จางฮามุน ประมุขแห่งสำนักมังกรสมุทร ก้าวย่างวนเวียนไปมาอย่างกระวนกระวายใจ ยามนี้ควรจะเป็นเวลาที่เขาเข้าสู่ห้วงนิทรา ทว่าจิตใจที่หนักอึ้งกลับฉุดรั้งเขาไว้จากความหลับใหล “เฮ้อ!” เขาพ่นลมหายใจออกมาอย่างไม่อาจหักห้าม สิ่งที่อีซองฮักนำกลับมาจากการเดินทางครั้งนี้คอยรบกวนจิตใจเขาอยู่ทุกลมหายใจเข้าออก หลังจากตรึกตรองอยู่ครู่หนึ่ง จางฮามุนจึงตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังโกดังร้างที่ตั้งอยู่ด้านหลังสำนักมังกรสมุทร โกดังแห่งนี้มีขนาดเล็กจ้อย มันถูกสร้างขึ้นตั้งแต่ยุคก่อตั้งสำนัก แม้จะเคยมีประโยชน์ในอดีต แต่ปัจจุบันกลับถูกทิ้งร้างและถูกแทนที่ด้วยคลังสินค้าขนาดใหญ่โตกว่าหลายเท่า ด้วยเหตุนี้มันจึงกลายเป็นพื้นที่ส่วนตัวของจางฮามุนไปโดยปริยาย เมื่อไม่กี่วันก่อน โกดังแห่งนี้ยังคงว่างเปล่า ไร้ซึ่งทรัพย์สินมีค่า และไม่มีความจำเป็นต้องมีคนเฝ้ายาม ทว่ายามนี้ทุกอย่างกลับเปลี่ยนไปสิ้นเชิง ชายฉกรรจ์สองคนยืนตระหง่านเฝ้าหน้าประตูอย่างเคร่งครัด “ท่านประมุขจาง!” “เหตุใดท่านจึงมาที่นี่ในยามวิกาลเช่นนี้ขอรับ?” เมื่อจำได้ว่าเป็นจางฮามุน พลพรรคเหล่านั้นจึงลดความระแวดระวังลง “ข้างในเป็นอย่างไรบ้าง?” “ช่วงกลางวันเขายังอาละวาดอยู่เลยขอรับ แต่ตอนนี้สงบลงแล้ว” “อย่างนั้นหรือ?” “ขอรับ ดูเหมือนเขาจะเริ่มมอดแรงลงแล้ว” “ข้าจะเข้าไปดูเสียหน่อย” “ท่านจะตรวจสอบด้วยตัวเองหรือขอรับ?” “ใช่” “ทราบแล้วขอรับ” บานประตูโกดังถูกเปิดออก จางฮามุนรับคบไฟจากผู้เฝ้ายามเพื่อนำทางเข้าไปในความมืดมิดเบื้องหน้า ภายในโกดังนั้นมืดสนิทจนไม่อาจมองเห็นสิ่งใดได้หากไร้ซึ่งแสงสว่างจากเปลวไฟ ณ มุมหนึ่งของโกดังที่ทิ้งร้างมานาน มีกรงเหล็กขนาดมหึมาที่ถูกสร้างขึ้นอย่างแน่นหนาประหนึ่งคุกใต้ดิน ข้างในกรงมีเพียงเตียงนอนไม้และโต๊ะตัวเล็กๆ และตรงมุมอับสายตานั้น มีร่างหนึ่งขดตัวคู้กองอยู่บนพื้น เงาที่ทอดอาบผนังนั้นซูบซีดและซูบผอมจนน่าใจหาย ร่างกายของเขาผอมแห้งประหนึ่งโครงกระดูกเคลื่อนที่ และทั่วร่างเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นที่น่าสยดสยอง ดวงตาของเขาเลื่อนลอยไร้จุดหมาย น้ำลายไหลเยิ้มออกจากมุมปากอย่างไม่อาจควบคุม ชัดเจนว่าเขาผ่านความทุกข์ทรมานมาอย่างสาหัส ชายผู้นี้คือต้นตอของความวุ่นวายในใจจางฮามุน อีซองฮักอ้างว่าเขาได้ช่วยชีวิตชายคนนี้ขึ้นมาจากท้องทะเลระหว่างการเดินทาง ชายผู้นี้ลอยคออยู่กลางทะเลกว้างในสภาพเปลือยเปล่าและหมดสติ เมื่ออีซองฮักพยายามจะป้อนข้าวต้มเพื่อกู้เรี่ยวแรง เขากลับคลุ้มคลั่งอาละวาดประหนึ่งคนเสียสติ จนไม่มีใครสามารถเข้าใกล้ได้ แม้จะผอมโซจนเห็นกระดูก แต่ชายผู้นี้กลับมีพละกำลังมหาศาลอย่างน่าเหลือเชื่อ เขาแข็งแกร่งถึงขั้นสร้างบาดแผลให้กับยอดฝีมือที่พยายามจะสยบเขาบนเรือได้ สุดท้ายอีซองฮักจึงไม่มีทางเลือกนอกจากวางยาสลบแล้วจับเขายัดใส่หีบเพื่อพามาที่นี่ ทว่าแม้จะมาถึงสำนักมังกรสมุทร อาการของเขาก็ไม่ได้ดีขึ้นเลย ชายนิรนามมักจะมีอาการชักกระตุกเป็นระยะ และทุกครั้งที่เขาคลุ้มคลั่ง เหล่าผู้เฝ้ายามของสำนักต่างก็ต้องเผชิญกับความยากลำบาก ในที่สุดจางฮามุนจึงต้องกักขังเขาไว้หลังซี่กรงเหล็กหนาเช่นเดียวกับที่อีซองฮักเคยทำ “ฮื่อออ!” ชายคนนั้นพ่นเสียงลมหายใจที่แปลกประหลาดออกมาขณะที่ยังคงขดตัวนิ่ง จางฮามุนจ้องมองเขาด้วยความเงียบงัน ชายนิรนามก้มหน้าต่ำประหนึ่งหวาดกลัวบางสิ่งอย่างสุดหัวใจ จางฮามุนจึงเอ่ยถามขึ้น “เจ้าเป็นใคร? และเหตุใดเจ้าจึงไปล่องลอยอยู่กลางทะเลเช่นนั้น?” “......” แน่นอนว่าไม่มีคำตอบใดเล็ดลอดออกมา จางฮามุนขมวดคิ้วมุ่นจ้องเขม็ง แต่ชายคนนั้นก็ยังคงนิ่งเงียบ ในใจของจางฮามุนนั้นอยากจะจัดการกับชายผู้นี้ให้สิ้นเรื่องสิ้นราวไปเสียเดี๋ยวนี้ เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันอัปมงคลที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างนั้น สัญชาตญาณบอกเขาว่าบุคคลที่มีบรรยากาศลึกลับและน่าหวาดหวั่นเช่นนี้ย่อมนำมาซึ่งหายนะ หากเป็นยามปกติเขาคงลงมือสังหารไปแล้วโดยไม่ลังเล ทว่ากริชอันวิจิตรเลอค่าที่วางอยู่ด้านข้างกรงกลับรั้งมือเขาไว้ จางฮามุนเลื่อนสายตาไปมองกริชเล่มเล็กที่วางอยู่บนโต๊ะข้างกรงเหล็ก ตัวใบมีดที่โค้งมนและด้ามจับรูปพระจันทร์เสี้ยวเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อนในแผ่นดินจงหยวน มันมีรูปทรงที่แปลกตาและประหลาดล้ำ ทว่าสิ่งที่ดึงดูดสายตาเขาได้มากกว่าสิ่งใดคืออัญมณีหลากสีสันที่ฝังอยู่อย่างประณีตบนด้ามกริช ทับทิมสีแดงฉานและไพลินสีน้ำเงินครามที่ประดับอยู่นั้นเป็นสมบัติล้ำค่าเกินกว่าจะประเมินค่าได้ มันเลอค่าเสียจนชายผู้นี้มีความผูกพันกับมันอย่างบ้าคลั่ง เขากุมกริชเล่มนี้ไว้แน่นไม่ยอมปล่อยแม้ในยามที่ลอยคออยู่กลางทะเลหรือยามที่อาการชักกำเริบ นอกจากความสวยงามแล้ว กริชเล่มนี้ยังคมกริบอย่างน่าสะพรึงกลัว มันสามารถตัดขาดทุกสิ่งที่สัมผัสได้อย่างง่ายดาย ซึ่งนั่นทำให้การสยบชายคนนี้ยากลำบากขึ้นไปอีก แต่เมื่อใดที่พวกเขาสามารถพรากกริชออกมาจากมือได้ ชายคนนั้นก็จะสงบลงอย่างเห็นได้ชัด จางฮามุนเอื้อมมือไปหยิบกริชบนโต๊ะ ทันทีที่เขาสัมผัส ชายหลังกรงเหล็กก็เริ่มกระพริบตาถี่ๆ “อ๊ะ—!” เมื่อสัมผัสได้ว่าชายคนนั้นกำลังจะเกิดอาการคลุ้มคลั่งอีกครั้ง จางฮามุนจึงรีบวางกริชลงอย่างระมัดระวัง “เขาไปเอาของล้ำค่าเช่นนี้มาจากที่ใดกันแน่?” อีซองฮักผู้ช่วยชีวิตชายคนนี้เสนอให้จางฮามุนส่งคนไปสำรวจท้องทะเลในแถบนั้น ไม่ว่าจะมองอย่างไร กริชเล่มนี้ก็ไม่น่าจะเป็นของชายผู้นี้ เขาต้องขโมยมันมาจากที่ไหนสักแห่ง และอีซองฮักเชื่อมั่นว่า ณ สถานที่แห่งนั้นย่อมต้องมีขุมทรัพย์ล้ำค่ามากกว่านี้อีกมหาศาล แม้จะไม่มีหลักฐานเป็นรูปธรรม แต่มันเป็นการคาดการณ์ที่สมเหตุสมผล ซึ่งจางฮามุนเองก็เห็นพ้องด้วยในระดับหนึ่ง หลังจากนำทัพสำนักมังกรสมุทรมาอย่างยาวนาน เขามีความสามารถพิเศษในการ "ดมกลิ่นทองคำ" เพียงแค่ปราดตามองเพียงครู่เดียว เขาก็รู้ได้ทันทีว่าสิ่งใดจะนำมาซึ่งผลกำไรหรือหายนะ ชายคนนี้มีกลิ่นอายของทองคำที่แรงกล้า แต่ในขณะเดียวกันเขาก็แบกรับบรรยากาศแห่งมหันตภัยมาด้วย นั่นคือเหตุผลที่จางฮามุนไม่อาจตัดใจกำจัดเขาทิ้งได้ง่ายๆ “ให้ตายเถอะ!” ประกายแห่งความโลภในดวงตาของเขาฉายชัดเข้มข้นขึ้นกว่าเดิม * * * แทมูซางนั่งทอดอาลัยอยู่ริมท่าเรือ สายตาเหม่อมองไปยังผืนทะเลนิ่งสงัดยามราตรี สถานที่ที่เขานั่งอยู่นั้นไม่ใช่จุดที่เรือสินค้าขนาดใหญ่หรือเรือสำเภาเทียบท่า หากแต่เป็นจุดจอดเรือประมงขนาดเล็กที่พอจะจุผู้ใหญ่ได้เพียงสองสามคนเท่านั้น เรือเหล่านี้มักจะพลิกคว่ำได้ง่ายหากเผชิญกับคลื่นลมแรง ในความเป็นจริงมีเรือประมงหายไปในทะเลทุกเดือนโดยไม่มีใครพบร่องรอย และแน่นอนว่าชาวประมงที่อยู่บนเรือเหล่านั้นย่อมกลายเป็นผู้สาบสูญ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะเห็นซากศพถูกคลื่นซัดเข้าหาฝั่ง มันเป็นชะตากรรมของชาวประมงที่ออกไปเผชิญโชคแล้วไม่ได้กลับมา การเห็นคนตายกลายเป็นเรื่องปกติธรรมดาของพื้นที่แถบนี้ ทุกคนต่างเดิมพันชีวิตไว้กับการออกเรือ พ่อของแทมูซางก็เป็นหนึ่งในชาวประมงที่ต้องสังเวยชีวิตให้กับท้องทะเล ต่างกันเพียงแค่ร่างของพ่อเขาไม่เคยถูกซัดกลับเข้าหาฝั่ง ส่วนแม่ของเขาก็ตรอมใจตายด้วยโรคร้าย ทรัพย์สินอันน้อยนิดถูกแบ่งปันไปในหมู่ญาติพี่น้อง หลังจากนั้น แทมูซางก็ต้องเผชิญโลกเพียงลำพัง เมื่อสูญเสียทุกอย่าง เขาจึงซัดเซพเนจรเข้าสู่ย่านคนยากไร้ และด้วยความแกร่งกล้า เขาจึงกลายเป็นหัวหน้ากลุ่มเด็กเร่ร่อนไปโดยปริยาย ไม่มีสิ่งใดที่เขาจะไม่ทำเพื่อให้พวกเขามีชีวิตรอด เขาทั้งลักเล็กขโมยน้อยและล้วงกระเป๋า ครั้งหนึ่งเขาเคยถูกชายแปลกหน้าทุบตีจนเกือบปางตาย หลังจากผ่านประสบการณ์เฉียดตายมาหลายต่อหลายครั้ง เขาก็กลายเป็นคนใจกล้าบ้าบิ่น ไม่หวาดหวั่นต่อสิ่งใดอีก ทว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อวานกลับแตกต่างออกไป แม้สำหรับเขาแล้ว ความทรงจำนั้นยังคงสร้างความสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เขายังคงจดจำภาพมีดบินอาคมเก้าเล่มที่ลอยละล่องอยู่รอบกายพโยโวลได้อย่างติดตา เขาไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยว่าจะมีวิทยายุทธ์ใดที่สามารถบังคับมีดเก้าเล่มให้กรีดกรายในอากาศได้พร้อมกันโดยไม่ต้องขยับนิ้วแม้แต่นิดเดียว “ข้าเอง... ก็อยากจะแข็งแกร่งขึ้นเช่นกัน” เป็นครั้งแรกที่ความปรารถนาอันแรงกล้าเช่นนี้ประทุขึ้นในใจเขา เขาเคยเห็นจอมยุทธ์มานับไม่ถ้วนตลอดชีวิต แต่ไม่เคยมีความคิดเช่นนี้ผุดขึ้นมาเลยแม้แต่ครั้งเดียว วิทยายุทธ์ของพโยโวลสั่นสะเทือนโลกใบเล็กๆ ของเขาประหนึ่งรอยร้าวขนาดใหญ่บนเปลือกไข่ เขาไม่รู้ว่าตัวตนที่แท้จริงของพโยโวลคือใคร และไม่รู้ว่าทำไมพโยโวลถึงพำนักอยู่ในแถบนี้ แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็โหยหาที่จะเรียนรู้วิชาของชายผู้นั้น หากเขาได้เรียนรู้แม้เพียงเศษเสี้ยววิชาของพโยโวล เขาคงจะสามารถช่วยเหลือและปกป้องเด็กๆ ได้มากกว่านี้ และคงจะมอบชีวิตที่มั่งคั่งให้แก่พวกเขาได้ “เหอะ... แต่ก่อนจะถึงตอนนั้น ข้าต้องทำตามคำสั่งของเขาให้ลุล่วงเสียก่อน” ยามนี้ เหล่าน้องๆ ของเขากระจายตัวกันอยู่ทั่วทุกหัวระแหง คอยเฝ้าจับตาดูทุกความเคลื่อนไหวของทาร์ฮาและยูลอายอน แม้พวกเขาจะยังเยาว์วัย แต่สัญชาตญาณกลับแหลมคมจนน่าทึ่ง พวกผู้ใหญ่มักจะมองข้ามเด็กเล็กๆ ไม่เคยคิดว่าเด็กเหล่านี้จะเป็นภัยคุกคามหรือเป็นคนที่ต้องระแวดระวัง เหล่าน้องๆ ของแทมูซางรู้ซึ้งถึงความจริงข้อนี้ดีและรู้วิธีที่จะใช้จุดอ่อนนั้นให้เป็นประโยชน์ ขณะที่แทมูซางกำลังจะปัดฝุ่นที่ก้นแล้วลุกขึ้นยืน “หืม?” แววตาสงสัยฉายชัดขึ้นบนใบหน้า เขาเห็นเรือประมงหลายลำกำลังมุ่งหน้าเข้าสู่ท่าเรือ “ในเวลาเช่นนี้เนี่ยนะ?” ไม่ว่าชาวประมงแถบนี้จะเชี่ยวชาญเพียงใด พวกเขาก็ไม่มีวันนำเรือออกทะเลหลังจากอาทิตย์ตกดิน เพราะโขดหินโสโครกที่แฝงเร้นอยู่ทุกหนแห่งนั้นอันตรายเกินไป หากเรือลำเล็กกระแทกเข้ากับหินท่ามกลางความมืดมิด ย่อมหมายถึงความตายเพียงสถานเดียว แม้แต่ชาวประมงที่คุ้นเคยกับน่านน้ำไห่เหมินที่สุด ก็ยังต้องผูกเรือไว้แน่นหนาในยามค่ำคืนและหลีกเลี่ยงการเข้าใกล้ท่าเรือ แล้วเหตุใดคนกลุ่มนี้ถึงเข้าท่าเรือมาในยามนี้โดยไม่จุดคบไฟแม้แต่ดวงเดียว? แถมยังไม่ใช่แค่ลำเดียว แต่มีเรือหลายลำตามมาติดๆ นี่ไม่ใช่สถานการณ์ปกติอย่างแน่นอน แทมูซางย่อตัวต่ำลง สัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์อันเลวร้าย เรือเหล่านั้นจอดเทียบในจุดที่ลับตาคนที่สุดของท่าเรือ ผู้คนพากันกระโดดลงจากเรือที่ทอดสมอ จำนวนของพวกเขามีมากถึงยี่สิบคน พวกเขาอัดแน่นกันมาจนเต็มความจุของเรือประมงลำน้อย อึก! แทมูซางกลืนน้ำลายอึกใหญ่ลงคอที่แห้งผาก แม้จะมองจากระยะไกล แต่บรรยากาศที่แผ่ออกมาหลังจากพวกเขาลงจากเรือนั้นช่างเยือกเย็นและน่าสะพรึงกลัว ท่ามกลางความมืดมิด ดวงตาของพวกเขากลับวาวโรจน์ดุจสัตว์ร้าย แทมูซางรู้ดีว่าแววตาเช่นนั้นหมายถึงสิ่งใด ‘จอมยุทธ์!’ และไม่ใช่แค่จอมยุทธ์ธรรมดาที่พบเห็นได้ทั่วไปในไห่เหมิน เขาไม่เคยเห็นแววตาที่เย็นเยียบถึงขั้วหัวใจเช่นนี้จากยอดฝีมือของสำนักมังกรสมุทรหรือสมาคมผ้าแดงเลยแม้แต่น้อย ‘บัดซบ! เกิดอะไรขึ้นกับไห่เหมินกันแน่?’ แทมูซางตระหนักได้โดยสัญชาตญาณของคนที่ดิ้นรนอยู่ก้นบึ้งของสังคมว่ากำลังจะมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น ยอดฝีมือระดับนี้ยี่สิบคนแอบลักลอบเข้าสู่ไห่เหมินย่อมไม่ใช่เรื่องธรรมดา แทมูซางกลั้นหายใจพลางจ้องมองคนเหล่านั้นเดินลงจากเรือ สายตาของเขาจับจ้องไปยังชายคนสุดท้ายที่ก้าวเท้าลงมา แม้ในความมืดมิด เขายังเห็นเส้นผมสีขาวโพลนราวกับหิมะของชายผู้นั้นได้อย่างชัดเจน กลิ่นอายที่แผ่ออกมานั้นทรงพลังจนเทียบไม่ได้กับคนอื่นๆ แม้จะอยู่ห่างไกล แทมูซางกลับรู้สึกราวกับหัวใจกำลังร่วงหล่นลงสู่เหว อึก! ทันทีที่เขาสบเข้ากับดวงตาของชายผมขาว แทมูซางก็เผลอกลืนน้ำลายอีกครั้งด้วยความหวาดหวั่น ทันใดนั้นเอง! ดวงตาของชายผมขาวกลับตวัดมองมายังจุดที่แทมูซางซ่อนตัวอยู่ แทมูซางรู้ตัวทันที มันมองเห็นเขาแล้ว! ‘ชิบหายแล้ว!’ เขาสปริงตัวลุกขึ้นสุดแรงเกิดแล้วออกวิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต ในขณะเดียวกัน ชายคนหนึ่งที่ยืนอยู่ข้างชายผมขาวก็พุ่งทะยานติดตามเขามาในทันที ฟึ่บ! เพียงชั่วพริบตา ระยะห่างระหว่างเขากับผู้ตามล่าก็ลดลงอย่างน่าใจหาย แทมูซางกัดฟันกรอดพลางเร่งฝีเท้า ความเร็วของผู้ที่ไล่ตามมานั้นบอกให้เขารู้ว่าไม่มีทางสลัดหลุดได้ด้วยวิธีธรรมดา หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เขาคงถูกจับได้ก่อนจะพ้นครึ่งทางเสียด้วยซ้ำ ‘ใครจะยอมให้จับได้ง่ายๆ กันเล่า!’ ตรอกซอกซอยหลังร้านในไห่เหมินเปรียบเสมือนหลังบ้านของเขา แทมูซางวิ่งลัดเลาะไปตามทางเดินที่คดเคี้ยวประหนึ่งมีแผนที่ฝังอยู่ในสมอง เขาวิ่งวนไปมาเปลี่ยนทิศทางอย่างรวดเร็วเพื่อลวงตา แต่ถึงกระนั้นเขาก็ยังสลัดเงาร้ายที่ตามหลังมาไม่หลุด ‘ชิ!’ เขาไม่รู้ว่าพวกมันใช้วิธีใด แต่ผู้ตามล่าคนนี้ราวกับผีพยาบาทที่เกาะติดทุกย่างก้าวของเขาอย่างไม่ลดละ ไม่มีทางที่เขาจะหนีรอดในทางปกติได้เลย สุดท้าย แทมูซางจึงตัดสินใจเลือกทางเลือกสุดท้าย เขาพุ่งตัวเข้าสู่ทางระบายน้ำใต้ดินในเขตสลัม สถานที่ที่เต็มไปด้วยสิ่งปฏิกูลที่ส่งกลิ่นเหม็นตลบอบอวลจนคนปกติไม่อาจทานทนได้ ทว่าในนั้นไม่ได้มีเพียงความโสโครกเท่านั้น มันมีพื้นที่สะอาดที่ซ่อนตัวอยู่ตรงใจกลาง ประหนึ่งเกาะกลางลำน้ำครำที่ซึ่งแทบจะไม่มีกลิ่นเหม็น มันคือรังลับที่เขากับเด็กๆ มักจะมาพักพิง แม้ทางไปรังลับจะดูเรียบง่าย แต่เหนือไปจากนั้น ทางเดินจะวกวนสลับซับซ้อนประหนึ่งเขาวงกตที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าตรอกซอกซอยบนดินเสียอีก หากใครไม่ชำนาญทางแล้วย่างกรายเข้ามา ย่อมหลงทางจนถึงแก่ความตายได้ง่ายๆ ขอเพียงเขาไปถึงรังลับนั้นได้ เขาก็จะสลัดพวกมันให้หลุดไปตลอดกาล ด้วยความคิดนั้น แทมูซางจึงตะบึงฝีเท้าสุดกำลังผ่านทางใต้ดินที่มืดสลัว “แฮก... แฮก!” ยามที่ลมหายใจแทบจะขาดห้วง แทมูซางก็มาถึงรังลับจนได้ “พี่... พี่แทมูซาง?” “พี่มาทำอะไรที่นี่ในเวลาเช่นนี้หรือจ๊ะ?” ทว่ากลับมีเด็กน้อยสองสามคนนั่งเล่นกันอยู่ในรังลับนั้น “ทำไมพวกเจ้ายังอยู่ที่นี่!” รูม่านตาของแทมูซางสั่นระริกด้วยความตระหนก กฎของกลุ่มคือการมาเล่นที่นี่ได้เพียงแค่ก่อนอาทิตย์ตกดินเท่านั้น เมื่อตะวันลับขอบฟ้า ทุกคนต้องแยกย้ายกลับบ้าน นั่นคือเหตุผลที่แทมูซางตัดสินใจหนีมาที่นี่ “พวกเราแค่อยากรอเล่นกับพี่...” “ขอโทษจ้ะพี่แทมูซาง” เด็กๆ ตอบด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิด เมื่อเห็นพี่ชายของพวกตนมีท่าทีโกรธขึ้งและตึงเครียดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน พวกเขาก็สัมผัสได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติร้ายแรงเกิดขึ้น “บัดซบเอ๊ย! เร็วเข้า ตามข้ามา!” “ทำไมหรือจ๊ะพี่?” “เลิกถามแล้วตามมาเดี๋ยวนี้! เร็ว!” เสียงฝีเท้าหนักๆ ของผู้ตามล่าดังสะท้อนก้องมาตามทางเดินใต้ดิน บีบคั้นเข้ามาใกล้ทุกขณะจิต...