ตอนที่ 217
217 / 1359
อ่าน 12 นาที
Chapter 217: Embroidered Uniform Guard
เผยแพร่เมื่อ 9 มี.ค. 2569 15:48
บทที่ 217: องครักษ์เสื้อแพร
ต้วนหลิงเทียนคิดคำนวณในใจ และเพียงชั่วพริบตา เขาก็คาดเดาฐานะของชายวัยกลางคนผู้นี้ได้
นอกจากอัครเสนาบดีกู่โหย่วถิงแล้ว ก็คงไม่มีใครอีกที่จะมีสง่าราศีเช่นนี้และสามารถยืนเคียงข้างจักรพรรดิแห่งอาณาจักรนภาชาดได้
‘กู่โหย่วถิงผู้นี้ถึงกับปล่อยจิตสังหารใส่ข้า...’ ต้วนหลิงเทียนคิดในใจพลางคาดเดาสาเหตุคร่าวๆ
ในเวลานี้ ไม่เพียงแต่สำนักพาลาดินเท่านั้น แม้แต่ในเมืองหลวงทั้งหมดต่างก็เปรียบเทียบกู่เสวียน บุตรชายของกู่โหย่วถิงกับตัวเขา และพวกเขายังยกย่องต้วนหลิงเทียนพลางเหยียบย่ำกู่เสวียนไปโดยปริยาย
สันนิษฐานได้ว่ากู่โหย่วถิงผู้นี้ปล่อยจิตสังหารใส่เขาก็คงเพราะเหตุนี้!
อัครเสนาบดีผู้สง่างามแห่งอาณาจักรนภาชาดกลับมีใจคอคับแคบถึงเพียงนี้...
ความระแวดระวังผุดขึ้นในใจของต้วนหลิงเทียนทันที
เขาตระหนักได้ว่ากู่โหย่วถิงผู้นี้รับมือได้ยากยิ่ง และเป็นคนที่เชี่ยวชาญในการเก็บซ่อนความรู้สึก
หลังจากจิตสังหารนั้นวูบผ่านไปและจางหาย กู่โหย่วถิงก็ไม่ได้แสดงอาการผิดปกติใดๆ ออกมาอีก คนที่สามารถสะกดกลั้นอารมณ์ได้สมบูรณ์แบบเช่นนี้ย่อมไม่ใช่บุคคลธรรมดาแน่นอน
“ขอพระองค์ทรงพระเจริญหมื่นปีพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท” เจิ้นสยงทำความเคารพจักรพรรดิแห่งอาณาจักรนภาชาดด้วยความนอบน้อมก่อนจะโน้มตัวลงเล็กน้อย
จักรพรรดิพยักหน้าก่อนจะค่อยๆ ตรัสออกมา “รองเจ้าสำนักเจิ้นสยง ไม่ต้องมากพิธี”
“ฝ่าบาท” ต้วนหลิงเทียนมองไปที่จักรพรรดิพลางพยักหน้าทักทายเล็กน้อย
จักรพรรดิขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเห็นการกระทำของต้วนหลิงเทียน ในขณะที่กู่โหย่วถิงซึ่งยืนอยู่ข้างๆ ได้ตะโกนด่าทอด้วยเสียงอันดังว่า “บังอาจ ต้วนหลิงเทียน! เหตุใดเจ้าไม่คุกเข่าทำความเคารพเมื่อเห็นฝ่าบาท? หรือเจ้าคิดว่าเมื่อมีความดีความชอบบ้างแล้ว จะสามารถตีตนเสมอรองเจ้าสำนักเจิ้นได้?”
“ใต้เท้ากู่ ฝ่าบาทยังมิได้ตรัสอะไร... แต่ท่านกลับส่งเสียงดังเอะอะต่อหน้าพระพักตร์เช่นนี้ ข้าอยากรู้นักว่าท่านเอาฝ่าบาทไปไว้ที่ตรงไหน? ส่วนข้าจะทำความเคารพหรือไม่นั้น... พูดกันตามตรงนะ มันเกี่ยวเชี่ยอะไรกับท่านด้วย?!”
หลังจากต้วนหลิงเทียนสังเกตเห็นจิตสังหารที่กู่โหย่วถิงมีต่อเขา เขาก็เต็มไปด้วยความระแวดระวังและความเป็นอริต่อกู่โหย่วถิงอยู่แล้ว เมื่อตอนนี้กู่โหย่วถิงพยายามจะสั่งสอนเขาต่อหน้า เขาก็สวนกลับทันทีโดยไม่ไว้หน้า
ใบหน้าของกู่โหย่วถิงมืดมนลง และจิตสังหารในดวงตาของเขาก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง...
ในตอนนี้ แม้แต่เนี่ยหยวนและเนี่ยเฟินต่างก็มีร่องรอยของรอยยิ้มขมขื่นที่มุมปาก
เสี่ยวเทียนคนนี้ช่างไม่เกรงกลัวสิ่งใดต่อหน้าจักรพรรดิสูงสุดแห่งอาณาจักรนภาชาดจริงๆ... อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้กังวลนัก
ในเมื่อพวกเขาอยู่ที่นี่ ต้วนหลิงเทียนย่อมไม่เป็นอะไรแน่นอน
“ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า....” ในตอนนั้นเอง จักรพรรดิก็เริ่มพระสรวล ใบหน้าที่ชราภาพของพระองค์เผยให้เห็นรอยยิ้มที่แจ่มใสและมีความสุขก่อนจะมองไปที่ต้วนหลิงเทียน “เจ้าคือต้วนหลิงเทียนงั้นหรือ?”
“พ่ะย่ะค่ะ” ต้วนหลิงเทียนพยักหน้าเบาๆ เมื่อเผชิญหน้ากับจักรพรรดิ เขากลับดูสำรวมและมีมารยาท
“เจ้าเป็นคนเดียวที่กล้าปะทะกับอัครเสนาบดีเช่นนี้ต่อหน้าข้า... คนรุ่นหลังช่างเหนือกว่าคนรุ่นก่อนจริงๆ!” รอยยิ้มบนใบหน้าของจักรพรรดิไม่ได้เลือนหายไป ราวกับว่าพระองค์ยังทรงขบขันกับเหตุการณ์เมื่อครู่
กู่โหย่วถิงรู้สึกอับอายเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ
“ฝ่าบาททรงกล่าวเกินไปแล้ว ข้าเพียงแค่รู้สึกว่าปฏิกิริยาของใต้เท้ากู่นั้นเกินเหตุไปหน่อย มันเป็นเพียงพิธีการเล็กน้อย เหตุใดต้องยึดติดกับมันถึงเพียงนั้น?” ต้วนหลิงเทียนกล่าวช้าๆ ด้วยท่าทางที่ไม่ถ่อมตัวและไม่จองหอง
“ในเมื่อเจ้าพูดเช่นนี้ ข้าก็รู้สึกสงสัยเล็กน้อย เหตุใดเจ้าจึงไม่ยอมคุกเข่า?” จักรพรรดิถามด้วยรอยยิ้ม
“ฝ่าบาท ในสายตาของข้า ภายใต้ผืนฟ้านี้ นอกจากฟ้าดินแล้ว ก็มีเพียงพ่อแม่ของข้าเท่านั้นที่ทำให้ข้าคุกเข่าได้... ดังคำโบราณที่ว่า เข่าของลูกผู้ชายมีค่าดั่งทองคำ และเข่าของเขาจะคุกให้เพียงฟ้า ดิน และพ่อแม่เท่านั้น!” ต้วนหลิงเทียนกล่าว
“เข่าของลูกผู้ชายมีค่าดั่งทองคำ และเข่าของเขาจะคุกให้เพียงฟ้า ดิน และพ่อแม่เท่านั้น....” จักรพรรดิชะงักไปเมื่อได้ยินสิ่งที่ต้วนหลิงเทียนกล่าว พระองค์ทรงครุ่นคิดถึงคำพูดนี้ช้าๆ ก่อนจะพระสรวลอย่างร่าเริง “สมแล้วที่เป็นคนที่สามารถนำกองทัพนับแสนเข้ายึดเมืองหนานหมานของอาณาจักรหนานจ้านได้โดยไม่เสียทหารแม้แต่คนเดียว... เจ้าช่างมีความโอหังนัก! อย่างไรก็ตาม เจ้ามีคุณสมบัติพอจริงๆ”
“ข้าอนุญาตให้เจ้าไม่ต้องคุกเข่าเมื่อพบข้าในอนาคต เป็นอย่างไร?” อารมณ์ของจักรพรรดิดูเหมือนจะดีขึ้นมาก
แต่อัครเสนาบดีกู่โหย่วถิงกลับไม่มีอารมณ์ดีเช่นนั้น ดวงตาของเขาฉายแววหม่นหมองเป็นระยะเมื่อมองไปที่ต้วนหลิงเทียน
ความมืดมนในใจของกู่โหย่วถิงนั้นเป็นสิ่งที่ไม่มีใครสามารถสังเกตเห็นได้เลย เว้นแต่จะพิจารณาในดวงตาของเขาอย่างใกล้ชิด
“ขอบพระทัยฝ่าบาท” ต้วนหลิงเทียนรีบก้มตัวลงแสดงความขอบคุณ
จักรพรรดิมองไปที่ต้วนหลิงเทียนก่อนจะตรัสโดยตรงว่า “เอาละ ที่ข้าพาเจ้ามาที่นี่วันนี้ หลักๆ ก็เพื่อจะมอบรางวัลให้แก่เจ้า... ครั้งนี้เจ้าบัญชากองทัพนับแสนของอาณาจักรนภาชาดเพื่อยึดเมืองหนานหมานของอาณาจักรหนานจ้านโดยไม่เสียทหารแม้แต่คนเดียว นี่คือความดีความชอบที่ไม่มีผู้ใดเทียบได้! บอกข้ามา เจ้าต้องการอะไร?”
เมื่อสิ้นกระแสพระดำรัสของจักรพรรดิ แม้แต่พ่อลูกตระกูลเนี่ยอย่างเนี่ยหยวนและเนี่ยเฟิน รวมถึงเจิ้นสยง ต่างก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกใจ
“ฝ่าบาท ทรงทำเช่นนั้นไม่ได้พ่ะย่ะค่ะ!” กู่โหย่วถิงรีบทูลทัดทาน “คนหนุ่มยังไม่รู้ความซับซ้อนของเรื่องราว ฝ่าบาททรง...”
“อะไรกัน? ใต้เท้ากู่ ท่านอยากจะช่วยข้าตัดสินใจงั้นหรือ?”
แม้จักรพรรดิจะชราภาพแล้ว แต่เมื่อดวงตาของพระองค์หรี่ลง ประโยคที่ตรัสด้วยน้ำเสียงราบเรียบกลับทำให้กู่โหย่วถิงหน้าซีดเผือดและรีบคุกเข่าลงกับพื้นทันที
“ฝ่าบาท กระหม่อมมิได้มีเจตนาเช่นนั้นเลยพ่ะย่ะค่ะ!”
“หึ! ข้าเชื่อว่าเจ้าคงไม่กล้าขนาดนั้น! อย่างไรก็ตาม ใต้เท้ากู่ วันนี้ท่านดูจะขาดสติไปหน่อยนะ” จักรพรรดิแค่นเสียงเย็นชา ตั้งแต่พระองค์ทรงทราบว่ากู่เสวียน บุตรชายของกู่โหย่วถิง ได้นำทหารกว่าหมื่นนายไปตาย เปลวเพลิงแห่งความพิโรธก็ปะทุขึ้นในใจของพระองค์แล้ว
และเป็นเพราะพระองค์ทรงให้ความสำคัญกับกู่โหย่วถิงมาตลอด มิเช่นนั้น ต่อให้กู่เสวียนตายไปแล้ว พระองค์ก็ยังจะลงโทษกู่โหย่วถิงอยู่ดี!
ท้ายที่สุดแล้ว ความผิดของบุตรย่อมตกอยู่ที่บิดา!
“พ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมยอมรับผิด กระหม่อมมัวแต่ห่วงบุตรชาย หวังว่าฝ่าบาทจะทรงโปรดอภัยในความล่วงเกิน” กู่โหย่วถิงรีบอ้อนวอน
“ลุกขึ้นเถอะ” จักรพรรดิตรัสอย่างเฉยเมย ด้วยน้ำเสียงที่ไร้ความรู้สึก
“ขอบพระทัยฝ่าบาท” กู่โหย่วถิงยืนขึ้น
ต้วนหลิงเทียนหรี่ตาลงพลางกล่าวอย่างไร้อารมณ์ว่า “ใต้เท้ากู่ ตามที่ข้ารู้ กู่เสวียนกลับมาที่เมืองหลวงเมื่อสองเดือนก่อนแล้วมิใช่หรือ? ที่ท่านว่าห่วงบุตรชายนี่หมายความว่าอย่างไร? หรือว่าฝ่าบาททรงตำหนิกู่เสวียนและให้เขาไปสำนึกผิดในคุกแล้ว?”
หลังจากพูดจบ เขาก็เมินสายตาโกรธแค้นของกู่โหย่วถิง แล้วหันไปมองจักรพรรดิพลางกล่าวด้วยความเคารพว่า “ฝ่าบาททรงปรีชายิ่งนัก!”
จักรพรรดิอดไม่ได้ที่จะชะงักไปเมื่อได้ยินเช่นนี้ เด็กคนนี้ช่างมีฝีปากที่ร้ายกาจนัก!
“ต้วนหลิงเทียน บอกข้ามา เจ้าต้องการอะไร?” จักรพรรดิกลับเข้าสู่หัวข้อก่อนหน้าและถามต้วนหลิงเทียนอีกครั้ง
ต้วนหลิงเทียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะมองไปที่จักรพรรดิและค่อยๆ กล่าวว่า “ฝ่าบาท ข้าต้องการขอให้พระองค์ทรงอนุญาตเป็นการพิเศษให้จัดตั้งองค์กรหนึ่งขึ้นมา จากนั้นอนุญาตให้ข้าเป็นผู้ดูแลองค์กรนี้...”
“โอ้?” จักรพรรดิรู้สึกว่าเป็นความคิดที่แปลกใหม่เล็กน้อยเมื่อได้ยินสิ่งที่ต้วนหลิงเทียนกล่าว “งั้นบอกข้ามา เจ้าอยากให้ข้าตั้งองค์กรอะไรให้เจ้า?”
“องครักษ์เสื้อแพร!” เมื่อต้วนหลิงเทียนเอ่ยคำเหล่านี้ออกมา ดวงตาของเขาก็ฉายแววสว่างไสว
องครักษ์เสื้อแพร!
มันคือความฝันของต้วนหลิงเทียนในชาติที่แล้วเช่นกัน
เมื่อเขานึกถึงองครักษ์เสื้อแพรที่ทรงอำนาจในราชวงศ์หมิงโบราณในชาติก่อน ต้วนหลิงเทียนก็รู้สึกตื่นเต้นจนหัวใจเต้นแรง
องครักษ์เสื้อแพร พูดกันตามตรงก็คือองค์กรภารกิจพิเศษภายในราชวงศ์หมิง หรืออีกนัยหนึ่งคือดาบในพระหัตถ์ของจักรพรรดิ และพวกเขามีอำนาจมหาศาล
ความจริงแล้ว ต้วนหลิงเทียนเพียงแค่อยากจะเล่นสนุกและตอบสนองความต้องการส่วนตัวเท่านั้น
เพราะอีกไม่นานในอนาคต เขาจะต้องออกจากอาณาจักรนภาชาด และเขาไม่รู้ว่าจะมีโอกาสได้ลองทำแบบนี้อีกไหมในภายหน้า... หรือบางที ถึงแม้เขาจะมีโอกาสในอนาคต เขาอาจจะไม่มีอารมณ์อยากทำแล้วก็ได้
“องครักษ์เสื้อแพร?” ในตอนนี้ ไม่เพียงแต่จักรพรรดิที่ฉงนใจ แม้แต่เนี่ยหยวน เนี่ยเฟิน รวมถึงเจิ้นสยงและแม้แต่อัครเสนาบดีกู่โหย่วถิง ต่างก็มีสีหน้าที่งุนงง
เมื่อเห็นจักรพรรดิทรงสนพระทัย ต้วนหลิงเทียนก็หยุดครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “ฝ่าบาท สิ่งที่เรียกว่าองครักษ์เสื้อแพรคือองค์กรที่ขึ้นตรงต่อฝ่าบาทเพียงผู้เดียว นอกจากฝ่าบาทแล้ว จะไม่มีผู้ใดสามารถเข้ามาแทรกแซงได้! ส่วนหน้าที่ขององครักษ์เสื้อแพรคือการแบ่งเบาภาระของฝ่าบาทและกวาดล้างความอยุติธรรมทั้งหมดในอาณาจักรนภาชาดให้สิ้นซาก ตัวอย่างเช่น จัดการกับผู้ที่ไม่เคารพต่อฝ่าบาท หรืออาจจะสืบหาว่าผู้ใดที่ลอบวางยาพิษฝ่าบาท...”
เมื่อต้วนหลิงเทียนพูดถึงจุดนี้ นอกจากจักรพรรดิแล้ว สีหน้าของอีกสี่คนที่เหลือต่างก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที!
กู่โหย่วถิงมองไปที่ต้วนหลิงเทียนพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “ต้วนหลิงเทียน อย่าพูดจาเพ้อเจ้อ ฐานะของฝ่าบาทนั้นสูงส่ง ใครจะกล้าลอบวางยาพิษพระองค์?”
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่จักรพรรดิตรัสต่อมากลับทำให้กู่โหย่วถิงถึงกับอึ้งไป
จักรพรรดิมองต้วนหลิงเทียนด้วยความสนใจใคร่รู้พลางถามว่า “เจ้า... เจ้าสามารถดูออกงั้นหรือว่าข้าถูกวางยาพิษ?”
“ฝ่าบาท ไม่เพียงแต่ข้าจะดูออกว่าท่านถูกวางยาพิษ ข้ายังสามารถระบุได้ว่าท่านถูกพิษชนิดใด และข้ายังรู้อีกว่าท่านถูกพิษมานานหลายปีแล้ว... หากมิใช่เพราะระดับวรยุทธ์ของฝ่าบาทลึกล้ำ เกรงว่าพระองค์คงจะทรง...” แม้ต้วนหลิงเทียนจะพูดไม่จบ แต่ทุกคนในที่นั้นต่างก็เข้าใจความหมาย
“ฝ่าบาท....” เนี่ยหยวน บุตรชายของเขา และเจิ้นสยง ต่างก็มองไปที่จักรพรรดิด้วยความตกใจในใจ
ฝ่าบาทเพิ่งจะยอมรับว่าทรงถูกวางยาพิษงั้นหรือ?
ความเย็นเยียบผุดขึ้นในใจของพวกเขา ใครกันที่กล้าลอบวางยาพิษจักรพรรดิแห่งอาณาจักรนภาชาด!?
“หากข้าตกลงตามคำขอของเจ้า เจ้าจะสามารถช่วยข้าหาตัวคนที่วางยาพิษข้าได้จริงๆ งั้นหรือ?” สายตาของจักรพรรดิจดจ่อ และกลิ่นอายที่สง่างามก็แผ่ปกคลุมต้วนหลิงเทียน
ความจริงแล้ว พระองค์ทรงสืบหาคนที่ลอบวางยาพิษพระองค์เป็นการลับมานานแล้ว แต่ก็กลับมาด้วยมือเปล่าเสมอ
ต้วนหลิงเทียนยังคงนิ่งเฉยพลางยิ้มเล็กน้อย “หากฝ่าบาทตกลงตามคำขอของข้า ไม่เพียงแต่ข้าจะสามารถช่วยฝ่าบาทหาตัวคนที่วางยาพิษได้ แต่ข้ายังสามารถถอนพิษให้ฝ่าบาทได้ด้วย!”
ในขณะเดียวกัน ต้วนหลิงเทียนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ
ยาชำระจิตนั้นเป็นของดีจริงๆ... และเขาสามารถใช้มันได้ไม่ว่าจะไปที่ใด
“อะไรนะ!?” สีหน้าที่เคยสงบนิ่งของจักรพรรดิอดไม่ได้ที่จะสั่นคลอนเมื่อได้ยินสิ่งที่ต้วนหลิงเทียนกล่าว
เพราะแม้แต่เจ้าสำนักสาขาใหญ่ของสมาคมนักปรุงโอสถ ซึ่งเป็นนักปรุงโอสถระดับหก ก็ยังจนปัญญาต่อพิษที่พระองค์ทรงได้รับ
พระองค์ทรงยอมรับชะตากรรมไปแล้ว
ตามที่พระองค์ทรงคาดการณ์ไว้ อย่างมากที่สุดพระองค์ก็จะมีชีวิตอยู่ได้อีกเพียงครึ่งปี ดังนั้นพระองค์จึงบอกต่อสาธารณชนเสมอว่าทรงประชวร มิใช่ถูกวางยาพิษ...
ความจริงแล้ว ด้วยระดับวรยุทธ์ของพระองค์ พระองค์จะทรงประชวรได้อย่างไร?
“เจ้าสามารถช่วยข้าถอนพิษได้จริงๆ หรือ?” จักรพรรดิสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และจ้องมองต้วนหลิงเทียนด้วยความตื่นเต้น ราวกับว่าเขาเพิ่งคว้าฟางเส้นสุดท้ายที่ช่วยชีวิตเอาไว้ได้
หากพิษของพระองค์ได้รับการรักษา อย่างน้อยพระองค์ก็จะสามารถมีชีวิตอยู่ได้อีกหลายสิบปี
“ฝ่าบาท หากท่านไม่เชื่อข้า ข้าสามารถปรุงโอสถเพื่อระงับพิษในร่างกายของท่านได้ตอนนี้เลย... มันเพียงพอที่จะระงับพิษส่วนหนึ่งในร่างกายของท่าน และจะทำให้ท่านอยู่ต่อไปได้อีกหนึ่งปี” ต้วนหลิงเทียนมีท่าทางสบายๆ และร่างกายของเขาก็แผ่ซ่านไปด้วยความมั่นใจในตัวเองอย่างแรงกล้า
“เจ้า... เป็นนักปรุงโอสถงั้นหรือ?” จักรพรรดิอึ้งไป
ชิ!
ด้วยการพลิกมือ เปลวเพลิงโอสถสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจางๆ บนฝ่ามือของต้วนหลิงเทียน
ทันใดนั้น ทุกคนในที่นั้น นอกจากเนี่ยหยวนและเนี่ยเฟิน ต่างก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก
ต้วนหลิงเทียนคนนี้ นอกจากจะมีพรสวรรค์ที่ฝืนลิขิตสวรรค์ในด้านวรยุทธ์และพรสวรรค์ในด้านกลยุทธ์แล้ว เขายังมีพรสวรรค์ที่ฝืนลิขิตสวรรค์ในการปรุงโอสถอีกด้วยหรือ?
นักปรุงโอสถระดับเก้าที่มีอายุเพียง 18 ปี!
ความมืดมนในดวงตาของกู่โหย่วถิงยิ่งลึกซึ้งขึ้นไปอีกขณะที่เขาเยาะเย้ยว่า “ต้วนหลิงเทียน หากแค่นักปรุงโอสถระดับเก้าสามารถถอนพิษให้ฝ่าบาทได้ เจ้าคิดว่ามันจะถึงคิวเจ้าได้ลองงั้นหรือ?”
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.