## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 340: เริ่มกันเลยแล้วกัน (1)** ร่างของผู้คุมที่ถูกคมเท้าของกิสเลนฟาดปะทะทรุดฮวบลงกับพื้น ในทันใดนั้น สีหน้าของผู้คุมคนอื่นๆ ที่อยู่รายล้อมก็บิดเบี้ยวด้วยโทสะ “ไอ้สารเลววิกลจริตนี่, แกเป็นใครวะ?!” ผู้คุมจำนวนไม่น้อยที่ประจำการอยู่หน้าคฤหาสน์ต่างกรูกันเข้าหากิสเลน พร้อมกับสาดซัดพายุหมัดเท้าเข้าใส่ร่างของเขาอย่างบ้าคลั่ง ตุ้บ! ตั้บ! พลั่ก! แม้จะถูกทั้งเตะทั้งกระทืบขณะนอนกองอยู่บนพื้น กิสเลนกลับตะโกนก้องสุดเสียง “โลกเฮงซวยเอ๊ย! ในขณะที่คนบางพวกเสวยสุขในคฤหาสน์หลังใหญ่โต แต่คนอีกพวกกลับไม่มีแม้แต่เงินจะซื้อขนมปังสักก้อน! มันไม่ยุติธรรม!” “ไอ้บ้านี่มันพล่ามเรื่องอะไรของมันวะ?! เมาเหล้าหรือเสียสติไปแล้ว?” ปั้ก! ปั้ก! ปั้ก! คมเท้าสาดซัดกระหน่ำรุนแรงยิ่งขึ้น แต่กิสเลนยังคงแผดคำรามต่อไป “พวกขุนนางชั้นสูงโสโครก! พวกแกทุกคนสมควรถูกจับเสียบประจานด้วยคมหอก! สิ่งที่เราต้องการคือการปฏิวัติ! อิสรภาพและความเท่าเทียมจงเจริญ! เราทุกคนคือพี่น้องกัน!” คำว่า “ปฏิวัติ” หยุดยั้งการกระทำของผู้คุมไว้ชะงักงัน สีหน้าของพวกเขาแปรเปลี่ยนจากความกราดเกรี้ยวเป็นตื่นตะลึง “ม-เมื่อกี้มันพูดว่าอะไรนะ? ปฏิวัติ?” “หรือว่าไอ้หมอนี่เป็นพวกคณะปฏิวัติ?” “ดูเหมือนคนเมา แต่คำพูดของมันอันตรายเกินไป เราจะเสี่ยงไม่ได้” เพียงแค่เอ่ยคำว่า “ปฏิวัติ” ก็เพียงพอที่จะปลุกสัญชาตญาณระวังภัยของพวกเขา ในอดีต แม้เพียงแค่กระซิบกระซาบถึงการก่อกบฏก็นำไปสู่การลงทัณฑ์สถานหนักแล้ว เพราะเหล่านักปฏิวัติคือภัยคุกคามต่อทั้งอาณาจักร ด้วยไม่อาจเสี่ยงปล่อยเขาไป ผู้คุมจึงใช้เชือกเส้นหนามัดพันธนาการกิสเลน ก่อนจะลากเขาไปยังคุกใต้ดิน คุกใต้ดินของคฤหาสน์อัดแน่นไปด้วยนักโทษ ทั้งอาชญากรทั่วไป, โจรลักเล็กขโมยน้อย, และผู้ที่ถูกจองจำอย่างไม่เป็นธรรม ทว่าล่าสุด จำนวนประชากรในคุกได้เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน ด้วยการมาถึงของกลุ่มคนแคระกว่า 50 ชีวิต ทำให้แต่ละห้องขังแน่นขนัดจนแทบไม่มีที่ว่าง ทันทีที่กิสเลนถูกผลักเข้าไปในห้องขัง พวกคนแคระที่กำลังนอนเอกเขนกอยู่อีกฟากฝั่งก็พลันลุกพรึ่บขึ้นพร้อมกัน คนแคระทุกคนต่างคิดเป็นสิ่งเดียวกัน: “ไม่มีทางที่คนอย่างเขาจะพลาดท่าถูกจับมาโดยบังเอิญ” ประสบการณ์หลายปีสอนให้พวกเขารู้ว่า การที่กิสเลนมาปรากฏตัวที่นี่ ย่อมหมายความว่าทุกอย่างเป็นส่วนหนึ่งของแผนการ เหล่าคนแคระแลกเปลี่ยนรอยยิ้มอย่างรู้กัน ‘นายท่าน’ ของพวกเขาต้องวางแผนอันแยบยลไว้อย่างแน่นอน และด้วยพละกำลังอันเหนือมนุษย์ของเขา ปฏิบัติการแหกคุกครั้งนี้ก็สำเร็จไปแล้วกว่าครึ่ง ราวกับความบังเอิญ กิสเลนถูกจับขังในห้องที่อยู่ตรงข้ามกับกัลบาริค, ผู้นำของเหล่าคนแคระ, พอดิบพอดี พวกผู้คุมที่หาห้องขังว่างไม่ได้แล้ว จึงยัดเขาใส่ห้องแรกที่พอจะว่างอยู่ เมื่อผู้คุมเดินจากไป กัลบาริคก็กำลูกกรงเหล็กไว้มั่นแล้วกระซิบเสียงดังพอให้ได้ยินกันเพียงสองคน “สมกับเป็นนายท่าน, ท่านมาช่วยพวกเราแล้วสินะขอรับ!” “เปล่า, ข้าโดนจับมา” กิสเลนตอบกลับอย่างทื่อๆ “...” กัลบาริคเบือนหน้าหนีอย่างกระอักกระอ่วน เมื่อสัมผัสได้ถึงน้ำเสียงที่แฝงไว้ด้วยความหงุดหงิดของกิสเลน “แย่ล่ะสิ, ท่านกำลังอารมณ์ไม่ดี” คนแคระถอนหายใจในอก จริงอยู่ที่แผนของพวกเขาล้มเหลว แต่เขาก็ยังรู้สึกคับข้องใจกับสถานการณ์ มันเป็นภารกิจที่ตรงไปตรงมาแท้ๆ—เพียงแต่โชคร้ายที่ดันมีผู้คุมขี้เกียจคนหนึ่งไปสะดุดเจอพวกเขาเข้า กัลบาริคโน้มตัวเข้าไปใกล้เพื่ออธิบายอย่างร้อนรน “นายท่าน, ฟังข้านะขอรับ! แผนการมันไร้ที่ติ ข้าสาบานได้! แต่ใครจะไปคิดล่ะขอรับว่าจะมีผู้คุมมาแอบหลับในจุดที่เรากำลังขุดอุโมงค์พอดิบพอดี! ไม่ว่าจะเป็นวันไหน เวลาไหน—ราวกับสวรรค์จงใจอยากให้เราถูกจับอย่างนั้นแหละขอรับ!” กิสเลนแค่นเสียงหัวเราะเบาๆ ในลำคอ ขบขันกับท่าทีลนลานของกัลบาริค คำอธิบายนั้นช่างน่าฟังและน่าเอ็นดูในเวลาเดียวกัน “ปัญหานอกเหนือความคาดหมายเกิดขึ้นได้เสมอ” กิสเลนกล่าวพร้อมรอยยิ้มหยัน “ไม่ว่าแผนจะสมบูรณ์แบบเพียงใด มันก็มักจะมีเรื่องสะดุดขาเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นเสมอ” แต่กิสเลนไม่ได้กังวล ปัญหาไม่ว่าจะไม่คาดฝันแค่ไหน ล้วนเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตของเขามาโดยตลอด—ไม่ว่าจะในชาติก่อนหรือในชาติภพนี้ สิ่งสำคัญคือความสามารถในการปรับตัวและแก้ไขมันต่างหาก “ไม่ต้องห่วง คืนนี้พักผ่อนให้เต็มที่ เมื่อข้าเริ่มเคลื่อนไหว ให้พวกเจ้ารีบมุ่งหน้าไปยังอุโมงค์ อัศวินของข้ารออยู่ที่นั่นแล้ว” “แล้วเรื่องการต่อสู้ล่ะขอรับ? ท่านไม่ต้องการให้พวกเราช่วยหรือ?” “ไม่ พวกเจ้ามีแต่จะเกะกะ ทันทีที่สบโอกาสให้รีบหนีไปซะ” แม้คนแคระจะเป็นนักสู้ที่เก่งกาจ แต่กิสเลนไม่ต้องการให้พวกเขาเข้ามายุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้ ความเสี่ยงที่พวกเขาจะบาดเจ็บหรือถูกจับอีกครั้งนั้นสูงเกินไป “เข้าใจแล้วขอรับ” กัลบาริครับคำอย่างว่าง่าย แม้ส่วนหนึ่งจะรู้สึกไร้ค่าก็ตาม... ด้วยกำลังของศัตรูที่มีมากกว่าพันคน ต่อให้เป็นนายท่านก็คงไม่อาจรับมือเพียงลำพังได้... ใช่ไหม? เมื่อราตรีมาเยือนและความเงียบเข้าปกคลุมห้องขัง ชายร่างยักษ์ขนดกที่นอนเหยียดยาวอยู่ตรงข้ามห้องขังของกิสเลนก็ทำลายความเงียบลง “เฮ้, ไอ้หน้าใหม่ ไม่คิดจะแนะนำตัวหน่อยรึไง? มัวสนใจอะไรกับพวกคนแคระนั่น? ยังไงซะเดี๋ยวพวกมันก็ถูกย้ายไปที่อื่นแล้ว” กิสเลนหันไปเผชิญหน้ากับชายผู้นั้น สังเกตเห็นรูปลักษณ์อันสกปรกโสโครกและท่าทีอวดดีของมัน ส่วนนักโทษคนอื่นๆ ต่างพากันหดตัวชิดกำแพง แสดงออกถึงความหวาดกลัวอย่างชัดเจน กิสเลนใช้เวลาไม่นานก็เข้าใจสถานการณ์ ชายร่างยักษ์ผู้นี้คือ ‘เจ้าพ่อ’ ที่ตั้งตนเป็นใหญ่ในห้องขังแห่งนี้ ทว่าท่ามกลางใบหน้าที่หวาดกลัวเหล่านั้น ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งกลับจ้องมองมันด้วยแววตาที่เปี่ยมไปด้วยพิษสง ทั่วใบหน้าและร่างกายของชายผู้นั้นเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำดำเขียว เป็นหลักฐานของการถูกทุบตีอย่างไม่หยุดหย่อน กิสเลนเหลือบมองสลับไปมาระหว่างคนทั้งสองเพื่อปะติดปะต่อเรื่องราว ชายร่างยักษ์สังเกตเห็นสายตาของกิสเลนและแสยะยิ้ม “สงสัยรึไงว่าทำไมไอ้หมอนั่นถึงสภาพดูไม่จืด? มันพยายามจะฆ่าข้าไงล่ะ ไอ้โง่เอ๊ย ข้าก็เลยซ้อมมันจนปางตาย เดี๋ยวอีกไม่นานข้าก็จะส่งมันไปลงนรกแล้ว” ความสนใจของกิสเลนถูกจุดประกายขึ้น “แล้วเจ้าทำความผิดอะไรมา?” “ปล้น, ฆ่า, แล้วก็ข่มขืน” ชายร่างยักษ์ยิ้มกว้าง ราวกับภาคภูมิใจในความเลวทรามของตน “อ้อ, แล้วลูกสาวของไอ้หมอนั่นก็เป็นหนึ่งในเหยื่อของข้าด้วย” มันหัวเราะเสียงต่ำในลำคอ พึงพอใจกับการได้เห็นความทุกข์ทรมานของชายวัยกลางคน “ลูกสาวมันมาขวางทางข้า ข้าก็เลยจัดการซะ ส่วนตัวมัน พอไปร้องเรียนก็โดนอัศวินจับโยนเข้ามาที่นี่ ตลกดีใช่ไหมล่ะ? ที่เอาข้ากับมันมาไว้ในห้องขังเดียวกัน ต้องบอกเลยว่ามันบันเทิงดีจริงๆ” “แก ไอ้สารเลว!” ชายวัยกลางคนผู้ซึ่งแทบจะยืนไม่ไหว พุ่งเข้าใส่ชายร่างยักษ์ แต่ด้วยการเตะเพียงครั้งเดียว ร่างของเขาก็กระเด็นปลิวไป ตุ้บ! “น่าสมเพช” ชายร่างยักษ์ถ่มน้ำลายลงพื้น ก่อนจะกระทืบซ้ำไปบนร่างของชายผู้นั้นอย่างโหดเหี้ยม “นอนนิ่งๆ ไปซะ ไอ้ขยะชั้นต่ำ! คิดว่าตัวเองเป็นใคร ถึงกล้ามาลองดีกับข้า?!” ตุ้บ! ตุ้บ! ตุ้บ! นักโทษคนอื่นๆ ตัวสั่นด้วยความกลัว เบียดเสียดตัวเองเข้ากับกำแพง แม้แต่กัลบาริคและเหล่าคนแคระที่เคยนึกสนุกกับฉากก่อนหน้านี้ บัดนี้กลับขมวดคิ้วด้วยความรังเกียจ หลังจากกระทืบชายผู้นั้นจนหนำใจ ชายร่างยักษ์ก็หันมาหากิสเลน “เห็นรึยังล่ะ? เวลาข้าโมโหขึ้นมา ข้าก็คือสัตว์ป่าดีๆ นี่เอง เพราะงั้นถ้ารู้ว่าอะไรดีสำหรับตัวเอง ก็เปลื้องผ้าแล้วคลานมานี่ซะ” “แล้วถ้าข้าไม่ทำล่ะ?” “แกก็ตาย ง่ายๆ แค่นั้น กลายเป็นศพอยู่ใต้ดิน เหมือนลูกสาวของไอ้หมอนั่น แกจะเป็นรายที่หกสำหรับข้า” ชายร่างยักษ์หัวเราะอย่างชั่วร้าย แต่กิสเลนยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ตรงกันข้าม สีหน้าของเขากลับแข็งกร้าวขึ้น และน้ำเสียงก็เย็นเยียบลง “ข้าไม่ชอบรังแกผู้อ่อนแอ” “ว่าไงนะ?” “แต่ถ้าเป็นขยะอย่างแก... ข้าก็ไม่รังเกียจที่จะเก็บกวาดให้สะอาดหรอกนะ” “แก ไอ้เด็กเวร—!” ชายร่างยักษ์พุ่งเข้าหากิสเลน เพียงแต่ต้องหยุดชะงักค้างอยู่กับที่ เคร้ง! “อ-อะไรวะ...?” กิสเลนเพียงแค่ยื่นมือออกไปข้างหน้า และด้วยการสะบัดนิ้วอย่างสบายๆ ร่างของนักเลงโตก็แข็งทื่อราวกับถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรวนที่มองไม่เห็น ชายร่างยักษ์กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด เมื่อกิสเลนบิดนิ้วของเขาอย่างไม่ไยดี ส่งผลให้แขนขาของมันบิดเบี้ยวผิดธรรมชาติ แขนและขาของมันบิดงอในทิศทางที่ไม่ควรจะเป็น และด้วยเสียงดังตุ้บ ร่างของมันก็ล้มลงกองกับพื้น หมดสภาพโดยสิ้นเชิง “อ-อ๊ากกก...” ชายร่างยักษ์ทำได้เพียงนอนบิดเบี้ยวอยู่บนพื้น น้ำลายฟูมปากและตัวสั่นเทา ไม่สามารถเข้าใจได้ว่าเหตุใดตนจึงพ่ายแพ้อย่างย่อยยับเช่นนี้ มันแทบจะคิดในใจไม่ได้ด้วยซ้ำว่า: *นี่ไม่ใช่คนธรรมดา... ทำไมคนระดับนี้ถึงมาอยู่ในคุกนักโทษทั่วไปได้?* กิสเลนยืนค้ำหัวร่างของมัน ดวงตาเย็นชาเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม ด้วยการสะบัดมือเพียงครั้งเดียว ซี่กรงเหล็กซี่หนึ่งก็ขาดสะบั้นออกจากกัน เขากำเศษเหล็กนั้นไว้มั่น พร้อมกับถ่ายทอดมานาเข้าไปเพื่อเสริมความคมให้ปลายของมันกลายเป็นจุดแหลมมรณะ บัดนี้ซี่กรงเหล็กที่ถูกลับคมก็ไม่ต่างอะไรกับหอกเฉพาะกิจที่พร้อมจะปลิดชีพเหยื่อได้ทุกเมื่อ ก้าว. ก้าว. ขณะที่กิสเลนเดินเข้าไปใกล้ ชายร่างยักษ์ก็ตื่นตระหนก ดิ้นรนอย่างสิ้นหวัง “ข-ขอร้องล่ะ! ได้โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย! ข้าไม่รู้ว่าท่านเป็นใคร!” มันอ้อนวอน เสียงสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวสุดขีด กิสเลนก้มมองมันครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปหาชายวัยกลางคนที่สะบักสะบอมอยู่ใกล้ๆ โดยไม่กล่าวอะไร เขาได้ยื่นอาวุธเฉพาะกิจนั้นให้ “มีเพียงผู้ที่เคยลิ้มรสชาติแห่งการล้างแค้นเท่านั้นที่จะเข้าใจ... เอ้านี่, แก้แค้นซะ” ชายผู้นั้นจ้องมองหอกด้นสดในมือด้วยความตกตะลึง ไม่สามารถประมวลผลสิ่งที่เกิดขึ้นได้ แต่เมื่อเขาก้มลงมองชายร่างยักษ์ ความทรงจำเกี่ยวกับลูกสาวก็ฉายชัดขึ้นมาในหัว มือที่สั่นเทาของเขากำด้ามหอกแน่นขึ้น และความมุ่งมั่นก็แข็งกร้าวขึ้นมา เสียงร้องขอชีวิตอันน่าสมเพชของชายร่างยักษ์ดังขึ้น “ข-ขอร้องล่ะ อย่าทำอย่างนี้เลย ข้า—” ชายวัยกลางคนตวาดสวนกลับ เสียงแหบพร่าด้วยความโศกเศร้าและเดือดดาล “แล้วลูกสาวของข้าเคยร้องขอชีวิตแกบ้างไหม?” “ด-เดี๋ยวสิ ข้า—” “ลงนรกไปขอโทษลูกสาวข้าซะ” ชายผู้นั้นปีนขึ้นไปบนหน้าอกของชายร่างยักษ์ ใช้น้ำหนักตัวกดทับร่างนั้นไว้กับพื้น ด้วยเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี เขากระหน่ำแทงหอกลงไปที่ลำคอของมัน ฉึก! “กร๊ากกก!” เสียงกรีดร้องของชายร่างยักษ์กลายเป็นเสียงแหบโหยเมื่อเลือดพวยพุ่งออกจากลำคอ แต่ชายวัยกลางคนยังไม่หยุด ครั้งแล้วครั้งเล่าที่เขาเสียบแทงหอกเข้าใส่เหยื่อ การกระทำของเขาขับเคลื่อนด้วยความเจ็บปวดที่เก็บกดมานานหลายปี ฉึก! ฉึก! ฉึก! เมื่อชายผู้นั้นหยุดในที่สุด ลำคอของชายร่างยักษ์ก็ไม่เหลือเค้าเดิมอีกต่อไป มันแหลกเหลวจนน่าสยดสยอง ดวงตาไร้วิญญาณของมันเบิกโพลงจ้องมองเพดาน ปากอ้าค้างราวกับยังไม่ยอมรับชะตากรรมของตน ชายผู้นั้นยืนขึ้น หายใจหอบถี่ ร่างกายสั่นเทา เขาหันไปหากิสเลนและโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง “ข-ขอบคุณท่าน... ข้าไม่รู้จะแสดงความรู้สึกนี้ออกมาได้อย่างไร ข้าไม่รู้จะตอบแทนท่านได้อย่างไร” กิสเลนโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ แต่ก่อนที่เขาจะได้ตอบกลับ เสียงร้องโวยวายก็ดังขึ้นจากห้องขังใกล้เคียง “มันฆ่าคน!” “มีคนตายอยู่ที่นี่!” ความโกลาหลดึงดูดความสนใจของเหล่าผู้คุมอย่างรวดเร็ว และเสียงรองเท้าบูทกระทบพื้นหินก็ดังสะท้อนก้องไปทั่วทางเดินในคุก “เกิดอะไรขึ้น?!” “บ้าเอ๊ย มันเกิดขึ้นได้ยังไงวะ?!” เหล่าผู้คุมบุกเข้ามาในห้องด้วยความเดือดดาลและตื่นตระหนก เมื่อเห็นศพ พวกเขาก็ตะโกนสั่งการทันที “ทุกคนหมอบลงกับพื้น เดี๋ยวนี้!” “ตรวจค้นให้หมดทุกคน! พวกมันลักลอบเอาอาวุธเข้ามาได้ยังไง?!” นักโทษทุกคนรู้ดีว่าไม่ควรโต้เถียง ทุกคนยกเว้นกิสเลน ต่างพากันแนบตัวกับกำแพงหรือพื้นเพื่อหลีกเลี่ยงโทสะของผู้คุม ชายวัยกลางคนทิ้งหอกลงและคุกเข่าลงโดยไม่พูดอะไร ผู้คุมคนหนึ่งชี้กระบองมาที่กิสเลนแล้วตะโกน “แกด้วย, หมอบลงไป—” เคร้ง. กระบองหยุดค้างกลางอากาศ ถูกจับไว้ได้อย่างง่ายดายด้วยมือของกิสเลน เขาส่ายหัว พึมพำกับตัวเอง “ทำไมมันไม่เคยมีอะไรง่ายๆ เลยนะ?” ก่อนที่ใครจะทันได้ตั้งตัว กิสเลนก็เคลื่อนไหว ตูม! ผู้คุมที่พยายามจะฟาดเขาถูกส่งลอยละลิ่วไปกระแทกกับลูกกรงของห้องขังอีกห้อง ร่างของเขาทรุดลงกับพื้นหมดสติไป “อะไร... อะไรวะเนี่ย?!” ทั้งผู้คุมที่เหลือและนักโทษต่างจ้องมองกิสเลนด้วยความตกตะลึง ร่างกายของพวกเขาแข็งค้าง วิธีการที่เขาจัดการกับผู้คุมอย่างไม่แยแสทำให้ทุกคนเข้าใจอย่างชัดเจน: นี่ไม่ใช่คนธรรมดา กิสเลนแสยะยิ้มและกวาดสายตามองไปรอบห้อง “สงสัยคงต้องเริ่มกันตอนนี้เลยแล้วกัน” ถึงเวลาช่วยเหลือตัวประกันและแหกคุกออกไปแล้ว