## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **ไลท์โนเวล: เล่ม 4 ตอนที่ 15** **มังฮวา: N/A** หลังจากนั้น พยอลใช้เวลาเนิ่นนานอยู่ ณ แม่น้ำหมิน เมื่อตะวันรุ่ง เขาจะลงเรือล่องไปตามลำน้ำหมิน ปล่อยเวลาให้ไหลผ่านไปอย่างว่างเปล่า เหล่าชาวประมงที่หาปลาอยู่ใกล้เคียงและเห็นเขา ต่างคิดว่าเขาเป็นคนประหลาด ด้วยเหตุที่เขาผลาญเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์ ทว่าพยอล ผู้เป็นศูนย์กลางของเรื่องราว กลับไม่คิดเช่นนั้น นี่คือช่วงเวลาที่เปี่ยมล้นและเติมเต็มที่สุดในชีวิตของเขา เพียงแค่เอนกายนอนบนเรือ เหม่อมองหมู่เมฆที่ลอยละล่องผ่านไปก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขาพึงพอใจ ทว่าทุกการเริ่มต้นย่อมมีจุดสิ้นสุด วันหนึ่ง พยอลพลันตระหนักว่าเขาต้องจากสถานที่แห่งนี้ไปได้แล้ว ไม่มีเหตุผลให้ต้องลังเล ไม่มีเหตุผลให้ต้องอยู่ต่อ เมื่อตัดสินใจได้แล้ว พยอลก็จากแม่น้ำหมินไปในทันที ยามมามือเปล่า ยามไปก็มือเปล่า พยอลจากแม่น้ำหมินและกลับคืนสู่เฉิงตู เขาไม่ได้กลับมาเฉิงตูด้วยเป้าหมายพิเศษอันใด เพียงแค่เคลื่อนไหวไปตามสัญชาตญาณ และเส้นทางก็นำพาเขาเข้าสู่เฉิงตูโดยธรรมชาติ พยอลหาโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง เพียงไม่กี่เดือนก่อนหน้า เหตุการณ์ใหญ่ที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งเฉิงตูและเสฉวนเพิ่งจะเกิดขึ้น แต่ดูเหมือนว่าผู้คนจะหลงลืมเหตุการณ์นั้นไปแล้วสิ้น ท่ามกลางบรรยากาศอันเงียบสงบ ผู้คนต่างสังสรรค์และร่ำสุรากัน พยอลเลือกที่นั่งและทิ้งตัวลง "ฮึ่ก!" ในชั่วพริบตา สีหน้าของผู้คนบางส่วนพลันแปรเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง พวกเขจดจำพยอลได้ ทั้งหมดล้วนเป็นจอมยุทธ์ซึ่งเคยเป็นศัตรูกับพยอลในเฉิงตู สำหรับผู้อื่น มันอาจเป็นเพียงความทรงจำในวันวาน แต่สำหรับผู้ที่เคยเผชิญหน้ากับพยอลด้วยตนเอง ความหวาดกลัวได้ถูกตีตราประทับลงในจิตใจของพวกเขา สำหรับผู้ที่ได้สัมผัสถึงความโหดเหี้ยมและจิตใจอันน่าเกรงขามที่ซ่อนอยู่ภายใต้รูปลักษณ์เหนือมนุษย์นั้น พยอลคือตัวตนแห่งความน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง พวกเขาค่อยๆ ลุกจากที่นั่ง และล่าถอยออกไปข้างนอก พลางจับจ้องมายังพยอลไม่วางตา พยอลรับรู้ถึงสายตาเหล่านั้น แต่เขาก็มิได้ใส่ใจ พยอลสั่งอาหารกับเสี่ยวเอ้อ แล้วจึงทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่าง ถนนที่เคยพังทลายเมื่อไม่กี่เดือนก่อน บัดนี้ได้รับการฟื้นฟูจนสมบูรณ์ หากมองเพียงผิวเผิน คงไม่มีใครบอกได้ว่าเคยเกิดเหตุการณ์เช่นนั้นขึ้น เหตุการณ์ในวันนั้นได้ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในสมดุลอำนาจของเฉิงตู ตัวอย่างเช่น การล่มสลายของประตูทองคำและหอร้อยบุปผา ซึ่งให้ความร่วมมืออย่างแข็งขันกับสำนักชิงเฉิงและสำนักง๊อไบ๊ พวกเขาได้รับความเสียหายอย่างหนักจากตาข่ายฟ้าที่มิอาจหลบหนีของพยอล และที่สำคัญที่สุด พวกเขาได้สูญเสีย靠山 (เขาซาน - ผู้หนุนหลัง) อันแข็งแกร่งอย่างสำนักชิงเฉิงและสำนักง๊อไบ๊ไป เป็นผลให้สถานะของพวกเขาลดลงอย่างเห็นได้ชัด หออัคคีมังกร ซึ่งเป็นตัวแทนผลประโยชน์ของเหล่าช่างฝีมือ ก็ได้รับความเสียหายอย่างใหญ่หลวงและยุติกิจกรรมภายนอกทั้งหมดโดยสิ้นเชิง ผู้คนต่างกล่าวขานถึงยุคแห่งความถดถอยและซบเซาของเสฉวน นี่เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เพราะตัวแทนตระกูลใหญ่ทั้งหมดของมณฑลเสฉวนต่างได้รับความเสียหายอย่างหนักและงดเว้นการทำกิจกรรมภายนอก อย่างไรก็ตาม ผู้คนส่วนใหญ่ยังคงใช้ชีวิตอย่างสงบสุข โดยไม่สนใจสถานการณ์ในยุทธภพ บรรยากาศที่ขัดแย้งกันเช่นนี้ดำรงอยู่ร่วมกันในเฉิงตู เช่นเดียวกับบรรยากาศภายในโรงเตี๊ยมแห่งนี้ เหล่าจอมยุทธ์สังกัดกองกำลังต่างๆ ได้ออกไปจนหมด แต่แขกส่วนใหญ่ยังคงหัวเราะและพูดคุยกันอย่างสนุกสนานโดยไม่ล่วงรู้ถึงตัวตนของพยอล ครู่ต่อมา เสี่ยวเอ้อก็นำอาหารมาเสิร์ฟ มันเป็นอาหารที่ดีที่สุดที่พยอลได้ลิ้มลองในรอบนาน เขาเคี้ยวอย่างเนิบช้า ละเลียดรสชาติของอาหารอย่างเต็มที่ กว่าจะรับประทานเสร็จก็ใช้เวลานานโข เป็นตอนที่พยอลกำลังจะรับประทานอาหารมื้อนั้นเสร็จพอดี "นายน้อยพยอล! ใช่ท่านหรือไม่?" ใครบางคนเดินเข้ามาที่โต๊ะที่พยอลนั่งอยู่ เขาคือบุรุษผู้มีดวงตาอ่อนโยนโค้งราวกับพระจันทร์ครึ่งเสี้ยว ชวนให้ประทับใจ เขาคือ ฮงยูชิน หัวหน้าผู้ตรวจการแห่งพรรคฮ่าว พยอลเงยหน้าขึ้นสบตากับฮงยูชิน "ผู้ใด?" "ข้าคิดว่าข้าเป็นฝ่ายถามก่อนนะ" "ก็จริง" "ตัวจริงดูแย่ยิ่งกว่าในคำร่ำลือเสียอีก ใบหน้าของท่านนั่น—" "ข้าไม่คิดว่าเจ้ามาที่นี่เพื่อพูดเรื่องไร้สาระเช่นนี้" "อ่า! ขออภัย ข้าทุ่มเทพลังงานและเวลามากมายเพื่อตามหานายน้อยพยอลจนลืมทักทายไปเลย นามของข้าคือฮงยูชิน" "ฮงยูชิน?" "นี่คงเป็นครั้งแรกที่ท่านได้ยินชื่อนี้ เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่ข้าเปิดเผยชื่อจริงต่อคนนอกพรรคฮ่าว" ฮงยูชินยิ้มกว้าง ดวงตาพระจันทร์ครึ่งเสี้ยวของเขายิ่งโค้งงอจนแทบจะเป็นเส้นตรง พยอลเอ่ยถาม "แล้วธุรกิจของพรรคฮ่าวเกี่ยวข้องอันใดกับข้า?" "ท่านถามเพราะไม่รู้จริงๆ รึ?" ฮงยูชินถามกลับราวกับตกตะลึง ตลอดสิบวันที่ผ่านมา เขาต้องดิ้นรนอย่างหนักเพื่อตามหาพยอล ในตอนแรก เขาเสียเวลาไปกับการตามหาช่างฝีมือชรา เมื่อได้ข้อมูลเพิ่มเติม จึงสรุปได้ว่าคนที่เขากำลังตามหา น่าจะเป็นช่างฝีมือหนุ่ม ในบรรดาช่างฝีมือหนุ่ม เขาได้พบช่างผู้มีทักษะเป็นเลิศ และในที่สุด เขาก็สามารถตามหาช่างฝีมือที่ชื่อ ถังโซชู ได้ แต่การพบถังโซชูก็มิได้ช่วยแก้ปัญหา เขาเป็นคนปากหนัก และไม่มีเจตนาจะขายข้อมูลของพยอลให้กับพรรคฮ่าว มีวิธีที่จะบีบคั้นให้เขาเปิดปาก แต่ไม่ใช่แนวทางของฮงยูชิน ในวันนั้น ฮงยูชินจึงออกตามหาจอมยุทธ์ระดับกลางและเล็กที่ติดอยู่ในตาข่ายฟ้าในวันนั้น และสืบจนรู้ถึงการมีอยู่ของพยอลจากปากของพวกเขา เขารู้ชื่อและรูปลักษณ์ของพยอลแล้ว แต่การระบุตำแหน่งเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เขาระดมสมาชิกพรรคฮ่าวทั้งหมดเพื่อค้นหาทั่วเฉิงตู แต่ก็ไม่พบร่องรอยของพยอลที่ใดเลย ขณะที่เขากำลังจะยอมแพ้และจากเฉิงตูไป ก็มีข่าวเข้ามาว่าพยอลได้ปรากฏตัวขึ้นในเฉิงตูอีกครั้ง ฮงยูชินจึงรีบรุดมาเพื่อพิสูจน์ด้วยตาตนเอง "น่าทึ่งจริงๆ" "อย่าเปลี่ยนเรื่อง บอกธุระของเจ้ามา" "ท่านไม่รู้จริงๆ ว่าโลกภายนอกน่ากลัวเพียงใด หากท่านคิดว่าทุกคนจะหวาดกลัวท่านเพียงเพราะสร้างชื่อเสียงได้ในเสฉวนล่ะก็ ท่านคิดผิดแล้ว" "เจ้าช่างวาจายืดยาวนัก" "เช่นนั้นข้าจะไม่อ้อมค้อม โอซันคยอง เจ้าฆ่าเขารึ?" "โอซันคยอง?" "ผู้จัดการสาขาเฉิงตูของพรรคฮ่าว" "ใช่" "ไอ้สารเลว!" ฮงยูชินผุดลุกขึ้นยืน เขาไม่คาดคิดว่าพยอลจะยอมรับอย่างง่ายดายถึงเพียงนี้ เข จ้องพยอลเขม็งด้วยสายตาอันน่าหวาดหวั่น แต่ก็ไม่อาจทำให้พยอลสั่นคลอนได้ พยอลมองฮงยูชินกลับด้วยสีหน้าที่ไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย รอยยิ้มบนใบหน้าของฮงยูชินเลือนหายไป ดวงตาที่ซ่อนอยู่ภายใต้ดวงตาพระจันทร์ครึ่งเสี้ยวทอประกายแหลมคม "เจ้าฆ่าเขาจริงๆ รึ?" "ใช่ ข้าฆ่าเขา" "เหตุใดจึงฆ่าเขา?" "เพราะมันรวบรวมและขายข้อมูลของข้า" "เพียงเพราะเหตุผลนั้น— เจ้ารู้หรือไม่ว่าการรวบรวมข้อมูลเป็นงานของพรรคฮ่าว?" "แล้ว?" "หา?" "เจ้ากำลังจะบอกว่าข้าต้องนิ่งดูดายแม้ข้อมูลของข้าจะถูกรวบรวมและนำไปขาย เพียงเพราะมันเป็นธุรกิจหลักของพวกเจ้ารึ?" น้ำเสียงของพยอลแผ่วเบาลง ชั่วขณะนั้น ฮงยูชินรู้สึกขนลุกซู่ไปทั่วร่าง แต่เขาก็พยายามสงบสติอารมณ์ "ดูเหมือนเจ้าจะไม่รู้ว่าพรรคฮ่าวยิ่งใหญ่เพียงใด เจ้าคิดว่าเจ้าจะอยู่อย่างสุขสบายพ้นจากสายตาของพรรคฮ่าวได้รึ?" "ข้าไม่เคยคิด" "หา?" "ข้าไม่เคยคิดที่จะอยู่อย่างสุขสบาย" "หึ! เจ้ามันคนบ้าโดยแท้ ข้าบอกแล้วว่าเจ้าไม่รู้ว่าโลกภายนอกน่ากลัวเพียงใด แค่ข้าออกคำสั่ง สมาชิกพรรคฮ่าวทั้งหมดในเฉิงตูจะเข้าจู่โจมเจ้า เจ้าจะรับมือไหวรึ?" "ก่อนหน้านั้น คอของเจ้าจะหลุดจากบ่าเสียก่อน. จากนั้นถึงจะเป็นตาของพวกมัน" "เจ้าคงไม่คิดว่ามันจะเป็นไปได้จริงๆ หรอกนะ?" "เป็นไปได้" พยอลกล่าวโดยไม่กระพริบตา ชั่วขณะหนึ่ง ฮงยูชินรู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลัง เพราะสัญชาตญาณของเขากำลังกรีดร้องว่าคำพูดของพยอลคือความจริงใจ 'เจ้าบ้านี่!' ก่อนมาที่นี่ เขาได้สืบสาวราวเรื่องของพยอล และได้รู้ว่ามันก่อเหตุการณ์ใหญ่หลวงเพียงใด เพราะคนผู้นี้ สำนักชิงเฉิงและสำนักง๊อไบ๊ถึงกับต้องสูญเสียผู้อาวุโสและเจ้าสำนักตามลำดับ พวกเขายังต้องปิดสำนักหลังจากมีคนล้มตายและบาดเจ็บนับไม่ถ้วน จิตวิญญาณของยุทธภพเสฉวนตกต่ำลงอย่างมาก มันเป็นเรื่องเหลือเชื่อที่คนเพียงคนเดียวจะทำได้ เขาจินตนาการไม่ออกเลยว่าวรยุทธ์ของมันจะแข็งแกร่งเพียงใด และจิตใจของมันจะลึกล้ำเพียงใดจึงจะเกิดเรื่องเช่นนี้ได้ ดังนั้น ฮงยูชินจึงยังคงอยู่ในสภาพกึ่งเชื่อกึ่งไม่เชื่อ คำขู่ของฮงยูชินใช้ไม่ได้ผลกับพยอล เขาประเมินไม่ได้เลยว่าจะต้องสูญเสียมากเพียงใดเพื่อสังหารพยอล หากเขาโจมตีพยอลแล้วพลาด ผลที่ตามมาจะไม่มีที่สิ้นสุด 'ปัญหาคือมันเป็นนักฆ่า' จากข้อมูลที่เขารวบรวมได้จนถึงตอนนี้ พยอลไม่ลังเลที่จะหลบหนีแม้จะมีวรยุทธ์อันทรงพลัง หากเขารู้สึกว่าตนเสียเปรียบ เขาจะหนีและซ่อนตัวเพื่อรอโอกาส พยอลมีระบบความคิดที่แตกต่างจากจอมยุทธ์คนอื่นๆ ที่ครองตำแหน่งสูงสุดในยุทธภพโดยสิ้นเชิง ในสังคมยุทธภพปัจจุบันที่รังเกียจความขี้ขลาดและเชิดชูการเผชิญหน้าซึ่งๆ หน้า พยอลเป็นตัวตนที่แปลกแยกอย่างชัดเจน ดังนั้นมันจึงรู้สึกน่าอึดอัดใจยิ่งกว่า เพราะวิธีการรับมือแบบเดิมๆ ใช้ไม่ได้ผล 'บางทีอาจเป็นการดีกว่าที่จะกำจัดมันเสียตอนนี้' เป็นตอนที่ฮงยูชินกำลังจะตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรดี พิพิพิศ! บางสิ่งสีขาวพุ่งออกจากเอวของพยอล มันคือมีดสั้นปีศาจ "อ่ก!" "อ๊าก!" เสียงกรีดร้องดังมาจากด้านนอก มีดสั้นปีศาจทะลุเพดานโรงเตี๊ยมขึ้นไป สังหารเหล่านักรบของพรรคฮ่าวที่ซุ่มอยู่บนหลังคาจนราบเป็นหน้ากลอง ครืน! ราวกับลูกเห็บ เหล่านักรบของพรรคฮ่าวร่วงหล่นลงมายังพื้นที่พยอลและฮงยูชินนั่งอยู่ "ไอ้สารเลว!" ฮงยูชินตกใจและพยายามจะโจมตีพยอล ฉับพลัน ลำคอของฮงยูชินก็ถูกรัดแน่น ปัง! ฮงยูชินไม่ทันได้กรีดร้องด้วยซ้ำ ใบหน้าของเขาก็กระแทกลงกับโต๊ะ "แค่กๆ!" ใบหน้าของฮงยูชินแดงก่ำ บางสิ่งที่มองไม่เห็นรัดคอของเขาจนหายใจไม่ออก ฮงยูชินโคจรพลังภายในพยายามตัดสิ่งที่รัดคอเขาออกไป แต่สิ่งที่รัดคอเขากลับไม่ขยับเขยื้อน มันคือเส้นด้ายแห่งความตาย, **ด้ายปลิดวิญญาณ** พยอลเปิดปากพูดพลางบีบรัดคอของฮงยูชิน "ทางที่ดีอย่าให้ข้าเห็นว่าเจ้ายังมีชีวิตอยู่ต่อหน้าข้า ข้าค่อนข้างอ่อนไหว" "หุบปาก! ขะ..ข้า—" ชั่วขณะนั้น ด้ายปลิดวิญญาณที่รัดคอเขาก็คลายลงเล็กน้อย ฮงยูชินจึงสามารถหายใจได้อย่างอิสระ ทว่าพยอลยังไม่คลายด้ายปลิดวิญญาณออกไปทั้งหมด พยอลพูดต่อโดยยังคงด้ายปลิดวิญญาณไว้ "ข้าไม่สนว่าพรรคฮ่าวจะอยู่รอดหรือดำรงอยู่ได้อย่างไร ข้าไม่สน ไม่สนเลยจริงๆ แต่หากพวกเจ้ายังคงวนเวียนและสร้างความรำคาญให้ข้าเช่นนี้ ข้าสาบานว่าจะไปเด็ดหัวผู้นำพรรคของเจ้า เจ้าคิดว่าจะหยุดข้าได้รึ? ต่อให้จ้างผู้คุ้มกันเป็นร้อยเป็นพันก็ไร้ประโยชน์ ข้าจะซ่อนตัวเป็นปีหรือสิบปี เพื่อรอคอยโอกาสที่เหมาะสม และเมื่อทุกคนการ์ดตก ข้าจะเชือดคอหอยของเจ้า ถ้าไม่เชื่อสิ่งที่ข้าพูด ก็ลองดูได้" เหงื่อเย็นเยียบไหลอาบแก้มของฮงยูชินที่ยังคงฟุบหน้าอยู่กับโต๊ะ สัญชาตญาณของเขารู้ดีว่าคำพูดของพยอลเป็นความจริง คนทั้งหมดที่เขาซ่อนไว้บนหลังคาโรงเตี๊ยมล้วนเป็นยอดฝีมือจากทีมตรวจสอบ แต่ละคนล้วนเป็นจอมยุทธ์ที่ไม่สามารถมองข้ามได้ คนเช่นนั้นกลับไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้และกำลังนอนร้องครวญครางเพราะมีดสั้นของมัน เรื่องเหลือเชื่อได้เกิดขึ้นแล้ว ในตอนนั้นเองที่ฮงยูชินตระหนักว่าพยอลแข็งแกร่งและหัวรุนแรงกว่าที่เขาคิดไว้มาก เขาไม่เคยคิดว่าข้อมูลที่เขาเคยคิดว่าไม่น่าเชื่อถือในตอนแรกจะกลายเป็นความจริง 'มันลงเอยเช่นนี้เพียงเพราะความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่' ฮงยูชินจะไม่มีวันรู้ตัวด้วยซ้ำว่าเขาจะตายอย่างไร พยอลรอดชีวิตมาจากสภาพแวดล้อมแบบไหนกัน? ถึงได้อ่อนไหวเป็นพิเศษขนาดนี้ ดวงตาของฮงยูชินสั่นระริก ใบหน้าของเขายังคงฟุบอยู่กับโต๊ะ มันเป็นท่าทางที่น่าอัปยศ แต่เขากลับไม่รู้สึกถึงความอัปยศนั้นด้วยซ้ำ เพราะเขากำลังยุ่งอยู่กับการคำนวณอย่างหนักในหัว มันขึ้นอยู่กับเขาแล้วที่จะหาทางให้พรรคฮ่าวไม่ได้รับความเสียหายและรอดพ้นจากสถานการณ์นี้ไปได้อย่างปลอดภัย 'ถอยไปตั้งหลักก่อนจะดีกว่า' แรงกดดันของฝ่ายตรงข้ามนั้นรุนแรงเกินไป ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับหมาป่าที่ยังไม่เชื่อง หรือหมีที่ดุร้าย "อ่ก!" ในตอนนั้นเอง ด้ายปลิดวิญญาณก็รัดคอเขาแน่นขึ้นอีกครั้ง "เจ้ากำลังคิดเรื่องอื่นอยู่" "อ่ก! มะ ไม่ใช่!" "เช่นนั้นก็ตอบข้ามาเดี๋ยวนี้" "ขะ...เข้าใจแล้ว ข้าจะทำตาม" "อย่าได้ใส่ใจข้าอีก ไม่ว่าข้าจะทำอะไรหรือเป็นอย่างไร หากข้าจับได้ว่าพวกเจ้ารวบรวมข้อมูลของข้าอีกครั้ง มันจะไม่จบเพียงเท่านี้แน่" พรึ่บ! พยอลเก็บด้ายปลิดวิญญาณกลับคืน ในที่สุดฮงยูชินก็สามารถหลุดพ้นจากท่าทางอันน่าอัปยศนั้นได้ ใบหน้าของเขาแดงก่ำและร้อนผ่าว รอบคอของเขามีรอยเส้นที่ชัดเจน ฮงยูชินลูบรอยเส้นที่หลงเหลืออยู่บนคอของเขา หากมันบาดลึกลงไปอีกนิดเดียว ศีรษะของเขาคงแยกออกจากร่างไปแล้ว ถึงกระนั้น ความหนาวเยือกที่สันหลังก็ยังไม่จางหายไปง่ายๆ ฮงยูชินมองพยอลด้วยดวงตาสีแดงก่ำ ใบหน้าที่หล่อเหลาของเขาบัดนี้ดูไม่ต่างจากปีศาจ ฮงยูชินไม่เคยพบใครที่หัวรุนแรงและโหดเหี้ยมไปกว่าพยอลมาก่อน ฮงยูชินกำหมัดแน่นด้วยความอัปยศอดสู ในวันนั้น ฮงยูชินได้ส่งจดหมายไปยังสำนักงานใหญ่ [ เป้าหมาย: พยอล วรยุทธ์: ระดับสูงสุด ความเสี่ยง: มิอาจคาดการณ์ได้ ลักษณะนิสัย: รุนแรงเกินขอบเขต, โหดเหี้ยม สรุปผล: ต้องการการติดตามสังเกตการณ์ในชีวิตประจำวันจากระยะไกล แทนที่การเฝ้าระวังอย่างใกล้ชิด ]