**บทที่ 1399** เป็นเรื่องปกติในโลกแห่งเกม เมื่อขั้วอำนาจหนึ่งแข็งแกร่งเกินไป กลุ่มอำนาจตรงข้ามย่อมก่อตัวขึ้นเพื่อคานอำนาจ หากการควบคุมกองกำลังเดียวเป็นเรื่องยาก พวกเขาก็พร้อมจะผนึกกำลังเป็นพันธมิตรเพื่อต่อต้าน อาณาจักรโอเวอร์เกียร์ซึ่งยืนหยัดบนจุดสูงสุดมานานหลายปี จึงนับเป็นกรณีหาได้ยากยิ่งในประวัติศาสตร์เกมอันยาวนาน เหตุใดจึงไม่มีพันธมิตรขนาดมหึมาก่อตัวขึ้นเพื่อต่อต้านอาณาจักรโอเวอร์เกียร์? แน่นอน สาเหตุหลักย่อมเป็นเพราะอาณาจักรโอเวอร์เกียร์นั้นแข็งแกร่งเกินต้านทาน ทว่า ยังมีเหตุผลที่สำคัญยิ่งกว่านั้น พวกเขาไม่เคยสร้างความผิดพลาดใหญ่หลวง อาณาจักรโอเวอร์เกียร์ซึ่งถูกบริหารจัดการอย่างรอบคอบโดยเลาเอล แทบไม่เคยก่อเรื่องให้ผู้คนต้องชิงชัง ตรงกันข้าม การใช้ระบบต่างๆ ของพวกเขากลับเป็นการช่วยเหลือผู้คนและสร้างผลกำไรจากสิ่งนั้น มิใช่การใช้อำนาจในทางที่ผิด หรือการกระทำเยี่ยงทรราชย์หยั่งรากลึก ยิ่งไปกว่านั้น วีรกรรมของเกริดยังส่งเสริมภาพลักษณ์ภายนอกของอาณาจักรอย่างใหญ่หลวง ดูอย่างพิธีบรรลุนิติภาวะขององค์ชายลอร์ดเมื่อไม่กี่วันก่อนสิ เพื่อความปลอดภัยของแขกผู้มีเกียรติจำนวนมาก อาณาจักรโอเวอร์เกียร์ได้จัดพิธีบรรลุนิติภาวะในขอบเขตเล็กๆ และเป็นส่วนตัว ทางเข้าพระราชวังทุกแห่งถูกปิดกั้นและมีการตั้งสิ่งกีดขวางเพื่อป้องกันไม่ให้บุคคลภายนอกเข้าถึงสถานที่จัดงาน แต่กระนั้น การเฉลิมฉลองของเหล่าราษฎรก็มิได้หยุดหย่อน ผู้คนนับไม่ถ้วนหลั่งไหลมาเต็มท้องถนนของเรย์ดันพลางเปล่งเสียงเรียกชื่อของเกริดและลอร์ด ดังกึกก้องตลอดช่วงเวลาเดียวกับการแข่งขันนานาชาติ กองกำลังอื่นจึงปราศจากซึ่งเหตุผลหรือความกล้าหาญที่จะเป็นปฏิปักษ์ต่ออาณาจักรโอเวอร์เกียร์ “อาณาจักรที่จะคงอยู่ไปนับพันปี” พอลด์พึมพำขณะชื่นชมทัศนียภาพของเรย์ดันอย่างสบายอารมณ์ หลายร้อยปีก่อน เขายังคงเป็นมนุษย์ ความรู้สึกหลากหลายที่เขาเคยมีเมื่อได้เห็นจักรวรรดิในยุครุ่งเรืองได้หวนกลับมาให้สัมผัสอีกครั้ง ณ ที่แห่งนี้ในเรย์ดัน “‘เจ้าเด็กแก่แดด’ ที่เจ้าคางคกพูดถึงบ่อยครั้งคือเจ้าของสถานที่แห่งนี้รึ? คงจะเป็นตัวปัญหาที่น่าปวดเศียรเวียนเกล้าน่าดู” ‘อาณาจักรแห่งนี้แข็งแกร่งเกินกว่าจะถูกทำลายด้วยพลังของเจ้าเพียงลำพัง มันจะเป็นอุปสรรคชิ้นใหญ่ที่สุดของเจ้า’ พอลด์กลืนถ้อยคำเหล่านี้กลับลงไป แอ็กนัสย่อมรู้ดีแม้เขาจะไม่เอ่ยปาก แอ็กนัสซึ่งยังไม่ชินกับผมสั้นของตนและเสยมันกลับไปตามความเคยชิน ตอบกลับด้วยใบหน้าไร้ความรู้สึก “เดี๋ยวพอถึงเวลา บาเอลก็คงปรากฏตัวออกมาเองไม่ใช่รึ?” “นั่นสินะ...” นับตั้งแต่เข้าร่วมกับแอ็กนัส พอลด์ได้ไปเยือนขุมนรกหลายครั้งและได้พบบาเอล ดังนั้นพอลด์จึงเข้าใจได้โดยง่าย ทว่าตัวแอ็กนัสเองซึ่งเป็นผู้เอ่ยคำนั้นกลับไม่ได้เชื่อใจบาเอลเลยแม้แต่น้อย ‘หากบาเอลต้องออกโรงเอง มันก็คงจะไร้ความหมาย’ ปีศาจทุกตนจะอ่อนแอลงในโลกมนุษย์ มหาปีศาจก็ไม่มีข้อยกเว้น พวกมันจะอ่อนแอลงสามถึงสี่เท่า แต่บาเอลต้องเผชิญกับบทลงโทษที่หนักหน่วงกว่านั้นมาก เป็นไปไม่ได้เลยที่ร่างกายของเขาจะมายังโลกมนุษย์ด้วยตัวเอง ทำได้เพียงหายใจรดอากาศของโลกมนุษย์อย่างยากลำบากผ่านการแบ่งแยกตัวเองเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและสิงสู่ในร่างผู้ทำพันธสัญญาแห่งบาเอล ต่อให้แข็งแกร่งกว่าเบเลียธ มหาปีศาจตนที่ 32 มากเพียงใด เขาก็ไม่สามารถสำแดงฤทธิ์เดชในโลกมนุษย์ได้อย่างเต็มที่ ‘ก็... เพราะเหตุนี้แหละ ข้าถึงได้รับผลประโยชน์สารพัด’ ผู้ทำพันธสัญญาแห่งบาเอลคือตัวแทนของบาเอลผู้ซึ่งอ่อนแอในโลกมนุษย์ และเป็นผู้ที่จะพิชิตโลกมนุษย์ในนามของบาเอล บาเอลมอบสิ่งอำนวยความสะดวกมากมายให้แอ็กนัสเพื่อที่เขาจะแข็งแกร่งขึ้น แต่ทว่า... ‘ไม่มีทางรู้ได้เลยว่าเมื่อไหร่เขาจะทำอะไรตามอำเภอใจ’ บาเอลอาจสูญเสียความสนใจในโลกมนุษย์อย่างกะทันหันและบังคับให้พวกเขาทำอย่างอื่นแทน นี่คือนิสัยของบาเอล ‘จุดประสงค์ที่แท้จริงของบาเอลคืออะไรกันแน่?’ ฉากหน้า หลักการเบื้องหลังการกระทำของบาเอลคือการสนองความปรารถนาของตนเอง เขาวางแผนและทำทุกอย่างเพื่อความบันเทิงของตัวเองล้วนๆ แต่มันมีเพียงแค่นั้นจริงๆ หรือ? เขาเป็นหนึ่งในสุดยอดบอส คงจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังซ่อนอยู่บ้างไม่ใช่รึ? มันเกิดขึ้นราวช่วงเวลาที่คำถามของแอ็กนัสเริ่มลึกลงไป... เจ้ากบ—เชพาร์เดีย ข้ารับใช้ของบาเอลและผู้สังเกตการณ์ของแอ็กนัส—กระโดดขึ้นมาบนไหล่ของแอ็กนัสและรายงานอย่างภาคภูมิใจ “โครก ข้าเจอสุสานแล้ว” “ทำได้ดีมาก” แมลงปอตัวหนึ่งซึ่งเกาะอยู่บนดอกไม้ที่อยู่ห่างออกไปเล็กน้อยถูกหนามกระดูกแทงทะลุ แอ็กนัสดึงมันมาและโยนให้เชพาร์เดีย เชพาร์เดียยืดลิ้นออกไปกินมัน จากนั้นก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ “โครก! อย่ามาปฏิบัติกับข้าราวกับเป็นกบสิ! โครก!” “ถึงแล้ว” แอ็กนัสปรับตัวเข้ากับนิสัยเสียงดังของเชพาร์เดียได้นานแล้ว เขาเมินเฉยต่อเจ้าตัวเสียงดังและยืนอยู่หน้าสุสานอันเงียบสงบ เขาสัมผัสได้ถึงซากศพที่หลับใหลอยู่ในสุสาน มันคือ ‘ร่องรอยแห่งความตาย’ ที่มีเพียงเนโครแมนเซอร์เท่านั้นที่ใช้ได้ เนื่องจากแอ็กนัสเป็นผู้ทำพันธสัญญาแห่งบาเอล ทำให้สามารถมองเห็นรูปลักษณ์และคุณลักษณะบางอย่างของผู้วายชนม์ได้ มันเป็นทักษะสังเกตการณ์ตัวละครประเภทหนึ่ง “สวมทับ” ศักดิ์ศรีของมนุษย์ถูกเหยียบย่ำ สุสานที่สมาชิกในครอบครัวสร้างขึ้นอย่างบรรจงถูกขุดขึ้นมา เผยให้เห็นร่างที่เน่าเปื่อย จากนั้นมันก็ถูกซ้อนทับลงบนร่างของแอ็กนัส ทำให้เขามีรูปลักษณ์เหมือนกับตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ทุกประการ [ผลของทักษะ ‘สวมทับ’ ได้เปลี่ยนรูปลักษณ์และค่าสถานะของคุณ มีผลเป็นเวลาสองชั่วโมง คุณสามารถปิดมันได้ตามต้องการ] [ในช่วงเวลาที่ทักษะนี้คงอยู่ การใช้ทักษะทั้งหมดจะถูกผนึก ยกเว้นทักษะพิเศษของผู้ทำพันธสัญญาแห่งบาเอล] “ฟุดฟิด ฟุดฟิด” กลิ่นเหม็นหายไปแล้ว เขายังชอบความยาวของผมในครั้งนี้ด้วย ขณะที่แอ็กนัสกำลังเสยผมที่ปรกลงมาข้างแก้ม เชพาร์เดียก็ตำหนิเขา “ครานี้เป็นทาสติดที่ดินรึ? โครก! ผู้ทำพันธสัญญาแห่งบาเอลอย่างน้อยก็ควรใช้ศพของวีรบุรุษสิ! น่าสมเพช! โครก!” “ทาสติดที่ดิน?” แอ็กนัสยืนยันลักษณะของตนเองในสระน้ำ แน่นอนว่าไม่ว่าใครมองก็ต้องเห็นเป็นทาสติดที่ดิน แถมยังชราภาพอีกด้วย แต่ปัญหาคือ... ‘ข้าคิดว่าเป็นทหารเสียอีก’ ค่าสถานะสูงเกินไป มันสูงเกินกว่าจะเป็นของทาสติดที่ดินชราได้อย่างสมเหตุสมผล โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พลังและความแข็งแกร่งของเขานั้นยอดเยี่ยมมาก อยู่ในระดับที่ต่ำกว่าอัศวินเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ขณะที่แอ็กนัสกำลังงุนงง ดวงตาของเขาก็โค้งเป็นรอยยิ้มในทันใด ‘อ่า นี่คือชาวนาแห่งอาณาจักรโอเวอร์เกียร์สินะ’ แอ็กนัสกวาดสายตามองไปทั่วเมือง ทหารที่กำลังฝึกอยู่ในค่ายทหารทุกแห่งหน จอมเวทที่กำลังทดลองในหอคอยเวทมนตร์ นักเรียนที่กำลังศึกษาในสถาบันอุดมศึกษา อัศวินที่คอยปกป้องท้องถนน และอสูรกายในทุกมุม... จิตสำนึกของแอ็กนัสที่เคยจดจ่ออยู่กับพวกเขาเพียงเท่านั้น บัดนี้ได้ขยายไปยังทุ่งนานอกประตูเมือง ทาสติดที่ดินนับพันที่เคยถูกมองว่าไร้ความสำคัญ บัดนี้กลับกลายเป็นกองกำลังทหาร กองกำลังทหารที่ภักดีต่อเกริดอย่างมืดบอด ‘ยอดเยี่ยมมาก เกริด’ ในช่วงหลายปีที่แอ็กนัสเป็นเพียงสัตว์เดรัจฉานไร้เหตุผล เกริดได้พัฒนาไปไกลถึงเพียงนี้ รอยยิ้มอันเย็นเยียบผุดขึ้นบนใบหน้าของแอ็กนัสผู้ชื่นชม เขาจินตนาการถึงกองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดที่จะถือกำเนิดขึ้นในวินาทีที่เขาเข่นฆ่าทหารของเกริดและทำให้พวกมันกลายเป็นของตนเอง ตราบใดที่ตะเกียงแห่งมนุษยชาติยังคงเติบโต พลังของเขาที่ต่อต้านมนุษยชาติก็จะแข็งแกร่งขึ้นตามสัดส่วน แอ็กนัสจมดิ่งอยู่ในความตื่นเต้นอย่างประหลาดขณะที่เขากระชากแขนซ้ายของตนเองออก *** ณ โรงปฏิบัติงานของอลิซาเบธ... อลิซาเบธเติบโตขึ้นจากการทำเครื่องประดับให้กับสมาชิกโอเวอร์เกียร์ และบัดนี้ได้กลายเป็นช่างฝีมือระดับปรมาจารย์แล้ว ชื่อของเธอมักถูกกล่าวถึงเสมอเมื่อพูดถึงช่างทำเครื่องประดับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของทวีป ทักษะอันยอดเยี่ยมของเธอดึงดูดแขกและภารกิจใหม่ๆ เข้ามาเสมอ “ต้องขออภัยด้วย แต่ช่วงนี้ข้าไม่รับลูกค้าค่ะ แม้แต่การจองก็ทำไม่ได้” ลูกค้าที่มายังโรงปฏิบัติงานมักถูกปฏิเสธที่หน้าประตู อลิซาเบธยุ่งมากจนยากที่จะรับลูกค้ารายใหม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ตอนที่เธอกลายเป็นช่างฝีมือและสามารถสร้างสิ่งประดิษฐ์ง่ายๆ ได้ “ท่านช่วยดูแบบร่างการออกแบบนี้ก่อนที่จะไล่พวกเราออกไปได้ไหม?” “......?” เด็กชายคนหนึ่งพูดอย่างกล้าหาญและยื่นแบบร่างให้ อลิซาเบธหัวเราะขณะเบนสายตาไปมองเขา ผู้มีผิวขาวราวกับแวมไพร์ที่เธอมักพบบ่อยๆ ในกิลด์โอเวอร์เกียร์ “หา? เจ้าคิดว่าแบบของเจ้าจะดึงความสนใจของพี่สาวคนนี้ได้งั้นรึ?” “น่าจะนะครับ” “เหอะเหะ จริงรึ?” มีลูกค้าประเภทนี้อยู่มากอย่างน่าประหลาดใจ พวกเขาพยายามดึงดูดความสนใจเพื่อเปิดโอกาสในการสนทนาและมอบหมายคำขอ เด็กน้อยคนนี้... ‘สงสัยชายชราคนนั้นคงขอให้เขาทำ’ อลิซาเบธเหลือบมองสมาชิกในกลุ่มของเด็กชายด้วยสายตาลึกล้ำก่อนจะยื่นมือไปหาเขา “เอามาสิ แต่ถ้าไม่มีอะไรพิเศษก็ลาก่อนนะ!” เขาคงจะแค่ขอให้เธอทำต่างหูหรือสร้อยคอสวยๆ บางทีอาจเป็นของขวัญที่เขาอยากจะให้แม่ของเขา ‘หัวใจของเขาวิเศษมาก แต่ของขวัญของแม่ควรจะไปมอบหมายให้ช่างทำเครื่องประดับคนอื่นตามท้องถนนมากกว่า’ บาห์ ผู้คนจะไปรู้อะไร? “......?” ใบหน้าของอลิซาเบธแข็งทื่อราวกับหินขณะที่เธอเสยผมบลอนด์หยักศกไปทัดหู มีรูปทรงเรขาคณิตและรูปทรงที่ซับซ้อนแต่ประณีตอยู่บนนั้น สูตรและรูปทรงที่เติมเต็มแบบร่างมีความลุ่มลึกที่ผลักดันขีดจำกัดของอลิซาเบธ ซึ่งทักษะช่างฝีมือของเธอได้ไปถึงระดับ 3 แล้ว “ด-อะไรกัน? แล้วชิ้นส่วนพวกนี้ล่ะ? เจ้าจะประกอบเครื่องจักรเวทมนตร์หรืออะไรกันแน่?” แน่นอนว่านี่เป็นคำถามที่เกินจริงไปหน่อย แต่ชิ้นส่วนที่วาดบนแบบร่างมีโครงสร้างที่ละเอียดอ่อนพอที่จะทำให้ต้องพูดเกินจริงเช่นนั้น เด็กชายเกาหัว “ไม่มีทางครับ ข้าแค่ต้องการชิ้นส่วนเพื่อทำแขนเทียมเท่านั้น” “อืม... หากสปริงถูกสร้างขึ้นแบบนี้และประกอบเข้าด้วยกัน เจ้าตั้งใจจะให้พลังเวทไหลเวียน...” เด็กชายชี้ไปที่คนที่มากับเขาและอธิบายว่า “ใช่ครับ ข้าต้องการมอบแขนที่เคลื่อนไหวได้เหมือนของจริงให้คุณปู่ของข้า” เขาคือทาสติดที่ดินชราที่โชคร้ายเสียแขนไปข้างหนึ่ง “มันยากที่จะสร้างชิ้นส่วนเหล่านี้ด้วยทักษะของท่านหรือครับ?” “มันไม่ง่าย แต่...” อลิซาเบธเก็บอัญมณีและเครื่องมือทั้งหมดที่วางอยู่บนโต๊ะทำงานของเธอ มันเป็นคำขอจากลูกค้าประจำที่จองไว้เมื่อเดือนก่อน แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญอีกต่อไป “ข้าทำได้” ระดับทักษะของเธอจะสูงขึ้นในทันทีที่เธอทำตามคำขอของเด็กชายคนนี้สำเร็จ อลิซาเบธมั่นใจและเปี่ยมด้วยแรงบันดาลใจ เป็นเรื่องยากที่จะพลาดโอกาสที่มาถึงหลังจากรอคอยมานาน *** ในความมืดมิดย่อมมีภยันตรายซ่อนอยู่เสมอ เกริดเคยโจมตีเมืองแวมไพร์มาแล้วหลายแห่ง และเขาทราบดีว่าสถานที่ที่ไร้ซึ่งแสงสว่างนั้นอันตรายเพียงใด เหล่าอสูรรับใช้ที่ซุ่มซ่อนอยู่ในความมืดจะโจมตีผู้บุกรุกและนำพวกเขาไปสู่ด้านข้างของแวมไพร์ที่หลับใหลอยู่ในโลงศพ “ไม่มีอะไรเลย” “...ขอรับ” อสูรรับใช้และแวมไพร์ของมารี โรสแข็งแกร่งเพียงใดกัน? ต่อให้แข็งแกร่งแค่ไหน ก็คงไม่แข็งแกร่งไปกว่าปีศาจแห่งขุมนรกเลขตัวเดียวใช่ไหม? เกริดที่กำลังรู้สึกประหม่ากลับแสดงท่าทีที่แผ่วลง เมืองที่มารี โรสอาศัยอยู่นั้นเงียบสงัด ไม่ใช่เพราะอสูรรับใช้และแวมไพร์ซ่อนตัวอยู่ แต่เพราะมันไม่มีอะไรเลย สัมผัสเหนือธรรมชาติของเขาและดวงตาหยั่งรู้ของเมอร์เซเดสยืนยันเรื่องนี้ ‘ไม่มีแม้แต่ซากปรักหักพัง’ เมืองแวมไพร์ที่เขาเคยไปเยือนมานั้นเป็นเมืองอย่างแท้จริง มีอาคารหลากหลายประเภทพร้อมโลงศพหลายสิบหรือหลายร้อยใบ แต่ที่นี่แตกต่างออกไป สิ่งเดียวที่มีอยู่คือความมืดมิด มันคือพื้นที่แห่งความว่างเปล่า “อา” พวกเขาเดินไปนานเท่าไหร่แล้ว? เกริดและเมอร์เซเดสที่กำลังเดินอย่างเซื่องซึมพลันหยุดชะงัก เงาขนาดมหึมาปรากฏให้เห็นอยู่ไกลลิบ เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเห็นบางสิ่งบางอย่างนับตั้งแต่เข้ามาในเมือง “นี่... มันคือปราสาท” ไม่ว่าเวลาจะผ่านไปนานเท่าไหร่ ความมืดที่พวกเขาไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับมันได้ก็กลืนกินทิศทางและระยะทางของพวกเขาไปจนหมดสิ้น พวกเขาคงหลงทางไปแล้วหากเป็นคนอื่นที่ไม่ใช่เกริดและเมอร์เซเดส คงจะถึงจุดที่ไม่รู้แม้กระทั่งว่าอีกฝ่ายอยู่ที่ไหน แต่เกริดมีสัมผัสเหนือธรรมชาติและเมอร์เซเดสมีดวงตาหยั่งรู้ ทั้งสองมองเห็นเงาที่ไหววูบจางๆ อยู่ไกลลิบและสังเกตได้ว่ามันเป็นอาคารขนาดมหึมา ไม่จำเป็นต้องเดินเตร็ดเตร่อีกต่อไป พวกเขาทั้งสองเร่งฝีเท้าและภายในเวลาไม่กี่สิบนาที พวกเขาก็มาถึงประตูสูงตระหง่านในที่สุด [ท่านได้ค้นพบปราสาทของดยุคแวมไพร์ มารี โรส] [รางวัลการค้นพบครั้งแรกจะเพิ่มปริมาณค่าประสบการณ์ที่ได้รับและโอกาสในการได้รับไอเท็มเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์] หรือนี่คือการต้อนรับ? คบเพลิงสว่างวาบขึ้นทางซ้ายและขวาโดยมีประตูเป็นศูนย์กลาง มีคบเพลิงนับพันดวง เป็นจำนวนที่ทำให้พอจะคาดเดาขนาดของปราสาทได้ ครืดดด ประตูเปิดออก เกริดคิดว่าพวกเขาจะต้องผ่านประตูชั้นในเข้าไป แต่กลับปรากฏเป็นทางเดินในทันที ‘เข้ามาข้างในได้ทันทีจากประตูด้านนอกเลยรึ?’ มันเป็นโครงสร้างที่ไม่ได้คำนึงถึงการบุกรุกของศัตรูเลยแม้แต่น้อย เป็นเพราะไม่มีใครที่บ้าบิ่นพอจะกล้าเข้ามาในสถานที่แห่งนี้งั้นรึ? เกริดตระหนักได้อีกครั้งถึงความยิ่งใหญ่ในการดำรงอยู่ของมารี โรส เขากลืนน้ำลายและเดินไปตามทางเดินที่ปูด้วยพรมแดง เขาเดินไปได้ไม่กี่ก้าวก็สังเกตเห็นบางอย่าง นั่นคือภาพวาดบนผนังที่บรรจุเรื่องราวปรัมปราและตำนานที่ไม่ใช่ผลผลิตจากจินตนาการ แต่เป็นบันทึกจากผู้เห็นเหตุการณ์จริง ร่างในภาพวาดแรกน่าจะเป็นเทพปีศาจยาธาน สิ่งมีชีวิตที่ถูกวาดด้วยสีดำทั้งตัว ในภาพวาดที่สอง ความมืดลอยอยู่เหนือศีรษะของเขาราวกับมงกุฎขณะที่มีปีศาจสามตนอยู่เคียงข้าง ร่างเล็กของสตรีผมยาวถักเปียสองข้างที่ถูกวาดด้วยสีแดงดูเหมือนจะเป็นเบเรียเช่ เธอยืนชิดข้างยาธานราวกับกำลังจะคล้องแขน ปีศาจที่ยืนอยู่ด้านหลังยาธานพร้อมกับก้มศีรษะลงถูกวาดด้วยสีเขียว แต่ยากที่จะเดาได้ว่าเป็นใคร ปีศาจตนสุดท้ายคือยักษ์ เขาอยู่ห่างจากกลุ่มเพียงลำพังและเห็นได้ชัดว่าเป็นบาเอลจากเล็บที่ยาวและแหลมคมซึ่งถูกทาด้วยสีดำ แดง และขาว ‘นี่คือจุดเริ่มต้นของขุมนรก’ แล้วภาพต่อไปล่ะ? เกริดเร่งฝีเท้าขึ้น เป็นเพราะเขาอยากเห็นภาพวาดที่สามเร็วๆ “......!” เกริดหยุดนิ่งอยู่หน้าภาพวาดที่สาม สีดำ เขียว แดง และยักษ์—ไม่เหมือนกับภาพวาดก่อนหน้าที่แสดงยาธานและเหล่าปีศาจด้วยสีสันและลักษณะเด่น ภาพวาดที่สามเป็นภาพเหมือนที่วาดอย่างประณีตราวกับภาพถ่าย รีเบคก้า เทพีแห่งแสง ใบหน้าที่คุ้นเคยของเกริดกินพื้นที่เต็มกรอบภาพ เธอมองลงมาที่เกริดด้วยท่าทีดูถูกเหยียดหยามพร้อมรอยยิ้มที่น่าเกลียดและบิดเบี้ยว เธอดูราวกับปีศาจ จิตรกรนิรนามดูเหมือนต้องการจะบอกว่ารีเบคก้านั้นคือปีศาจ