นี่คือนิยายไลท์โนเวล: เล่มที่ 2 ตอนที่ 16 มันฮวา: ยังไม่ปรากฏ --- ## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): เหล่านักรบทั้งหมดล้วนเป็นยอดฝีมือแห่งยุทธภพ โดยธรรมชาติแล้ว ร่างกายของพวกมันย่อมได้รับการฝึกปรือมาอย่างยอดเยี่ยม ตรงกันข้ามกับบุรุษนิรนามผู้มีรูปกายผอมบางไร้ซึ่งมัดกล้าม พวกมันต่างภาคภูมิใจในเรือนร่างอันกำยำล่ำสันของตน “ลากคอไอ้สารเลวนั่นออกมา!” “ไอ้ระยำ!” ความโกรธเกรี้ยวอันไร้ที่มาพลันปะทุขึ้นในใจของเหล่านักรบ เพียงแรกเห็นบุรุษนิรนามผู้นั้น อารมณ์เดือดดาลก็พลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างมิอาจควบคุม พวกมันคิดเพียงว่าต้องลากบุรุษผู้นี้ออกไปสั่งสอนบทเรียนให้จงได้ “ยอมตามมาดีๆเสียเถอะ” นักรบสองคนเข้าประกบแขนของชายหนุ่มและออกแรงฉุดกระชาก ทว่า... ไม่ว่าจะทุ่มเทพละกำลังลงไปมากเพียงใด ร่างของบุรุษผู้นั้นกลับไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย “ฮึ่ก!” “หือ?” เส้นเลือดบนหน้าผากของเหล่านักรบปูดโปนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด พวกมันออกแรงสุดกำลังหวังจะลากเขาออกไปให้ได้ แต่ร่างนั้นก็ยังคงนิ่งสงบ บัดนั้นเอง ที่พวกมันเริ่มตระหนักว่ามีบางสิ่งผิดปกติไป “หืม—?” “อะไรกันวะ... ไอ้เวรนี่!” ในชั่วขณะนั้น บุรุษนิรนามก็ยอมเปิดปากเป็นครั้งแรก “ปล่อยมือข้า” น้ำเสียงของเขานุ่มนวลยิ่งนัก ทว่ากลับกังวานใสอย่างประหลาด ทันทีที่ได้ยินเสียงนั้น เหล่านักรบก็รู้สึกเย็นเยียบแล่นพล่านไปทั่วสันหลัง ขนทั่วสรรพางค์กายลุกชัน ร่างกายแข็งทื่อ สัญชาตญาณกรีดร้องเตือนว่าพวกมันควรหยุดอยู่เพียงเท่านี้ แต่ทว่า... ศักดิ์ศรีกลับไม่อนุญาตให้พวกมันล่าถอยไปเช่นนี้ “เจ้าพล่ามเรื่องไร้สาระอันใด?” “ลุกขึ้นมาเดี๋ยวนี้!” เหล่านักรบโคจรพลังลมปราณ หมายจะสยบบุรุษตรงหน้าให้จงได้ แต่ร่างกายของเขาก็ยังคงนิ่งสงบดุจขุนเขา แม้รูปลักษณ์ภายนอกจะดูบอบบาง ทว่ากลับให้ความรู้สึกหนักแน่นราวกับร่างกายนั้นหลอมขึ้นมาจากศิลา ในวินาทีนั้นเอง ความรู้สึกถึงภยันตรายก็จู่โจมเข้าใส่จิตใจ พวกมันพยายามจะชักมือกลับ แต่ช้าไปแล้ว “อ๊าก!” “อ่อก!” นักรบทั้งสองที่สัมผัสร่างของบุรุษพลันทรุดฮวบลงกับพื้นพร้อมเสียงร้องโหยหวน ดวงตาของพวกมันเหลือกถลน ฟองขาวฟูฟ่องออกมาจากปาก เมื่อเห็นภาพนั้น นักรบที่เหลือจึงชักดาบออกมาและตวาดลั่น “แกทำอะไรลงไป?!” “อยากตายรึไง?!” ในชั่วขณะนั้นเอง บุรุษลึกลับก็ค่อยๆ ยันกายลุกขึ้นยืน อาภรณ์แพรพรรณสีแดงสดถูกคลี่ออก แล้วห่มคลุมลงบนเรือนร่างเปลือยเปล่าของซอลฮยางที่ไร้ซึ่งอาภรณ์แม้แต่ชิ้นเดียว “นายท่าน!” ซอลฮยางโผเข้าสวมกอดร่างของบุรุษจากเบื้องหลัง นางกอดรัดเขาไว้แน่นราวกับกลัวว่าเขาจะล้มลงไป ซึ่งเป็นภาพที่ดูผิดวิสัยอย่างยิ่งในสายตาของทุกคน หากนางยังมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน ซอลฮยางก็ควรจะเข้าข้างฝ่ายนักรบ ทว่านางกลับเลือกที่จะซบกายแนบชิดแผ่นหลังของบุรุษ ทำราวกับว่ามองไม่เห็นเหล่านักรบที่ยืนอยู่ตรงนั้น บุรุษหนุ่มเอ่ยปากอีกครั้ง “ข้าจะจากไปในอีกสามวัน ก่อนหน้านั้นข้าจะอยู่อย่างเงียบๆ... เพราะฉะนั้น อย่ามารบกวนข้า” มันเป็นน้ำเสียงที่ทั้งทุ้มต่ำและเยียบเย็น ราวกับเสียงกระซิบของอสรพิษ เหล่านักรบและกึมชียอนรู้สึกราวกับกำลังถูกอสรพิษยักษ์จ้องมองอยู่ไม่วางตา ร่างกายของพวกมันสั่นสะท้าน ฝ่ามือชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อเย็น นับเป็นครั้งแรกในชีวิตที่พวกมันรู้สึกเช่นนี้ บุรุษผู้มองลงมายังพวกมันด้วยสายตาเย็นชา... คือ พโย-วอล และในตอนนี้ อารมณ์ของพโย-วอลก็ขุ่นมัวอย่างยิ่ง เพราะการพักผ่อนของเขาถูกขัดจังหวะ ตลอดสามวันที่ผ่านมา พโย-วอลได้เสพสมร่างกายของซอลฮยางอยู่ภายในห้องของนาง เขาใช้เวลาเจ็ดปีเพื่อเติบโตขึ้นในฐานะนักฆ่า และอีกเจ็ดปีในถ้ำใต้ดินอันมืดมิดหลังจากถูกมูจองจินทำร้าย สิบสี่ปีเต็ม... ที่ถูกใช้ไปในถ้ำใต้ดินอันว่างเปล่า มีเพียงช่วงเวลาสั้นๆ เท่านั้นที่เขาได้เห็นแสงสว่าง—ยามที่สังหารอู-กันซัง และยามที่หลบหนีจากวงล้อมสังหาร เวลาส่วนใหญ่ที่เหลือของเขาล้วนจมอยู่กับความมืดมิด คนธรรมดาทั่วไปคงเสียสติไปแล้วหากต้องทนอยู่ในสภาพนั้นเพียงไม่กี่วัน หลังจากใช้เวลายาวนานในความมืดมิด พโย-วอลจึงหิวกระหายอย่างรุนแรง แม้ตัวพโย-วอลเองจะไม่รู้ แต่ทั่วทั้งร่างของเขากลับแผ่ซ่านกลิ่นอายบุรุษอันรุนแรงที่สามารถปลุกเร้าสัญชาตญาณดิบของสตรีให้ร้อนรุ่ม ยิ่งอารมณ์ของเขารุนแรงขึ้นเท่าใด กลิ่นอายนั้นก็ยิ่งเข้มข้นขึ้นเท่านั้น และมันก็ทำให้สตรีตกอยู่ในห้วงแห่งความคลุ้มคลั่ง และมันก็เป็นช่วงเวลานั้นเองที่ซอลฮยางได้นำเขาเข้ามาในห้อง นางได้ค้นพบว่าเขาถูกกักขังอยู่ในถ้ำใต้ดินนานถึงเจ็ดปี บัดนี้เขาอายุยี่สิบแปดปีแล้ว แต่ความคิดที่ว่าตนได้สูญเสียเวลาครึ่งชีวิตไปโดยเปล่าประโยชน์ในความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด กลับยิ่งโหมกระพืออารมณ์ของเขาให้รุนแรงขึ้น และซอลฮยางก็คือผู้ที่ถูกจับจ้องในยามนั้น พโย-วอลเสพสมร่างกายของนางอย่างไม่หยุดหย่อนตลอดสามวันสามคืนโดยปราศจากความคิดใดๆ มันเป็นดั่งรางวัลตอบแทนสำหรับสภาพจิตใจอันแข็งแกร่งของเขา พโย-วอลมีพลังงานและความปรารถนาทางเพศที่ไม่รู้จักหมดสิ้น และซอลฮยาง... ก็ถูกทำให้เชื่องโดยพโย-วอลอย่างสมบูรณ์แบบ บัดนี้ ในหัวของนางมิอาจคิดถึงบุรุษอื่นใดได้อีกเลย นอกเสียจากพโย-วอล ขณะที่พโย-วอลกำลังจะปิดประตู นักรบชราคนหนึ่งก็ตะโกนขึ้น “เจ้าพูดจาเหลวไหลอะไร?! เจ้าทำอะไรกับสหายของข้า? ไม่คิดจะทำให้พวกเขากลับสู่สภาพเดิมรึไง?” “หนึ่งถึงสามวัน พวกมันก็จะฟื้นฟูเอง เพราะฉะนั้นอย่าได้สร้างความรำคาญใจ แล้วถอยไปซะ” เจ็ดปีในโพรงถ้ำใต้ดิน คือช่วงเวลาแห่งการสำรวจศาสตร์แห่งการลอบสังหาร ในช่วงเวลาอันยาวนานนั้น พโย-วอลศึกษาเพียงวิธีสังหารคู่ต่อสู้เท่านั้น ในบรรดาวิชานั้น คือการฆ่าโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ เคล็ดวิชาที่ใช้กับเหล่านักรบที่กำลังนอนทุรนทุรายน้ำลายฟูมปากนั้น เป็นเพียงการประยุกต์ใช้อย่างอ่อนที่สุดของหนึ่งในเคล็ดวิชานั้น หากพโย-วอลต้องการ... พวกมันคงหยุดหายใจไปแล้ว โดยที่ยังไม่ทันรู้ตัวด้วยซ้ำว่าตนเองกำลังจะตาย “เจ้ารู้หรือไม่ว่ากำลังต่อกรอยู่กับผู้ใด? คิดว่าจะรอดพ้นไปได้หลังจากทำร้ายนักรบแห่งสำนักชอนอก-กวานในเมืองพาดังเช่นนี้รึ?” “สำนักชอนอก-กวาน?” พโย-วอลเอียงศีรษะ เพราะมันเป็นชื่อที่เขาเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก สำนักน้อยใหญ่ที่มีชื่อเสียงในเสฉวนล้วนเข้าร่วมวงล้อมสังหารที่มุ่งเป้ามาที่เขา แต่เขากลับไม่เคยได้ยินชื่อสำนักชอนอก-กวานจากที่ใดเลย หากเป็นเช่นนั้น มีความเป็นไปได้สูงว่าสำนักชอนอก-กวานที่นักรบตรงหน้าภาคภูมิใจนักหนา แท้จริงแล้วก็เป็นเพียงสำนักหรือกลุ่มคนธรรมดาๆ แต่ถึงแม้ว่าพวกมันจะเป็นสำนักที่ยิ่งใหญ่... มันก็ไม่สำคัญ เขาในตอนนี้... ไม่ใช่เขาคนเดิมอีกต่อไปแล้ว เขาไม่ใช่นักฆ่าธรรมดาๆ ไม่ใช่เด็กหนุ่มที่ต้องวิ่งหนีเพราะขาดไร้ซึ่งพละกำลังอีกแล้ว แม้แต่ในตอนนั้น เขายังหาญกล้าต่อกรเสี่ยงชีวิตกับสำนักชิงเฉิงและสำนักง้อไบ๊ เมื่อเห็นท่าทีของพโย-วอลที่ราวกับไม่เห็นชื่อสำนักชอนอก-กวานอยู่ในสายตา นักรบชราก็คำรามลั่น “บังอาจดูแคลนสำนักชอนอก-กวานรึ?! ข้าไม่รู้ว่าเจ้าใช้เล่ห์กลอันใด แต่มันจะไม่ได้ผลกับข้า!” นักรบชรากวัดแกว่งดาบแล้วพุ่งเข้าใส่ นักรบคนอื่นๆ พรูกันตามเข้าไป ประกายแสงสีแดงฉานในดวงตาของพโย-วอลยิ่งลึกล้ำขึ้น เขายื่นฝ่ามือทั้งสองออกไปเบื้องหน้าอย่างฉับพลัน ใบหน้าของกึมชียอนเต็มไปด้วยความกังขา นางไม่เข้าใจเลยว่าพโย-วอลกำลังจะทำสิ่งใดในชั่วขณะอันตรายเช่นนี้ 'เขาคงไม่คิดจะรับมือนักรบแห่งสำนักชอนอก-กวานด้วยมือเปล่ากระมัง?' และในตอนนั้นเอง “อึ่ก!” “แค่ก!” เหล่านักรบที่กำลังพุ่งเข้าใส่พโย-วอลราวกับภาพลวงตา พลันกุมหน้าอกของตนแล้วล้มลง พวกมันทิ้งตัวลงกับพื้น กุมหน้าอกด้วยสีหน้าเจ็บปวดทรมาน บางคนใบหน้าเริ่มกลายเป็นสีดำคล้ำ “ฮิ่ก!” กึมชียอนยกมือทั้งสองขึ้นปิดปากต่อภาพอันน่าเหลือเชื่อตรงหน้า 'ยอดฝีมือ!' หากเขาสามารถสยบคู่ต่อสู้โดยที่ร่างกายมิได้สัมผัสกันแม้แต่น้อย ก็เป็นที่ประจักษ์แล้วว่าเขาบรรลุถึงระดับที่สามารถปลดปล่อยพลังปราณออกนอกร่างกายได้ ในแคว้นเสฉวนทั้งหมด มีผู้บรรลุถึงระดับนั้นเพียงหยิบมือเท่านั้น แม้กึมชียอนจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับวรยุทธ์เลย แต่นางก็มีสายตาที่เฉียบแหลม เท่าที่นางรู้ แม้แต่ ยูจินซาน เจ้าสำนักชอนอก-กวาน ก็ยังไม่บรรลุถึงระดับนั้น 'ในเสฉวน... มียอดฝีมือเช่นนี้อยู่ด้วยรึ?' ยิ่งไปกว่านั้น พโย-วอลยังมีรูปโฉมหล่อเหลาอย่างน่าทึ่ง ยากที่จะเชื่อว่าบุรุษผู้ครอบครองรูปลักษณ์เช่นนี้จะยังคงไร้ชื่อเสียงเรียงนาม ดวงตาของกึมชียอนสั่นระริกด้วยความวิตกกังวล เพราะนางรู้จากประสบการณ์ว่า พายุแห่งความวุ่นวายมักจะก่อตัวขึ้นรอบๆ บุคคลที่โดดเด่นขึ้นมาอย่างกะทันหันเช่นนี้เสมอ “อ้ากกก!” “ชะ... ช่วยข้าด้วย!” เหล่านักรบกำลังดิ้นทุรนทุรายอยู่บนพื้นด้วยความเจ็บปวด เส้นเลือดบนใบหน้าของพวกมันดูราวกับจะระเบิดออกมา กึมชียอนตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่านางต้องทำอะไรบางอย่าง “นะ... นายท่าน! ได้โปรด... ได้โปรดอภัยให้พวกเขาด้วยเถิดเจ้าค่ะ” “อภัย?” “เจ้าค่ะ! คนเหล่านี้เสียมารยาทไปโดยไม่รู้ว่ามีบุคคลสูงศักดิ์มาเยือน ข้าจะดูแลทุกอย่างระหว่างที่ท่านพำนักอยู่ที่นี่ ท่านจะยอมอภัยให้พวกเขาในครั้งนี้ได้หรือไม่เจ้าคะ?” กึมชียอนทรุดตัวลงคุกเข่าอ้อนวอน หนึ่งในจุดแข็งที่สุดของนางคือสายตาอันเฉียบแหลม ก่อนมาถึงที่นี่ นางคิดว่าตนต้องจัดการทั้งซอลฮยางและพโย-วอล แต่ทันทีที่นางตระหนักว่าพโย-วอลไม่ใช่คนที่นางจะรับมือได้ นางก็เปลี่ยนท่าทีในทันที สิ่งที่เขาทำ... ไม่ใช่สิ่งที่ใครก็ทำได้ พโย-วอลมองกึมชียอนด้วยสายตาประเมิน ในชั่วขณะนั้น มืออันขาวผ่องข้างหนึ่งได้สัมผัสลงบนอกของพโย-วอล เมื่อเขาหันไป ซอลฮยางกำลังมองเขาด้วยสายตาเย้ายวน “ได้โปรดอภัยให้พี่ชียอนเพื่อข้าเถิดนะเจ้าคะ พี่ชียอนไม่ใช่คนเลวร้ายอะไร” ถึงแม้จะไม่ใช่เพราะคำขอของซอลฮยาง เขาก็ไม่ได้มีความตั้งใจที่จะสร้างปัญหาไปมากกว่านี้ เพราะเขายังต้องการพักผ่อนอีก สักวันหนึ่งเขาจะต้องยุติชีวิตเช่นนี้ แต่มันยังไม่ใช่ในเร็ววันนี้ พโย-วอลโบกมือเบาๆ จากนั้นเหล่านักรบที่นอนอยู่บนพื้นก็เบิกตากว้างแล้วหายใจเฮือกใหญ่ เพราะความเจ็บปวดได้หายไปอย่างฉับพลัน พโย-วอลมองไปยังพวกเขาแล้วกล่าวว่า “สามวัน... นั่นคือทั้งหมดที่ข้าขอ ข้าหวังว่าพวกเจ้าทุกคนจะไม่บังอาจมารบกวนข้าอีก... นำความนี้ไปบอกหัวหน้าของพวกเจ้าด้วย” เหล่านักรบมองพโย-วอลด้วยสีหน้าหวาดผวา แต่ไม่เอ่ยคำใดออกมา ในใจของพวกมันรู้สึกได้อย่างชัดเจนแล้วว่า พโย-วอลเป็นตัวตนที่แตกต่างจากพวกมัน ไม่ใช่เพียงแค่วรยุทธ์ที่แข็งแกร่งกว่าพวกมันอย่างเทียบไม่ติด บุรุษตรงหน้า... คือบางสิ่งที่แตกต่างออกไป ราวกับกบที่ยืนอยู่ต่อหน้างู มีบางสิ่งในตัวเขาที่ทำให้พวกมันรู้สึกด้อยค่าลงอย่างถึงที่สุด... แน่นอนว่ากบเหล่านั้นก็คือตัวพวกมันเอง เมื่อพโย-วอลโบกมืออีกครั้ง พวกมันก็รีบเผ่นหนีไป ทิ้งไว้เพียงกึมชียอนเท่านั้น กึมชียอนเอ่ยถามอย่างระมัดระวังด้วยใบหน้าที่ซีดเผือด “แล้ว... ข้าควรจะทำอย่างไรดีเจ้าคะ? หากท่านต้องการสิ่งใด ได้โปรดบอกข้า” “ข้าบอกไปแล้ว... อย่ามารบกวนข้าเป็นเวลาสามวัน” “เพียงเท่านั้นหรือเจ้าคะ?” “ใช่... เพียงเท่านั้น” “เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ หากท่านต้องการเด็กคนอื่นๆ เพิ่มเติม ได้โปรดบอกข้านะเจ้าคะ ที่หอเมฆาแดงแห่งนี้ยังมีหญิงงามอีกมากนอกเหนือจากซอลฮยาง” “ข้าจะพิจารณา” พโย-วอลพยักหน้า ไม่ใช่ว่าเขาเบื่อซอลฮยาง หรือนางไม่งดงาม เป็นเพียงเพราะความปรารถนาของเขานั้นรุนแรงเกินไป แม้แต่ซอลฮยางก็ยังมิอาจรองรับเขาได้อย่างเต็มที่ ซอลฮยางรู้ดีในเรื่องนี้ นางจึงมิได้กล่าวอะไร ซอลฮยางรู้ว่านางมิอาจครอบครองบุรุษผู้เสพสมนางอย่างหิวกระหายเช่นนี้ไว้แต่เพียงผู้เดียวได้ พโย-วอลไม่ใช่คนที่จะหยุดอยู่กับสตรีเพียงคนเดียว สำหรับเขาแล้ว พวกนางเป็นเพียงวัตถุเพื่อสนองความปรารถนาชั่วครู่ชั่วยามเท่านั้น แต่ซอลฮยางคิดว่ามันไม่สำคัญ กลิ่นอายบุรุษที่แผ่ออกมาจากพโย-วอลนั้นรุนแรงเกินกว่าที่นางจะคิดเรื่องซับซ้อนใดๆ ได้ ปัง! ซอลฮยางปิดประตูลง เมื่อร่างของพโย-วอลลับสายตาไป กึมชียอนก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก “เฮ้อ!” ข่าวลือมากมายแพร่สะพัดไปทั่วเมืองพาดังเกี่ยวกับเหตุการณ์ในครั้งนี้ บ้างก็ว่ามีเสนาบดีมาเยือนและซื้อตัวหญิงคณิกาทั้งหมด บ้างก็ว่ามีบุรุษทรงอำนาจมาที่หอเมฆาแดงและสั่งห้ามกิจการด้วยตนเอง แต่หอเมฆาแดงก็ยังคงปิดประตูเงียบโดยไม่กล่าวอะไร ในที่สุด... หลังจากผ่านไปครบสามวัน บริการของซอลฮยางก็เปิดให้บริการอีกครั้ง ซอลฮยางกำลังสางผมให้พโย-วอลจากด้านหลัง ดวงตาของนางเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่เสน่หาขณะที่ใช้หวีอย่างดีบรรจงสางเส้นผม หลังจากจัดแต่งทรงผมให้พโย-วอลเสร็จเรียบร้อยแล้ว นางก็บรรจงแต่งตัวให้เขาอย่างระมัดระวัง มันไม่ใช่เสื้อผ้าซอมซ่อที่เขาใส่ตอนออกจากชั้นใต้ดิน แต่มันคืออาภรณ์ยุทธ (จอนอึย) ที่ซอลฮยางสั่งตัดเป็นพิเศษจากช่างฝีมือชื่อดังในเมืองพาดัง แม้จอนอึยจะเป็นอาภรณ์ที่นักรบสวมใส่ยามล่าสัตว์หรือทำสงคราม แต่ชุดที่ซอลฮยางสั่งทำนั้นกลับมีการปักลวดลายงดงามดูหรูหราสง่างาม อาภรณ์นั้นพอดีกับร่างของพโย-วอลอย่างสมบูรณ์แบบ ซอลฮยางลูบไล้แผ่นอกของพโย-วอลที่สวมใส่อาภรณ์นั้น สัมผัสของนางเปี่ยมไปด้วยความรักอันลึกซึ้ง นางเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง “นายท่าน... ข้าจะได้พบท่านอีกหรือไม่เจ้าคะ?” “หากมีวาสนาต่อกัน” “ข้าอยากพบท่านอีก... ได้โปรดอย่าลืมข้านะเจ้าคะ” “ข้าจะไม่ลืมเจ้า” คำพูดเรียบง่ายของพโย-วอลกลับสร้างรอยยิ้มสว่างไสวบนริมฝีปากของซอลฮยาง แม้หยาดน้ำตาจะเอ่อคลอในดวงตา แต่นางก็ยังยิ้มได้เพราะได้ยินในสิ่งที่อยากได้ยิน พโย-วอลมองนางอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงหันหลังกลับ ผู้ที่รอเขาอยู่ด้านนอกคือนักรบวัยกลางคนท่าทางแข็งแกร่งและพรรคพวกของเขา “เราขอคุยด้วยสักครู่ได้หรือไม่?” นักรบวัยกลางคนเดินเข้ามาหาพโย-วอล