## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 943 - ตำราปีศาจพิสดาร ภายในท้องพระโรง หยางไคเพียงคลี่ยิ้มบางเบา เช่นเดียวกับจอมทัพปีศาจจางหยวน ส่วนซือหลี่และเมิ่งเก๋อที่ยืนอยู่เบื้องหลังจางหยวนนั้น ดวงตาเบิกกว้าง ตัวสั่นสะท้านด้วยความตกตะลึง ราวกับไม่เชื่อสิ่งที่เห็นตรงหน้า นี่...ผู้บัญชาการปีศาจของพวกตนเพิ่งสั่งให้พวกตนไปขออภัยมนุษย์ชั้นต่ำคนนั้นงั้นหรือ? ทั้งสองแทบไม่เชื่อหูตนเอง จ้องมองจางหยวนด้วยความสงสัย ราวกับต้องการคำยืนยัน แต่ก็ไม่กล้าเอ่ยถาม จางหยวนแค่นเสียงอย่างไม่พอใจ “มีอันใด? พวกเจ้าหูหนวกหรือเป็นใบ้รึ? ไม่ได้ยินที่ ‘ผู้อาวุโส’ คนนี้กล่าวรึ? หรือว่าเจ้าอยากให้ ‘ผู้อาวุโส’ คนนี้เป็นคนขออภัยแทน?” “พวกข้าไม่กล้า!” ร่างของเมิ่งเก๋อและซือหลี่สั่นสะท้านเมื่อสัมผัสถึงโทสะในน้ำเสียงของจางหยวน ไม่กล้าลังเลอีกต่อไป พวกเขารีบประสานมือและกัดฟันกรอดกล่าว “ด้วยความผิดบาปอันมากมายก่อนหน้านี้ พวกข้าขอให้ ‘ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์หยาง’ โปรดมีใจกว้าง!” นี่เป็นการดูหมิ่นอีกครั้งสำหรับพวกเขา แม้จะขออภัยหยางไคภายใต้แรงกดดันของจางหยวน แต่ใครๆ ก็เห็นได้ว่าครั้งต่อไปที่พวกเขามีโอกาส จะต้องหาวิธีแก้แค้นให้ได้แน่ คำสั่งของจางหยวนไม่เพียงแต่ล้มเหลวในการคลี่คลายความบาดหมางระหว่างทั้งสองฝ่าย แต่กลับยิ่งตอกย้ำความเกลียดชังในใจของแม่ทัพปีศาจทั้งสอง หยางไคยังคงเฉยเมย ไม่เอ่ยสิ่งใด ทว่าจางหยวนกลับหัวเราะอย่างยินดีและยิ้ม “ดีมาก หากใครทำผิด ก็ย่อมต้องขออภัยเป็นธรรมดา อืม ต่อไปนี้เราควรหลีกเลี่ยงความเป็นศัตรูกัน ข้าเองก็อยากเป็นมิตรกับ ‘ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์หยาง’ ด้วย” “ข้าไม่” หยางไคหัวเราะเยาะ ใบหน้าของจางหยวนบิดเบี้ยวอย่างขมขื่น “ไม่ให้หน้ากันเลย ‘ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์หยาง’ ช่างไร้เหตุผลเสียจริง” แม้ว่าทั้งสองจะพูดคุยกันอย่างสบายๆ ราวกับไม่มีทีท่าจะก้าวร้าวต่อกัน แต่สี่คนที่ยืนอยู่ระหว่างกลางกลับตึงเครียดอยู่ตลอดเวลา เกรงว่าเมื่อใดก็ตามอาจเกิดการปะทะกันและเริ่มต้นการต่อสู้ขึ้นได้ ทว่า หากมีคนนอกมาอยู่ที่นี่ สิ่งที่พวกเขาจะเห็นก็คือคนสองคนนั่งยิ้มให้กัน โต้ตอบกันอย่างปรองดอง อารมณ์ของเมิ่งเก๋อและซือหลี่ดิ่งลงเหว รสชาติอันไม่น่าพอใจแผ่ซ่านในปาก ก่อนหน้านี้ ซือหลี่เคยแอบเข้าไปในแดนมนุษย์ตามอำเภอใจและถูก ‘ฉู่หลิงเซียว’ บาดเจ็บ ทำให้เธอต้องหนีกลับไปยังแดนปีศาจ นางไม่ได้เล่ารายละเอียดของเหตุการณ์นั้นให้ใครฟัง จากนั้น เมื่อครึ่งเดือนก่อน นางและเมิ่งเก๋อได้เผชิญหน้ากับหยางไค ต่อสู้กันเพียงครู่เดียว แล้วก็ต้องล่าถอยไปอีกครั้ง เดิมที นางอยากจะปกปิดเรื่องราวอีกครั้ง แต่เมิ่งเก๋อแตกต่างจากนาง เขาภักดีต่อจอมทัพปีศาจอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นหลังจากพวกเขากลับไปยังแดนปีศาจ เขาก็ได้รายงานสิ่งที่เกิดขึ้นทั้งหมด เมื่อจอมทัพปีศาจจางหยวนได้ยินรายงานนี้ เขาก็ออกเดินทางจากนครปีศาจทันที และรีบรุดมายังสถานที่นี้ โดยกล่าวว่าเขาต้องการพบ ‘ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์หยาง’ ด้วยตนเอง เมื่อเรื่องราวมาถึงจุดนี้ ซือหลี่ก็หมดหนทางและทำได้เพียงนำทางไปกับเมิ่งเก๋อ ทั้งสองคิดว่าการที่จอมทัพปีศาจออกมาด้วยตนเองนั้น ก็เพื่อแก้ไขสถานการณ์และทวงแค้นให้กับการดูหมิ่นที่พวกตนได้รับ ด้วยเหตุนี้ ระหว่างทางมายังที่นี่ แม่ทัพปีศาจทั้งสองแอบตื่นเต้นอย่างยิ่ง จินตนาการถึงทุกวิถีทางที่จะทรมานมนุษย์ชั้นต่ำที่ไม่น่าทนคนนั้น เมื่อเขาตกอยู่ในกำมือของพวกตน พวกเขามิเคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าจอมทัพปีศาจผู้เคร่งขรึมของพวกเขา จะแสดงท่าทีเป็นมิตรต่อเด็กหนุ่มมนุษย์คนนี้ แม่ทัพปีศาจทั้งสองพลันรู้สึกราวกับถูกบังคับให้กลืนยาที่ขมขื่นที่สุด “จางหยวน พอได้แล้วเรื่องไร้สาระ ท่านต้องการสิ่งใดกันแน่?” หยางไคยิ้มบางเบา ในที่สุดก็เอ่ยถามถึงข้อสงสัยที่ใหญ่หลวงที่สุดในใจ การต่อสู้ด้วยคารมกับปรมาจารย์ระดับนี้ ย่อมจบลงด้วยความพ่ายแพ้ของเขา ดังนั้นหยางไคจึงตัดสินใจเข้าประเด็นโดยตรง จางหยวนถอนหายใจและแสดงสีหน้าจนใจ “ดูเหมือนว่า ‘ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์หยาง’ จะเดาได้เช่นกันว่า ‘ผู้อาวุโส’ คนนี้มีจุดประสงค์อื่นในการมาที่นี่ ดีมาก อันที่จริงข้ามีบางสิ่งต้องการยืนยัน” “โอ้? แล้วสิ่งนั้นคือสิ่งใด?” หยางไคหรี่ตาลงและจ้องมองเขา จางหยวนยังคงรอยยิ้มบางเบาและถาม “ข้าอยากทราบว่า ‘ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์หยาง’ ... เป็นผู้สืบทอดของ ‘มหาเทพปีศาจ’ หรือไม่!” เมื่อคำกล่าวนี้หลุดออกมา ทุกคนก็ตกตะลึง หลี่หรงและฮั่นเฟยพลันมีสายตาเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง จ้องเขม็งไปยังจางหยวน ขณะที่กรามของเมิ่งเก๋อและซือหลี่ก็หย่อนลง ดวงหน้าฉายแววตื่นตระหนก นาม ‘มหาเทพปีศาจ’ นั้นมีอิทธิพลอย่างหาที่เปรียบมิได้ต่อผู้ใดในเผ่าปีศาจ “‘ผู้อาวุโส’ คนนี้มีข้อสงสัยและรีบรุดมาที่นี่เพื่อยืนยันเท่านั้น สุดท้ายแล้ว หากท่านออกจากที่นี่ไปกลับยัง ‘ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์’ แม้แต่ ‘ผู้อาวุโส’ คนนี้ก็ไม่มีทางแทรกซึมเข้าไปในแดนมนุษย์ได้ลึกขนาดนี้ แต่เมื่อได้พบท่านแล้ว ดูเหมือนว่า ‘ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์หยาง’ จะเป็นผู้สืบทอดของ ‘มหาเทพปีศาจ’ จริงๆ อืม ไม่ต้องสงสัยเลย” เมื่อมองสีหน้าอันมั่นใจของเขา หยางไคไม่ได้แสดงท่าทีเห็นด้วยหรือคัดค้าน เพียงแต่คลี่ยิ้มแล้วถาม “ท่านมั่นใจได้อย่างไร?” “เพราะความภักดีของสตรีทั้งสองที่อยู่เบื้องหลังท่าน!” จางหยวนหันสายตาไปยังหลี่หรงและฮั่นเฟย แววตาอิจฉาจางๆ ฉายผ่านดวงตาของเขาขณะกล่าว “ข้าครอบครองคัมภีร์โบราณมากมาย ซึ่งได้บันทึกความลับหลายประการที่ ‘ผู้อาวุโส’ คนนี้เท่านั้นที่รู้ หนึ่งในคัมภีร์โบราณเหล่านี้มีบันทึกเกี่ยวกับเผ่าที่รับใช้ ‘มหาเทพปีศาจ’” “พวกเขาเรียกตนเองว่า ‘เผ่าปีศาจโบราณ’ และเป็นคนสนิทของ ‘มหาเทพปีศาจ’ ผู้ซึ่งได้สาบานด้วยเลือดว่าจะภักดีต่อ ‘มหาเทพปีศาจ’ เท่านั้น ตลอดไป ทั้งตนเองและทายาท แต่โชคร้าย ก่อนที่ ‘มหาเทพปีศาจ’ จะล่มสลาย เผ่าของพวกเขาก็ได้อันตรธานหายไป ผู้คนทั่วไปในโลกต่างคาดเดาว่าพวกเขาถูกกำจัดเพราะมีอำนาจมากเกินไป โดยกล่าวว่า ‘มหาเทพปีศาจ’ เกรงว่าหลังจากที่พระองค์สิ้นพระชนม์ จะไม่มีใครสามารถควบคุมพวกเขาได้ จึงทรงทำลายพวกเขาเสียเอง” “ทว่า ข้ารู้ว่าข่าวลือเหล่านั้นเป็นเรื่องเท็จ และ ‘มหาเทพปีศาจ’ แท้จริงแล้วทรงผนึกพวกเขาไว้เพื่อมอบพลังนี้ให้กับผู้สืบทอดของพระองค์! สตรีทั้งสองที่อยู่เบื้องหลังท่านนั้นมาจาก ‘เผ่าปีศาจโบราณ’ แต่พวกเธอกลับยินดีที่จะมอบความภักดีต่อท่าน ดังนั้นตัวตนของ ‘ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์หยาง’ จึงชัดเจนในทันที เพราะเป็นไปไม่ได้ที่สมาชิกของ ‘เผ่าปีศาจโบราณ’ จะรับใช้ผู้ใดอื่น แม้แต่ ‘ผู้อาวุโส’ คนนี้ก็ยังไม่คู่ควรในสายตาของพวกนาง” ขณะที่จอมทัพปีศาจจางหยวนนำเสนอเรื่องราว หยางไคเพียงรับฟังอย่างเงียบๆ และไม่ขัดจังหวะ เมื่อเขากล่าวจบ หยางไคเพียงพยักหน้าเบาๆ “ดูเหมือนว่าท่านจอมทัพปีศาจจะทรงทราบความลับมากมายที่ผู้อื่นไม่รู้” ด้วยหลักฐานอันไม่อาจปฏิเสธเช่นนี้ แม้หยางไคจะพยายามปฏิเสธ ก็ไร้ประโยชน์ “แน่นอน” จางหยวนพยักหน้าอย่างภาคภูมิ “ข้ายังรู้ด้วยว่าเหตุใด ‘มหาเทพปีศาจ’ จึงทรงยืนกรานผนึก ‘เผ่าปีศาจโบราณ’ เพื่อมอบพลังให้แก่ผู้สืบทอดของพระองค์ ‘มหาเทพปีศาจ’ ได้ทิ้งเบาะแสไว้มากมายเกี่ยวกับเรื่องนี้และปัญหาอื่นๆ อีกหลายประการ” “โอ้ ทำไม?” หยางไคอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากรู้อยากเห็น แต่ทันทีที่คำถามนี้หลุดออกจากริมฝีปาก เขาก็ตระหนักว่าตนเองได้ตกหลุมพรางที่จางหยวนวางไว้ ทำให้เสียเปรียบไป การค้นพบนี้ทำให้หยางไครู้สึกอยากอาเจียนเป็นเลือดด้วยความหงุดหงิด หยางไคตั้งใจจะแสร้งทำเป็นไม่แยแส แต่กลับถูกชายชราผู้นั้นหลอกล่อ ทำให้เขาตระหนักถึงความไร้เดียงสาของตนเองอีกครั้ง จางหยวนหัวเราะเบาๆ และกล่าว “เพื่อมหันตภัยที่กำลังจะมาถึง!” “มหันตภัย?” หยางไคตะลึง “จริงแท้ เกี่ยวกับมหันตภัยนี้ ข้าไม่ทราบ แต่ ‘ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์หยาง’ ย่อมสามารถคลี่คลายมันได้!” จางหยวนกล่าวอย่างรวดเร็ว “ข้าจะไปรู้อะไรเกี่ยวกับสิ่งที่ท่านเองก็ไม่รู้ได้อย่างไร?” หยางไคส่ายหน้าช้าๆ สีหน้าของจางหยวนในที่สุดก็กลับมาจริงจัง ขณะที่เขากล่าว “ในนครปีศาจของข้า มีห้องลับที่ ‘มหาเทพปีศาจ’ ทิ้งไว้และผนึกด้วยอาคมอันทรงพลัง จอมทัพปีศาจหลายชั่วอายุคนปรารถนาจะไขมันออกและค้นพบปริศนาภายใน แต่โชคร้ายที่ไม่มีผู้ใดสามารถเปิดมันได้” “ท่านไม่สามารถทำลายอาคมได้หรือ?” จางหยวนส่ายหน้า ขณะที่แววตาแห่งความปรารถนาปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา “วิธีการของ ‘มหาเทพปีศาจ’ นั้นท้าทายสวรรค์อย่างแท้จริง ไม่ใช่สิ่งที่ข้าจะเทียบเคียงได้ ข้าสัมผัสได้เสมอว่าการบ่มเพาะของพระองค์นั้นเหนือกว่า ‘อาณาจักรนักบุญ’ และก้าวไปสู่มิติที่สูงกว่า” ร่างของหยางไคสั่นสะท้าน ประหลาดใจที่ความคิดของตนเองและจางหยวนนั้นสอดคล้องกันเพียงนี้ ก่อนหน้านี้ เมื่อเขาและ ‘มหาอาวุโสแห่งเผ่าปีศาจ’ ทั้งสองเข้าสู่ ‘โลกใบเล็กอันลึกลับ’ อันแปลกประหลาดและได้เห็นวิธีการต่างๆ ของ ‘มหาเทพปีศาจ’ หยางไคเองก็เคยมีความคาดเดาเช่นนั้น แต่ก็ยังไม่สามารถเชื่อมันได้สนิทใจ “ข้าเปิดมันไม่ได้ แต่ ‘ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์หยาง’ ควรจะทำได้” จางหยวนกล่าวต่อ “ข้าไม่ทราบว่าเหตุใด ‘ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์หยาง’ จึงได้รับเลือกให้เป็นผู้สืบทอดของ ‘มหาเทพปีศาจ’ แต่เมื่อท่านเป็นเช่นนั้น ท่านก็ควรจะมี ‘ตำราปีศาจพิสดาร’ อยู่ในมือ ใช่หรือไม่?” “ตำราปีศาจพิสดาร?” เมิ่งเก๋อและซือหลี่อุทานพร้อมกัน แววตาตื่นตระหนกจนเกือบคลั่งปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพวกเขา ราวกับว่าสามคำนี้เพียงพอที่จะทำให้เลือดในกายของพวกเขาลุกโชน “‘มหาเทพปีศาจ’ ได้ครอบครองศิลาวิญญาณอันมหาศาล และด้วยมัน พระองค์ก็ได้รังสรรค์ ‘ตำราปีศาจพิสดาร’ ขึ้นมา ภายในนั้นซ่อนเร้น ‘วิชาศักดิ์สิทธิ์’ และความลับมากมายของพระองค์ ผู้ใดที่สามารถเปิด ‘ตำราปีศาจพิสดาร’ ได้ ผู้นั้นจะกลายเป็นผู้สืบทอดของพระองค์ เนื่องจากท่าน ‘อาจารย์ศักดิ์สิทธิ์หยาง’ คือผู้สืบทอดที่กล่าวถึง ท่านจึงควรได้รับ ‘ตำราปีศาจพิสดาร’ ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการปลดล็อก ‘อาคมวิญญาณ’ ภายในนครปีศาจ” หยางไคขมวดคิ้ว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเรียก ‘คัมภีร์ดำ’ มาไว้ในมือ “ท่านกำลังพูดถึงเล่มนี้หรือ?” สายตาทุกคู่ภายในห้องจับจ้องไปยัง ‘คัมภีร์ไร้คำ’ ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความโลภของเมิ่งเก๋อและซือหลี่ แม้แต่จอมทัพปีศาจจางหยวนก็ไม่อาจหยุดยั้งชีพจรที่เต้นระรัวของตนเองได้ การคาดเดาเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การได้เห็นเป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง แต่ไม่นาน สีหน้าของจางหยวนก็กลับสู่ภาวะปกติ เขาผ่อนลมหายใจเข้าเบาๆ ก่อนจะพยักหน้า “ใช่ นี่คือ ‘ตำราปีศาจพิสดาร’ ดูเหมือนทุกสิ่งจะเป็นไปตามที่ข้าคาดเดาไว้ทุกประการ ทว่าสวรรค์ช่างไร้ตาเสียจริง กลับปล่อยให้ ‘ตำราปีศาจพิสดาร’ ตกอยู่ในมือของมนุษย์…” จางหยวนแสดงสีหน้าเสียใจและขุ่นเคืองโดยไม่มีการเสแสร้ง สะท้อนความรู้สึกที่แท้จริงของเขาออกมา แน่นอน เรื่องนี้เป็นสิ่งที่ควรจะเป็น ผู้สืบทอดมรดกของ ‘มหาเทพปีศาจ’ ควรจะเป็นสมาชิกของเผ่าปีศาจ แต่ผู้ที่ครอบครอง ‘ตำราปีศาจพิสดาร’ ในที่สุดกลับเป็นหยางไค สิ่งนี้ทำให้จางหยวนบังเกิดความรู้สึกเศร้าโศกและขุ่นเคือง “เช่นนั้นเอง มันจึงเรียกว่า ‘ตำราปีศาจพิสดาร’ ข้าไม่เคยรู้มาก่อน ข้าเรียกมันว่า ‘คัมภีร์ไร้คำ’ มาตลอด” หยางไคกล่าวอย่างแผ่วเบา ก่อนจะเก็บ ‘คัมภีร์ไร้คำ’ กลับเข้าไปในกาย เมื่อวัตถุที่พวกเขาปรารถนาหายไปอย่างกะทันหัน เมิ่งเก๋อและซือหลี่อดไม่ได้ที่จะจ้องมองหยางไคเขม็ง ราวกับต้องการมองเห็นว่าเขาซ่อน ‘ตำราปีศาจพิสดาร’ ไว้ที่ใด ไม่ต้องกล่าวถึง ‘วิชาศักดิ์สิทธิ์’ และความลับมากมายของ ‘มหาเทพปีศาจ’ ที่ซ่อนอยู่ภายใน แค่เพียงศิลาวิญญาณอันมหาศาลนั้นก็เป็นสมบัติล้ำค่าที่ประเมินค่ามิได้ ผู้ใดเห็นมัน ย่อมต้องรู้สึกปรารถนา “ข้าจะพูดตามตรง” จางหยวนพยายามรักษาสภาวะจิตใจให้มั่นคง จ้องมองหยางไค “การที่ ‘ผู้อาวุโส’ คนนี้มาที่นี่ด้วยตนเอง ก็เพื่อแสดงความจริงใจของข้า อันที่จริง เพียงสถานะของผู้สืบทอดของ ‘มหาเทพปีศาจ’ ก็เพียงพอที่จะปกครองแดนปีศาจทั้งหมดได้แล้ว สุดท้ายแล้ว แดนปีศาจก็ถูกสร้างขึ้นโดย ‘มหาเทพปีศาจ’ ‘ผู้อาวุโส’ คนนี้ยังเชื่อว่า ตราบใดที่ ‘ท่านอาจารย์ศักดิ์สิทธิ์หยาง’ ได้รับเวลาที่เพียงพอ ท่านก็จะเติบโตไปถึงระดับเดียวกับ ‘มหาเทพปีศาจ’ ซึ่งเป็นระดับที่แม้แต่ ‘ผู้อาวุโส’ คนนี้ก็ไม่อาจเอื้อมถึง” ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา เมิ่งเก๋อและซือหลี่ก็กลืนน้ำลายลงอย่างยากลำบาก แววตาฉายแววหวาดหวั่น หลี่หรงและฮั่นเฟยที่สังเกตเห็นประกายอันตรายในดวงตาของแม่ทัพปีศาจทั้งสอง ก็เริ่มกลั่นสรรพกำลังอย่างเงียบๆ เตรียมพร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ