่นนี้!?" หยางไคโมโห เขาไม่เคยได้ยินวิชาลับใดมีข้อจำกัดอันน่าขันเช่นนี้มาก่อน อย่างไรก็ตาม ด้วยเงื่อนไขอันไม่สมเหตุสมผลเช่นนี้ วิชาลับที่นางฝึกฝนมานั้นย่อมต้องทรงพลังอย่างยิ่ง "แล้วเหตุใดเจ้าจึงไม่ลงมือ?" นักบุญหลบหนีไปพร้อมกับหยางไค ขณะที่นางเหลือบมองเขาอย่างเฉียบคม "แม้ในสถานการณ์เช่นนี้ ท่านกลับดูผ่อนคลายยิ่งนัก เหตุใดจึงปล่อยให้ข้าต้องทำงานหนักเช่นนี้?" หยางไคอดไม่ได้ที่จะสบถอยู่ในลำคอ รู้สึกสิ้นหวังอยู่บ้าง ดูเหมือนว่าเขาจะไม่สามารถสังหารชายชราทั้งสองได้ด้วยการยืมดาบของผู้อื่นเสียแล้ว แต่ก่อนที่เขาจะลงมือใดๆ เสียงของนักบุญก็ดังขึ้นอีกครั้ง "แม้ข้าจะทำเองไม่ได้ แต่ข้าสามารถช่วยเหลือท่านได้ ด้วยความช่วยเหลือของข้า ท่านไม่จำเป็นต้องกังวลว่าจะเป็นคู่ต่อสู้ของพวกมันหรือไม่" นักบุญกล่าวอย่างรีบร้อน "เจ้าจะช่วยข้าได้อย่างไร?" นักบุญมิได้กล่าวสิ่งใด แต่กลับถ่ายทอดวิชาจิตวิญญาณบางอย่างเข้าสู่ร่างจำแลงวิญญาณของหยางไค ใบหน้าของหยางไคพลันเปลี่ยนไปเล็กน้อย เมื่อวิชาจิตวิญญาณนี้แทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเขา เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความแปลกประหลาด ราวกับเกิดการเชื่อมโยงระหว่างเขากับนักบุญแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ผู้นี้ มันให้ความรู้สึกราวกับว่ามีบางสิ่งที่ไหลเข้ามาสู่หยางไค เสริมสร้างความแข็งแกร่งของพลังจิตวิญญาณของเขาอย่างรวดเร็ว ยิ่งไปกว่านั้น ข้อมูลจำนวนมหาศาลพลันปรากฏขึ้นในจิตใจของเขา และวิชาลับกับวิชาการต่อสู้ลึกลับนานัปการก็ถูกประทับลงในจิตสำนึกของเขาอย่างรวดเร็ว หยางไครู้สึกราวกับว่าเขาสามารถใช้ทักษะเหล่านี้ได้อย่างอิสระในทันที! ความรู้สึกนี้ช่างน่าอัศจรรย์และไร้ซึ่งมูลความจริง แต่หยางไคกลับเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยมว่าเป็นความจริง ฝีเท้าอันรวดเร็วพลันหยุดชะงัก หยางไคก็ชะงักกึก ยืนหยัดอย่างมั่นคง พร้อมกับสูดลมหายใจเข้าลึก ดวงตาพลันฉายประกาย นักบุญแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ก็รีบหยุดตามไปด้วย ยืนอยู่ไม่ไกลเบื้องหลังหยางไค ดวงตาอันงดงามของนางจ้องมองเขาอย่างประหม่า "เจ้าเด็กน้อยเอ๋ย ดูสิว่าพวกเจ้าจะหนีไปได้สักแค่ไหน!" ไห่หวังขู่และเฒ่าเฉิงคำรามก้อง แม้ว่าสองรุ่นเยาว์นี้จะไม่แข็งแกร่งเท่าพวกมัน แต่พวกมันก็ค่อนข้างรวดเร็ว หากพวกมันไม่หยุดเอง ก็มีความเป็นไปได้ที่ชายชราทั้งสองจะจับตัวพวกมันไม่ได้ ไห่หวังขู่และเฒ่าเฉิง ท้องที่เต็มไปด้วยความคับแค้นใจ ปล่อยเจตนาฆ่าฟันอันรุนแรงออกมา หยางไคค่อยๆ หันกลับไปจ้องมองพวกมัน ขมวดคิ้ว ราวกับงุนงงกับสภาวะปัจจุบันของตน ครู่ต่อมา หยางไคค่อยๆ ยกมือขึ้น และพลังจิตวิญญาณของเขาก็พลันปะทุออกมา ก่อตัวเป็นดาบทองคำมหึมาที่ลอยเด่นอยู่เหนือศีรษะ ดาบยักษ์นี้ประกอบขึ้นจากพลังจิตวิญญาณล้วนๆ และมีความยาวกว่าสิบเมตร จากร่างทองคำนี้ ปล่อยออร่าอันเร่าร้อนออกมา ราวกับจะเผาผลาญทุกสิ่งที่สัมผัส ความกดดันอันหาที่เปรียบมิได้แผ่ลงมาจากเบื้องบน ใบหน้าของไห่หวังขู่และเฒ่าเฉิงพลันแข็งทื่อ ขณะที่พวกเขามองไปยังหยางไค ภายใต้แรงกดดันนี้ พวกเขารู้สึกราวกับมีภูเขาทับถมลงมา และความหวาดกลัวอันหยั่งลึกซึมซาบเข้าถึงกระดูก ในวินาทีนั้น พวกเขารู้สึกราวกับความตายกำลังคืบคลานเข้ามา และการต่อต้านใดๆ ก็ไร้ความหมาย ส่วนนักบุญแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์นั้นก็สั่นเทา ใบหน้างามของนางเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ขณะที่นางจ้องมองหยางไค แสงสว่างอีกรูปแบบหนึ่งพลันฉายผ่านดวงตาอันงดงามของนาง ราวกับเพิ่งค้นพบสิ่งอันไม่อาจหยั่งถึง จิตใจพลันเบิกบานขึ้นอย่างยิ่ง! หยางไคจ้องมองดาบยักษ์เหนือศีรษะตนเอง ครุ่นคิดอยู่ชั่วขณะ แล้วสะบัดข้อมือ ในพริบตาต่อมา ดาบยักษ์ก็ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า มุ่งตรงไปยังเฒ่าเฉิง คลื่นลมอันรุนแรงพัดผ่าน ก่อนที่เฒ่าเฉิงจะทันได้ส่งเสียงใดๆ ร่างจำแลงวิญญาณของเขาก็สลายไปภายใต้ดาบยักษ์ ไห่หวังขู่ ผู้ซึ่งยืนอยู่ใกล้เคียง ก็ถูกเหวี่ยงกระเด็นไปในอากาศ ตกลงสู่พื้นอย่างโซเซ "นี่คือกระบี่สวรรค์ลึกล้ำ?" หยางไคขมวดคิ้ว และหันไปมองนักบุญ หญิงสาวผู้นั้นพยักหน้าโดยไม่รู้ตัว "ใช่!"