บทที่ 211: ราชาวานรอสูร "สัตว์อสูร? ครึ่งก้าวสู่ขอบเขตความว่างเปล่า?" รูม่านตาของจางเชี่ยนและจ้าวกังหดเล็กลงทันทีที่ได้ยินสิ่งที่ต้วนหลิงเทียนพูด ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง สัตว์อสูรนั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับยอดฝีมือในขอบเขตความว่างเปล่าที่แท้จริง ไม่ต้องพูดถึงราชาวานรอสูรเลย ต่อให้เป็นราชาวานรระดับครึ่งก้าวสู่ขอบเขตความว่างเปล่า มันก็ยังไม่ใช่ตัวตนที่พวกเขาจะต่อกรด้วยได้ "นายน้อย ถ้าอย่างนั้นตอนนี้พวกเราจะ...." จางเชี่ยนและจ้าวกังจ้องมองต้วนหลิงเทียนด้วยท่าทีลังเล แม้ว่าเหล้าวานรจะยอดเยี่ยมเพียงใด แต่มันก็ยังเทียบไม่ได้กับความสำคัญของชีวิตพวกเขา "เราจะทำตามสถานการณ์" ต้วนหลิงเทียนพาจางเชี่ยนและจ้าวกังเคลื่อนที่ไปบนยอดไม้อย่างระมัดระวังโดยไม่ให้เกิดเสียงใดๆ และทุกอย่างภายในหุบเขาก็ปรากฏสู่สายตาของเขา เขาเห็นวานรหินยืนล้อมรอบกันเป็นกลุ่ม กลุ่มละ 3 ถึง 4 ตัว "นายน้อย นั่นคือเหล้าวานรใช่ไหม?" ต้วนหลิงเทียนมองไปตามทิศทางที่จางเชี่ยนชี้ และที่นั่นมีบ่อน้ำเล็กๆ อยู่ ภายในมีของเหลวสีแดงเพลิง สีของมันเหมือนกับเหล้าวานรในความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิดไม่มีผิดเพี้ยน "ใช่แล้ว นั่นคือเหล้าวานร" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า "ตอนนี้พวกเรามาหาทางขโมยเหล้าวานรกันเถอะ" จางเชี่ยนและจ้าวกังพยักหน้าเห็นด้วย เพราะพวกเขาก็สนใจในเหล้าวานรอย่างมากเช่นกัน "เอาแบบนี้ พวกเจ้าสองคนไปล่อวานรหินที่อยู่รอบๆ ออกไป... ส่วนผมจะฉวยโอกาสเข้าไปเก็บเหล้าวานร ดีไหม?" ต้วนหลิงเทียนมองไปที่จางเชี่ยนและจ้าวกัง เมื่อสังเกตเห็นว่าพวกเขามีท่าทีลังเลเล็กน้อย เขาก็แค่นเสียงเบาๆ "พวกเจ้าคิดว่าผมจะทำอันตรายพวกเจ้าจริงๆ หรือ? วานรหินที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่พวกมันยังอ่อนแอกว่าพวกเจ้าเสียอีก... ตราบใดที่พวกเจ้าล่อพวกมันออกไปได้ทันที ผมก็จะสามารถเก็บเหล้าวานรมาได้" "นายน้อย ท่านสามารถแยกแยะความแข็งแกร่งของพวกมันได้ด้วยหรือ?" จางเชี่ยนเบิกตาโต ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เพราะจู่ๆ เขาก็รู้สึกว่านายน้อยคนนี้ช่างมีความสามารถไปเสียทุกเรื่องจริงๆ "ความแข็งแกร่งของวานรหินสามารถตัดสินได้จากสีของขน... ดูสิ วานรหินสามตัวนั้นมีขนสีเหลืองเข้ม นั่นหมายความว่าพวกมันยังเป็นวานรหินวัยเยาว์ที่มีความแข็งแกร่งอยู่ในขอบเขตสร้างแกนกลาง และถือเป็นกลุ่มที่อายุน้อยที่สุด ส่วนวานรหินที่มีขนสีเหลืองคือวานรหินที่โตเต็มวัย และตัวที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่พวกมันก็อยู่ที่ระดับหกของขอบเขตวิญญาณแรกเริ่มเท่านั้น" "สำหรับวานรหินที่อยู่ในระดับเจ็ดของขอบเขตวิญญาณแรกเริ่มขึ้นไป ขนบนร่างกายของพวกมันจะใกล้เคียงกับสีทองเข้ม แต่ที่นี่ไม่มีพวกมันอยู่เลย... ผมเดาว่าวานรหินที่มีความแข็งแกร่งสูงกว่านี้น่าจะอยู่ภายในถ้ำวานร" ต้วนหลิงเทียนมองไปที่วานรหินในหุบเขาขณะที่พูดออกมาด้วยความคุ้นเคยอย่างยิ่ง "นายน้อย ท่านรู้เรื่องนี้ด้วยหรือ?" จางเชี่ยนและจ้าวกังต่างก็ประหลาดใจ ก่อนจะถามว่า "แล้วถ้ำวานรอยู่ที่ไหน?" "หลังพุ่มไม้ตรงนั้น เห็นไหม?" ต้วนหลิงเทียนชี้ไปทางด้านไกลของหุบเขา ที่นั่นมีถ้ำที่ถูกปกคลุมด้วยพุ่มไม้อยู่จริงๆ หากไม่มองให้ดีก็คงสังเกตเห็นได้ยาก... จางเชี่ยนและจ้าวกังมองหน้ากันแล้วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะกล่าวกับต้วนหลิงเทียนว่า "นายน้อย ถ้าอย่างนั้นพวกเราไปก่อนนะครับ" "ไปเถอะ! จำไว้ว่าห้ามทำร้ายพวกมันเด็ดขาด ไม่เช่นนั้นผลที่ตามมาจะเกินกว่าจะจินตนาการได้!" ต้วนหลิงเทียนพยักหน้า แต่ในใจเขากลับรู้สึกหวั่นใจเล็กน้อย "ต้องเสี่ยงดวงดู! หวังว่าจะไม่มีราชาวานรอยู่ที่นี่... หรือต่อให้มีราชาวานร ก็หวังว่ามันจะไม่ใช่สัตว์อสูร ถ้ามันเป็นสัตว์อสูร ต่อให้ผมเก็บเหล้าวานรมาได้ ผมก็คงหนีไปไม่พ้น" ความมั่งคั่งต้องแลกมาด้วยความเสี่ยง! ต้วนหลิงเทียนกำลังเสี่ยงโชคในตอนนี้! จักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิดเคยพบกับกลุ่มวานรหินมาหลายครั้ง แต่เคยพบกับราชาวานรอสูรเพียงสองครั้งเท่านั้น เขาไม่เชื่อว่าโชคของเขาจะ 'ดี' ขนาดนั้น ฟุ่บ! ฟุ่บ! จางเชี่ยนและจ้าวกังส่งเสียงตอบรับก่อนที่ร่างของพวกเขาจะพุ่งออกไปปรากฏตัวต่อหน้ากลุ่มวานรหิน ทำให้วานรหินทั้งหมดในหุบเขาตื่นตระหนก กลุ่มวานรหินนึกไม่ถึงว่าจะมีมนุษย์ปรากฏตัวที่นี่ พวกมันชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพุ่งเข้าหาจางเชี่ยนและจ้าวกัง แม้แต่วานรหินไม่กี่ตัวที่ยืนเฝ้าบ่อเหล้าวานรอยู่ก็พากันวิ่งไล่ตามจางเชี่ยนและจ้าวกังไปเช่นกัน "ตอนนี้แหละ!" เมื่อเห็นว่ากลุ่มวานรหินในหุบเขาไล่ตามจางเชี่ยนและจ้าวกังไปแล้ว ดวงตาของต้วนหลิงเทียนก็เป็นประกาย ท่าร่างอสรพิษวิญญาณ! ต้วนหลิงเทียนระเบิดพลังทั้งหมดออกมา เงาแมมมอธโบราณ 21 ตัวควบแน่นขึ้นเหนือศีรษะของเขา ในช่วงที่เขายังไม่ได้ทะลวงเข้าสู่ระดับที่แปดของขอบเขตสร้างแกนกลาง ต้วนหลิงเทียนมีพละกำลังเพียง 19 แมมมอธโบราณเท่านั้น! แต่เมื่อครึ่งเดือนก่อน เขาได้ทะลวงเข้าสู่ระดับที่แปดของขอบเขตสร้างแกนกลาง ประกอบกับเขาได้กินโอสถโลหิตมังกรเพื่อขัดเกลาร่างกายจนสมบูรณ์ ทำให้เขาได้รับพละกำลังเพิ่มขึ้นมาอีก 2 แมมมอธโบราณ พละกำลังในปัจจุบันของเขาเหนือกว่านักยุทธ์ในระดับแรกของขอบเขตสร้างแกนกลางเสียอีก! เมื่อเห็นบ่อเหล้าวานรใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ดวงตาของต้วนหลิงเทียนก็ส่องประกาย ในตอนนี้ หม้อปรุงยาปรากฏขึ้นในมือของเขา เพราะมันเป็นภาชนะเพียงอย่างเดียวที่เขามีอยู่ ปัง! ร่างของต้วนหลิงเทียนร่อนลงสู่พื้นดิน และตำแหน่งที่เขาลงจอดนั้นอยู่ข้างบ่อน้ำพอดี อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ต้วนหลิงเทียนกำลังเตรียมจะใช้หม้อปรุงยาเก็บเหล้าวานร กระแสลมที่ทรงพลังและน่าเกรงขามก็พุ่งเข้าหาเขาและมาถึงด้านหลังของเขาทันที ร่างกายของต้วนหลิงเทียนแข็งค้าง "ผมคงไม่โชคร้ายขนาดนั้นใช่ไหม?" ร่างสีทองเจิดจ้าที่วูบผ่านหน้าเขาไปเมื่อครู่ทำให้ความรู้สึกเย็นเยียบผุดขึ้นในใจของต้วนหลิงเทียนโดยไม่รู้ตัว เมื่อต้วนหลิงเทียนหันกลับไปมองผ่านแสงจันทร์ที่สว่างไสว เขาก็สังเกตเห็นว่ามีวานรหินที่มีขนสีทองปกคลุมไปทั้งตัวปรากฏอยู่ตรงหน้า วานรหินตัวนี้มีขนาดใหญ่กว่าวานรหินทั่วไปหลายเท่า และเตี้ยกว่าต้วนหลิงเทียนเพียงเล็กน้อย ในตอนนี้ ดวงตาสีทองของมันกำลังจ้องมองต้วนหลิงเทียนด้วยท่าทีเป็นศัตรู "อสูร... ราชาวานรอสูร!" ร่างกายของต้วนหลิงเทียนแข็งทื่อเล็กน้อย เขาไม่เคยคิดเลยว่าตัวเองจะโชคร้ายขนาดนี้ ที่ได้พบกับราชาวานรอสูรตั้งแต่ครั้งแรกที่เจอวานรหิน ราชาวานรอสูรคือตัวตนในขอบเขตหยั่งรู้ความว่างเปล่า ยิ่งไปกว่านั้น ต้วนหลิงเทียนยังสามารถแยกแยะจากลักษณะของราชาวานรตรงหน้าได้ว่า ราชาวานรตัวนี้ไม่ใช่ตัวตนที่เพิ่งเปลี่ยนสภาพเป็นสัตว์อสูรเมื่อไม่นานมานี้ ความแข็งแกร่งของมันอย่างน้อยต้องอยู่ที่ระดับที่สี่ของขอบเขตหยั่งรู้ความว่างเปล่าขึ้นไป! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ! ... ยิ่งไปกว่านั้น ในขณะนี้เอง วานรหินอีกกลุ่มหนึ่งก็ได้พุ่งออกมาจากถ้ำวานรและล้อมรอบต้วนหลิงเทียนเอาไว้ตรงกลาง ในหมู่สัตว์วานรหินเหล่านี้ มีตัวตนที่มีขนสีทองเข้มอยู่ไม่น้อย และวานรหินเหล่านี้ล้วนเป็นตัวตนในระดับที่เจ็ดของขอบเขตวิญญาณแรกเริ่มขึ้นไปทั้งสิ้น! มุมปากของต้วนหลิงเทียนหยักขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ขมขื่น บางเรื่องเราก็เสี่ยงดวงไม่ได้จริงๆ... ขณะที่กลุ่มวานรหินล้อมรอบต้วนหลิงเทียน พวกมันก็แยกเขี้ยวและกางเล็บออกมาอย่างดุร้าย ดูเหมือนว่าหากราชาวานรเพียงแค่ออกคำสั่ง พวกมันก็จะพุ่งเข้าหาต้วนหลิงเทียนและฉีกเขาเป็นชิ้นๆ ทันที ต้วนหลิงเทียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และสงบสติอารมณ์ลง เขาตระหนักได้ว่าหากต้องการมีชีวิตรอด เขาต้องโน้มน้าวราชาวานรที่อยู่ตรงหน้าให้ได้.... เนื่องจากสัตว์อสูรมีความรู้สึกนึกคิดเหมือนมนุษย์และสามารถเข้าใจคำพูดของมนุษย์ได้ "ราชาวานรผู้ทรงเกียรติ ผมไม่มีเจตนาร้าย" ต้วนหลิงเทียนมองไปที่ราชาวานรขนทองที่กำลังจ้องมองเขาและพยายามจะสื่อสารกับมัน "โฮก!" ราชาวานรขนทองคำรามเสียงต่ำและชี้ไปที่บ่อเหล้าวานรขนาดเล็กที่อยู่ข้างๆ ต้วนหลิงเทียน ดูเหมือนว่ามันกำลังโกรธแค้นและกล่าวหาว่าต้วนหลิงเทียนเป็นหัวขโมย "คือว่า ราชาวานร... ผมเพียงแค่ต้องการขอน้ำเมามาดื่มบ้างและไม่มีเจตนาร้ายจริงๆ! ผมไม่ได้ทำร้ายบริวารของท่านเลยสักตัว" ต้วนหลิงเทียนนึกถึงแผนการพลางอธิบายกับตัวเอง ต้วนหลิงเทียนรู้สึกขมขื่นในใจอย่างยิ่ง มีครั้งไหนบ้างที่เขาต้องพูดอย่างนอบน้อมเช่นนี้? และนี่ยังเป็นการพูดกับลิงอีกด้วย! อย่างไรก็ตาม เมื่ออยู่ภายใต้ชายคาของคนอื่น ก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องก้มหัวให้ หากเขาต้องการมีชีวิตอยู่ เขาต้องสนทนากับราชาวานรตัวนี้อย่างลึกซึ้งเพื่อให้ได้รับการอภัย "เจี๊ยกๆ~" ราชาวานรคำรามอีกสองครั้ง ดวงตาที่เย็นเยียบของมันเริ่มผ่อนคลายลงเล็กน้อยขณะที่มันชี้ไปทางด้านนอกหุบเขา "ท่าน... ท่านบอกให้ผมไปงั้นหรือ?" ดวงตาของต้วนหลิงเทียนเป็นประกาย เขาไม่คิดเลยว่าราชาวานรจะคุยด้วยง่ายขนาดนี้ เมื่อตระหนักว่าเขาพ้นจากอันตรายแล้ว ต้วนหลิงเทียนก็อดไม่ได้ที่จะคว้าโอกาสนี้ไว้ เขาชี้ไปที่บ่อน้ำเล็กๆ ข้างๆ พลางถามราชาวานรอย่างหยั่งเชิงว่า "คือว่า... ท่านพอจะแบ่งเหล้าวานรให้ผมสักหน่อยได้ไหม?" "โฮก! โฮก!!" ผิดคาด ราชาวานรที่เดิมทีเริ่มสงบลงแล้ว กลับถลึงตาใส่ต้วนหลิงเทียนด้วยดวงตาสีทองทันที และร่างกายของมันก็แผ่ซ่านไปด้วยจิตสังหารที่เข้มข้น "ตกลง... ตกลง... ผมจะไปแล้ว ผมจะไปเดี๋ยวนี้แหละ!" ต้วนหลิงเทียนรีบโบกมือและเก็บหม้อปรุงยา ภายใต้การคุ้มกันของกลุ่มวานรหิน เขาค่อยๆ เดินทีละก้าวออกไปนอกหุบเขา ต้วนหลิงเทียนคิดในใจว่า "ในอนาคต เมื่อพละกำลังของนายน้อยคนนี้เหนือกว่าพวกเจ้าทั้งหมด ผมจะกลับมาสั่งสอนพวกเจ้าให้เข็ดหลาบเลย!" ในตอนที่ต้วนหลิงเทียนมาถึงทางออกของหุบเขาพอดี "โฮก~" เสียงคำรามที่เศร้าสร้อยและโหยหวนของวานรหินตัวหนึ่งก็ดังสะท้อนออกมา "ไม่ดีแล้ว!" ใบหน้าของต้วนหลิงเทียนซีดเผือด ความคิดแรกในใจของเขาคือ เป็นไปได้ไหมว่าจางเชี่ยนและจ้าวกังไม่ได้ฟังคำสั่งของเขาและไปทำร้ายวานรหินพวกนั้นเข้า? หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ จางเชี่ยนและจ้าวกังก็คงนำหายนะมาให้เขาในครั้งนี้แล้ว! ขณะที่ใบหน้าของต้วนหลิงเทียนเริ่มซีดเผือด ราชาวานรก็คำรามด้วยความโกรธแค้น และกลุ่มวานรหินก็ล้อมรอบต้วนหลิงเทียนอีกครั้ง บังคับให้เขากลับเข้าไปในหุบเขา ต้วนหลิงเทียนยิ้มอย่างขมขื่น และในใจของเขาก็เต็มไปด้วยความวิตกกังวล เขาได้แต่หวังว่าไม่ใช่จางเชี่ยนหรือจ้าวกังที่เป็นคนทำอะไรกับวานรหินเหล่านั้น ฟุ่บ! ในจังหวะนั้นเอง วานรหินตัวหนึ่งที่มีขนกึ่งสีทองเข้มและสีทอง และมีขนาดใหญ่กว่าวานรหินทั่วไปถึงสองเท่าก็ได้เดินเข้ามาในหุบเขา กรงเล็บของวานรหินตัวนี้มีเลือดสีแดงสดหยดลงมา และบนหลังของมันแบกวานรหินที่มีขนสีทองเข้มเอาไว้ตัวหนึ่ง วานรหินตัวนั้นนอนอยู่บนร่างของวานรหินตัวแรกโดยมีแขนห้อยลงมา และกรงเล็บของมันก็ส่องประกายสีดำสนิท เห็นได้ชัดว่ามันติดพิษร้ายแรงเข้าไป "ครึ่งก้าวสู่ขอบเขตความว่างเปล่า!" ต้วนหลิงเทียนมองไปที่วานรหินที่แบกวานรหินอีกตัวที่ติดพิษอยู่ รูม่านตาของเขาหดเล็กลงและรอยยิ้มที่ขมขื่นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า กลุ่มวานรหินกลุ่มนี้ดูเหมือนจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้เสียอีก! นอกจากจะมีราชาวานรที่เป็นสัตว์อสูรแล้ว ยังมีราชาวานรลำดับที่สองที่อยู่ในระดับครึ่งก้าวสู่ขอบเขตความว่างเปล่าอีกด้วย "เจี๊ยกๆ...." ราชาวานรลำดับที่สองวางวานรหินที่ติดพิษลงก่อนจะพุ่งออกไปนอกหุบเขา เมื่อมันกลับเข้ามาในหุบเขาอีกครั้ง มันก็แบกงูเหลือมสีดำขลับขนาดมหึมาไว้บนไหล่ งูเหลือมตัวนั้นตายแล้ว บนร่างกายของมันมีรอยกัดและรอยเล็บอยู่มากมาย "งูเหลือมตัวนี้คงเป็นของรางวัลแห่งสงครามของราชาวานรลำดับที่สองสินะ!" ต้วนหลิงเทียนคิดในใจ ต้วนหลิงเทียนจำงูเหลือมมหึมาตัวนี้ได้อย่างรวดเร็วหลังจากที่เขานึกถึงความทรงจำของจักรพรรดิยุทธ์กลับชาติมาเกิด นี่คือ งูเหลือมเมฆดำ เมื่อมองดูเครื่องหมายบนร่างกายของงูเหลือมเมฆดำตัวนี้ ต้วนหลิงเทียนประเมินว่าความแข็งแกร่งของมันน่าจะอยู่ที่ระดับเก้าของขอบเขตวิญญาณแรกเริ่ม เขาสามารถเดารายละเอียดของเรื่องนี้ได้คร่าวๆ งูเหลือมเมฆดำตัวนี้ต้องเป็นคนทำร้ายวานรหินตัวที่ติดพิษ และพิษที่วานรหินติดเชื้อนั้นก็คือพิษของงูเหลือมเมฆดำนั่นเอง หลังจากนั้น งูเหลือมเมฆดำก็ตายด้วยน้ำมือของราชาวานรลำดับที่สอง "พิษของงูเหลือมเมฆดำ...." สายตาของต้วนหลิงเทียนเป็นประกาย ราวกับว่าเขาคิดเรื่องที่น่ายินดีออก ในตอนนี้ ต้วนหลิงเทียนสามารถสังเกตเห็นได้ว่าวานรหินที่ติดพิษยังไม่ตาย และเพียงแค่ได้รับพิษจากการถูกกัดเท่านั้น แน่นอนว่าหากไม่กำจัดพิษให้ทันเวลา วานรหินตัวนี้จะอยู่ได้ไม่ถึงชั่วโมง "เจี๊ยกๆ...." ในตอนนั้นเอง กลุ่มวานรหินก็กรูเข้าไปฉีกซากงูเหลือมเมฆดำตัวนั้นจนเป็นชิ้นๆ.... ภาพที่นองเลือดนั้นทำให้ต้วนหลิงเทียนรู้สึกหนังศีรษะชาหนึบเลยทีเดียว