Chapter 5663 The Waste of Warships

เผยแพร่เมื่อ 4 เม.ย. 2569 21:30

## บทที่ 5663 ความสิ้นเปลืองของมหานาวา ผู้คนนับพันหลั่งไหลมาร่วมงานเปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่จัดขึ้นโดย อิสมัส แมนูแฟคเจอริ่ง ท่ามกลางความแตกต่างจากงานสาธารณะที่ เวส มักนิยมจัด อิสมัส กลับดำเนินงานในแนวทางของตนเอง ในฐานะผู้ผลิตเมคาที่ประสบความสำเร็จและทรงเกียรติ ชื่อเสียงและความตระหนักในแบรนด์ของบริษัทแข็งแกร่งอยู่แล้ว บริษัทไม่จำเป็นต้องพึ่งพากลยุทธ์ฉูดฉาดหรือการแสดงที่เกินจริงใดๆ เพื่อยกระดับภาพลักษณ์ให้สูงขึ้นไปอีก ในยุคปัจจุบันของบริษัท การรักษาชื่อเสียงอันสูงส่งและหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่ไม่จำเป็นซึ่งอาจคุกคามตำแหน่งผู้นำนั้นมีความสำคัญยิ่ง แม้ว่า มิกกี้ ทารูคาน จะตัดสินใจครั้งใหญ่ในการเปิดตัวเมคารุ่นล่าสุดด้วยตนเอง แต่เขาก็ไม่ต้องการเลียนแบบดีไซเนอร์มากจนเกินไป การจำกัดจำนวนผู้เข้าร่วมให้ค่อนข้างน้อยและจำกัดเฉพาะสมาชิกที่น่าเชื่อถือในชุมชนเมคา ทำให้โอกาสนี้มีบรรยากาศความเป็นมืออาชีพอย่างยิ่ง ประธานเจ้าหน้าที่บริหารยิ้มขณะเผชิญหน้ากับฝูงชนชาวรูบาร์ธ หลายคนในนั้นได้รับคำใบ้มากกว่าที่คาดเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังจะมาถึง ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ผู้คนจำนวนมากภายใน อิสมัส แมนูแฟคเจอริ่ง ได้ทำงานอย่างลับๆ เพื่อเตรียมนำการออกแบบเมคาที่เสร็จสมบูรณ์ล่าสุดออกสู่ตลาด แม้ว่าแต่ละคนจะสาบานตนว่าจะเก็บเป็นความลับ มันก็เป็นไปไม่ได้ที่ผู้คนมากมายขนาดนั้นจะเงียบได้ตลอดเวลา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีสายลับและสายข่าวขององค์กรอื่นแฝงตัวอยู่มากกว่าหนึ่งคน ในความเป็นจริง อิสมัส แมนูแฟคเจอริ่ง ดำเนินการแผนกจารกรรมทางอุตสาหกรรมลับที่ดำเนินกิจกรรมเช่นเดียวกัน! มันเป็นสิ่งที่ปฏิบัติกันเป็นปกติในบริษัทขนาดนี้ ทุกคนในระดับสูงต่างทราบดีถึงความลับที่เปิดเผยนี้ แต่พวกเขาก็ยังคงพยายามรักษาภาพลักษณ์ที่ค่อนข้างสะอาดและกลมกลืน เพื่อรักษาความเชื่อมั่นของผู้บริโภค ไม่มีใครได้ประโยชน์เมื่อเรื่องสกปรกสารพัดเริ่มรั่วไหลสู่สาธารณชน ไม่ว่าจะอย่างไร สิ่งสำคัญคือสาธารณชนและผู้ซื้อที่มีศักยภาพทั่วทั้งอวกาศของมนุษยชาติยังคงไม่ทราบข่าวเกี่ยวกับการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่จะมาถึง พวกเขามีความคิดเพียงน้อยนิดหรือไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับสิ่งที่ อิสมัส แมนูแฟคเจอริ่ง ต้องการจะปล่อยออกมาต่อไป ซึ่งนั่นก็เป็นเรื่องดี เพราะมิกกี้ต้องการอาศัยปัจจัยแห่งความประหลาดใจเพื่อสร้างแรงผลักดันให้เกิดขึ้นในคราวเดียว ขณะที่นักธุรกิจผู้มีประสบการณ์ผู้นี้สามารถดึงดูดความสนใจของแขกผู้มีเกียรติที่นั่งอยู่เบื้องหน้าได้อย่างง่ายดาย มิกกี้ ก็กล่าวสุนทรพจน์ต่อไป "ทุกท่านที่อยู่เบื้องหน้าผมคือส่วนหนึ่งของชุมชนเมคาอันยิ่งใหญ่ของเรา ผมเชื่อว่าทุกท่านทราบดีว่าเราไม่มีอำนาจตัดสินใจทั้งหมดอีกต่อไป โครงการกองเรือเสริมที่ริเริ่มโดยกองเรือแดง ได้มอบการแข่งขันที่รุนแรงให้กับเมคาในสงครามระดับรองและระดับสาม เมื่อมหานาวาเสริมชุดแรกเริ่มต่อต้านเหล่าเอเลี่ยนชั้นต่ำที่บุกรุกเข้ามาในพื้นที่ของเรา ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ได้เริ่มตั้งคำถามถึงความสำคัญสูงสุดของเมคา" คำกล่าวนี้ทำให้เกิดสีหน้าขมวดคิ้วหรือแสดงความไม่สบายใจมากมาย สมาชิกหลายคนในชุมชนเมคาต่างดิ้นรนกับความสงสัยเหล่านี้ "เมคายังมีความสามารถเพียงพอที่จะต้านทานความท้าทายในอนาคตนอกเหนือจากนี้หรือไม่? เหตุใดเราจึงต้องพึ่งพายานขนาดเล็กที่ดูยิ่งใหญ่เพื่อเอาชนะมหานาวาต่างดาวขนาดยักษ์จำนวนมาก? ยานรบอันทรงพลังบางลำมีปืนใหญ่ที่มีปากลำกล้องกว้างใหญ่เสียจนเมคาทั้งตัวสามารถบินผ่านเข้าไปได้! เมคาที่เล็กกว่าของเราจะสามารถมีโอกาสสู้รบกับมหานาวาได้อย่างไร?" งานเปิดตัวผลิตภัณฑ์นี้เริ่มต้นขึ้นอย่างแปลกประหลาด เหตุใดประธานเจ้าหน้าที่บริหารของหนึ่งในผู้ผลิตเมคาที่ใหญ่ที่สุดในรูบาร์ธัน แพล็กต์ จึงตั้งข้อสงสัยต่อผลิตภัณฑ์หลักของตนเอง? หากชายผู้นี้ไม่พลิกมุมมองของตนเองอย่างรวดเร็วพอ เขาจะกลายเป็นที่รู้จักในฐานะคนบาปแห่งวงการเมคาอย่างรวดเร็ว! มิกกี้ ทารูคาน รู้ดีว่าเขากำลังทำอะไร แต่เขาเลือกที่จะยืนหยัดในกลยุทธ์ที่เสี่ยงภัยนี้ การจะสร้างผลกระทบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดได้ ต้องอาศัยการวางบริบทที่เหมาะสมเท่านั้น "มหานาวาคือภัยพิบัติของมนุษยชาติ" เขากล่าวด้วยความเชื่อมั่นอย่างแท้จริงในน้ำเสียง "มหานาวาให้พละกำลังที่ได้มาง่ายดาย แต่ก็มาพร้อมกับต้นทุนที่มหาศาล ทุกคนทราบถึงประวัติศาสตร์ของยุคแห่งการพิชิต ดังนั้น ข้าพเจ้าจะไม่เสียเวลาของท่านด้วยการกล่าวซ้ำ เหตุผลที่ใหญ่กว่าในการปฏิเสธมหานาวาคืออารยธรรมของเราอย่างที่เรารู้จัก ไม่สามารถสนับสนุนการใช้งานอย่างแพร่หลายของพวกมันได้" ภาพฉายปรากฏขึ้น แสดงสถานการณ์ต่างๆ ที่สนับสนุนข้อโต้แย้งของเขา หนึ่งในนั้นแสดงภาพฟุตเทจการต่อสู้ระหว่างกองเรือเสริมกับกองเรือโจรสลัดต่างดาว ด้วยการพึ่งพาสติปัญญาที่เหนือกว่า กองเรือเสริมได้วางกับดักซุ่มโจมตีและสกัดกั้นกองเรือโจรสลัดต่างดาวได้อย่างสำเร็จ การต่อสู้ที่ตามมาดำเนินไปตามเงื่อนไขของมนุษยชาติ แม้จะไม่ได้เปรียบด้านจำนวน แต่กองเรือเสริมที่บัญชาการโดยผู้บัญชาการกองเรือ ได้ใช้ยุทธวิธี เทคโนโลยี หลักนิยมสงครามเรือ การควบคุม และความคิดริเริ่มที่เหนือกว่า เพื่อเอาชนะศัตรูต่างดาวได้อย่างสิ้นเชิง! มหานาวาของศัตรูเคลื่อนที่ได้ช้าเพราะตกอยู่ในสถานการณ์ตั้งตัวไม่ทัน ลูกเรือต่างดาวจำนวนมากยังไม่ได้ประจำตำแหน่งด้วยซ้ำ ก่อนที่การระดมยิงจากเรือรบมนุษย์จะทำลายยานของพวกมัน! อย่างไรก็ตาม ทันทีที่มหานาวาต่างดาวที่เหลือเริ่มต่อสู้เต็มกำลัง เรือรบมนุษย์ก็เริ่มเผชิญแรงกดดันอย่างแท้จริง! จุดประสงค์หลักของการซุ่มโจมตีคือเพื่อหยุดยั้งกองเรือโจรสลัดต่างดาวไม่ให้เข้าถึงนิคมอาณานิคมที่เปราะบาง นอกจากการวางทุ่นระเบิดที่ถูกกวาดล้างไปอย่างรวดเร็วเนื่องจากการยิงถล่มอย่างไร้การเลือกเป้าหมาย กองเรือมนุษย์ก็ไม่สามารถสร้างความได้เปรียบใดๆ เพิ่มเติมได้อีก ในเวลานี้ ความแตกต่างมากมายได้กลายเป็นสิ่งที่ไม่สำคัญอีกต่อไป ยุทธวิธี การเคลื่อนที่ และอื่นๆ กลายเป็นความหมายไร้ค่าในการปะทะกันโดยตรงระหว่างมหานาวาต่างดาวหลายสิบลำที่พยายามจะทำลายล้างกันจนแบนราบ ในการเผชิญหน้าที่ดุเดือดระหว่างกองเรือมหานาวาสองกองทัพ ปัจจัยเดียวที่สำคัญคือจำนวนของมหานาวา จำนวนปืนที่พวกมันครอบครอง และความสามารถในการทนทานต่อการโจมตี! "พวกเอเลี่ยนกำลังระดมยิงใส่เรือธงของเรา! โล่พลังงานของเธอแตกสลายแล้วและเริ่มประสบความเสียหายต่อโครงสร้างมากขึ้นเรื่อยๆ!" "รีบเข้าคุ้มกันการถอยของ อัลฟ่า เร็กซ์ เสีย! เธอเป็นเพียงเรือลาดตระเวนประจัญบานของเรา การสูญเสียเธอไปนั้นใหญ่หลวงเกินกว่าที่เราจะรับได้" "เราทำไม่ได้! มหานาวาของศัตรูกระจายกำลังแล้ว พวกเขากำลังระดมยิงใส่ อัลฟ่า เร็กซ์ จากหลายทิศทาง!" "มุ่งเป้าไปที่มหานาวาต่างดาวที่มีอาวุธหนักที่สุด เราต้องลดแรงกดดันต่อเรือธงของเราให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้! เรายังคงเป็นฝ่ายชนะในการรบครั้งนี้! เราชนะไปแล้วครึ่งหนึ่งจากการวางแผนซุ่มโจมตีนี้ ตอนนี้เราต้องรักษาชัยชนะนี้ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้!" น่าเศร้าสำหรับผู้ที่เกี่ยวข้องในการรบครั้งนี้ พวกเขาไม่สามารถคว้าชัยชนะอันสมบูรณ์แบบมาได้ พวกเอเลี่ยนรู้ว่าไม่มีทางหนี และได้สู้ต้านอย่างดุเดือดจนถึงที่สุด! มหานาวาของพวกเขาอาจล้มลงทีละลำด้วยอัตราที่น่าตกใจจากการถูกระดมยิงจากปืนของมหานาวาหลายสิบกระบอก แต่พวกเอเลี่ยนก็ใช้กลยุทธ์นี้เช่นกัน! เรือธงราคาแพงที่ถูกสร้างขึ้นและเข้าประจำการอย่างรวดเร็ว แทบจะไม่ได้ผ่านการรบครั้งแรกอย่างสมบูรณ์ด้วยซ้ำ ก่อนที่มันจะแตกสลายไปเสียก่อน! มหานาวาอีกเก้าลำก็ถูกระเบิดแหลกสลายไปจากการดิ้นรนเฮือกสุดท้ายของมหานาวาต่างดาวที่ถูกซุ่มโจมตี ในหลายกรณี การล่มสลายเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วจนลูกเรือน้อยกว่าครึ่งหนึ่งสามารถขึ้นแคปซูลหลบหนีและละทิ้งเรือได้ทันเวลา ที่เหลือก็ถูกฝังอยู่ในโลงศพโลหะยักษ์ของพวกเขา! "นี่คือสิ่งที่เราคาดหวังได้จากการรบในอวกาศระหว่างเรือรบมนุษย์" มิกกี้ ทารูคาน กล่าวขณะที่ภาพฟุตเทจกำลังดำเนินไป "ท่านทราบหรือไม่ว่าต้องใช้วัตถุดิบหายากและไฮเปอร์หลายตันเพื่อสร้างเรือลาดตระเวนประจัญบานยาวหลายกิโลเมตร? ท่านทราบหรือไม่ว่าต้องใช้เงินทุนและกำลังคนเท่าใดในการสร้างยานขนาดมหึมาเช่นนี้? อู่ต่อเรือหลายสิบแห่งที่เคยใช้ศักยภาพอันมีค่าของตนในการผลิตเรือบรรทุกเครื่องบิน เรือขนส่ง และยานที่จำเป็นอื่นๆ บัดนี้ได้เปลี่ยนมาผลิตเรือรบติดอาวุธอย่างถาวร นั่นอาจดูเหมือนดีสำหรับท่าน แต่เราจะถือว่าความพยายามอันใหญ่หลวงเหล่านี้คุ้มค่าได้อย่างไร เมื่อพวกมันสามารถพ่ายแพ้ต่อการโจมตีของศัตรูได้ตั้งแต่การรบครั้งแรก ครั้งที่สอง หรือครั้งที่สาม?" นั่นเป็นคำถามที่ดี เขตแดนตอนกลางและตอนล่างโดยธรรมชาติแล้วไม่ได้อุดมไปด้วยทรัพยากรอันมีค่า วัสดุธรรมดาทั่วไป เช่น เหล็ก นิกเกิล แพลตตินัม และอื่นๆ ยังคงหาได้ง่ายในปริมาณมาก แต่เรือรบที่ส่วนใหญ่ทำจากวัสดุธรรมดาสามารถสู้รบได้ดีที่สุดเพียงสงครามระดับสามธรรมดาเท่านั้น โครงสร้างและแผ่นเกราะลำเรือของเรือรบต้องประกอบด้วยวัสดุที่มีค่ามากกว่านี้ เพื่อให้ทัดเทียมกับคู่ต่อสู้ต่างดาว และวัสดุเหล่านั้นก็ไม่ได้อุดมสมบูรณ์เลย! "ตอนนี้ ข้าพเจ้าทราบดีว่าท่านอาจกำลังคิดอะไรอยู่ ตราบใดที่เราชนะการรบ เราก็สามารถยึดเศษซากที่ลอยเกลื่อนสนามรบเป็นสมบัติของเราได้ ซากของมหานาวาต่างดาวสามารถนำไปดัดแปลงเพื่อเสริมการป้องกันของมหานาวาของเราเองได้ แต่ทว่า นี่คือแนวทางที่ยั่งยืนจริงหรือ? การรีไซเคิลไม่สมบูรณ์แบบและจะมีความสูญเสียเสมอ อู่ต่อเรือของเราที่เพิ่งทุ่มเทเวลาหนึ่งเดือนหรือมากกว่านั้นในการผลิตเรือรบแต่ละลำ ได้สูญเสียแรงงานไปมากเนื่องจากการถูกทำลายอย่างรวดเร็วของยานที่เพิ่งผลิตขึ้น โปรดถามตัวเองว่า เราจะสามารถแบกรับอัตราการบริโภคที่สูงนี้ได้หรือไม่?" ผู้คนจำนวนมากขมวดคิ้ว ในฐานะคนในวงการเมคา พวกเขาย่อมมีแนวโน้มที่จะเชื่อว่าเรือรบนั้นสิ้นเปลืองทุกอย่าง ข้อโต้แย้งที่ทารูคานนำเสนอได้เน้นย้ำถึงทรัพยากรจำนวนมหาศาลที่ต้องใช้ในการสร้างเรือรบที่จะถูกทำลายในเวลาอันสั้น "เรือรบไม่มีประสิทธิภาพ!" ชายผู้นั้นสรุป "พวกมันมอบขอบเขตอำนาจที่ยิ่งใหญ่ แต่ความแข็งแกร่งของพวกมันไม่ได้สัดส่วนกับปริมาณผลประโยชน์ที่ได้รับตอบแทน เราสามารถผลิตเมคาได้หลายพันหรือหลายหมื่นลำด้วยงบประมาณที่จัดสรรให้กับการผลิตเรือรบเพียงลำเดียว" ผู้คนจำนวนมากพยักหน้าเห็นด้วย แต่พวกเขาก็ไม่ได้วางตัวเป็นกลางเลย สิ่งที่ มิกกี้ ทารูคาน มุ่งหวังคือการได้รับเสียงสนับสนุนจากผู้ชมส่วนใหญ่ที่กำลังรับชมการถ่ายทอดสด เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย เขาจำเป็นต้องกล่าวสนับสนุนในนามของเมคา! "คำถามคือ มหานาวาสามารถเทียบเคียงสมรรถนะกับเมคาในปริมาณที่เท่าเทียมกันในแง่ของวัสดุได้หรือไม่? เมคาจะสามารถเอาชนะมหานาวาได้หรือไม่?" "ไม่ได้!" "ข้าพเจ้าเห็นด้วย! เมคามีขนาดเล็กกว่าและถูกกว่าในการผลิตเมื่อเทียบกับมหานาวาใดๆ แม้ว่าพวกมันจะค่อนข้างเปราะบางในการรบอวกาศยุคใหม่ แต่พวกมันมักจะคล่องแคล่วและว่องไวกว่าเรือรบที่เทอะทะที่พวกมันต่อสู้ด้วย ข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวที่อาจเป็นเรื่องยากในการแก้ไขคือการพึ่งพานักบินเมคา แต่ข้าพเจ้าถือว่านี่เป็นจุดแข็ง เพราะมีเพียงทหารมนุษย์ที่เก่งที่สุดเท่านั้นที่สามารถนำพวกมันเข้าสู่สนามรบได้" ภาพฉายเปลี่ยนไปแสดงการรบอวกาศหลายครั้งที่เกี่ยวข้องกับกองกำลังเมคา ในครั้งหนึ่ง กองกำลังเมคาได้รับชัยชนะอันท่วมท้น อีกครั้งหนึ่ง กองกำลังเมคาได้รับความสูญเสียอย่างแสนสาหัส อย่างไรก็ตาม ความเสียหายถูกจำกัดในที่สุดเพราะความสูญเสียที่แท้จริงจำกัดอยู่เพียงเมคาและนักบินเมคาเท่านั้น "มนุษยชาติสีแดงไม่สามารถเข้าสู่สงครามยืดเยื้อตามเงื่อนไขของศัตรูได้!" มิกกี้ ทารูคาน ยืนกราน "แทนที่จะแสวงหาการหวนคืนสู่อดีตและยอมรับมหานาวาที่เกือบจะทำให้เราสูญสิ้นไป พวกเราที่ อิสมัส แมนูแฟคเจอริ่ง เชื่อว่าการยึดมั่นในเมคาจะดีกว่า! ประสิทธิภาพ ความคุ้มค่า และความยืดหยุ่นของพวกมันนั้นเหมาะสมที่สุดสำหรับอารยธรรมที่ยังไม่มีขนาดใหญ่พอที่จะสนับสนุนฐานการผลิตมหานาวาขนาดใหญ่ได้!" แขกเหรื่อที่กระตือรือร้นมากขึ้นเริ่มปรบมือ! นี่คือสุนทรพจน์ที่หลายคนรอคอยที่จะได้ยิน! การผงาดขึ้นของพวกคลั่งไคล้เรือรบได้สร้างความรำคาญให้กับคนในวงการเมคาจำนวนมาก และส่งผลให้เกิดความปั่นป่วนในการสนทนาสาธารณะ หากพวกคนรักเรือรบโง่ๆ พวกนั้นเข้าใจว่าเรือที่พวกเขารักสร้างภาระให้กับเศรษฐกิจของรัฐมากเพียงใด พวกเขาอาจจะไม่ได้โห่ร้องดีใจมากเท่าวันนี้ "มหานาวาช่างสิ้นเปลืองเสียจนเราจะล้มละลายก่อนที่เราจะชนะสงครามสีแดงได้! เราไม่สามารถดำเนินไปในทิศทางนี้ต่อไปได้อีก! เราต้องปฏิเสธเสน่ห์อันป่าเถื่อนของมหานาวา และยอมรับประสิทธิภาพของเมคา! ด้วยเหตุนี้ ผลิตภัณฑ์ล่าสุดของเราจะทำหน้าที่เป็นอาวุธอันทรงพลังเพื่อโน้มน้าวผู้ที่ยังสงสัยว่าเมคาไม่ได้สูญเสียบัลลังก์ไป!"

React

พูดคุย