## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): วิถีแห่งการใช้มานาถูกจำแนกออกเป็นหลากหลายแขนง ท่วงทำนองการไหลเวียนของมานาจะแปรเปลี่ยนไปตามเทคนิคที่เลือกใช้, แก่นเวทมนตร์จะขานรับ, และเวทมนตร์จะถือกำเนิดขึ้น ทว่า บัดนี้ทั่วทุกอณูของเส้นวงจรมานาในร่างกายของกริด กลับมีพลังต่อสู้แทรกซึมอยู่จนเต็มเปี่ยม มันข้นคลั่กราวกับน้ำมันดิน ด้วยเหตุนี้เอง การไหลเวียนของมานาจึงไม่ราบรื่นอย่างที่ควร มันไม่ได้หมายความว่าพลังต่อสู้และมานาเข้ากันไม่ได้ แต่เป็นผลข้างเคียงที่เกิดขึ้นจากการที่พลังต่อสู้ของกริดถูกปรับจูนให้เข้ากับ ‘พลังดาบ’ อย่างสมบูรณ์ หากกริดปรับจูนให้พลังต่อสู้และมานาหลอมรวมกันตั้งแต่แรก พลังดาบของเขาก็คงจะประสบปัญหาในลักษณะเดียวกัน ‘ฝีมือใครบางคน’ ใครกันที่เป็นผู้ปรับเปลี่ยนแก่นแท้การไหลเวียนพลังของกริด? บราฮัม, ในฐานะจอมเวท, ไม่พอใจกับการแทรกแซงนี้ แต่เขาก็ไม่ได้คิดจะไปไล่ล่าทุบตีเจ้าคนไร้นามนั่น เขาสังเกตเห็นว่าศักยภาพของกริดได้ถูกยกระดับขึ้นไปอีกขั้นด้วยเหตุนี้ แม้ว่าบุคคลผู้นี้จะเป็นศัตรูในสายตาของบราฮัม แต่ในขณะเดียวกัน มันก็คือผู้ที่มอบโอกาสครั้งใหญ่ให้แก่กริด ‘ดูเหมือนจะไม่ใช่ยอดฝีมือธรรมดา’ แม้จะมีความรู้กว้างขวางดั่งมหาสมุทร บราฮัมกลับพบว่าเป็นการยากที่จะคาดเดาตัวตนของบุคคลปริศนาได้ อย่างไรก็ตาม การที่จะต้องเอ่ยปากถามกริดเกี่ยวกับตัวตนของคนผู้นั้น มันกระทบกระเทือนความภาคภูมิใจของเขาอย่างรุนแรง เขาจึงทำได้เพียงยอมรับความจริงที่ว่าโลกใบนี้ช่างกว้างใหญ่ “เจ้าเลือกได้ดียิ่ง” บราฮัมสะกดกลั้นความคับข้องใจของตน ดวงตาของเขาพลันสว่างวาบขึ้นเมื่อจับจ้องไปยังกริด ตำราเวทที่กริดเลือกนับเป็นตัวเลือกที่ไม่เลวเลย ในทางกลับกัน สีหน้าของกริดกลับเน่าเฟะ “ข้าเลือกได้ดี? ท่านพูดจริงหรือ?” ดีคอย (Decoy) —นี่คือชื่อของเวทมนตร์ที่อยู่ในตำรา พลังของมันคือการสร้างวิหคมานาขึ้นมาเพื่อล่อลวงศัตรู เป็นผลลัพธ์ที่น่าทอดถอนใจสำหรับกริดผู้ซึ่งปรารถนาเวทมนตร์ทำลายล้างอันทรงพลัง หรือเวทมนตร์เสริมความแข็งแกร่งให้ศาสตราเพื่อดึงศักยภาพของไอเท็มออกมาสูงสุด ‘หากข้าได้เรียนรู้เมเทโอ (Meteor) ก็คงจะแจ็คพอตครั้งใหญ่’ เขาตั้งเป้าหมายไว้สูงส่ง กริดใฝ่ฝันถึงเวทมนตร์เมเทโอมาโดยตลอดนับตั้งแต่ที่เขาสร้าง ‘ความล้มเหลว’ ขึ้นมา เขาจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังอย่างรุนแรง ทันใดนั้น บราฮัมเอ่ยถามขึ้น “พลังทำลายล้างคือสิ่งที่เจ้าขาดแคลนงั้นหรือ?” “...ข้าไม่คิดว่ามันขาดแคลนนะ” “แล้วความสามารถในการปกป้องร่างกายเล่า?” “ก็ไม่ใช่อีกเช่นกัน” บราฮัมพยักหน้าเมื่อกริดตอบตามความจริง “ถูกต้อง สิ่งที่เจ้าขาดแคลนมากที่สุดคือ ‘ประสบการณ์’ และดีคอยนี่แหละ คือเวทมนตร์อันล้ำค่าที่จะช่วยเติมเต็มช่องว่างแห่งประสบการณ์ของเจ้า” “ดีคอยจะมาเติมเต็มประสบการณ์ที่ข้าขาดไปเนี่ยนะ?” กริดยังคงไม่เข้าใจ ดีคอยเป็นสิ่งที่เขาเคยใช้งานมาก่อน ในสมัยที่คลาสที่สองของเขายังเป็นจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ในตำนาน หนึ่งในเวทมนตร์ที่ถูกปลดล็อกชั่วคราวจากค่าปัญญาที่เพิ่มสูงขึ้นก็คือดีคอย มันมีประโยชน์อย่างไม่ต้องสงสัยในตอนนั้น เขาใช้ดีคอยเพื่อสร้างความสับสนให้แก่ศัตรูและทำให้พวกมันเปิดช่องว่าง อย่างไรก็ตาม ศัตรูที่กริดจะต้องเผชิญหน้าในอนาคตล้วนแต่เป็นตัวตนอันทรงพลังดุจดั่งบราฮัมที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขา แล้วลูกไม้ตื้นๆ เช่นนี้จะใช้ได้ผลกับพวกมันจริงๆ หรือ? บราฮัมชี้คทาของเขาไปยังกริดผู้ซึ่งเต็มไปด้วยความกังขา “ลองใช้ชุนโปดู” “ครับ” กริดใช้ชุนโปในทันที [ชุนโปใช้งานล้มเหลว] “แค่ก...” “......” น่าอับอายที่มันล้มเหลวติดต่อกันหลายครั้ง จนกระทั่งในวินาทีที่กริดใช้ชุนโปสำเร็จและเคลื่อนที่ไปควบคุมตำแหน่งด้านหลังของบราฮัมได้ จอมเวทเฒ่ากลับใช้เทเลพอร์ตหายตัวไปอีกฝั่งเสียแล้ว นี่คือผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นตลอดการประลอง รูปแบบการต่อสู้ของจ้าวผู้เหนือล้ำที่ใช้ ‘การก้าวกระโดดข้ามมิติด้วยชุนโปเพื่อจู่โจม’ ไม่สามารถทำอะไรบราฮัมได้เลยแม้แต่น้อย ‘มันสมเหตุสมผลแล้วหรือที่เทเลพอร์ตจะร่ายได้เร็วกว่าบลิงค์?’ เวทมนตร์เคลื่อนที่ซึ่งจอมเวทใช้ในการต่อสู้คือ ‘บลิงค์’ (Blink) ไม่ใช่ ‘เทเลพอร์ต’ (Teleport) บลิงค์สามารถก้าวกระโดดข้ามมิติได้ด้วยการร่ายเพียงหนึ่งวินาที ซึ่งแตกต่างจากเทเลพอร์ตที่ต้องใช้เวลาร่ายยาวนาน ระยะเคลื่อนที่ของบลิงค์นั้นสั้นมาก และยังมีข้อเสียร้ายแรงที่ไม่สามารถกำหนดตำแหน่งที่จะไปปรากฏตัวได้ ถึงกระนั้น เหล่าจอมเวทก็สามารถต่อกรกับอัศวินได้ก็เพราะบลิงค์ พวกเขาใช้บลิงค์เพื่อเข้าใกล้และโจมตีอัศวินผู้ถือดาบ อย่างไรก็ตาม บราฮัมนั้นแตกต่างจากจอมเวททั่วไปโดยสิ้นเชิง แทนที่จะใช้เวลาเป็นวินาที เทเลพอร์ตของเขาถูกใช้งานในพริบตาและเคลื่อนย้ายร่างไปยังตำแหน่งที่ต้องการได้ดังใจนึก ใครในโลกนี้จะสามารถจับตัวเขาได้? ช่างเป็นตัวละครสุดโกงที่หลุดโลกไปแล้วโดยแท้ ขณะที่กริดกำลังมองหาไปรอบๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงตัวตนของบราฮัมที่ด้านหลัง ‘จับได้แล้ว!’ เขาเติบโตขึ้นจากการประลองเพียงครั้งเดียวงั้นหรือ? ไม่เหมือนกับการประลองก่อนหน้านี้ กริดประสบความสำเร็จในการจับตำแหน่งของบราฮัมได้ในชั่วพริบตา และเขาก็เอื้อมมือออกไปคว้าด้วยใบหน้าที่เปี่ยมสุข ทว่า สิ่งที่เขากำไว้ในมือหาใช่บราฮัมไม่ แต่มันคือกลุ่มก้อนของพลังเวท เป็นวิหคที่ถูกสร้างขึ้นจากดีคอย “......?” หรือว่ากระทั่งประสาทสัมผัสเหนือล้ำของเขาก็ถูกหลอก? กริดมีสีหน้าราวกับได้เห็นภูตผี และบราฮัมก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา “ข้าเข้าใจดีว่าเหตุใดเจ้าจึงไม่เชื่อในดีคอย มันไม่ใช่เวทมนตร์ระดับสูง แต่ก็มีข้อดีบางอย่างเมื่อเทียบกับทักษะร่างแยก” คำพูดของเขาแม่นยำ กริดสามารถใช้ร่างแยกได้ด้วยพลังของมหาอสูรที่สลักอยู่บนรูน เพียงแต่ทุกครั้งที่เขาใช้ร่างแยก เหล่าผู้แข็งแกร่งก็จะสามารถมองหาจนพบร่างจริงได้อย่างรวดเร็ว แล้วดีคอยที่เป็นเพียงก้อนพลังเวทเล่า? กริดคาดว่ามันคงไม่มีผลใดๆ เลย ไม่เหมือนกับร่างแยกที่ยังพอจะสร้างความสับสนให้ศัตรูได้ชั่วครู่ แต่เช่นเดียวกับเทเลพอร์ตของบราฮัม ‘ดีคอยสไตล์บราฮัม’ ย่อมแตกต่างจากดีคอยธรรมดาทั่วไป “ข้อได้เปรียบของดีคอยก็คือการที่มันเป็นเวทมนตร์ระดับล่าง” บราฮัมสกัดพลังเวทออกมาเพียงเล็กน้อยและก่อตัวขึ้นเป็นวิหค มันมีสีแดงฉานดั่งโลหิต ใหญ่โตและดุร้ายดั่งปักษาล่าเหยื่อ “มันสืบทอด ‘ธรรมชาติแห่งมานา’ ของผู้ร่าย” “อ๊ะ!” กริดอุทานด้วยความตื่นเต้นเมื่อเขาตระหนักได้ว่าเหตุใดประสาทสัมผัสเหนือล้ำของเขาจึงถูกหลอก ดีคอยอาจไม่สามารถหลอกลวงสายตาของคนอื่นได้เหมือนร่างแยก แต่มันสามารถหลอกลวง ‘ประสาทสัมผัส’ ได้อย่างสมบูรณ์แบบ แน่นอนว่าที่เป็นไปได้ก็เพราะมันไม่ใช่ดีคอยธรรมดา แต่เป็นดีคอยในแบบฉบับของบราฮัม กริดเริ่มกระวนกระวายใจขณะที่คิดหาวิธีประยุกต์ใช้ดีคอยอันยืดหยุ่นนี้ บราฮัมจึงยิ้มและกางแขนออก เป็นท่วงท่าศักดิ์สิทธิ์ราวกับปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ “จงซึมซับมันซะ” ในเวลาเดียวกัน [เรียนรู้ทักษะ ดีคอย (เสริมแกร่ง) แล้ว] [ดีคอย (เสริมแกร่ง) เลเวล 1] [แยกส่วนมานาเพื่ออัญเชิญวิหคออกมา วิหคจะเคลื่อนไหวในรัศมี 5 เมตรรอบตัวผู้อัญเชิญและคงอยู่เป็นเวลา 10 วินาที ระยะอัญเชิญ: รัศมี 1 เมตร คูลดาวน์: 3 นาที มานาที่ใช้: 1,000] ‘ทรานเซนด์’ เพื่อที่จะคว้าโอกาสโดยปราศจากตัวแปร เขาต้องทำให้อัตราความสำเร็จของชุนโปเป็น 100% กริดตัดสินใจและใช้ทรานเซนด์ จากนั้นเขาก็เปิดใช้งานชุนโปและดีคอยในทันที เขาใช้ชุนโปเคลื่อนย้ายไปยังด้านข้างของบราฮัม ขณะเดียวกันก็อัญเชิญดีคอยไว้ที่ด้านหลังของจอมเวท วิหคที่กริดอัญเชิญออกมานั้นมีสีดำสนิทดุจอีกา บราฮัมพยักหน้า “ดี เมื่อประยุกต์ใช้ในลักษณะนี้ มันจะเป็นการยากที่อีกฝ่ายจะระบุตำแหน่งของเจ้าได้ด้วยประสาทสัมผัสเพียงอย่างเดียว” อืม ถึงอย่างนั้นก็เถอะ... “แต่มันก็ไม่ได้มีความหมายอะไรมากนัก หากเจ้าจะเผาทั้งสองอย่างทิ้งไปพร้อมๆ กัน” “อ๊ากกกกก!” *** “ไม่ว่าจะยังไง เขาก็ยังเป็นตาเฒ่าเอาแต่ใจอยู่ดี...” ยังอีกนานกว่าคูลดาวน์ของทักษะอมตะจะหมดลง กริดผู้ซึ่งไม่คาดคิดว่าจะถูกโจมตีบ่นอุบขณะดื่มยาโพชั่น ส่วนบราฮัมนั้นหัวเราะเยาะ “เป็นความผิดของเจ้าเองที่ประมาทเลินเล่อ ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม การใช้งานดีคอยนั้นไร้ขีดจำกัด จงอุทิศตนเพื่อคิดค้นวิธีการใหม่ๆ เพื่อให้เจ้าสามารถใช้งานมันได้อย่างหลากหลายยิ่งขึ้น” “ครับ...” คนที่บอกว่าเขาประมาทคือบราฮัม ไม่ใช่ใครอื่น กริดได้แต่เดาะลิ้นในใจขณะนึกถึงอดีตของบราฮัมที่ถูกเพื่อนรักแทงข้างหลัง จากนั้นห้องแห่งความรู้ก็พังทลายและสลายหายไป เมอร์เซเดสทักทายกริดและบราฮัมทันทีที่พวกเขากลับสู่ความเป็นจริง “ท่านทั้งสองทำงานหนักมาก” “อืม” กริดตอบโดยไม่ทันได้คิด ‘นางรู้ได้อย่างไรว่าเขาทำงานหนัก?’ บราฮัมรู้สึกแปลกประหลาด แม้แต่ดยุคแห่งปัญญาอย่างบราฮัมก็ยังรู้สึกอึดอัดเมื่ออยู่ใกล้เมอร์เซเดส ทั้งๆ ที่เขาเข้าใจสัจธรรมของโลกใบนี้ เขาไม่สามารถหยั่งถึงศักยภาพของเธอได้ เพราะเขาไม่สามารถวัดความลึกในดวงตาอันเงียบสงบคู่นั้นได้เลย “บาห์” ในจังหวะที่บราฮัมผู้รู้สึกอึดอัดกำลังจะแค่นเสียงและหันหลังกลับไปนั่นเอง... “?” บราฮัมสัมผัสได้ถึงปาฏิหาริย์บทใหม่ที่กำลังใกล้เข้ามาและหยุดนิ่งอยู่กับที่ “มีเรื่องต้องรายงานครับ” ในไม่ช้า เฟคเกอร์ก็ปรากฏตัวออกมาจากเงามืด กริดตกใจมากเพราะเขาสัมผัสได้ถึงตัวตนของเฟคเกอร์ก็ต่อเมื่ออีกฝ่ายเข้ามาใกล้มากแล้ว “น่าทึ่งจริงๆ หลังจากที่ได้เป็นแลนเทียร์...” กริดชื่นชมจากใจจริง ตัวตนผู้ลบการมีอยู่ของตนออกจากโลก—เขาเคยประสบกับมันมาแล้วและรู้ดีว่าทักษะการลอบเร้นของแลนเทียร์นั้นอยู่ในระดับที่แตกต่างออกไป เขาแค่ไม่เคยฝันว่าเฟคเกอร์จะสามารถซึมซับมันได้อย่างสมบูรณ์แล้ว ‘แค่ไม่กี่สัปดาห์เท่านั้นเองนับตั้งแต่ที่เขาเปลี่ยนคลาส เพื่อให้มาถึงระดับนี้ได้...’ เขาจะเติบโตไปได้ไกลแค่ไหนกัน? กริดกลืนน้ำลายขณะที่เฟคเกอร์กล่าวกับเขาว่า “มีรายงานว่าตระกูลรอธส์ไชลด์เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว พวกมันรู้สึกว่าจำเป็นต้องควบคุมพวกเราไว้และกำลังลงมือทำอะไรหลายอย่าง” “ทำไมพวกมันถึงรู้สึกว่าต้องควบคุมเรา?” ประธานอีจินมยองเคยกล่าวไว้ว่ากลุ่มและตระกูลชั้นนำของโลกได้ลงทุนในซาทิสฟายมาเป็นเวลานานแล้ว ว่ากันว่ารอธส์ไชลด์เป็นหนึ่งในนั้น ตั้งแต่ช่วงโอเพ่นเบต้า การมองการณ์ไกลของพวกเขานั้นไม่เป็นสองรองใคร อย่างไรก็ตาม เขาได้รับแจ้งว่าเป้าหมายของพวกเขาคือการสะสมความมั่งคั่ง พวกเขาสามารถทำข้อตกลงกับอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ได้ และไม่มีความจำเป็นที่จะต้องสร้างความสัมพันธ์ที่เป็นปรปักษ์ “ผมยังไม่ทราบรายละเอียดครับ” เฟคเกอร์รายงานเหตุการณ์ในเรย์ดันให้กริดที่กำลังสับสนฟัง กริดรับฟังอย่างเงียบๆ ก่อนจะพยักหน้า “แสดงว่าคำพูดของพวกคณะปฏิวัติยังไม่ได้รับการยืนยันว่าเป็นจริงหรือไม่” คณะปฏิวัติอ้างว่ามีรอธส์ไชลด์หนุนหลัง แต่...ความจริงคืออะไรกันแน่? “อย่าเพิ่งออกคำสั่งสังหาร ปล่อยให้พวกคณะปฏิวัติเคลื่อนไหวอย่างอิสระไปก่อน ขณะเดียวกันก็คอยจับตาดูสถานการณ์เอาไว้” นี่คือกริดที่ฉลาดขึ้น เขาไม่ถูกความโกรธบดบังและมุ่งแสวงหาผลประโยชน์ที่เป็นรูปธรรม เฟคเกอร์พยักหน้าและถอยกลับเข้าไปในเงามืด กริดสูญเสียการรับรู้ถึงตัวตนของเขาไปก่อนที่เขาจะเคลื่อนที่ไปไม่ถึง 10 เมตร บราฮัมซึ่งเฝ้ามองอย่างเงียบๆ มาตลอด บัดนี้กลับหัวเราะออกมา “อาณาจักรแห่งนี้... กำลังจะกลายเป็นดินแดนของปีศาจโดยแท้จริง” ตอนที่บราฮัมฟื้นคืนชีพขึ้นมาครั้งแรก มันยังไม่ถึงขนาดนี้—ในอาณาจักรโอเวอร์เกียร์มีเพียงชาวนาคนหนึ่งที่พอจะเรียกได้ว่ามีความสามารถ แต่ตอนนี้... “หือ?” “ไม่มีอะไร ข้าแค่พูดกับตัวเอง” บราฮัมส่ายหน้าและจากไป เขากำลังยิ้ม เขารู้สึกภาคภูมิใจในตัวกริดที่สามารถรวบรวมตำนานผู้ยิ่งใหญ่มากมายไว้ด้วยกันได้ เป็นความสำเร็จที่ไม่มีใครเคยทำได้มาก่อน ไม่สิ พวกเขาไม่เคยแม้แต่จะพยายามด้วยซ้ำ “ไปกันเถอะ” กริดกระตุ้นเมอร์เซเดส วันนี้เป็นวันสำเร็จการศึกษาของบัณฑิตรุ่นแรกนับตั้งแต่ก่อตั้งสถาบันโอเวอร์เกียร์ เขาตั้งใจที่จะไปให้กำลังใจผู้มีความสามารถหน้าใหม่ พบกับสติกส์ จากนั้นจึงเดินทางไปยังเกาะโคโคร ดวงดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืนส่องประกายระยิบระยับ พวกมันราวกับกำลังส่องประกายนำทางอนาคตของกริด