บทที่ 261: หายไปจนหมดสิ้น เลียมไม่รู้เลยว่าควรจะรู้สึกอย่างไรดี เขาเพียงแค่ยืนอยู่นิ่งๆ อย่างเงียบเชียบและเฝ้าดูจุดแสงเล็กๆ มากมายพุ่งเข้าหาไข่อย่างร่าเริง เนื่องจากกระบวนการนี้กินเวลาต่อเนื่องอยู่หลายวินาที มันจึงช่วยให้เขาได้พักหายใจบ้างเช่นกัน แต่เลียมกลับตกตะลึงเกินกว่าจะผ่อนคลายได้ลง เขายกมือขึ้นอีกครั้งด้วยสีหน้าที่ว่างเปล่า และพยายามสั่งการเนเธอร์ที่หมุนวนอยู่รอบตัวอีกครั้ง โดยคราวนี้มุ่งเป้าไปที่ผนังฝั่งตรงข้าม และกระบวนการเดิมก็ซ้ำรอยเดิมอีกครั้ง ก่อให้เกิดแสงสว่างจ้าขึ้นภายในอุโมงค์ที่มืดมิดและรกร้าง ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่การสกัดสารสกัดจากสมุนไพรสามารถทำได้ง่ายดายถึงเพียงนี้? อย่างไรก็ตาม สำหรับไข่ใบนั้นแล้ว มันแทบจะไม่มีความแตกต่างเลย แม้ว่าในตอนนี้ความเข้มข้นของสารสกัดจะเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัวจนอยู่ในระดับที่น่ากลัว แต่มันก็ยังคงสูบฉีดสารสกัดสมุนไพรชุดนี้เข้าไปอย่างตะกละตะกลาม จากที่ดูแล้ว มันไม่มีปัญหาเลยในการดูดซับสารสกัดจากมอสบนผนังทั้งสองด้าน "สรุปคือระยะทางไม่สำคัญงั้นเหรอ?" เลียมสังเกตเห็น เขามีลางสังเกตบางอย่างที่อยากจะตรวจสอบ ดังนั้นเขาจึงไม่หยุดอยู่แค่นั้นและเริ่มฉาบเนเธอร์ไปทั่วอุโมงค์ที่อยู่ตรงหน้า ทั้งด้านบน ด้านล่าง และด้านข้าง เนเธอร์ที่หมุนวนอย่างไร้จุดหมายพลันถูกดึงดูดเข้าหาผนังราวกับถูกแม่เหล็กดูด เขาสามารถควบคุมและจัดการเนเธอร์ในส่วนนั้นทั้งหมดได้อย่างง่ายดายจนน่าประหลาดใจ นี่เป็นสิ่งแรกที่เขาทำได้สำเร็จอย่างง่ายดายถึงเพียงนี้! นี่เป็นผลมาจากความสัมพันธ์ระดับ SSS ของเขาอย่างนั้นหรือ? แต่ก่อนหน้านี้เขาทำแบบนี้ไม่ได้ แล้วอะไรคือสิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปจากตอนนั้น? มันเป็นสิ่งที่เกี่ยวข้องกับอุโมงค์แห่งนี้หรือเปล่า? นั่นไม่น่าจะเป็นไปได้ เพราะเขาไม่ใช่คนที่ได้รับรางวัลที่นี่ หากตัดความเป็นไปได้อื่นๆ ออกไปทั้งหมด ก็เหลือเพียงสิ่งเดียวที่เลียมพอจะนึกออก นั่นคือ... ความตายของเขาเอง! เขาต้องตายสักครั้งก่อนหรือไงถึงจะสัมผัสถึงเนเธอร์ได้? เขาไม่แน่ใจนัก ในตอนที่เขาตาย สิ่งเดียวที่เขาสัมผัสได้คือความโกรธแค้น เลียมครุ่นคิดเรื่องนี้ต่อไปพร้อมกับโบกมือสกัดสารสกัดสมุนไพรจากมอสบนผนังตรงหน้าอย่างเป็นธรรมชาติ จุดแสงเหล่านั้นลอยเข้าหาไข่เช่นกัน ยามที่เขาใช้มานา เขาไม่สามารถควบคุมมันได้ดีพอจนเผาสมุนไพรทิ้งเสียหมด แต่เมื่อเป็นเนเธอร์ เขากลับสามารถดำเนินการสกัดทั้งหมดได้โดยไม่มีข้อผิดพลาดเลยแม้แต่นิดเดียว มันเกิดบ้าอะไรขึ้นกันแน่? ความสัมพันธ์ระดับ SSS นี้มันน่ากลัวขนาดนี้เลยเชียวหรือ? เลียมไม่ได้คิดอะไรมากไปกว่านั้นและพยายามจดจ่ออยู่กับไข่ในตอนนี้ เรื่องอื่นเอาไว้ค่อยๆ คลี่คลายและถอดรหัสในภายหลัง เมื่อความเครียดในจิตใจและร่างกายลดน้อยลงมาก เลียมก็เดินต่อไปตามอุโมงค์ เคลียร์มอสบนผนังไปทีละส่วน เศษฝุ่นและซากปรักหักพังร่วงหล่นลงมาในขณะที่เขาเคลื่อนไปข้างหน้า และผนังก็กลายเป็นที่ว่างเปล่าสะอาดเกลี้ยง ไข่ใบนั้นยังคงดูดซับทุกอย่างเข้าไปอย่างไม่ลดละ ด้วยวิธีนี้ เขาค่อยๆ เดินผ่านทางโค้งและทางแยกของอุโมงค์ จนกระทั่งมาถึงจุดแรกที่เขาเคยต่อสู้กับกองทัพโครงกระดูก เศษกระดูกสีขาวยังคงปกคลุมพื้นดินในส่วนนี้ของอุโมงค์ เลียมมองมันด้วยสายตาเย็นชาและเดินต่อไปข้างหน้า ต่อมาพวกเขามาถึงจุดที่เขาเคยเผชิญหน้ากับเหล่าวิญญาณจำนวนมาก และหลังจากนั้นไม่นาน เขาก็กลับมาอยู่ที่จุดเริ่มต้นของทางโค้งสุดท้ายของอุโมงค์ที่มุ่งไปสู่ถ้ำทั้งสาม นี่คือสถานที่ที่ทุกอย่างเปลี่ยนไป เขาอยู่ห่างจากคำตอบเพียงแค่วินาทีเดียวว่าจะเกิดอะไรขึ้นหลังจากที่เขาตาย เลียมรออย่างอดทนเพื่อให้ลูน่ากินทุกอย่างให้หมด จากนั้นจึงก้าวไปข้างหน้า อัศวินแห่งความตายยังอยู่ที่นั่นไหม? เขาวางไข่ลงบนพื้นในขณะที่มันยังคงดูดซับสารสกัดสมุนไพรอยู่ แล้วเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างระมัดระวังพร้อมกับเปิดใช้งานสถานะลอบเร้น และก็เป็นไปตามที่เขาคิด... สถานที่แห่งนี้ถูกทิ้งร้างอย่างสมบูรณ์ ไม่มีแม้แต่แมลงสักตัวอยู่ในบริเวณนั้น อัศวินแห่งความตายระดับต่ำ อัศวินแห่งความตายระดับอีลิทเลเวล 80 โครงกระดูก วิญญาณ... ไม่มีอะไรเหลืออยู่เลย สิ่งเดียวที่หลงเหลืออยู่คือมอสบนผนัง เมื่อเห็นภาพนี้ เลียมก็หัวเราะออกมาอย่างขมขื่นและส่ายหัว "สรุปคือพวกมันกวาดทุกอย่างไปเกลี้ยงเลยสินะ?" ประกายตาเหี้ยมเกรียมพาดผ่านดวงตาของเขาในขณะที่เขายกเลิกสถานะลอบเร้นและกลับไปหาไข่ เขาไม่จำเป็นต้องระมัดระวังอีกต่อไป เพราะเห็นได้ชัดว่าไม่ว่าอะไรก็ตามที่เคยอยู่ในอุโมงค์และถ้ำทั้งสามนี้ ต่างถูกปล้นชิงไปจนหมดสิ้นตั้งแต่บนลงล่าง คนอื่นคงจะร้องไห้ฟูมฟายเมื่อเห็นความเหนื่อยยากทั้งหมดของตนถูกขโมยไปเช่นนี้ แต่เลียมยังคงสงบและเฉยเมย อย่างน้อยก็ในลักษณะภายนอก เขาป้อนอาหารให้ลูน่าต่อไปอย่างอดทน ทั้งสองคนจัดการเคลียร์สิ่งเดียวที่เหลืออยู่ในอุโมงค์นี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ และในที่สุด ในช่วงสุดท้ายของอุโมงค์นี้ จุดแสงหรือสารสกัดสมุนไพรที่ถูกดูดซับโดยไข่ก็เริ่มช้าลงเล็กน้อย มันยังคงสูดดมทุกอย่างเข้าไปโดยไม่ให้เหลือทิ้งแม้แต่จุดเดียว แต่อัตราการดูดซับนั้นช้าลงอย่างเห็นได้ชัด เลียมสังเกตเห็นสิ่งนี้และเผยรอยยิ้มเล็กๆ ออกมา เขาเสียอะไรไปมากมายในการเดินทางครั้งนี้ แต่อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้เสียเธอไป เขาประคองไข่ขึ้นมาและจ้องมองมันให้ใกล้กว่าเดิม รอยร้าวยังคงอยู่ แต่สีดำสนิทที่เคยลามไปทั่วได้หยุดลงแล้ว และของเหลวสีแดงก็หยุดไหลออกมาเช่นกัน เขาไม่รู้ว่านี่หมายถึงอะไร แต่อย่างน้อยมันก็เป็นสัญญาณที่ดี บางทีอาจจะเป็นสัญญาณว่าเธอกำลังเยียวยาตัวเองอยู่? เลียมยังคงมองไข่ใบนั้นอย่างใกล้ชิด พลางยกมือขึ้นส่งคลื่นเนเธอร์ออกไปเพื่อสกัดมอสส่วนสุดท้ายที่เกาะติดอยู่กับอุโมงค์ เมื่อทำเช่นนี้ อุโมงค์จึงว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์ เหลือเพียงถ้ำทั้งสามเท่านั้น เลียมรอจนกระทั่งจุดแสงสารสกัดสมุนไพรทั้งหมดถูกดูดซับเข้าไปในไข่ จากนั้นจึงมุ่งหน้าไปยังถ้ำทั้งสาม เขาเมินเฉยต่อถ้ำสองถ้ำที่อยู่ด้านข้าง และมุ่งตรงไปยังถ้ำกลางทันที เพราะนี่คือถ้ำที่อัศวินแห่งความตายเลเวล 80 เคยเดินออกมา ดังนั้นไม่ว่ามันจะเฝ้าอะไรอยู่ก็ตาม สิ่งนั้นก็น่าจะอยู่ที่นี่ เขาเดินเข้าไปที่ถ้ำแล้วผลักประตูให้เปิดออก 1 วินาทีผ่านไป... 2 วินาทีผ่านไป... แต่หลังจากเปิดประตู เลียมกลับยืนนิ่งอยู่ที่ทางเข้า จ้องมองเข้าไปในพื้นที่กว้างใหญ่ ความสงสัยใดๆ ที่เขาเคยมีก่อนหน้านี้ บัดนี้ได้รับการคลี่คลายอย่างสมบูรณ์แล้ว ตรงหน้าของเขาคือหีบสมบัติใบเล็กที่เห็นได้ชัดว่าถูกเปิดออกแล้ว และถูกโยนทิ้งไว้ราวกับขยะชิ้นหนึ่ง