บทที่ 255: ในชั่วพริบตา หลังจากหลบหลีกการโจมตีได้สำเร็จและส่งต่อส่วนที่เหลือไปยังโคสุเกะที่ยืนอยู่ข้างหลังเขา เลียมก็ไม่กล้าที่จะรั้งรออยู่ในกับดักมรณะนี้อีกต่อไป เขาได้วางเดิมพันว่าการโจมตีที่โคสุเกะส่งมาและการโจมตีที่อัศวินมรณะระดับหายากส่งออกมานั้น ล้วนเป็นการโจมตีด้วยพลังเนเธอร์ หรืออย่างน้อยก็เป็นการโจมตีธาตุมืด หากเป็นเช่นนั้น ความเสียหายที่เขาได้รับก็จะน้อยมากจนแทบไม่มีผล หรืออาจจะไม่ได้รับเลย และมันอาจจะช่วยรักษาบาดแผลให้เขาด้วยซ้ำ ความจริงแล้ว มันไม่ใช่การเสี่ยงดวงด้วยซ้ำ เขาจำเป็นต้องทำมัน เพราะเขาไม่มีทางเลือกอื่นเลย แต่โชคดีที่มันเป็นไปตามที่เขาคาดไว้ การโจมตีทั้งสองสลายไปโดยไม่สร้างความเสียหายใดๆ ให้แก่เขา แถมพลังชีวิตที่สูญเสียไปก่อนหน้านี้ยังได้รับการฟื้นฟูจนเต็มอีกด้วย เขาแสยะยิ้มด้วยความดีใจ แต่ในวินาทีต่อมา ความจริงอันแสนเจ็บปวดก็ถาโถมเข้าใส่ เขายังทำไม่สำเร็จ เขาจะเอาชนะอัศวินมรณะเลเวล 80 ได้อย่างไร? สิ่งเดียวที่พอจะปลอบใจได้ก็คือ... หากเขากำลังดิ้นรนอย่างหนัก อีกฝ่ายก็คงมีสภาพไม่ต่างกันนัก! ขณะที่เขาหมุนตัวกลับเพื่อดูการเคลื่อนไหวของโคสุเกะ และที่สำคัญกว่านั้นคือการเคลื่อนไหวต่อไปของอัศวินมรณะ ทันใดนั้นทัศนวิสัยของเขาก็พร่ามัว จู่ๆ เสียงอื้ออึงที่น่าสยดสยองก็ดังสะท้อนขึ้นในหัวอย่างไม่มีสาเหตุ ทำให้ร่างกายของเขาแข็งทื่อและไร้เรี่ยวแรง เขามองไม่เห็น เขาคิดอะไรไม่ออก เขาทำอะไรไม่ได้เลย ทั้งร่างรู้สึกหน้ามืดและโอนเอนไปมาโดยไม่มีการทรงตัวแม้แต่น้อย เขาพยายามกวัดแกว่งดาบออกไปข้างหน้าเพื่อบังคับตัวเองให้มั่นคง แต่เขาก็สายเกินไปเสียแล้ว อัศวินมรณะได้มายืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว ท่ามกลางทัศนวิสัยที่เลือนราง เขาเห็นเพียงเงาจางๆ ของขวานยักษ์ที่เหวี่ยงฟาดลงมาหาเขา มันสับลงตรงกลางศีรษะของเขาพอดี วินาทีต่อมา... ฉับ! โผละ! ร่างของเลียมถูกแยกออกจากกันอย่างง่ายดาย อัศวินมรณะฟันเขาเหมือนกับเขาเป็นเพียงก้อนเนื้อชิ้นหนึ่ง การโจมตีเพียงครั้งเดียวสังหารเขาได้ในทันที ไม่มีอะไรที่เขาทำได้ ไม่มีทางที่เขาจะป้องกัน เขาไร้ทางสู้เหมือนกับก้อนเนยที่ถูกมีดร้อนๆ บาด ร่างกายทั้งสองซีกร่วงลงสู่พื้น จากนั้นพวกมันก็สลายกลายเป็นเถ้าถ่านและฝุ่นผงอย่างรวดเร็ว ไม่เหลือร่องรอยใดๆ ทิ้งไว้ ราวกับว่าเขาไม่เคยมีตัวตนอยู่ที่นั่นตั้งแต่แรก ... ... ... [ติ๊ง คุณเสียชีวิตแล้ว] เมื่อเลียมได้สติขึ้นมาอีกครั้ง จิตใจของเขาก็ปั่นป่วน "ฉันตายแล้วเหรอ?" เขาจ้องมองการแจ้งเตือนนั้นด้วยความงุนงง ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินไป เขาตายก่อนที่จะทันได้ทำอะไร หรือแม้แต่จะมองเห็นว่ามันมาทางไหนด้วยซ้ำ วินาทีหนึ่งเขายังต่อสู้อยู่ แต่อีกวินาทีต่อมาเขากลับตายเสียแล้ว เขาก้มมองดูตัวเองและพบว่าตอนนี้เขาเป็นเพียงวิญญาณที่กำลังรอเวลาถอยหลังก่อนจะไปเกิดใหม่ที่สุสาน และความสมบูรณ์ของดวงวิญญาณที่เขาเฝ้าปกป้องอย่างปลอดภัย แทบจะเรียกได้ว่าคลั่งไคล้มาตั้งแต่เริ่มเกมจนถึงตอนนี้ ก็ได้สูญสิ้นไปแล้ว เขาสูญเสียความสมบูรณ์ไปแล้ว และไม่สามารถกลับมาเหมือนเดิมได้อีก เขาอาจจะไม่มีวันกลับมาสมบูรณ์ได้อีกเลย เลียมถอนหายใจ เขาทำงานอย่างหนักเพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งนี้เกิดขึ้น แต่สุดท้ายเขาก็ยังจบลงด้วยความตาย ในความเป็นจริง เขาไม่ได้ไร้เดียงสาพอที่จะคิดว่าจะรักษาชีวิตไว้ได้ตลอดไป ท้ายที่สุดแล้ว เขาต้องยอมเสี่ยงเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น ซึ่งนั่นหมายถึงการต้องเล่นกับความตายอยู่บ่อยครั้ง มิฉะนั้น หากเขาไม่ยอมเสี่ยงเลย เขาก็จะไม่มีวันแข็งแกร่งอย่างแท้จริง ดังนั้นแม้เขาจะผิดหวังที่เรื่องนี้เกิดขึ้น แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่กวนใจเขา เขาไม่สนใจหรอกว่าตัวเองจะตาย แต่การตายแบบนี้... ในชั่วพริบตา ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป และเขาต้องตายเพราะไอ้หมอนั่น! ไม่เพียงแต่มันจะหลอกใช้เขาเพื่อเคลียร์ดันเจี้ยนเท่านั้น แต่มันยังกำจัดเขาได้สำเร็จโดยการใช้ผู้พิทักษ์นั่น หากมันไม่เข้ามาแทรกแซง... บางที... แค่บางที... อย่างน้อยเลียมก็อาจจะหนีออกจากอุโมงค์ไปได้อย่างมีชีวิต และกลับมาลองใหม่อีกครั้งหลังจากเตรียมตัวมาดีพอ แต่ตอนนี้... ทุกอย่างคงสูญสิ้นไปหมดแล้ว เลียมมั่นใจว่าหมอนั่นต้องมีแผนการบางอย่างซ่อนอยู่ ในขณะที่เขาอยู่ที่นี่ ตายไปแล้วอย่างสมบูรณ์และเป็นเพียงวิญญาณ อีกฝ่ายก็คงกำลังกวาดล้างทุกอย่างในอุโมงค์นั้น มันอาจจะรู้วิธีจัดการกับผู้พิทักษ์แล้วก็ได้ และ... ในขณะที่เขากำลังคิดเรื่องนี้ จู่ๆ เขาก็จำเรื่องสำคัญอีกเรื่องหนึ่งได้! โธ่เว้ย! มรดกสืบทอด! มันก็จะได้มรดกสืบทอดไปเหมือนเดิมน่ะสิ! ไอ้เวรนั่นก็จะได้ครอบครองมรดกสืบทอดที่เขาต้องดิ้นรนอย่างหนักเพื่อให้ได้มา! เมื่อสติของเขาเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เลียมก็รู้สึกโกรธจัด เขาสูญเสียทุกอย่างและตอนนี้ถึงกับตาย แต่อีกฝ่ายกลับได้ทุกอย่างไปโดยใช้เขาเป็นเครื่องมือ ไอ้เวร! ไอ้เวร! ไอ้เวร! เขาจะทำให้หมอนั่นชดใช้ เขาไม่รู้ว่าอย่างไร แต่เขาจะทำให้หมอนั่นชดใช้อย่างแน่นอน เขาเสียมรดกไปแล้วจริงๆ เหรอ? เขายังเสียอะไรไปอีกบ้าง? อุปกรณ์หนึ่งหรือสองชิ้น? เลเวลลดลงหรือเปล่า? เขาจะรู้ได้ก็ต่อเมื่อเขาคืนชีพแล้วเท่านั้น เพราะไอ้หมอนั่น เขาจึงต้องชดใช้อย่างแสนสาหัส! แต่เลียมไม่ได้คิดที่จะปล่อยมันไปง่ายๆ แบบนี้ เขาจะให้มันชดใช้คืนทุกอย่างพร้อมดอกเบี้ยทบต้น และยังไม่ใช่ว่าทุกอย่างจะสูญสิ้นไป! แล้วไงล่ะถ้ามันได้ชิ้นส่วนมรดกสืบทอดไปโดยการเตะเขาออกจากการแข่งขัน? เขาจะใช้เวลาเพียงนาทีเดียวเพื่อหาตำแหน่งปัจจุบันของมัน จากนั้นก็จะทำ พีเค (PK) ใส่มันให้จมดิน บางทีเขาอาจจะทำให้ชิ้นส่วนมรดกนั่นดรอปออกมาเลยก็ได้ เลียมยังมีข้อได้เปรียบเรื่องเลเวลที่สูงกว่า และแข็งแกร่งกว่ามันมาก ไม่ว่าจะเป็นมรดกสืบทอดแบบไหน มันก็ไม่มีทางทำให้ใครแข็งแกร่งขึ้นมาได้ในทันที ตราบใดที่เขายังสามารถจัดการมันได้ในขณะที่มันยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นพัฒนา เขาก็ยังมีหวัง เขาจะต้องเอาชนะมันได้แน่นอน นี่คงเป็นสาเหตุที่ไอ้หมอนั่นรอจังหวะจัดการเขาและวางกับดักเขาอย่างจงใจ มิฉะนั้น มันคงจะสู้กับเขาตรงๆ ตั้งแต่นาทีแรก และแย่งชิงมรดกสืบทอดไปจากมือเขาด้วยกำลัง ไม่ใช่การใช้เล่ห์เหลี่ยมแบบนี้ เลียมกำลังคลุ้มคลั่ง นี่เป็นครั้งแรกหลังจากที่เขาได้รับโอกาสครั้งที่สองที่เขาต้องพ่ายแพ้อย่างย่อยยับเช่นนี้ เขาโกรธจัดจนถึงขีดสุด เขาเดือดพล่าน เขาอยากจะตะโกนออกมาให้สุดเสียง ความโกรธแค้นปะทุขึ้นภายในตัวเขาราวกับภูเขาไฟที่พร้อมจะระเบิดออก เลียมไม่ได้สังเกตเห็นเลยว่า ในเวลานี้เอง สุสานที่วิญญาณของเขากำลังรอการเรียกขานอีกครั้ง กลับสั่นสะเทือนด้วยพลังเนเธอร์ กลุ่มควันเนเธอร์ที่หมุนวนเป็นเกลียวหนาทึบได้มารวมตัวกันรอบดวงวิญญาณของเขา และวิญญาณของเขาเพียงผู้เดียวเท่านั้น