บทที่ 36: หลงเว่ย การสลักจิตของฉินจินหยุดลง ในขณะนี้ ภายในโลกแห่งจิตวิญญาณ ภาพลวงตาที่เกิดจากแรงกดดันของร่างอสรพิษยักษ์ได้สลายตัวไปจนหมดสิ้น หลังจากที่เขาสลักจิตได้สำเร็จ แรงกดดันที่หลงเหลืออยู่ในที่แห่งนี้ก็ไม่มีผลใดๆ กับเขาอีกต่อไป ในเวลาเดียวกัน ความรู้สึกร้อนผ่าวแล่นมาจากระดับจิตวิญญาณ ฉินจินรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่าพลังจิตของเขากำลังพลุ่งพล่านราวกับน้ำหลาก เพิ่มพูนขึ้นอย่างต่อเนื่องพร้อมกับเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง เขาจมดิ่งสมาธิลงไปเพื่อทำความเข้าใจกับการเปลี่ยนแปลงของตัวเอง และในชั่วขณะหนึ่ง เขาเพียงขยับความคิดเล็กน้อยเพื่อทดลองปลดปล่อยการโจมตีในระดับจิตวิญญาณ ในพริบตานั้น เงาร่างเสมือนของอสรพิษสามหัวก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง แผ่ซ่านด้วยกลิ่นอายหนาวเหน็บสุดขั้วและเปี่ยมไปด้วยแรงกดดันมหาศาล หากในตอนนี้เขาต้องเผชิญหน้ากับสมาชิกเยาวชนของตระกูลวรยุทธ์ภายในฐาน ต่อให้เขาจะยั้งมือไว้ แต่เกรงว่าพวกเขาทั้งหมดคงจะสลบเหมือดไปภายใต้แรงกดดันเช่นนี้โดยไม่อาจขัดขืนได้เลย พลังของมันน่าทึ่งมาก และการสิ้นเปลืองพลังจิตก็น่าตกใจเช่นกัน ฉินจินหยุดการโจมตี และร่างอสรพิษนั้นก็หายไป เขาลืมตาขึ้น สัมผัสถึงพลังจิตของตนเอง "พลังจิตของฉันดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง" "มันคล้ายกับแรงกดดันทางจิตวิญญาณที่มีมาแต่กำเนิด เหมือนกับ 'หลงเว่ย' (ตบะมังกร) ที่อยู่ในซากอสรพิษนี้ แต่มันหลอมรวมเข้ากับตัวฉันและเกิดการแปรเปลี่ยนไป" "อาจารย์เวินไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้เลยตอนที่อธิบายวิชาจินตภาพ" แม้ว่าจงอี้จะเคยพูดถึงอดีตของเวินจิงหลุน แต่ฉินจินก็ยังคงมีความเชื่อมั่นในตัวเขาอย่างมาก อย่างไรเสียเขาก็เป็นครูผู้ชักนำเขาเข้าสู่เส้นทางวรยุทธ์ และการที่เขาสามารถเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยอู่หยวนได้ ย่อมแสดงว่าเขาเคยมีอดีตที่ไม่ธรรมดา "อาจารย์เวินไม่น่าจะปิดบังอะไรในเรื่องนี้ แต่นั่นอาจพิสูจน์ได้ว่าเขาเองก็ไม่รู้เรื่องนี้เหมือนกัน" "เพราะอย่างไรเขาก็อยู่ที่ขอบเขตควบแน่นเท่านั้น" "เมื่อมองในมุมนี้ มันต้องเป็นเพราะอสรพิษตัวนี้แน่ๆ" สายตาของฉินจินจดจ่อไปที่ประติมากรรมน้ำแข็ง "อาจเป็นเพราะระดับของตัวมันเองสูงส่งมาก จึงทำให้ฉันได้รับประโยชน์ที่ไม่เหมือนใครหลังจากทำจินตภาพ" "ในขณะที่พลังจิตของฉันเติบโตขึ้นเรื่อยๆ ฉันสงสัยว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะคงอยู่ต่อไปไหม" "บางทีสักวันหนึ่ง ฉันอาจจะไม่ต้องลงมือเลยด้วยซ้ำ เหมือนกับพวกสิ่งมีชีวิตสายเลือดมังกรที่สามารถใช้แรงกดดันในตัวขับไล่และควบคุมศัตรูได้" ไม่ว่าในโลกไหน สิ่งมีชีวิตสายเลือดมังกรย่อมโดดเด่นท่ามกลางสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติ และมีความแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ความคิดวูบผ่านไป หน้าต่างข้อมูลก็ปรากฏขึ้น สายตาของฉินจินจดจ่ออยู่ที่ข้อมูลส่วนหนึ่ง [ดัชนีพลังจิต: 33.1] "ดัชนีพุ่งทะลุสามสิบแต้มไปแล้ว อัตราการเติบโตช่างมหาศาลนัก" ดวงตาของฉินจินเป็นประกาย นักวรยุทธ์ขอบเขตเกิดใหม่ เมื่อมีดัชนีพลังจิตถึง 40 แต้ม จะสามารถพยายามควบแน่น 'เจตจำนงเทพ' ได้ และเมื่อควบแน่นเจตจำนงเทพสำเร็จ พวกเขาก็จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตที่สองของตระกูลวรยุทธ์ นั่นคือ ขอบเขตควบแน่น! "ตั้งแต่ฉันทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเกิดใหม่จนถึงตอนนี้ เวลาผ่านไปไม่นานเลย" "นี่สินะคือความหมายของโอกาส" เมื่อคิดได้ดังนั้น ฉินจินก็เงยหน้าขึ้นมองดวงอาทิตย์ยักษ์สองดวงบนท้องฟ้า "อีกาเพลิงอาทิตย์อุทัย" "ฉันสงสัยจังว่าต้องอยู่ขอบเขตไหนถึงจะสามารถจินตภาพสิ่งมีชีวิตระดับนี้ได้" "เหมือนกับท่านอธิการบดีของสถาบันอู่หยวนที่อยู่ขอบเขตที่เจ็ด จะเป็นไปได้ไหมนะ" เขาตรวจสอบตัวเองและวาดภาพอนาคต อนาคตอันยิ่งใหญ่ที่จินตนาการได้นั้นคือหนึ่งในแรงผลักดันที่กระตุ้นให้สมาชิกตระกูลวรยุทธ์ก้าวต่อไป ฉินจินเริ่มยุ่งกับการทำงาน ในพื้นที่เก็บของของเครื่องดีพดริลเลอร์มีเลือดอสรพิษที่ถูกแช่แข็งไว้ และส่วนหัวของอสรพิษที่ถูกแยกออก แม้จะถูกละลายด้วยพลังแห่งปณิธานแล้ว แต่มันก็ยังแผ่ความเย็นที่น่าตกใจออกมา ฉินจินแบกหัวอสรพิษและนำเลือดอสรพิษติดตัวไปด้วย จากนั้นจึงเริ่มออกเดินทางกลับไปยังเผ่าบูชาไฟ เขาดั้นด้นมาที่นี่โดยใช้เวลาถึงเจ็ดวันกว่าจะพบสถานที่แห่งนี้ แต่ตอนนี้เมื่อกำหนดเส้นทางได้แล้ว ความเร็วในการขากลับย่อมรวดเร็วกว่ามาก ตลอดทาง ฉินจินไม่พบสัตว์ร้ายตัวใดเลย แม้อสรพิษจะตายไปแล้วแต่บารมีของมันยังคงอยู่ แรงกดดันที่หลงเหลืออยู่ในหัวอสรพิษนี้ทำให้สัตว์ร้ายที่เดินผ่านไปมาต้องหลบเลี่ยงด้วยความหวาดกลัว ... วันต่อมา ภายในฐาน ฉินจินมาถึงแต่เช้าและเริ่มฝึกฝนภายใต้การแนะนำของซูเฉาถัง ฐานแห่งนี้ไม่ได้จัดที่พักไว้ให้ สมาชิกเยาวชนคนอื่นๆ จึงต้องรีบเดินทางมาจากที่พักในเขตซินหยางทุกเช้า การเดินทางรอนแรมในแดนเถื่อนก็ถือเป็นการฝึกฝนอย่างหนึ่งเช่นกัน การที่ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์มาสอนสั่งอย่างเต็มกำลังและให้คำแนะนำอย่างจริงจัง ทำให้ผลลัพธ์ที่ได้นั้นยอดเยี่ยมมาก ภายใต้การชี้แนะของซูเฉาถัง ฉินจินได้รับความรู้ใหม่ๆ ในการควบคุมพลังชีวิตและพลังจิต การฝึกฝนทำให้ลืมเวลาไปสิ้น สามชั่วโมงผ่านไปในชั่วพริบตา ฟางจูรออยู่ข้างๆ เพื่อเตรียมทำกายภาพบำบัดให้เขา ฉินจินสอบถามมาแล้วว่าการบำบัดนี้ใช้ยาลับที่มีมูลค่าสูงมาก ไม่เพียงแต่ช่วยให้เขาฟื้นตัว แต่ยังส่งเสริมการเติบโตของพลังชีวิตและบำรุงจิตวิญญาณอีกด้วย เมื่อเห็นซูเฉาถังเตรียมจะจากไป ฉินจินก็รีบเอ่ยขึ้นทันที "อาจารย์ซูครับ" ซูเฉาถังหันกลับมา ฉินจินก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว "ผมมีเรื่องอยากจะถามครับ" "ว่ามาสิ" เมื่อเผชิญหน้ากับปรมาจารย์ ฉินจินเลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวังและกล่าวช้าๆ "อาจารย์ซูครับ การเติบโตของพลังจิต หลังจากดัชนีพลังจิตถึงเกณฑ์แล้วจะสามารถควบแน่นเจตจำนงเทพได้ แต่ในกระบวนการนี้ นอกเหนือจากการเพิ่มขึ้นของตัวเลขพลังจิตแล้ว จะมีการเปลี่ยนแปลงหรือการเพิ่มพูนในด้านอื่นอีกไหมครับ?" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูเฉาถังก็มองฉินจินอย่างลึกซึ้ง ฉินจินเผชิญหน้ากับสายตานั้นอย่างสงบนิ่ง สิ่งที่เขาถามย่อมเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงในจิตวิญญาณของเขาเอง ในเมื่อในสายตาของคนอื่นเขาคืออัจฉริยะอย่างไม่ต้องสงสัย เขาก็ควรจะตอกย้ำภาพลักษณ์อัจฉริยะนั้นให้มั่นคงยิ่งขึ้น! มหาทุ่งร้างนั้นกว้างใหญ่และเปี่ยมไปด้วยสมบัติล้ำค่ามากมาย ในขณะที่เขาพัฒนาตัวเองอย่างต่อเนื่อง ผลเก็บเกี่ยวจากมหาทุ่งร้างก็จะเพิ่มขึ้น กลายเป็นวงจรที่เป็นทรัพยากรสำหรับการเติบโตอย่างรวดเร็ว ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เขาจึงใช้พรสวรรค์พื้นฐานที่สุดของตนเพื่อปกปิดแง่มุมอื่นๆ ไม่ต้องถาม คำตอบคือ: "คุณไม่ใช่อัจฉริยะ คุณไม่เข้าใจหรอก" ยิ่งไปกว่านั้น พรสวรรค์ตามธรรมชาติของเขาก็ยอดเยี่ยมจริงๆ เมื่อเห็นท่าทางที่สุขุมของฉินจิน ซูเฉาถังก็พยักหน้า "มีสิ" "การฝึกฝนในระดับจิตวิญญาณนั้นมีความเฉพาะตัวที่สุดและเข้าใจยากที่สุด" "สมมติว่ามีนักวรยุทธ์สองคนที่มีเงื่อนไขพื้นฐานเหมือนกันทุกประการ แต่เมื่อจินตภาพสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติชนิดเดียวกัน ผลลัพธ์ที่ได้อาจแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง" "และในระหว่างการเพิ่มพูนพลังจิต นักวรยุทธ์อาจจะได้รับประโยชน์ในด้านอื่นเพิ่มขึ้นด้วย" เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่ทรงพลังและน่าเลื่อมใส "เท่าที่มีการบันทึกไว้ จะแบ่งออกเป็นสองทิศทางใหญ่ๆ" "หนึ่งคือ การกลายพันธุ์ (Mutation)" "สองคือ คุณลักษณะ (Characteristic)" "การกลายพันธุ์ทางจิตส่งผลได้ทั้งดีและร้าย การกลายพันธุ์ในทิศทางที่เลวร้ายจะทำให้จิตวิญญาณของนักวรยุทธ์เสื่อมถอย พลังจิตลดลง และในกรณีร้ายแรงอาจไม่สามารถกู้คืนได้ จนต้องบอกลาเส้นทางวรยุทธ์ไป" "ส่วนการกลายพันธุ์ในทิศทางที่ดีจะให้ผลลัพธ์มากมาย ส่วนใหญ่จะแสดงออกในรูปของการที่นักวรยุทธ์สามารถใช้การจู่โจมทางจิต การป้องกันทางจิต และเทคนิคอื่นๆ ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว" "หากจะเปรียบเทียบ การกลายพันธุ์คือการเกิด 'ความสามารถเชิงรุก'" "ส่วนคุณลักษณะนั้นคือ 'ความสามารถเชิงรับ'" เขาอธิบายอย่างตั้งใจ "ในการฝึกจิตช่วงแรก คุณภาพพลังจิตของทุกคนจะเหมือนกัน แต่ในระหว่างกระบวนการฝึก พลังจิตของบางคนจะแสดงคุณลักษณะพิเศษออกมา" "ตัวอย่างเช่น บางคุณลักษณะจะคล้ายกับน้ำแข็งในความเป็นจริง เมื่อทำการโจมตีทางจิต จะสามารถแช่แข็งความคิดของคู่ต่อสู้และทำให้การตอบสนองช้าลง" "บางคุณลักษณะจะเน้นไปที่การระเบิดพลัง ทำให้การโจมตีทางจิตรุนแรงและรวดเร็วขึ้น" "ถึงขนาดมีบางคนที่พลังจิตแสดงคุณลักษณะ [หลอนประสาท] ทำให้เทคนิคการโจมตีแนบเนียนและลึกลับอย่างยิ่ง" "จนถึงตอนนี้ การปรากฏขึ้นของการกลายพันธุ์และคุณลักษณะ มักเกิดจากพรสวรรค์ของนักวรยุทธ์เองและอิทธิพลจากภายนอก" หลังจากอธิบายจบ เขามองฉินจินและพูดอย่างจริงจัง "การกลายพันธุ์และคุณลักษณะของแต่ละคนนั้นแตกต่างกัน และในด้านนี้มีข้อมูลให้อ้างอิงน้อยมาก การพยายามเปรียบเทียบการกลายพันธุ์หรือคุณลักษณะที่คล้ายกันอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าอาจทำให้เกิดอันตรายได้" "ดังนั้น มันเป็นเรื่องที่ต้องค้นพบด้วยตัวเองเท่านั้น" ทิ้งท้ายไว้เพียงประโยคเดียว ซูเฉาถังก็หันหลังเดินจากไป เสียงของฟางจูดังขึ้น "น้องชายฉิน เราเริ่มการบำบัดกันเลยไหม?" ฉินจินพยักหน้า เขานอนลงบนเตียงบำบัด สัมผัสถึงตัวยาลับที่ถูกดูดซึมเข้าไปอย่างต่อเนื่องภายใต้การนวดของฟางจู ดวงตาของฉินจินเป็นประกายด้วยความคิด "การกลายพันธุ์และคุณลักษณะ" "เชิงรุกและเชิงรับ" "จากนี้ไป สิ่งที่ฉันได้รับจากการจินตภาพอสรพิษยักษ์ดูเหมือนจะเป็นคุณลักษณะของ 'หลงเว่ย'" "ฉันยังไม่ได้ลองใช้กับสิ่งมีชีวิตจริงๆ เลย ไม่รู้ว่ามันจะได้ผลแค่ไหน..." ในวันต่อๆ มา ชีวิตของฉินจินยังคงมั่นคง เขาเข้าเรียนและฝึกฝนทุกวัน พอกลับไปก็เดินทางในมหาทุ่งร้างเพื่อฝึกฝนต่อ ชีวิตที่ซ้ำซากจำเจไม่ทำให้เขารู้สึกเบื่อหน่าย เพราะเขาสัมผัสได้ถึงความก้าวหน้าของตัวเอง ไม่มีใครมารบกวนเขา มีเพียงทุกวันที่เขามาถึงฐาน จำนวนสมาชิกเยาวชนที่ลดน้อยลงเรื่อยๆ บอกให้ฉินจินรู้ว่า 'แผนการผู้ถูกเลือก' ยังคงดำเนินต่อไป และภายในดาวเหมืองแห่งนี้ กำลังมีคลื่นใต้น้ำที่โหมกระหน่ำอยู่ ... มหาทุ่งร้าง ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าและความมืดมิดก็เข้าปกคลุม เครื่องดีพดริลเลอร์เคลื่อนที่ไปข้างหน้าภายใต้ความมืด จากระยะไกล ฉินจินมองเห็นแสงไฟจากเผ่าบูชาไฟแล้ว เมื่อเทียบกับตอนที่เขาจากไป แสงไฟมีจำนวนมากขึ้น แสดงถึงการพัฒนาที่มั่นคงของเผ่า ในขณะที่เขากำลังเข้าใกล้เผ่า ด้วยประสาทสัมผัสที่ตื่นตัว ฉินจินมองไปยังพื้นที่รกร้างรอบๆ มันดูเหมือนจะมืดมิดและไร้ผู้คน แต่ด้วยพลังจิต เขารับรู้ได้ว่ามีใครบางคนซ่อนตัวอยู่ที่นั่นและคอยสังเกตการณ์เขาอยู่อย่างลับๆ "ถึงขนาดวางเวรยามลับไว้เลยเหรอ" "ดูเหมือนว่าฉีชวนกับเซี่ยเหยียนหู่จะระแวดระวังตัวไม่น้อย" "สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวของฉันแต่จำตัวตนไม่ได้ คนในเผ่าที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่เหรอ?" ในขณะที่ความคิดนี้วูบผ่านไป ในทิศทางที่เขามองอยู่ สมาชิกของเผ่าบูชาไฟที่ซ่อนตัวอยู่ที่นั่นก็อ้าปากและส่งเสียงกรีดร้องแหลมสูงคล้ายเสียงนกหวีด เลียนแบบเสียงเรียกของสัตว์ร้ายบางชนิด ในมหาทุ่งร้างที่เงียบสงัด เสียงนั้นดังก้องไปไกล ฉินจินเห็นเปลวไฟในเผ่าบูชาไฟสั่นไหวอย่างชัดเจนและคนในเผ่าก็เริ่มเคลื่อนไหว ฉินจินเลิกคิ้วเล็กน้อยและยังคงเดินหน้าต่อไป เวรยามลับส่งสัญญาณเตือน และคนในเผ่าที่ถือคบเพลิงก็รีบมารวมตัวกัน เตรียมพร้อมเผชิญหน้ากับศัตรู และแล้ว พวกเขาก็ได้เห็นภาพที่จะติดตาไปชั่วชีวิต ท่ามกลางความมืดมิดที่กลืนกินผู้คน ภายใต้แสงไฟจากคบเพลิง ร่างยักษ์กำยำที่มีหน้าอกส่องแสงสีทองอร่ามกำลังลากซากสัตว์ประหลาดขนาดมหึมาที่น่าสะพรึงกลัวใกล้เข้ามาอย่างช้าๆ เสียงฝีเท้าที่หนักแน่นประกอบกับเสียงครูดของหัวอสรพิษที่ถูกลากไปกับพื้น ดังก้องเข้าไปถึงขั้วหัวใจของพวกเขาทุกคน