ไลท์โนเวล: เล่ม 3 ตอนที่ 11 มันฮวา: N/A --- ทั้งสี่คนนั่งล้อมรอบโต๊ะกลม พโยโวลและจางมูรยังนั่งประจันหน้ากัน ส่วนระหว่างพวกเขานั้นคือนักพรตโกและฮอรันจู สถานที่ที่พวกเขานั่งคือห้องส่วนตัวภายในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง มันเป็นพื้นที่อันเป็นสัดส่วนซึ่งปิดกั้นจากสายตาของผู้อื่น จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการแบ่งปันข้อมูลลับ จางมูรยังสั่งอาหารเลิศหรูที่สุดจากเจ้าของโรงเตี๊ยม พโยโวลนั่งลงโดยไม่เอ่ยคำใด สายตาจับจ้องไปยังจางมูรยัง จางมูรยังทิ้งตัวจมลึกลงไปในเก้าอี้และมองตอบมายังพโยโวล ขณะที่นักพรตโกและฮอรันจูต่างแย้มยิ้ม สิ่งที่น่าประหลาดใจที่สุดคือฮอรันจู นางกำลังมองพโยโวลด้วยสายตาล้ำลึก ราวกับว่านางไม่เคยมีความทรงจำที่ถูกเขาทำร้ายมาก่อนเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม นางกลับรู้สึกใคร่รู้ในปฏิกิริยาของพโยโวลมากกว่า โดยปกติแล้วผู้คนมักจะเสียอาการเมื่อตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ บุรุษส่วนใหญ่ที่นางเคยพบเจอล้วนเป็นเช่นนั้น นางคาดว่าครั้งนี้ก็คงไม่ต่างกัน ทว่า ตรงข้ามกับความคาดหมายของนางโดยสิ้นเชิง สีหน้าของพโยโวลกลับไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อยนิด "ชิ! น่าเบื่อชะมัด" ในที่สุด ฮอรันจูก็เบะปากด้วยสีหน้าบูดบึ้ง จากนั้นจางมูรยังจึงเป็นฝ่ายเปิดปาก "อย่างที่เห็นนั่นแหละ ข้ากำลังลำบากใจเพราะเจ้ากำลังสร้างความรำคาญ" "ข้าสร้างความรำคาญอย่างไร?" "เจ้าออกไปข้างนอกแล้วโดนซ้อมกลับมา นั่นแหละปัญหา มีอะไรที่เจ้าทำได้ดีบ้างไหม?" "ให้ตายสิ!" ฮอรันจูที่ไม่สามารถเถียงอะไรได้ ได้แต่เม้มริมฝีปากของตน แม้ว่านางจะไม่เคยเกรงกลัวสิ่งใดในโลก แต่ฮอรันจูกลับรับมือจางมูรยัง ผู้เป็นหัวหน้าของกลุ่มได้ยากเย็นอยู่บ้าง นั่นเป็นเพราะจางมูรยังไม่เพียงแต่มีฝีมือที่เหนือกว่า แต่ยังเป็นผู้นำกองทหารเมฆาดำด้วยการตั้งเป้าหมายที่ชัดเจนพร้อมกับภาวะผู้นำอันโดดเด่นของเขา ความแข็งแกร่งและภาวะผู้นำอันเข้มแข็งของเขาได้หลอมรวมเหล่าทหารรับจ้างแห่งกองทหารเมฆาดำให้เป็นหนึ่งเดียว แม้จะกล่าวได้ว่าฮอรันจูมีไหวพริบปฏิภาณที่ยอดเยี่ยม แต่นางก็ยังเป็นสมาชิกคนหนึ่งของกองทหารเมฆาดำ การกระทำทั้งหมดของนางล้วนอยู่ภายใต้ขอบเขตที่จางมูรยังยอมรับได้เท่านั้น "ในสายตาของข้า รันจูได้ฝึกฝนวรยุทธ์อันยอดเยี่ยมมาพอตัว การที่ท่านสามารถสยบนางได้ในทันทีจึงน่าทึ่งอย่างแท้จริง หากไม่ถือสา พอจะบอกได้หรือไม่ว่าใครคืออาจารย์ของท่าน? ผู้ที่สามารถเลี้ยงดูศิษย์ที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ได้ ย่อมต้องเป็นผู้ที่ยิ่งใหญ่เช่นกัน" "..." "อา! อย่าเข้าใจผิด ข้าพูดเช่นนี้เพราะความสงสัยใคร่รู้โดยแท้จริง ข้ายังต้องการที่จะเสนอความเป็นมิตรด้วย" "..." "ท่านช่างเป็นคนพูดน้อยนัก เป็นเช่นนี้เสมอมา? หรือเป็นเพราะท่านรู้สึกอึดอัดในขณะนี้?" "ท่านก็รู้อยู่แล้วนี่ ว่าเหตุใดข้าจึงเป็นเช่นนี้" คราวนี้ เป็นจางมูรยังที่ต้องหุบปากลง 'หมอนี่ไม่ใช่คนที่รับมือง่ายๆ' เขาคือนักสู้ที่สยบฮอรันจูได้ในพริบตา แม้ว่านางจะมีนิสัยเปิดเผยและอารมณ์ฉุนเฉียว แต่ฝีมือของนางนั้นแข็งแกร่งอย่างแท้จริง มิฉะนั้น นางคงไม่อาจขึ้นเป็นรองหัวหน้ากองทหารเมฆาดำได้ แม้จะกล่าวว่านางประมาทเพราะไม่คาดคิดถึงการเคลื่อนไหวอันฉับพลันของพโยโวล แต่นั่นก็ไม่ใช่ข้ออ้าง ความจริงก็คือนางพ่ายแพ้ ดังนั้นจึงเป็นที่แน่ชัดว่าพโยโวลนั้นเป็นภัยคุกคามมากเพียงใด ด้วยเหตุนี้ เขาจึงพยายามประเมินความสามารถของพโยโวล เพราะหากเป็นนักสู้ที่มีฝีมือพอที่จะสยบฮอรันจูได้ในคราเดียว นั่นย่อมหมายความว่าเขาต้องได้ร่ำเรียนวรยุทธ์มาจากอาจารย์ที่เหมาะสมหรือปรมาจารย์ผู้มีชื่อเสียงเลื่องลือ ทว่า พโยโวลยังคงนิ่งเงียบอย่างสม่ำเสมอ เขามีสีหน้าของคนที่ไม่คิดจะปริปากบอกสิ่งใดเกี่ยวกับตนเองทั้งสิ้น "สหายหนุ่มผู้นี้ช่างน่าสงสัยยิ่งนัก" "ข้าถูกสอนให้สงสัยในทุกสิ่ง ยกเว้นตัวข้าเอง" "เช่นนั้นรึ? ถ้าเช่นนั้นเจ้าก็เรียนรู้มาอย่างถูกต้องแล้ว" จางมูรยังหัวร่อเสียงดังลั่น ท่ามกลางบทสนทนาอันไร้สาระ อาหารก็ถูกนำมาเสิร์ฟ เมื่ออาหารชั้นเลิศจากโรงเตี๊ยมถูกทยอยนำออกมา นักพรตโกก็ตัวสั่นสะท้านพร้อมกับตะเกียบในมือ "พวกเรามาคุยกันไปกินกันไปเถอะ ยามเมื่อท้องหิว ถ้อยคำดีๆ ก็ไม่อาจหลุดออกมาได้" "ใช่แล้ว! ข้าอดอยากมาทั้งวันจนหิวตาลายแล้ว" ฮอรันจูรีบหยิบตะเกียบของนางขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เมื่อทั้งสองคนช่วยสร้างบรรยากาศให้มีชีวิตชีวาขึ้น จางมูรยังก็ยิ้มและยกตะเกียบขึ้นเช่นกัน แต่จนแล้วจนรอด พโยโวลก็ยังไม่ยอมยกตะเกียบของเขา "ทำไมรึ? เจ้าคิดว่าอาหารมียาพิษงั้นหรือ?" "เปล่า ข้าแค่ไม่หิว" "แล้วทำไมเจ้าไม่บอกข้าตั้งแต่แรก? หากเจ้ารีบบอก ข้าจะได้สั่งอาหารน้อยลงหน่อย" "แต่ท่านก็จะกินมันทั้งหมดอยู่ดี มิใช่หรือ?" "แต่ว่า..." จางมูรยังยิ้มและมองไปยังฮอรันจูและนักพรตโก ทั้งสองกำลังควงตะเกียบราวกับพายุ ที่ใดที่ตะเกียบของพวกเขาพาดผ่าน อาหารก็อันตรธานหายไป ทั้งสองต่างกินแล้วกินเล่าราวกับถูกครอบงำด้วยความตะกละ ด้วยเหตุนี้ อาหารกว่าครึ่งจึงหายเข้าไปในกระเพาะของพวกเขาทั้งสองแล้ว ดูเหมือนว่าจะไม่จำเป็นต้องกังวลว่าอาหารจะเหลือทิ้ง จางมูรยังรู้ดีว่าการพูดอ้อมค้อมต่อไปคงไร้ประโยชน์ แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้พูดคุยกับพโยโวลมากนัก แต่บุคลิกของชายหนุ่มก็ปรากฏชัดเจนในใจของเขาแล้ว 'เขามีความระแวงสูง และไม่เชื่อใจใครง่ายๆ ทั้งยังขีดเส้นแบ่งชัดเจนและปฏิเสธที่จะให้ใครก็ตามล่วงล้ำเข้าไป' สำหรับคนประเภทนี้ การเข้าประเด็นหลักอย่างตรงไปตรงมาอาจมีประสิทธิภาพมากกว่าการพูดจาอ้อมค้อม "ข้าได้สืบสาวเรื่องราวในอดีตของเจ้าแล้ว แต่ไม่พบอะไรเลย โอ้! อย่าได้ขุ่นเคืองไปเลย มันเป็นเรื่องธรรมดาไม่ใช่หรือที่คนเราจะอยากรู้เรื่องของคนที่ตนสนใจ? เหตุผลที่ข้าพูดเช่นนี้ก็เพราะข้าสนใจในตัวเจ้า" "สนใจ?" "ใช่! คงจะเป็นการโกหกหากข้าบอกว่าข้าไม่สนใจผู้ที่สยบฮอรันจูได้ในชั่วพริบตา ข้าต้องการเชิญเจ้าเข้าร่วมกองทหารเมฆาดำ ในมุมมองของเจ้า มันอาจเป็นเพียงกลุ่มโจร แต่ข้ามีความฝัน เป้าหมายของข้าคือการทำให้มันกลายเป็นสำนักที่แท้จริง และการจะทำเช่นนั้นได้ ข้าต้องการผู้มีพรสวรรค์อีกอย่างน้อยหนึ่งคน ข้าจะไม่ถามว่าอดีตของเจ้าเป็นอย่างไร หรือเหตุใดเจ้าจึงมาที่เฉิงตู ข้ายังสามารถรับประกันการปฏิบัติที่ดีที่สุดให้แก่เจ้าได้ ดังนั้น จงเข้าร่วมกับกองทหารเมฆาดำเสียเถิด" จางมูรยังจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของพโยโวล พโยโวลคิดว่าดวงตาของเขาคล้ายกับดวงตาของหมี เพียงแวบแรก มันดูซื่อสัตย์กว่าสัตว์ชนิดใดๆ แต่ในความเป็นจริงแล้ว หมีคือสัตว์ที่เจ้าเล่ห์เพทุบายชนิดที่สัตว์อื่นไม่อาจทัดเทียม ด้วยพลังอันมหาศาลจากร่างกายใหญ่โต สมองที่เปี่ยมด้วยเล่ห์เหลี่ยม และความโหดเหี้ยมที่ฉีกกระชากเหยื่อทั้งเป็น หมีคือสุดยอดอสูรร้าย หากถูกรอยยิ้มอันแสนดีของคนผู้นี้หลอกลวงเข้าล่ะก็ จะต้องถูกมันกัดกินจนไม่เหลือซากอย่างแน่นอน "ข้าจะให้ทุกสิ่งที่เจ้าต้องการ หากเจ้าต้องการ ข้าจะยกฮอรันจูให้ด้วย" "พี่ใหญ่!" ฮอรันจูร้องตะโกน แต่จางมูรยังไม่สนใจและพูดต่อ "ไม่ว่านิสัยของนางจะเป็นเช่นไร รูปลักษณ์ของนางก็ชดเชยได้ทั้งหมด ข้าไม่รู้หรอกว่าค่ำคืนกับนางนั้นเป็นเช่นไร แต่บุรุษทุกคนที่เคยร่วมเตียงกับนางดูเหมือนจะพึงพอใจอย่างยิ่ง" "โอ้ย! จริงๆ เลย..." ฮอรันจูครางออกมาอย่างฉุนเฉียว แต่พโยโวลรู้ว่านางไม่ได้โกรธจริง ไม่ว่าสีหน้าของนางจะเกรี้ยวกราดเพียงใด ก็ยังมีบางสิ่งที่นางไม่อาจซ่อนเร้นได้ นั่นคือการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อมัดเล็กๆ รอบดวงตา พโยโวลสามารถรับรู้อารมณ์ของอีกฝ่ายได้ผ่านการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้ออันละเอียดอ่อนเช่นนี้ ฮอรันจูไม่ได้โกรธ ตรงกันข้าม นางกำลังคาดหวังการตอบรับในเชิงบวกจากพโยโวล ลมหายใจที่แผ่วเบาของฮอรันจูกำลังบอกให้พโยโวลรู้ว่านางรู้สึกอย่างไร 'นังแพศยานั่นชอบหมอนี่เข้าจริงๆ' นักพรตโกมองไปที่ฮอรันจูแล้วยิ้มเล็กน้อย ฮอรันจูไม่เคยเป็นสตรีที่มีคุณธรรม อันที่จริง คงจะแปลกหากสตรีที่ใช้ชีวิตเยี่ยงโจรมานานหลายปีจะสงบเสงี่ยมเจียมตัว ฮอรันจูไม่ได้ถูกขนานนามว่า "รันจูดำ" มาอย่างไร้เหตุผล นางเป็นสตรีที่จะต้องครอบครองบุรุษที่นางพึงใจให้จงได้ รอยแดงระเรื่อที่ปรากฏบนใบหน้าขณะที่นางมองพโยโวลคือข้อพิสูจน์ว่านางปรารถนาในตัวเขา 'ถึงจะมองผู้ชายคนเดียวกัน แต่ใบหน้าของหมอนั่นมันน่าทึ่งจริงๆ ถ้านิสัยอย่างรันจู คงจะลากเข้าห้องแล้วโดนทั้งกัดทั้งเตะเป็นแน่' จางมูรยังมองพโยโวลพร้อมกับรอยยิ้มกริ่ม ราวกับว่าเขากำลังรอคอยการตัดสินใจของพโยโวลอย่างใจจดใจจ่อ เขาคิดว่าไม่มีบุรุษใดจะปฏิเสธสตรีงดงามอย่างฮอรันจูได้ ทว่า คำตอบของพโยโวลกลับหักหลังความคาดหวังของเขาอย่างสิ้นเชิง "ไม่น่าสนใจเท่าไหร่" "เจ้าไม่ชอบสิ่งใดกันแน่? การเข้าร่วมกลุ่ม หรือการยกฮอรันจูให้?" "ทั้งหมด" "เจ้าโลภกว่าที่เห็นนะ ยังไม่พอใจอีกรึ" "ข้าไม่ค่อยพิสมัยอาหารที่มั่นใจว่าจะต้องเอียนเมื่อได้ลิ้มลอง..." "หืม!" แววตาของจางมูรยังคมปลาบขึ้น ใบหน้าของฮอรันจูที่นั่งอยู่ข้างๆ แดงก่ำด้วยความเดือดดาล 'กล้าดียังไงมาปฏิเสธข้า?' นางเคยพบเจอชายมามากมาย แต่พโยโวลเป็นคนแรกที่ปฏิเสธนาง ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความอัปยศอดสู ฮอรันจูกัดริมฝีปากของตนจนเลือดซิบ ความตึงเครียดเข้าปกคลุมทั่วบริเวณหลังจากการปฏิเสธของพโยโวล นักพรตโกขยับนิ้วของเขาไปมา สายตามองสลับระหว่างพโยโวลและจางมูรยัง หากคำสั่งของจางมูรยังมีขึ้นเมื่อใด เขาก็พร้อมที่จะทะยานออกไปได้ทุกเมื่อ และแล้วในตอนนั้นเอง "ฮ่าฮ่าฮ่า!" ทันใดนั้น จางมูรยังก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เปิดปากพูด "ข้าล้อเล่นน่า ล้อเล่น! ทำไมต้องทำหน้าจริงจังเหมือนคนโง่ด้วย? ต่อให้ข้าอยากได้ตัวเจ้ามากแค่ไหน เจ้าคิดว่าข้าจะยกฮอรันจูให้เจ้ารึ? เจ้าเป็นใครกัน" "..." "ข้าแค่อยากจะแกล้งเจ้าเล่นเพราะเห็นสีหน้าเคร่งขรึมของเจ้าน่ะสิ เฮ้อ! แต่ดูเหมือนจะไม่ได้ผลเลยนะ แต่ข้าอยากจะพูดอะไรบางอย่าง ถ้าเป็นไปได้ ข้าหวังว่าเราจะไม่ต้องเผชิญหน้ากันอีก ข้าชอบพูดคุย แต่คนอื่นๆ ไม่ใช่ การกระทำของพวกนั้นมาก่อนสมอง คำพูดเหล่านี้ล้วนเพื่อเจ้าทั้งสิ้น ข้าหวังว่าเจ้าจะรับฟัง" "ข้าก็จะพูดอะไรบางอย่างเช่นกัน" "ข้ากำลังฟังอยู่" "หากวันใดที่ท่านเดินไปตามถนนแล้วศีรษะหลุดจากบ่า และได้เห็นโลกของท่านพังทลายลง ก็ให้คิดเสียว่าเป็นเพราะข้า" "..." เมื่อได้ยินคำพูดที่ไม่คาดคิดของพโยโวล สีหน้าของจางมูรยังก็แข็งค้าง "ข้าล้อเล่นน่า ท่านจะทำหน้าจริงจังไปทำไม? เหมือนคนโง่" พโยโวลยิ้ม แต่จางมูรยังไม่สามารถหัวเราะได้อีกต่อไป * * * จางมูรยังและพรรคพวกของเขาเดินออกจากโรงเตี๊ยม เมื่อออกมาข้างนอก รอยยิ้มก็เลือนหายไปจากใบหน้าของจางมูรยัง เขามองกลับไปยังโรงเตี๊ยมด้วยใบหน้าที่แห้งผาก ที่จริงแล้ว เขากำลังมองไปยังห้องส่วนตัวที่เขาและพโยโวลเคยนั่งอยู่ก่อนหน้านี้ ใบหน้าของพโยโวลปรากฏให้เห็นผ่านหน้าต่างของห้องส่วนตัวนั้น พโยโวลเองก็กำลังมองมาที่เขาเช่นกัน 'เจ้าคนนั้น!' ใบหน้าของจางมูรยังซึ่งเคยแห้งผาก บัดนี้กลับเย็นเยียบลง ชีวิตของทหารรับจ้างนั้นแสนยากลำบาก พวกเขาไม่มีที่ไป และไม่มีใครต้อนรับ สถานที่เดียวที่พวกเขาจะมีประโยชน์มากที่สุดคือที่ที่มีข้อพิพาทหรือการต่อสู้ครั้งใหญ่ระหว่างสำนักต่างๆ เกิดขึ้น ทหารรับจ้างส่วนใหญ่เรียนรู้เพียงทักษะจิปาถะ ไม่ได้เรียนวรยุทธ์ที่แท้จริง ดังนั้น ความเป็นจริงก็คือพวกเขาไม่ได้รับการปฏิบัติอย่างเหมาะสม อย่างไรก็ตาม กองทหารรับจ้างเมฆาดำที่นำโดยจางมูรยังนั้นแตกต่างออกไป มีนักสู้ที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นยอดฝีมืออยู่ประมาณ 50 คน, ผู้ที่มีประโยชน์ประมาณ 100 คน และอีกสองร้อยคนที่เหลือเป็นทหารม้า ด้วยกำลังพลระดับนี้ สำนักใดๆ ก็อาจถูกทำลายล้างได้ในชั่วข้ามคืน แต่ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังคงร่อนเร่อยู่ในสนามรบ เพราะไม่มีใครในยุทธภพต้อนรับพวกเขา สำนักที่มีอยู่เดิมไม่ต้อนรับการมาถึงของกลุ่มทหารรับจ้างอย่างกองทหารเมฆาดำภายใต้เขตอำนาจของตน ไม่มีสำนักที่แข็งแกร่งใดที่จะต้อนรับการมาถึงของกลุ่มติดอาวุธที่ประกอบด้วยคนเถื่อนป่าเถื่อน มันคงจะดีหากสามารถเหยียบย่ำสำนักที่มีอยู่เดิมด้วยกำลังและเข้ายึดครองตำแหน่งของพวกเขา แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องง่าย สำนักที่แข็งแกร่งส่วนใหญ่ที่มีอยู่เดิมนั้นเชื่อมโยงกันด้วยความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด ในสำนักชิงเฉิง มีสาขามากมาย เจ้าหน้าที่ทหาร พรรคคุ้มภัย และขุนนางต่างสังกัดอยู่กับพวกเขามานานกว่าร้อยปี ซึ่งนำไปสู่ความรู้สึกเป็นชุมชน เช่นเดียวกับสำนักง้อไบ๊ พวกเขามักจะทำงานเป็นรายบุคคล แต่เมื่อกลุ่มที่พวกเขาสังกัดอยู่ถูกคุกคาม พวกเขาก็จะรวมตัวกันและต่อสู้เป็นหนึ่งเดียว พลังของกองทหารเมฆาดำนั้นยิ่งใหญ่อย่างไม่ต้องสงสัย แต่มันก็มีเพียงเท่านั้น ต่างจากสำนักชิงเฉิง พวกเขาไม่มีขุนนางเป็นของตนเอง และไม่มีสำนักอื่นใดคอยช่วยเหลือ ที่สำคัญที่สุดคือ พวกเขาไม่มีระบบและลำดับชั้นที่เหมาะสม แม้ว่าลำดับชั้นจะยังคงอยู่ได้ด้วยภาวะผู้นำอันแข็งแกร่งของจางมูรยัง และอำนาจของรองหัวหน้าฮอรันจูและหยางอูจอง แต่พวกเขาก็ยังไม่สามารถไปถึงความลึกซึ้งและกว้างใหญ่ไพศาลของสำนักที่ทรงอำนาจอย่างสำนักชิงเฉิงและสำนักง้อไบ๊ได้ ด้วยเหตุนั้น พวกเขาจึงไม่กล้าที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวในพื้นที่ที่ถูกครอบครองโดยสำนักเหล่านั้น นั่นยังเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงต้องยังคงเป็นเพียงกลุ่มทหารรับจ้างต่อไปแม้จะมีกำลังที่แข็งแกร่ง ในกรณีของสำนักอัสนีบาต โชคได้เข้าข้างพวกเขา พวกเขาตั้งรกรากอยู่ในแคว้นจินถัง ซึ่งเป็นสมรภูมิของสงครามเทพและอสูร และในเวลานั้น สำนักชิงเฉิงและสำนักง้อไบ๊ต่างกำลังอยู่ในยุคมืด ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงสามารถกลายเป็นเจ้าของแคว้นจินถังในเสฉวนได้โดยไม่มีผู้ใดขัดขวาง อย่างไรก็ตาม โชคเช่นนั้นไม่ได้ตามมาถึงกองทหารเมฆาดำ หากสงครามครั้งใหญ่เช่นสงครามเทพและอสูรเกิดขึ้นอีกครั้ง พวกเขาก็อาจจะทำเช่นเดียวกันได้ แต่โอกาสที่จะเกิดเรื่องเช่นนั้นมีน้อยมาก ดังนั้น เขาจึงมองว่าความขัดแย้งในปัจจุบันที่เสฉวนเป็นโอกาสทอง เหตุผลที่แท้จริงที่สำนักชิงเฉิงและสำนักง้อไบ๊ต่อสู้กันนั้นยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่ถ้าพวกเขาสามารถเข้าข้างสำนักง้อไบ๊และสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับสำนักชิงเฉิงได้ พวกเขามั่นใจว่าจะสามารถยึดครองพื้นที่ใกล้กับที่ราบสูงตะวันตกได้อย่างแน่นอน หากพวกเขาใช้ความคุ้นเคยและอิทธิพลกับบุคลากรภายนอกที่สร้างสมไว้ที่นี่มานาน ไม่ช้าพวกเขาก็จะสามารถตั้งตนเป็นสำนักที่มีชื่อเสียงได้ หากกองทหารเมฆาดำสามารถตั้งรกรากได้ ก็มีโจรอีกมากมายที่สามารถดึงดูดเข้ามาได้ หากพวกเขาสามารถดูดซับผู้ที่ร่อนเร่ไปทั่วโลกเยี่ยงคนพเนจรได้ พวกเขาก็จะไม่ต้องเกรงกลัวสำนักง้อไบ๊อีกต่อไป นั่นคือแผนการอันยิ่งใหญ่ของจางมูรยัง ทว่า อุปสรรคได้ปรากฏขึ้นก่อนที่แผนของเขาจะเริ่มต้นเสียอีก นั่นคือพโยโวล ผู้ที่กำลังจ้องมองเขาจากหน้าต่าง เมื่อเขาได้ยินว่าฮอรันจูเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ เขาก็คิดเพียงว่าวรยุทธ์ของพโยโวลนั้นยอดเยี่ยม หากเขาเป็นยอดฝีมือเช่นนั้น ก็คุ้มค่าที่จะดึงตัวเขาเข้ามาในกองทหารเมฆาดำ เขาจึงเดินทางมาเพื่อชักชวนด้วยตนเอง อย่างไรก็ตาม คนที่เขาได้พบเจอตัวจริงกลับไม่ใช่คนที่จะยอมอยู่ใต้บังคับบัญชาของใคร ในวินาทีแรกที่เขาเห็นพโยโวล เขาก็รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งสันหลัง ในฐานะผู้นำกองทหารเมฆาดำ เขาเข้าร่วมการต่อสู้มานับไม่ถ้วนและได้พบปะผู้คนมากมาย ดังนั้น จางมูรยังจึงภูมิใจในสายตาที่แม่นยำในการตัดสินคนของตน พโยโวลเป็นคนแรกที่ทำให้เขารู้สึกน่าขนลุกเช่นนี้ตั้งแต่แรกเห็น มันไม่ใช่เพียงเพราะวรยุทธ์อันแข็งแกร่งที่สยบฮอรันจูได้ในคราเดียว หากให้เรียงแถวนักสู้ที่สามารถสยบฮอรันจูได้อย่างง่ายดาย คงจะมีจำนวนมากพอที่จะล้อมรอบทะเลสาบขนาดใหญ่ได้ ในยุทธภพมีปรมาจารย์อยู่มากมาย และยังมีนักสู้ที่บรรลุถึงระดับที่ไม่อาจคาดเดาได้อีกนับไม่ถ้วน จางมูรยังไม่เคยเกรงกลัวพวกเขา เพราะแม้ว่าวรยุทธ์ของพวกเขาจะแข็งแกร่ง เขาก็ยังสามารถเข้าใจความรู้สึกนึกคิดภายในของพวกเขาได้ แต่พโยโวลแตกต่างออกไป ตั้งแต่แรกเห็น เขาก็ไม่สามารถอ่านอะไรจากชายคนนี้ได้เลย ไม่เพียงแต่ความคิดของเขา แต่ยังรวมถึงการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ นิสัย และอื่นๆ ก็ไม่สามารถจับทางได้ มันเหมือนกับการเผชิญหน้ากับความมืดมิดอันลึกล้ำ เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขารู้สึกเช่นนี้ หากเขาได้พบเจอที่อื่น เขาคงจะเพิกเฉยไปแล้ว ไม่ว่าคู่ต่อสู้จะเป็นใคร หากไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเขา เขาก็สามารถทำเป็นไม่สนใจได้ แต่ที่นี่คือเสฉวน เป็นสถานที่ที่กองทหารเมฆาดำตัดสินใจที่จะเริ่มต้นใหม่ ตัวแปรเล็กๆ น้อยๆ ใดๆ ก็ไม่อาจยอมให้เกิดขึ้นได้ "นักพรตโก!" "ขอรับ หัวหน้า!" "เพิ่มหม่าอวิ๋นและเด็กๆ อีกสองสามคนไปกับเขา เราต้องจับตาดูเขาอย่างใกล้ชิดนับจากนี้ไป" "รับทราบ" "และรันจู!" ฮอรันจูไม่ตอบ ริมฝีปากของนางฉีกขาดจนโลหิตไหลซึม มันเป็นเรื่องน่าตกใจอย่างยิ่งที่พโยโวลปฏิเสธนาง ประกายตาของนางฉายแววสังหารอันมืดมิด "ข้าจะฆ่ามัน" เมื่อได้ยินเสียงอันน่าขนลุกของฮอรันจู จางมูรยังก็ยิ้มเยาะ "แน่นอนเจ้าควรทำ เพราะมันกล้าปฏิเสธข้อเสนอของข้า แต่ไม่ใช่ตอนนี้ การจัดการกับมันตอนนี้ไม่มีประโยชน์อันใด" "ความมั่งคั่งจะสำคัญอะไร? ในเมื่อศักดิ์ศรีของข้าถูกย่ำยี?" "รันจู! เจ้าคนโง่ คนเราต้องการความมั่งคั่งเพื่อดูแลศักดิ์ศรีของตนเอง เมื่อเรื่องนี้จบลง ข้าจะปล่อยให้เจ้าทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ ดังนั้นจงอดทนไว้ สำหรับตอนนี้ เราต้องตั้งฐานที่มั่นของเราในมณฑลเสฉวนให้ได้ก่อน" "ท่านสัญญา?" "แน่นอน" รอยยิ้มของจางมูรยังกว้างขึ้น แม้จะไม่ใช่เพราะเรื่องของฮอรันจู เขาก็ไม่มีเจตนาที่จะปล่อยให้พโยโวลมีชีวิตรอดต่อไปอยู่แล้ว นั่นเป็นเพราะบรรยากาศอันเป็นเอกลักษณ์และดวงตาของพโยโวลได้ฝังลึกลงไปในใจของเขา 'แน่นอนว่า หมอนี่จะต้องสร้างปัญหาขึ้นมาแน่' --- *บันทึกจากผู้แก้ไข* *ขอให้สนุกกับการอ่านครับ~*