ไลท์โนเวล: เล่ม 3 ตอนที่ 14 มันฮวา: N/A --- ข่าวการตายของกงซอนแพร่สะพัดไปทั่วทั้งหอร้อยบุปผาในเวลาอันรวดเร็ว มันไม่ใช่ปัญหาที่พวกนางจะสามารถปิดบังได้ และจองฮวาก็มิได้มีเจตนาจะซุกซ่อนข่าวนั้นเช่นกัน ในบรรดาผู้คนทั้งหมด จองฮวาคือผู้ที่เดือดดาลต่อการตายของกงซอนยิ่งกว่าผู้ใด นางเรียกศิษย์เก่าของนางทั้งหมดมาชุมนุม และบัญชาให้เตรียมพร้อมสำหรับสงคราม หากเป็นยามปกติ นางย่อมต้องแจ้งเรื่องนี้ต่ออาจารย์ของนาง, ประมุขเก้าภัยพิบัติ, และขออนุญาตเสียก่อน ทว่าบัดนี้ ด้วยดวงตาที่มืดบอดเพราะไฟแค้น ความคิดที่เป็นเหตุเป็นผลจึงมิอาจเกิดขึ้นได้เลย สำนักง๊อไบ๊และหอร้อยบุปผาเข้าสู่สภาวะสงครามในทันที ผู้ที่สับสนงุนงงกับสถานการณ์อันกะทันหันนี้ที่สุดก็คือ ยงซอลรัน ยงซอลรัน ซึ่งกำลังเตรียมตัวกลับสู่สำนักง๊อไบ๊มาระยะหนึ่งแล้ว รีบรุดไปยังที่พำนักของกงซอน ศพของกงซอนถูกเก็บกวาดไปแล้ว ทว่าร่องรอยของโลหิตที่นางหลั่งรินยังคงหลงเหลืออยู่ ยงซอลรันจ้องมองคราบเลือดบนพื้นอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงกวาดสายตามองไปรอบๆ ‘นักฆ่าแทรกซึมเข้ามาจากที่ใดกันแน่?’ ไม่ว่านางจะขบคิดเท่าใด สถานที่เดียวที่นักฆ่าจะเข้ามาได้ก็คือเพดาน ยงซอลรันทะยานร่างขึ้นไปบนคาน หากมีนักฆ่าแทรกซึมเข้ามาที่นี่ ย่อมต้องมีร่องรอยหลงเหลืออยู่เป็นแน่ ทว่า ไม่ว่ายงซอลรันจะจุดตะเกียงให้สว่างจ้าและค้นหาเพียงใด ก็ไม่พบร่องรอยของนักฆ่าแม้แต่น้อย บนคานมีฝุ่นจับตัวหนาเตอะ หากมีใครเคยขึ้นมาบนนี้ ก็ควรจะมีรอยฝุ่นที่ถูกเหยียบย่ำอยู่บ้าง แต่กลับไม่พบร่องรอยเช่นนั้นที่ใดเลย "แล้วมันแทรกซึมเข้ามาจากที่ไหน?" หลังจากนั้น นางใช้เวลาอีกยาวนานในการค้นหาสถานที่ที่นักฆ่าอาจแทรกซึมเข้ามา ทว่าก็ไม่พบร่องรอยใดๆ ทั้งสิ้น "เป็นไปได้อย่างไร?" ยงซอลรันพลันรู้สึกเสียวสันหลังวาบ ขนทั่วกายลุกชัน นี่เป็นครั้งแรกที่นางรู้สึกถึงอารมณ์เช่นนี้นับตั้งแต่วันนั้น...เมื่อเจ็ดปีก่อน "หรือจะเป็นเขา? ไม่! เขาตายไปแล้วอย่างแน่นอน ประมุขมูจองจินแห่งสำนักชิงเฉิงจัดการเขาไปแล้ว" ยงซอลรันปฏิเสธจินตนาการของตนเองอย่างแข็งขัน * * * ข่าวการตายของกงซอนถูกส่งไปยังกองพลเมฆาดำเช่นกัน บัดนี้เมื่อพวกเขาลงเรือลำเดียวกัน แบ่งปันชะตากรรมร่วมกันแล้ว จางมู่เหลียงจึงมีปฏิกิริยาต่อการตายของกงซอนไวกว่าผู้ใด "ศิษย์เอกถูกลอบสังหาร? ศิษย์สายตรงของจองฮวา ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญของสำนักง๊อไบ๊... คนระดับนั้นถูกลอบสังหาร? ยิ่งไปกว่านั้น ยังเกิดขึ้นภายในอาณาเขตของหอร้อยบุปผาอีกหรือ?" เมื่อจางมู่เหลียงได้ยินข่าวครั้งแรก เขาคิดว่ามันเป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี หอร้อยบุปผาอาจประกอบด้วยสตรี แต่ก็เป็นสำนักที่มิอาจดูแคลนได้เลย ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากสำนักง๊อไบ๊ ระดับพลังฝีมือของศิษย์แต่ละคนนั้นเหนือกว่าระดับปกติ แน่นอนว่าการรักษาความปลอดภัยของหอร้อยบุปผาก็เข้มงวดเช่นกัน การแทรกซึมเข้าไปในสถานที่ที่มีการรักษาความปลอดภัยเข้มงวดเช่นนี้โดยไม่ทิ้งร่องรอย แล้วปลิดชีวิตศิษย์คนหนึ่งอย่างเปิดเผย? แม้แต่ตัวจางมู่เหลียงเองก็ยังไม่อาจทำได้ "มันเป็นไปไม่ได้ เว้นแต่จะเป็นนักฆ่าที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างมืออาชีพ" "เท่าที่ข้าทราบ ไม่มีนักฆ่าที่ไปถึงระดับนั้นในเสฉวน" "แน่ใจหรือ?" "นับตั้งแต่การล่มสลายของหมู่บ้านเงาโลหิตเมื่อเจ็ดปีก่อน ก็ไม่มีกลุ่มนักฆ่ากลุ่มใหม่ถือกำเนิดขึ้นในมณฑลเสฉวนอีกเลย" ยางอูจองตอบด้วยน้ำเสียงที่มั่นใจ "เช่นนั้นรึ?" "อาจเป็นไปได้สำหรับนักฆ่าของสหพันธ์ร้อยภูต แต่พวกมันไม่ได้เคลื่อนไหวในมณฑลเสฉวนที่ห่างไกลเช่นนี้" "อืม ไม่มีเหตุผลที่พวกมันจะเข้ามาแทรกแซงความขัดแย้งในเสฉวน" จางมู่เหลียงส่ายหน้า สหพันธ์ร้อยภูตคือกลุ่มนักฆ่าอันดับหนึ่งในยุทธภพ พวกมันปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันหลังสงครามเทพอสูร และประสบความสำเร็จในภารกิจที่ทุกคนกล่าวว่าเป็นไปไม่ได้ เมื่อใดก็ตามที่ใครกลายเป็นเป้าหมายของพวกมัน จะไม่มีผู้ใดรอดชีวิตไปได้ ในฐานะนักฆ่าของสหพันธ์ร้อยภูต ว่ากันว่าแม้เป้าหมายจะซ่อนตัวอยู่ในสถานที่อย่างปราการเหล็กชอลองซอง พวกมันก็สามารถตามหาและสังหารได้เสมอ ทว่า เขตปฏิบัติการของพวกมันจำกัดอยู่เพียงใจกลางยุทธภพเท่านั้น ไม่เคยมีหลักฐานใดบ่งชี้ว่าพวกมันเคลื่อนไหวในเสฉวนเป็นเวลาอย่างน้อยหลายปี "แล้วมันเป็นใคร? สำนักชิงเฉิงส่งนักฆ่ามาจริงๆ หรือ?" "สำนักชิงเฉิงเป็นฝ่ายธรรมะอันทรงเกียรติที่ทุกคนรู้จัก แม้จะกล่าวว่าพวกเขากำลังมีข้อพิพาท แต่การจ้างนักฆ่าเพื่อต่อกรกับสำนักง๊อไบ๊นั้นไม่สอดคล้องกับปรัชญาของสำนักชิงเฉิง พวกเขายอมเคลื่อนไหวโดยตรงเสียดีกว่า มิเช่นนั้นชื่อเสียงของพวกเขาจะป่นปี้" "หืม!" คำพูดของยางอูจองมีเหตุผล จางมู่เหลียงจึงทำได้เพียงส่งเสียงในลำคอ การจ้างนักฆ่านั้นง่ายดาย แต่หากความจริงถูกเปิดเผย สำนักชิงเฉิงจะถูกวิพากษ์วิจารณ์ไปทั่วทั้งยุทธภพ มันเสี่ยงเกินไปสำหรับสำนักอันทรงเกียรติอย่างสำนักชิงเฉิงที่จะเลือกหนทางนี้ ผลเสียนั้นมากกว่าผลดีอย่างมหาศาล ไม่ว่าเขาจะคิดอย่างไร ก็ไม่น่าเป็นไปได้ที่สำนักชิงเฉิงจะจ้างนักฆ่า "แล้วใครกัน? หรือมีบุคคลที่สามเข้ามาแทรกแซง?" จางมู่เหลียงรู้สึกถึงวิกฤตการณ์ที่รุนแรง หนึ่งในเหตุผลที่เขารอดชีวิตมาได้ยาวนานในสนามรบคือสัญชาตญาณที่เฉียบคมซึ่งได้มาจากประสบการณ์มากมาย สัญชาตญาณของเขา ซึ่งสร้างผลลัพธ์ที่ดีที่สุดโดยการผสมผสานสัญชาตญาณและเหตุผลเข้าด้วยกันในชั่วพริบตา ใกล้เคียงกับระดับของการพยากรณ์ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถตรวจจับวิกฤตล่วงหน้าและหลบหนีจากภยันตรายมากมายได้ บัดนี้ สัญชาตญาณของเขากำลังส่งเสียงเตือนถึงวิกฤต ในชั่วขณะนั้น มีร่างหนึ่งผุดขึ้นในใจของจางมู่เหลียง "ไปเรียกมาอุนมาเดี๋ยวนี้" "ท่านหมายถึงมาอุนหรือขอรับ?" "ใช่! เดี๋ยวนี้" "ขอรับ" ยางอูจองปฏิบัติตามคำสั่งของจางมู่เหลียงในทันที ครู่ต่อมา มาอุน ซึ่งกำลังเฝ้าติดตามพโย-วอลจากโรงเตี๊ยมก็เข้ามา "ท่านเรียกข้าหรือขอรับ ท่านแม่ทัพ?" "เมื่อคืนเขาทำอะไรบ้าง?" "ท่านหมายถึงเป้าหมายเฝ้าระวังระดับสูงสุดหรือขอรับ?" "ใช่" "เขาไม่ได้ออกจากโรงเตี๊ยมแม้แต่ก้าวเดียว" "พวกเจ้าไม่ได้พลาดการเคลื่อนไหวของเขาไปใช่หรือไม่?" "พวกเราสี่คนผลัดกันเฝ้าติดตาม แต่ไม่มีใครตรวจพบความผิดปกติใดๆ" "จริงรึ? พวกเจ้าไม่เคยละสายตาจากเขาเลย?" "เป็นความจริงขอรับ ในช่วงสี่วันที่ผ่านมา เขาไม่เคยออกจากห้องเลยแม้แต่ครั้งเดียว เขาจะออกจากห้องก็ต่อเมื่อถึงเวลามื้อค่ำเท่านั้น" เมื่อได้ฟังคำตอบของมาอุน จางมู่เหลียงก็ขมวดคิ้ว ‘หรือว่าเขาไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์นี้จริงๆ?’ จากนั้นมาอุนก็กล่าวอย่างระมัดระวังว่า "พูดตามตรง ข้าไม่เข้าใจว่าเหตุใดข้าจึงต้องเฝ้าติดตามเขา ในช่วงสี่วันที่ผ่านมา เขาไม่ได้ออกจากโรงเตี๊ยมเลยแม้แต่ครั้งเดียว และไม่เคยติดต่อกับคนภายนอกเลย ข้าไม่เห็นเหตุผลที่จะต้องเฝ้าติดตามเขาอีกต่อไป" มาอุนละเว้นเรื่องที่เขาไม่สามารถตรวจจับการปรากฏตัวของพโย-วอลได้ในขณะที่เขาอยู่ในห้อง หากเขารายงานไป ก็ไม่ต่างอะไรกับการเปิดโปงความไร้ความสามารถของตนเอง โดยไม่รู้ถึงเรื่องนั้น จางมู่เหลียงถามต่อ "มีความเป็นไปได้หรือไม่ที่เขาสังเกตเห็นการมีอยู่ของพวกเจ้า?" "นั่นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย... ไม่สิ มันเป็นไปไม่ได้ อย่างที่ท่านทราบ พวกเราไม่เคยทำพลาดในเรื่องแบบนี้ นั่นคือเหตุผลที่ท่านไว้วางใจมอบหมายภารกิจนี้ให้พวกเรามิใช่หรือ?" "ฮู่ววว!" จางมู่เหลียงถอนหายใจยาว 'ไม่ใช่เขาจริงๆ หรือ? ไม่! ยังมีบางอย่างที่แปลกอยู่ดี การที่เขาไม่ออกไปข้างนอกสี่วันเต็ม... เป็นไปได้หรือ?' จางมู่เหลียงรู้สึกถึงความไม่ลงรอยกันอย่างรุนแรง ทว่าเขาไม่รู้แน่ชัดว่าต้นตอของความรู้สึกนั้นคืออะไร 'ไม่มีประโยชน์ที่จะเฝ้าติดตามเขาต่อไปอีกแล้ว' มาอุนและเพื่อนร่วมทีมของเขาสูญเสียแรงจูงใจไปแล้ว หากยังคงเฝ้าติดตามพโย-วอลในสภาพปัจจุบัน พวกเขาจะไม่สามารถจดจ่อได้และจะไม่ได้ผลลัพธ์ที่จางมู่เหลียงต้องการ เหนือสิ่งอื่นใด บัดนี้ถึงเวลาที่จะต้องเสริมกำลังการเฝ้าระวังสำนักชิงเฉิง "มาอุน!" "ขอรับ ท่านแม่ทัพ!" "ให้ระงับการสังเกตการณ์เป้าหมายเฝ้าระวังระดับสูงสุดไว้ชั่วคราว และมุ่งเน้นไปที่การระบุการเคลื่อนไหวของสำนักชิงเฉิงแทน" "ขอรับ!" มาอุนตอบรับด้วยเสียงอันดัง ตอนนี้เขาคิดว่าเขาได้ทำหน้าที่ของตนอย่างถูกต้องแล้ว สี่วันที่ผ่านมาเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับเขา นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้ว่าการเฝ้าติดตามนั้นน่าเบื่อและยากเย็นเพียงใด ขณะนั้นเอง "ท่านแม่ทัพ!" มีเสียงดังมาจากด้านนอก "เกิดอะไรขึ้น?" "มีผู้ส่งสารมาจากสำนักง๊อไบ๊ขอรับ" "ผู้ส่งสาร?" "ขอรับ! พวกเขากำลังขอให้ท่านเข้าไปในหอร้อยบุปผาทันที" "เข้าใจแล้ว" จางมู่เหลียงตระหนักว่าถึงเวลาแล้ว เขาลุกขึ้นจากที่นั่งและกล่าวกับยางอูจอง "เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ได้ทุกเมื่อ" "ขอรับ ท่านแม่ทัพ! อย่าได้กังวลและไปเถิด" "อืม!" จางมู่เหลียงพยักหน้าและเดินออกไปข้างนอก ด้านนอก ผู้ส่งสารของสำนักง๊อไบ๊กำลังรอเขาอยู่ สถานการณ์กำลังเร่งด่วนกว่าที่เขาคิด จางมู่เหลียงพายางอูจองและนักพรตโกเข้าไปในหอร้อยบุปผา หอร้อยบุปผาสว่างไสวดุจกลางวันด้วยโคมไฟนับไม่ถ้วนที่ส่องสว่างทั่วบริเวณ สำนักง๊อไบ๊และศิษย์ทุกคนของหอร้อยบุปผาค้นหาทั่วบริเวณอย่างละเอียดเพื่อจับตัวอสูรร้ายที่สังหารกงซอน ทว่า ไม่พบร่องรอยของนักฆ่าที่ใดเลย กระทั่งวิธีที่นักฆ่าแทรกซึมเข้ามาก็ยังไม่เป็นที่ทราบ ด้วยเหตุนี้ ทั่วทั้งหอร้อยบุปผาจึงตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวาย นักพรตโกกระซิบ "ดูเหมือนจะร้ายแรงนะ ข้าไม่รู้ว่าพวกเราขึ้นเรือผิดลำหรือไม่ แต่ตอนนี้พวกเราถอยกลับไม่ได้แล้ว..." "มันยิ่งเป็นผลดีกับเราเสียอีก หากเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น พวกเขาก็จะยิ่งพึ่งพาเรามากขึ้น ทำให้เราสามารถได้ประโยชน์มากขึ้น" "ข้าก็คิดเช่นนั้น แต่เราต้องระวังตัวให้ดี" "ข้ารู้" จางมู่เหลียงพยักหน้าและเดินไปข้างหน้า เขาสัมผัสได้ถึงสายตาที่ทิ่มแทงของเหล่าศิษย์หอร้อยบุปผาและสำนักง๊อไบ๊ บางคนถึงกับมองพวกเขาด้วยความเป็นปรปักษ์ กองพลเมฆาดำและนักฆ่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ ต่อกัน แต่เพียงเพราะพวกเขาเป็นคนนอก พวกเขาก็ต้องรับเอาความพิโรธนั้นไป จางมู่เหลียงและพรรคพวกไปยังห้องโถงรับรองภายใต้การนำทางของศิษย์สำนักง๊อไบ๊ "คนอื่นๆ รออยู่ที่นี่ เชิญแม่ทัพจางเข้าไปข้างในตามลำพัง" "เข้าใจแล้ว" จางมู่เหลียงปฏิบัติตามคำสั่งของศิษย์ง๊อไบ๊อย่างว่าง่าย เขาสั่งให้ยางอูจองและนักพรตโกอยู่รอ แล้วจึงเดินเข้าไปในห้องโถงที่ว่างเปล่า มีศิษย์ง๊อไบ๊อีกคนรอเขาอยู่ในห้องโถงนั้น นางนำจางมู่เหลียงไปยังห้องที่ใหญ่ที่สุดในส่วนรับรองแขก ในห้องนั้นมีจองฮวา, ซอนฮา, และสตรีวัยกลางคนที่ดูสง่างาม สตรีวัยกลางคนผู้นั้นคือกึมฮารยอน ประมุขแห่งหอร้อยบุปผา เบื้องหน้าของพวกนางมีร่างหนึ่งคลุมด้วยผ้าขาววางอยู่ จางมู่เหลียงจำได้ว่าเป็นศพเพราะกลิ่นคาวเลือด จองฮวานั้นสิ้นหวังและเข้าเรื่องทันที "ท่านแม่ทัพจาง ศิษย์ของสำนักเราถูกนักฆ่าโจมตี" "ข้าได้ยินข่าวแล้ว" "ข้าเรียกท่านมาเพื่อดูบาดแผลของศิษย์ข้า" "เหตุใดจึงเป็นข้า?" "ในตอนแรก ข้าคิดว่าเป็นเพียงแค่มือกระบี่ธรรมดา" "แล้ว?" "หากท่านได้เห็นด้วยตาตนเอง ท่านจะเข้าใจว่าเหตุใดข้าจึงทำเช่นนี้" จองฮวาชี้ไปยังศพที่คลุมด้วยผ้าขาว จางมู่เหลียงขมวดคิ้วและเปิดผ้าขาวขึ้น จากนั้นร่างของกงซอนก็ปรากฏขึ้น โดยที่ลำคอของนางถูกผ่าไปครึ่งหนึ่ง กงซอนดูสงบราวกับนางตายในขณะหลับ นางเสียเลือดไปมากและเสียชีวิตมานานพอสมควรแล้ว นางจึงซีดเผือด แต่ไม่มีสีหน้าเจ็บปวดใดๆ บนใบหน้า จางมู่เหลียงตรวจสอบบาดแผลที่คอของกงซอนอย่างละเอียด เมื่อเวลาผ่านไป สีหน้าของจางมู่เหลียงก็เคร่งขรึมขึ้น ‘นี่มันอะไรกัน?’ ตอนนั้นเองที่เขาเข้าใจว่าเหตุใดจองฮวาจึงพูดเช่นนั้น บาดแผลของกงซอนนั้น... เรียบเนียนสนิท มันถูกตัดอย่างเฉียบคมราวกับกำลังจ้องมองหน้าตัดของแก้ว เมื่อมองแวบแรก อาจดูเหมือนบาดแผลจากการใช้กระบี่ธรรมดา แต่จากประสบการณ์ของเขา เขารู้ว่ากระบี่ไม่อาจสร้างบาดแผลเช่นนี้ได้เลย ‘อะไรกัน? ไม่ใช่กระบี่หรือกริช... หรือจะเป็นด้ายชนิดหนึ่ง? แต่ไม่ว่าด้ายจะคมเพียงใด ก็ไม่สามารถป้องกันไม่ให้ผิวหนังม้วนขึ้นได้’ จางมู่เหลียงรู้สึกขนลุกซู่ไปทั่วทั้งตัว เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตในสนามรบ เขาได้เห็นศพมามากมาย และยืนยันบาดแผลนับไม่ถ้วนด้วยตาของตนเอง แต่ไม่มีบาดแผลใดที่เขาเคยเห็นจะเรียบเนียนเท่ากับรอยตัดบนคอของกงซอน 'นี่มัน... นี่มันไม่ใช่งานศิลปะในตัวของมันเองหรอกหรือ? ...ศิลปะแห่งความตาย' แต่เขาไม่ได้เอ่ยความคิดนั้นออกมา เพราะจองฮวากำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาที่น่ากลัวแม้ในขณะนี้ นางถามว่า "ท่านเคยเห็นบาดแผลเช่นนี้มาก่อนหรือไม่?" "พูดตามตรง... ไม่เคย" "แม้แต่คนที่มีประสบการณ์เช่นท่าน ก็ไม่เคยเห็นบาดแผลแบบนี้มาก่อนหรือ?" "ถูกต้อง" เมื่อได้ฟังคำตอบของจางมู่เหลียง สีหน้าของจองฮวาก็ยิ่งดุดันมากขึ้น "น่าผิดหวัง!" "ข้าขออภัย แต่ข้าไม่สามารถพูดว่ารู้ในสิ่งที่ข้าไม่รู้ได้—" "ท่านพอจะมีการคาดเดาใดๆ บ้างหรือไม่?" ในชั่วขณะนั้น จางมู่เหลียงนึกถึงพโย-วอล เขามีความรู้สึกอย่างแรงกล้าว่าพโย-วอลเกี่ยวข้องกับคดีนี้อย่างใดอย่างหนึ่ง ทว่า มาอุนและเพื่อนร่วมทีมที่เฝ้าติดตามพโย-วอลกล่าวว่าไม่เห็นเขาเคลื่อนไหว ในท้ายที่สุด ก็ไม่มีหลักฐานใดๆ ที่บ่งชี้ว่าเขาเกี่ยวข้องกับคดีนี้ "ข้าขออภัยที่ไม่อาจให้คำตอบที่ท่านต้องการได้" "ช่างเถอะ ข้าไม่ได้คาดหวังอะไรจากท่านมากนัก" ชั่วขณะหนึ่ง จางมู่เหลียงรู้สึกหงุดหงิดพลุ่งพล่าน 'แล้วเจ้าเรียกข้ามาเพื่ออะไรกันแน่?' ด้วยความอดทนเหนือมนุษย์ จางมู่เหลียงสะกดคำสบถที่กำลังจะหลุดออกจากลำคอไว้ ไม่ว่านางจะรู้หรือไม่ก็ตาม จองฮวายังคงพูดต่อ "กองกำลังที่เหลือของท่านจะมาถึงเฉิงตูเมื่อใด?" "เราจะรวบรวมทั้งหมดภายในสองวัน แต่หากทหารม้าเข้ามาในเมือง สำนักชิงเฉิงจะระแวดระวังในทันที" "ไม่สำคัญ เราเพียงแค่ต้องเหยียบย่ำพวกมันก่อนที่พวกมันจะทันได้ระวังตัว" "ท่านจะเริ่มสงครามเต็มรูปแบบในตอนนี้เลยหรือ?" "ข้าจะให้ค่าตอบแทนท่านอย่างงาม" "แต่ท่านต้องวางแผนก่อน..." "นี่คือสิ่งที่ข้า, ว่าที่ประมุขคนต่อไปของสำนักง๊อไบ๊, ได้ตัดสินใจแล้ว ท่านแน่ใจหรือว่าจะไม่ฟังคำสั่งของข้า?" "นั่นมัน... ข้าเข้าใจแล้ว" จางมู่เหลียงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตกลง กองพลเมฆาดำได้ลงนามในสัญญากับสำนักง๊อไบ๊แล้ว ก่อนที่จะผิดสัญญา พวกเขาต้องเชื่อฟังคำสั่งของนาง หากพวกเขายกเลิกสัญญาอย่างหุนหันพลันแล่น นับจากนั้นเป็นต้นไป จะไม่มีใครในยุทธภพไว้วางใจกองพลเมฆาดำอีก ในท้ายที่สุด จางมู่เหลียงก็ไม่มีทางเลือก เสียงของจองฮวาดังก้องอยู่ในหูของเขา "ข้าขอสาบาน... ว่าจะไม่อยู่ร่วมโลกกับสำนักชิงเฉิงอีกต่อไป!" ทุกคนในห้องสั่นสะท้าน ว่ากันว่าหากสตรีเก็บงำความแค้นไว้ แม้ในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายนก็อาจมีน้ำค้างแข็งเกาะได้ ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับจองฮวา ผู้ซึ่งถูกมองว่าเป็นประมุขคนต่อไปของสำนักง๊อไบ๊ ตราบใดที่นางปรารถนา นางสามารถก่อให้เกิดพายุหิมะได้แม้ในฤดูร้อน ผู้คนต่างตัวสั่นระริก ดังนั้นจึงไม่มีผู้ใดได้ยิน... *ซู้ดดด!* สรรพเสียงอันแผ่วเบาที่เล็ดลอดลงมาจากบนเพดาน