Chapter 306

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 06:08

# แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): เมืองไห่เหมินอาจมิใช่หมานครที่โอ่อ่ากว้างใหญ่ที่สุดในใต้หล้า แต่มันกลับเป็นสถานที่ที่พลุกพล่านและวุ่นวายที่สุดอย่างมิอาจปฏิเสธได้ ฟากหนึ่ง เรือพาณิชย์ลำเขื่องกำลังเร่งลำเลียงสินค้าลงจากระวางอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่อีกฟากหนึ่ง เรือประมงลำน้อยต่างเข้าเทียบท่าเพื่อขนถ่ายมัจฉาที่จับมาได้ สินค้าจากเรือพาณิชย์เหล่านั้นจะถูกส่งตรงไปยังโกดังใกล้เคียงหรือคลังสินค้าของ **"พรรคมังกรทะเล"** ส่วนปลาสดใหม่จะถูกซื้อขายแลกเปลี่ยนกัน ณ ตรงนั้นในทันที ไห่เหมินคือจุดยุทธศาสตร์ที่กระแสเงินตราไหลเวียนรุนแรงที่สุดในโลก การได้เห็นทองคำนับหมื่นแลกเปลี่ยนมือกันในแต่ละวันถือเป็นเรื่องปกติสามัญ ด้วยเหตุนี้ ผู้คนนับไม่ถ้วนจึงหลั่งไหลมายังที่นี่เพื่อขุดทองและแสวงหาโชคลาภ รวมถึงเหล่ากรรมกรในสังกัด **"สมาคมผ้าแดง"** ซึ่งการมีชื่ออยู่ในสมาคมนี้เปรียบเสมือนใบเบิกทางให้ได้งานในท่าเรือได้ง่ายขึ้น นี่คือเหตุผลที่ใครต่อใครต่างดิ้นรนเพื่อเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งขององค์กรดังกล่าว ทว่ามิใช่ทุกคนที่ได้รับเอกสิทธิ์นั้น เหล่าคนที่แบกหามปลามักถูกมองข้ามและไม่ได้รับความสนใจจากสมาคมผ้าแดง เนื่องจากกลิ่นคาวปลาที่ติดตรึงกาย งานชั้นต่ำเช่นนี้มักตกเป็นของเหล่าผู้มาใหม่ที่เพิ่งเหยียบย่างสู่ไห่เหมิน พวกเขาจำต้องสะสมประสบการณ์และรอดูจังหวะเพื่อที่จะถีบตัวขึ้นไปสู่ระดับที่สูงกว่า กระนั้น แม้แต่ผู้ที่อยู่ต่ำเตี้ยที่สุดในสังคมก็ยังมีความปรารถนาและตัณหา เหล่าหญิงคณิกาชั้นต่ำจึงคอยวนเวียนเพื่อหวังจะควักเงินจากกระเป๋าคนกลุ่มนี้ พวกนางถูกมองว่าต่ำต้อยยิ่งกว่านางโลมในหอแดงย่านใจกลางเมือง พวกนางมิได้ขายเสียงหัวเราะ ท่วงทำนองดนตรี หรือสุราเมรัย สิ่งเดียวที่พวกนางขายคือร่างกาย... และขายให้กับทุกคน ไม่ว่าจะเป็นชาวประมง ชายจากสลัม หรือกะลาสีต่างถิ่น ผลพวงจากการขายเรือนร่างตามโชคชะตา บางครั้งก็นำมาซึ่งชีวิตน้อยๆ ที่มิได้เชื้อเชิญ สำหรับคณิกาเหล่านี้ เด็กที่อาจเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของใครสักคนมิได้ต่างจาก "ภาระ" อันหนักอึ้ง พวกนางพยายามทุกวิถีทางเพื่อกำจัดทิ้ง ไม่ว่าจะกินยาขับขนานแรงหรือทุบตีครรภ์ตนเอง เด็กส่วนใหญ่จึงจบชีวิตลงตั้งแต่ยังมิได้ลืมตาดูโลก ทว่า... ยังมีบางชีวิตที่ดิ้นรนผ่านประตูนรกออกมาได้ ทว่าสิ่งที่รออยู่กลับมิใช่ความรัก แต่เป็นความรังเกียจเดียดฉันท์จากผู้เป็นแม่ ตั้งแต่ออกมาลืมตาดูโลก พวกเขาต้องเติบโตมาด้วยเศษอาหาร ดิ้นรนเอาชีวิตรอดในตรอกซอกตึกด้วยการรับใช้ขโมยขโจรหรือทำงานสกปรกเพื่อประทังชีวิต เด็กเหล่านี้หลอมรวมเข้ากับก้นบึ้งที่มืดมิดที่สุดของไห่เหมินและเติบโตขึ้นตามลำพัง **"เกอมยอน"** เสี่ยวเอ้อร์ในโรงเตี๊ยมที่ **"พโยมวอล"** พักอยู่คือหนึ่งในเด็กเหล่านั้น ทว่าเขาโชคดีกว่าเพื่อนร่วมชะตากรรมที่มีงานทำเป็นหลักแหล่งและได้รับเงินรางวัลจากแขกบ้าง สำหรับเด็กข้างถนน การเป็นเสี่ยวเอ้อร์หรืองานรับใช้ถือเป็นอาชีพที่ใฝ่ฝัน ส่วนพวกที่ไม่ได้งานเช่นนี้ก็ต้องจับกลุ่มรวมตัวกันเพื่อดูแลกันและกัน นั่นทำให้พวกเขารู้เห็นทุกความเป็นไปในเงามืดของไห่เหมินดียิ่งกว่าใคร "นามของข้าคือเกอมยอน" "เกอมยอนงั้นรึ?" เมื่อพโยมวอลชายตาแลมอง เกอมยอนก็เผยสีหน้าขัดเขินเล็กน้อย "เป็นชื่อที่ข้าตั้งขึ้นเองขอรับ หมายถึงนกกระจอกผู้ใช้กระบี่... เมื่อก่อนใครๆ ก็เรียกข้าว่านกกระจอก" เกอมยอนถือกำเนิดจากคณิกานางหนึ่งที่ไร้ทั้งกำลังกายและใจจะเลี้ยงดูเขา นางมองว่าเขาคืออุปสรรคขัดลาภที่คอยแผดเสียงร้องไห้กวนลูกค้า ทันทีที่เขเริ่มเดินได้เพียงไม่กี่ก้าว เขาก็ถูกขับไสไล่ส่งออกจากบ้าน เขาเติบโตมาจากการเฝ้ามองมารดาขายเรือนร่างจากภายนอกเพิงพักอันซอมซ่อ ด้วยความที่เขาว่องไวประหนึ่งวิหค ผู้คนจึงขนานนามว่านกกระจอก ก่อนที่เขาจะเติมคำว่า 'กระบี่' ลงไปจนกลายเป็นเกอมยอนในภายหลัง เกอมยอนนำทางพโยมวอลเข้าสู่ตรอกลึกที่ส่งกลิ่นเหม็นคละคลุ้ง พื้นดินเต็มไปด้วยสิ่งปฏิกูลที่ไม่มีใครอยากเหยียบย่าง ทว่าพโยมวอลกลับเดินตามไปโดยไม่แม้แต่จะก้มมองประหนึ่งก้าวย่างอยู่บนพรมแดง เกอมยอนแอบสังเกตเห็นท่าทีนั้นแล้วลอบรำพึงในใจว่า *'เขาไม่ใช่คนธรรมดาจริงๆ'* สถานที่ที่เกอมยอนพามาคือส่วนที่ลึกลับที่สุดในตรอกซอย มันเป็นลานกว้างขนาดเล็กที่รายล้อมด้วยเพิงพักซอมซ่อ ที่นั่นมีเด็กตั้งแต่ห้าขวบไปจนถึงวัยรุ่นตอนต้นรวมตัวกันอยู่ สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความมุ่งร้ายและระแวดระวัง ทันใดนั้น เด็กชายที่ดูเป็นผู้นำก็ลุกขึ้นยืนประจันหน้า "เจ้าต้องการอะไร?" เขามีผมสีเหลืองแซมและผิวพรรณที่ดูดีกว่าคนอื่น ทว่าร่างกายกลับเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นอันน่าสยดสยอง ดวงตาของเขาฉายแววดุดันเกินวัย เกอมยอนรีบก้าวออกมาอธิบาย "พี่ใหญ่! เรามีลูกค้ามาหา!" "ข้อมูล... ข้าต้องการข้อมูลทุกอย่าง" พโยมวอลกล่าวเรียบๆ "ข้อมูลทุกอย่างงั้นรึ? จะบ้าเรอะ!" **"แทมูซัง"** ผู้นำของเด็กเหล่านั้นแผดเสียงอย่างเดียดฉันท์ เขาไม่ชอบคำพูดที่คลุมเครือ และเขาไม่เคยไว้ใจใครที่พูดจาไม่ชัดเจน สัญชาตญาณการเอาตัวรอดของคนก้นบึ้งสั่งให้เขาต้องระวังตัว เพราะเขามีภาระที่ต้องปกป้องชีวิตเด็กนับร้อยในที่แห่งนี้ แทมูซังจ้องมองพโยมวอลด้วยสายตาอาฆาต เขาพยายามข่มขวัญเพื่อกุมความได้เปรียบในการเจรจา "ถ้าเจ้าต้องการอะไรก็พูดมาให้ชัดเจน อย่ามาพูดจาวกวน... และต่อให้เจ้ามีเงิน เราก็ไม่ปล่อยเจ้าไปง่ายๆ แน่!" มุมปากของพโยมวอลหยักลึกเป็นรอยยิ้มบางๆ ภาพตรงหน้าทำให้เขาหวนระลึกถึงอดีตอันแสนไกลในถ้ำใต้ดิน... ที่นั่น เด็กๆ ก็รวมกลุ่มกันเยี่ยงนี้ ต่อสู้และแย่งชิงอำนาจเพื่อความอยู่รอด ในสายตาของพโยมวอล แทมูซังมิได้ต่างจากเด็กที่พยายามทำตัวพองลมให้ดูน่าเกรงขาม "หัวเราะรึ? เจ้ากล้าหัวเราะงั้นรึ! ไอ้ลูกสุนัขนี่!" แทมูซังถ่มน้ำลายลงพื้นแล้วโผเข้าหาพโยมวอลด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อสำหรับคนที่มิได้ฝึกยุทธ์ หมัดของเขาพุ่งตรงไปยังคางของชายหนุ่ม... ทว่าหมัดนั้นกลับต้องหยุดกึกกลางอากาศ **ฉับ!** ก่อนที่แทมูซังจะรู้ตัว มีดบินสั้นเล่มหนึ่งก็จ่ออยู่ที่ใต้คางของเขาเสียแล้ว หากเขาขยับเพียงนิด ใบมีดนั้นจะทะลวงผ่านลำคอเขาทันที มันคือ **"มีดบินเงา" (Phantom Dagger)** ที่ปรากฏขึ้นประหนึ่งปีศาจ "พี่ใหญ่!" เด็กคนอื่นๆ กรูเข้ามาพร้อมไม้พลองและเคียวในมือ ทว่าทันใดนั้น ร่างของพวกเขากลับแข็งค้างดุจถูกสาป มีดบินสั้นนับสิบเล่มลอยนิ่งอยู่ตรงหน้าพวกเขาประหนึ่งมีชีวิต พวกเขาหารู้ไม่ว่ามันถูกควบคุมด้วย **"ไหมกระชากวิญญาณ" (Soul-Reaping Thread)** อันละเอียดอ่อนเกินกว่าตาเปล่าจะมองเห็น บรรยากาศพลันเงียบสงัดจนได้ยินเสียงกลืนน้ำลายของแทมูซัง ความดุดันที่เขาสั่งสมมาทั้งชีวิตพังทลายลงต่อหน้าปรมาจารย์ที่อยู่ตรงหน้า เขาเสียใจอย่างสุดซึ้งที่มิฟังคำเตือนของเกอมยอน ชายคนนี้คือมัจจุราชที่สามารถพรากชีวิตพวกเขาได้เพียงแค่กระดิกนิ้ว "เจ้ามิคู่ควรเป็นผู้นำ..." วาจาของพโยมวอลกรีดลึกยิ่งกว่าใบมีด "เจ้าบุ่มบ่ามจู่โจมโดยไม่รู้ขีดจำกัดของศัตรู แทนที่จะปกป้องพวกเขากลับนำพาความตายมาสู่พี่น้อง เจ้าพาพวกเขามาอยู่บนปากเหวนรกด้วยความเขลาของตนเอง" แทมูซังกัดฟันจนได้ยินเสียงกรามลั่น ดวงตาของเขาแดงก่ำด้วยความอัดอั้น ทว่าเมื่อสบประสานกับดวงตาที่ไร้ก้นบึ้งและปราศจากอารมณ์ของพโยมวอล ความหวาดกลัวที่รุนแรงยิ่งกว่าคลื่นยักษ์ก็เข้าจู่โจมจนเขาทรุดเข่าลงกระแทกพื้น "ได้โปรด... ไว้ชีวิตพวกเราด้วย" แทมูซังเปลี่ยนท่าทีโดยสิ้นเชิง "ท่านต้องการข้อมูลใช่ไหม? ข้าจะยอมเป็นสุนัขล่าเนื้อของท่าน จะไปคาบข้อมูลทุกอย่างที่ท่านต้องการมาให้... ได้โปรดปล่อยพวกเขาไป" พโยมวอลล้วงถุงเงินออกมาแล้วโยนให้แทมูซัง "จงตามรอยคนที่เกอมยอนจะบอกเจ้าต่อจากนี้" "รับบัญชาขอรับ!" แทมูซังตอบรับโดยไม่ถามไถ่แม้แต่คำเดียว ในพริบตาเดียว มีดบินทั้งหมดก็อันตรธานหายไปพร้อมกับร่างของพโยมวอลที่เลือนหายไปในอากาศธาตุ ทิ้งไว้เพียงความเงียบงันและความสั่นสะท้านที่ยังคงฝังลึกในหัวใจของเหล่าเด็กจรจัด แทมูซังหันไปจ้องมองเกอมยอนด้วยแววตาที่ยังไม่หายตื่นตระหนก "เจ้า!... เจ้าไปพาตัวประหลาดเยี่ยงไรมาที่นี่กันแน่?!"

React

พูดคุย