บทที่ 26: บัวน้ำแข็ง นักวิญญาณนิยม! จนถึงทุกวันนี้ เขาได้พบกับผู้บำเพ็ญเพียรศาสตร์ลี้ลับอย่างไป๋ชิวสือที่เติบโตบนดาวเหมืองแร่ และเขาได้เห็นนักดัดแปลงเครื่องจักรที่ถูกดัดแปลงด้วยเทคโนโลยี แต่เขายังไม่เคยพบกับบุคคลเหนือธรรมชาติที่มุ่งเน้นไปที่พลังวิญญาณโดยเฉพาะเลยสักครั้ง วิวัฒนาการของพลังวิญญาณนั้นลึกลับอย่างยิ่งและพึ่งพาพรสวรรค์ของตนเองโดยสิ้นเชิง ทำให้นักวิวัฒนาการพลังวิญญาณเป็นกลุ่มที่หายากที่สุดในบรรดาสี่เส้นทางวิวัฒนาการหลัก "ฉันอยากรู้นักว่านักวิญญาณนิยมคนนี้จะเป็นคนแบบไหน" ความคิดนั้นวาบขึ้นในหัวขณะที่ปลายนิ้วของฉินจินสัมผัสแผนที่ในไฟล์แนบ แผนที่ถูกเปิดออก นี่คือแผนที่ที่รวมเขตซินหยางและพื้นที่โดยรอบเอาไว้ และตำแหน่งที่ทำเครื่องหมายไว้อยู่ภายนอกเขตซินหยาง "จุดหมายปลายทางกลับอยู่ในเขตรกร้างอย่างไม่น่าเชื่อ" "นี่ควรจะเป็นการทดสอบเบื้องต้นงั้นหรือ?" ฉินจินเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ในฐานะคนท้องถิ่นของดาวเหมืองแร่ เขาข่อมรู้สถานการณ์ภายนอกเป็นอย่างดี สภาพแวดล้อมของดาวเหมืองแร่นั้นเลวร้าย โดยมีท้องฟ้าปกคลุมด้วยสายฟ้าตลอดทั้งปี แม้แต่ยานขนส่งจากทะเลดารา (Star Sea) ก็ต้องกางสนามพลังป้องกันอย่างต่อเนื่องเพื่อเข้าสู่ดาวเหมืองแร่ จากการพูดคุยกับเหวินจิ่งหลุน เขาเข้าใจลึกซึ้งยิ่งขึ้นว่าภายนอกเขตเอาชีวิตรอดนั้น ไม่เพียงแต่มีภัยคุกคามทางธรรมชาติเท่านั้น แต่ยังมีสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติอีกด้วย "ตามการคาดคะเนของคุณลุงเหยียน คนอื่นๆ ก็น่าจะมีส่วนร่วมด้วยเช่นกัน" "หากนี่คือการทดสอบ คนอื่นๆ จะอยู่ในช่วงอายุและขอบเขตระดับไหน และพวกเขาจะผ่านมันไปได้อย่างไร?" เขาครุ่นคิดอย่างหนัก ในที่สุดก็เก็บกดความคิดเหล่านี้ไว้ที่ก้นบึ้งของหัวใจ ในเมื่อเขาตัดสินใจที่จะเข้าร่วมใน 'โอกาสครั้งใหญ่' นี้แล้ว เขาก็จะเผชิญหน้ากับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นอย่างเต็มที่ ฉินจินเริ่มตรวจสอบข้อมูลอื่นๆ [อวี๋เซิ่ง]: "พี่จิน เงินที่จ่ายไปคุ้มค่ามาก ตระกูลวรยุทธระดับขอบเขตกำเนิดชี้แนะฉันอย่างตั้งใจ เสียดายจริงๆ ที่นายพลาดไป" [อวี๋เซิ่ง]: "เปิดเทอมมาประลองกันสักตั้งนะ" [อวี๋เซิ่ง]: "ยังไม่ตอบอีกเหรอ? โอเคๆ ยุ่งกันหมด ทุกคนยุ่งกันหมด" [เหวินจิ่งหลุน]: "ฉินจิน ฉันได้รับข้อความจากจงอี้ว่านายผ่านการตรวจสอบของสถาบันแล้ว และถูกจัดอยู่ในรายชื่อผู้สังเกตการณ์" [เหวินจิ่งหลุน]: "เงินสนับสนุนทรัพยากรที่เกี่ยวข้องน่าจะถูกส่งไปในเร็วๆ นี้..." [เหยียนเยว่]: "โชคดีนะฉินจิน พ่อบอกว่านายกำลังจะได้ไปพบกับผู้ยิ่งใหญ่ เพราะฉะนั้นครั้งนี้นายต้องคว้าโอกาสทะยานขึ้นฟ้าให้ได้นะ (*´∀ˋ*)" เขากวาดสายตามองข้อความเหล่านั้น ฉินจินรู้สึกผ่อนคลายขึ้นมากและตอบกลับไปทีละคน "การได้อยู่ในรายชื่อผู้สังเกตการณ์ของสถาบันอู่หยวนคือการยอมรับในพรสวรรค์ของฉัน ด้วยวิธีนี้ แม้ว่าความเร็วในการก้าวหน้าของฉันจะน่าตกใจ แต่มันก็จะไม่ทำให้ผู้คนคิดไปถึงเรื่องอื่น แต่จะมุ่งความสนใจไปที่ตัวพรสวรรค์เองและทรัพยากรที่สถาบันมอบให้" "อวี๋เซิ่งอยากจะประลองกับฉัน ดูเหมือนว่าเขาจะก้าวหน้าไปไม่น้อยเลย" "แต่น่าเสียดาย กว่าจะถึงเวลาเปิดเทอม ทุกอย่างอาจจะพลิกผันไปหมดแล้ว" เขาและอวี๋เซิ่งเป็นเพื่อนร่วมชั้นที่ดีต่อกัน และเมื่อคิดถึงสีหน้าตกตะลึงของอวี๋เซิ่งหลังจากเปิดเทอม เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา เมื่อเทียบกับบทบาทจิตวิญญาณเครื่องเซ่นสรวงในดินแดนรกร้าง (Great Wilderness) ทุกอย่างบนดาวเหมืองแร่ช่วยให้เขาตระหนักถึงแก่นแท้ของตนเองได้ชัดเจนยิ่งขึ้น หลังจากตอบข้อความ หน้าจอแสงก็หายไป ฉินจินหาหม้อใบใหญ่จากการอาบน้ำสมุนไพรครั้งล่าสุด และวางมันลงบนกองไฟโดยตรง เขาหยิบก้อนน้ำแข็งที่แช่แข็งด้วยเลือดงูหลามจากพื้นที่เก็บของของเครื่องขุดเจาะลึกออกมาแล้ววางลงในหม้อ ภายใต้เปลวไฟที่แผดเผา ก้อนน้ำแข็งละลายอย่างรวดเร็ว เลือดงูหลามสีน้ำเงินเข้มไหลเข้าสู่หม้อ ทำให้温度โดยรอบลดลงอย่างรวดเร็ว "การได้อาบน้ำสมุนไพรโดยใช้เลือดของสิ่งมีชีวิตเช่นนี้ถือเป็นโชคลาภจริงๆ" ฉินจินพึมพำกับตัวเอง สิ้นเปลืองพลังอธิษฐานแล้วเทมันลงในหม้อ เขาถอดเสื้อผ้าออก เผยให้เห็นร่างกายที่กำยำแข็งแรง และรอคอยอย่างเงียบๆ เวลาผ่านไป ภายในหม้อ เลือดสีน้ำเงินเข้มนิ่งสงบและเงียบเชียบ ให้ความรู้สึกลึกซึ้งราวกับท้องทะเล "นี่มัน?" ฉินจินตรวจสอบอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็เพ่งสายตาไปที่กองไฟด้านล่าง "เปลวไฟธรรมดาไม่เพียงพอที่จะกระตุ้นพลังที่บรรจุอยู่ในเลือดงูหลามงั้นหรือ?" เขาครุ่นคิดและกระตุ้นพลังอธิษฐาน หมอกสีทองสายหนึ่งร่วงหล่นลงในกองไฟ ในขณะนั้น เปลวไฟพุ่งสูงขึ้น และภายใต้การจ้องมองของฉินจิน เปลวไฟที่วูบวาบก็เปลี่ยนเป็นสีแดงทอง "การใช้พลังอธิษฐานเป็นเชื้อเพลิง ทำให้สิ่งนี้กลายเป็นเปลวไฟแห่งศรัทธาอย่างแท้จริง" เปลวไฟสีแดงทองลุกโชนอย่างรุนแรง ทำให้เลือดในหม้อเดือดพล่าน ฉินจินไม่ลังเลอีกต่อไปและกระโดดลงไปในหม้อ เขาร่อนลงด้วยความมั่นคงอย่างเหลือเชื่อ โดยไม่ทำให้เกิดน้ำกระเซ็นแม้แต่หยดเดียว หลังจากที่ได้ต่อสู้กับสัตว์ร้ายหลายครั้งในดินแดนรกร้าง การควบคุมร่างกายของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างน่าทึ่ง เมื่อเข้าสู่หม้อ ร่างกายของเขาถูกจมอยู่ในเลือดงูหลาม และความรู้สึกแรกคือความหนาวเหน็บ! เลือดงูหลามที่เดือดอย่างต่อเนื่องดูเหมือนจะร้อนจัด แต่เมื่อเข้าไปสัมผัสกลับเย็นยะเยือกอย่างยิ่ง ความเจ็บปวดแสบร้อนจู่โจม และน้ำค้างแข็งสีขาวก่อตัวขึ้นบนคิ้วของฉินจิน เขาทำจิตใจให้สงบ มีสมาธิ และใช้เทคนิคการหายใจโดยตรงโดยไม่ถูกรบกวนจากปัจจัยภายนอก ในขณะนั้น โดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง เลือดงูหลามหมุนวนและก่อตัวเป็นน้ำวน โดยมีพลังภายในหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง นี่คือการอาบน้ำสมุนไพรครั้งที่สองของเขา แต่บางทีอาจเป็นเพราะเทคนิคการหายใจอสูรสายฟ้าก้าวหน้าขึ้นสู่ระดับ 4 ความเร็วในการดูดซับพลังงานจึงเพิ่มขึ้นอย่างมาก กระแสพลังงานอันเย็นเยียบหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา ทำลายล้างไปทุกที่ พยายามจะเข้ายึดครองในขณะที่ขัดเกลาเขา ดวงตาของฉินจินปิดลงเล็กน้อย พลังชีวิตพลุ่งพล่านอยู่ภายใน เข้าต่อต้านและทำลายกระแสพลังนี้ เปลี่ยนมันให้กลายเป็นสารอาหารเพื่อยกระดับตนเอง พลังงานที่ถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกายถูกทำลายโดยพลังชีวิต บีบอัดอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่พลังงานถัดมามารวมตัวกันที่หน้าอกซ้ายของฉินจินอย่างต่อเนื่อง พลังงานมารวมตัวกัน และเส้นลวดลายสีน้ำเงินเข้มปรากฏขึ้นจางๆ บนผิวหนังหน้าอกซ้ายของเขา ซึ่งดูคล้ายกับบัวน้ำแข็งที่ยังไม่ก่อตัวสมบูรณ์ "ทักษะสมบัติเริ่มควบแน่นแล้ว" "อย่างที่ฉันสงสัย นี่คือตราประทับที่บรรจุอยู่ในเลือดอสูร ซึ่งวิวัฒนาการออกมาจากร่างกายมนุษย์" "มันคล้ายกับโมเดลเวทมนตร์อยู่บ้าง" ในตอนนี้ ฉินจินไม่ใช่หน้าใหม่อีกต่อไป เขาใช้โอกาสนี้วิเคราะห์อย่างจริงจัง "อย่างไรก็ตาม การอาบน้ำสมุนไพรทั้งสองครั้งได้กระตุ้นการควบแน่นของทักษะสมบัติ หรือว่าฉันจะเป็นกายศักดิ์สิทธิ์วิชาสมบัติแต่กำเนิด?" ฉินจินสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงโดยใช้พลังวิญญาณ และในขณะที่ทักษะสมบัติกำลังจะควบแน่นอย่างสมบูรณ์ พลังชีวิตที่สะสมอยู่แล้วก็พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง ขัดจังหวะกระบวนการนี้อย่างกะทันหัน พลังงานความเย็นที่รวบรวมไว้กระจัดกระจายไปทั่วร่างกายของเขา จากการได้ติดต่อกับผู้คนในเผ่าบูชาไฟเมื่อไม่นานมานี้ ฉินจินได้รับความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับทักษะสมบัติ เขาไม่ได้ปฏิเสธวิธีการสร้างความแข็งแกร่งนี้ เพราะมันเป็นเพียงทางแยกในเส้นทางวิวัฒนาการเท่านั้น คล้ายกับนักวิวัฒนาการสายเทคโนโลยี ที่ใช้วิธีการสุดโต่งอย่างการดัดแปลงเครื่องจักรและการหลอมรวมทางพันธุกรรม ทว่า... ในเผ่าบูชาไฟ ผู้ที่มีคุณสมบัติดีมักจะไม่สามารถควบแน่นทักษะสมบัติที่สองได้หลังจากสร้างทักษะแรกขึ้นมา นี่เป็นเพราะความขัดแย้งระหว่างพลัง ในความคิดของฉินจิน หากเขาจำเป็นต้องควบแน่นทักษะสมบัติจริงๆ เช่นนั้น... ทำไมไม่เลือกทักษะที่แข็งแกร่งที่สุดล่ะ? เขายังมีเวลาอีกมากและมีความทะเยอทะยานที่สูงกว่า พลังงานสำหรับการควบแน่นทักษะสมบัติกระจัดกระจายและแพร่กระจายไปทั่วร่างกายของเขาอย่างเงียบเชียบ ในขณะที่ผลึกน้ำแข็งก่อตัวขึ้นบนพื้นผิวร่างกายของเขา ปกคลุมไปทั่วร่าง ทำให้เขาดูเหมือนประติมากรรมน้ำแข็งจากระยะไกล เวลาผ่านไป เลือดสีน้ำเงินเข้มในหม้อค่อยๆ เปลี่ยนเป็นโปร่งใส พลังงานภายในถูกดูดซับไปจนหมด ในเวลาต่อมา ผลึกน้ำแข็งที่ห่อหุ้มฉินจินแตกกระจายด้วยแรงสั่นสะเทือนที่รุนแรง กระจัดกระจายไปทั่วภายใต้แสงไฟ สะท้อนประกายแวววาว ฉินจินลืมตาขึ้น ความหนาวเย็นอบอวลไปทั่วบริเวณ เขายื่นมือขวาออกมา หงายฝ่ามือขึ้น และในขณะที่จดจำไว้ในใจ เขาก็ควบคุมพลังชีวิตด้วยพลังวิญญาณในรูปแบบที่พิเศษมาก พลังชีวิตออกจากฝ่ามือของเขาโดยไม่กระจัดกระจาย อย่างเงียบเชียบ ในฝ่ามือของเขา บัวน้ำแข็งที่ใสราวกับคริสตัลขนาดครึ่งฝ่ามือที่สร้างขึ้นจากพลังงานได้ก่อตัวขึ้น