บทที่ 218: บีบบังคับองค์จักรพรรดิ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการเยาะเย้ยของกู่โหย่วถิง ด่วนหลิงเทียนก็คร้านที่จะใส่ใจ ไม่นานนัก ตามคำขอของด่วนหลิงเทียน องค์จักรพรรดิได้สั่งให้รวบรวมสมุนไพรจำนวนมากมาให้เขา ซึ่งมันคือส่วนประกอบสำหรับกลั่นโอสถชำระจิตระดับ 9 ด่วนหลิงเทียนไม่ได้ขอให้องค์จักรพรรดิเตรียมสารช่วยเร่งปฏิกิริยาบางอย่างตามตำรับยา เขาจงใจปิดบังสูตรโอสถบางส่วนเอาไว้ และไม่ได้วางแผนที่จะกลั่นโอสถชำระจิตระดับ 9 ที่สมบูรณ์แบบให้องค์จักรพรรดิเสวย ตั้งแต่โบราณกาลมา จักรพรรดิและราชาคือผู้ที่ไร้ความปรานีที่สุด ประโยคนี้เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี หากเขากลั่นโอสถชำระจิตระดับ 9 ที่สมบูรณ์ เขาจะสามารถถอนพิษร้ายทั้งหมดในร่างกายขององค์จักรพรรดิได้อย่างง่ายดาย แต่หากเป็นเช่นนั้น องค์จักรพรรดิย่อมเป็นฝ่ายถือไพ่เหนือกว่าในความสัมพันธ์ระหว่างกัน ถึงแม้ว่าองค์จักรพรรดิจะยังคงตั้งหน่วยองครักษ์เสื้อแพรให้เขา แต่เขาก็คงจะถูกควบคุมโดยองค์จักรพรรดิในทุกย่างก้าวและไม่สามารถขยับตัวได้อย่างอิสระ ดังนั้น เขาจึงวางแผนที่จะทำให้องค์จักรพรรดิต้องกระวนกระวายและจำเป็นต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากเขา ด้วยวิธีนี้ สมาชิกหน่วยองครักษ์เสื้อแพรภายใต้การบังคับบัญชาของเขาจึงจะสามารถปฏิบัติการได้อย่างไร้ข้อจำกัด อย่างไรเสีย เขาก็มีองค์จักรพรรดิหนุนหลังอยู่ แม้ว่าโอสถชำระจิตระดับ 9 ที่ไม่สมบูรณ์จะไม่สามารถถอนพิษในตัวองค์จักรพรรดิได้จนสิ้นซาก แต่มันก็ช่วยระงับพิษส่วนหนึ่งเอาไว้ได้ชั่วคราว... "ช่างเป็นโอสถที่มหัศจรรย์ยิ่งนัก! ผมรู้สึกได้เลยว่าพิษร้ายในอวัยวะภายในถูกระงับไปได้มากทีเดียว" หลังจากองค์จักรพรรดิเสวยโอสถชำระจิตระดับ 9 ที่ไม่สมบูรณ์ ดวงเนตรของพระองค์ก็ทอประกายและปรากฏสีหน้าปลาบปลื้มยินดีออกมา "ฝ่าบาท ท่านจำเป็นต้องเสวยโอสถถอนพิษนี้อย่างต่อเนื่องเป็นระยะเวลานานเพื่อที่จะถอนพิษร้ายในร่างกายให้หมดสิ้น... หากฝ่าบาทไม่ได้เสวยมันในช่วงเวลาหนึ่ง พิษในร่างกายจะกำเริบขึ้นมาอีกครั้ง และมันอาจจะรุนแรงและบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิมราวกับภัยพิบัติ! ดังนั้น ในอนาคตผมจะกลั่นโอสถถอนพิษนี้ถวายฝ่าบาทตามช่วงเวลาที่กำหนดไว้ครับ" ด่วนหลิงเทียนยิ้มบางๆ ให้องค์จักรพรรดิ แววตาของเขาไหวระริก มีเพียงตัวเขาเองเท่านั้นที่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ในใจ "ด่วนหลิงเทียน ทำไมเจ้าไม่กลั่นโอสถถอนพิษให้ข้าเพิ่มอีกสักหน่อยเล่า เป็นอย่างไร?" องค์จักรพรรดิมองด่วนหลิงเทียนด้วยสายตาแรงกล้า ในฐานะองค์จักรพรรดิผู้สูงสุดแห่งอาณาจักรนภาคราม พระองค์ย่อมมองออกว่าด่วนหลิงเทียนมีความคิดอย่างไร ซึ่งก็คือการต้องการบีบบังคับพระองค์นั่นเอง ยิ่งไปกว่านั้น หากพระองค์ต้องการมีชีวิตอยู่ พระองค์ก็ไม่มีทางเลือกอื่น... "ฝ่าบาท โอสถถอนพิษนี้กลั่นได้ยากเย็นแสนเข็ญยิ่งนัก และหากผมไม่ได้พักฟื้นและสะสมพลังงานเป็นเวลาหนึ่งเดือน ผมก็ไม่มีความมั่นใจว่าจะกลั่นมันให้สำเร็จอย่างต่อเนื่องได้ครับ" ด่วนหลิงเทียนปัดความรับผิดชอบไปตามระเบียบ สิ่งของจะมีค่าก็ต่อเมื่อมันหายาก หลักการง่ายๆ นี้คือสิ่งที่เขาเข้าใจเป็นอย่างดี กู่โหย่วถิงมองไปที่ด่วนหลิงเทียนก่อนจะค่อยๆ เอ่ยขึ้น "ด่วนหลิงเทียน ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็จงส่งมอบตำรับโอสถถอนพิษมาเสีย... ในวังหลวงมีนักปรุงยาจำนวนมาก พวกเขาสามารถรับใช้ฝ่าบาทได้ดีกว่ามาก" "ท่านอัครเสนาบดีกู่ ผมต้องขออภัยจริงๆ แต่ตำรับยาของผมจะไม่แบ่งปันให้ใครทั้งสิ้น" ด่วนหลิงเทียนปรายตามองกู่โหย่วถิงด้วยสายตาราบเรียบ ต่อหน้ากู่โหย่วถิง เขาไม่มีอารมณ์จะพูดอ้อมค้อม! "แม้แต่ฝ่าบาทงั้นหรือ?" มุมปากของกู่โหย่วถิงปรากฏรอยยิ้มหยัน ราวกับต้องการใช้ชื่อองค์จักรพรรดิมาข่มขู่ด่วนหลิงเทียน "ท่านอัครเสนาบดีกู่ ท่านอย่าทำให้ผมตกใจจะดีกว่า หากผมถูกท่านขู่จนขวัญเสียแล้วลืมตำรับยาขึ้นมา สุดท้ายแม้แต่ตัวผมเองก็คงกลั่นมันไม่ได้... ถึงตอนนั้น หากฝ่าบาทไม่มีโอสถถอนพิษใช้จนพิษกำเริบขึ้นมา ความรับผิดชอบต่ออาชญากรรมนี้ท่านต้องเป็นคนแบกรับแต่เพียงผู้เดียว!" ดวงตาของด่วนหลิงเทียนหรี่ลงขณะที่เขายิ้มออกมาอย่างแผ่วเบา "เจ้า!" ใบหน้าของกู่โหย่วถิงมืดมนลงทันที ในขณะเดียวกัน โหวเจิ้นเว่ยก็ก้าวออกมาและมองไปที่องค์จักรพรรดิ "ฝ่าบาท ตามความรู้ของกระหม่อม... ตำรับยามีความสำคัญอย่างยิ่งยวดต่อนักปรุงยา และตำรับโอสถถอนพิษนั้นควรจะเป็นตำรับเฉพาะตัวของด่วนหลิงเทียน... สำหรับนักปรุงยาแล้ว ตำรับยาเฉพาะตัวนั้นสำคัญยิ่งกว่าชีวิตของพวกเขาเสียอีก!" "สิ่งที่ท่านโหวกล่าวมานั้นเป็นความจริง ฝ่าบาท เรื่องนี้เป็นสิ่งที่เข้าใจได้" จั้นสยงก้าวออกมาเช่นกันและพูดช่วยด่วนหลิงเทียน "อะไรกัน? พวกเจ้ากังวลว่าข้าจะยึดตำรับยาของเด็กคนนี้งั้นหรือ?" องค์จักรพรรดิแย้มสรวลอย่างไม่ใส่ใจและมองไปที่ด่วนหลิงเทียน "ด่วนหลิงเทียน ข้าอนุมัติตามคำขอของเจ้า! ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าจะมีราชโองการให้จัดตั้งหน่วยองครักษ์เสื้อแพร... และเจ้าจะเป็นผู้บัญชาการหน่วยองครักษ์เสื้อแพร! สำหรับสมาชิกของหน่วยองครักษ์เสื้อแพร โหวเจิ้นเว่ยจะเป็นผู้รับผิดชอบในการจัดสรรส่งตัวมาให้ เป็นอย่างไร?" เมื่อตรัสจบ องค์จักรพรรดิก็มองไปที่เนี่ยหยวน "กระหม่อมรับด้วยความยินดีพ่ะย่ะค่ะ" เนี่ยหยวนน้อมรับคำสั่ง "ขอบพระคุณฝ่าบาทครับ" ด่วนหลิงเทียนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มให้องค์จักรพรรดิ อัครเสนาบดีกู่โหย่วถิงมีสีหน้าปั้นยากอย่างถึงที่สุด หน่วยองครักษ์เสื้อแพร! ขึ้นตรงต่อองค์จักรพรรดิและรับคำสั่งจากพระองค์เพียงผู้เดียว! ด่วนหลิงเทียน ผู้บัญชาการหน่วยองครักษ์เสื้อแพร รับผิดชอบต่อองค์จักรพรรดิเพียงคนเดียว และมีอำนาจในการตัดสินใจก่อนแล้วค่อยรายงานองค์จักรพรรดิในภายหลัง! ทันทีที่มีราชโองการจากองค์จักรพรรดิ ทั้งนครหลวงก็เกิดความโกลาหลขึ้น หน่วยองครักษ์เสื้อแพร! ชื่อนี้เป็นสิ่งที่ไม่เคยมีใครคุ้นเคยมาก่อน แต่ตอนนี้มันทำให้ทุกคนตกอยู่ในความสับสน องค์กรเช่นนี้ปรากฏขึ้นในอาณาจักรนภาครามตั้งแต่เมื่อไหร่? "แม้ผมจะรู้ว่าด่วนหลิงเทียนมีความดีความชอบครั้งใหญ่และองค์จักรพรรดิจะพระราชทานรางวัลอย่างหนัก แต่ผมก็ไม่เคยคิดเลยว่ามันจะเกินความคาดหมายขนาดนี้... เมื่อหน่วยองครักษ์เสื้อแพรถูกจัดตั้งขึ้น ด่วนหลิงเทียนที่เป็นผู้บัญชาการหน่วย ก็แทบจะเปรียบได้กับตัวแทนขององค์จักรพรรดิเลยทีเดียว!" "มันเกินไปแล้ว! เมื่อหน่วยองครักษ์เสื้อแพรนี้ก่อตัวขึ้น ความวุ่นวายคงจะเกิดขึ้นในนครหลวงอีกครั้งแน่ๆ" "ด่วนหลิงเทียน ในวัยเพียง 18 ปี เขาก็มายืนอยู่บนจุดสูงสุดของอาณาจักรนภาครามแล้ว ช่างยากที่จะจินตนาการได้จริงๆ!" ... ในทุกหัวมุมถนนของนครหลวงต่างเต็มไปด้วยบทสนทนาในทำนองเดียวกัน ภายในห้องโถงรับรองของจวนโหวเจิ้นเว่ย "หลานเทียน เจ้าช่างใจกล้านัก ถึงขนาดกล้าบีบบังคับองค์จักรพรรดิ" โหวเจิ้นเว่ย เนี่ยหยวน ส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม เขายังคงทึ่งเมื่อนึกถึงเหตุการณ์ที่เห็นในวังหลวง ลูกโคแรกเกิดย่อมไม่กลัวเสือจริงๆ! "แม้แต่ผมยังตกใจกับคุณเลย" เนี่ยเฟินมองด่วนหลิงเทียนพลางหัวเราะอย่างขมขื่น ด่วนหลิงเทียนยิ้มบางๆ "สิ่งที่ผมทำในเรื่องนี้แต่เดิมมันก็เหมือนกับการขอหนังเสือจากตัวเสือนั่นแหละครับ... ลุงเนี่ย สำหรับหน่วยองครักษ์เสื้อแพร นอกจากจางเชียนและจ้าวอิ๋งแล้ว ผมยังต้องการคนเพิ่มอีกเก้าคน แต่พวกเขาต้องเป็นระดับยอดฝีมือ" "ระดับไหนที่เรียกว่ายอดฝีมือล่ะ?" เนี่ยหยวนมองด่วนหลิงเทียนอย่างลึกซึ้งและรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่ด่วนหลิงเทียนต้องการคนเพียงไม่กี่คน "แปดคนในนั้นต้องมีความแข็งแกร่งอย่างน้อยเทียบเท่ากับจางเชียนและจ้าวอิ๋ง... ส่วนคนสุดท้าย ผมต้องการนักสู้กึ่งก้าวสู่ขอบเขตว่างเปล่าหนึ่งคน!" เมื่อด่วนหลิงเทียนพูดจบ แววตาของเขาก็เป็นประกาย กึ่งก้าวสู่ขอบเขตว่างเปล่า? ทั้งเนี่ยหยวนและเนี่ยเฟินต่างพากันตะลึง เนี่ยหยวนได้สติกลับมาและเหน็บแนมว่า "ไอ้หนู การขอคนแปดคนที่มีความแข็งแกร่งไม่ด้อยไปกว่าจางเชียนและจ้าวอิ๋งก็ทำเอาใจลุงสั่นแล้วนะ... แต่นี่เจ้ากลับขอแบบขูดเลือดขูดเนื้อโดยการขอนักสู้กึ่งก้าวสู่ขอบเขตว่างเปล่าจากลุงโดยตรงเลยงั้นหรือ! เจ้าคิดว่ากึ่งก้าวสู่ขอบเขตว่างเปล่าเหมือนผักปลาที่หาซื้อได้ตามท้องตลาดหรือไง?" "ลุงเนี่ย หากท่านสามารถส่งคนเก้าคนที่ผมต้องการมาให้ได้ ผมจะมอบโอกาสครั้งใหญ่ให้ท่าน" ดวงตาของด่วนหลิงเทียนเป็นประกายขณะที่เขายิ้มอย่างมีเลศนัย "โอกาสครั้งใหญ่อะไร?" เนี่ยหยวนมองด่วนหลิงเทียนด้วยสีหน้าสงสัย แม้แต่เนี่ยเฟินที่ยืนอยู่ด้านข้างก็เริ่มสนใจขึ้นมา ด่วนหลิงเทียนยิ้มพลางถามว่า "ลุงเนี่ย ท่านเคยได้ยินชื่อสุราพานรไหมครับ?" "สุราพานรหรือ? อะไรนะ? เจ้ามีมันงั้นหรือไอ้หนู?" ดวงตาของเนี่ยหยวนเป็นประกายและรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ลมหายใจของเนี่ยเฟินเริ่มกระชั้นถี่ขึ้น เพราะสุราพานรคือสมบัติอันล้ำค่าสำหรับนักสู้ขอบเขตแก่นแท้ต้นกำเนิด เนื่องจากมันสามารถเพิ่มระดับการฝึกตนได้ "ในเมื่อลุงเนี่ยรู้จักสุราพานร แล้วท่านเคยได้ยินชื่อสุราราชันวานรไหมครับ?" ด่วนหลิงเทียนถามอีกครั้ง "สุราราชันวานรหรือ?" เนี่ยหยวนส่ายหัว ส่วนเนี่ยเฟินเขาก็ไม่รู้อะไรเลยเช่นกัน "สุราราชันวานรมีสรรพคุณทางยาเทียบเท่ากับโอสถก้าวข้ามว่างเปล่า..." ด่วนหลิงเทียนมองเนี่ยหยวนอย่างลึกซึ้งก่อนจะค่อยๆ พูดว่า "ผมคิดว่าลุงเนี่ยคงจะสนใจสิ่งนี้ใช่ไหมครับ?" โอสถก้าวข้ามว่างเปล่า? ทั้งเนี่ยหยวนและเนี่ยเฟินต่างตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก เนี่ยหยวนเป็นคนแรกที่ตอบสนอง รูม่านตาของเขาหดเกร็งและแม้แต่ลมหายใจก็เริ่มกระชั้นถี่ ในขณะที่หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงเหมือนพัดลมโบราณ "หลานเทียน เจ้า... เจ้าพูดเรื่องจริงหรือ?" ด่วนหลิงเทียนไม่ได้ตอบเนี่ยเฟินโดยตรง "ด้วยระดับการฝึกตนปัจจุบันของลุงเนี่ย ซึ่งอยู่ห่างจากระดับมองทะลุว่างเปล่าเพียงก้าวเดียว หากท่านได้รับความช่วยเหลือจากสุราราชันวานร ท่านจะสามารถทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับมองทะลุว่างเปล่าได้อย่างแน่นอนภายในครึ่งปี และเผชิญหน้ากับทัณฑ์สายฟ้าหกเก้า!" "เจ้าถึงกับรู้เรื่องทัณฑ์สายฟ้าหกเก้าด้วยหรือไอ้หนู?" ทันใดนั้น ร่างชราคนหนึ่งก็เดินเข้ามาอย่างเงียบเชียบ เขาคือโหวเฒ่าแห่งจวนโหวเจิ้นเว่ย "ท่านปู่เนี่ย" ด่วนหลิงเทียนไม่สามารถสังเกตเห็นการมาถึงของชายชราได้เลยแม้แต่น้อย เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ สมแล้วที่เป็นตัวตนในระดับมองทะลุว่างเปล่า ถึงแม้ว่าจะไม่สามารถใช้พลังต้นกำเนิดได้ แต่ระดับขั้นที่บรรลุถึงก็ยังคงอยู่ตรงนั้น "ท่านพ่อ!" "ท่านปู่!" เนี่ยหยวนและเนี่ยเฟินคำนับชายชราอย่างนอบน้อม "หลานเทียน ปู่เนี่ยจะส่งนักสู้กึ่งก้าวสู่ขอบเขตว่างเปล่าสองคนไปให้เจ้า แล้วเจ้ามอบสุราราชันวานรให้ปู่เนี่ยสองหยด เป็นอย่างไร?" ชายชรามองไปที่ด่วนหลิงเทียน และดวงตาของเขาก็ไหวระริกด้วยประกายแสงบางอย่าง นักสู้กึ่งก้าวสู่ขอบเขตว่างเปล่าสองคน? ด่วนหลิงเทียนรู้สึกตกใจ ดูเหมือนว่าความแข็งแกร่งของจวนโหวเจิ้นเว่ยจะน่าเกรงขามยิ่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้เสียอีก ด่วนหลิงเทียนได้สติกลับมาและยิ้มบางๆ "ท่านปู่เนี่ย ผมเกรงว่าเรื่องนี้คงจะไม่ได้ครับ... ผมมีสุราราชันวานรไม่มากนัก" ชายชราไม่ได้ถือสาขณะที่เขาหัวเราะและกล่าวว่า "งั้นก็เหลือไว้ให้ลุงเนี่ยของเจ้าหยดหนึ่ง และปู่เนี่ยจะยังคงส่งนักสู้กึ่งก้าวสู่ขอบเขตว่างเปล่าสองคนไปให้เจ้า เป็นอย่างไร? ปู่ไม่เคยคิดเลยจริงๆ ว่าเจ้าจะได้พบกับสุราราชันวานร สิ่งในตำนานนั่น" เห็นได้ชัดว่าชายชรารู้ว่าสุราราชันวานรคืออะไร "ขอบคุณครับท่านปู่เนี่ย!" ด่วนหลิงเทียนหัวเราะก่อนจะกล่าวว่า "ท่านปู่เนี่ย ผมยังมีข่าวดีจะบอกท่านอีกเรื่อง... ในอีกไม่กี่วัน ผมน่าจะสามารถควบแน่นเพลิงโอสถระดับ 8 ได้ เมื่อถึงตอนนั้น ผมจะกลั่นโอสถชำระจิตระดับ 8 ให้ท่านครับ! เมื่อท่านเสวยโอสถชำระจิตระดับ 8 พิษร้ายในร่างกายของท่านจะถูกถอนออกจนสิ้นซากภายในสามเดือน" ดวงตาของชายชราทอประกายราวกับดวงดาราที่พรั่งพรูเมื่อได้ยินสิ่งที่ด่วนหลิงเทียนกล่าว แม้แต่เนี่ยหยวนและเนี่ยเฟินต่างก็แสดงสีหน้าปลาบปลื้มยินดีออกมา... "ลุงเนี่ย นี่คือสมุนไพรที่จำเป็นสำหรับโอสถชำระจิตระดับ 8 ครับ" ด่วนหลิงเทียนโบกมือและเขียนรายชื่อสมุนไพรที่จำเป็นสำหรับโอสถชำระจิตระดับ 8 แน่นอนว่าเขาได้เขียนสมุนไพรเผื่อไว้หนึ่งชุด อีกชุดหนึ่งคือสิ่งที่เขาเตรียมไว้ใช้เพื่อกลั่นโอสถชำระจิตระดับ 8 ให้กับสยงเฉวียน หลังจากผ่านไปสามเดือน ไม่เพียงแต่พิษร้ายในร่างกายของชายชราจะถูกถอนออกไปเท่านั้น แต่แม้แต่ระดับการฝึกตนของสยงเฉวียนก็จะกลับคืนสู่ระดับมองทะลุว่างเปล่าอีกด้วย! "ตกลง! ลุงจะให้คนไปรวบรวมมาเดี๋ยวนี้เลย" เนี่ยหยวนพยักหน้า และร่องรอยแห่งความตื่นเต้นก็ปรากฏขึ้นระหว่างคิ้วของเขา "นี่คือสุราราชันวานรหยดนั้นครับ" ด่วนหลิงเทียนหยิบขวดโอสถออกมาและส่งให้เนี่ยหยวน เนี่ยหยวนเปิดจุกขวดออก และกลิ่นหอมของสุราราชันวานรก็ฟุ้งกระจายออกมาในทันที...